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　　“不怕，做成五香牛肉或者酱牛肉，可以慢慢吃，牛肉可不是轻易能吃到的，托胡家的福，我们来望林村短短三个多月就吃到了两次。”吕素青脸上笑意满满，“刚才，我在胡家看见了罗副将。”
　　姜书媛的脸就红了起来，“他，也还在胡家么？”
　　“是啊，罗郎将与罗副将都在胡家过中秋节。”吕素青看着女儿略显红晕的脸有些激动，“胡夫人说，罗副将同意在他离开前把你们的婚事定下来了。”
　　姜书媛伸手捂着嘴，眼睛霎时泛起了泪花，终于能定下了么！这几天她心中忐忑不安，时常半夜惊醒，总是担心事情会横生枝节。
　　要是，婚事拖到年关，她就十七了，万一事情没成，她下半辈子怕是要常伴青灯古佛了。
　　“……他，也同意了么？”
　　“是啊，我的书媛啊，总算是苦尽甘来了。”吕素青拉着她的手，眼眶开始泛红。
　　姜书媛及笄的时候，相公才去世一年，重孝在身加上肺痨的流言蜚语，在县城根本没有人家愿意和她们结亲，后来，吕素青托了媒人往县城周边的村落寻找合适的亲事，一开始，村民听说是住在县城里秀才家的女儿，都觉得喜出望外，恨不得立即定下婚事，可没几天，听到风声后，又都纷纷反悔。
　　尽管媒人再三否定她们一家被传染上肺痨，可那些人根本不相信，有的还把媒人直接撵了出去。
　　一次、两次、三次……
　　都是同样的结果，还有的人家约了地方相看，口里说着非常钟意合适，转头又没了消息。
　　费心费钱的折腾到今年初，吕素青都有些绝望了，原想着带两个闺女回乡投靠族里，就是抱了期望，离开县城后，少了流言蜚语的困扰，可以解决大女儿的亲事。
　　上次，望林村的媒人想说和村里的一户人家，又被拒绝，吕素青难受得几夜未眠。
　　没想到，事情突然峰回路转。
　　胡夫人亲自上门给姜书媛说了门好亲事。
　　胡家真是她们一家的贵人啊！
　　姜书媛抱着母亲就哭了起来，这两年因为自己的事情，母亲受了多少委屈和白眼，一直用她单薄却挺拔的背脊，强撑着保护她们姐妹俩。
　　吕素青拍拍她的肩膀，忍不住泪流满面。
　　“娘～姐姐～发生了什么事情吗？为什么都哭了？”姜书晴小小的身子从厨房外跑了进来，脸上尽是担心害怕。
　　“书晴，没事，娘和你姐姐是高兴。”害怕吓到小女儿，她身子向来不大好，吕素青忙放开了姜书媛，掏出帕子用擦干了眼泪。
　　“高兴还哭？”姜书晴乌黑的眼睛里透着几分不相信。
　　“呵呵，你没听说过喜极而泣么？你姐姐的亲事要定下来了，你高兴不高兴？”吕素青就笑道。
　　“真的定下了？是那个高高大大的罗副将么？”姜书晴这几日也听到了一些消息。
　　吕素青点头，满眼的喜悦止不住的溢出来。
　　姜书晴眼睛就一亮，她前日与阿云在路边树荫下玩“抓石子”，就碰到了罗副将，他还很和蔼的与她们打了招呼，看着很是亲切。
　　“今天是个大喜的日子，娘给你们做好吃的。”吕素青把一旁红着眼睛的姜书媛拉了过来，“大好的日子，别哭了，现在开始你要学着多干家务，以后才能照顾好自己的小家。”
