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　　天儿冷，等所有饼皮都做好了，头几张早已凉透，倒能省去冷藏。只是冬季也没有应季鲜果，只好拿春夏时腌渍的果干果脯代替。果干质韧不易断，海兰珠拿了刀将其切细切碎，成了果干碎。
　　铺一张饼，码一层奶油，再撒一撮果干碎。这样一层又一层，果干千层终于成型了。最顶层的饼皮上，又添上一小勺奶油，撒上些坚果碎屑，成品便最终完成了！
　　海兰珠伸了个懒腰，这么一大块，实在也够两天了，终于可以有一天忙里偷闲。
　　第二日夜里，海兰珠急急问道：“早上的千层味道可好？”
　　皇太极点点头道：“你做的，自然是好吃的。‘千层’？这名儿倒是有趣，我只以为也是那‘蛋糕’呢！”
　　“也没错，是一种蛋糕，叫‘千层蛋糕’，毕竟都搁了不少鸡蛋呢！可惜没有新鲜水果，只好用些果脯替代了，否则更鲜嫩可口一些呢。”
　　皇太极若有所思道：“既如此，等开春入夏，你再为我做，好吗？”
　　海兰珠浅浅笑起，颊边酒窝若隐若现，衬得巴掌大的小脸甜甜蜜蜜。然而嘴里吐出的话却让人恼恨不已：“只要到了那时候，某人还没发福得难以行动。”
　　皇太极一听，立刻恼怒的瞪眼道：“我可是有勤加锻炼的！”说着，下意识摸摸腹部。
　　海兰珠掩唇偷笑，看着烛光摇曳下，透了分孩子气的皇太极。
　　突然，海兰珠注意到，他时不时以手轻抓左侧下颚某处。仔细望去，那赫然是一处红斑。那红斑拇指大小，表面光滑，不见任何凸起，有些像过敏后的红疹。
　　她疑心皇太极是不是对坚果类食物过敏，忙拉住他问道：“你可是过敏了？”
　　皇太极不明所以：“‘过敏’？”
　　“就是……”该怎么解释？古人称过敏叫什么？“你过去有没有吃了哪种食物，他人都吃得，你吃了却有中毒之状？”
　　皇太极皱皱眉，仔细回想，终是摇头，
　　想拿了镜子给他照，可铜镜仅能照出大致形容，这样细小的瘢痕是照不出的。
　　“那还有其他不适吗？比如发热？”
　　皇太极想了想道：“傍晚时犯了头痛之症，现下已经好了很多。你说我‘中毒’了？”
　　海兰珠摇摇头，发现他左手手腕上，衣袖遮蔽处也露出个小小的红斑，越发觉得不对劲。
　　“若是再有不适，一定得寻了大夫来瞧瞧，千万别大意了！”
　　希望是她弄错了，又或者只是轻度过敏，过一两天便好了。


第30章　痘症
　　头天夜里相安无事，但皇太极还是在第二天夜里病倒了。
　　头痛症去而复返，脑中一片浆糊。旁边候着的海兰珠见势不对，立即探手附上他额头，果然烧起来了！
　　她匆匆唤了安达礼去请大夫，一边将皇太极扶至榻上坐下。小丫头们伺候着皇太极脱去外袍，换上宽松的起居服。
　　海兰珠拿了毛巾，搅干了水敷在他额头上。没有退烧药，只能先物理降温，保护大脑。
　　皇太极似是很虚弱，躺在床上迷迷糊糊就要睡去。海兰珠看了看他脸上的红斑处，却发现那指甲大的红斑竟缩小了，中间鼓起几个米粒大小的水泡。在细看，脖颈上也生出两三个，手腕处也有了一个。
　　不一会，大夫便来了，顺道把哲哲还有其他几位福晋也都吸引了来。
　　众人皆屏住呼吸，不敢多言，惴惴不安的立于床边，等着大夫问诊。
　　只见大夫表情凝重，仔细问了发病经过后，脸色更加严肃，看得人脊背发凉，生怕他说出什么绝症来。
　　倒是皇太极，此刻虽还发着热，却也清醒了些，直接询问：“我这得的什么病？”
　　那大夫静默了一瞬，忽然跪倒在地：“小人不敢欺瞒，依小人看，贝勒爷……这八成是……痘症……”那声音越来越小，最后两个字仿佛咬在口中，含糊不清，却还是如虫子般直直钻入众人耳中。
　　这两个字如晴天霹雳，打得人晕头转向，一时惊恐万分。痘症，那就是人们常说的天花，因死亡率高，传染性大而叫人闻之色变。古代没有天花疫苗，故而一旦爆发，后果十分严重。许多幸存者脸上都会失明或留下麻面，因而得名“天花”。
