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　　　　“哦！这事儿啊！”九儿拖长了声调，掩饰着笑笑，爽快地说道，“我们这两天遇到一些困难的事情，他需要独自思考一段时间。”

　　　　“哦！原来这样啊！”霍格也拖长了声调，做出恍然大悟的样子，有些尴尬，犹豫了片刻，加了一句话，“昨天晚上他欠债了，又不肯亮明身份写欠条，差点被赌场的打手围攻，幸好我正好在那里，帮他解了围。其实他如果报出你的名字，现场的领班都会买账的，就完全不会有任何麻烦，但是，他根本不提。”

　　　　九儿暗自吃了一惊，这种事情，想来铁柱为了他主子的面子也不会报给九儿的。

　　　　“男人啊！碰到点儿难题就垂头丧气，借酒浇愁！”九儿故作轻松地摇头叹气，转而对着霍格一个微笑，真诚地谢道，“谢谢你，霍格，你真的是我的朋友！”

　　　　九儿真情流露，霍格倒有些不好意思，用手杖点了点帽子，举止绅士地告辞。转身之际，看着九儿感谢的笑容，原本想隐瞒的最后一点儿信息，忍不住脱口而出。

　　　　“你的情人，录迦公子，是个英俊的男人，你可得看紧了，喜欢他的女人可不少！”

　　　　说罢，再也不敢看九儿，大踏步地走回敞篷马车，接过洋女人手里的缰绳，再次致意，这才扬长而去。

　　　　九儿强撑着笑意，直到马车远去，笑容这才倏然逝去，满脸阴云密布。

　　　　杏红与林嬷嬷走近九儿，马上注意到了九儿情绪的巨大变化，惊得面面相觑，就连她们也很少看到九儿如此阴郁的模样，就像遭受严霜侵袭，一向开朗自信笃定从容的九儿，整个人突然就焉了。

第一卷九儿　第一百十八章没中计

　　　　跑马厅是租界最热闹的地方，白天赌马，晚上在旁边的夜总会里开设了赌场，继续着笙歌夜舞的糜烂生活。围绕着跑马厅，滋生出许多的生意，杂耍戏院儿，饭店酒馆儿，青楼暗娼……形形色色、光怪陆离，与租界以外的地方俨然两个世界，许多富家子弟流连在此，经常有人输得倾家荡产，就近跳了黄浦江。

　　　　这里是个花花世界，三教九流、鱼龙混杂，有人深陷于此不能自拔，有人提起这里便恨得牙痒痒，有人却得依仗这里养家糊口，更有人在这里混得风生水起。

　　　　入夜，跑马厅的夜总会里人声鼎沸，各式赌桌前都已经围满了来这里试试手气的冒险家。霍格端坐在二楼围廊上的贵宾包厢里，一支手上夹着一支粗大的雪茄，另一只手臂中却搂着这里的头牌千岁红姑娘。

　　　　尽管千岁红暗地里使劲了解数，卖弄千般风情，霍格今晚似乎心不在焉，眼光不时地飘向楼下大厅里一个角落。

　　　　那里坐着一位翩翩佳公子，刚刚进门，直接坐在了吧台前。身边两人明显是他的跟班儿。

　　　　千岁红顺着霍格的眼光看过去，一见是昨晚那位客人，立刻会心一笑，向旁边的跟班儿示意了一下，跟班儿凑近了，只听千岁红轻声叮嘱道，“让赛牡丹去陪陪楼下那位爷。”说着，红艳艳的嘴唇朝着楼下那位客人的方向努了努。

　　　　不多时，一位身着白色洋装的女子出现在了吧台，眼波扫视一圈，看似无意地在紧挨着那位客人的座位上坐了下来，那位客人的两个跟班儿明显刻意地将她上上下下打量了一番。

　　　　“公子，今儿心情见好啊！”见那位客人也不朝自己这边看，女子便主动开口了。

　　　　那位客人转过头来。看着女子的第一眼一脸茫然。白衣女子登时脸颊上一抹红霞一闪而过。

　　　　白衣女子便是赛牡丹，她是跑马厅夜总会着力培养的新人，是要接千岁红的班儿的！不想，前两日一番纠葛，竟然没有在这位客人心里留下印象。对干她们这一行的人来说，真真是耻辱。

　　　　客人正是奕欣。他微微一怔过后，才猛地想了起来，连忙不好意思地打招呼，“哦，对了。是赛姑娘！不好意思，前两日喝多了，多有冒犯。”

　　　　赛牡丹这才微嗔着。撅起红润的小嘴儿，略略撒着娇凑近了些，嗲声嗲气地说道，“既是知道昨夜冒犯了，今天还不快些赔罪。”

　　　　奕欣一见她那架势。反倒镇定下来，心情一放松，王爷的气势便无声无息地挥洒开来。从容地笑道，“那就请赛姑娘发话吧，想要本公子如何赔罪？”

