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　　“我也知道我是偏心，我一把老骨头了，吃的盐比你们吃的米都多，这世道没有权势，连个安稳都难求，只有科举才能兴家，才能该换门庭啊……至于送谁上书院，你们也看到了，之恒在读书上的天赋最好，那就送他去。都是我楚家的子孙，谁飞黄腾达都不能忘本！”
　　“爹，那我们之贤怎么办，他读书天赋也不差，可不能耽误了呀。”赵氏不满道。
　　楚老太冷哼了一声，“不能耽误就自个掏钱，谁还拦着你们不成？”
　　“可之贤可是楚家的子孙，总不能要我娘家出钱吧？”赵氏回道。
　　”你们二房，我们楚家也供了之孝，算是仁至义尽，至于旁的，你就算是掏空了楚家也拿不出来。”楚老爷子强硬道，可谓一锤定音。
　　赵氏底气没那么足了，可依旧不甘地碎碎念，“之孝读书，我们赵家也是出了不少钱的，游学和参加学子聚会，师长的年节礼，哪样不要钱呀……”
　　楚老爷子狠狠皱了下眉，“楚家给的银钱是足够束脩和笔墨纸砚，至于旁的，那都是旁门左道，之孝如今这个阶段，学业才是主要的，想当年他大伯在这个时候都是一心只读圣贤书，没有那么多弯弯绕绕早早就考上了秀才……”
　　这话一出，二房几人的脸，除了不懂事的楚之贤，其余无一例外都是青白交错，楚之孝的尤甚，以他那比针眼还不如的心眼，估计连楚老爷子都恨上了。


第135章　农门贵女5
　　楚之恒因为读书上的天赋得了楚老爷子的青眼，就连楚老太对楚清姐弟都好了些许，原因很简单，楚家光宗耀祖还得看楚之恒呢，两姐弟关系又这样好，把楚清往死里搓磨，岂不是让楚之恒和楚家离了心？
　　事情过去了两天，除了整天抱怨碎碎念个不停的贺氏，步萌还注意到了，原主的弟弟有些闷闷不乐。
　　楚家除了楚之孝已经年过十七，其他几个孙子都是垂鬓之年，田里的活计他们干不了，家里的事务又有女人担了，他们这种人嫌狗憎的年纪都是招猫逗狗，上房揭瓦的，可楚之礼不是，相反，他很安静，有些木讷，比原主话还少，在楚家没什么存在感，哪怕楚老太很喜爱孙子，对这个默默无闻的孙子都总是习惯性忽略。
　　“之礼，可以陪姐姐聊聊天吗？”步萌牵着楚洁朝坐在榕树下玩着木刻的楚之礼走了过去。
　　“三姐，小妹。”楚之礼起身，那起几片叶子扫了下树下的石凳，示意她们坐下。
　　她家弟弟从小就是个小暖男，这么小的男孩子，难得有耐心又细心，对待只比他小一岁多的傻妹妹，就是个二十四孝好哥哥。
　　步萌抬手摸了摸他的脑袋道：“这两天怎么闷闷不乐的？都不和姐姐说话了。”
　　楚之礼抿了抿嘴巴，他很瘦，还有些黑，长得憨憨的很像楚开江，倒是没有楚之恒他们那么白净秀气。
　　“最近天气闷热，我有些不舒服，姐姐不用担心。”
　　步萌没接这话，拿过他手中的木刻，只是很普通的桃木，还是质量并不好的那种，应该是小家伙上山找的，他刻的是一匹狼，矫健的狼一只前爪踏在石头上，昂首做对月仰天长啸状，小孩子的力气小，所以雕刻在细节处理上并不精细，但整体雏形和构架都很不错，想来是用过功夫的，只是这孩子估计是没有见过真正的狼，这刻得有点像王二狗家养的狼狗。
　　“之礼真厉害，这雕刻的隐隐有爹爹的风骨呢。”步萌夸奖了一句。
　　楚之礼的眼睛亮了下，“姐姐，真的吗？”
　　楚开江死的时候，楚之礼才两岁，估计对父亲的印象是一丁点都没有，留有的都是原主给他灌输的，父亲是个悍不畏死的英雄，还是个很厉害的木匠，父亲很爱他，留下的木匠工具和手札都是给他的。
　　“真的，我见过爹爹雕刻过的狼，唯妙唯俏。父亲在做学徒的时候曾经跟着师傅走南闯北，他见过真正的狼，才能雕刻出狼的风采。”
　　步萌说着，拿起旁边的刻刀，就着木刻就雕刻了起来，只是稍加修改，就让狼的凶戾和睥睨一切的风采豁然而出。
　　“姐姐，你真厉害……”
