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朱由校闻言恍然大悟道：“哦，难怪吴三桂以冠弱之龄便能称雄武举，原来是将门之子！”

此时朱由校对三桂更加的另眼相看，亲切的道：“三桂啊！适才听了你的一席肺腑之言真是令朕感触颇深啊！难得你年纪轻轻便有此报效国家之心，朕甚欣慰！如果所有的文武官员都能像你这么想，那我大明何愁中兴无望啊！”说罢在殿内来回踱着步，不住地发出感叹之声。

三桂见朱由校话语已松动，连忙对着他的背影道：“陛下，那您的意思是同意三桂前往边关了？”

朱由校缓缓点了点头，随后猛地一转身，大声道：“三桂对朕、对我大明的一片赤诚之心日月可鉴，朕怎么能不同意呢？不但要同意，朕明日还要在朝堂之上当殿宣布，让那些只知道诋毁非议朕的人，只知道相互攻击的人，只知道贪图享乐的人都知道，并非人人都像他们那样，还有真正为朕、为我大明的江山社稷着想的人！”

三桂大喜，连忙跪倒谢恩。

回到高府后，高起潜免不得又将三桂埋怨一番。怪他不该行事如此莽撞，险些将自己吓死。还好万岁圣明，通情达理，否则后果真的是不堪设想。

三桂知道今日如果自己出事的话那高起潜肯定也跑不了，谁让他把自己介绍进宫呢！当下只得好言好语的将高起潜安慰一番。高起潜见三桂毕竟没有惹出什么乱子，还获得了皇上的另眼相待。也就没有对三桂过分的追究。

次日，金殿之上，天启帝首先命人将今年的武举考试情况详细禀告了一番，随后宣武举状元吴三桂上殿。

第二十七章　　　辽东任职　　下

待得三桂上得金殿，天启帝先是假装仔细询问了他的家世，随后又让三桂谈了谈自己的心愿抱负，最后对三桂的所做所想大大夸赞了一番。众朝官不由得面面相觑，心道万岁已是久不上朝，何以一上朝便这么夸赞一个新科武举状元！但此时见天启兴头正浓，不敢打搅他。但他们看向三桂的眼神就都有些不一样，不知他走的是什么路子，为何能博得万岁这般青睐？岂知天启正是要借着夸赞三桂的口顺便来教育这班殿中的朝官，让他们自我反省反省。

良久，天启才终于停下了侃侃而谈的御口，随后开始对三桂进行封赏。当场封三桂为千户之职，即日起奔赴辽东宁远城任职，另外赏赐黄金五十两，白银三百两，骏马一匹。三桂下跪谢恩。

当晚在高府又是大摆宴席，为三桂践行。

而此时在兵部侍郎崔府内，崔呈秀正在房间内气急败坏的来回走动，管家崔名贵在一旁静静的候着。崔呈秀忽然回头气冲冲的道：“哼！真不知道九千岁是怎么想的，竟然让我暂时不要去动那个吴三桂！简直气死我了！”

崔名贵眯着眼睛徐徐的道：“那个吴三桂仗着自己是高起潜的义子就为所欲为，打伤了公子不说，如今又得到当今陛下的亲自接见封赏，气焰更是嚣张。但如果我们此时贸然生事，被皇上知道了怕是不好交待。我估计九千岁也是想到这一点才叫我们暂时不要动手的。”接着又奇道：“按理说九千岁要想杀一个人就算是皇上也庇护不了，为何对这个吴三桂这么仁慈呢？”仔细的想了一想，崔名贵一拍脑门，恍然道：“我明白了！吴三桂的父亲及舅舅都是辽东军中的将领，他们掌握了很大的军权。九千岁虽然在朝中一呼百应，但在军中的势力却甚微。我估计他这是借吴三桂来拉拢辽东的军方，因此才会对他如此宽容的。”

崔呈秀听了脸孔扭曲，狠狠道：“我儿子被他打成了残废，难道就这样轻易放过他不成？不行，此仇一定要报，看他小子舒服，我就不爽！此事绝不能善罢甘休！我儿的胳膊不能就这么白废了！”

崔名贵眯着眼沉思一会儿，奸笑道：“老爷，这事儿怎么会就这么算了呢？这样岂不太便宜吴三桂那小子了！不过不妨事，如果九千岁不想拉拢他，那我们总有寻仇的机会。万一九千岁真有拉拢他们的想法，那我们从中间就。。。。。。”随后趴在崔呈秀耳边低语了几句话。

