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　　　　“我何曾不晓得呢。回去再好好的合计一下吧。”
　　　　平安从没想过因为自己的个人问题没有解决，竟然会拖累到妹妹。反正他是打定了主意，这辈子，就算一个人过也没什么不好，但万万不能因为他而耽搁了妹妹。他背不起这个罪名。
　　　　香梅在家魂不守舍的等了大半日，终于盼得母亲和哥哥回来。她自然不好意思去问事情进展得如何，青春的脸上洋溢着自然的红润，略带着娇羞说：“我也熬了酸梅汤，请娘和哥哥喝点吧。”
　　　　冯老娘有些郁闷，平安心里也不大畅快。
　　　　冯老娘把刘家给送的樱桃倒了出来，让香梅拿去清洗。L
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☆、第六十七章　定下

香梅吃着刘家送的樱桃，酸酸甜甜的，味道不错。
　　　　不过一会儿的时间，她就吃了一半，实在有些收不住嘴。不过她也察觉出来了，今天母亲和哥哥有些不大对劲，不知是不是那边的事没有谈好。香梅想，就算是害羞，她也得去问个明白，她不能蒙在鼓里。
　　　　香梅决定先找哥哥问问，走到平安的屋子里时，见他躺在那里看着帐顶发呆。
　　　　平安听见了身后的动静连忙坐了起来：“妹妹有什么事吗？”
　　　　香梅便说：“今天的事是不是不大顺利？”
　　　　平安如实道：“是。”
　　　　香梅又问：“那是不成呢？”
　　　　“成不成还不一定。娘非得加个什么要求，不为这个的话，今天就定下来了。”
　　　　“什么要求？”
　　　　平安看了眼妹妹，不好直说，只道：“不过是无理的小要求吧。妹妹，你放心，只要你觉得幸福，我一定会替你争取的。”
　　　　香梅隐隐的感觉到今天在刘家一定发生了什么事，既然哥哥不愿意说，她就问母亲去。
　　　　冯老娘倒直言不讳：“我的意思是准备让你哥哥先成亲，然后你再出嫁。这里只是让先定亲，哪知刘家不同意。你哥哥因为这事生我气呢。”
　　　　香梅也不知道母亲会做这样的决定，只是她觉得倒能接受。眼下他们家最大的事就是希望能赶紧给哥哥找个媳妇，正经的成个家。
　　　　“那哥哥干嘛要生气？这样安排我觉得也挺好的。”
　　　　“你哥哥当着刘家人的面，说他不是那么自私的人，不会为了自己的事来牺牲你的幸福。你知道吗，当你哥哥说这些的时候。我脸上哪里挂得住。我这还不是为了他好。他偏偏要来给我唱反调。”冯老娘说到这里就有一肚子的气。
　　　　“娘别气，哥哥也是心疼我，生怕耽搁了我。气死本来年纪也还不大，着什么急呢。再说我也不是非刘家不嫁。”
　　　　还是女儿贴心，冯老娘摸着女儿的头发，心想刘猛那小子还不错，她也瞧得上。真要是错过了刘家。上哪里找这么如意的女婿。
　　　　后来冯老娘与平安商量，一来香梅还小，二来嫁妆也没凑齐全。要不就先给他们定亲，等到一两后再成亲。
　　　　冯平安知道母亲的考虑，也没什么好再要求的，便也同意了母亲的做法。
　　　　隔日。冯老娘便去林家找林婆子，将自己的意思说给了林婆子听。
　　　　林婆子笑道：“怪不得刘家会不同意。换做是我，也觉得为难呢。你这么一说，倒还觉得可行。没想到你们家梅子福气好，能嫁到刘家那样的人家去。”
　　　　“也得猛儿争气。能守得住家产，有本事才行。”
　　　　“这个倒是理。”林婆子知道冯老娘的担忧，便笑道：“我替你们家平安寻门亲事。这一两年内应该能找到合适的。只是不知你们家有些什么要求？”
　　　　冯老娘听着这话感激不尽：“大姐真能帮我？”
　　　　“我不就是四处给人做媒么。附近几个村子都有往来的，先帮你们打听打听。如今你们又靠上了刘石匠这样的亲家。应该要容易些。”
　　　　冯老娘心想，她倒不愿意儿子的亲事还和刘家扯上关系，不过林婆子肯帮忙总归是件好事，千恩万谢了一回，又道：“我们家哪里有什么要求。只要姑娘人勤快，手脚利索，脾气好点就成。”
　　　　林婆子想，这个要求也不算高，掂量了下，想着给平安找个好媳妇。
