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中。饶是他身负绝世内功，但此刻也有些受不了。虽然还暂时平安无事，可他心知肚明，这种好景绝不长，他绝不可能坚持三日三夜。因此他在百般无法之下，只得开口向殿外求情，生平第一次向人服软道：“陛下，洪某知错了，求求您发发慈悲饶了我吧！三桂，想当年我与你一起共同闯荡天下二十余载，为你鞍前马后，从未有过半句怨言，希望你看待我曾为你多次出生入死的面上，放我一马吧！”

见殿外依然没有回应，洪安通又接着道：“师弟啊，我们好歹也算是师兄弟一场，共同拜在楚天行师傅的门下。就算你对我再怎么不满，也应该看在师傅的面上饶恕我啊！我承认这些年我的野心比较大，神龙教扩张的太快，从而侵犯到你的天威。不过我向你发誓，只要你肯放我一马，我出去之后马上解散神龙教。从此后隐居江湖，再不敢在世上露面，师弟啊，无论如何你就饶过我这一次吧！”说完语气中竟隐含悲声。

无奈洪安通的这张亲情牌也依然没有奏效，殿外的火势不但没有丝毫减灭的迹象，反而还有不住增大的趋势。金刚殿内的空气越来越干燥，已经逐渐使人有一种呼吸不畅的感觉。洪安通心有不甘，依旧没有放弃，不住口的向殿外哀求。

忽然，殿外的周天峰实在是被洪安通喋喋不休的哀求声惹烦，直接大声的叫道：“洪安通你就死了这份心吧！陛下早已经返回皇宫，没有人会听你故作可怜的乞求言词。还是省省力气让自己多些苟延残喘的时间吧！”

洪安通听到此话立时面无人色，一时间万念俱灰。三桂既然返回了皇宫，那就证明他要杀自己的心是无比的坚决，而自己就算说的再可怜，说的再动情，他也不会听到。而其余的人等就算听到了也不可能做这个主私自放自己出去。看来自己终归还是难逃一死！

想到这里洪安通再也无法控制自己的激愤之情，他猛地发出一声惊天般的长啸，紧接着漫无目的且疯狂的击打金刚殿的四周。同时口中不断的破口大骂，用这世上最恶毒的词语咒骂三桂，借以发泄自己的愤恨之意。

可是他如此一来，洪安通所消耗的内力巨大，而殿外的火势却没有丝毫减少之意。只是一会儿的功夫，洪安通便已深感难受，浑身上下憋的很不舒服。而且身遭的热量越来越大，逐渐压得自己喘不过气来。洪安通终于警醒，暗付这样下去的话只能死的更快，当下立即盘膝坐倒，全力运功以抵抗身遭不断袭来的热浪。

周天峰紧紧盯着被熊熊烈火包围的金刚殿，暗道在如此凶猛的火势烧烤下，别说是三日，便是三个时辰怕也难以做到。不过他始终牢牢遵守三桂的吩咐，依然不断的命令手下向上加着木柴。

终于，不知过了多少时候，就在所有人都认为关在里面的洪安通已经丧命之时，殿内突然传来洪安通惊天动地的惨叫声，并且伴随着他绝望的嚎叫：“吴三桂，我洪安通纵是做了鬼也不会放过你！”紧接而来的又是一声声痛苦万分的惨叫。

周天峰闻言心中顿时一惊，没想到洪安通这厮竟如此了得，在如此惊人的火势下面竟然坚持了整整一日夜底气却依然充足的很。看来父皇所忧虑的没错，此人的确不是易与之辈，对此绝不能掉以轻心。当下他严令手下严密关注金刚殿四周的形势，并且还要继续加大投入木柴的力度。

第一一九章　　　太子之争　　下

当三日三夜终于过去的时候，周天峰适时命令手下停止添加木柴，而三桂也准时的抵达此处。

待火苗完全熄灭，金刚殿周围所有燃烧过后的灰烬俱都被清除一净。映入人眼前的是一副惊人般的景象，整个先前金光闪闪、气势迫人的金刚殿经过连续三昼夜的不断烤烧后，此刻竟已严重的变形。再也看不出先前的样子。

三桂边看边心中感叹，此刻就连一座黄铜铸造的金刚殿都被烧成了这样，更何况里面的人了！三桂挥了挥手，命令打开殿门。

经过了高温烘烤，再然后冷却之后，整个金刚殿似乎已被锻造成了一个整体。而内里的门锁机关等俱都被烈火熔炼后与周遭的黄铜融合成一体。单靠简单的方法已经无法打开殿门，不过俗称人多力量大，最后经过种种尝试之后，金刚殿的殿门终于被费劲的打了开来。

