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　　珍珠抿嘴轻笑，“你们先兜一圈吧，活动活动。”
　　“刚才马匹都活动过了，我们就不需要了吧。”萧擎看了眼罗璟，脸上露出一种强大自负的神情，让他整个人的气势瞬间似出鞘的利刃一般，锐利而摄人。
　　罗璟的反应却很淡定，他微微点头，“主随客便，国公爷说不需要，那就不需要。”
　　萧擎如鹰般锐利的眼神盯着他，嘴角勾起了一个上扬的弧度，“好，很好。”
　　一旁的萧珺看着他爹有些不赞成地抿起了嘴，他爹好胜逞强的脾气又上来了。
　　萧擎正在兴头，哪里会管萧珺怎么想，他驾着大棕到达起点的位置，浓眉一蹙，绷紧肌肉，蓄势待发。
　　反观一旁的罗璟，他先朝身旁不远的罗曦挥挥手，朝闺女皱皱鼻子，想做鬼脸逗她笑，罗曦仰着头不知是在看马还是看她爹，粉红的小嘴微微半张着，黑亮亮的眼睛忽眨忽眨，可爱懵懂的模样，让罗璟恨不得把她立刻抱进怀里。
　　“咳～”珍珠瞪了他一样，示意他认真些。
　　罗璟挑眉，朝她调皮地眨眨眼。
　　珍珠气笑，不再理会他，“都准备好了么？预备——”
　　她拉长了尾音，拿起罗曦的小手。
　　罗璟立即收起了笑脸，眉目凝重，身体微微向前倾斜，摆好了预备的架势。
　　“出发——”
　　大棕小棕如箭离弦般飞奔而去。
　　两匹马都是同一品种，大棕略微壮实，小棕体型匀称，珍珠也不清楚哪匹马跑得比较快。
　　她没有让它们特别比赛过，所以，看到势均力敌的两匹马飞速朝小土坡的方向奔驰过去，珍珠也有些期待起来。
　　身后不远，阿七带着萧墨转了一大圈回来。
　　阿七把他抱下马，萧墨立即兴奋地跑到了珍珠身旁。
　　“爹～爹～我也要骑～”
　　他大着嗓门嘶声力竭地朝萧擎的方向嚷着。
　　“爹和你罗大哥在比赛呢，你少掺和了。”
　　萧珺把他拎到了身边。
　　“比赛？为什么比赛？”萧墨一脸疑惑，抬起胖脸问他大哥。
　　“……”他哪知道为什么，萧珺眼皮抽搐。
　　说话间，两匹马几乎同时拐过了土坡。
　　但是，等到转完弯后，差别就出来了，体型匀称的小棕领先一步，并且稳稳保持住这一优势，任凭萧擎再怎么催赶，大棕始终没能追赶上去。
　　电光火石间，两匹马冲过了终点线。
　　“国公爷，承让、承让。”罗璟翻身下马，拱手客气道。
　　小棕领先一步到达终点，胜利方当然是他。
　　萧擎利索地下了马，感慨道：“佩服、佩服，还是你们年轻人厉害呀。”
　　虽然不想承认，可是，他确实是老了。
　　“哪里、哪里，国公爷正值年富力强的时候，我赢得侥幸，草原的地形对您来说可能没有那么熟悉，而我在西北生活了近十年，经验上比您多上一些。”罗璟认真说道。
　　萧擎的骑术肯定是很不错的，但是，他第一次到西北，对草原的地貌没那么熟悉，加上又是第一次骑大棕，没有经过熟悉磨合的过程，多少是有影响的。
　　至于他自己，虽然也是第一次骑小棕，可是，也许是和珍珠待久了的关系，现在的他，与各种动物之间，也比寻常人多了几分默契。
　　各种因素加起来，他赢了也不稀奇。
　　萧擎摆摆手，赢就是赢，输就是输，他可不是输不起的人。
　　“爹——”
　　萧墨飞奔过去扑到了他腿上。
　　“我也要骑马，要像你刚才骑的那么快。”
　　“……”
　　萧擎低头看着像无尾熊一样挂在自己腿上的胖儿子，眉头忍不住抽搐起来。
　　这片草原离嘉晋城有些距离，骑马过来得大半个时辰，所以，难得的沐休日，罗璟就带着他们过来溜马。
　　回程的时候，珍珠和张秋岚带着孩子们坐马车。
　　罗璟他们则一路骑马跟在两旁。
　　“这片官道修得不错呀。”萧擎看着眼前平整宽绰的道路，有些惊讶。
　　他一路从东向西，经过了多少路段，好的不好的，他统统遇见过，而且，越是往西，路面的状况越不好，不少道路坑坑巴巴的，很是颠簸，但是，来到嘉晋城这段时间他发现，附近的官道修整维护得相当之好。
