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　　“是要爷喂？”
　　想到他前两日喂药的“方式”，夏初七咳了一声，觉得对一个太监来说，那种喂药方式实在太过残忍。于是作罢，勉强端碗喝了一半，真苦得掉渣了，眼睛鼻子都皱成一团，一颗脑袋摇得像拨浪鼓。
　　“不喝了，分量够了。”
　　“神医还怕喝药？”
　　“神医也是人。”
　　“草药放在嘴里嚼，不比喝药更苦？”
　　头顶上突然传来的声音，骇了夏初七一跳。她猛地一抬头，接触到一双似笑非笑的眼睛时，微微一眯着，嘿嘿乐了，“赵十九，你个闷骚，一年前的事儿，还记恨着呢？不过问题又来了，你是怎么知道的？”
　　赵樽并不回答她，只是一个字命令。
　　“喝。”
　　看着他傲娇冷漠的样子，夏初七脸上带着笑，怕他呷醋伤身，终是苦着脸把一碗药灌入嘴里，然后盯着他，突然做小兽状恶狠狠扑了上去，抱紧他的脖子，就把苦药往他的嘴里送。
　　赵樽面色微变，想要躲开，可夏初七勾紧他的脖子就是一阵哺喂，两个人死死纠缠一下，终究是一人一半咽了下去。看着他蹙紧的眉头，夏初七咋了咋舌，觉得从嘴巴苦到了舌根。
　　“赵十九，你好过分，都说要有难同难，有苦不能同吃吗？喔……”
　　她微微张开的嘴愣住了。
　　就在她骂人的时候，她的嘴里被他塞入了一块松子糖。舌尖上传来的甜味儿，通过味蕾从口腔传入心里，顿时让她不知所措。眨巴眨巴眼，鼻子都发酸了。
　　好久没有吃过这般甜的东西了。
　　在这无边无际的茫茫雪原上，他是在哪里给她弄到的糖吃？
　　“不甜？”见她一直苦着脸，赵樽略略诧异，低下头来瞧她。
　　她吸了吸鼻子，把那阵酸涩憋了回去，故意苦巴巴地含着糖说：“好苦。”
　　“怎会？”他不信。
　　“不信你也尝尝？”
　　她把松子糖从嘴里吐出来一点点，微仰着脑袋看他，那娇嗔的小样子配上两片噙了糖的红渍渍唇片，如花开滴露，格外惹人怜惜。老实说，她觉得自个儿这样子应是有些恶心，嘴里的东西，让人家来吃。可在恋人之间，一切恶心的行为都是恩爱，他半信半疑的看了她一下，灼热的视线终是落到她的唇上。
　　“果真？”
　　夏初七心里一跳。
　　这一刻，她突然发现，她为什么会迷上赵十九，兴许就是爱上了他这般看人的眼神儿。专注，严肃，一本正经，在他低头认真注视她时，他的眼睛里全都是她，整个世界都是她，那样子性感得令她怦然心动，为了他去做任何事都可以。
　　不期然咽了咽口水，她点头，含糊地说，“果……真……唔……”
　　她点头的动作还没有做完，他的唇便覆了上来，含着那粒松子糖，慢慢送入她的嘴里。一起送进来的，还有他滑腻的舌，像是为了安抚她吃药的苦，他顺便吻透她的口腔，连带将她口中的苦味儿一并吮去，与她贴于一处。
　　“坏……”
　　她咕哝，却字不成字，调不成调。
　　情动时，恨不得黏稠一处。情人间大抵如是。
　　她也是一样，双手吊着他的脖子，不知何时已被他按压在了枕头上，恍惚间，她发现他一双眸底看来时，像是带着火一样的光，很热，很让她心慌，觉着心里头像有一群蚂蚁在爬，痒痒的，麻麻的，身子酥软，说不上来的暧昧与缠绵。
　　……
　　一直守在帐外的二宝公公，先前还能听见他俩说话的声音，突然并并没了声音，只剩下一阵奇怪的呼吸与低喘，他赶紧躬着身子，准备离远一点。他虽然没有经过妇人，可他贴身跟着赵樽，自然熟悉了他与楚七之间亲热的戏码，不识趣的后果很严重，他不仅自家得走，还得注意着不能有人冲撞和打扰。
　　“二宝公公，殿下在吗？”
　　说曹操，曹操就来了。
　　郑二宝想着他家爷永远会被打扰的亲热戏，给了陈景一个“有些事情你永远不必懂，但是你一定得理解到底是为什么”的眼神儿，然后轻咳了两声，把他拉到边上，压着嗓子说，“在是在，不过这会子却是不太方便。如果不是极紧要的事情，侍卫长不如等等？”
