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　　　　“杨老爷可是不日就要启程回南通了？”九儿笑着问道。

　　　　“正是！敢问九公子有何指教？”杨德海拱手相问。

　　　　九儿沉吟了一下，整理好思路，开门见山地说了起来，“想必杨老爷必定心中揣测过，为何这次组建房地产公司，会邀请了你们南通杨家？”

　　　　“这个……。”杨德海手捋胡须，迟疑片刻，释然一笑，说道，“九公子慧眼，老朽确实百思不得其解，若论实力，我们南通杨家远远不能与另两位股东相提并论，若论名气，那就更是偏安一隅的小门小户，确实想请教九公子。”

　　　　其实，杨德海暗中观察了这许多时日，多多少少猜出了一些因由，却不敢造次随意说出来，毕竟九儿代表的是四阿哥。

　　　　“杨老爷过谦了！”九儿赶紧客气道，“其实杨老爷必定猜出来了，所为的便是大清的造船大业！四阿哥时时忧心的，便是何时才能造出我们大清自己的利器铁船？此次第一批送往欧洲的留学生里面，应该有你们杨家子弟吧，特意申请的是造船机械专业？”

　　　　“正是！多谢四阿哥与九公子提携！”杨德海抱拳感激，心里却有一个心结如鲠在喉，干脆直言问了出来，“只是老朽有一事不明，那广东广西的造船行业不乏顶尖的能手，为何九公子选了我们南通杨家？”

　　　　九儿颔首笑道，“杨老爷说的极是！”脸上神情却冷肃了下来，两弯柳叶眉蹙了起来，“广东广西的情势只恐危急，或有迅速恶化的可能。拜上帝会只怕很快就会闹出大动静儿，当地的造船业作坊必定会受到极大冲击！我想请杨老爷安排人手去一趟那边儿，乘着这个机会，把当地造船的能工巧匠搜罗过来，尤其是那些洋人中的造船能手。不知，杨老爷意下如何？”

　　　　杨德海悚然一惊，连一边作陪旁听的乔万峰也吃了一惊，不过，两人皆以为九儿的消息来自四阿哥，是以对消息来源深信不疑。

　　　　“房地产公司的收益可以为你们杨家提供一些援助，只是毕竟是你们杨家的私产，造船大业事关大清国运，日后很可能朝廷也会建立国有的造船厂。你们杨家如果觉得合适的话，可以由大清国民银行出资给你们建一个研发基金，襄助你们搜罗顶尖的技术人才研发各种新技术，不过自然也是需要参股的，杨老爷子回去可以跟家族里商议一下，看看行不行？”九儿笑着抛出最后的目的，面不改色地请大家吃茶。

　　　　杨德海不知内里深浅，自然不敢随意答应，赶紧承诺回去一定好好商议。端起茶盏，食不知味地喝了一口，便告辞了。

　　　　“杨老爷！一应财务贷款事宜，您直接跟乔总裁商议细则即可，总的条款规则总归是按银行的章程办理！”九儿淡淡地说罢了最后一句话，杨德海连连称诺，与乔万峰一同告辞了。

第一卷九儿　第四十三章跑马厅的霍格

　　　　看着两位男人走出房间关上了门，九儿这才长长地吐了一口气，眼睛瞪得又圆又亮，笑颜如花，冲着杏红鼓掌庆贺道，“事情都办完了，现在是购物时间！”

　　　　杏红被她逗得笑弯了腰，此时的九儿，终于像个小姑娘了。

　　　　其实，各个股东在恭送四阿哥回京之时，堆了整整两大船的礼物，附带送了不小的一份儿给九儿备着。只是无论小女生还是小女人，哪有新到一繁华之地不逛街不购物的道理？更何况此时的九儿荷包鼓胀！早就眼巴巴地盼着今日事毕，便冲上街去狠狠地腐败一回！

　　　　艳阳高照，午后的租界稍显冷清，街道上马车粼粼的声音泛着回响。九儿在车里兴致很高，顾不得炎热，吩咐路安先去逛租界里洋人开的商行转转。

　　　　望着车窗外租界马路上的景致，九儿心中不得不感叹：松江府的上海县城一派古旧，街道狭窄，走在两面都是普通民居的路上，满眼杂乱，常常觉得光线黯淡，时不时飘来茅厕马桶的味道。而这新建不过几年的租界，采用了新式的碎石铺路法，街道宽敞，马路两面尽是独栋的二三层楼的住家洋房，或者清洁整齐的店铺，大大的玻璃橱窗展示着诱人的舶来商品。九儿心中顿觉惭愧：自己毕竟也是西化了的！这将是今后近二百年中，世界不可阻挡的大趋势！