　　　　赛牡丹本欲借势亲近，不想奕欣身上一股王者气度。竟逼得她不敢造次，身体又不自觉地瑟缩回去。赛牡丹心内不安，假意拿出手巾轻遮红唇。掩饰着笑道，“我哪里敢要公子赔罪，咱们也算有缘人，不过是见公子在这里枯坐，逗公子开心罢了。”

　　　　赛牡丹稳住心神。重新再试，撒娇道。“既是公子有心，不如就请我喝酒吧，今日再来一个不醉不归。”

　　　　转眼千娇百媚地看过去，眼光触及奕欣手中的杯子，登时被闪了一下。原来奕欣喝的竟然是清茶而已。不由得尴尬，假意没有看见，讪笑着转开眼光。

　　　　“赛姑娘今晚的酒水算在我账上。”奕欣爽快地冲着酒保招呼了一声，自己却仍然啜饮着茶水。

　　　　“录迦公子，欢迎你的大驾光临，我这里真是蓬荜生辉啊！”两人身后传来变了腔调的招呼声，一听就知道是谁。

　　　　霍格搂着千岁红，大呼小叫地打着招呼一路走过来，引得许多赌桌上的人都抬起了头望这边张望。

　　　　奕欣闻声笑嘻嘻地转过身去，拱手致意，“霍先生！前两日本公子无状，劳您解围，今日特来致谢！”

　　　　霍格手指夹着雪茄，夸张地摆摆手，“那些事情不值一提！录迦公子太见外了，你跟我可不用这么客气！”

　　　　“应该的！应该的！”奕欣轻轻一挥手，一旁候着的铁柱立即大步上前，从怀里掏出一张银票，低头恭送到霍格旁边的跟班儿身前。

　　　　霍格的跟班儿用询问的眼神看了霍格一眼，没敢伸手。

　　　　“录迦公子，我都说了，不必客气，这点儿小钱实在不算什么？要是让九公子知道我收你的钱，那我可不好交代。”霍格牙从嘴里取下雪茄，雪茄头上留下一排清晰的牙印。

　　　　铁柱闻言抬起头去看奕欣，奕欣却不为所动地摇摇头，连笑容都隐去了，“霍先生，您要这么说，这钱您就更得收下了，我一个堂堂男儿，难道依仗着他人名头混日子不成？再说了，我又不是付不起！”

　　　　霍格一听这话，耸耸肩，伸手示意了一下，他的跟班儿立即将铁柱手里的银票接了过来。

　　　　“录迦公子，今天晚上有没有兴趣再试试手气？我请客，输了算我的，赢了算你的！”霍格豪爽地挥手指向那些赌桌，试探道。

　　　　奕欣裂开嘴呵呵地笑了起来，“多谢霍公子盛情！前两日已经试过身手，本公子确实不善此道，从小被父母严格教养，过惯了清心寡欲的日子。因此，虽然坐在那张赌桌前，却不能如其它赌客一般地专心致志，脑子里一边还在忐忑是否有玩物丧志的危险，心中如此惴惴不安，如何享受得此种乐趣？如此妙事，本公子却无福消受，惭愧！惭愧！”

　　　　霍格无奈，绿莹莹的眼珠骨碌一转，便指向一旁静候着的赛牡丹说道，“这位赛小姐是我们夜总会即将隆重推出的头牌，还是块完璧，我看昨夜很与录迦公子投缘，这样吧，我就将赛牡丹送给公子了，请公子笑纳！”

　　　　说罢，也不等奕欣回复，哈哈大笑着，便搂着千岁红转身离开。千岁红转身的当口儿，还拿她那双招魂眼使劲剜着奕欣的俊脸，又意味深长地瞟了赛牡丹一眼。

　　　　赛牡丹仿佛被电了一下，突然打了一个激灵，从木偶状又恢复了生气，怯生生地看着奕欣，慢慢地凑近些。

　　　　不等她开口，奕欣先苦笑了一下，说道，“赛姑娘，不是我不收留你，实在家里有个悍妻，本公子不敢逾越半步。不如我给你些钱，你请自便吧。”说着，便扭头示意铁柱。

　　　　赛牡丹吓得花容失色，顾不得场面，上前一把拽住了奕欣的衣袖。

　　　　奕欣一惊，眉头一皱，正要呵斥，却见赛牡丹脸色煞白，已经是泪水盈眶，显见得是吓得不轻，顿时心有不忍。这才缓和了口气，好声好气地劝道，“你别急，先收了手，这样不成体统。”

　　　　赛牡丹这才松了手，心中又惊又恐，低头掩泣，眼泪扑簌簌地跌落裙裾。见奕欣不再作势要走，这才抽噎着说道，“公子，不是小女子要缠着您，只是，我是霍格先生送给您的，如果您不要我，那霍格先生非杀了我不可！您这边扭头就走，我后头儿立马就会丢了性命！我知道您是好人，求您救救我这个孤苦无依的弱女子吧！”