崔呈秀听后连连点头，道：“好，好主意！”随后站起身，咬牙切齿的道：“敢惹我们崔家的人都没有好下场！哼！吴三桂，我要叫你死无葬身之地！”

次日，三桂带着郭师刚、汪昆仑离开高府。临别之时三桂对义父高起潜再三的拜谢，而高起潜也是眼含热泪，免不了对三桂又是一番叮嘱。最后父子二人依依惜别，三桂带着天启御笔亲题的任命诏书奔赴辽东。

此时正是盛夏时分，天气热的不得了。但三桂回家心切，一路上不敢多做停留，马不停蹄的赶往家中。

回到中后所城已经是黄昏时分，还好现在天长夜短，城内的一切都还看的很清楚。三桂拍马直到自家门前，望着家中紧闭的大门默然不语。汪昆仑下得马来，上前打门。

看门的家丁出门一见竟是二公子回来了，立时激动的结结巴巴的道：“二、二公子！您、您可回来了！”

三桂笑笑点头，随后问道：“我父亲可在家中？”

那家丁道：“没有，他还在广宁前屯卫！”

三桂点了点头，向里走去。那家丁连忙将三桂迎了进去，随后立即跑向内院，口中大叫道：“二公子回来了！二公子回来了！”三桂与郭师刚、汪昆仑继续向里走去。

刚进得自己的院内，忽然一阵颤抖的声音喊道：“三桂！”

三桂回头看去，见祖夫人正由院外匆匆的赶来。忙跑上前去，跪倒在祖夫人的面前，高声道：“母亲，想煞三桂了！”

祖夫人双手捧着三桂的双颊，眼中淌下了两行热泪，嘴唇哆嗦着，声音哽咽道：“孩子！你可回来了！来，快让娘好好看看！”说完仔细的打量三桂，道：“哦，又长高了，也长壮了！”

三桂见祖夫人对自己如此关爱有加，心下也十分感动，对祖夫人道：“您却一点儿都没变，还是那么年轻！”

两人正说着，一个小孩跑了过来，奶声奶气的道：“娘！二哥在哪里呀？”

三桂扭头一看，这不是弟弟三辅么！忙上前将他一把抱起，道：“没想到两年多不见，弟弟都长这么大了！”

吴三辅还比较认生，立刻哭闹着要下来。祖夫人忙把他接下来，叹气道：“都五岁多了，就是调皮不听话！要是像你小时候的聪明伶俐该多好！”

三桂连忙客气几句，边说边进了屋。

和母亲聊了几句，三桂便先告退了。回到自己房内洗了个冷水澡，换了一身衣服，随后又去祖夫人房内吃她特意为自己亲手做的晚饭。

房间只有祖夫人、三桂和三辅三人吃饭，三桂边吃边不住口的夸赞祖夫人饭菜做的香。三辅吃的少，一会儿就不吃了。祖夫人找来丫鬟将他带了出去。

三桂望着他们出门，问道：“母亲，怎么我没有看到腊梅姐啊？”

祖夫人答道：“她今年已经二十一岁了，因此前些日就给她找了个人家嫁人了。”三桂听了“哦”了一声不再说话，低头吃饭。

吃过晚饭，三桂喝着祖夫人亲手泡的香茗，问道：“母亲，您这两年过的还好吧！身体如何？”

祖夫人道：“我一个妇道人家还能怎样？还是像往常那样过呗！只是这期间到你舅舅家中去了两次，他们都非常的惦记着你，尤其是你大舅舅，不知派人来问过多少次你回来没有！”

三桂道：“听说我大舅舅已经升为宁远的都司了？那可好，我这次正好去他那里任职，又可以长伴在他的左右了！”随后轻声问道：“我父亲如今可好？”

祖夫人斜了三桂一眼，道：“没被你气死就算不错了！”见三桂低下了头，又道：“三桂，不是为娘说你，这次你离家出走确实做的太过火，你知道在你们三兄弟中你父亲对你寄予的期望最高，可你却偏偏一走就是两年多，而且音信全无。他的脾气你也清楚，能受得了么？”顿了顿道：“为了你的事你父亲连续多日茶饭不思，整个人瘦下来一圈！那日你父亲当着我的面斩钉截铁的说不管你什么时候回来都要与你断绝父子关系。当时那种愤怒的表情我现在想起来都害怕！你看看你把事情闹得多大？”

三桂知道是自己理亏，依然低着头，口中道：“母亲，三桂已经知道错了。下次再也不敢了！”

祖夫人叹了口气，和颜悦色的道：“听说你这次夺得了武举状元？还获得了皇上的接见与封赏？那样还好，希望借此能够修复你们的父子关系。再说毕竟父子情深，为娘再从中劝劝你父亲，相信他不会真就那么绝情的！”