　　“爹，您还不知道？嘉晋城的路今年开始集中修缮，所以很新很平整。”
　　萧珺看了眼罗璟，驾马骑到了萧擎身旁，给他说起了嘉晋城掀起的捐款修缮立功德碑的事情。
　　“您看，那里应该就是出钱修这一段路的功德碑。”
　　他指着前面不远处，一块一人高的黑色大理石碑，上面刻着几排小字。
　　萧擎惊讶之余，拍马上前细看，上面果然写着修缮路段的时间、长度、捐款的数额和捐款人的姓名。
　　“这段路是城内一户毛皮大商贩出资修建的。”罗璟出声解说道。
　　最近天气好，修缮的路段速度快了不少，附近的主要路段都修得差不多了，再往下修路，就要往各处村落的主要路段发展了。
　　而各界捐款人，也由官员大户渐渐转向城内富商，只要是捐款修路，他们的格局并不限于哪一界的人士，都可以在路段旁立上功德碑。
　　萧擎看着大理石碑上的字迹若有所思。
　　“这是你想出来的主意？”
　　“……额，不算是。”罗璟摇了摇头，“是珍珠提醒我的。”
　　珍珠一直对外说，是他的主意，说她不想让人过多关注，罗璟虽然知道她的意思，可是，面对熟悉的人，他还是不想把功劳全往自己身上揽。
　　萧擎浓眉一挑，反倒不稀奇了，那姑娘向来是个聪明厉害的人物，她能想到这个法子，他一点都不觉得奇怪。
　　想起从前在望林村的所见所闻，萧擎心生感叹。
　　“说起来，她养的那只金雕和花豹呢？没有带到西北来么？”
　　见识过那样的凶禽猛兽，萧擎每次想起，都觉得万分可惜。
　　不能为其所用，实在让他痛惜。
　　“……”
　　罗璟瞥了他一眼，慢慢回道：“小金偶尔会自己飞过来玩几天，小花是头豹子，带过来太过骇世惊俗。”
　　萧擎晒黑的脸上有些悻悻。
　　萧珺看着他爹，无奈地摇摇头。


第九百八十一章　不是还有她么

　　“墨哥儿，慢点，樱桃都给你捏烂了。”
　　晨曦庄园一角，珍珠和张秋岚带着萧墨在摘樱桃。
　　庄园的一个角落里种了六株樱桃，也许是受地理环境的影响，从前结的樱桃一直不多，味道也不怎么好，没有什么效益，种着不过是图一个新鲜。
　　以前的庄头一直想把樱桃树给拔了，可又怕上面的主子偶尔想了起来，就犹豫着一直没敢拔。
　　珍珠发现以后，高兴坏了，她原本就想试着栽种一些樱桃，有了现成的正好，每次到庄园里，她都会偷偷给它们浇上不少灵泉，今年樱桃成熟的时节，枝桠上就长满了红彤彤的樱桃。
　　这让庄园里的仆从都赞叹不已，纷纷拍马屁说，新主人福运连绵，连樱桃都长得比往年好很多。
　　珍珠但笑不语。
　　萧墨兴高采烈地摘着一颗颗红红的小樱桃，心情非常之高兴，来了西北以后，他可以经常出门玩耍，骑马的次数比以前多了很多，这边吃的饭食也特别好吃，还有曦曦陪他一起玩耍，他的小日子过得简直不要太好。
　　“胡姐姐，这些够了吗？”张秋岚的兴致也很高。
　　嫁入国公府后，她一直循规蹈矩，不敢做出任何出格的事情，父亲几次写信给她，让她请萧珺帮忙调任升迁的事情，张秋岚当然都推脱了，父亲尽管很是生气，可也拿她没有办法。
　　张秋岚能嫁入镇国公府，原本就属于高嫁，门户上来说，差异是非常之大的，虽然陶氏和萧珺对她挺好的，可她自己的心里，从来不敢放轻松过，特别是在镇国公府内，做什么事情都要斟酌再三。
　　这次的西北之旅，也许是因为在外做客的原因，又或许是受珍珠轻松悠闲的姿态影响，张秋岚觉着自己的心胸开阔了许多，心情也随之轻快不少。
　　“把红的都摘了，要不然，下次再来，该熟过火了。”珍珠指着樱桃树上那些红果实。
　　“哦，那可不少呢，吃得了那么多么？”
　　樱桃虽然好吃，可一次性吃多了，也不大好吧，张秋岚看了眼树上剩下的果树，还剩不少。
　　“没事，家里人口也多，还可以挑一些送人，不是准备端午节了嘛，可以做为节礼准备。”