　　　　就这样，两家又重新议定了日子。隔了几日，刘家人上冯家来继续商谈香梅和刘猛的亲事。这次气氛倒缓和不少，对于冯家提出的先定亲，过两年再成亲，刘王氏倒爽快的答应了下来，她心里的盘算却是，要是这期间能遇着更好的姑娘，将冯家的亲事退了就是，反正他们家猛儿又不吃亏。
　　　　暂不提冯、刘两家的事。
　　　　且说宋云珠每日早出晚归的忙着自己的小买卖，自从那次平安帮她解决掉了麻烦，好一阵子都相安无事。
　　　　这日和往常一样，卖光了担子里的东西，正准备回去的时候，突然来了俩人。云珠警惕的看了他们一眼，一个穿杏白色纱袍，一个穿靛青色的茧绸袍子。个头都差不多，不过看上去还算是斯文人。
　　　　云珠忙问：“鸡爪卖完了，要买明天请早。”
　　　　穿靛青色的那位倒先笑道：“宋娘子莫怕，我们找你是有事商量。”
　　　　知道她的姓氏，看来是舒适的人。云珠暗想。
　　　　“你们是奉呢……？”
　　　　杏白色纱袍的说道：“我们掌柜在酒楼里等宋娘子，有事情要和您说。”
　　　　云珠想，这陈申打的什么主意，难道又看上了她卖的东西。要是将这个也卖给了他，那她拿什么来维持生计。云珠在脑中飞快的想了一通，便道：“酒楼我就不去了，毕竟天色也不早。还得回去喂猪。你们帮我转告给陈掌柜，就说我这次不卖。”
　　　　两人交换了个眼神忙又道：“这是陈掌柜交代的，让我们务必将宋娘子请去。”
　　　　云珠正色道：“他这是强人所难！我事多，家里还有一堆要忙的活。今天不成，改日再说。”
　　　　两人又不好将云珠硬绑了去，只好放她走。
　　　　云珠挑着空担子，心里想到这陈申当真就和她过意不去？一点小本买卖也让她做不下去？
　　　　第二日她照常我摆摊，因为赶上逢集，所以卖得还算快，不过中午的时候，基本就卖完了。钱袋子也沉沉，她很满意。
　　　　云珠又怕遇上如意的人，所以一卖完就挑着担子回去。
　　　　哪知等到她回到家时，就见陈申大刺刺的坐在她家院子里，手里拿着根狗尾巴草逗弄一只不知从哪里跑来的夜猫。田田则规规矩矩的坐在门槛上，一脸的盼望，看样子是在等她回来。
　　　　云珠想，这人也真够厚脸皮的，又找到家里来了。
　　　　云珠推了篱笆门就走进了院子里。陈申听见动静扭头看了眼，说道：“你回来了。”依旧去逗野猫。
　　　　云珠应了一声，也没正眼看陈申，田田上来撒娇，云珠爱怜的摸摸她的脑袋，就进屋去了。L
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☆、第六十八章　拒绝

云珠进到屋内，放下担子，将钱袋子解了下来。又觉得有些热，拿着把有些破的蒲扇扇了扇。
　　　　她知道陈申在外等她，也知道陈申打的是什么主意，但云珠有自己的坚持，她决定不出去会他了。陈申总不可能厚着脸皮闯进来吧。
　　　　云珠打定了主意，便悠哉的将钱袋子里的钱都倒了出来，撒了一床的铜钱。她喜欢听这个声音。累了一天，有时候嗓子都哑了，不过回到家里数钱的时候她最高兴。云珠一枚一枚的数着，已经完全不管在外面逗猫的陈申了。
　　　　数到一半，云珠听到陈申在外面和田田说话。只是听不清说的是什么。
　　　　过了一会儿，云珠听见一阵轻快又急促的脚步声跑了来。
　　　　田田揭起了帘子，露出一张笑脸和她娘说：“娘，外面那个叔叔说有事找您，请你出去呢。”
　　　　云珠道：“那你也帮我带个话，就说我不见他，也不想和他谈任何的买卖。请他早点回去。”
　　　　田田眨巴着眼睛看着云珠：“娘，你知道外面那个叔叔来做什么呀？”
　　　　云珠道：“我如何不晓得。你就这么和他说。我不信他还那么厚脸皮赖着不走。”
　　　　田田默默的记下了她娘教给她的话，一溜烟的跑到院子里，扬着小脸，脆生生的说道：“就说我不想见他，也不想和他谈任何的买卖。请他早点回去。还有……”田田点了点脑袋，心想她娘还说什么来着，想呀想呀，终于记得了，笑道：“还有就是我不信他还那么厚着脸皮赖着不走！”