　　　　来到一家据说是如今上海最大的洋行门口，九儿顶着毒辣的日头站在台阶前，虚咪了眼去打量招牌，却是麟瑞洋行，四个金光闪闪的大字在阳光下几乎无法直视，九儿心里一格楞：这不是跑马厅大老板的洋行吗？眉头一挑，立即决定进去探探。

　　　　仔细打量这洋行，那门脸儿台阶居然是“水门汀”——水泥抹就，九儿吃惊地弯腰低头，凑近了去研究那最早的水泥台阶，只想着怎么把这个好玩意儿给忘了，自己不正搞房地产建设吗？回去就开个水泥厂！肥水可别流了外人田！

　　　　门口一位做门房的印度阿三，留着浓密的络腮黑胡子，头上戴着大红的包头，见九儿一行看上去甚有威势，像是顾客的模样，倒不敢呵斥，只得意洋洋地用蹩脚的中文说道，“这是从大英帝国运来的”，九儿抬起脸来笑笑，点点头，示意要进去，那印度阿三这才打开了厚厚的玻璃门，做了请的姿势。九儿昂起头，带着杏红、嬷嬷和路安一同走了进去。

　　　　尽管有前世的见识，看到里面的装潢摆设，九儿还是愣了一下。想来前世的时候，正流行的的是极简主义现代风，或者假假的、改良过的欧美风，而眼前的这一幕，却还在延续着巴洛克的奢华主义。

　　　　一脚踏上厚厚的地毯，有如置身一个异国的空间，屋内的摆设布局散发着浓烈的异国情调，大幅猩红的金丝绒窗帘镶嵌着金色的流苏，红色烈焰花纹的墙纸夺人眼球，满屋的家具均装饰以巴洛克风格那华丽而暧昧、重重又叠叠的涡轮卷儿，木器表面油漆堂皇的乳白色，凡突出部位均镶嵌着金色的流线贴边。

　　　　最引人注目的当属满屋晶莹剔透、光彩照人的各色饰品：支形水晶吊灯、各色做摆设的玻璃器皿酒樽、英国骨瓷茶具，中国的陶瓷花瓶，擦得锃亮的银质烛台，还有一台固定在墙上的巨大的自鸣钟。

　　　　楼梯上走下来一个身形魁梧的外国人，金色的卷发像狮鬃一般浓密，满脸金色的络腮胡子，浓眉深目，嘴上叼着一支硕大的雪茄，白色丝绸刺绣衬衣外面穿着紧身绸缎背心，下着一条裤线笔挺的深色西裤，脚蹬一双白色漆皮薄底皮鞋，皮鞋头比那门外的金字招牌还闪亮。

　　　　这洋人一派花花公子风度，鼻头与两颊微微发红，像是宿醉刚醒的模样。观察了九儿一会儿，随即嘴角咧开一个大大的微笑，碧绿的眼珠像猫儿眼一样兴奋地闪烁光芒，“九公子大驾光临，不胜荣幸！”

　　　　这洋人大步靠近，嘴上说着洋泾浜的中文，叫着九公子，却弯腰伸手去抓九儿的小手，欲行吻手礼，看来对九儿的身份十分了解的模样。

　　　　这种年代，九儿哪能让他得逞，一旁的路安上前一步横在了洋人跟前。

　　　　那洋人只好作罢，耸耸肩，若无其事地摆出一副迷人亲切的笑容，自我介绍道，“鄙人麟瑞洋行大班霍格，很高兴有机会为九公子服务！”

　　　　“原来是霍格先生，久仰久仰！”九儿一愣，倒没想到一来就遇着正主儿，清淡优雅地笑笑，雅致地拱拱小手见了个礼。这霍格便是组建跑马场俱乐部的大股东！

　　　　霍格眼珠微微一缩，这九公子身上竟有一股熟悉的西人风度！虽是行的中式礼，那语气、那姿态、那神情，与打过交道的那些教养良好的清朝富豪似乎有着明显的区别。

　　　　“九公子肯定不会久仰我，否则大清国民银行开张剪彩之日，在下不会连张邀请函都没有资格接到。”霍格故作委屈，笑眯眯地聊着天儿，其实本来他是很不高兴的，不过一见九儿那张美貌绝伦的东方美女的面容，登时把不快忘到九霄云外去了。

　　　　九儿听他洋腔洋调地说得有趣，而且不乏幽默，不禁皱起小鼻头笑了笑，眼波在那些锃亮晶莹的奢侈品间打了个转，笑吟吟地看向霍格，解释道，“其实，在这跑马厅旁边经营，怎么也不会忘记霍格先生，我们曾经委托道台大人，咨询过贵国领事的意见，明确表明希望邀请霍格先生出席的，只是……不知为何，霍格先生竟没有来，我们还以为您瞧不上我们那些个小生意呢？”

