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　　哪知那人视若不见，依然很热情的道：“哎呀失敬失敬！久闻经仁兄大名，在下李蹁，做些南北生意，是经仁兄友人李莫的远房亲戚，今日至此，有缘结识经仁兄，三生有幸！不如请经仁兄赏个脸，李某做东，于这客栈中小酌几杯？”
　　郑经仁正饥肠咕噜，一听此言，眼睛瞬间亮了，却假意推辞道：“哎呀，初次见面，怎好意思让李兄破费？不去也罢。”
　　李蹁却不理会，只再三邀请，郑经仁欲推还就，没一会儿便勾肩搭背，称兄道弟的笑嘻嘻入了客栈。那李蹁甚是豪爽，尽点些招牌好菜足有十余味。美酒也不怕破费，整坛子叫上。如此这般，很快二人酒酣耳热，混得烂熟。李蹁见此情景，便开口探道：“恕李某冒昧，适才见仁兄在店前踌躇不入，可是有什么缘故？”
　　“不瞒李兄，咯”　郑经仁打了个酒嗝，红着脸，打着舌说道：“说来惭愧啊，家中严控了月钱，弟弟我如今囊中羞涩，连顿吃酒钱也无啊！当年风光，花钱如流水，现在凄凉啊。”
　　李蹁表情甚是疑惑：“仁兄说笑吧？且不说仁兄家中泼天富贵，单是你的姐姐郑家三娘，开个赌场，日进万金，整个莱郡谁人不知，谁人不晓啊。”
　　提到郑多晶，郑经仁立马来气，不耐的挥挥手，叹道：“哎！别提了，她哪配做姐姐？她吃肉，也不让兄弟们跟着喝汤。那个没良心的。”
　　李蹁也跟着叹了口气，又凝视着郑经仁，语重心长的说：“仁兄啊，不是我说你，男儿当自强！一个小女子能做得的事？你就做不得？你们家老爷夫人也是偏心的厉害，听说郑三小姐开赌场用了家里整整一万两的本金？怎么到你这里一点点小小的酒钱就不给了呢？”
　　一席话说得郑经仁涕雨滂沱，只拉着李蹁的手叹道：“可不是么？偏心得没边儿了。如果这一万两给我做生意，保不齐赚得更多来！三姐算个屁呀！”
　　李蹁见时机成熟，马上开口说道：“哎，不瞒你说，兄弟我这儿正有一桩好买卖。若是做成，利润足有这个数。”李蹁老神在在的摊开了两个手掌。
　　“一万两？”
　　“十万两！”
　　郑经仁张大了嘴巴，眼睛闪闪发光。
　　李蹁又得意洋洋的笑道：“十万两还只不过是保底估计，若市场行情好，有人抢，卖价高，二十万甚至五十万两都不是没有可能的！”
　　郑经仁只觉心扑通扑通狂跳，讷讷问：“能……能有这么多？”
　　“那当然！仁兄你身出大商之家，难道没听说过‘赤月的锦，出云的玉，烈焰的香茶赛金砖’？”　
　　郑经仁绣花枕头一草包，哪里听说过这些。只一味眼馋心跳。
　　李蹁瞄一眼郑经仁，见鱼儿已经上钩，便得意的饮了杯酒，忽又叹气道：“哎，这次好不容易跟烈焰国大茶商胡仁彪搭上线，争取到万斤香茶的额度，唉……可叹兄弟我资金不足，才凑得一万两银，还差一万两本银却是拿不出来。想那一斤香茶二两的本钱，千里迢迢运到赤月，出手就能卖出十几倍甚至几十倍的高价，还有达官贵人排着队抢，真是愁煞为兄了。”
　　郑经仁一听此言，想也不想，脱口而出：“那有什么关系！小爷我便出了这一万两，也入个股。兄弟你看，五五分成如何？”