　　　　田田天真稚嫩的童语听得陈申一愣一愣的。不过稍微一想，就知道田田说的是什么呢。他想不能再赖在这里不走了，想了想便道：“那我走吧。”
　　　　陈申丢掉了狗尾巴草，有些意兴阑珊，只好灰溜溜的走了。
　　　　云珠站在窗下，透过你那扇小木窗总算见着陈申走了。她才松了一口气。
　　　　陈申怏怏的离开了宋家，心里有些不舒坦。心想这个宋氏竟然给他摆起架子了。可偏生拿这个女人没办法。他想这个女人还真是没有成算，卖给他，总好过天天风吹日晒的去摆摊子。有句话叫做先礼后兵。他礼数也尽到了，实在不行，看来得采取一些必要的手段。
　　　　陈申一路上便走便想，经过大槐树的时候。他闻见了阵阵的花香，不由得抬头一看。几个两人合抱的大槐树，垂挂着紫红或者白色的花簇，阵阵的花香，十分的馥郁。
　　　　树下的大石头上同样坐了几位妇人。手里忙着针线活，一面聊着哪家的八卦。不过陈申对这些人自然是连看都不曾看一眼，匆匆的就回去了。
　　　　“刚才从这树下走过的人是谁？倒穿得周正。一看就是好料子。我瞅着吧，那样的料子只怕要二两银子一匹。还不算做工。”
　　　　一人又说：“倒像是个有钱人，也不知来干嘛。”
　　　　还是黎小娇她娘眼尖，又见识多：“看着倒像是个大老板，是不是如意酒楼里的那个掌柜呀，前年不是还来我们村收莲藕么？”
　　　　“他来我们这里做什么，又要买什么东西？”
　　　　众人纷纷猜测不已。
　　　　陈申在路上就已经想好了对策，非得让云珠将方子给吐出来不可。他坚信，只要有钱，没有办不成的事。不是云珠卖的东西有多好，只是他咽不下这口气。陈申有个信念，就是看中的东西一定要得到。
　　　　陈申回到了酒楼，此刻店里没什么生意，账房真在柜台后面打瞌睡。他上前去重重的拍了一下柜面，账房一吓，身子差点从椅子里栽到地上。
　　　　账房以为是跑堂的活计故意作弄他，正欲发火骂娘，幸好睁眼看清楚了是掌柜，才迅速的站了起来，哈着腰，一脸恭敬的笑问着：“掌柜回来了，有什么事吗？”
　　　　陈申黑着一张脸，愠怒道：“还没到打烊，又摸鱼。”
　　　　账房便知道他家掌柜今天心情不好，不敢得罪他，身子哆嗦了下，垂着头，什么也不敢说。
　　　　陈申厉声道：“一会儿带着账本来我房里。”
　　　　账房应了个是。
　　　　陈申一肚子怨气就匆匆上了楼。
　　　　楼上倒不似大堂那般寂寥，稀疏的有两三个食客。陈申眼尖，一眼就瞧见了坐在靠窗位置上那个青年男子是个熟识的人。
　　　　陈申略一想，就上前去招呼。
　　　　“何老弟怎么独自在这里喝闷酒？”
　　　　何知良半晌才回过神来，见是酒楼里的掌柜，便含笑道：“原来是店里的掌柜，请坐。”
　　　　陈申自然而然的就在何知良对面坐了下来，刚才盘算好的主意，此刻因为眼前这个人去了大半。
　　　　“没想到何老弟在青塘还没走，是有什么事吗？”陈申暗想，说不定是去槐树村找人的。
　　　　何知良道：“有点事耽搁了一下，过两天就走。今晚我就住你们这了，给我开间好点的房间。”
　　　　陈申笑道：“何老弟开口我哪里有不照办的。”
　　　　何知良目光看向了窗外，这个位置正好看见街面上的情景。
　　　　陈申从张师傅那里知道一些何知良与宋氏的恩怨，眼下他筹谋的这件事，令明天有些迷茫，到底要不要按照计划进行。毕竟何知良和张师傅有一定的交情，他们也算是熟识了，这样做的话，会不会让何知良给嫉恨上。陈申有些顾忌。
　　　　“何老弟，我刚从槐树村回来。”陈申瞄了眼何知良，看他有些什么反应。
　　　　哪知何知良根本不知槐树村，茫然的看了眼陈申，随即又道：“哦，是嘛。”
　　　　当晚何知良便在如意酒楼住下了。他要办的事早就办完了，之所以还没走。就是因为在青塘发现过云珠的身影。心想这大半年的没有消息，原来她们母女俩待在这里？云珠是恨他的，不用想，反正他对这个女人也毫无感情，不过他倒是想见女儿一面。快一年没见也不知长成什么样了。
　　　　陈申给安排的这间客房还行，床也不错。不过何知良却翻来覆去的，怎么也睡不着。
　　　　同样睡不着的还有陈申，他想明天要不找张师傅打听一下，何家当初究竟出了什么事。L
