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　　　　“云叔，白折了儿子？这有何说法？”
　　　　“哦，这事……啊。”乔云变得吱唔起来，怎么说这也是人家家里的*，真是越活越回去了，怎么能当着人家家小辈连这些都说出来呢？乔云暗暗后悔。
　　　　“云叔，这事怕也是大家都知道的吧，应该也不是什么做奸犯科的事，早晚咱都得知道的。不如今儿从云叔这里听到，还能听个全乎的。”桃花看出他的为难，也是，当着面儿八卦别人家的事，是不太好。
　　　　“这事倒是村子里大家都知道，算不得啥，只是卖儿卖女，毕竟不是光彩的事。”乔云低头喝了口粥，开口说道。
　　　　“卖儿卖女？”
　　　　即使说了，乔云也不是矫情的人，自然一股脑儿全说开了。
　　　　原来王氏在桃花爹乔得旺之前还有个没夭折的儿子，叫乔得福。听乔云的说法，那孩子却是与其他人不同，勤劳肯干，重情重义，小小年纪便射得一手好弓箭。只是那年乔二妮许了镇上林家的好亲事，又偏生年景不好，一点嫁妆都拿不出来。王氏向来心疼女儿，跟着着急上火，竟然把卖自为奴的意思在乔得福面前露了那么一下。
　　　　乔得福是个实诚人，为解家里的燃眉之急，竟真的自卖自身，为乔二妮换了一副体面的嫁妆。为这事儿，乔有粮大发雷霆，狠狠的把王氏揍了一顿，事后，王氏也觉得对不起自己的二儿子，很是内疚。
　　　　哦，怪不得那次乔有粮宁愿拿出全部的粮食也不卖桃花，原来家里还有这么个故事啊！桃花这才有些明白过来。怪不得桃花显出会射箭的本事后，王氏的目光那么奇怪，会给她那张弓。心里不由得对这个未曾谋面的二叔有些好奇起来。
　　　　“那我二叔是被卖到哪里去了？”
　　　　“那哪说得准啊，卖给了人家，就没了自由，是死是活都全凭主家的一句话了。”这个话题让乔云有些沉重。
　　　　这个被卖掉的二叔，不单桃花不知道，满仓狗蛋也是头一回听说。自己一辈子就换乔二妮一副嫁妆！看乔二妮的样子，怕是还不领情吧，真心替他不值。
　　　　镇长的家位于镇子中部，一个方正气派的大院子。青砖黛瓦朱红门，也有些高门大户的气势。
　　　　镇长贾大为，四五十岁的模样，肥头大耳，满面红光，与乔云分宾主在厅堂里坐下，手里摇着一把大蒲扇，眼睛却在站着的乔家四兄妹身上扫来扫去。
　　　　“镇长，要买地的便是这乔家娃子，我已经丈量了七十八亩荒地出来，专等镇长复核上册。”乔云边说，边掏出一卷水口村的田地图册出来，捧了过去。
　　　　“哦，这事不急。这么大热的天谁不要命的到处跑啊。”贾大为闲上眼，使劲的摇了两下扇子。
　　　　桃花听了这话，无奈的摇了摇头，走过去伸手拿出一锭五两的银锭子往他身边的小几上一放，“大热天的难为镇长了，怎么也得请镇长大人喝杯茶水。”
　　　　贾大为看了看银子，抓在手里掂了掂，直接就收了起来。
　　　　当官真好啊！无论什么时候。

☆、第一百零五章　上契

“这点银子，喝茶怕是不够吧。也行，这事就先这么着吧，等天凉了再去。”那贾大为说话，伸手端起小几上的茶盏来。
　　　　什么？这还嫌少？这喉咙是多粗啊，五两银子就水口村的荒地可以买两亩了，
　　　　“镇长，这事您看，是不是……毕竟那是荒地，也就二两银子一亩，不值什么钱的，能赶早就尽量赶早吧，想赶上秋播还得花大功夫呢。”乔云也在一旁求情。
　　　　“你是在教我如何当镇长吗？”贾大为脸色一变，口气加重。
　　　　“哪能呢，瞧镇长说的，我是个农人，着急庄稼的事，耽误了农时就不好了。”乔云忙解释。
　　　　“买田置业，哪能这么着急啊，慢慢来，不急，不急。”贾大为轻抿了一口茶水，慢条斯理的把杯盏放回去，边摸着花白短髭边悠闲的说。
　　　　桃花神色暗了暗，“年景不好，秋种能不能播下去也是个事，置办点荒地也不是多大的家业。不过辖区内田地增多，对镇长的声誉怕也是好的。”再拿出一锭五两的银子，用两根指头捏住，慢慢的放到小几上压了压才收回手。
