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打算出点儿力气帮衬帮衬吗？”

　　　　“德彪家的！”郑德栋朗声说道，一副大义凛然的气势，“就是你说的这样，我们都是兄弟，自然要共度难关：一来我们现在都集中在这里商议如何解救几位被绑的兄弟，这就是我们在出力了；二来，等你们四个房头的现金账目和产业一整理出来，出缺的额度我们五个安然无恙的兄弟自然责无旁贷！”

　　　　杨氏大吃一惊，难以置信地脱口问道，“大哥此话当真？”

　　　　郑德栋还未说话，郑德奎气愤填膺地插嘴说道，“弟妹！你这话说得太可气！大哥这里一心在帮你们，你们却一再怀疑大哥的诚意！大哥说话什么时候打过折扣？再说了，这么多人在这里作证，大哥就是想食言也不成，是不？”

　　　　三房、四房赶紧撇清道，“二哥，不关我们的事儿！我们可是拥戴大哥的！”刚才郑德栋的一番表白仿佛给了她们更多的一层保证，她们此刻只嫌弃杨氏多事儿。

　　　　杨氏气结，却再无话说。郑德栋不再理她，直接出祠堂回去了，留下其他四兄弟招呼催促各房赶紧去办事儿。

第一卷九儿　第一百零一章心机

　　　　郑德栋家的厅堂被临时布置成了账房集中算账的地方，一张茶桌一张椅子一个人，三房、四房、五房和六房的账房捧着账本儿，拎着算盘，在各自的茶桌上老老实实地将各处产业可以抽调的现金汇总，由大房的账房复查。

　　　　这几房的家眷也都聚在厅堂后面的一间暖阁里，坐等消息，个个坐立不安，却是谁也不似杨氏这般心如油煎！

　　　　六房只有田亩收入，零敲碎打的一些杂货店铺根本没什么盈余，这也是当初大清国民银行筹资的时候，郑德彪跳出来激烈反对的原因。

　　　　另外三房在田亩收入上与六房差不多，可是都有大清国民银行的股份，有的还有绸缎庄之类赚钱的买卖。反正，比较来比较去，最差的就是六房！杨氏不禁埋怨起自家男人，怎么这么没本事！当初分家的时候，除了大房，其它几房都是平均分配的，更别提幺房那时还没成年，后面成家立户的时候，是由老太爷另外帮补的，相比起来那可是吃了大亏的！

　　　　如果没有绑票这个事情，几个房头比较下来，其实本来是幺房和二房最差，他们虽然也有大清国民银行的股份，可是因为没什么闲散资金，又要摆出态度来支持大房，当时都是卖了手里遍布全河南陕西甚至京城的连锁铺面硬凑的份子。

　　　　当然，杨氏一想起这个大清国民银行的股份，跟剜心一般肉痛！她敢打包票，幺房和二房如今和以后会是大大地赚了！他们那些铺面比六房的还不如，每年保本儿都难，而光是这银行股份的利息与年底的分红，光是他们屋里的婆姨遮遮掩掩想炫耀的那股子讨嫌劲儿，杨氏就知道他们肯定是押对宝了！

　　　　事到如今。先别提肯定凑不齐十万两银子的金额，就算有人帮补，这个钱肯定是要还的。把赎金一出，六房肯定完了！其他几房要么抵押田产，要么抵押股份，总之还能留住一头儿，六房值钱的却只有田产了。

　　　　杨氏越想越觉得心惊肉跳，忍不住咬牙切齿地在心里痛骂起那天杀的土匪赛阎王，骂过赛阎王，又开始痛骂郑德栋。把支持他的四弟兄挨个儿骂了个遍。她过惯了锦衣玉食、颐指气使的好日子，难道以后要仰人鼻息靠借债度日？

　　　　杨氏的眼睛滴溜溜的直转，一转脸看见旁边哭丧着脸在那里发呆的郑德彪的小妾。在杨氏眼里。这就是个狐狸精！脸儿白得像钻了面粉口袋，肥嘟嘟的屁股比磨盘还大！整天做出一副发嗲撒娇的样子，迷得郑德彪只会往她房里钻，偏生她还会生儿子！

　　　　一想起自己不能生养的事实，杨氏心里凉透了！难不成算计一辈子。什么也落不下？其实，这样的恐慌在杨氏心里不是一天两天了！为了熬煎这发自心底的恐慌，她一手操持六房里里外外的家务，每年都亲自过目田亩收成和店铺流水，私底下攒了很客观的一笔私房钱！

　　　　如果以后六房成了个空架子，她还有没有必要陪着他们一起煎熬？杨氏已经转开这样的心思了。总不成让杨氏掏钱出来贴补吧？这样的念头杨氏可从未曾有过！“到了我手里的休想再让我吐出来！”杨氏忍不住恶狠狠地心念道。

