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　　　　不一会儿，英秀和景秋打来热水，张曦君见徐虎还在一旁，便亲自去服侍盥洗，因不敢确定齐萧是否醉了，又见他一动不动的躺在那，动作仔细中没来由地娴熟起来，就像在家照顾幼弟时一般。

　　　　齐萧确实有些微醺，遂随心所欲的躺下，待一双温软的小手在脸上轻柔的抚着，舒服之余脑海浮现一张稚嫩的容颜，不由眉头微蹙，翻了个身，背对着她。

　　　　张曦君微愣，徐虎见状道：“小的服侍惯了，让小的来吧。”

　　　　张曦君乐意之至，却听许嬷嬷道：“正好，小夫人也能早点盥洗休息，明一早可要给夫人见礼，万不得有失。”这笑容一下就挂不住了，倒不是为了许嬷嬷话中的郑重其事，仅是想起那一对容貌相似的母子，心里感受不明，只知不想面对齐萧，需一个人静静。“可还有就寝的床榻？”她转头问英秀。

　　　　“啊？”英秀愣了一愣，半天才明白意思，指着东墙的竹帘道：“这里是浴室，里面有铺好的床榻，倒是可以睡的。”

　　　　张曦君满意的点了点头，见许嬷嬷一干人等的诧异，她似真半假的道：“明天要拜见夫人，我竟有些睡不着了，恐夜里翻身吵了将军，还是换个地方歇的好。”

　　　　虽不至于如此小题大作，但话也算合情合理，众人了悟的应“诺”。

　　　　如此一番，张曦君躺在浴室的床榻，本以为自己会辗转难眠，然而一路的车程让她神困体乏，没过多久便已沉睡过去。第二天是被许嬷嬷叫醒的，闻得齐萧鸡鸣三分就走了，不由一怔。

　　　　“别发愣了，赶早不赶晚！”

　　　　许嬷嬷推了她一把，颇为语重心长的道：“昨晚夫人如此大度，您又稍有不妥之处，今早可万不能再有偏差。”

　　　　“嗯，嬷嬷我知道。”张曦君垂下眼睑，不愿嬷嬷看到她眼中的黯然。这十余年嬷嬷一直照顾她，近来尤其为她操心，而且眼下事已至此，早无路可退，是她未理顺心绪，不能徒让嬷嬷难受。

　　　　许嬷嬷露出欣慰的神色，只是神色中多了一丝淡淡的怜惜。

　　　　张曦君看到那分怜惜，只道许嬷嬷在想什么，而她又何尝不想家中无拘无束的生活，面上却是甜甜一笑，趿鞋下榻，走出浴室，推开窗户，在侍婢们的惊呼声中，任由轻晓凛烈的寒风刮上面颊。此刻，她需要少一些多愁善感，多几分清醒的理智，面对接下来的人与事。随后，便在朝食未到之时，她亦未用朝食就向沁园去了。

　　　　正应了许嬷嬷那句话，赶早不赶晚。她来得早，谢氏比她更早，其他人也皆是早到。不过总算没有来迟，张曦君松口气般的笑了笑。

　　　　谢氏头戴命妇才可用的蔽髻①，穿一身深红掺进七八分黑的曳地罗衣，较之昨晚的温婉，今日则是雍容气度，却依旧无一不精致，就如同这沁园一样，处处透着府邸别处没有的精致。恍惚之间，身处沁园，只感身在河间王王府。

　　　　谢氏抿唇微笑，亲切中又含一丝疏离，道：“妹妹来得真是早呀。”

　　　　张曦君谨慎答道：“是妾应当的。”犹豫再三，到底未将贱妾二唤出，即使知道这只是一种谦称也终未做到。

　　　　谢氏脸上的笑容深了深，言语愈发关切了几句，方让万嬷嬷引着见礼。

　　　　深吸口气，张曦君在万嬷嬷的指引下匍匐跪拜，当下跪的那一瞬，不知是否曾因如此跪拜过齐萧，还是因那说不清道不明的愧意，让她发现这一跪一拜，并没有想象中的那般煎熬难忍。只是在谢氏受礼后，命身侧手捧漆盘的侍婢将一对金钗赏赐下时，她胸口骤然一紧，只觉那一对金钗似有千斤重，以致她用足全身力气才接过金钗，强自镇定地走回右面首席端然跪坐，接受来自四面八方的各种打量。