　　楚之礼的话还没有说完，贺氏气喘吁吁地小跑了过来，“厉害什么呀厉害，玉丫头，你先跟我出来……”
　　步萌皱眉，“怎么了？”
　　贺氏没有接话，却是看向了她手中的木刻，立刻嚷嚷道：“你一个姑娘家家的，玩什么雕刻，还想像你爹一样做个木匠啊？”
　　这话，就连楚之礼都不悦地皱起了眉头。
　　步萌无语，赵氏看不起木匠也就算了，可贺氏她一个嫁给木匠的媳妇居然还瞧不起木匠。
　　两姐弟的神情太明显，贺氏狠喘了几口气，一屁股坐到了步萌旁边，“我明白你们姐弟的意思，我也没有瞧不起你们那死鬼老爹，只是这大房有个鬼机灵会读书的楚之恒，二房就更不用说了，礼哥难免会走你们爹的老路，手工活计再怎么好，还不是要被这无底洞一样的楚家给掏空啊，还有，凭什么我们三房的男丁就不能出人头地呀，还有玉丫头你，你没两年可是要嫁人的，还洁丫头怎么办啊，长得好看还是个傻子，没个有权势的哥哥护着能行吗？你们莫不是傻到觉得大房二房那些人还能帮衬你们，等你们爷奶归西了之后，他们不踩你们都算不错了！”
　　贺氏又一通不忿，还夹杂着几句咒骂，也还好原主姐弟性子都比较像楚开江，否则就贺氏这性子，教出来的孩子岂不是歪到天边去了？
　　一旁的楚之礼垂下了头，神色有些落寞，”对不起，娘，姐姐也有教我读书识字，我没有好好学，比不上二哥和四弟。”
　　贺氏也有重男轻女的毛病，见儿子这副蔫蔫的模样，一巴掌拍在了步萌手臂上，“你这死丫头，肯定是你没用心教，否则我们礼哥儿怎么会比不上大房和二房那两个小崽子！”
　　步萌：“……”简直冤死。
　　“娘，是我不好……”楚之礼还想辩解，遍被贺氏抬手打住。
　　“行了，这事下次再聊，玉丫头，有个挣钱的活计，你正合适，快点……”说着，步萌就被粗壮的贺氏拖着往外走。
　　“娘，什么活计呀？”
　　“村尾老李头家终于生了个男孙，今天是满月酒，镇上请来做宴席的师傅路上惊了马，手受伤了，正缺人呢，你手艺好，肯定能撑场子！”
　　步萌一脑门黑线，深呼吸了口气问：“那李家一共要办几桌宴席？”这李家是村里除了里正家最富的了，又连续生了七的孙女才来一个孙子，这场面估计不会小。
　　“排场挺大，十来二十桌吧！”
　　步萌：“……”
　　……
　　即使有好几个人帮着打下手，步萌整完宴席之后依旧浑身酸痛，尤其是抡勺的胳膊，已将不像是自己的，她的神经已经无法指配她的手。
　　原主是个贞贤敏静的姑娘，唯一的运动就是做家务和上山挖野菜，还么猛地来一波，累得她够呛。可同样是累了半天的贺氏，却依旧是一副神采奕奕的模样，手中紧紧握着装着一百文钱的荷包。
　　没错，工酬就是一百文钱，平均每桌十文钱都不到，你说气不气？
　　偏偏，贺氏还在一旁笑得猥琐，“这一天就有一百文钱，这可比我卖菜，也比你绣荷包好赚多了！”
　　步萌：“……”
　　其实贺氏这么说是有道理的，因为那些壮劳力干体力活，挖矿修河的一天才三十文钱，步萌这还是李家对宴席满意了，特地给的大红包。但步萌一想到女主赚钱就跟喝水一样轻松，她就觉得这报酬和她的付出实在不对等。
　　“娘，以后别给我接这样的活了，我又不是厨子。”
　　贺氏总算从一百文的喜悦中回过神来，然后又一巴掌拍在了步萌的手臂上，还正好是她掌勺的右手。
　　步萌：”……“想还手怎么办？
　　“你这死丫头，就是怕苦怕累，老娘都不怕你这么年轻还比不上老娘一把老骨头，懒死你算了。”贺氏说着又想拍她，步萌连忙躲了过去。
　　“嘿，你还敢躲？你知不知道，今天有好几个镇上的富商对你准备的宴席很满意，说下次还找你，这镇上的宴席能一样？要是做的好讨了赏，几百文上一两银子也不是没可能啊，多做几次你弟弟的束脩不是凑出来了吗？”
　　贺氏继续语重心长‘劝解’步萌，“你看，你弟一年的束脩是二两银子再加上笔墨纸砚怎么也得四五两银子，我卖菜这些年也存了些钱，你绣荷包也存了些，我再把我的嫁妆镯子给当了，你再做宴席凑些钱，怎么也能凑够的！”