　　姜书媛忙含羞点头。
　　……
　　中秋佳节，几家欢乐几家愁。
　　柳絮儿脚步匆匆地跑回了居住的小院内。
　　“碰～”的一声，推开了她娘的房门。
　　正在缝被套的刘嬷嬷吓了一跳。
　　“怎么啦？那老婆子又给你安排什么事情，惹你不高兴了？”
　　这几日，柳絮儿的日子不好过，她二等丫鬟的身份被王嬷嬷死死捏住，称府里人手暂时不足，她得负责主子院里大部分清理活计。
　　原本，她心里还挺高兴，去主屋打扫就意味着有机会接近少爷，所以她想都不想就应下了。
　　可没想到，少爷天亮就出门，快天黑也不见进门，她一直磨蹭到下午都没见过少爷的身影。
　　晚上，少爷回来，又有米香米兰她们服侍，根本没有她插手的余地。
　　她每天累了半死，却连少爷的衣角都没看到。
　　柳絮儿高耸的胸膛就一阵起伏，气闷不已。
　　“……不是，今天中秋，那老乞婆没折腾什么。”
　　“那你气呼呼的做什么？”刘嬷嬷奇怪地问道。
　　柳絮儿想起听到的消息，就咬牙切齿，“少爷他们今晚根本不在府里过节，厨房里只做下人们的饭菜。”
　　刘嬷嬷一怔，随后又无奈，“这几天不是一直这样么？”
　　罗璟回到望林村后，根本没在府里吃过一顿饭，天天都带着罗十三往胡家跑，刘嬷嬷即使看不惯也无可奈何。
　　“可是，今天是中秋啊，少爷又没和她成亲，怎么能光明正大的去胡家过节呢？”
　　就因为少爷总往胡家跑，她根本没机会往少爷身边凑，那她的谋划如何能实现？柳絮儿一口牙都快咬碎了。
　　“这有什么办法？小地方的人家不懂规矩，少爷不听我们的劝告，家里没长辈管着，谁敢跟少爷说这不合礼数。”
　　自从上次被罗璟训斥后，刘嬷嬷再不敢端长辈的架子，只能酸溜溜的冒着酸水。
　　“娘，少爷总是早早出门，晚晚才回，我哪有机会凑上去呀？不在少爷跟前露脸，怎么能让他对我感兴趣呀？”
　　柳絮儿用力地扯着帕子，脸上满是愤恨，再过几日，少爷又要走了，等他再回来，又是半年光阴了，她还有多少青春年华能耗着。
　　“……那，怎么办是好？”刘嬷嬷也有些焦急。
　　柳絮儿咬着嫣红的下唇，眼睛不停转动着，好一会儿后，她眼睛突然一亮。
　　“娘，今天中秋佳节，少爷应该会喝酒吧？你说，这是不是好机会？”
　　刘嬷嬷睁大了眼睛，没错，少爷肯定会喝酒，喝醉的男人可不同于平时的样子，七情六欲皆浮上心头，可不就是个千载难逢的好机会么。
　　母女俩就交换了一个眼神，彼此眼里都闪着兴奋的光芒。


第四百八十章　中秋

　　“翻过来，放盐和醋再抓一遍。”
　　珍珠端了个盆坐在厨房外处理牛下水。
　　她最喜欢牛肚和牛百叶了。
　　可惜，今晚不吃麻辣火锅。
　　珍珠咽了口唾液，一脸惋惜，牛百叶下火锅最好吃不过了。
　　还好，卤牛肚和卤牛肝味道都很好。
　　她衣袖挽得高高的，抓了把盐继续清理牛下水。
　　厨房的三个灶台里都塞满了柴火，屋顶的烟囱冒着滚滚浓烟。
　　李氏、潘雪兰与林婆婆在厨房里忙成一片。
　　一头大野牛，分配下去的份量才用了五分之一，剩下的都得全部处理完整，切肉、清理、焯水、腌制、熬煮……
