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伪妆记-第31部分
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三太太失手摔了手边的茶杯，脚下立刻溅开了一滩滚滚的热茶，可是她却无暇顾及。
“你说什么？”
三太太的嗓音明显沉了几分。
苏容意说：“也没什么，听说三婶娘在外头放贷，最近我缺钱，您放给别人不如放给我，特地来跟您商量商量需得几分利钱？”
三太太一拍案几，“你听谁说的这些不三不四的话，我怎么会做这种事，我们苏家的脸面还要不要了？你说，谁敢泼我的脏水！”
“原来是假的吗？”苏容意掩嘴，“三婶娘可莫要唬我！”
“谁唬你！”三太太额上青筋直跳。
她瞪着眼前这丫头，再也没有好脸了，“你跑来我这里就是为了胡说八道？讲话是要有凭据的，别以为我做长辈的就不会和你个小辈一般计较！”
苏容意心道，别人或许会不和自己计较，她苏三太太可是头一个爱跟她计较的。
苏容意点点头，“我也觉得，三婶娘怎么会做这种事？所以那溧水县所谓借了高利贷还不上，被打死的农户田老七肯定是与三婶娘无关的了？”
苏三太太愣住了。
“什么农户……田老七……”
她不由问出口来，完全忘记了适才口口声声自己不会放贷的话。
“田老七呀，去年三月说是问城中姓苏的太太借过一笔银子，因为还不上，六月间的时候叫追债的上门打断了腿，后来不知怎么的一命呜呼了……”
“什么姓苏的太太！苏容意，你说清楚！”
苏容意微微一笑，果真沉不住气。
“三婶娘这么惊讶做什么，城里姓苏的人家又不只我们一家，苏太太也不知有多少位，我就是听到此桩见闻，说给您听听呢！”
“你少和我打哑谜，”苏三太太勃然大怒，“我从来不曾逼死过什么人命，也没有放过高利贷！”
苏容意冷道：“世上没有不透风的墙，三婶娘在我面上如此，也要能和祖父祖母、诸位伯父叔父这么说才是！”
“你！”三太太站起身来，指着苏容意怒道：“你别欺人太甚！”
苏容意放缓口气，“三婶娘，你我毕竟是亲人，何必如此剑拔弩张的？我想做什么，您不是很清楚么？您要接手花月春风，恐怕也不容易，林林总总的账务人手您想捏在自己手里，又岂是一朝一夕的事？”
“况且如今正是花月春风声名鹊起的时候，正是不能出乱子才是，否则您要个不能赚钱的铺子有什么用？我不知道薛家二小姐和您说过什么，让您觉得用这种方法抢我手里的东西这么容易，反正您最后能不能受惠我不知道，她反正是能受惠的。”
“什么意思？”
“花月春风最大的竞争对头，琅褪窃谡馕谎π〗愕拿隆！�
苏三太太确实有些惊讶。
“您自己可以去查查，旁的我也不多说了，不如我们各退一步吧。”苏容意神情自若，一副商量的口吻：“邱老板入狱，我也不能不管，我说我缺钱也不是假的，您让我取走铺子流水里的五百两银子，您可以安排一个心腹进去做大掌柜，无论是账目还是人脉，我通通可以让他接手。”
苏三太太想了想，觉得自己好像还是亏了，“你这要求提地无理，就凭你三两句胡说八道污蔑我，我就许你这个好处，你岂不是当我吃素的。”
苏容意早先就知道这妇人挺无耻的，却没想到她做人的底线能低到如此地步，仿佛花月春风早就是她的东西。
她冷道：“我难道只有轻飘飘几句话就敢来谈条件？三太太，我的证据您想看，我们就撂到太夫人面前去，再不济惹急了我，去府尹那里又有什么！这时节死个人是件大事，赔上您的声誉到底是谁不值当！”