　　步萌默，贺氏的嫁妆就只剩个银镯子了，她之所以会当掉这么多嫁妆都是因为楚洁，楚洁到了两岁还不会说话，所有人都觉得她肯定是傻了，只有贺氏不相信，当了嫁妆带着楚洁去府城找大夫，最后被判定是难产时在娘胎里就憋傻了，贺氏回来之后闷在房里嚎啕大哭，那时原主第一次见这个混不吝的母亲哭得如此狼狈。
　　步萌头疼，“娘，礼哥儿束脩的事你就不用管了，我会想办法的。”
　　“你个丫头骗子，你能想什么办法，你该不会是不愿意吧，那可是你亲弟弟……”
　　贺氏还在身后嚷嚷，步萌已经一脚踏进了楚家门，一进门就听到了楚老太的大嗓门。
　　“你们去哪啦，一大早就不见人影，不知道大后天要赶集，今天要腌菜啊，还敢给老娘躲懒？”
　　步萌和贺氏这才想起，大后天是十五大集，楚老太的腌菜手艺远近闻名，这也是楚家的一项收入，因为腌菜的口感需求，今天一天就要腌渍好所有要出售的菜，到赶集那天，腌菜刚好是最鲜香爽脆的时候。
　　步萌想原地晕倒，腌菜虽算不上剧烈的力气活，可是她如今的手都差不多废了。
　　见步萌两人不动，楚老太不耐烦地将手中的菜往盆里一摔，插着腰骂道：“一个两个讨债鬼，还不快过来帮忙，想累死老娘啊！”
　　步萌看了眼堆积如山的菜，和在一旁剁配料的四婶，以及坐在一旁摘菜叶的妹妹，还有一把年纪好要辛苦劳作的楚老太，任命地拖来小板凳坐到大盆边开始码料。
　　见两人手脚还算麻利，可楚老太由觉得不解气，只是炮火转移了对象。
　　“楚冰那个死丫头，知道今天家里有活要忙，一大早就躲到了镇上，楚清那个贱蹄子，真是给点颜色就开染坊，一大早不知去哪里野了，以为恒哥儿会念书，老娘就会纵着她？吃啥啥没够干啥啥不行的死妮子，敢骑到老娘头上拉屎拉尿，一家都是讨债鬼，老娘上辈子做了什么孽……”
　　步萌都佩服自己，对这样的生活适应良好，她一边听着楚老太的咒骂一边码菜，还从中找到了……节奏感。
　　不得不说，这楚老太一手腌菜做酱的手艺是真不错，来楚家这几天，除了在外面打牙祭，几乎就没什么油水，但楚老太腌制的小菜就着野菜粥喝，也不觉得难吃，特别是她做的大酱和包菜腐乳，搭配在一起，水煮的青菜蘸一点，比任何火锅蘸料都好吃。
　　这么想着，楚老太又没这么讨厌了。
　　这两天楚清都早出晚归，楚家人都不知道她去干什么，只有步萌知道她是去发家致富了，先是靠着卖珍贵药材认识了醉云楼的少东家，之后又以惊艳众人味蕾的几道菜式引起了少东家的兴趣，之后就是女主释放玛丽苏之光，靠着每个月给酒楼提供五个新颖的菜式，分走了醉云楼三成的利润……
　　步萌忽然很想知道，那个白痴一样的少东家这样的脑子到底是真么经营偌大的家业的？这么多钱为什么不给智商充值一下？！
　　三成的利润……醉云楼还不只一家……
　　原先步萌还以为是什么了不起的菜谱，难不成做成了琼脂仙露？
　　结果是……水煮肉片酸菜鱼黄焖鸡和卤猪杂……
　　步萌：“……”


第136章　农门贵女6
　　步萌码完菜后，一直在捣辣椒捣香料，手又累又痛又麻，累得像条狗，一直到天黑之后才忙完。
　　步萌实在是想烧一锅热水泡个澡，但她要是这样做了，绝对会被楚老太批…斗，理由是浪费柴火……步萌只好打一盆水，潦草收拾了下就准备睡觉，结果被贺氏拖进了她的房间。
　　“娘，又怎么了？”
　　步萌看着贺氏拽着她的袖子，一副躲躲闪闪，作则心虚的样子，总觉得不是什么好事。
　　“嘘——”贺氏关上门，朝她比了一个安静的手势，房内很昏暗，煤油灯芯在摇晃，光影重重，映得贺氏贼眉鼠眼的样子分外猥琐。
　　果然……
　　贺氏从她并不干净的外衣里掏出了白得晃眼的……精米！