　　下人福晋们顾不得其他，第一反应皆是后退几步，想远离这样可怕的致命疾病。
　　只有海兰珠没有后退，牢牢站着一动不动。
　　她不能相信皇太极会得这样的绝症。虽然对清初历史不甚了解，但皇太极一定是最后的赢家。她从未听说过皇太极曾得过天花，倒是知道他的孙子康熙，幼时得过天花幸存下来，因而才在天花肆虐的紫禁城登上了皇位。
　　安达礼怒目圆睁，一把扯住大夫的衣领怒喝道：“不许胡说，这可是我大金国四贝勒！”
　　那大夫抖如筛糠，结结巴巴道：“小……小人……不……不敢撒谎……”
　　皇太极许久不说话，转头看见瑟瑟发抖的大夫，远远站着的妻妾们，心里说不出的绝望与失望。良久，他开口道：“都下去吧，没事就别再进来了。”
　　众人闻言都如蒙大赦，逃也似的退了出去，连最是沉稳大方的哲哲，脚下步子也有些凌乱了。
　　她刚一退出房门，脸上便再也挂不住了，惊恐与怨恨交织。匆匆领着侯在门口的乌玛回自己屋中，二人一路上一句话也没说。
　　一进门，哲哲立刻开始撕扯身上的衣服，边扯边对乌玛歇斯底里的大喊道：“快给我把衣服都脱了，拿去烧了，统统都烧了！”
　　乌玛本就害怕紧张，被她这一吼更吓得手也抖了起来。
　　好容易两人把衣服脱下换上新的，哲哲又拿起蜡烛，抖着手把地上的衣物统统都烧的一干二净。
　　望着熊熊的火焰，她心中才稍稍定了些，骂骂咧咧道：“真是晦气，竟然得了这种病！”说完，又不断祈祷，千万别让自己传染上，一边又喃喃道：“还好还好，近日都留宿在书房了，否则我可死定了！”
　　书房软塌边，众人皆作鸟兽散，只海兰珠一人，一动不动，直直杵在塌边。
　　皇太极转过头不看她，轻声问道：“你怎么还不走？”
　　海兰珠也问自己，为什么不走？她也不知道。她只是突然想起，那时候困苦难当，走投无路时，在沈阳城外救了她，并将她带回来的皇太极。
　　皇太极不会死，也不能死，否则历史就要彻底改变了！
　　可是心底又有另一个声音在不断提醒她，历史早已改变了，从她被害出逃至此开始，一切的一切早已脱离轨道。她已不是草原上等着十多年后嫁给他的蒙古格格，他呢？他还会是那个称帝建国的清太宗吗？
　　她努力压下心中那些不安的念头，深呼吸，并不回答皇太极的话，只是拿起手帕捂住口鼻，一言不发的走了出去。
　　往日遇见了都客客气气，甚至带了三份讨好的人，如今见了她纷纷远远躲开，毫不掩饰眼中的惊恐与嫌恶。
　　海兰珠有些难过，人与人之间的关系如此脆弱，自己还未得病遭此冷遇尚且要悲伤失望，更何况皇太极？
　　这样想着，她不禁更加快了脚步。
　　好在她独住一间屋子，不用担心收拾东西时会影响到别人。
　　匆匆将身上衣物全部换下烧掉，又拿了些换洗衣物日用品，海兰珠便又赶去了皇太极自己的寝房，替他收拾了些衣物用品。得了传染病必须隔离治疗，但凡接触过病人的也都要隔离观察，确定没有被传染才能解除隔离。
　　赶回书房，此刻周围寂静无声。她踏入门槛，四处望了望，除了失神的躺在榻上的皇太极，便再无其他人了。
　　她放下手中的东西，戴上手套面罩，在罩上一件罩衫，便拿了蜡烛点燃了方才皇太极换下的衣物。
　　皇太极听见声响，转头去而复返的海兰珠，又看看一旁零零碎碎的物品，原来她不是离开，只不过去取东西了！他心里说不出的震惊与感动，讷讷问道：“你为什么……”
　　海兰珠头也不抬，继续看着炭盆里燃烧的衣物，直至完全化为灰烬，她才移开视线，拿过一块手帕递给皇太极，示意他覆住口鼻道：“天花虽是大病却也并非无药可救，也有许多人得了痘症也能幸存下来的，咱们找个好大夫，吃几剂药，也许就能好了。”
　　皇太极却并未显出多少兴奋，只落寞道：“痘症乃绝症，大明已多少人为此丧生，不想有一天竟也落到我皇太极的身上。”显然在医疗水平落后的古代，得了天花也就接近死亡了。