　　　　大礼过后，谢氏笑容可掬的将对面席间的两名女子与她见礼。

　　　　这两名女子都正值韶龄，也俱是河间王府所送。唯一区别的是，她们一个美艳，一个清丽，再加之端庄秀雅的谢氏，将军府可说是女眷不多，却将天下三种类型的女子皆囊括在内。

　　　　“小夫人。”她们一同敛衽施礼。见礼时，美艳的李氏露出一抹轻视，却又很快的消弭不见；清丽的郭氏礼数周到，并含了几分小心翼翼。

　　　　张曦君垂眸颔首，含笑受了二人的礼，余光却见许嬷嬷眉宇间轻笼忧色。

　　　　知道许嬷嬷在为她伤神，也知所为何事。

　　　　可是，正处花信之期的谢氏三人，诚然比她更具女子的风华，然于她而言又何尝不是一种幸呢？

　　　　①蔽髻：一种假髻，髻上镶有金饰。


　　　　第二十八章　新年


　　　　时光容易，转眼就入新年。谢氏素来贤德，待人宽厚，府中上下都得了年赏。如今世道不安，女子生活不易，大多颠沛流离，三餐无继。英秀景秋都是受过苦的，自进了将军府吃饱穿暖，又有钱帛可得，对新年的期待也比往年多了，每日忙着收拾来打扫去，整天一张笑脸。看着她们脸上暖暖的笑意，不觉受到感染，淡去了几分每逢佳节倍思亲的惆怅，逐渐融入年节的喜庆之中。

　　　　这日除夕，齐萧和谢氏受邀去了河间王府。

　　　　据说这是齐萧镇守统万城后，第一次在长安过年，府中仆从俱是打起了万分精神，不敢有半点松懈。一时下来，四处可见值守走动的仆从。

　　　　张曦君自知入府时声名过盛，流言颇多，又不喜不时投来的各种打量，因此除每日到沁园晨昏定省外，一般都足不出户。但是久居乡野自由惯了，乍被拘于方隅之地实难适从。幸而常月轩也是个小两进，一进为居室，正北一堂二内三间房，东西各厢房两间，形成一个四合院。院门左侧开一月亮门，进门就是一个小跨院，内有口井，并四间房，为厨房仓库和厨娘居住。右侧亦有月亮门，进门一条长廊，通二进的小花园。园里参天古槐一株，四下移植大片繁花，正中一座建在假山上的凉亭，人立亭中，仰可观星辰，俯可阅春色。现是腊月寒冬，没有春日的百花盛开，亦无盛夏的星空璀璨，自是无处可看，但也是一处走动之地，可谓去躁不少。

　　　　今早不用请安，见外面的风雪似乎停了，穿上风氅就往小花园去。

　　　　高处不胜寒，上了凉亭没一会儿，便感阵阵寒意袭来。景秋哆嗦道：“小夫人，出来也有一阵了，回去了吧？”十余年的习惯非一早一夕可以改变，如此一来，比之府中仆从的言行不免随意了些。

　　　　张曦君捂着手炉，又踮脚望了一阵，才回头嗔道：“就你怕冷，看人家英秀！”

　　　　话音甫落，身后的英秀立时就了一个喷嚏。她性子腼腆，顿时面红耳赤，为人却细心，随即找了话道：“夫人仁善，最好说话不过。等开春了，小夫人再向夫人请示，夫人定会允您去街上的。”

　　　　彼时，对女子的约束还算是松，长安又临近胡人之地，确有不少女子出街入市。

　　　　张曦君听得有些意动，透过古槐遥望街市的眼睛亮了亮。

　　　　可是她初入长安，便惹了风言风语，实在不好率性行事。而且长安乃河间王管辖之地，齐萧与王府关系又十分复杂，虽说二者应不会拿她做文章，但总让她觉得不甚放心。再则也不能因谢氏仁善，她就可随意提要求。

　　　　想到这些，张曦君不由打消了念头，只心下安慰道来日方长。

　　　　似乎又起风了，枝稠叶疏的槐树响起一片簌簌声，好似银珊瑚的树上抖落雪花无数。

　　　　隔着翩翩联联的雪花，再看了眼远方的街市，正欲转身离开，只听英秀说道：“所以，不如先回屋去，屋里也暖和些。”

　　　　话没听完，张曦君不厚道地扑哧一笑，原来英秀也冷着了，只是变了法子劝她回去。

　　　　秀英瞬间脸色似沁血，呐呐解释道：“奴婢是想说……小夫人今晚还要守岁，万一将军夜里还是歇在常月轩……小夫人若在亭上受了寒，怕是会不好的……”一语未了只觉越说越错，飞快地觑了张曦君一眼，低头认错，“奴婢失言了。”声音细如蚊蚋，头已快至胸口。

　　　　这些时日，与英秀景秋日渐熟稔，私下相处不免随意。若平时见英秀眼下模样，她少不了打趣一番的，可是现在……

　　　　张曦君一笑置之，转身走下凉亭。半敛的眼睑下，眸光充满深思。

　　　　北方少雨，没有南方的泥泞难行，木屐也换成了精致的丝履。她一步一步走在冻霜的石梯上，踩着那不知何时又飘落的积雪，有丝丝凉意从脚底窜了上来，仿佛能直沁心口，在心底生出凉意。而那一抹凉意，就好像齐萧的作为一般，让人心感冰冷。