　　步萌认得这米，今日摆宴的李家招待镇上的贵宾用的就是这种米，这种米可不好找，不是黔江府出产的，应该是热带地区的香米，米粒细长而饱满，纯天然的有机米，味道香甜口感软糯，据说是李家在外跑船的儿子偶然得到的，没有多少，可是如今她娘却掏出了一斤多。
　　贺氏在步萌呆楞的目光中小心翼翼地将米放进了桌上的布袋，连不小心掉在地上的都小心捡了起来。
　　“玉丫头，你看，这可是那些官宦人家富商之家专吃的精米，听说皇宫里的娘娘都喜欢吃的，那李家的婆娘今儿个使劲在给老娘吹，说这米好几十文一斤呢！我趁她不注意顺了一点，等上集的时候，把它卖了就能有几十文，这次可真是赚大了……”
　　步萌：“……”论有一个极品娘亲是什么感受？
　　步萌深呼吸了一口气，“娘，您这是偷，是盗窃，要是被发现了，你还怎么做人？你让我们姐弟妹三个如何自处？”
　　贺氏摸着米的手一顿，沾沾自喜的笑容也渐渐消失。
　　“死丫头，怎么？你还敢嫌弃你娘？我这都是为了谁呀！我偷这米它还能进我的肚子呀，你想想你绣一个荷包绣好几天才赚几个铜板呀？这一斤米就能换好几十文，全靠老娘！”
　　步萌：“……”居然还觉得骄傲？
　　贺氏见步萌不以为然，越说越起劲，“你八岁的时候，最喜欢的张翠花家的江米糕，还是老娘窜门子的时候顺来的，你吃得可香了！还有，礼哥儿见二房那崽子吃鸡腿，那口水都流了，要不是老娘厚着脸皮去楚二麻子家蹭宴席顺了几块鸡肉，他那口水得留到过年！”
　　步萌没有了脾气，但又觉得心累无奈，只能好生好气掰开了揉碎了说。
　　“娘，我现在不馋江米糕了，礼哥儿也不馋鸡肉了，相比这些，娘亲更重要，我们都不想娘亲被人看不起。而且，娘你有没有想过东窗事发的后果？没有人会纵容一个手脚不干净的人，别说我和洁儿还能不能说婆家，就是礼哥儿，你不是想让他读书吗？哪一位先生会收一个小偷的孩子做学生？”
　　步萌是真有些生气，这贺氏平常去窜门的时候总喜欢顺点瓜果蔬菜，见村里的小孩有零嘴都想蹭两口，这也就算了，这都是在明面上的，村里人见她是楚开江的遗孀，也一忍再忍，这次居然上升到偷人好几十文财物的地步……虽然她做的很多错事都是基于孩子，也是一片慈母心，但是母爱并不是犯错的理由，她顺走的江米糕难免不是别的母亲对她的孩子的爱心，这种扭曲的母爱对孩子的成长并没有什么好处。
　　步萌侧头就看到了贺氏侧着身子坐在了床边，手中还紧紧拽着那袋米，步萌能透过微弱的火光看到她湿润的眼睛，这才意识到她的话说重了，或许她不是原主，并不认同贺氏这样爱孩子的方式，也无法百分百带上血缘滤镜去看待她。
　　房间里陷入了沉默，半晌贺氏嗫嚅道：“我知道，你们三个小崽子，都嫌弃我这个娘，觉得我给你们丢人，我承认，老娘不是什么好人，人嫌狗憎的，可老娘一辈子的良心都给了你们三个！真是讨债鬼，没良心！最没良心就是你们那死鬼老爹，他是英勇就义了，可他得到了什么，又留下了什么？就留给老娘一个烂摊子，让老娘守寡，就他这样连妻子子女都照顾不好的男人，也他娘的能叫英雄，我看是狗熊还差不多……”
　　贺氏絮絮叨叨说着，步萌坐一旁很认真的听，或许楚开江在原主姐弟妹心中很伟大，但对贺氏来说，他还真算不上个好男人，有钱时，钱都填了楚家，死了，除了一文不值的荣光，什么都没给媳妇孩子留。贺氏在灾荒乱世养育着三个孩子，她的艰辛不易说来话长。
　　“娘，我不是嫌弃你，您是我亲娘我怎么会嫌弃你呢？”步萌说着，抓过贺氏肥大的手，事实上贺氏并不是胖，楚家这样的伙食就是想胖都没条件，她只是浮肿，目测应该是缺碘甲低，连脖子都比别人粗一圈。
　　“弟弟束脩的银钱我会想办法的，以后我们需要什么想吃什么，我都能靠自己挣来……”
　　只是步萌话还没有说完，贺氏一巴掌就拍到了步萌的手臂上。
　　“靠你自己挣，你多大脸呀说这话，你翅膀硬了想上天啊……”
　　步萌：“……”她这手莫不是要废？
　　……
　　终于到了赶集这一天。