　　海兰珠望着皇太极眼里的遗憾失望，继续道：“可我就是相信你一定能过了这关。你还有无数壮志未酬，你还要去征服天下！”
　　皇太极闻言，慢慢望向海兰珠，见她笑容真诚，眼神坚定，他突然受到感染，脸上渐渐有了神采：“是了，我还要得到我最想要的，我还要大明的土地上好好看看，我还要——征服天下！”
　　他仅仅凝视着海兰珠：“你呢？你不怕死吗？”
　　海兰珠干脆利落道：“我当然怕！”见皇太极瞬间变色，她继续道：“可我这条命本就是你从沈阳城外捡回来的，只要你不怕，我便在这陪着你！”
　　皇太极顿觉心中胀满感动与温柔，想抚摸她的面颊，伸手到半空却生生顿住：“好，我不怕，等我好了，带你一起去那大明的土地上纵马奔驰！”
　　…………
　　转眼已是第三日。这些天皇太极仍旧高烧不退，夜里时常惊悸而起。海兰珠日日守在他，时时看着他防止他抓挠水泡导致破溃，不一会儿就要换上新的湿毛巾，每隔两个时辰还要为他擦身散热。中间间隔时间，海兰珠则要把每日换下的衣物都焚烧殆尽。
　　她仿佛过上了与世隔绝的生活。府里再没有第三个人踏进过这个院落，其他人都避之唯恐不及。她每日都拿了纸笔，将需要的物品写好帖于墙上，每天有小厮远远的看见便拿了来放在墙角边，等人都走了，她再过去取。起居饮食，包括熬药，都在这小院子里进行。
　　既要照顾病人，又要负责一切生活事项，海兰珠只觉得每日里忙碌劳累，倒是没有时间再感到恐慌和害怕了。
　　到了下午，皇太极的烧终于退了，海兰珠大大松了口气。他昏昏沉沉睡了三天，现下眼神渐渐清明，身体也恢复了些力气。望着海兰珠手帕遮盖下露出的通红的双眼和深深的黑眼圈，皇太极有些愧疚和心疼：“你好好休息吧，我已然好多了。”
　　海兰珠仔细观察皇太极，见他看起来确实精神了不少，脸上身上的水泡虽然没有褪去，却还是一个个饱满滚圆，不见溃烂的迹象，心才稍稍放下了。然而与此同时，一个从一开始便存在的疑问和猜测此刻又更明晰的浮上心头。
　　“我要不要再派人寻个有名气的汉医来给你瞧瞧？”上回那大夫乃是个普通的女真大夫，女真人的医疗发展还相对落后，许多病症更多的还是依靠萨满祈福占卜，大夫水平也十分有限。
　　皇太极想了想，点头道：“汉医理论完备，请个好的来瞧瞧吧，也给你瞧瞧，你虽从来不同我直接接触，但也不可大意，要大夫说了真没有传染我才能安心。”海兰珠每日注意戴着手套面罩，从不直接接触皇太极和他用过的任何东西。凡用过的手套衣物，换下后也直接焚烧，用过的碗筷炊具也都要放入高温烧煮的水中消毒杀菌。这样虽大大减少了传染的机会，却也不是万无一失的。
　　不一会，海兰珠便写了纸条贴于墙上，大半个时辰后便有位全副武装的汉人大夫进了院子。
　　这位大夫姓孙，大约五十多岁，行事沉稳有度，望闻问切做的一丝不苟，看来的确是个经验丰富，见多识广的。
　　检查完皇太极身上各处的疱疹，大夫眉头紧蹙，问道：“贝勒爷这几日可有胸痛之症？”
　　见皇太极摇头，孙大夫又问：“这疱疹可觉瘙痒难当？”
　　皇太极点头。只见孙大夫大大舒了口气，却是径自结下了来时带着的手套面罩与外褂，开怀道：“这可是个好消息啊！贝勒爷，您可没得那天花之症，不过是寻常小儿得的水痘罢了！”
　　皇太极惊讶万分，对这个突如其来的好消息一时不知该如何反应。
　　海兰珠却是立刻大大舒了口气。早先她听了前个大夫所言，也以为是天花，可这两天仔细观察，倒同自己得过的水痘症状一模一样，尤其今日他突然好转，更增加了她的猜测，她这才要求再找位大夫来重新诊断，没想到果然如此，这样自己也不用担心被传染了！
　　心思猛的松懈，这几日的疲累便入排山倒海般涌来，她眼前一黑，便没了意识。


第31章　痘症（二）