她耸耸肩，“我苏容意的名声早就臭了，太夫人怕我嫁不出去，我自己却不怕，可是您不一样，想想您那个好女儿吧！”
三太太气得恨不得上去撕了她的嘴。
“所以还是劝您见好就收吧，闹到两败俱伤做什么呢？您说是不是？”
三太太深深吸了口气，觉得她说的也有道理。
终于肯松口了，“好，就按你说的办，但是你所谓的证据，先拿来我看看。”
“这可不行，”苏容意当然不上当，“等您去祖母那里把话兜圆了，我能踏出苏家的宅门，自然一切好说。救人如救火，邱晴空还在牢里等着银子周转，我可不敢有半点马虎。”
三太太冷笑，“为了这么个低三下四的粗人，你倒是肯出银子。”
苏容意轻笑，“在您眼里，情义二字，自然还值不上白银一两。”
苏三太太也不甘示弱地嘲讽她：“那就来看看你肯为你的情义如何买账吧！”
回到屋中，鉴秋便立刻凑上来问：“小姐，您手里真的有三太太的把柄？”
这才两天时间，怎么搜罗到的？
苏容意看了她一眼，“我的事都交给你们几个去办的，我有没有你会不知道？”
鉴秋一愣，自然是没有啊……
第80章 所谓把柄
“这……感情您是在诈三太太啊？”
鉴秋不由惊叫了一声。
“不完全是诈。”苏容意说：“白旭的信中只提到三太太的兄弟在江宁县、溧水县一带放高利贷，但是这件事是不足以作为把柄去要挟她的。”
“那那个被打死的田农户是……”
“那个人不是被打死的。”
众丫头不由都惊呼了一声，只有叙夏远远站着没有表情。
还真是污蔑啊？她们小姐可真够有胆子的。
苏容意对她们一副听说书的表情也很无奈，“我前日就让叙夏和秦护卫快马加鞭出城，就是为了找这么一户人家。他们那些放高利贷的，手底下不可能干净，小打小闹都免不了，要说人命，到底天子脚下，未必有胆子名目张胆地犯法，那个姓田的农户是在被他们追赶的途中摔断了腿，后来在家中养伤时没钱治病，拖得腿上长了痈疽，这才一命呜呼的。”
“要说是他们放贷的害死的，自然不是，但是要说和他们完全没关系也不是，但是这件事，却足够诈一诈三太太了，我让秦护卫出了一笔银子给这家人，就算这两天三太太的人要去查，那家人虚虚实实地周旋一番，也能磨几天功夫。”
鉴秋咂嘴道：“可是这太冒险了，若是三太太一口咬定没这桩事，小姐您今天也不能和她谈条件了啊。”
苏容意一笑，“我料定三太太没这个底气。她一向只图小利，做事又粗心不周密，只知道坐着数银子。她那个兄弟阳奉阴违地瞒了她许多事情，反正也没出过大纰漏，三老爷夫妻就由着他去了，一旦我气势够足，她就势必心虚，三太太不是大太太，从来就不是个果断能干的人，自然就被我几句话唬住了。”
鉴秋长长地“哦——”了一声，“所以小姐逼着三太太退步，这样您就能出府了，虽然还不能完全拿回花月春风，却不至于像现在这样束手无策了。”
苏容意点点头，“这也是自损八百的下策，可是如今，救下邱大哥的性命要紧，三太太那里要折腾，就先由着她吧。”
“看来还是要多谢白少爷的那封信呢……”望春在一边小小声地说。
“是啊是啊，”鉴秋接话，“小姐，这回要谢谢表少爷呢，不然您也找不到头绪来逼三太太松口。”
苏容意点头，“终究还是把这份人情欠下了。”
鉴秋又忿忿道：“可惜花月春风明明是您的铺子，如今却还要被三太太横插一脚。”
一直默默听故事的忍冬拉了拉鉴秋的袖子，“小不忍则乱大谋，小姐忍得一时意气，是有大智慧的，必定日后不会吃亏。”
苏容意对她微笑，还算这丫头通透，“我恐怕之后的日子会被外头的事缠得脱不开身，祖母派过来的两个妈妈还需要你打点，辛苦你了。”