　　光忙这些，三人都忙得脚不沾地。
　　胡长贵与罗璟带着秀珠，去给老宅送牛肉，大约被留下絮叨，许久未见回来，平安平顺还有罗十三则跑去路旁摘果子。
　　前院只有小黄挺着圆溜的肚子在看门。
　　王嬷嬷就进来的时候，小黄盯了她几眼，便默不作声继续伏在银杏树下歇凉。
　　胡家的狗儿真有灵性，熟悉的人进院子它从来不乱叫，但是那种不常见的村民或者完全的生人进屋，它立马狂吠不已。
　　王嬷嬷感叹，小姐带到京城的那只乐乐也是一样，机灵通透，一点就通，不让它做的事情，说一两遍，它就记住了，与普通的狗儿相比，真是聪慧无比。
　　厨房的方向，一阵“叮叮当当”，不用想，是在忙活着中秋的团圆饭。
　　王嬷嬷加快脚步朝厨房方向走去，一拐弯，看见了厨房门口坐着的纤细身影。
　　“……”
　　这胡家姑娘是不是太不拘小节了点？
　　她侧着腿坐在矮凳上，裙摆夹到了两腿间，袖口挽到了手肘处，露出纤柔细嫩的小手臂，低着脑袋正用力揉搓着盆里的东西。
　　想是听见了脚步声，她转头看了过来，红扑扑的脸蛋上扬起了明媚的笑容。
　　“王嬷嬷，你回来了。”
　　王嬷嬷没有住进罗府，一直在胡家后院厢房住着，早中晚的饭食，都在胡家吃。
　　“胡姑娘，您，在忙什么？”
　　王嬷嬷行礼后，朝她走近几步。
　　“哦，清理牛下水呢。”珍珠大大方方回道，“玉生猎了头野牛，今天咱们吃牛肉。”
　　“……”
　　白皙柔嫩的小手在盆子里用力的揉搓着一大盆的牛下水，王嬷嬷只觉眼角不停地抽搐。
　　胡家就不能买两个小丫鬟回来干活么？娇滴滴的姑娘家，竟然亲自动手清理这些东西。
　　牛下水？王嬷嬷大半辈子生活在高门大户的内宅院落中，还真没见过尝过这些东西。
　　不过，昨日的晚膳，有一道煸炒卤味，香软鲜辣，非常好吃，细问之下，原来是卤好的猪肺加上葱姜蒜煸炒而成。
　　她这才知道，猪下水也能做得这般美味。
　　可是，即使再好吃，姑娘家亲自动手操持这些，总是不甚雅观，要是穷家破户迫于生计也就摆了，胡家却又不是那等小门小户的人家。
　　“胡姑娘，还是老身来吧。”
　　也许是伺候夫人小姐惯了，她实在看不过眼，挽起袖子就打算亲自动手。
　　“哎，不用了，王嬷嬷，我都清理好了，等会儿打水冲洗就好了。”珍珠忙阻拦。
　　“那老身给您提水吧。”王嬷嬷走到井口边，放下水桶开始摇辘轳。
　　王嬷嬷从前虽然是个下人，却也是高门大户家的下人，多数时间都侍奉在夫人小姐身边，厨房这些活计，她多少年都没碰过了。
　　她摇上大半桶水，有些费力地提了过来。
　　“呵呵，王嬷嬷放着我来吧，请你来望林村，可不是让你来干活的。”珍珠就笑起来，王嬷嬷年纪大了，又常年不干活，提一桶水确实费力。
　　王嬷嬷摇摇头，她虽然不是来干活的，可也看不得主家干活，自己偷闲的。
　　“人老了，气力就小了，记得我还是小姑娘的时候，还能扛得动一百斤的货物呢。”她有些感慨，从前刚进府不久，也当过一阵粗使丫鬟，各种杂活都干过一段时间。
