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　　其实，吃食这样的生意，尽量减少外人插手，万一出了什么问题，说不清。
　　“我能干什么别的活计“云叶，别取笑我了！要说是缝缝补补的活儿，我倒还行！”

　　☆、065　安排任务

　　云叶笑道：“张婶子，您的一双巧手，我看咱们十里八乡的没几个比得上！再说了，我说的正是缝缝补补的活计！”
　　“哟，叶子的小嘴可是抹了蜜了？”虎子娘手里不停，转头对迎出来的秦氏说：“你身子弱，坐下歇会儿。”
　　见两个大人说上了话，云叶便想着，等忙完了凉皮再说。
　　于是，云叶转身又回了厨房。
　　秦氏忙放下手中的活儿，招呼道：“这两件衣服急什么的，我说哪天去拿，又麻烦你送来！闻见香味了没有？”
　　“我给你端些卤菜尝尝，这几天忙得也没顾上给你家送，你来了，正好端回去一碗！”
　　“不要不要！”虎子娘忙摆手，“做来卖的，我哪能吃？！赶紧拿去赚个钱，早点儿把小翠接回来吧。”
　　见秦氏坚决，虎子娘只得尝了一根鸭舌，点点头：“这两天就闻着香，不知道是哪里出来的味道。全村人都在嘀咕呢！竟是你家做的卤菜！”
　　“这也是运气！”秦氏手里忙着，嘴里感慨道：“这不，碰上福祥居老板心好，教给咱这法子！”
　　云叶整好了凉皮，出来坐下跟大家一起，一边洗金蝉一边对秦氏道：“娘，咱家里的白布我想用呢。”
　　云大刚死不久，家里有不少白布，虽说粗糙些，倒都是很结实耐用的棉布。
　　“用那白布干什么？你想穿什么样的花布，我们今天进城买了就是。”
　　“不是穿的。娘，你去拿来。”
　　见秦氏去了，云叶转头对虎子娘说：“张婶子，你给我缝制两百个小布袋。”
　　大家都奇怪，“两百个小白布袋？干什么？”
　　“咱们这卤汁不是多吗？我想再卤些鸡蛋来卖。”
　　虎子娘问：“多大的？”
　　云叶道：“能装进一个鸡蛋那么大。”
　　云争疑惑地问道：“卤鸡蛋要布袋干什么？难道……一个一个装进布袋？”
　　“嗯。”云叶点头，“对了，云争，你去把家里的油纸拿来。”
　　云争也疑惑着去了。
　　秦氏把白布很快拿来交给了虎子娘，云叶道：“张婶子，你回家就开始缝吧。”
　　“不过呢，一定要缝制得结实，这一次备好了，要用很多次的。”
　　“还有，张婶子，今天晚上我就要用的，你缝了多少便给我送来多少。”
　　虎子娘便起身道：“那行，你们洗吧。我这就回家做去。”
　　云叶笑道：“等一下，我还没说完呢！”
　　转头接过云争递过来的油纸，云叶道：“等云争在这上边写了字，你还得把字剪下来。”
　　云大没生病的时候，家里虽不富，云争作为家里唯一的男孩，还是念过几年书的。
　　虎子娘问：“就跟剪窗花似的？”
　　“是的。”
　　云争问：“什么字？”
　　云叶笑：“福、禄、寿、喜。每个字要五十个，不要太大，比枣子略微大些便可。”
　　众人都不解云叶要干什么，金娥皱着小眉头，想问又不敢问。
　　云叶也不解释，笑着对虎子娘说：“这些我给你四十文工钱吧，婶子你可别嫌少。”