　　　　她入府至今共一十六天，齐萧就有七日夜宿她这里，却一夜也未去谢氏那里，更不用说李、郭两名侍妾。然后，府中便起了一些传闻，虽然很快地消弭于无形，但总有一两分传入耳中。

　　　　传闻里说，齐萧不喜谢氏，甚至连拜堂成亲那日也未出现，只是因谢氏乃当朝谢贵妃指婚，他才勉强应下旁人代娶的妻子。

　　　　传闻里说，他们成亲后，齐萧去谢氏那里的次数屈指可数，待得谢氏怀孕后便再未去过了。

　　　　传闻里说，谢氏为人实在宽厚，不但不怨齐萧的冷漠视之，还对齐萧的两位侍妾颇为照顾，只可惜李、郭二人无福，至今未给齐萧诞下一儿半女。

　　　　……

　　　　传闻里还说，齐萧对妾室张氏宠爱非常，一旦张氏为他生下子嗣，李、郭二人完全失宠不在话下，恐谢氏母子的地位都会受到危及。

　　　　想着，张曦君唇边不禁泛起一抹苦笑。她嫁于齐萧也两个月了，可除头一晚就再未同过房了，这样她又怎可能有孕。而且她初来葵水不久，便遇挨饿逃难，身体不免受到影响，自然不易受孕。此外，出嫁前又有卢氏给的药，她就是想怀也怀不上。

　　　　如此一想，再念及他人种种臆测，只觉好笑。不过忆起卢氏怜她年龄尚小不能承受生育之苦，便私下交予许嬷嬷一份避子药方，心中一暖。只是可惜，今年除夕不能再承欢膝下，唯有她与许嬷嬷独自过年了。

　　　　黯然之余，不再思忖齐萧误导他人的举动，带了英秀景秋回了年味十足的屋中。

　　　　冬日昼短，白日一晃就过，很快到了晚间。沁园的人传来消息，齐萧明早要赴王府的元会，今晚和谢氏就不回府了。

　　　　这样正好，她就不用去沁园了，年也过得自在些，张曦君如是想道。

　　　　许嬷嬷等人闻言失望了一阵，也各打起精神，吃年夜饭守岁。

　　　　守岁实在难熬，时还没过子夜，张曦君已在正厅的基台上昏昏欲睡。冷不丁支在隐几上的手肘一滑，头重重的耷拉下来，吓得一个激灵瞪大眼睛，惹得英秀她们几个抿嘴偷笑。

　　　　见状，跪在一旁的许嬷嬷一本正经道：“夜里冷，正厅不如内室暖和，小夫人不如回内室，厅里有嬷嬷在就是。”说着嘴角也忍不住微微翘起。

　　　　见众人一副要笑又不敢笑的样子，张曦君闹了个大红脸，这便回了内室，却也不上床就寝，就和衣躺在榻上。

　　　　正睡得迷迷糊糊，就听屋外“噼啪”在响。意识混沌中，只纳闷怎么没听见雄鸡报晓，往年不都是在爆竹和鸡鸣声中被叫醒么？

　　　　懒洋洋的从榻上爬起来，走到正厅一看，英秀景秋正将削好的竹子一段段地往火盆里扔，发出类似前世鞭炮的“啪啪”声。许嬷嬷也站在门厅口，手里一边扔竹子一边喋喋念着“避山臊恶鬼”的话，就像以前每年元日的早晨一样。

　　　　张曦君不由会心一笑，余光却见基台上坐着用朝食的人，顿时呆了一呆，仿佛不置信的眨了眨眼睛，那人依旧慢条斯理的在进食。“将军，您怎么在这？”她没头没脑的将心里话问出。

　　　　闻言，齐萧默然抬眸，回她淡淡一瞥，复又低头进食。


　　　　第二十九章　晋升


　　　　原来除夕当夜，齐萧的副将自统万城来，一同来得还有朝廷八百里加急信函。而这封加急信函，正是齐萧的晋封圣旨。旨意宣称，齐萧此次再立三功：其一，行军一路剿匪营，平民乱，扬朝廷赫赫威仪，震西南（平乱）大军士气；其二，破羌人后秦奸计，保边境安危；其三，杀贪官，斩污吏，留亲兵一千五驻防，以解当地兵员短缺之弊。故而，特晋二品大将军，此为武官最高品级。同时，统万城来兵三千，将领十人，一为贺齐萧晋升，一为迎齐萧回营。如此，齐萧以自行元会为由离开，又留谢氏母子于王府过年，这才有了元日早上的一幕。