　　　　九儿细声细气地娓娓道来，霍格浪荡公子出身，几曾见识过东方淑女的风范，骨头都要酥软过去，待一听缘由，不由得浑身僵硬了一下，一丝怒气从碧绿猫儿眼中飞逝而过。

　　　　原来，英国领事为了不能插手跑马场生意的事情，跟霍格隐隐有闹僵的意思，怎么还可能给他机会结交大清朝廷的实权人物？

　　　　怒气转瞬即逝，霍格抬起头来，脸上已是阳光明媚，眼前这位女扮男装、魅力无穷的九公子——大清国民银行的董事局主席，不是就站在自己面前了吗？

　　　　“九公子楼上请！相信我们可以找到不少共同语言！”霍格殷勤相邀，浑身洋溢出一股活力，与刚才下楼时的慵懒判若两人，以九儿前世的眼光看来，更像是雄性荷尔蒙的刺激在起作用！刚才看着碧绿的眼珠，这会儿居然已经变成了一片幽幽的海水蓝色。不禁好笑，这洋鬼子无论什么年代都是这么直白，暧昧与情欲全都写在脸上！

　　　　九儿笑笑，往客厅里的软沙发上款款地坐了下去，朝着杏红她们三人下巴一努，三个人便低头行礼告退，直退到玻璃门外，路安却转过身来侧对着屋内，以随时应变。

　　　　霍格见此情景，习惯性地耸耸肩，也让店堂里的伙计职员统统退下，又命人端上了热气腾腾的咖啡，这才坐到九儿对面的沙发上，大喇喇地坐下，两支手臂摊开到最长，轻松地搭在沙发椅背上，倒像只张开翼展的大鸟。

　　　　“九公子真的很特别，与我见过的大清国的女人都不一样！”霍格看着姿态惫癞，语气语调却很坦白，几乎能听得出一点真诚。

　　　　九儿笑而不语，这样的恭维最近实在是听得耳朵都出老茧了。

　　　　霍格却越说越来劲儿，不知不觉收了大鸟展翅的姿势，身体前倾，两只眼睛泛着蓝光，热切地望着九儿，继续说道，“九公子是大清国难得的明白人，更何况您可以左右大清国最有权势的人，您如果愿意跟我合作，我们一定可以赚很多的钱！”

　　　　“霍格先生实力雄厚，已经开了一家跑马厅，在上海滩的影响如日中天，难道还嫌钱赚的不够多吗？”九儿调侃道。

　　　　“谁会嫌钱多呢？”霍格微笑着摇头耸肩，双手往两边一摊。

　　　　“你知道我是谁吗？”九儿悠悠地问了一句。

　　　　霍格两手再次摊开，缩着肩一副难以置信的表情，还未开口自己先乐得满脸通红，“您知道吗？这就是最妙的地方！您是大清国未来皇帝陛下的女人，您的睿智头脑和先进的眼光会让您成为大清国最有权势的女人！而且肯定会是最富有的女人！”

　　　　“哦？霍格先生这么认为？”九儿漫不经心地调开眼光，心里却忍不住苦笑，还是这个洋鬼子说出了事情的本质：所有的一系列举措之所以被所有人买账，不过是因为九儿站在未来国主的身前，狐假虎威了一把！

　　　　“霍格先生以为，如果我们合作，会有什么前景？”九儿淡淡地问道。

　　　　“我们如果联手，整个大清的市场就会都是我们的！前途简直……。简直不可限量！”霍格很兴奋，九儿愿意谈细节，这说明那扇大门已经打开了一条门缝了。

　　　　“我是大清的子民，绝不会帮你做掠夺自己国家的事情！”九儿脸上笑容全无，肃然正色说了一句话。

　　　　“做生意嘛！怎么会是掠夺你们的国家，这是互惠互利双赢的事情！”霍格耸耸肩，使出全部的耐心好言哄骗。

　　　　“即使违背你自己的国家的意愿你也无所谓吗？”九儿立即犀利地反问道。

　　　　没想到霍格哈哈一笑，放松地靠向沙发背，满脸灿烂，一字一句说道，“九公子，我也许持有的是大不列颠护照，但是，本人是如假包换的爱尔兰人！如果英国领事有异议，认为我没有尽全力保护英国政府的利益，我只能说：很遗憾，我们爱尔兰人从不认为英国是我们心目中的祖国！”

第一卷九儿　第四十四章水门汀

　　　　九儿终于不再吝啬，姣好的面容上绽放出了一个完美的笑容，霍格顿时失声！

　　　　眼前这位横空出世的美丽神秘的东方女神，仿佛上帝在东方降临的人间代表，拥有睿智的头脑，超前的眼光，完美的容貌，高贵的气质，身后还站着大清未来的皇帝！霍格一生都是赌徒，如此从天而降的机遇，他绝不会眼睁睁地让它从手指缝中溜掉了。