　　　　奕欣一听原委，反倒踟蹰起来，这样一来还真不忍心，就这么不管不顾地扬长而去，白白折损了人家姑娘一条性命！

　　　　皱着眉头思索片刻，奕欣冲着铁柱说道，“这样吧，你今晚先找个地方把她安置下来，明天我去跟九儿说说这事儿，请她安排这位赛姑娘吧。”

　　　　铁柱一听乐了，心道，王爷惧内也忒过了！这还没正式过门儿呢，就怕成这样！一时没憋住，忍不住便嘴角咧了一下。

　　　　奕欣看见了，恼怒地正瞪眼，突然听见旁边也有人“扑哧”笑了出来，主仆一起扭脸去看，却见三个不认识的毛脸洋人看着这边取乐，心有不悦。

　　　　正待不理睬他们，自顾自地便要离场，奕欣突然被雷劈了似的，猛地又转脸去看那三人，登时惊得呆在当场。

　　　　那三个毛脸洋人个头儿身板儿也太小巧了些！虽然都是一脸大胡子，又戴着西洋人的高大礼帽，眉眼处却依然能依稀看出精致白嫩——不是九儿主仆又是何人！

　　　　“你……你们！”奕欣惊得话也说不连贯了，结巴半天，才恨恨地指着那主仆三人恼道，“你们跟踪我们！”

　　　　“切！”九儿不屑地啐道，上唇那撇可笑的八字胡一起向上翘了翘，“我可没那个闲心！是有人特意通知我来看一场好戏的！”

　　　　说完，九儿气呼呼地便起身往外走，乔装改扮的杏红和姜涛赶紧跟上，奕欣一听她话里有话，也赶紧追上去，嘴里喊着问道，“此话怎讲？是谁通知你的？”

　　　　见奕欣往外走，铁柱两人立即如影随形地跟上，赛牡丹傻眼了，不知道如何是好。幸亏铁柱走到门边，突然一拍脑门儿，想起她来了。赶紧一转身，比划着喊道，“赛姑娘，你还愣着干嘛？到底走是不走？”

　　　　赛牡丹惶惑地连声应着，脚步跟了过去，人却扭身去看二楼的贵宾包厢，正迎上千岁红刀子一般的眼光，浑身一个哆嗦，赶紧加快步伐，跑到铁柱身边，恨不得黏在铁柱身上。

第一卷九儿　第一百十九章反设计

　　　　九儿一口气跑到夜总会外面，一把扯掉脸上的一团乱毛，这才站住脚大口喘气，使劲呼吸着新鲜空气。

　　　　手臂马上被身后的奕欣一把拽住，转过头去看奕欣，只见他满眼疑惑，仍然在问那句，“到底怎么回事？九儿？”

　　　　“那你愿不愿意先跟我说说，你是怎么回事儿呢？”九儿想尽量说得大方一点，可是忍不住拿眼去瞟那个赛牡丹，再一想起腹中的胎儿，委屈便一古脑儿地涌上来了。要不是已经猜到了原委，只怕又是一场心碎结局。

　　　　“嗨！我这里能有什么事儿！”奕欣见九儿疑心自己，他也觉得委屈，却也只得老老实实地解释道，“前日我不是烦闷得慌吗？便到这附近来散散心，没想到在路上遇见了霍格，他便带我进了跑马厅。我本来只是跟他说说话，谁知他偏要边喝边聊，那洋酒我喝不惯，一不小心便有些上头。他又请我上赌桌试试手气，我早就稀里糊涂的了，也不知输了多少，等到过了一段时候被推醒过来，赌桌上已经输得一干二净，身边便是这位赛姑娘在跟我解释，说是不仅输光了，还欠了许多。偏生铁柱他们不在跟前儿，当时便有几个打手围了过来，然后那位霍格又出现了，连声说是误会，给解了围。整个过程就是这样。”

　　　　说完奕欣一脸无辜表情，看着九儿。

　　　　九儿听他说完，验证了自己的猜测，心里的气儿已经消了，却不好意思马上笑脸相对，便转身去问铁柱，“你们怎么会离开六爷？当时做什么去了？”

　　　　铁柱慌忙回答道，“那天。属下因是第一次进洋人的这种地方，不懂他们的规矩。进门的时候那个洋人的跟班儿招呼我们说，里面是主子找乐子的地方，让我们两人就在门口待着。我们便依言待在门厅，也没敢马虎，一直仰着脖子远远看着六爷。见六爷醉倒了，本想过去将六爷扶回去，没想到那个赛姑娘把六爷唤醒了，又不知道怎么一回事，有几个打手模样的人作势要围住六爷。我们吓了一跳，赶紧冲进去，还没到跟前。那个洋人就已经替六爷解了围。”