　　寻常水痘多发于小儿，发病较轻，症状明显，易于与天花区别，患后痊愈，即可终生免疫。然成人较小儿病情更严重，病程更长，若稍不留神感染引起并发症，在没有抗生素的古代，死亡率亦是不低的。
　　此时天花之症多发于关内大明，女真大夫尚且缺乏经验，因而有误诊。然而这一误诊，却让人心之恶显露无疑。
　　皇太极病情已然好转，海兰珠却是累倒了，孙大夫忙不迭又要给她瞧病。好在并无大碍，只是劳累忧思过度引起的体力不支而已。
　　皇太极松了口气，他日夜担心会传染到海兰珠，此时得了大夫诊断，心中大石才终于放下。
　　歪倒在塌边的海兰珠幽幽转醒，朦胧的眼神许久才恢复了些清明。见皇太极想靠近又犹豫的样子，她了然的笑了笑：“不碍事的，我幼时得过这病，不会再得了。”这还要拜手臂上一个小小的灰色疤痕所赐，她曾经疑惑，问了阿娜日，原来是幼时水痘留下的，如今倒是帮她免于被传染了。
　　皇太极闻言又看看大夫，见他点头，才上前来，倒了杯水给海兰珠，让她好生躺下，舒舒服服睡了，才领着大夫到屏风后头悄声说话去了。
　　…………
　　辽阳汗宫，众旗主贝勒们济济一堂。
　　“不就是个熊廷弼？管他是哪个，打过去就是了！”莽古尔泰满脸不屑，那姓熊的不过就是名气大点罢了，他就不信能翻了天去了！
　　“就是，咱们打了这么多胜仗，从没败过，没道理这次不行！”其他人纷纷应和，显然都不把明廷放在眼里。
　　□□哈赤嘴唇紧抿，看着大家高涨的热情，并不说话。
　　代善首先察觉到父亲的沉默，立刻安静下来，不再参与他人的讨论。旁边的人后知后觉，也慢慢闭了嘴。
　　□□哈赤闭了闭眼，听着众人的讨论，实在找不出有几句有用的。这些人大约只知道熊廷弼，连他究竟是什么职位，身边哪些人，大约都不知道。
　　沉寂片刻，他开口道：“既然大家都主战，那谁来说说，这广宁城到底该怎么拿下来？”
　　众人面面相觑，直接上马打过去不就成了？具体怎么个打法，那只能听大汗的呀！
　　□□哈赤环顾鸦雀无声道四周，伸手指指代善道：“代善，你有什么看法？”
　　代善出列，仔细小心道：“依儿子的看法，广宁城是明廷的关外重镇，辽西咽喉，必有重兵把守，熊廷弼也是辽东三杰之一，欲取广宁，定不是那么容易的，我大金不可掉以轻心。”
　　□□哈赤点头，这话说的很在理，显然比那些一个劲儿嚷嚷着打过去就完事的要好，只是……他皱皱眉，有道理归有道理，却还是一点有意义的战略也未提出。若要说到行军打仗，策略谋划，还是老八皇太极……
　　他话锋一转，问道：“老八呢？今儿还没来，看来病得不轻啊！”
　　代善听着这话，心里咯噔一下，父亲倒是对皇太极很看重，凡事大的决策战略均要问过他的意见，这可不是好苗头！想起昨日在阿巴亥处听到的消息，代善沉痛道：“八弟……半个月未见好，听他府上人说是得了天花……”
　　众人哗然！天花！那可是要了命的病，还会传染！连□□哈赤也当场愣住，瞪大眼睛看着代善，似乎要辨清他话中的真假。
　　代善始终是惋惜心痛的样子，心里却稍安。这实在是上天给的大好机会，白白少了个强大的竞争对手！
　　若这消息属实，四大贝勒中十有八九就该少一员了！皇太极不但受到国汗的信任，更拥有不少的人口和财产，他也只有豪哥这一个年幼的儿子，如何让其他人不想着分一杯羹？
　　岳托一言不发，暗自观察在场众人的反应。果然如皇太极所料，即便府内封锁，消息也很快会传出。多数人全无城府，心里想的什么立刻表现出来，也有人，如他的父亲代善之流，一时让人无法猜透。然而无论如何，四大贝勒中受益最多的，无疑是代善。
　　前殿忙议政，后宫窃私语。
　　大妃阿巴亥端坐上首，她身边分坐着两个孩子。大的十多岁，面色有些苍白，双手环抱，乖乖坐着，一副少年老成的样子，正是多尔衮；另一个看来小了两三岁，稚气未脱，活泼好动，一刻也坐不定，却是幼弟多铎。他时不时朝多尔衮悄悄做个鬼脸，惹得多尔衮憋红了脸，撇过头不理他，