　　☆、066　继续雇工

　　其实，缝制布袋这个工作简单得很，他们家的女孩子也可以做。
　　虽说剪字麻烦些，也没什么难的，不过就是费点儿功夫。
　　若是今天一天都能干完，便是一天挣了四十文钱，对于农村妇女和女孩来说，可不算少了。
　　男劳力干一天体力活儿，也不一定能挣到四十文钱呢。
　　所以，云叶给的钱并不算少。
　　不等虎子娘说话，秦氏便道：“可不能不要！”
　　虎子娘叹了一口气，“现在你们家里这样，我拿了钱……真是心里不安。”
　　“这有什么，亲兄弟明算账，我们家不白使唤人。”
　　云叶道：“再说了，这些我们也是要拿去赚钱的。以后还有别的营生交给你们呢，老是不收钱，以后可就没法处了。”
　　虎子娘只得拿着白布走了，“晚上我让虎子给你送来。”
　　云叶在身后道：“等云争一会儿写好了，给你送去。”
　　二百个字呢，云争得写一会儿。
　　云争忙找来炭笔，削得不粗不细的，在油纸上写了几个。
　　直到云叶说大小可以了，云争才开始正式写。
　　金娥不认字，羡慕地看着云争在油纸上笔走龙蛇。
　　云叶又安排秦氏，“娘，你去找葛婶子吧，告诉她替我们家收鸡蛋。”
　　“收二百个就好。你让她煮熟后剥了皮再给咱家送来。”
　　秦氏点头：“咱家实在也没有锅了，便让她煮熟了也好。不过，干什么要把皮剥了？”
　　“咱们哪有功夫剥啊！等晚上你就明白了。”
　　现在没有时间给她解释，当晚上她看见自己做，便知道原因了。
　　云叶道：“娘，你跟葛婶子说，二百个鸡蛋再加上功夫钱，我们给她二百二十文。晚上一定要送来啊，我要用的。”
　　乡下人过日子挣钱难，家里都过得紧巴巴的。
　　俗话说：“鸡屁股是银行！”有时候就靠每天卖几个鸡蛋当零花钱。
　　因此，乡下人家家养鸡。
　　想一天之内收到二百个鸡蛋，也不是个难事。因为，岸上村还算是比较大的一个村子。
　　鸡蛋都是卖一文钱一个，云叶对这个倒是知道。云大活着时，秦氏有时候一咬牙也买几个鸡蛋给他补身子。
　　“好。”秦氏答应完了，到屋里拿了铜板，又找到平底锅，“顺便把她家的平底锅送去，咱们也不用了。”
　　安排好了，云叶松了一口气，坐下跟金娥一起清洗起金蝉来。
　　因为能挣钱，虎子家全家上阵晚上去捉金蝉，金柱家也是一家三口都去了。
　　所以，这几天收到的金蝉越来越多，每天都是三四千，清洗便成了一个大问题。
　　却又不能马虎，非得一个一个清洗不成。若是交给他们两家，又不太放心。
　　云叶也有些头疼，不过，想想还是忍了吧。
　　因为，也没几天能收到这么多了。暑天很快过去，金蝉便会逐渐减少，这生意便做不成了。还是趁着多的时候赚些钱算了。
　　不大会儿，秦氏便回来了，说：“葛家很高兴。金柱爹跟金柱娘分头去了，说村里收不够就去郑庄。”
　　郑庄就是郑大夫家所在的庄子。

　　☆、067　花儿朵儿

　　等云叶一家半下午从城里回来的时候，葛金柱正在云家附近跟几个孩子玩。
　　见云家人回来了，金柱撒腿便往家里跑。
　　原来，见云叶要得急，葛家上午便煮好了，就等他们什么时候回来，便什么时候送来。
　　金柱被派在这里当报信的。
　　很快，金柱娘挎着篮子送来了二百个鸡蛋。都煮熟了、剥了皮，白白胖胖地排在篮子里，不知道多好看！
　　张虎子家的白布袋却慢得多了。
　　说来也巧，金柱娘给云家送罢鸡蛋便去虎子家闲扯，见虎子娘飞针走线的弄些小白布袋子，便问：“你缝这是干什么的？”
　　虎子娘道：“云叶要的，说要装鸡蛋。唉呀，我也搞不懂。这丫头，现在可不得了，脑瓜里的点子一个又一个地往外蹦。”
　　“我刚给她家送过煮鸡蛋。”金柱娘说着，随手拿起针线，拿起裁剪好的布便开始缝。
　　虎子娘打趣道：“你帮我，我也给你开工钱！”
　　“去你的。”金柱娘笑着说：“看我不给你扔了就走！”嘴里说着，手里不停，“他们孤儿寡母的也不容易。咱们可得赶紧些，她们回来便要用的。”
　　虎子娘转了转酸疼的脖子，看看已经缝好的，还有剪下来的字，都用个篮子装了。
　　转头对正缝布袋的女儿容容道：“先把这些给金娥家送去，就说，晚饭前便都好了。”
　　容容十二岁，跟金娥一般大，因为大人关系好，家里的孩子们也玩得极好。
　　一听去金娥家，容容便高兴了，抓起篮子就跑。
　　虎子娘忙在身后喊：“放下就回来！可不能在她家玩儿，这里活儿还多着呢！”
　　“嗳！”容容答应着，早跑远了。
　　出了院子拐上村中的大路，顶头碰见云二家的两个女儿花儿和朵儿。
　　花儿和朵儿一个十六岁、一个十四岁，长相都仿穆氏，眉毛粗、肤色黑，看起来便不够漂亮。
　　两人忙喊了一声：“容容！”
　　容容顾不上跟两人闲扯，脚步不停，喊了一声“我去找金娥”飞一般地跑掉了！
　　两人见容容不理她们却去找金娥玩儿，心中便恼了。
　　朵儿到底小些，张口便骂出了声：“容容这个贱婢，昨天还答应我不跟金娥玩的！她说话是放屁吗？再说，跟那穷酸丫头能玩个什么？”
　　花儿冷哼了一声，“玩什么？学补补丁呗！”
　　因为穆氏经常在家里骂云大家人，云二也不阻止，家里的三个孩子都对亲大伯一家厌烦透顶。
　　更何况，前几天穆氏被云争打破了鼻子、又被云叶暗算，几人听穆氏在家骂了几天。此时想到云大一家，都恨得咬牙切齿的。
　　两人也没有心思玩儿了，骂骂咧咧地回了家。
　　云二跟穆氏下地去了，家里只有弟弟云强一个人。
　　云强十岁，正是调皮的时候，趁着爹娘和两个姐姐都不在，竟一个人在家烧火煮鸡蛋吃！
　　本就不会、心里又慌，还着急去掀锅盖，没留神柴火从灶洞里掉了出来！
　　正着的火苗一下子便引燃了地锅前面的干柴，竟“哄”地一声着起了大火！