忍冬道：“这是奴婢分内之事。”
“叙夏和鉴秋我要带在身边做事，三太太那里虽然答应出面替我解了这禁足令，但是难免会上蹿下跳地来我屋里打听消息，你和望春两个务必把里外都给把严实了！”
两个丫头也都肃容，站起身恭敬地领命。
虽然时间不长，但是比起自己刚刚成为苏容意的时候，这两个丫头已经有了明显的变化。
“很好，鉴秋，明天一早，就随我走一趟府衙。”
******
去府衙之前，苏容意还是到花月春风拐了一拐。
谁知却遇到一个意想不到的人。
“东家，我们都说了，您不方便见他，这位小少爷却还是不肯走。”小伙计一看见她就过来告状。
“少爷便少爷，为什么加个小字？”
薛栖正怒目瞪着那小伙计。
苏容意见到他脸上立刻柔了三分，“你为何会在此处？”
薛栖说：“与你说好的，我为何不能来？”
她和他说好了吗，怎么她不记得了？
“只是我如今确实还有事情要做，不如下回……”
“反正我也无事可做，我看你这铺子里老老小小的都是愁眉苦脸，看来你遇上了麻烦，不如说出来，说不定我可以帮你。”
“还是不用了。”苏容意婉拒他。
薛栖撅了撅嘴。
曹掌柜这几日来也操劳了不少，苏容意去内堂见他，老人家正撑着下巴打瞌睡，听见有声音，曹掌柜一下便醒了，他对苏容意交代道：“听您的吩咐往府衙那里使了些银子，却也只能答应再饶些时日判案子，东家，这些当官的如今分明把我们当金母鸡了，这样填下去是个无底洞啊，他们也知道邱爷是做生意的必然有家底，不榨干恐怕不会轻易罢休的。”
“榨干了也未必肯罢手。”
曹掌柜道：“那……怎么办？”
“您就不要管了，只要顾好我们的铺子就是。”
曹掌柜觉得她一个小姑娘有些口气太大了，若是塞银子都解决不了，恐怕就只能是苏家出面求人情了，可是看着苏容意被家里关了这么几天才放出来，他就知道苏家根本不会同意的。
“那就先这样吧……”
苏容意走出来，发现薛栖还在。
“你要出去啊？”他看着她问道，“我能和你一起去吗？”
满脸的好奇和跃跃欲试。
他来金陵恐怕是憋坏了。
苏容意道：“那好吧，可是你答应我不要同别人说起了。”
“原来是来大牢啊……”薛栖悄悄嘀咕。
鉴秋上去给守门的衙差使了些银子，对方却将银子在手里掂了掂，道：“案犯邱晴空，大人亲自批示不许探视！”
鉴秋怒急，对苏容意说：“分明是嫌银子不够！”
没想到薛栖却把腰上的牌子一扯，丢到了鉴秋手里，说：“认不得银子，还能认不得这？”
果然那衙差立刻亲自把腰牌捧着送回来，赔笑道：“原来是新进的修武郎大人，恕小人愚钝。”
薛栖在鼻子里“哼”了一声，很是嚣张。
“你在外头等我们吧。”
“为什么啊？”薛栖很不平，“这便是所谓的卸磨杀驴吗？”
苏容意好笑道：“我是进去问人家一些私事，你要听了做什么？麻烦这位薛少爷替我们主仆镇着这几个小喽啰可好？”
薛栖看了一眼那个笑得猥琐的衙差，想了想也觉得自己任重道远：“那好吧。”
第81章 昔年旧事
苏容意见到邱晴空的时候，他人精神还不错，就是身上衣服脏些。
苏容意把热好的饭菜端上，“邱大哥，先吃吧。”
邱晴空一时无言，闷头扒完了一碗饭，吃完才擦擦嘴说：
“好妹子，你不该来这种地方的。”
苏容意说：“既然你认我做好妹子，我又岂能不管？”她席地而坐，也不管牢房污秽。
“时间紧迫，说说吧，到底是怎么一回事？”
邱晴空一愣，“你……觉得我是无辜的？”
苏容意道：“若是完全无辜的，恐怕邱大哥你也不会任由他们这样关着你，肯定这事与你有关系，但是我相信你不会蓄意杀人，所以究竟当年是怎么回事，我要听你亲口说。”