　　李蹁一听，高兴地抚掌笑道：“真是打瞌睡送枕头，经仁兄，你可真是小弟的及时雨啊！事成之后，咱俩大赚一笔银钱，届时，咱哥俩每天泡青楼，下楚馆，吃香喝辣，想干啥就干啥，还愁那区区几个小月钱不成？”
　　郑经仁也是沉浸在赚大钱的疯狂幻想中，兴奋地手舞足蹈。
　　两人乐呵了一阵，李蹁突然拍头皱眉道：“哎呀，险些忘了，经仁兄你如今身无分文，何来的这一万两本金呢？”
　　郑经仁一听，马上如霜打的茄子，焉了。他叹气道：“这可如何是好哇。不如……找我家三姐借？”
　　李蹁头摇得像个拨浪鼓，连连摆手：“不可，不可。刚听闻你们郑家三娘是个一毛不拔的，你连几辆酒钱都借不出，更遑论万两白银！好吧，就算她肯出借，必会问明缘由，以她贼精似鬼的性子，难免不会吃大头，到时候，恐怕兄弟你连口热汤都喝不上了！”
　　郑经仁一听，如劈头泼了盆冷水，心里拔凉拔凉的。他不禁犯了难：“那……不如我向爹娘要去？哎……只怕爹娘担心我年幼，不善经营，概不出力啊。”
　　李蹁马上正色道：“此言差矣。某听闻郑家老爷年方十二便白手起家，闯下如此大的家业，令人好生钦佩。经仁兄你如今年近十四，正当拼搏历练之时。且郑老爷素日责汝游手好闲，不学无术，实在是委屈冤枉。以经仁兄之才，若郑老爷似支持你家三娘那样支持你，经仁兄未必不会超越三娘啊！如今恰逢如此大好时机，岂容错过？”
　　一席话说得郑经仁热泪盈眶，大叹：知音啊！
　　李蹁察言观色，见火候已到，便神叨叨的说：“附耳过来，小弟教你一席话，你如数说与你家老爷听，必让郑老爷应了你。”
　　郑经仁闻言大喜，忙附耳过去，二人嘀嘀咕咕，如此这般叨扰一阵，便相视一笑，举杯痛饮起来。
　　那郑经仁回家之后，自是使出浑身解数，将李蹁教好的说辞一字不漏说与郑氏夫妇听，只说得天花乱坠，竟连郑艾乾也有些心动了。郑艾乾纵横商场数十载，当然知道烈焰香茶确实名贵，是达官贵人喜爱之物。只因路远运输困难，加上产量有限，每年进口赤月的香茶却是不多，行情好的时候，一斤香茶千金难求，所以才有了“烈焰香茶赛金砖”的美名。这些年香茶的进货价也是水涨船高，节节攀升，其中利润也着实暴利。郑艾乾虽没有做过香茶生意，但平日里也曾听商业上的朋友提起过，据说烈焰国确实有一位做香茶生意的大商人姓胡，胡氏家族一直保持与赤月的香茶通商，已然做大。这老幺口中的胡仁彪，莫非就是这烈焰胡家的人？郑艾乾思虑再三，终于在幺子死乞白赖的软磨硬泡下让了步，同意付上这万两本金，做成此事。只不过因商人的本性和多年养成的小心谨慎的习惯，郑艾乾又特别要求银货两讫，当面付清。并要求先验货，再当场付银票，且银票是特殊的，必须由供货方持银票前往指定的官家钱庄兑换现银。
　　郑多晶听闻此事，心中颇有计较，多说了两句。叮嘱小弟千万谨慎，务必小心。哪知那财迷心窍的二货头一甩，脸一横，鼻子喷出一口冷气，愣说她是眼红嫉妒。郑多晶见状便不再多言，加之赌坊事务繁忙，也懒得理他。
　　数日后，万斤香茶便如约送到了郑家货仓。
作者有话要说：　　