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☆、第六十九章　屈服

云珠全然不顾如意酒楼的事，第二日照常挑着担子去摆摊。
　　　　这天格外的热，树上的知了一大早就开始鸣叫了，听着有些不胜耐烦。
　　　　云珠赶到街上，发现往常她摆摊的那个地方竟然被一个卖竹器的给占去了，附近也没什么位置。云珠觉得奇怪，今天又不逢集，怎么会没地方呢。
　　　　云珠只好寻别的地方，转了一大圈，最终在一条不起眼的巷口找到个了合适的位置，她放下了担子，将头上戴的一顶遮阳草帽取了下来，当做扇子，轻轻的摇晃着。
　　　　心想不好，这里有些偏僻，只怕今天带来的东西是卖不完了。想到这里就有些丧气。不行，先歇一会儿，等会儿她去官道上看看。
　　　　云珠这样想着，只略站了一会儿，便挑起了担子，往官道的方向而去。
　　　　黄泥路面，时不时的有驴车、骡车经过，扬起一阵的沙土，当然这还不是最可怕的，可怕的是遇着马车，或是骑着马飞奔的时候，再风一吹，那扬起了的尘土有时候能有丈高。毕竟是好久没下过雨了。
　　　　这样子不行是，尘土这么强，她又是卖吃的，盖都盖不住，还是得重新找地方。云珠只好挑着担子往回走。就这样，要四处寻地盘，她费了好一阵的时间，才走了好远才寻得一处过得去的位置。她将担子放下，也顾不得歇凉了。怕天气热了将泡的鸡爪给捂坏了，忙揭开了盖子。就开始吆喝起来了。
　　　　云珠如今已经很会吆喝了，和刚开始来摆摊时的羞涩放不开完全不同。
　　　　没过多久，就有人上来了。
　　　　“你这个卖鸡爪的，今天怎么摆到这里来了。害我好找！”客人是个二十几对的妇人，和云珠一样梳着光溜溜的圆髻，一双眼珠子骨碌碌的转着，显得很有精神。
　　　　云珠认得她，她来买过几次了，说是她女儿爱吃，隔三差五要来买一点。
　　　　云珠笑道：“真对不住啊。今天早上起晚了一点。结果没有好地方了，所以就到了这里。我给你挑吧，还是多要配菜是不？”
　　　　“你看着办吧。”妇人笑吟吟的说道。
　　　　云珠利落的给妇人选好了鸡爪。又给秤好了，才又挑了些里面的配菜。
　　　　妇人给付了钱，又指着说：“给我多些汤吧，他们喜欢拿这个拌面吃。”
　　　　云珠笑笑。又给舀了两勺汤。
　　　　妇人满意的就走了。总算是开了张，后面应该就不难了。没过多久又有人来喝酸梅汤的。酸酸甜甜、冰冰凉凉的刚刚好。
　　　　生意总算是慢慢的有了起色。云珠心里的丧气才少了两分。
　　　　“有酸梅汤吗？给我来一碗！”
　　　　“好的，您稍等！”云珠答应着，连忙拿了碗，一手拿着勺子揭开了盖子去舀。
　　　　等到云珠双手捧给那人。举目看时，登时就呆住了。眼前这个男人长身玉立，一等一的英俊潇洒。却是她最不想见到的冤家。
　　　　“还来。我不卖了！”云珠手一伸，她的东西卖给谁都行。唯独眼前这个男人她不卖。
　　　　“我给你钱！”何知良大口的喝着酸梅汤，没几口就喝完了，不过因为喝得太快，差点呛着。他从荷包里抓了几枚铜钱，就往云珠面前的簸箕里扔去。铜钱砸在簸箕里发出一阵细碎的声响。
　　　　云珠并不看他，也不去拾那钱。刚才何知良的举动就想是高高在上的富家公子，施舍路旁一个可怜的乞丐一样。
　　　　云珠讨厌这种感觉，她知道何知良此刻正用讥讽嘲弄的眼神看着她，她心里顺不下这股气，将簸箕里的钱拾了起来，照着何知良衣服上撒去，骂咧咧的说道：“不稀罕你这几个臭钱，不要你的施舍！”
　　　　何知良未曾料到云珠会有如此的举动，大感意外。他弯腰喜爱去，将地上的铜钱都拾了起来，蔑视的说道：“你还嫌钱臭，真是笑话。你这个人变得好奇怪，让人不可理喻。这钱你以为是我施舍给你的，你就是饿死了，也不管我的事。拿去给田田买糖吃吧。”
　　　　生得那样好的一副面孔，说出的竟是这般刻薄自私的话，更让人觉得恶心。
　　　　何知良把这钱就扔在云珠的脚下，冷笑着走掉了。
　　　　两人的举动引来了不少的路人侧目，云