　　　　话也给说透了，买这地就是个亏本的买卖，你还为难个什么劲儿。再说朝廷有提倡，多垦荒广积粮，你的治下田地增多，本也是喜事一件，你好我也好。
　　　　阎王好见，小鬼难缠，遇到这些鸡毛当令箭的主，多一事不如少一事，要钱就是好事。俗话说：能用银子解决的问题都不是问题！
　　　　不过桃花的言行无一不在提醒他，见好就收吧，这可是能忍的极限了。
　　　　贾大为也不知道是没听明白还是不当一回事。看了看银子，口风还是不松，只是端了茶杯有一口没一口的在那儿喝。
　　　　他不出声，乔云也在那儿装傻，稳稳的坐着也不起身告辞。满仓狗蛋和小满是第一次见镇长这么大的官，虽然胆小，这时候也觉出事情的不对劲来。头垂得越发低了。
　　　　自上辈子起。桃花就不是一个善长跟官府衙门打交道的人，最看不得跑到什么部门，办点什么事都要塞包烟。给个红包的习气。不过那时虽然是潜规则，但好歹塞的时候都还得弄个半遮半掩，欲盖弥彰神马的，现在这样明摆着要。还真是开了眼界了。五两银子嫌少，十两还嫌不够。还想咋地？给脸不要脸啦？
　　　　“哈……想必大人一心为民，是小女子误解了，怎么能拿这些阿堵物来污大人的眼呢？”桃花真是被气笑了，干脆径直过去。拿起小几上的那锭银子，飞快的收回来。
　　　　显然贾大为未料到桃花来这么一着，微愣了一下。就见着她把那锭白花花的银锭子收了回去。当下心里懊恼，只是为了摆架子。怎么就没及时把银子收起来呢。
　　　　“哼！”当下冷哼一声，你要收就收吧，这下就不要怪我让你吐出血来！乔二妮可是说了，这家人发了财，这地是非求着自己买不可的。
　　　　桃花也不计较他的态度，已经没耐性再跟他蘑菇，直接拿出一块精致的木牌来，啪的一声，直接拍在他身边的小几上。自己也是有够蠢，特权时代根本就不是个讲理的地方，怎么就忘了这么好用的东西？
　　　　“买家是徐家，还请镇长大人行个方便！”声音清冷而孤傲。
　　　　这年头，这么一块木牌牌却是不常见的，它代表着很多的意思。这会儿贾大为再没了刚才的悠闲自得，捧着牌子瞪大了眼瞧。
　　　　“徐家？哪个徐家？县城徐记？”这会儿贾大为急切得声音都变了调，全为了对升斗小民的优越感。
　　　　“是，也不是。”桃花不慌不忙的开口“县城徐记是分店，这可是府城徐记少东家的名帖。”
　　　　“哎哟，原来是府城徐家要在咱河头镇置产啊！那太好了，太好了。怎么都是荒地，没看上良田？咱河头镇别的不多，良田美地那倒有的是啊。”贾大为完全换了一个人，转变速度之快令人咂舌。
　　　　当官也是一门技术活，上官、富户那些背景当倒背如流，才不致于不知不觉中得罪了人，影响前途。就连万金钱到了河头镇，他贾大为一个小小的镇长就不敢得罪。
　　　　这徐家，乃是大唐名门豪族，可是不好惹的角色，家财万贯，财力之丰厚那自是不必说，听说整个大唐都有他家的生意，更了不得的是朝堂上也是人才济济，人家拨根腿毛都比贾大为腰粗，千万不能得罪。
　　　　“那些良田都是农户养家活口的根本，东家仁慈，不肯短了这些人的活路，只叫收些荒山野地慢慢种，熟了也是一样。”当然桃花一开始就没打算敢明目张胆挂上自己的大名的，徐怀仁远在上京，别的忙帮不上，扯上他的虎皮做个桃花的大旗还是可以的吧。借了人家的名头，再给他赚点好口碑，也是应该的。
　　　　“那是，那是，也就徐家才有这等令人敬佩的气度胸怀。只是……徐家可有派人来负责？”
　　　　贾大为虽然官不大，却也是久经沙场的老江湖了，名帖验看过自然是真的，只是眼珠子一转，总觉得不大对劲，怎么来跟自己说的是这么个小孩？就没个管事的跟着？
　　　　“哦，镇长有所不知，我乔家女娃现在是大东家的小管事了，领着一二十号人过来的。”乔云微楞了一下就接上话，语气自豪与有荣焉。
　　　　“原来是小管事亲自来的啊，小管事真是不简单，这么小小年纪就能得到东家的赏识。”如果是之前乔云这么说，贾大为肯定不会相信，这会儿见识过桃花年纪小小，一点都不怯场，话说得掷地有声的，也就信了几分。