　　瞧着他激动得快把一双小眼睛给挤成一条缝的样子，陈景自然意识到是什么情况了，略略低头，没有回应，只点了点头，等在了那里。然而，他们俩的对话声虽然小，又如何能逃得过赵樽的耳朵？
　　“阿七……”
　　见他突然停下，夏初七红着脸，“你有事要办了？”
　　赵樽低笑一声，刮了刮她鼻子，“便是没事，爷还能如何？”
　　“你为什么就不能如何？”
　　倒不是她不知羞涩，而是她总算发现了，赵十九这个人太迂腐太古板，每次若不是她进一步，他便会永远的原地踏步，只要没成婚，他是无论如何都不会跨越雷池的。这样一样，她胆儿大了，碌山之爪便抓向了他。
　　“阿七……”他目光一暗，却是没有阻止，“信不信爷整治你？”
　　瞧着他一脸窘迫的样子，夏初七又是好笑，又是好气，“赵十九，有件事我忘了告诉你，你晓得那日我掉入冰洞里，以为自己要死了，最后悔的事情是什么吗？”
　　其实她已经说过了。
　　不过赵樽却是板着脸，严肃地摇了摇头。
　　夏初七如何会记得自己半昏迷状态时说过的话？飞快地瞟了他一眼，她正准备洋洋得意的逗他一回，突然发现他此时身子的状态较之往常更为兴奋，怕说出来真把他给逗得上了火，一会儿倒霉的还是她自己。而且，虽然他每次都说付钱，可钱却没有兑现过，至今仍是赊账，她太亏了。如此一想，她不由冲到嘴边儿的话又咽了回去，赶紧放开了手，还温存地替他把衣摆给理好，然后才一本正经地告诉他。
　　“我最惦念的事，就是你还欠我那样多的银子，却都没有办法再向你讨回了，实在不忍死去……好了，快去办事吧。”
　　赵樽神色莫名地瞄她一眼，哼了一声，揉了揉她的脑袋，起身整理好身上的衣物，轻咳了一声，面色沉下，又变成了一个严肃正经的十九爷。
　　刚准备转身，见她一个人躺在被窝里偷笑，不由弯了弯唇。
　　“就数你狡猾！晚上再治你。”
　　说罢，他低头在她额上吻了吻，大步出去了。
　　“呵……”
　　偷笑着，夏初七抚了抚被他吻过的额头。
　　其实除了他专注看她的时候，他吻她额头的时候，也是很性感的嘛。不对，其实只有两个人的时候，赵十九不管做什么都是那样好看，惹人遐想，惹得她觉着快要等不及了……
　　……
　　发生在山海关的事情，赵樽已然得到消息，并且确认哈萨尔果然昏迷不醒。如此一来，原本横插在山海关的北狄大军，反倒成了一个孤岛之地，除了哈萨尔本人，北狄军中并无强悍的军事将领，可以说，如今若是大晏要内外夹击哈萨尔，是极为容易的。可陈景却带来了一个让赵樽震惊的消息。
　　“朝廷调来的二十万大军，被大风雪堵在了保定，至今还未入北平府。”
　　这样的天气情况下行军，确实有一些困难，虽然这二十万是地方整合军队，可既然是一支行军打仗的队伍，能被暴风雪堵在路上，也确实够令人匪夷所思了。
　　“领兵的人是谁。”
　　赵樽淡淡问完，陈景目光微微一闪，语气多了些嘲讽。
　　“夏廷德。”
　　颇为意外的“哦”了一声，赵樽看了过去。陈景给了他一个确定的眼神儿，“夏廷德自从上次京郊大营兵变的事情之后，偃旗息鼓了很长一段日子。这次是由兵部尚书谢长晋极力举荐，皇太孙一认可，陛下自然也就点了头，把二十万大军交到了他的手上。”
　　“哼。”低低哼一声，赵樽浅浅问，“你怎知不是陛下的意思？”
　　“您是说？”
　　“你不是说过吗？绵泽最是懂得体察圣心。”
　　陈景若有所悟。兵部尚书谢长晋自从谢氏自缢身亡后，与赵樽在朝廷上向来不对付，如今举荐同样与他不对付的夏廷德自然可以理解，但如果不是出自上头的授意，他又怎会如此？可以说，夏廷德领了二十万人开往北平府，除了要有意夺回山海关外，只怕还有旁的心思。
　　实际上，去年京郊大营的兵变，看上去像是顺利平息了，但对赵樽的影响是极大。夏廷德表面上像是被洪泰帝痛斥了一顿，夺了兵权赋闲在家，其实却得到了洪泰帝真正的首肯。