　　今天带他们出来，就是想看看，庄子里有哪些果实或者作物可以作为端午节的节礼送人，庄子里还种了不少甜瓜，已经可以采收了。
　　“张妹妹要是累了，就带墨哥儿去亭子和曦曦玩耍吧，我让人来摘樱桃。”珍珠指着一旁的凉亭，王嬷嬷坐在里面抱着罗曦，正拿着一朵小花逗罗曦开心呢。
　　本来就是来体验一下而已，不是非得她们自己摘完的。
　　一旁还有明珍和月英在帮忙，明珍闷不吭声地摘着樱桃，她虽然不爱说话，手里的动作还是很利索的，月英动作也不慢，脚边的箩筐都装得满满当当的。
　　张秋岚忙摇头，“不累，不累，摘樱桃有什么累的，以前在望林村的时候，你们家的樱桃树比这里的更多呢，我们不是一样都摘完了。”
　　胡家的樱桃树比这里多，结的樱桃比这里的密实，甚至味道也比这边更甜一些。
　　珍珠笑笑，“不累就好，墨哥儿，你累了么？要不要去找曦曦玩？”
　　“不要，我给曦曦摘樱桃。”萧墨更加不愿意离开，迈着小胖腿转到另一边，伸手摘垂挂下来枝桠上的樱桃。
　　庄园内的樱桃树并不算大，旁边垂下的枝桠很低，萧墨个子虽矮，也够得着。
　　“那你慢慢点，樱桃要转着摘，不要用力扯。”珍珠跟在他身后，有些絮絮叨叨地念叨着注意事项。
　　萧墨很聪明，学什么都很快，只不过胖乎乎的手指还不够灵活，所以，速度比较慢。
　　珍珠笑着帮他把沾在头发上的落叶拿掉，继续摘樱桃。
　　丰收的喜悦，是很喜人的。
　　等她们把红彤彤的樱桃都摘完后，看着筐子里的累累硕果，大家都开心地笑了。
　　“哎，咱们先歇一会儿，等会儿去看看外面工程的进度，就可以回去了。”珍珠坐到了凉亭里。
　　王嬷嬷怀里的罗曦就伸手过来，想让她抱，珍珠笑着摆摆手，“曦曦，娘刚才去摘樱桃，身上可能有些毛刺刺，碰到你可是会痒的哦，你先跟着嬷嬷抱吧。”
　　刚才萧墨就喊身上痒了，好在他带了备用的衣裳，月英给他换了一身衣裳后，珍珠就不让他再去摘樱桃了。
　　正好，萧墨也累了，跑到一边去找牛牛它们玩耍去了。
　　歇了一会儿，一群人往庄园外走。
　　外面的小游园，已经修建了一大半，请来干活的人，多数是附近三个村落的壮劳力，不少人家的孩子，就在晨曦学堂上学。
　　吴远山领着她们慢慢巡视了一圈，“夫人，那座山的土壤层不是很肥沃，有些品种的果树可能不适合种植在上面。”
　　庄园后的那座山，罗璟也让人买了下来，如今也列在了开发的范围。
　　“不是有规划图纸么，照着种就好，至于土地肥沃的问题，放心吧，有人会解决的，定好的花草也赶紧种下，等来年春天的时候，漫山花开可以成为嘉晋城一景了，哈哈～”
　　珍珠抬头看着山上，满山深深浅浅的绿，各色的野花却不多，土壤肥沃的问题，庄子里几个种植作物厉害的老把式能解决，要是他们解决不了，不是还有她么，只要有灵泉在，植物生长绝对没什么问题。
　　“现在主要是修一条可以上山的山道，半山腰和山顶各修一处凉亭，山道边也可以适量加修一些石凳石椅，这工程有点困难，先把下面的游园弄好，再慢慢修山道。”
　　“是，夫人，下个月中旬，这边的游园基本可以完工了。”吴远山忙点头。
　　“端午节给工人们放一天假，各添五十文节礼钱。”珍珠交代，节礼她打算多包些粽子分发下去，余下的就发钱银，让他们自行购买东西好了。
　　吴远山连忙应下。
　　一旁的张秋岚看着珍珠侃侃而谈的安排工作，她的眼里满是羡慕，总有那么一种人，走到哪里都显得那么从容不迫。
　　面对位高权重的显贵高官既不卑微也不慌乱，面对卑微地下的工匠仆人既不高傲也不冷淡，仿佛在她眼里，两种人都是同一类人似的，这让张秋岚觉得有些不可思议。


第九百八十二章　农家女娃

　　“端午节快到了，这几天我就不过来了，这边麻烦吴管事辛苦照看一下，米香那边也快临盆了，让你这么忙，真是有点不好意思。”