　　☆、撞破奸计被绑架

　　且说那李蹁引了茶商胡仁彪前来郑家货仓送货。郑老爷领了郑经仁出门亲自迎接。二人一看那香茶，足有百余袋之多。
　　此时李蹁和胡仁彪双双上前，做了个揖，大方的寒暄起来。
　　郑艾乾便领了二人先入厅喝茶。谈话间，郑艾乾见那胡仁彪对烈焰国情形十分熟识，对香茶行业也颇为在行，问及身份，得知正是烈焰香茶大商胡家的亲戚，对胡家情况更是了如指掌，与他了解的情况说得一分不差，不禁已经信了个□□成。如此闲聊休息片刻，便又起身一起去验货。
　　郑艾乾本已信了这胡仁彪，又因见香茶着实太多，无法一一检查验过，便只随机抽查了几袋，查看了上面那层，确是顶好的香茶无疑，心想这下真是赚了！便当面收货进仓，爽快的付了万两银票，一时宾主尽欢。
　　次日上午，郑多晶恰好理清了赌场当月账务，便吩咐大丫鬟如花去请爹爹过来查看并领取分成。如花应声而去，行至园中假山旁，不小心跌了一跤，正待起身，忽听到假山后传来隐忍的笑声。她正待上前去看，却听到一句：“商儿，香茶的事办得怎么样了？那死老鬼和小兔崽子可有上钩？”如花悚然一惊，竟是赵姨娘的声音！等等，刚才她说什么香茶？对了，昨日听小姐说起过，郑老爷收购了万斤烈焰的香茶，此前小姐还曾有过怀疑，觉得事有猫腻，但因郑小少爷出言讥讽，加之赌场这两日事忙，也就没怎么去注意，只向她们两个大丫鬟随口念叨了两句，难道……果真是香茶有问题？！想到这一点，如花十分震惊，便蹑手蹑脚，偷偷躲在假山后略靠近些，竖起耳朵偷听。
　　“放心吧娘，香茶昨天已经送到咱家货仓里了。哈哈，只怕他们至今还没发现香茶有问题。那麻袋最上层的当然是货真价实的香茶，只不过，下面嘛，是咱赤月国最最普通、最最低贱、连贫民都能喝得起的小叶茶。哈哈哈！”是五少爷郑经商的声音。
　　如花越听越惊，只觉冷汗淋淋。这时，那赵姨娘显然已压抑不住满满的自得，大笑起来：“哈哈，任那‘真爱钱’死老头子精似鬼，狡似狐，这次也不得不载到咱母子手里。那李蹁，可不就是咱私下养在外头签了死契的奴才。还有那胡仁彪，虽然确实是烈焰胡家的亲族，但早在一个月前因范事被逐出族谱，落魄潦倒至此，幸亏商儿你慧眼识珠，暂养起来。所谓养兵千日用兵一时，这厮也算是派上大用场了！可笑那烈焰胡家，家丑不敢外扬，郑艾乾那死鬼哪知这些情况，平白让我们忽悠了去。哈哈哈，真是天助我也！想我赵清月一直忍气吞声，小心做人，每个月俭省着月钱，把你们兄妹俩拉扯大，如今有了这一万两，咱们私置些商铺，以钱生钱，口袋里有了银，还需看他们脸色，哼！”
　　郑经商见姨娘有些激动，忙提醒道：“母亲，小声些。”
　　如花早已面色惨白，轻手轻脚拟退走往小姐处报信，不料惊慌失措中不小心被石头又绊了一跤。
　　“谁？！”郑经商惊声高叫一声，大步绕至假山后。
　　如花吓得慌忙起身，转身欲跑，突然后颈一痛，眼前一黑，便瘫软在地。赵姨娘此时已快步过来，向下一看，惊道：“是三娘的大丫鬟如花！被她知道可如何是好？”说罢，她抬头看向郑经商。郑经商眼中闪过一丝狠戾：“姨娘不用担心，我这就把她藏在这假山石洞中，姨娘你先看着她，我去叫了程大他们兄弟过来，偷偷拉出去处理了。”