虽然殿门大开，午后的阳光直射了进去，但映入人眼帘的却是殿内空空如也，别无一物，只有一些散落的灰烬。三桂最终也没有看到洪安通的尸身，但他见了就连整座金刚殿都被烧成这副样子后，心中已然确认洪安通已经被活活的烧化成了飞灰。直至此时，他才终于长长出了一口气，洪安通既已死，他手下的八大高手以及三万精锐教众也都不复存在，那其余的神龙教众虽然人数多至百万之数，但却已然不足惧。只需要略微使些手段便可彻底使神龙教灰飞烟灭，而三桂也终于可以放下压在心中的一块巨石。

公元1671年4月7日晚，大殿下唐王吴间道府内，武英殿大学士，已经年逾七旬的牛金星正在一间密室内与府中的主人吴间道窃窃私语，两人一起商讨机密大事。都已经两个多时辰过去了，两人依然还没有理出切之可行的好办法。

牛金星叹了一口气，缓缓道：“唉，没想到老朽那同乡好友徐过强竟会如此仓促的过世。这一下着实打乱了我们的部署，凭着徐过强在军中的影响力，我们完全可以拉拢至少两大军区来支持唐王你继位太子之位。可是他前几日这么突然撒手离去，令我们的计划大打折扣。而今形势依然不甚明朗啊！”

吴间道而今已经三十多岁，身材与他的父皇三桂相似甚是魁梧，但却长有一张清秀白净的面庞。他下颚留着一簇短须，看上去还算稳重。此刻听了牛金星的一番感叹，他连忙问道：“老师，徐过强突然离世固然是出乎我们的意料，打乱了我们的部署，使我们少了一个可靠的有力支撑，但我们切切不可轻言放弃啊！依着老师您这么多年在朝中积累的声望，完全可以弥补在这方面的不足。况且本王毕竟还是中华帝国名义上的大殿下，继位太子乃是顺理成章的事。到时老师利用您在朝中的威望振臂高呼，岂不是闻者风从！”

牛金星回头望向吴间道，不由暗自叹了一口气，感叹吴间道人虽已成年，但想问题还是有些稚嫩，距他的父皇可差的太远太远了。当下道：“唐王，你实在是太高估老朽了，如今老朽只是个挂了名的武英殿大学士而已，并没有任何实职。虽然在朝中略有些声望，但老朽当年毕竟不是陛下的嫡系出身，在这方面与徐过强相比远远不如。况且朝中与老朽熟识之人都没有在军中担任要职的，这方面更是无法与徐过强相比。而唐王您要想顺利的继任太子之位，必须要拥有军队的支持方能稳操胜券。否则……”说到这里不由无奈的摇了摇头。

吴间道听了不禁面色转白，紧张万分的伸手拉住牛金星的衣袖，语气哀婉的道：“如果事情真像老师分析的那么严重，那本王该怎么办？老师，这么多年来您一直都是本王的老师，无论如何您都要帮本王想想办法，看如何才能够夺得太子之位！”

牛金星看着吴间道可怜兮兮的神情，苦笑道：“老朽自从辅佐唐王以来就一直把您当作自己的主子，而且多年以来为了您能够长大成人、继任太子，进而登基为帝费尽了心机，可以说付出了老朽全部的心血。别说是现在这种时刻，就算形势再恶劣，老朽也会尽全力辅佐唐王，哪怕付出老朽的身家性命也在所不惜！”

吴间道听了不由露出感动的神色，刚要说些表示感谢的话语。这时牛金星伸手制止了他的话，而是脸色凝重的道：“唐王若想如愿以偿继任太子之位，无外乎有以下这么两条捷径可走：首先的一条就是要取得陛下充分的信任；另一条就是要尽力得到多数军队的支持与拥护。而第二条其实也是建立在第一条的基础之上，因此归根结底还是要想方设法取得陛下的信任与关爱。只要有了陛下的金口玉言，那您继任太子将不费吹灰之力！”接着叹了口气，感叹道：“只可惜您的母后去世的太早，否则以陛下对她的宠爱，您继任太子将是轻而易举的事！”

吴间道听了也赞同道：“是啊，想当年父皇为了母后曾经冲冠一怒为红颜，为了她甚至不惜和自己的父亲翻脸。只可惜母后却那么早便离我而去了，要不然我哪会像今日这般无助！”说到这里，吴间道的语气有些伤感。