　　☆、068　厨房失火

　　云强刚放下锅盖，便看见屋里着起了大火，“妈呀”一声抱头蹿出了厨房！
　　花儿和朵儿还没到家，便看见家里的厨房狼烟滚滚。
　　“失火了！”两人惊叫一声，撒腿便往家跑！
　　远远地便看见云强撒丫子跑得没影儿，喊都喊不住，便知道是这小子在家捯饬的。
　　两人又气又急，哭哭啼啼地冲到院中，掂起水桶便往厨房里泼！
　　哪里够用？
　　邻居们看见了，有些忙着去地里喊云二，有些便慌忙过来泼水救火。
　　这个时候，大火早就窜出了门窗，房顶上的茅草也哄哄地着了起来！
　　全村人都轰动了，纷纷冲过来，大人叫、孩娃哭，怎一个“乱”字了得！
　　云二家的厨房是一个独立的小房子，离堂屋有几米的距离。
　　但是因为是夏天，茅草干燥，风也不小，事情便糟糕了。
　　风借火势、火借风头，大火很快便蔓延到了堂屋，眼看着堂屋上覆盖的茅草“篷”地一声着起了大火！
　　浓烟直上，离几里地外都看得到！
　　云二两口子不在，花儿朵儿哭得可怜，众人也不能眼睁睁地看着他家化为灰烬，很多人帮着泼水灭火，有些胆子大的男人忙冲进屋子里去往外抢东西。
　　房前的人都担着心呢，有个女人便喊自己家的男人，“孩子他爹！出来！赶紧出来！”
　　屋子里的东西还没着火，但是房顶上都着了，火苗乱窜、浓烟呛人！
　　头顶上，带着火苗的茅草直往下掉！再烧一会儿，房顶的檩子和大梁若是也着了，砸下来可不是玩的！
　　众人都着急，眼前的情势十分危急。
　　云二家沸反盈天，云叶全家都在家里厨房忙着卤菜，倒还不知道怎么回事。
　　见路上有人往南边跑，边跑边喊：“谁家失火了？快看看去！”
　　金娥回厨房对秦氏道：“娘，咱村谁家失火了，我也看见有大烟飘出来！”
　　秦氏一惊，忙出了厨房的门，看了看浓烟的方向，心中一沉，“是你二叔他们家的那个方向……”
　　“别是他们家吧？要是他家，可就倒霉了！”
　　云争和云叶也从屋里出来，看着南边浓烟滚滚，大人孩子吵吵嚷嚷的声音隐隐约约地传过来，心中也有些不安。
　　不管是谁家，遭了大火都够呛，要是二叔家，那就更糟糕了！
　　金娥转头：“我去看看。”
　　云叶忙道：“瞅瞅是谁家，就赶紧回来！且莫靠近，小心伤着你！”
　　“嗳！”金娥答应着飞一般地跑了。
　　“咱们还是不要上前了。”秦氏叹了一声，转头又回了厨房。
　　自己一家人还带着孝呢，贸然冲过去，人家心里膈应。金娥嘛，是小孩子，谁也不会在意的。
　　不大一会儿，金娥尖叫着便回来了，“娘！大姐！是我二叔家！”
　　秦氏、云叶和云争相互看了一眼，心中都是一沉，“竟然真是他家！”
　　这次定是要去看看的了！
　　若是不去，恐外人还说笑话。自家人矛盾再大，在这种事儿面前还是要互相帮助的。
　　虽然云大死了，但是家里不是还有云争吗？