　　赵姨娘闻言只觉心惊肉跳，变色道：“程大程二不是老幺的马车夫和贴身小厮吗？怎叫上他们？”郑经商嗤笑：“那二人早就被我收买了，不然，我的那个好弟弟郑经仁怎么就成天想着往外跑，尽交识些狐朋狗友，又恰好遇见那李蹁呢？”
　　赵姨娘一阵沉默，只低声说：“好，我儿速去速回，千万小心！”
　　郑经商与赵姨娘二人将如花抬至假山石洞中后，便匆匆去了。一会儿工夫，又领了程大兄弟俩来。郑经商给了二人好些银钱，便让二人拿了一□□袋装了人扛走，鬼鬼祟祟从园子后门出去，扔上马车，正欲走，那后门的守门人恰好刚刚撒完一泡尿回来，见状随口问了一句：“哎，程大程二，你们兄弟俩要出去啊？怎生这样匆忙？”程大头也不回的应了一句“仁公子让我们送一袋货出去”便匆匆赶了马车走远了。那守门的钱仨儿撇撇嘴，呸了一句：“我呸！以为跟了个好主子尾巴都要翘到天上了。哼，神气个什么劲儿，还不是跟我一样，都是奴才！”
　　及至下午，如花还未回来，郑多晶等了几个时辰，心中已是莫名的恐慌起来，总觉得事情不太对劲。于是便匆匆赶到郑艾乾的书房，询问如花是否有来。哪知一问之下，才知如花根本没来！郑多晶暗道怪哉，如花这丫鬟很是守规矩，不管什么事都是第一时间禀告主子的，万万不可能如此莫名其妙的闹失踪，郑多晶很是担心，如花不会出什么事了吧？郑艾乾见女儿担心丫鬟，随口安慰了两句，便吩咐了贴身小厮立即前往各院各处去打听，看看有没有谁见到如花。
　　那小厮领命出去后约莫半小时的工夫，又有小厮来报说是管仓库的李老头急着求见。郑氏父女二人对视一眼，面露疑色。李老头那么老成持重的人，没有大事是极少来劳烦主子的。郑艾乾心中不安，连忙让小厮去传了李老头进来。
　　那李老头急冲冲的一进书房便跪倒在地，气喘吁吁的高声说道：“老爷不好了，香茶有问题！”郑艾乾陡然一惊，忙问：“什么情况？”李老头颤声说：“奴才见今日天气晴好，因担心那香茶远道运来受潮，便寻思着拿出来摊开晾晒晾晒。结果一打开才发现，那些麻袋里最上面的一层倒是真真的烈焰香茶，但下面的那些竟然是咱们赤月国最普通最低贱的小叶茶！奴才当时就吓了一跳，又与众小厮匆忙连开了数十袋，结果……”“结果怎样？！”郑艾乾脸色已变，抢声问道。李老头面色惨白，怪叫一声：“袋袋如此！”，便跪伏在地。郑艾乾露出满脸的不可置信，险些瘫软在座。郑多晶闻言愤然跺脚：“气死人了！早就感觉有问题，偏偏小弟根本听不进去！”郑艾乾面色惨白，苦笑两声，喃喃的说：“没想到我郑艾乾纵横商场数十年，终日打雁却被雁啄了眼！整整一万两啊，就这样打了水漂！”
　　恰在此时，之前奉命去查如花行踪的小厮已领了守门的钱仨儿来回禀，说是看见经仁小少爷的马车夫并贴身小厮程大程二兄弟俩扛了一个□□袋从后门鬼鬼祟祟溜出去了。事后那钱仨儿在门边捡到一朵簇新的珠花，便心中起疑了，后来又听说如花失踪之事，就将此古怪告知了郑艾乾的贴身小厮，由小厮引来见主子禀告此事。