牛金星献计道：“虽然我们不能利用这一优势，但我们可以将之转化。”说到这里见吴间道一副不解的样子，接着道：“今后您可以多去陛下那边走动走动，并找准时机多向他有意无意的提一些当年有关你母后的事。这样一来必定会勾起陛下的同感和深深的思念，从而爱屋及乌，对你另眼相看。而你必定还是大殿下，继任太子也是无可厚非。而且你还可以找机会向陛下提出出京去军队历练一番，一来可以增强陛下对你的好感，二来还可以借机与军中的实权人物攀上，从而得到军队的支持。那对你将来大大有益，希望唐王能够考虑清楚。这可是目前为止唯一行之有效的法子。”

吴间道听了立时陷入深深的思索中，良久之后，吴间道终于抬起头来，以一种异常坚定的语气对牛金星道：“老师，您分析的非常透彻！我也认为这是一个好法子，您放心吧，我一定会遵照您的主意来行事！”

几日后的一个晚间，武英殿大学士许良昌偷偷摸摸的进入了二殿下宋王吴间庙的府内。

还未待屁股坐热，许良昌便神色凝重的对吴间庙道：“宋王，适才老夫得到一个可靠的消息。前几日那牛金星曾到唐王府内与大殿下一直密谈至深夜才匆匆返回家，虽然还未探出他们有什么密谋，但老夫敢断言，这肯定与陛下册立太子一事有关。我们不可不防啊！”

吴间庙闻言立时动容道：“竟有此事！”随后脸色一阵阴晴不定，紧接着对许良昌急问道：“老师，这可怎办是好？”

许良昌见了吴间庙一副惊慌失措的样子，不禁暗自感叹此子镇定力太弱。当下连忙轻拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，一时三刻他们还掀不起什么风浪来。毕竟他们最具实力的死党徐过强已经过世，现今实力大损，可以说独臂难支，在短时期内还不可能有什么大的作为！”

吴间庙这才缓缓出了一口气，旋又皱了皱眉，道：“既是如此，那他们还在一起密谋良久究竟用意何在呢？莫非他们还有另外的招数不成？”

许良昌冷笑道：“他们还能有什么招数？自从徐过强一死，他们在军中便已失去了根基，而朝中也仅有为数不多的官员与唐王、牛金星相交紧密，但份量却远远不够。因此老夫猜测他们接下来定然会从陛下入手，手段无非是利用各种花言巧语来蒙蔽陛下，让陛下生出恻隐之心，借以骗得太子之位！”

吴间庙不由“哼”了一声，道：“他们想得倒美，以父皇的英明神武，怎会轻易被他们所蒙骗！不过万一他们要是施展什么阴谋诡计的话，我们倒是防不胜防啊！”说完愁容满面的摇了摇头。

许良昌双目微眯，缓缓点头道：“嗯，这倒的确不能不防！不过正如方才殿下所言，以陛下的英明神武，算无遗策，谅他们也不敢对陛下耍什么手段，否则更会撞得头破血流。而我们，只需对他们多加防范便不能对我们奈何。至于太子之位，虽然殿下您是二皇子，但您的母后却是陛下御封的正统皇后，再加上前明公主的皇室血统，比起大殿下的亲生母亲陈圆圆只是一个歌姬身份不知要强上多少倍。哪是他们所能够比拟的！”

吴间庙听到这里不由暗自为自己所拥有的高贵血统而骄傲，他微笑着对许良昌道：“老师，照您这么说，那我们对大哥他们的所作所为就不闻不问、静观其变了？”

许良昌连忙摇头摆手道：“不，为了确保万一，殿下您还需要亲自出京一趟？”

吴间庙奇道：“出京？老师您要我出京作甚？”

许良昌老谋深算的缓缓道：“众所周知，当年大殿下的亲生母亲陈圆圆最得陛下宠爱，可惜她芳华早逝，否则大殿下必定会有所倚靠，而殿下您的母后也不会这么容易便获封贤通皇后之位。可是皇后她却厌倦尘世，非要出家为尼，如此一来就远离了皇宫，也就是远离了陛下。如果殿下您能够出京一趟，利用母子之情好言好语让皇后回心转意，并将之迎回皇宫，那不但陛下龙颜大悦，对您愈发喜爱，而且皇后一旦回来后，有她为您撑腰，那您无论是在陛下的心目中还是整个朝中的地位都将大幅度的直线上升。到那个时候，太子之位对您来说只是唾手可得、十拿九稳的事。相比您现在只是比大殿下略占上风来说绝对要好的多得多，殿下您认为呢？”