　　因为，趁着那一次兵变之事，洪泰帝从兵部开始，在整个京军和地方军中撤换掉了一大批与赵樽关系亲厚的将校。比如这段日子营中闹得沸沸扬扬的“通敌叛国”传言，若是发生在那次兵变之前，事情断断不会演变成这般，甚至丝毫不会对赵樽有影响。
　　“今时不同往日，到底是不同了，行事多加小心。”
　　听完赵樽的嘱咐，陈景心里稍稍有些凉。正是如此，不说整个军中，即便是这漠北草原上的十五万大军里面，到底有多少异己之人，到底有多少那会子便安插进来的人，一时半会也无法彻底摸查得清楚。
　　迟疑一下，陈景拱了拱手，又沉了声音。
　　“殿下，甲一来消息了。”
　　淡淡“嗯”一声，赵樽点头，“怎么说？”
　　看他目光一暗，陈景低低说，“漠北十二部在古北口抢来的大量军粮，没法子运往漠北，如今全部藏在阴山。”
　　“阴山？”
　　“是，现下天气情况太恶劣，他们不敢轻举妄动。”
　　一只手指慢慢抬起，放在额头上揉了片刻，赵樽点了点头，与陈景交代了几句，让他先下去准备。然后一个人坐在椅子上沉默了片刻，又瞥过眸子去，唤了郑二宝进来，让他准备文房四宝。
　　“爷，今儿怎有兴致写字了？”
　　郑二宝笑眯眯地磨着墨，边磨边唠叨。赵樽挽了挽袖子，隔了好一会儿，才听得他说：“本王准备亲自给父王和母妃写家书。”
　　写家书？
　　郑二宝略略一惊，以为自个儿听错了。
　　这些年来，不管北边还是南边，不管仗打到哪里，赵樽从来就没有在正事之外，特地给洪泰帝或者贡妃写过一封家书。不要说家书，即便是发往朝廷的奏折，也都是公文形式，公事公办，冰冷冷连多余的一个字交代都没有。
　　“天伦之情，终归还是要叙一叙的。”
　　他低低说着，低沉的声音里，带了一股子让人泛寒的凉意。
　　……
　　尽管赵如娜一行三人风雨兼程，但在赶到辽东时，时令也已近腊月。娇生惯养的她，从未出过远门，一路颠簸着，风餐露宿，染了些风寒，身子已然有些支撑不住。
　　幸而总算到了奉集堡，想想她又精神了一点。
　　陈大牛从北狄手上夺下辽东之后，洪泰帝便下旨将原北狄命名的开元路改置为铁岭卫。卫所便设在鸭绿江以东的奉集堡。也便是目前赵如娜脚下站着的这一块土地。
　　这会儿已是黄昏时分。
　　丽娘出去打探了消息回来，告诉她说，定安侯不愿扰民，他的大军主力并未驻扎在奉集堡城里，而是在城郊的赵家沟。这个赵家沟离奉集堡还有约摸一个时辰的路程。若是他们这会儿过去，只怕也得天黑了。
　　是明白再去，还是现在就去？
　　赵如娜犹豫了一会儿。
　　可从京师到辽东，千里迢迢都过来了，一个时辰的路程实在不值一提。三个人茫茫然下了马车，问清了路，就往去赵家沟的城门口走。
　　一路上，随处可见身穿战祅的兵将。他们走来走去，手持各种长短不一的兵器，看上去很是威风。偶尔会有一个两个头戴红缨身披战甲的将领骑在高头大马上疾驰而过，都会让赵如娜的心里惊乱一下。
　　虽然都不是熟悉的面孔，可她看到这样的装扮，心情前所未有的紧张起来。还没有到达这里的时候，她拼着要救他一命的念头也要过来。可如今真的快要见到他了，她该怎么说？
　　我哥哥要杀你，你小心？
　　我哥哥要杀你，你怎办？
　　我哥哥要杀你，你顺着他，还是逆着他？
　　她感觉，无论哪一种话，都很难。在偌大的时局面前，一个女人的影响力是这般的小。可以说，微不足道。她除了告诉他之外，什么也做不了，既影响不了哥哥，也影响不了他。
　　她甚至在想，告诉了他之后呢？后面还有可能会发生的事，她该如何办？如今有一天，他成了她哥哥的对手，她又该如何？权力之争、利益倾轧，男人从不会顾及女人的想法。她哥不会为了她放过他，他也不会为了她放过他哥。横竖只有她难做人。
　　“通行令！”
　　她正想得如神，城门口的守卫突然低喝了一声。