　　　　所有人这会儿都听出了一点儿门道，齐齐地看向赛牡丹。赛牡丹一见这么多眼光齐刷刷地射向自己，吓得腿一软，当街就跪下了。

　　　　九儿眉头一皱，不悦地说道。“先带回去吧，这儿那么多看客，别当街丢人现眼的。”

　　　　等回到家里，九儿却累了，想沐浴休息了。

　　　　林嬷嬷领着赛牡丹到一动单独的小院儿去安顿下来。赛牡丹见林嬷嬷年纪比较大，人看着和善。忍不住跟她打听到，“大娘，你们家女主人可还和善？”

　　　　林嬷嬷已经得了九儿的指示。听得赛牡丹按耐不住，问了出来，便不动声色地回道，“我们家小姐呢，对人好的时候比菩萨还心善；可要是有人要是惹了她。说得不客气些，那可真真好比地府里的阎罗王。连小鬼儿见了她也难缠。”说得时候，还作势左右张望一下。

　　　　“听说你出身于那种不干净地方，还企图勾搭我们公子，你也试过了，公子可敢答应你？咱们公子可是出身皇亲国戚，都怕成那样儿，你就知道咱们小姐有多厉害了！”

　　　　赛牡丹顿时脸色苍白，那一幕肯定当场被女主人看在眼里，赛牡丹开始担忧起来，自己的选择到底对不对？嘴里嗫嚅道。

　　　　“公子总还是一家之主吧？”

　　　　林嬷嬷伸手指着这处宅子，笑道，“别家可能都是男人做主，咱们家可不一样。公子虽然是皇亲国戚，身家不菲，可要比起咱们小姐的身家，可连九牛一毛都算不上。你就瞧瞧咱们家这所宅子吧，这只是小姐的一处私宅而已，算不上什么的。当然了，最重要的是，咱家小姐和公子情深意重、恩爱得不得了，要出来你这么个碍眼的，就算公子想帮你也是不能的。”

　　　　林嬷嬷注意着赛牡丹的动静，心中暗笑，面无表情地将赛牡丹带到一个偏僻的小院，便要转身离去。

　　　　赛牡丹“扑通”一声往林嬷嬷身前一跪，双手仆地，一边叩头，嘴里哭道，“大娘救救我吧！我也是被逼的，如果公子不肯带我回来，我原来的主子也会要了我的性命的。我实在是走投无路啊！”

　　　　林嬷嬷被她的举动吓了一跳，口称“阿弥陀佛！”赶紧去搀扶她起来。

　　　　赛牡丹却不肯，抽咽道，“求大娘给我指条明路吧！”

　　　　林嬷嬷赶紧安慰她，“我家小姐虽然厉害，可是公子却是善心人，如果你要离开，只怕还会给你盘缠，你不用担心。”

　　　　赛牡丹却哭得更厉害了，“我知道公子是善心的人，他当场就说了给我自由。可是……可是……我一个弱女子能逃到哪里去啊？不管我逃到哪里，霍老板的人都会找到我的！”

　　　　林嬷嬷一听这话，颇为不屑地撇撇嘴，说道，“姑娘，不是我老人家瞧不起你，这天下可是大着呢！不要说你离开上海，去别的地方，就是你隐姓埋名留在上海，就算是本地人也不一定能找到你，更何况他一个没根基的洋人？哪能像你说的怕成哪样？我本来还请可怜你也是个可怜人，如果不是家里没办法，好人家的清白姑娘谁能去做那种营生？可是，你的话听下来，竟是个不知进退的人，我老人家也无话可说了。你今晚就待在这儿吧，回头听小姐吩咐，看怎么处置你！”

　　　　说罢，林嬷嬷再也不理睬她，转身便出去了，房门只是掩上，并没有上锁，便轻悄悄地走了。

　　　　林嬷嬷直接回到二楼的小客厅，奕欣已经坐在沙发上等候多时了。林嬷嬷便将刚才与赛牡丹的对话一五一十地报告给奕欣。

　　　　“行！我知道了！你去服侍九儿吧，她现在有孕之身，尤其洗浴的时候，要特别当心点儿，身边不能离人，你去帮着杏红吧。”

　　　　“唉！是！我这就去。”林嬷嬷笑得特别慈祥，每当奕欣婆婆妈妈叮嘱她们照顾好九儿的时候，她的心里就暖洋洋的。

　　　　在九儿的安排下，她的全家人都被妥善安排好了，她也无须担心以后的养老。九儿和奕欣还不让下人自称奴才，都以“我”相称，她倒现在还时常说漏嘴。但是，无论如何，对于林嬷嬷，九儿不只是主人，更已经成为了林嬷嬷的亲人。

　　　　“都安排好