　　“珠花可还在你手上？”郑多晶焦急的问钱仨儿。
　　“有的。”钱仨儿毕恭毕敬的回答，又轻手轻脚小心的从怀中掏出一朵粉色镶玉珠花来，双手奉上。
　　郑多晶拿来一看，惊呼：“是如花的没错！这是我昨日才赏给她的。怎么会在后门那里？你说程大程二两个扛了一个□□袋出去？那麻袋多大？”
　　钱仨儿回想片刻，边说边用手比划着：“当时他们俩走得太匆忙，奴才也没太注意。但观其形倒像是里面有个人！”
　　父女二人对视一眼，沉默片刻后郑艾乾突然大骂一声：“这个孽子！”而郑多晶早已离弦的箭一般冲出去了。郑艾乾拍腿暗叫不好，忙火急火燎的追了出去，边追边冲小厮喊：“快去叫夫人，要出事儿！”一众小厮顿时乱成一团。
作者有话要说：　　

　　☆、危急关头终获救

　　这次郑经仁闯下这等大祸，害得老父足足损失了一万两雪花银，他的小厮更是无故绑了三姐的丫鬟如花，郑多晶忍不住直冲进屋，二话不说，迎头便是一记左勾拳、右勾拳，只打得小弟脸上如同开了杂酱铺子，红的白的尽染，眼泪鼻涕俱下，满屋子乱窜，手脚并用，连滚带爬，叠声儿的“哎呦哎呦”惨叫连连。郑多晶正是肝火中烧的时候，哪够解气？故边打边破口大骂：“郑经仁，你这王八蛋子龟孙儿，我日你八辈儿祖宗！”
　　郑艾乾和郝夫人恰好齐齐赶到，累得气喘吁吁。那郑艾乾正心疼着一万两银子，乍听下拍腿大叫：“骂得好！龟孙子！”猛然转眼一想，暗道：“不对呀，我可不就是龟孙子他爹，臭丫头的第八辈祖宗吗？哎呀这个死丫头，把你老爹我都骂了！”
　　郝夫人早从小厮那儿得知详情，见状更是又气又心疼，一边骂着“孽子啊！冤孽啊”，一边又忍不住“儿呀，肉呀”的叫唤。丫鬟小厮们更是叫的，嚷的，劝的，拦的，扶的，掐的，乱成一锅粥。整个屋子便如同那戏台子上的武戏，唱做俱佳，端叫一个热闹。
　　郑经仁被打得满头包，依然满头雾水，又气又痛，逮着个空当儿大叫一声：“我犯什么错了？我招谁惹谁了？你就是嫉妒！”
　　郑多晶一听，气得直咬牙，又要挥拳去打，被众丫鬟婆子拦腰抱腿的拖住不能动。郑艾乾倒是忍不住迎面上去甩手一巴掌，只打得幺子脸肿得像猪头：“你这个孽障，那香茶都是假的！底下全是小叶茶！什么李蹁，就是骗你！胡仁彪就是唬得人发飙！我们都被骗了！一万两白银白白打了水漂！”郑经仁闻言一怔，也是惊呆了：“假……假……假的？！”
　　郑多晶懒得计较这些，只怒目问道：“你把如花绑去哪儿了？！她和你什么仇什么怨？！”
　　郑经仁一听更是丈二和尚摸不着头脑：“如花？不是你的贴身丫鬟吗？我没看到她啊？可笑！我绑她做什么？！”
　　郑多晶闻言一愣，正要再发作，却见似玉快步行至她身边交头耳语了几句，郑多晶瞬间脸色变换莫名，皱眉看向小弟，恶声恶气的说：“回头再收拾你！”便领了丫鬟匆匆出去了。
　　郑经仁：……
　　郑氏夫妇：？？？
　　郑多晶匆匆赶至悦来客栈小包间，一开门便见到了“失踪”的如花，心里的石头落了地。如花看到郑多晶，悲从中来，眼圈一红，叫了声“小姐……”便跪拜在地嚎啕大哭起来。郑多晶忙扶了如花起来坐着，这才看到房