　　　　这边厢人心惶惶。外边厅堂里已经陆陆续续出结果了，有婆子进来传话说，族长请各房的人厅堂说话。

　　　　三房、四房、五房各处的现金汇总下来是五万到七万上下。独独六房只有三万两。

　　　　这个结果一宣布，厅堂里的婆姨们顿时像马蜂炸了窝一般，嘤嘤嗡嗡地闹腾起来。有许多人立时想明白了六房的难处，不时有人拿眼去偷瞄杨氏。

　　　　杨氏黑着一张脸故作镇定地看着地下，而那个郑德彪的小妾还完全不明白怎么回事儿。她的脑子里只有一个印象，郑家是整个大清也排得上位置的大地主。银子便像黄河水似的永远也没有枯竭用完的时候，兀自还在那里做出一副淡然的模样。

　　　　有平时跟她不对付的婆姨，坏心眼儿地打趣她道，“白妞儿，我看咱老郑家的媳妇婆姨里面，就数你有定力，平时咱还真看走眼了。”

　　　　郑德彪的小妾白妞儿翻着一双大白眼，得意洋洋地笑笑，连话也懒得回。以前她都是被杨氏和其他婆姨们欺辱够了的，自从生了儿子以后才好歹有了些脸面，但是平时里向来都是唇枪舌剑地互相呛着的。

　　　　那使坏心眼儿的婆姨瞄了一眼杨氏，见她像没听见似的，于是越发胆儿大，露骨地冲着白妞儿坏笑道，“感情你是没弄明白你们六房眼下的处境吧：统共只有三万两现银，人家绑匪可是要的十万两，你们六房又没有那个会生钱的宝贝银行的股份，可不得卖地卖铺子去填上那么大的窟窿！唉！”她故作怜悯地叹息道，“可怜你那儿子，年纪还这么小，家产就已经被折腾光了！命啊！”

　　　　“什么？你说什么？”白妞儿如梦初醒，被电流击中一般唰的从椅子上跳了起来，直接冲到郑德栋跟前，大叫道，“大哥，她说的不是真的吧？咱六房不会就是个空架子吧？不就十万两白银吗？那么多的田地，那么多的店铺，就只凑出三万两？”

　　　　郑德栋皱起眉头，不高兴地说道，“你在这里嚷嚷什么？你是什么身份？要说话也轮不到你，坐回去！”

　　　　白妞儿一吓，畏畏缩缩地往回退了几步，一转身又扑向杨氏，蹲下去抓着杨氏的胳膊，一边使劲摇她一边慌不择言地问道，“太太，你倒是说话呀！太太！”

　　　　杨氏劈手就是一个大耳刮子，白妞儿被一屁股掀翻到了地上，一骨碌爬起来，惊慌失措地看看杨氏，再看看郑德栋，周围一群人个个儿都在幸灾乐祸地笑着看她，她可不是刚进郑家门儿时被人随意欺负、没有地位的小妾了，她可给郑德彪、给六房生下了一根独苗！白妞儿气得脸红脖子粗，不敢冲着杨氏叫板儿，她干脆腾地一下坐回地上，盘起一双灵巧的细腿儿，扯开嗓门儿，便开始哭天喊地地叫唤起来。

　　　　“住嘴！”她那尖细的高音刚刚开了个头儿，就被人一声暴喝给打断了。

　　　　所有人循着声音看过去，竟然是老二郑德奎，白妞儿自然没了声响，杨氏却不自在了，难道连平时黏儿不达达的老二都敢欺负到六房头上来了！她并不想为白妞儿出头，但是六房的脸面却还要顾及。

　　　　杨氏悻悻然拖着声音，阴阳怪气地冲着郑德奎说道，“哟！二哥长本事了！要不，咱们六房的事情都由二哥说了算，也省得咱们一屋子女人没了主心骨！”

　　　　郑德奎脸上一红，下意识地往老大身后躲了躲。杨氏在整个郑家都是出了名的刁钻泼辣，他可不敢惹她！

　　　　郑德栋眼下可懒得搭理这些个琐碎事情，眼见着情势的发展越来越朝着自己希望的方向而去，他的心情越来越好。

　　　　“德彪家的，你们六房不比其他几房，他们都有银行的股份做抵押，我们这几房兄弟可以替他们先把钱垫上。六房的事情还是你拿个主意吧，剩下七万两银子的缺额，你准本拿什么做抵押？”郑德栋努力克制着语气里的讥讽意味，当初六房对自己百般为难，如今搬起的石头结结实实地砸在了他们的脚上，郑德栋心里那个解气啊！

　　　　杨氏笑得萧索，事已至此，她还能如何？不过是只剩下一张脸面硬撑着而已，故作潇洒地笑道，“我们六房那十几间铺子便先拿出来做抵押吧，不够的，再用田产做抵。”

