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　　贺氏翻了个白眼，叉腰道：“怎么，花了几十两银子还不能有点压力啊，这是去上学堂又不是去游山玩水！当神童多风光啊！”
　　步萌是真的有点生气了，跟贺氏讲道理永远讲不通，“娘，礼哥儿是这个家的一分子，我愿意给他花钱！”
　　步萌的语气非常强硬，贺事被震住了，但还是硬着头皮顶了回去，“我这个当娘说说都不行？”
　　“我不想我弟弟被你说得以后连决定几十两银子去留的魄力都没有了！”
　　步萌说完这话，牵起了楚之礼，“礼哥儿，跟姐姐来，姐姐有话要单独跟你说。”
　　一大一小牵着手朝院子后面走去，只留下贺氏一个人碎碎念个不停。
　　“说话还不让我这个当娘的听，个个都翅膀硬了想上天了……”
　　后院有颗杏树，步萌在这里搭了个棚，放了一套藤编桌椅，倒是很有农家雅趣。
　　贺氏不在了，楚之礼的泪包兜不住了，流了下来，他慌忙用手擦干净，甚至不敢抬头看步萌。
　　步萌觉得心累，救命啊，她真的不会养孩子啊啊啊啊！
　　“你别听娘的话，娘她就是个无知村妇。”
　　楚之礼纳闷地抬起头，“先生说，子不言父母之过！”
　　步萌：“……”迂腐。
　　“礼哥儿在学堂过得开心吗？有没有什么要和姐姐分享或者倾诉的？”步萌没有纠缠这个世道的迂腐理论，问起了别的事。


第148章　农门贵女18
　　春日的风很温暖和煦，带着青草的湿润香气。
　　楚之礼抬头看着步萌，半晌说道：“开心！”似乎怕她不相信，“又补充了一句，“真的开心！”
　　步萌相信他是开心的，毕竟朝夕相处，“姐姐相信你过的开心，但有没有什么为难或者困惑的事想告诉姐姐吗？”
　　楚之礼两只手紧紧攥着，似有些迷茫，“姐姐，礼哥儿是不是很笨？”
　　“你怎么这么说，除了娘还有人说你笨吗？”
　　“没有，但是我读书不如二哥，更不如四弟。”他越说越小声，“四弟都可以参加童生考试了，可先生却说我还要等两年再考，再等两年又要好多银子的……”
　　步萌心里叹气，看来贺氏的胡说八道还是影响到了他。
　　“你不如贤哥儿，是因为他比你启蒙得早，家里有他大哥指导他，姐姐却没能指导你，你这么说是在怪姐姐吗？至于恒哥儿，大家都说他是神童，他或许在读书上的天赋确实高于你，你也不必纠结于此，这世上总会有比你聪明的人，你能每一个都和他们比吗？只不是那个人恰好是你的弟弟而已！以你之短去较他人之长，本就是庸人自扰！你也不是没有胜过他的地方，比方说你的木工活就比他好不是吗？”
　　“至于银钱的问题，姐姐跟你保证，姐姐有能力供你读书，若是没能力了，也会告诉你，不会委屈自己给你造成一辈子的心里负担，你看这样可以吗？”
　　楚之礼仰着脑袋，似乎在消化步萌的话，步萌也不知道怎么和小孩沟通，她尽量说得浅显易懂，还害怕伤害孩子的幼小心灵，果然知心姐姐真的不好当。
　　“可是，我连养鸡都没有四弟养的好，他养的能下好几个蛋，可我明明已经很努力地给我们的鸡捉虫子吃了……”楚之礼还是很失落。
　　步萌怔愣了下才反应过来，楚之礼和楚之恒在一个学堂，两人在楚家也什么矛盾，因为是兄弟所以在学堂走得比较近，在村子里偶尔都会串门儿，她和楚清都默契地没有阻止他们往来。
　　有一段时间，楚之礼忽然特别热衷喂自家的鸡，带着楚洁去给他们捉虫子，感情是和楚之恒较真？
　　这怎么可能较得过，他们家的鸡可是被女主喂了灵泉水的，下蛋跟排泄一样勤快。
　　步萌不由地觉得好笑，小孩子还真是单纯得可爱，“咱们家的鸡下这么多蛋已经很好了，你楚清姐姐有养鸡的秘方，能让鸡多下蛋，但姐姐没有啊，你和其他人家里的鸡比比，咱们家的鸡就很厉害了啊，都是你和小洁的功劳呢！少下蛋也没有不好，反正家里的蛋都够吃了，咱们家又不靠卖鸡蛋挣钱，多了反而会放坏。”