　　抬头一看，她才发现是在叫她们。这一路从山海关过来，都是战区，她们路过了多次要查路引的关卡，都是丽娘想办法躲过去的。没有想到，从奉集堡去赵家沟大营还要通行令。
　　奉集堡所处的位置，较为敏感。民族较多，民族矛盾也很多，这铁岭卫刚刚奉旨成立，可以说鱼龙混杂。如今朝廷尚未派来铁岭卫的最高行政大员，所以定安侯暂代了这个位置，一切行政事务还未走上正轨，此处又是一个极为重要的咽喉要塞，防守原本就极是严密，所以对来往人群盘查得格外仔细。
　　但无奈的是，奉集堡去赵家沟，这是唯一的一条路。
　　她朝绿儿使了个眼色，绿儿赶紧笑着凑过去，笑了笑说：“这位大哥，我们是定安侯的家眷，找他有急事？”
　　这个时候的城门口，人来人往，车水马龙，那个守卫不太耐烦，看了看她们三个身上普通的着装，更是丝毫都不相信绿儿的说辞，嘴里低低嗤了一声，挑了挑眉头。
　　“几位姑娘，我们侯爷治军极严。别说你们不可能是侯爷的家眷，即便你们真是侯爷的家人，也得出示通行令。”
　　“大哥……”
　　“去去去！边儿去，不要挡着旁人的道。”
　　绿儿心急如焚，又要上去与他理论，却被赵如娜拽住了手腕，三个人赶紧退了回来，站了道边上。她心知，没有见到陈大牛，不能随便暴露身份……或者说，就算她想暴露，人家也未必肯信她。
　　蹙了蹙眉头，她拿手绢捂嘴咳嗽一下，侧过头来。
　　“丽娘，你看……可有办法？”
　　为了行事方便，丽娘还是一身男装打扮，一路过来他都与赵如娜扮着寻常夫妇，绿儿则扮着丫头，三个人相处下来极是熟稔了，丽娘也不避讳她的身份，低低俯首在她的耳边说了一句。
　　“等晚上再想办法了。”
　　赵如娜点了点头，“只得如此了。”
　　三个人找了一个地方歇脚，又折回来，坐到离城门不远的一个饭馆里，准备一边吃东西，一边观察守卫的情况。可没想到，一坐下来，便听见了边上的议论。从他们的讨论中判断，朝廷去高句的钦差已经过来了。如今就连老百姓都知道，高句国要向大晏称臣，并且准备派出两个貌美如花的公主与大晏朝和亲的消息，一群人讨论得极为热烈。
　　天底下，最易传播的便是流言。
　　赵如娜听得有些哭笑不得。
　　想不到这里离京千里，还能亲耳听见关于她的传闻。她当初下嫁陈大牛的时候，朝廷是有颁旨通令的。但是，郡主为妾的事情，在民间听来，本就是一个极好的段子，比话本和戏文里的还要精彩。消息传到这里，更是被人编排得不成样子。
　　从别人的耳朵里，她听见了一个样貌丑陋的菁华郡主，无德无貌，闺仪不佳，年满十六还许不了人家。她的皇帝爷爷无奈之下，硬是把她塞给了定安侯。定安侯大为恼火，却无法抗旨，一怒之下，请了旨意远走辽东，就是为了不与那菁华郡主同房。如今高句国要和亲了，定安侯可算是苦尽甘来，高句国公主被许给他为正妻，钦差不日将前去高句国迎亲，那位菁华郡主就更是入不了定安侯的眼了……
　　微微低着头，她咳嗽不停，默默地思考着。
　　到不是说定安侯要不要迎娶高句国的公主，而且兰子安既然已经在她之前赶到了奉集堡。那么陈大牛现在，会不会已经有了危险？
　　想到这个，她的手心溢出了冷汗来，脊背生凉。
　　若在这坐等晚上，会不会太晚？
　　“如娜，你不要想太多。”为图方便，丽娘一直这样称呼她。
　　“丽娘，我们得想一个两全的法子去赵家沟。”赵如娜看了她一眼，忍不住又咳嗽了两声，可目光却满是坚定。
　　“你这身子，应当先歇一会。”丽娘看着她一脸的疲倦和憔悴，想想这些日子来她的辛苦奔波，迟疑了一下，想了个办法，“不如这样，你写一个什么东西交给我，我潜入营中去找到定安侯，然后交给他，让他派人来接你？”
　　写一个东西？
　　赵如娜看了丽娘一眼，有些尴尬，“他不识得字。”
　　低“哦”一声，丽娘有些意外，“那也是……”
　　“小姐。”绿儿眼睛一亮，咬着筷子，满脸兴奋地道，“此去