　　　　“失礼了，请坐。上茶来！”忙起身把桃花往座位上引，回头冲屋里叫了一声，立马就有婆子端了跟他一样的茶盏出来。
　　　　乔云在一旁有些看不懂了，明明自己刚才只是低头喝了两口茶，怎么情况一下就变了。桃花刚才还添银子给镇长的，怎么一眨眼又拿回来了，说话的态度来了个大转弯，镇长也是奇怪，好言好语的说话他拿架子，对他不恭不敬倒是倒贴上来。同样迷惑的还有呆呆的三兄弟，情况是怎样逆转的呢？心里对桃花越发的佩服。
　　　　如果桃花这时候能听到里正他们的心声，回答他的只能是一句话：贱人就是矫情！
　　　　“镇长大人，还是请早吧，早日办好了，也好叫我们东家安心。”
　　　　等贾大为坐上家门口停着的高头大马车，心里更是百分百的信了桃花的话。有这样家底的人，非大家族不可，完全不是水口村一介小民能有的。
　　　　都是听了乔二妮的话弄的。其实桃花他们一行上门前，乔二妮刚走，一来就跟贾大为提他族兄上水口村提亲的事，那事他也是有耳闻，只是碍于那族兄做事无理，经常扯着自己的大旗在外胡来，女家也是穷家小户，炸不出油水，也就做罢。只是突然听乔二妮说她家突然有了钱，还要来买地，虽然是自己娘家人，可那娘家嫂子不识大体，连镇长的面子都不给，这不是无法无天了吗？非得给她个小小的教训。
　　　　虽然乔二妮的反应亲近得过份了些，但有面子，有银子的事，谁肯放过呢？只是这给自己传的什么信，这不是坑他吗？眼睛上上下下扫了桃花好几眼，还好来的管事是个孩子，应该好说话，没把人得罪狠吧。
　　　　“今天我听镇上的林夫人说起，水口村买地的是她娘家兄弟，我就说怎么可能呢。”想了想，贾大为还是觉得自己有必要澄清一下。
　　　　林夫人？桃花在心里对号，一时之间还没办法把高大上的林夫人与乔二妮划上等号，车上其他人却神色异动。乔云听了这话，脸色立马变了。也是，前脚还热情的恭维你德高望重的人，一转眼就来使绊子下套子，而且这人还是自己的族人，量谁都不舒服。要知道桃花家又起新房又有马车，现在还买这么多的地，对于水口村、整个乔姓家族是多么荣耀的事，作为里正，作为族人，他乔云都脸上有光，可乔二妮还从中使坏，这得多不识大体！
　　　　虽然桃花仍是扮高冷，没表情，但看了乔云的表现，贾大为松了一口气，话说出来了，有人听明白就好，他也是有原由的，你们有怨有恨自己解决去吧。
　　　　有镇长亲自出马，事情还是解决得顺利的。不但乔云划出的那一片都上了户，连带着河滩一大片沙地半卖半送也挂在了老乔家的名下。哼，这是变相的堵桃花的嘴，要讨好徐家？不要白不要，要了也白要。只是人家大富大贵，跟你一个小镇长毛关系啊？这样欺软怕硬，上赶着真的好么？
　　　　软的怕硬的，硬的怕不要命的。祖祖辈辈的人都在用实际行动检验着这句话的真伪。
　　　　水口村老乔家喜迁新居，村民们在这段时间一日三餐，还得了不少工钱。当整个村子还沉浸在一片祥和之中时，府城的打砸抢之风已经达到白热化。

☆、第一百零六章　烧杀抢掠

小股流民、爱占便宜的居民，上升到了歹徒的高度。歹徒们把升斗小民之家洗劫一空之后，终于把抢红了眼的目光投向了高门大户。当然，也就预示着他们的好日子终于到头了，毕竟作为一个边境大城，该有的防备还是有的。
　　　　高门大户之所以叫高门大户，钱财肯定是不小门小户不可比拟的，但门第之高，也是不容亵渎的。一群无组织、无纪律的临时队伍，怎么可能是训练有素、强健有力的府卫和铁血军队的对手？之前由着他们小打小闹，不过是没有涉及到自身的利益，那样的小事件还不能构成军队出动的条件。
　　　　然后就没了然后了。
　　　　人到了绝境总会挺而走险，何况还总有那么几个在城里大清除中逃脱的漏网之鱼，一经煽动，城外苦苦挣扎中的流民似乎看到了希望，终于在天和地利人和俱齐的情况下，打砸抢之风由府城漫延开来，呈放射状向周边扩散开来。