　　　　“好！弟妹果然痛快，就依弟妹所言，咱们先齐心合力把人救出来再说！”素知杨氏是六房的主心骨，郑德栋知道这个决定做得艰难，见她如此果断地说出来，心里也不禁佩服。

　　　　一旁兀自坐在地上的白妞儿眼见得杨氏脸色，也终于看明白六房的大势已去，不禁嚎啕大哭，却再没人搭理他。其他各房的人与六房之间各自也都有些嫌隙，谁也不出声儿，甚至还有人绷不住直接笑开了，真真成了墙倒众人推！

　　　　最麻烦的六房的事情如此麻利地解决了，其他几房也很爽快地都以银行股份做抵押。要知道，生钱快的，抵押之后现金跟周转得开的也就只有银行的股份了，如果用那些店面和田产做抵，只怕最后都会收不回来了。

　　　　这也是众人不看好六房，认准了六房大势已去的根本原因。

　　　　那边的账房得了令，早已噼噼啪啪的算盘珠子拨开了，不多时，所有人的注意力都放在了六房还能所剩几何的问题上！

　　　　“十五间杂货铺面抵押一万五千两！”账房唱开了，立刻像油锅炸开了一般，所有人都开始窃窃私语。

　　　　“六房完了！”所有人都在传递着同一个信息。

第一卷九儿　第一百零二章取赎

　　　　“伊水南岸上好水田抵押五万两！北岸旱田抵押五千两！”

　　　　“轰的”一声，所有人再也不顾矜持，大声议论起来，房间里嘈杂得犹如乡镇上的集市。

　　　　六房的田产如此便已去了五份有三，杨氏惨白着一张脸，保持着最后的风度缓缓地站起身，走到郑德栋跟前。郑德栋无声地在她面前展示着新写就的笔墨淋漓的抵押契约，杨氏默默地伸出大拇指在印泥上蘸了，咬着牙狠狠地摁在了契约上。

　　　　杨氏看也不看周遭的人群，冷冷地穿过人群自动让出的通道，自顾自地走了。白妞儿眼睁睁地看着杨氏的动作，尖声哀嚎一下，然后一骨碌瘫在了地上，晕死过去。

　　　　比起六房的惨烈情形，三房、四房、五房不禁庆幸起当初被迫屈从于大房，才不得不购买的银行股份！就在几个时辰以前，他们的男人还在合谋将老大赶下台，自己也许能做到族长的位置上去！时事弄人，居然转眼就要仰人鼻息，上赶着乞求人家把股份拿过去做抵押，贷给自己现银！

　　　　再没有横生任何枝节，三房、四房、五房很快办妥了抵押契约，由其他几房共同拆解出现银，其他几房立刻便开始忙碌开了。

　　　　三天时间转瞬即逝。

　　　　最后一天的正午，一支快弩“嗖的”一声被射到了晒场的旗杆上，弩尾颤悠，弩尖儿上扎着一封赛阎王的亲笔书信。

　　　　“绑人的土匪赛阎王约了我们在龙门石窟卢舍那大佛前赎人！”郑德栋站在晒场的高台上，火速看完了这封信，高声向全庄子的人宣告。

　　　　“我这就带人赶上马车将银子送过去！”郑德栋扫视全场，大义凛然地高声说道。

　　　　“不可！大哥！”郑德奎高声阻拦道，“大哥是郑家庄的族长，怎么能以身犯险？就让二弟我去吧！大哥你就在庄子里坐镇！”

　　　　“是啊！大哥你留在庄子里，让我们替你去！”其他几房的人都赶紧附和道。只是有些人明显口是心非，声音听着就是虚的。

　　　　郑德栋温和地看着郑德奎，笑道，“二弟所言有理！那我就在庄子里等你的消息，不过，银两金额巨大，你们几房里派个代表陪着二弟一块儿去吧。”说话间，眼睛看向三房、四房、五房和六房的人。

　　　　那几房的人就在晒场地上商议了一会儿，很快便公推三房的长子郑尚怀，陪着郑德奎一同前去。不过。他们也提出来，无论如何要把庄勇同时派出去远远地跟在后面，既可以保护银两。万一发生意外，又可以接应。

　　　　“不错！你们想得很周到，就这样办，让全庄的庄勇集合，那么几房里再派几个人统领了。在后面远远儿跟着！”郑德栋立刻朗声吩咐。一众庄民纷纷点头赞许族长反应灵敏，从善如流。

　　　　四十万两银子可是不小的数目，装了四只木箱，用两辆马车拉了，由郑德奎和郑尚怀各自骑在马上押着，隔了半里路的地方。临时招募起来的五百庄勇，手上拎着棍棒锄头，一同往伊水河畔的龙门石窟赶去。