三桂抬起头喜道：“那就多谢母亲了！”

祖夫人又问道：“你打算什么时候去上任？”

三桂答道：“如果没什么事情，明天我就去宁远先报个道，然后再请几天假尽量去和父亲修复关系。”

祖夫人点了点头，道：“嗯，这样也好！”随后又笑道：“还好你父亲前些日刚升为游击，否则你这个儿子将要和父亲平级了！”

三桂笑笑不答，心道我现在和他相比也只是才差了一级而已，早晚会大大的超越他！

次日，三桂穿戴整齐，跨上马，身后跟着郭师刚、汪昆仑，三人奔向宁远城而去。

三人快马加鞭，两个时辰就到了宁远城。进得城内，直奔宁远府。

当宁远都司祖大寿看到三桂的时候，简直不敢相信自己的眼睛，离家出走两年多的外甥竟然会突然出现在自己面前，而且还是以新科武举状元、宁远千户的双料身份出现。这一下如何不叫他喜出望外呢！连忙拉着三桂到一间房内将他这两年多来的经历一一问了个仔细，而三桂当然是挑三拣四的说给他听。

最后祖大寿感叹道：“三桂啊，这两年你的经历真是惊心动魄呀！尤其对于你这个年龄，更是惊奇！不过这些对于你的成长是大有益处的！噢，对了，还有一事，就是你父亲虽然曾说过要与你断绝父子关系，但你也不必太过于放在心上。一来你能够平平安安的回来，你父亲知道后肯定高兴；二来你又夺得了武状元，给他脸上增了光；这第三嘛你年仅一十三岁便被圣上钦点为千户之职，这必将在辽东军中引起万众瞩目。于情于理他都应该与你恢复父子关系。”随后又道：“再说还有舅舅为你从中说项，再加上别的军中同僚，相信你们父子冰释前嫌的日子不会太长了！”

三桂点头道：“多谢舅舅！”

祖大寿哈哈大笑道：“咱爷儿俩还客气什么！再说我祖大寿能有你这么出类拔萃的外甥也是我的福气啊！”说罢突然一拍头，道：“想起来了，你这次是来报道的。走，舅舅领着你去见宁远的主将袁崇焕将军！”说完领着三桂去了。

第二十八章　　　父子决裂　　上

袁崇焕今年四十二岁，长得并不像三桂原先想象般的高大魁梧，面貌甚至还有些丑陋，还好他翩翩儒雅的气质和狂热奔放的眼神弥补了他相貌上的不足。堂堂大将军说起话来温文尔雅，一点不似军旅中的悍将，反倒似一个文质彬彬的书生。看到这里，三桂才突然想起他原本就是万历四十七年的进士，在天启二年才弃文从武。

袁崇焕接过由天启帝亲笔题写的任命诏书，看过之后对三桂笑道：“早就听闻辽东军中盛传，祖大寿的外甥吴三桂年仅九岁就敢在千军万马之中挥刀杀人。当时我就料到如此少年必不是平凡之辈，没想到你不但胆略超人，现如今更是勇猛无敌，竟以十三岁之龄勇夺武举状元！而且还获得当今圣上的亲笔任命诏书！现在看到了本人，见你身形如山，双目如神，面对本将军更是举止从容，不卑不亢，颇有大将风度，着实难得。”顿了顿感叹道：“如此年纪就已取得这般常人难以企及的成就，将来那还了得！”说罢连连摇头。

三桂见袁崇焕完全没有高级将领般的架子，不仅如此，还对自己如此的推崇备至，登时对他好感大增，连忙不迭的表示谦虚。

当晚，袁崇焕亲自摆下酒席为三桂接风。这些被袁崇焕邀请来的宾客自然都是游击以上的将领，可是他们对于三桂这个新到任的千户却没有一个敢轻视！别的不说，光是他九岁杀人的事迹就已人人知晓，都知道这小娃娃可不是善与之辈，因此对他都很客气，这样使得三桂顿时感觉十分风光。

席间，三桂适时向袁崇焕介绍了郭师刚、汪昆仑两人。袁崇焕经过仔细打量后，知道两人身手都不错，又晓得都曾在中后所城任过闲职，遂表示同意接收两人留在军中陪在三桂身边。两人连忙起身敬酒表达谢意。但三桂心中清楚袁崇焕肯给自己面子，这也是沾舅舅的光。