　　☆、069　彩头卤蛋

　　秦氏道：“叶子和金娥在家，我和云争过去看看。”
　　家里也离不开人，锅底下还烧着火呢。
　　秦氏是家长、云争是男丁，云叶虽然是老大，但是这个时候就不如云争去对外人有交代。
　　其实，云叶也并不想去。二叔一家人没一个讨喜的。
　　云争走了，金娥坐下烧火，边填柴火边喋喋不休地讲看到的惨象，“火蹿得老高、烟味呛得人都在咳嗽……”
　　云叶不说话，手里不停地忙活着。
　　这个时候，鸭头什么的都已经在锅里卤着了。
　　她手里忙着的便是卤鸡蛋，正在往布袋子里装。
　　送来的布袋子都洗净晾干了，看着就很卫生。
　　云叶把油纸拿过来贴在鸡蛋上，轻轻地放进布袋子。
　　因为没有抽绳，所以布袋子的口都是开着的。
　　只要一个一个摆好摞起来，不要乱翻动，字和鸡蛋可以贴合得很好，不会掉、也不会蜷曲。
　　起初，不知道云叶要布袋子和油纸字干什么，现在见她这样处理，家里人都知道了。
　　其实，很简单，这个创意也不算什么，就跟苹果上长出字来是一个做法。
　　不过，在这里便是第一了，没有人做出带字的茶叶蛋来。
　　街上是有卖卤鸡蛋的不错，却都是黑乎乎的，哪里会有带着“福、禄、寿、喜”的鸡蛋呢。
　　再说了，这样子做，卖的时候便可以一下子卖四个，算是捆绑式销售吧。
　　之所以只要了二百个鸡蛋，实在是因为锅不大，多了盛不下。
　　另外一个就是，第一次做出来卖，名头还没打响，恐一下子卖不完。以后，卖得好了，便多做些。
　　自己家卖不完，便让虎子娘和金柱娘挎着篮子去街上叫卖！
　　云叶把油纸字拿到鸡蛋篮子里，拿过一张贴在一个鸡蛋上，装进一个袋子里，放到竹匾里。
　　起初手生有些慢，不久就变快了。
　　刚才本来一家三口一起装的，一个递、一个贴、一个装，流水作业快得很。
　　唉，这下秦氏和云争走了，剩下云叶一个人，速度慢了许多。
　　金娥烧着火呢，不得闲手又脏，看大姐一个人干三个人的活儿，自己又不能帮忙，只能叹气！
　　天都黑了，秦氏和云争还没有回来，便知道那边事情麻烦了。
　　云叶只得跟金娥一起，把卤菜捞了出来。
　　正好，虎子把最后几十个布袋子送了过来，二百个布袋子总算缝完了。
　　云叶很满意。
　　虎子娘今天估计累得不轻，那可是纯手工缝的，要是有个缝纫机，一上午就完的事儿！
　　唉，不说了，穿越到这里，多少东西都求之不得啊啊啊！
　　金娥忙把布袋子清洗了一遍，等到半干的时候，云叶便拿过来用了。
　　整整二百个白布袋子都装完了以后，云叶拿起来，一个一个轻轻地放进大锅的卤汁中，盖上锅盖，金娥再次烧起锅来。
　　整个村子被云二家的烟味熏过了以后，再闻到云大家里飘出的卤菜香味，真是令人垂涎欲滴又感慨万分啊！
　　云叶刚做好了晚饭，便听到门外边乱哄哄的说话声由远及近……

　　☆、070　一群饿狼

　　不等云叶反应过来，“噗踏噗踏”的脚步声飞奔而来，云强夸张地大叫着：“好香啊！我饿死了！我要吃饭！”
　　云叶和金娥互相看了一眼，都是脸色一沉！
　　金娥气得一扔烧火棍，怒道：“大姐，二叔一家人来咱们家了！”
　　云叶柳眉微皱。
　　想也知道，今天他们家不管烧成什么样子，今晚这顿饭自己家是逃不了了。
　　到底云二是云大唯一的亲兄弟，这个时候，他们一家能去谁家呢？自然是要来云大家打秋风的。
　　云叶出了厨房，果然看见院中已经多了几个人，黑乎乎地站在树下。
　　云强更不必说，早就冲到晾架前，一把抓起竹匾里的卤菜，嘴里鼓鼓囊囊的，已经大快朵颐了。
　　花儿和朵儿还在挑挑拣拣，手在卤菜上摸来摸去，云叶心里一阵膈应。
　　花儿嫌弃鸭掌没肉，拿起又放下，然后抓了一把鸭舌在手里。
　　云叶忙快步走过来，对三人道：“别用手抓，厨房里拿筷子、碗去！”
　　朵儿一翻白眼儿，