吴间庙听得双目放光，连连点头，兴奋莫名的道：“对对对，老师您说的太对了！只要我把母后顺利接回宫中，父皇定会欣喜万分，那太子之位肯定非我莫属！老师您这个主意实在是高明！事不迟疑，明日我就出京去接母后回宫！”

第一二零章　　　帝王大寿　　上

九难师太静静地听着自己的亲子、二殿下宋王吴间庙喋喋不休的不断絮叨自己这么多年是如何的想念母后，如何在皇宫孤独的度过没有母爱的生活滋味，希望母后能够回宫与他和父皇一家团聚的煽情话语。一直说了大半个时辰，直到吴间庙终于住了口，九难师太也没有丝毫的反应，古井无波的脸上依旧是平静似水。

吴间庙有些忍不住了，他走到九难身前，跪伏在地上，仰望着自己的母亲略显苍老的面容，再次动情道：“母后，孩儿说了这么半天，难道您一句也听不进去么？我早已过够了这种没有母亲的生活，况且母亲您也日渐苍老，您如果搬回宫去，孩儿还可以一直在您身边照料啊！难道您就真的忍心永远抛下儿子不管么？”

九难师太终于有所反应，她平静的声音响起道：“你不要说了，贫尼早已不问世事多年，这尘世间的事无论是凶是祸、是苦是难，早已与我不相干。你还是尽早下山去吧！”说完又微微合上了双目。

吴间庙见自己费尽了半天唇舌依然劝不动母后半分，不禁大感失望，心情也失落到极点。原先出宫来时的美好愿望此刻全部落空，他岂能就此甘心？只见他眼珠转了转，又一个主意从心底冒了上来。

吴间庙跪伏在九难师太身前，声泪俱下的道：“母后，您可知如今孩儿的处境有多么艰难？大哥吴间道虽说与我是同父异母，但为了争得太子之位，不惜处处对我刁难、排挤，甚至打压、陷害。在宫中及朝内外也没有什么值得亲近的人来帮我，而父皇也因为受到那些奸诈小人的谗言对我的信赖程度日益降低，使我的日子愈加难过。可这还没到最严重的境地，一旦日后大哥继位太子得势之后，那我的处境将更加不堪。等到将来父皇仙去，大哥登基为帝之时，恐怕我的性命都将难以保全。母后啊，您无论如何也要帮帮孩儿！就算您实在不愿意回宫，那也应该给父皇带个话，想方设法让他将太子之位册封给孩儿。只有我继位为太子，日后登基为帝才能彻底保住性命啊！母后，孩儿求求您了！”说完这些话吴间庙已是泪流满面。

九难师太缓缓低下头，望着吴间庙痛不欲生的样子，终于动了恻隐之心。轻轻叹了一口气，微微道：“唉，也罢，如若你要实在处境艰难，那就搬出宫来，在这附近找一处居所住下吧！看在我们母子的份上，我可以照顾着你。如何？”

吴间庙听了立时瞪大了双目，猛地站了起来，拼命摇头道：“不不不，母后您误会孩儿的意思了！我根本就不想离开皇宫，不但如此，我还要继任太子之位。将来还要像父皇那样，做中华帝国的大一统皇帝。到那时，整个天下都将掌握在孩儿的股掌之中，没有人再敢对孩儿不敬，天下万物，孩儿都予取予求，那将是何等的快哉！”说到此，吴间庙的双目中露出狂热的光芒，显示出对未来独霸天下的憧憬。

他的这副神情被九难师太看了个一清二楚，立时让她心中一颤，这种眼神与吴三桂是何等的相像！她当即面色一寒，冷冷的道：“说到底你还是贪恋那皇帝的宝座，还说是专程来看我！哼，恐怕是要利用我来帮你获取太子之位吧！我算是看透了，你与吴三桂都乃是一丘之貉，任何时候都把权力看做第一位。不过恐怕要让你失望了，我非但不会再返回皇宫，而且从今往后你也不要再来这里，我们的母子之情就此彻底了断！从此贫尼将无牵无挂的潜心修行，你走吧！”说完对吴间庙下了逐客令。

吴间庙的脸上阵红阵白，见自己如此的向母后哭诉都不能使其心软，登时感觉心灰意冷。不过如果就此离去又实在不甘心，他再次坚强的抬起头，以无比凄凉的语气道：“母后，为何你的心会这么狠？难道你就眼睁睁的看着孩儿日后被人