最后三桂向袁崇焕提出要告假几日回去看望父亲。袁崇焕十分的通情达理，当即给了三桂五日的假期。三桂大喜道谢。

次日三桂辞别舅舅祖大寿，带着郭师刚、汪昆仑离开宁远城。

一路上马不停蹄，三人很快就赶到了距离自己中后所城的家不远的广宁前屯卫。

到了城门处，三桂向守城的兵士打听起父亲，并说明了自己的身份。那兵士一听来者竟是游击将军吴襄的二公子，连忙跑上城楼通传。

良久之后，那兵士才带着一个军官姗姗下来。这军官来到三桂等的面前，看了看，点了一下头道：“请问您就是吴三桂二公子么？在下洪天楼，在这里担任千户一职。”

三桂也点了点头，道：“我此来是找我父亲的，请问他在何处？”

洪天楼道：“真不巧，吴将军今日一早就去山海关办理军饷粮草事宜了。”

三桂叹了口气，问道：“那他什么时候能回来？”

洪天楼笑了笑道：“那我真说不准，军饷粮草一向都是特别难办之物，手续尤其复杂，估计最快也要十天半月方能办妥。”

三桂听了不由皱起眉头，心道怎么会这么巧！自己一来父亲就刚好走！这可怎么办？在这里等他吗？可不知道他什么时候才回来，而自己却只有五天假啊！不然再去找袁崇焕续几天假？不行！自己初次上任就连续多次的告假怕是影响不好！但总不能去山海关找他吧！更不行！父亲可是去执行军务，不是游山玩水。若自己只是为了一己私事贸然前去，恐怕更会招来父亲的厌恶，这样做对缓解父子关系不利。

思来想去，三桂实在找不出一个合适的法子。唯一的办法只能是先回宁远城中复命，等过一段时间再来了。

三桂很无奈，随即向洪天楼拱了拱手，道：“那好吧！既然我父亲不在，那我们就先回去了。等他回来以后我再来看他！”

洪天楼也不挽留，抱拳道：“那我们后会有期！”

三桂一还礼，跨上马扭头向来路奔去，郭师刚、汪昆仑见状连忙上马跟随。

三人慢慢的走出城外，三桂心中悲伤。这一去不知何时才能与父亲相见，更别提修复彼此之间的关系了。想到这里，三桂依依不舍的回头向城楼上看了看。

忽然，三桂眼前一亮，只见远处城楼上似乎有人影一闪，依稀似是父亲。三桂心中一动，连忙运足目力看去，但此时那人影已闪入城楼的阴暗处。三桂的目光是多么犀利，方才看到的人影就是父亲无疑。可是他为何要骗自己说去山海关了呢？看来肯定是还不肯原谅自己！

既然认定了父亲还在城中，三桂当然不想就这么一走了之了。他脑筋急剧的转了转，想出了一个主意。但依然没有停下脚步，反而加快速度继续前进，直到完全远离了城楼上的视线为止。

临近黄昏，就在城门快要关闭之际，三桂、郭师刚和汪昆仑三人又重新换了一身装扮，返回城内。

此时守城的兵士早已轮值，原先那名认识三桂的兵士业已离开。因此三桂等无惊无险的进了城内。

走到城内的大街上，三桂等先找了一家饭馆用了晚饭，随后又找到了一家客栈住了进去。

进房后三桂从怀内掏出一个腰牌，递给郭师刚。道：“郭叔叔，你拿着这面腰牌去城守府中，就说是奉宁远城都司祖大寿之命前来为游击吴襄送信的。他们的看守看了腰牌定会相信不疑，然后你再设法从他们口中打听到我父亲的住处，再找借口告诉他们明日再来，这样我就能知道我父亲的住所了。”

郭师刚点点头，接过腰牌去了。留下三桂、汪昆仑两人等候消息。

时候不大，郭师刚回来了，将腰牌还与三桂道：“公子所料不错，那守门兵丁见了腰牌果然深信不疑，被我几句话便套出了吴将军的住处。”随后便对三桂说出了吴襄的住处。

三桂点了点头，道：“今晚你们就在这里歇息，过一会儿我一个人去见我父亲。”

汪昆仑急道：“公子，把我们扔在这算怎么回事？我也和你去！”

三桂不由皱了皱眉头，道：“凭我的功夫一个人足矣，都去的话反而容易打草惊蛇。再说我是去见父亲，又不是敌人，不会有什么危险。你们就耐心在此等候吧！”

汪昆仑还想再说什么，被郭师刚用力一拉制止了。

当天色有些夜深的时候，三桂换上了一身夜行衣，轻快的踏出了房门。

三桂走后，郭师刚对汪昆仑斥责道：“你以后要多动动