　　　　水口村也受到了波及，但在一*不成气候的小股流民侵扰轻易被平息之后，村子里如临大敌的紧张气氛也松懈下来。摆在全村人面前的困难似乎只有天灾。对于*并没有引起足够的重视。
　　　　修了快一个月的新家终于入住了！砖墙黛瓦，三进带围墙的院子。一一送别喝暖房酒的乡邻，桃花一头栽倒到自己房间的大床上，使劲儿的翻滚，心里莫名的满足，这是自己一手建立起来的新家。青石地板，独立浴室、室内厕所，虽然粗糙。却处处透着熟悉的味道，这才是能住人的地方呢！
　　　　“小姐，头发还没干呢，快下来，仔细落下头痛的毛病。”兰芝不由分说上前拉人。
　　　　“你就是个事儿妈，我哪有那么娇贵？哇~好舒服！”再一次在床上打了一个滚，虽然万般不舍。桃花还是没办法拒绝兰芝的好心。
　　　　“家里人都安排好住处了吗？”由着兰芝替她用帕子擦头发。一边问。
　　　　现在兰芝就是家里的管家婆，大小王氏不依闹腾过一回，桃花借着‘东家’的名头糊弄了一把。现在开开心心的住进新房子，没了二话。
　　　　“都安排好了，跟来的十三个孩子都住在一进院，丁叔父子跟满仓、狗蛋、小满和承志都要求住二进院。老太太、太太们都住后院，大姑奶奶今晚上没回去。跟大太太住一起。”
　　　　“太太？大太太？这都啥称呼？兰芝你不觉得绕口吗？”桃花惊悚的看了她一眼。“当奴婢越来越像样了啊？”
　　　　“本来就是啊，不然我怎么称呼啊。”兰芝心里明白桃花从来没拿她当下人看，心里蛮感动的，只是奴婢的本份摆在那儿。
　　　　“我怎么叫。你就怎么叫，别整这些有的没有，存心恶心我啊？”刚才还得瑟当上土地主了。被兰芝这么一说，毛骨悚然的就想到了记忆中声势浩荡的‘斗地主’运动。还叫人怎么活啊。
　　　　最主要的是，大小王氏在家里买田盖房之后，很是嚣张得意了一段时间，在桃花的敲打之下，才好不容易刚刚太平一点，大家伙再这么一叫，估计大小王氏连自己是谁都不认识了，还有日子过？
　　　　兰芝吐了吐舌头，不言语了，领教过大小王氏的奇葩，估计这会儿也想到了这点。
　　　　天已经不早了，这段时间大家都累得够呛的，桃花打了个大大的哈欠，伸了伸懒腰，干脆打发兰芝去睡了。
　　　　桃花心满意足的躺在床上，床上垫的全是新做的棉被，软绵绵的，大夏天天气热，上面铺着蒲草编的垫子，凉快又舒服。明明已经很困了，桃花还是爬起来从床角里抽出几块砖，掏出一个小木盒子，仔细清理一遍。
　　　　房契、地契、银票，这可是她的全副身家。想想也挺满意的，一年时间不到，她就有了这么多家底，似乎美好的生活在向她招手，桃花笑眯眯的抱着盒子摸了又摸，又重新放回她特别订做的‘保险箱’里。
　　　　夜静了，整个水口村陷入沉睡中。村头的老樟树拧巴着黄黄的叶子，似一位久病的病人，无精打采的立在那，浓密的树叶掉得差不多了，树下隐隐约约的能看到透下来的月光，阔叶树好多都已经脱了叶，光秃秃的枝条在昏黄的月色里，在地上留下狰狞的黑影，聒噪的蟋蟀都缺水似的禁了声，偶尔几声鸣唱也是声嘶力竭得让人发抖。
　　　　村口的枯草丛里，悉悉嗦嗦有动静，又似风拂过枯草相碰发出的声响，守夜的老黑狗往这边看了一眼，又垂下头，躺在老樟树下的石头上耷拉着长舌头喘粗气去了。
　　　　桃花这一觉睡得极不踏实，梦里一片连天的火光，不知被谁在身后追赶着，却怎么跑也跑不快。双腿越来越沉重，已经连滚带爬的逃离，不敢回头，却觉得恐惧越来越靠近……。
　　　　啊！眼看着就要被追上！突然从梦中惊醒过来，双手轻抚上胸口平复心悸的感觉，隐约就听见院门咚咚拍得又急又响。
　　　　这是出了什么事？
　　　　“小姐，小姐，你醒了吗？”接着兰芝过来急促的敲她的门。
　　　　“怎么啦，大晚上的。”桃花手脚发软的下床打开房门，就被兰芝的整个身体撞进来，把她压倒在地上。
　　　　兰芝向来稳重，是什么事让她这么慌张？桃花的糊涂劲清醒了一半。
　　　　“快，快