　　　　“如果…。。我是说……。如果，”九儿轻轻地露齿一笑，露出一点洁白的银牙贝齿，“霍格先生能够在合作过程中，不违背大清国家与人民的利益，也就是说，除了章程上规定的，还包括以后突发的新情况，我本人对于此类事件拥有一票否决权，那么……。合作的事宜确实值得考虑！”

　　　　霍格眼珠一缩，窒息片刻，抚摸了一把黄灿灿的络腮胡子，突然脸上布满疑惑，犹豫地问道，“我的目的是赚钱，我要赚很多很多的钱，请问九公子，您的目的是什么？”

　　　　九儿见有此问，眼光变得模糊起来，视线悠长而飘忽，越过霍格的肩膀，望向橱窗外整齐的街道与住宅，神思片刻，温柔地笑道，“我的目的，便是将整个大清建造成美丽清洁富饶的国家，人民安居乐业，国家富强昌盛，外敌不敢来辱，文化高远，科技发达，经济繁荣，政治清明，福利周全，四海归心，总而言之，一个高度文明的和平之地！”说完，九儿自己也不禁笑了，不知这样宏大的念头什么时候驻扎进了自己的脑子，居然就这样说了出来。

　　　　霍格听得呆住了，半晌才耸耸肩，摩挲着巨大的手掌惊讶道，“ic！没想到九公子竟然是一位浪漫主义者！”心里却在腹诽：原来是个不可救药的理想主义者！她其实真正在乎的不是钱！与这样的人合作，岂不是上帝保佑天助我也！

　　　　霍格的眼睛霎时生动起来，翠绿的眼波温柔得能挤出水来，满脸诚恳地说道，“本人是个商人，眼中只管赚钱！对于九公子的条件，我完全没有问题，不管您想做什么，我都举双手赞成！”

　　　　“哦？如果我们联合投资，霍格先生需要胆子再大一点，尽情设想您可以想象的无穷无尽的财富！”九儿卖了个关子，霍格已经眼睛瞪大了，被九儿那个小脑袋瓜里的神秘牢牢地吸引还住了。

　　　　见他如此机灵，脑子转得这么快，九儿沉吟片刻，决定再试试，一开口，一串连珠炮似的提议脱口而出，“我要引进的是西欧工业革命的成果，我们的工厂要能够生产目前世界上最先进的东西：比如，钢铁、焦煤冶炼、橡胶、蒸汽机、车床、棉纺梭织设备；还要在欧洲物理化学等研究发现的基础上建立我们自己的研发组织，并申请专利；英国已经在进入电气时代了，我们大清需要迎头赶上！”

　　　　“oh；mygod！！”霍格张大了嘴，僵硬地坐在沙发上，彻底石化了！

　　　　面前侃侃而谈的这个东方女人真的是上帝派往人间拯救东方这个古老之邦的精灵！否则如何解释她刚才所说的这些东西？就是英国消息最灵通的报社总编恐怕也需要花费良久，才能总结出这些结论！而这个东方女人竟然是在这个闭关锁国长达几百年的大陆上，对于西方工业革命的文明成果如数家珍！

　　　　“霍格先生，我刚才所说的这些，您觉得如何？”九儿见效果明显，霍格被震倒了，便笑盈盈地往沙发扶手上轻轻一靠，眼波流转间观察着霍格的面部表情，不知这个号称不忠于大不列颠帝国的爱尔兰赌徒，是否有足够的思想空间，可以消化得了刚才所说的一切？

　　　　这间充满异国情调的洋行前厅中静默良久，气氛却并不尴尬，九儿几乎能感觉到脑电波在激烈地碰撞，擦出火花，两人各自静静地设想着九儿刚才描画的那副宏伟蓝图，不自觉地脸上表情起伏不定，霍格的脸渐渐地涨红了。

　　　　几乎有些羞涩，结结巴巴地问道，“九公子，冒昧地问一句，您哪来的那么多钱？据我所知，您的钱都投入银行和房地产公司了？”

　　　　九儿的眼睛闪过狡黠的一抹笑意，戏谑地反问道，“霍格先生，我也冒昧地问一句，您刚刚与朋友合伙圈下跑马厅，还没收回投资呢！您哪来的钱与我合作？”

　　　　霍格不禁张口结舌，骗局被拆穿一般，有些恼羞成怒，强忍着怒气质问道，“既然九公子知道我的资金都被占用了，现在没钱，那您为什么还来跟我谈？”

　　　　九儿无辜地摊开两手，辩解道，“我今天是来逛街购物的，碰巧逛到搁下您的洋行，便进来随意瞧瞧，是您认出了