　　　　张曦君了解以上消息已是三日后，但令她关心的不是齐萧半年之内连升二级，更不是齐萧此次的行赏乃河间王岳家提出，而是朝廷要将齐萧一千五精兵留在二郎山。

　　　　本来在她出嫁前，听父兄的意思是要为齐萧在蜀招兵，也知与父兄至少数年不会再见。可那日在王府的洗尘宴上，齐萧曾亲口说要将父兄及一千五精兵召回关中，她心下不由暗喜。但现在朝廷却下旨留驻那一千五精兵，到时不说与父兄家人见面遥遥无期，只怕父兄在营中也会多处受挟，甚至一旦朝廷另派人接管驻兵，父兄的官位也将岌岌可危。并且，若只是丢官罢免也罢，就怕危及性命及家中。

　　　　对于父兄的这番担心，她也不愿这样杞人忧天，实是当今政治不明，社会动荡不安，常有地方官员被杀。就以齐萧而论，他一位驻守西北的将军，却一连斩杀蜀地官员数名，朝廷不仅未治他僭越之罪，反还成了他获封赏之功。这样，让她如何心安？

　　　　心中忐忑之下，日子也过去了好些天，不由又添了几分焦灼，因为齐萧离开在即。虽然离开之日尚未确定，但统万城不能长时没有主帅，数千人的军队食宿也是问题，齐萧自然不能久留长安。可齐萧除了一如既往在常月轩留宿外，并没有透露任何让她随行的意思，只徒留了她受宠非常的假象。

　　　　如此，无论对于她还是父兄而言，她都必须随齐萧赴统万城，方能坐实齐萧爱妾之名。不然，一个留在长安的侍妾怎会是宠妾？而没有了宠妾之名，驻军又岂会稍看齐萧的面上宽待她父兄，至于她一个失宠的侍妾自也不会有好下场。毕竟这段时间她惹了太多人注意，至少齐萧除夕当夜留宿常月轩一事，就让河间王府和谢氏颜面无光。尽管齐萧一番举动并不是为她，可河间王府和谢氏总需要一个泄愤的对象，毫无疑问她便是最佳选择。

　　　　出于以上种种，她已好几日未安眠，总在齐萧夜里来常月轩的时候，无数次鼓起勇气想提出随行的事，却每一触及齐萧不夹情绪的深眸时，到了嘴边的话又不自觉地咽了回去。一连数日这般，让好不容易养回去的身子，又隐有瘦回去的架势，急得许嬷嬷忍不住宽慰道：“您还年轻，就算这次不能随军，以后的机会还多不是？犯不着为了这回伤神，现在紧要的还是先养好身子。”

　　　　听着许嬷嬷的劝慰，她却没来由地一怔，从何时她开始事事深思起来了，又从何时起她凡事都要做最坏打算。

　　　　心神一时恍惚，坐榻旁的连枝灯突然“啪”地一声响，她赫然一惊，满目的不安。

　　　　“曦君，怎么了？”许嬷嬷情急之下，“曦君”二字已脱口而出。

　　　　曦君？

　　　　许嬷嬷有多久没这样唤她了……

　　　　张曦君又恍神了一瞬，转头见许嬷嬷一脸担忧，她敛下唯有自己才知的不安，那是这十四年来从未消除过，亦是从两月前逐渐复发的。她朝许嬷嬷安抚一笑：“没事，就是刚才被灯芯吓了一跳。”

　　　　许嬷嬷听了显然不信，张曦君却不多言，只道困了，尔后从坐榻起身，扬声唤了英秀锦秋进内室。二人应声而来，如许嬷嬷一般，眉梢略带愁色，望向她的目中也蕴含担心。她微微一笑，看来明日事要向齐萧提出随行之事，口中却道：“时辰不早了，今晚将军应该不回来了，去备盥洗之物吧，我也困了。”

　　　　二人应喏，领命而去。

　　　　如此安置睡下，且心中犹豫已定，一夜无梦到天亮。

　　　　这是近日来难得的一场好眠，第二天起来精神自然是好，朝食也多用了一些，方带了英秀锦秋去沁园请安。

　　　　同这些日一样，不论去得多早，谢氏都妆束整齐的高坐基台之上。

　　　　张曦君也一如往常，向谢氏敛衽一礼后，便跪坐到右首的软席上，再受李、郭二人的一礼，然后开始不咸不淡的对话。本以为今日亦然，她只需静静旁听，不时再回应二句，未料李氏凤眸一转，妩媚横生的一刻，凌厉的锋芒向她射来，“小夫人年纪虽小，却已如此云淡风轻，贱妾好生佩服呀。”

　　　　张曦君讶然，眉毛轻挑。

　　　　李氏入府前，乃王府歌姬，性子较为轻狂，却也从未挤兑过她，最多偶尔拈酸吃醋几句，何像现在这样明目张胆的挑她事端。

　　　　见张曦君面露惊讶，李氏眸中得色一闪，忽然捂唇呀了一声，作惊状道：“