　　“是这样吗？”楚之礼有些茫然。
　　步萌很肯定地点头，神色认真了不少，“礼哥儿，你记住一句话，良田千顷不过一日三餐，广厦万千不过卧榻三尺。”
　　楚之礼大概明白了这句话的意思，有些迟疑地点了点头，片刻后，他好似鼓足了勇气般正视步萌。
　　“姐姐，我不想读书，我不想科考，我只想做个木匠，我就喜欢做木工活。”他语速很快，似乎不快点说完就要耗尽了勇气一般。
　　步萌没有小家伙想象中的暴怒，毕竟他以为姐姐花几十两银子供他上学，肯定是希望他科举兴家的，可步萌却只是微笑着点头。
　　“可以啊，木匠很好。但是想要成为顶尖的木匠也是要读书的，毕竟算学就是必须要学的，还有，你看看多数流芳百世的木工大家都是进士啊，因为这世上最顶尖的格物大家都在工部，你看我们的黔江府大桥和堤坝，就是工部尚书亲自督造的，黔江渠宴造福了一方百姓，那也是工部所有格物大家心血的凝聚啊，你要是能去那里，别说木工活，你还学到许多顶尖的技艺。”
　　楚之礼被她说得有些神往，“那怎么才能进工部呢？”
　　“考科举啊，至少得是个进士啊！”
　　楚之礼圆润的脸都皱了起来，“这么难啊，可是我先生都考了半辈子也没考中个举人……”
　　“又没人要求你一定要考到，只是让你有个方向，不能考也不强求，寻常民间也不是没有能人异世，我们家礼哥儿一定会成为格物大家的。”
　　两姐弟交心了一番之后，步萌只觉得像打了一场架那么累。
　　步萌回屋准备做饭时，就见楚洁蹒跚着跨过院子的台阶，踉跄地朝她走来，手上还捧着一束花，长短不一，颜色驳杂。
　　“姐姐，发发，给……”楚洁将有她头那么大的花束递给了步萌，小脸脏兮兮的，头发都散了，可是笑起来比初生的太阳还好看。
　　楚洁在步萌的亲自照料下，早已不是当初那个脏兮兮的小傻子，步萌把她打扮得干干净净，穿得漂漂亮亮的，倒是有几分玉雪可爱。
　　步萌接过花束，都是一些野花，楚家村三面环山，春天的野花开得很绚烂，她经常会采一些插在堂屋和卧室的花瓶里，可以去去泥瓦杂草的味道，或许楚洁是看她经常摘以为她喜欢吧。
　　这花很杂乱，但看得出她摘的都是最艳最大朵的，步萌不是没有收过花，但这一束不一样。
　　“谢谢小洁。”
　　步萌抱住了她，楚洁窝在她怀里，笑得羞涩腼腆。以前步萌是不喜欢小孩的，她不相信什么人之初心本善，可是在这一刻，她觉得楚洁是天使。
　　播种的时节到了，贺氏不想下地便请了短工，步萌寻思着连老宅那的短工也一并请了，按照二房那群懒癌患者，估计劳作的还是楚老爷子和楚老太。
　　步萌怕贺氏太闲，便教她用麦芽和番薯做糖，能消磨时间还能赚钱，贺氏一听能赚钱，便没心思管其他事了，要知道糖可贵了，还不愁卖。
　　为了重振楚之礼小朋友的信心，趁着他春耕放假这段时间，步萌和他一起做了几个木雕之后，就带着他去了集市摆摊。
　　“姐姐，咱们的木雕能卖出去吗？”楚之礼既紧张又期待。
　　步萌冲他点点头，这是他们花了半个月做出来的，都是一些精巧的玩具，却是这个时空绝无仅有，都是步萌上了拉线发条的，就是运用普通的杠杆力矩原理，拉动拉线到最大值，力矩最大，放手就会动的那种小玩具。
　　“肯定能啊，物以稀为贵嘛！”
　　因为步萌对木工活计一知半解，楚之礼又是第一次接触发条和齿轮，所以两人只完成了六个作品，手工还不算精巧，但胜在造型别致有趣，还是能动的，步萌为了更好看，还给它们涂了好看的颜色。
　　可是步萌吆喝了半天，看的人很多，惊奇的人也很多，但少有人掏钱买的，因为步萌定价五百文钱，凤鸣县不算特别富庶，少有人家用一个月的伙食费给孩子买个小玩具。步萌也没有那么好运，随便卖点东西，都能遇到大家小姐的丫鬟要买回去讨主子欢心。
　　干坐了半天，才卖出去了一个竹蜻蜓，还是那个孩子哭闹着他奶奶才忍痛买的。
　　步萌：“……”为何女主做生意如此简单，她却那么坎坷。