　　　　龙门石窟开凿于北魏孝文帝年间。历经许多朝代，留下许多石像与书法雕刻，其中最大的一尊卢舍那佛，据说是唐代仿照武则天的肖像而雕塑的。

　　　　卢舍那大佛唇间的微笑更比蒙娜丽莎来得慈悲有人情味儿，朦胧的眼神注视着前方清澈的伊水。这一凝神便是千年已逝。

　　　　两旁侍立的迦叶与阿难两尊者前面，或躺或站几个人。躺在地上横七竖八的正是被绑走的四兄弟，站在一边的正是李山魁和他的几个手下。

　　　　待郑德奎与郑尚怀押着两辆银车走近，李山魁眼睛贼亮打量着二人，手指捻着胡须末端，嘴角一抹不怀好意的微笑。

　　　　郑尚怀忐忑不安地上前打招呼，客气地称呼道，“好汉爷，您要的银两我们都凑齐了，请您即刻放了我的父亲和几位叔叔吧！”

　　　　李山魁并不理睬他，伸手一招呼，两个手下飞奔到马车上，掀开木箱便去查看银两，查验无误，朝李山魁打了个手势，从郑家庄的牵马人手里抢过缰绳便朝山后赶去。

　　　　郑德奎与郑尚怀赶忙朝地上躺着的四兄弟奔过去，却被李山魁轻轻巧巧地从中一隔，拦住去路。

　　　　郑尚怀吓得大惊失色，郑德奎也慌张问道，“好汉！这是为何？”

　　　　李山魁“嘿嘿”一声冷笑，露出一口白牙，“你们带了几百庄丁在后面偷偷跟着，怎么？想打你爷爷的埋伏？”

　　　　郑德奎连忙使劲摆手否认，“好汉您误会了！那些……那些庄勇是……从庄子到这龙门石窟的路上，怕如此巨额的银两有什么闪失不好交代，所以才有那么些庄勇沿途保护的。”郑德奎似乎牙齿咬着舌头了，好容易才捋顺了。

　　　　郑尚怀也在一边使劲点头，急得额头上满是汗珠。

　　　　“哼！”李山魁突然变了脸，大怒道，“当你爷爷我赛阎王的名号是纸糊出来的吗？”

　　　　郑德奎吓得又是鞠躬又是揖手，连声恳求道，“好汉息怒！好汉息怒！这些庄勇确实是护送银两而来，绝无恶意！”

　　　　“嗯？”李山魁见郑德奎一概只是强调那套措辞，气得把腰里的匕首“嗖的”一声抽了出来。

　　　　那边被绑紧了扔在地上的四兄弟脸都吓绿了，地上冒出了一摊液体，又有人小便失禁了。

　　　　“噗通”一声，原来是郑尚怀跪倒在地，朝着李山魁使劲磕起头来，口中连声喊道，“好汉爷爷，您要怎的只管说出来，我跟二伯一定办到！千万不要伤了我父亲！”

　　　　郑德奎听闻此言，脸上一愣，马上反应过来，跟着附和道，“正是！好汉要怎样才能放过我四个兄弟，您请开个价吧！”

　　　　李山魁故作悻悻然地将匕首插回了刀鞘中，不怀好意地笑道，“你们既然愿意为你们自己的错误付钱，爷爷我也不好太过折了你们的脸面，反正我们也是求财嘛！爷爷我也不再狮子大开口了，你们就回去再筹十万两吧！”

　　　　“什么？十万两？”郑德奎和郑尚怀同时脱口惊呼，为了筹集这四十万两银子，阖族上下已经是翻箱倒柜了，如今还能到哪里去再变出十万两银子来？

　　　　李山魁又摸出肩上挂着的长枪，手上把弄着，冷冷地甩下一句话，“三日之后等信儿吧，到时候会通知你们上哪儿交钱！赶紧走吧！”

　　　　郑德奎与郑尚怀哪里敢就这样回去，哭丧着脸连声告饶，“好汉，我们阖族上下的家底儿都被掏空了，实在是再筹不出钱来了，您就饶了我们吧！”

　　　　话音未落，一声炸响，李山魁也不瞄准，朝着四兄弟躺着的地上就是一枪。四兄弟也不知道伤着谁了，有人杀猪似的好叫起来。

　　　　“别叫唤得跟真的似的！”李山魁往地上啐了一口，斜着眼觑着惊呆了的郑德奎和郑尚怀，阴沉地威胁道，“这枪是谁也没打着！下一枪可就一定有准头儿了！少罗嗦，赶紧回去筹钱吧！”

　　　　郑德奎与郑尚怀再不敢多言语，看看地上几乎要崩溃的四兄弟，只得掩面转身离去，一口气奔到几百米开外候着的庄勇队伍里，将情况一说，那几房里派出来统领庄勇的人个个儿气得