　　“哈哈，王嬷嬷，我奶和你差不多年岁，现在还能挑得动一百斤的稻谷呢。”珍珠就笑道。
　　去年秋收的时候，家里喜获丰收，王氏高兴，亲自跑去挑起稻谷，在田间忙着收割稻田的村民都赞她老当益壮，快六十了还能挑得动那么重的东西。
　　王氏听了更得劲，风风火火地跑了好几趟，直到被胡家俩兄弟拦下，才恋恋不舍地放下扁担。
　　“胡老夫人宝刀不老，身子骨健康有力。”王嬷嬷羡慕道，胡家老太太一头乌发，皮肤莹润有光泽，远远看去，如同四旬妇人，只有大笑的时候，眼角的褶痕才会明显浮现。
　　比深宅大院里精心保养的各家老夫人都更显年轻健康。
　　两人边说着话，边冲洗着搓好的牛下水。
　　一时，气氛颇为融洽。
　　“王嬷嬷回来了，饿了么？厨房里有刚炖好的骨头汤，给你盛一碗？”李氏从厨房里探出头问道。
　　“不用，我不饿，你忙你的，不用管我。”王嬷嬷给珍珠舀着水冲洗牛下水，对着李氏就是一阵摇头。
　　李氏讪讪一笑，退回了厨房。
　　因为从前的关系，李氏与王嬷嬷相处起来，有一种束手束脚的感觉，即使隔了快二十年，她依旧有些放不开。
　　“胡姑娘，罗府采买下人的事情，您打算什么时候去办？”王嬷嬷继续与珍珠说话。
　　“呃……，王嬷嬷觉得什么时候合适？”珍珠没那么积极，十几个下人管起来都够麻烦的，还要继续添人，想想她就头疼。
　　“自然是越快越好，那么大的宅院，很多地方久不打扫，都开始落灰了。”王嬷嬷走了一圈新建的宅子，随手一摸，就沾上了一手灰，以文昌侯府内院的标准，这显然是非常不合格的。
　　“……”
　　所以嘛，建那么大宅院做什么？珍珠就郁闷。
　　“好吧，挑人的事情，我就不去了，你和林婆婆去吧，后天让罗巢他们驾马车送你们去县里，你们有经验，挑几个老实本份的，就行了。”
　　王嬷嬷想了想，胡家姑娘没买过下人，对这些也不了解，于是点头应下。
　　……
　　因为过节，各家各户都早早开始了晚饭。
　　申时不久，断断续续传出了鞭炮声。
　　胡家的饭菜也开始端上了桌子。
　　红烧牛肉、香辣牛肉片、五香牛肉、麻辣牛筋、香焖牛腩、酱爆牛舌……
　　除了一个清炒芥菜芯外，一桌子肉菜都与牛肉有关。
　　因为是团圆饭，一家人就没有分桌。
　　潘雪兰已经提前一个时辰回了自家忙活，林婆婆与王嬷嬷就在厨房帮忙，等饭菜都端上堂屋后，她们在厨房外的石桌上摆上了饭菜，两人一起度过在胡家的第一次中秋节。
　　堂屋内，罗璟正给胡长贵倒着酒。
　　“胡二叔，今晚可得喝个痛快呀。”
　　“哎，好，玉生，今晚咱们喝个痛快。”胡长贵憨笑着点头。
　　一家都是妇孺孩子，胡长贵很自觉，除了偶尔会去老宅陪老爷子与大哥喝几杯，平日是甚少喝酒的。
　　中秋团圆饭，有未来女婿陪着，自然要放开肚量喝。
　　“喝酒前，先吃点菜垫肚子，要不，喝两杯就该醉了。”李氏忙给两人都夹菜，喝酒可以，先吃饱了再喝。
　　罗璟笑着应是，顺便瞥了眼对面一脸正经的少女，只见她嘴角微微勾着，眉目带着浅淡的笑意，见他看过去，也朝他瞟过去。
　　两人隔着饭桌无声交流了一眼，似有丝丝电流交汇，转瞬又各自若无其事的分开。