　　楚之礼却很开心，“姐姐，我们挣了五百文啊！好多钱啊！”大大的双眼笑得弯了起来，先前的阴霾早就不见了，瞬间晴空万里。
　　在楚之恒眼里，这些木材都是在山上砍的桃木，颜料也是姐姐采的草配的，这是无本的买卖，能赚五百文他已经很高兴了，他能为家里挣钱了！但步萌却觉得这五百文简直侮辱了她的人工劳动力。
　　……
　　步萌这边的生活过得宁静祥和，楚清却不那么好过了。
　　婚后的日常并没有她预期的那么甜蜜，自从他们搬到府城来之后李翰初总是早出晚归，有时候走个三五天不见人影，虽然她知道他肩负的责任，但这毕竟是新婚，谁都想要如胶似漆的。
　　她还发现了，李翰楚有很多秘密的举动是连她都不能告之的，起初她心里不舒服，可李翰初说是不想把她牵扯进权谋争斗中，也顾及她的安危，知道的越少越好。
　　可有一天，李翰初出走三天回来，带回了一个女人，是西北封疆大吏的女儿……更让她心碎的是，他居然要纳别的女人为妾！
　　两人开始虐恋情深，你虐我，我虐你，双方虐完，又自虐，无限循环中……
　　最后以楚清勉强被哄好暂告一段落。
　　步萌闭着眼都能想到渣男解释的台词……无非是，我绝不会碰她，我心里只有你一个人，我是不得以的！我纳她一方面是为了取得西北封疆大吏的信任，好寻求突破取得兵权，一方面也是为了留个人质好进行往后的博弈，再来，还可以给你塑造个挡箭牌，免得你受伤，我这么做都是为了复仇，为了我们的将来！
　　楚清是怨的，她最为一个骄傲的新时代女性，绝不愿意和人共事一夫，哪怕对方是有名无实的她也不愿意，只是形势不尽人意，若说李翰初不爱她吧，那不可能的，见她扭伤了脚，他一个皇子都愿意屈尊降贵给她揉脚……
　　还能怎么办，当然是原谅他啊！


第149章　农门贵女19
　　步萌收了摊位，带着楚之礼去了镇上的木器店，将剩下的玩具卖给了店里，以每个一两银子的价钱。
　　楚之礼有些不明所以，“姐姐，他们是不是看上了我们的发条才肯花一两银子买的？”
　　步萌有些诧异他的敏锐，“是啊，只要他们吃透了里面的工艺，他们能赚很多个一两！”
　　楚之礼有些急了，要是木器店里的木匠都学会了，那他岂不是就不能赚钱了？
　　“那姐姐为什么还要卖给他们？”
　　步萌牵着他的手，穿过熙攘的人群，“反正都是要卖出去的，只要他们能别人手中买到一个，就能够仿造出来，况且那些老木匠手艺远比你精巧，经验也比你丰富，他们又有人手，竞争力远比我们要大的多，还不如趁此捞几两银子，况且你还小，如今最宝贵的是时间，你一个月也做不了几个玩具，还不如留着时间学习研究新的技术，那才是最宝贵的财富，赚钱的事还是交给姐姐吧！”
　　步萌循循善诱，楚之礼很认真地听，虽然有些惋惜，但还是很认真地点点头，“姐姐说得对！”
　　小孩子的情绪来得快去得也快，楚之礼看见银楼琳琅阁便是眼睛一亮，“姐姐，我给你买花戴吧。”
　　琳琅阁是镇上最好的银楼，步萌对绢花什么的是真的不感兴趣，但看着小家伙期盼的眼神，步萌点了点头，爱是相互的，哪怕是出于好意，也不应该推拒孩子表达爱意的心。
　　两人踏进了银楼，步萌却见到一个熟悉的身影，是郭玉婷。她正在卖首饰，但店里的伙计却一脸不耐烦。
　　“这位姑娘，我们的价钱已经给得很公道了，你去当铺死当都没有这个价，你这个银簪子是出自名家之手，但早就磨损得连形状都看不出了，我们还要打磨加工，你这存心为难小的呀……”
　　让步萌诧异的是，曾经那么嚣张鲜活的姑娘，如今面对一个小伙计的轻忽慢待却那样的平静，她垂着头，像被磨平了所有的棱角。
　　步萌这才认真地打量她一番，她穿着很普通的细麻衣，发上只插着一根木簪，在步萌眼里还是很清秀雅致的，但跟她之前的身着锦衣满头珠翠来说，这真的有点寒酸。