　　珍珠真心有些不好意思，她应该给吴远山放几天陪产假的，可是，这边的各项事宜一直由他负责，如果要换人也会很麻烦。
　　“不、不、不，夫人这话可折煞小的啦，这本就是小的应该做的。”吴远山有些诚惶诚恐，连忙躬身回道。
　　珍珠挥挥手，示意他别紧张，“没事，等你忙完了这段时间，我给你放一个月假期，专门陪陪米香和孩子。”
　　吴远山闻言，感激得把腰躬得更低了。
　　“好了，我们先回去吧，一会儿学堂该下课了。”珍珠转头朝身旁的张秋岚笑了笑。
　　罗曦睡着了，有王嬷嬷看着，萧墨追着牛牛它们在新建的青石路上奔跑，远处有忙忙碌碌干活的人，珍珠的步伐走得悠闲而自在。
　　“胡姐姐，你真能干，好像什么事情都难不倒你似的。”张秋岚很是钦佩。
　　“这有什么，只要你愿意，一样可以。”珍珠耸耸肩，她多活那几十年，也不是白活的，该长的胆识和能耐，还是有一些的。
　　张秋岚被她风轻云淡的话怔住，她，也可以么？
　　“在西北生活的好处还是很多的，规矩和礼节没有那么多，女子出行也相对自由很多，不像在京城，想出一趟门，还有各种限制。”
　　珍珠对现在的生活还挺满意的，即使在望林村生活，她要出门干点什么事情，也是得权衡一二才能成行。
　　“话虽如此，可西北毕竟比较贫瘠，城镇不够繁荣，气候也不大好，听说秋冬时节风沙暴雪还很厉害。”张秋岚却想到了另一方面。
　　“有得必有失嘛，这些都是外在因数，还是可以克服的。”珍珠看得很开，相对京城，她个人更喜欢嘉晋城，“再说，京城其实也很冷的，冬日不都得待在内宅里，哈哈，一方水土养育一方人，习惯就好。”
　　张秋岚点点头，虽然她并不全认同她的想法。
　　大多数人都会选择留在繁华热闹的京城，而不是偏僻贫瘠的西北吧，珍珠的想法，显然比较特立独行，她更倾向于自由轻松的氛围。
　　她的想法，张秋岚还是有些不理解，罗家没有长辈需要服侍，她和馨月郡主相处得又很融洽，在京城生活应该很是轻松，可她好像更喜欢生活在嘉晋城。
　　张秋岚不明白。
　　珍珠也不管她，各自心中理想的生活方式不同，不必要强求别人的认同，在京城生活，虽然罗家没有长辈要立规矩什么的，可需要应酬的地方很多，遇到各种权贵的几率也很高，更别说，每次进宫的各种繁杂规矩。
　　在嘉晋城生活，比罗璟品级高的，好像只有两三位，很多不必要的应酬，她可以找各种理由不参加，现在整个城内的官员女眷都知道，罗将军的夫人不喜应酬，也就不会轻易给她下帖子了。
　　她觉得现在的生活节奏很好，城郊的游园建好了，越发有望林村的感觉，她喜欢这边，没事带着孩子朋友过来溜达玩耍，看看各种作物的生长，摘摘果子采采花，这些都会让她感到很悠闲自在，果然，她骨子里也变成了一个地地道道，喜欢土地，喜欢作物，喜欢大自然的一个农家女娃。
　　走到哪里，都想开辟一片属于自己的农田果园。
　　如果以后罗璟调回京城，那她也要在城郊买一块地，再建一个新庄园。
　　珍珠默默定下来未来的计划。
　　“哇～你们看，天上有一只好大的金雕～”
　　对面的学堂不知什么时候大门已经打开，放学的孩子们正鱼贯而出，有个眼尖的孩子看见了天空中翱翔着一只金色的大雕，立刻惊呼起来。
　　在西北，老鹰大雕这些大型鸟类并不稀奇，但是，像天上那只巨型大雕实在罕见，抬头望天的孩子们纷纷惊呼。
　　“那是罗将军家的金雕。”一个官话不大正宗的孩子大声说了一句。
　　四周的孩子们顿时安静了下来，面面相觑后，有孩子问道：“姬荆果，你怎么知道的？”
　　“我见过那只雕飞进了庄园里，当时，罗夫人就在庄园里，她们都没有感到惊讶，一定是她们养的，所有才会那么镇定。”姬荆果说道，那天他值日，回去得比较晚，出了校门就看见那只大雕飞进了对面的庄园里。
　　孩子们哗然一片，不过，随即又觉得理所应当起来，富贵人家养鹰打猎的传闻，他们都听说过，罗将军那么大一个官，养一只大雕