　　“来、来，罗副将，吃牛肉。”李氏笑着招呼他们，“今天这头野牛壮实，抓的时候费了不少力气吧，多吃点啊。”
　　罗十三忙点头道谢，他看着一桌子肉菜，早就馋得直冒口水了，等到大家动筷，就开始迫不及待地夹起了离他最近的一道麻辣牛筋。
　　刚嚼两口，他眼睛都亮了起来，麻辣鲜香，劲道弹口，超级美味。
　　罗十三急忙又夹了一筷子，这次牛筋里藏了两粒花椒，他一口咬了上去，口腔里顿时麻了一片，脸颊就开始有些扭曲。
　　“噗～”坐在对面的珍珠笑了出声，“罗副将，牛筋用了花椒，吃的时候记得把花椒挑出来。”
　　罗十三苦笑着点头，生生把嘴里的花椒咽了下去。
　　他的样子逗乐了满桌的人，大家纷纷笑了出声。
　　“姐，牛肉真好吃，难怪你喜欢吃牛肉。”平安吞下一块红烧牛肉后感叹，“玉生哥啥也没打，就光追着这头肥壮的野牛了。”
　　他一口戳破了罗璟的心思，一桌子的人目光都飘到了罗璟身上。
　　“难道你不喜欢吃牛肉？”珍珠淡定地夹了块香辣牛肉片，放进了他碗里。
　　“嘿嘿，喜欢啊。”平安一口吃了进去，被肉片上的辣椒辣得“嘶嘶”响，他其实不大能吃辣的。
　　好吃的还不能堵住你的嘴，珍珠看他辣红了眼眶，有些幸灾乐祸。
　　李氏与胡长贵互看了一眼，彼此眼里都透着欣慰，玉生能把珍珠的喜好放在心上，足以看出他对珍珠的真心实意。
　　一顿晚饭吃了一个多时辰，胡长贵还在与罗璟罗十三慢悠悠地喝酒说话，三人脸色有些酡红，看着都喝了不少酒。
　　月亮已经爬上了树梢顶，十五的月亮圆如银盘，皎洁的月色洒下一片银辉。
　　晚风习习吹拂，树枝轻轻摇晃，大地在沐浴在银白色的光辉下，恬淡安宁。


第四百八十一章　放弃他么

　　小金与小灰在夜色刚降临的时候，都过来了。
　　珍珠把下午刚熬好的卤牛肉拿了出来，按份量给它们分好了食盘。
　　王嬷嬷是第二次见到高大健壮的小金。
　　前天夜晚，初来乍到的她，与林婆婆一同吃了晚饭后，正收拾着桌子，一只巨大的金雕带着一阵风，直直落在了院子中间，把她吓得失声尖叫起来。
　　还是林婆婆安抚地拍拍她，用笔快速的写上：别怕，雕是胡家养的。
　　她才惊魂未定的安静了下来。
　　然后，就想了起来，从前与小姐到胡家做客的时候，似乎在天上见过这只显眼的大雕。
　　那时，她还与小姐一同感叹，泰行山脉附近的雕好大一只。
　　没想到，竟然是胡家养的。
　　金雕安静待在一角，鸽棚里的鸽子“咕咕”叫了几声，似在与它打着招呼，它亦“咕咕”回了两声，然后开始俯身吃着大盆子里的卤肉。
　　墙头上，粉红色的蔷薇后，有一只灰扑扑的老鼠隐现其间，它面前也摆了个小碟子，碟子上是今日刚卤好的牛肉。
　　王嬷嬷站在远处，新奇地看着胡家姑娘忙忙碌碌的给它们喂食。
　　“胡姑娘还养了一只老鼠？”她忍不住对着身旁的林婆婆问道。
　　林婆婆点点头，她来的时间久，见过好几次这只叫“小灰”的老鼠，它不经常来，来了也只待在墙头上，甚少跑到院子里。
　　“胡家养的动物可真多。”王嬷嬷感慨，看着还都挺听话的。
　　“小