　　步萌回忆了下原剧情时间线，顿时明白了，郭玉婷还是没有躲过她的命运，原剧情中她就因为挑衅女主而被记恨，楚清设计让郭玉婷的父亲卷进了文字狱，因为新皇是叛王，名不正言不顺，所以天下不少脑残书生，也就是愤青，会写一些诗文批判他，或许是真的忠君，也或许是为了扬名，不过这新皇也是个硬碴子，虽然忌惮天下读书人的口诛笔伐，但还是一边笼络，一边收拾了一帮人杀鸡儆猴。
　　而郭玉婷他父亲就是那只鸡！告发他的人就是楚清。
　　或许当初那不可一世的郭玉婷永远想不到，她爹会因为一首酸诗差点将整个郭家都拖入泥潭，也不会想到她的冲动任性为家人招此大难，整个郭家几乎是散尽家财才保住了她爹的性命，她从一个举人之女变成了罪名之女，她的大儒外公也因此事卧病在床……从天堂跌落深渊的滋味或许她终身都难忘。
　　这些事步萌也只是想一下便抛到了脑后，只是觉得，郭玉婷的外公这辈子估计最后悔的事，就是收了楚开山这个徒弟，对他寄予厚望，细心教导他，甚至将唯一的女儿许配给他，女儿墨守春闺等着他金榜题名回来娶她，却等来了楚开山带着妻女回家并退婚的耻辱，时隔十五年后，楚开山的女儿又毁了整个郭家，简直作孽！
　　那边的楚之礼已经选好了，他还挺舍得，选得都是挺贵的，一百多文一朵，一共选了三朵，他将最红最艳最大的一朵递给了步萌，“姐姐，这是给你的，最好看的！”
　　步萌嘴角一抽，楚之礼和楚洁不愧是亲兄妹啊，这审美简直如出一辙！
　　步萌认命地蹲下，让楚之礼给她带上，“谢谢礼哥儿！”
　　两人走出银楼，因为有钱也不需要去挤牛车，两人转道去了车马行，打算租马车回去，却在巷道的转角处又遇到了郭玉婷，此刻她正举着个绣篮子，昂头望向前方的墙头，墙头大概有两米多高，那墙头上有一只脏兮兮的野猫在趴着，它很瘦弱，眼里也满是防备。
　　郭玉婷的身旁还有个穿书生袍的男子，就是那天在诗会上为她出头的关肖，他也举起自己的书篓，两人显然是想要救那只小野猫。
　　野猫好似看懂了，迟疑了会便跃下了郭玉婷的绣篮子里，她捧着篮子笑得很开心，笑容柔和了她的脸庞，驱散了她身上的颓靡，像初春的枝头新长的嫩芽，关肖接过她的篮子，伸手摸了摸她的头发，笑得很温柔，眼里全是宠溺。
　　“姐姐，我会好好读书的，以后考功名给你挣诰命，赚银子给你买很多金镯子金戒指金项圈，让你每只手都戴十个镯子，每只手指都戴金戒指……”
　　楚之礼的豪言壮语拉回了步萌的思绪，这话的内容让步萌的嘴角又是一抽，“这样戴出去姐姐会被笑话的。”
　　楚之礼很认真地摇摇头，“我不会让别人嘲笑你的，姐姐是世界上最好的姐姐。”
　　他的随口一句话，步萌却觉得心口一痛，那是属于原主的悸动，她差点忍不住眼底快要夺眶而出的眼泪，她看着已经不复往日沉默自卑的楚之礼，心里感叹，世上最好的姐姐是你的亲姐姐啊，可是她已经不在了。
　　步萌又回头看了一眼已经走远的郭玉婷和关肖，想起到死还挂念着亲人的原主，忽然想着，这世上谁还不是别人的公主呢，为什么要在别人的故事里做一个配角？
　　……
　　时光荏苒，三年时间过去了，楚之礼考上了童生。
　　这三年，步萌让楚之礼上半年在私塾学习，下半年回来温书联系木工，还给他请了整个凤鸣县最好的木工师傅来教导他。
　　事实上，她发现这时代的私塾她是真的不满意，好好的一个小孩被教得越来越迂腐，所以步萌还是决定自己亲自教导，送他去私塾也只是过人眼目，也让他学会和人相处。
　　贺氏这两年生意做得不错，她自己一年就能赚几十两银子，按照她的说法就是，这十里八乡就没有比她更能干的婆娘，可能是因为有事做了，人虽然还是一样的极品，但也少给她添堵了，可能没有了楚清姐弟来让她攀比，又自觉高人一等，都很少和人掐尖要强了，村里的人都说贺氏平和了许多，都学会了人情往来，而步萌深知，她只是对村里的人更加的藐视了，人情往来什么的纯粹是在炫耀，这真是个美丽的误会！
　　花开两朵，各表一枝。