邱晴空长叹一声，“你这小丫头知我甚深。”
邱晴空便开始说起当年的旧事。
他们一行兄弟渐渐做镖队有了样子，便打算进金陵站稳脚跟，彼时官府的批示还有一段时间才下来，便在一户姓于的庄户家里赁了一处小院子歇脚。
于家的一家三口和他们分住东西，往来也算和气，于家当家的唤作于老三，是个矮墩墩的寻常乡汉，那于家娘子，倒是温柔和顺，时常会收拾几个小菜给他们下酒。
可是谁知道相安无事了一段日子，某日这于老三却突然发起狂来，提着厨房里的菜刀就要和他们拼命，邱晴空一向是有事喜欢冲在兄弟前头，当下便去挡。
人在危急时分思虑自然欠佳，邱晴空又是容易冲动的人，立时就抽出他那口三尺的大钢刀想逼于老三退步，谁知对方也是红了眼，不管不顾就往上冲。
这下里一凑，于老三便撞上了刀口，死在了邱晴空刀下。
彼时他们的头子展爷展老大才回来，见到此时状况，立刻就当机立断收拾包袱走人。
苏容意觉得这里面有点不太对劲。
“为什么于老三会莫名其妙地发疯？你们知道什么原因吗？于家娘子呢？”
邱晴空歉疚道：“我们当日进了他们日常住的院子里，才发现原来于老三的孩儿已窒息而死，而于娘子，竟然一头碰死在了墙角……”
苏容意惊道：“怎么会这样？！”
“那孩子死了，于娘子又自尽，于老三便怀疑到我们头上，因此才想提刀来拼命，被我错手杀害了。”
“那孩子是怎么死的？”
邱晴空摇摇头，“这就不知道了。”
苏容意蹙眉，“事情都未搞清楚，你们就离开，岂不是坐实罪名？”
邱晴空愧疚道：“当日我也懵了，老大他们怕我因此下了大狱，便将现场布置成贼匪入室杀人。正好当日**县一带闹匪患，便也无人起疑，后来不过月余，那窝贼匪也在山里被官府收拾干净了。”
所以这桩案子就这么不了了之。
“原来邱大哥多年茹素，是因为这家人啊。”
邱晴空点点头“我确实杀人了，罪孽深重，早就料到应有此报的，如今这样也好，再不用觉得对不起于老三了，官府想怎么判就怎么判吧，我绝无怨言。”
苏容意知道邱晴空虽然为人冲动暴躁些，却端不是怕担责任之人，当日他下决心潜逃，肯定是他那帮子好兄弟起了不小的作用。
苏容意仔细回想了邱晴空叙述里的每一个细节，终于发现一个疑点。
“你说当日那婴孩是窒息而死的，是你看出来的？”
“老大懂点医术，是他说的。”
展老大？
懂点医术，知道这孩子是窒息而死，那么为什么要这么马虎带过，那孩子很有可能是被人捂死的，而当日院子里没有进过其他人。
难道……确实是邱晴空那班兄弟中的某人做的？
“那位于家娘子，死状如何？展老大有验查吗？”
邱晴空努力地想了想，“不曾吧，展老大没让我们细看，说是不尊重死者……”
不错，这就想得通了，展老大说不定是发现了什么，可是不肯再让弟兄们在这件事里深陷，便就此打住，把一切都推到了贼匪头上。
她脑中窜过一个可能性……
“邱大哥，那于家娘子是不是生得十分标致？”
邱晴空没想到她会问这个，忍不住哈哈一笑，“乡间妇人，就是生得周正些的也不至于嫁给于老三这样只有两间屋两亩薄田的汉子，于家娘子手大脚大，只能说是普普通通吧。”
他又觉得妄议死者不太好，便又添了一句：“但是她为人却是没话说的，待我们十分周到客气。”
那就是排除了见色起意这个可能，那么凶手只是冲孩子去的吗？
如果说那孩子是被人所杀，于家娘子奋力反抗无果后自尽，才导致了于老三的提刀寻衅，邱晴空失误杀人，那这件事的罪名就能小得多了。
可是谁会去特地杀一个无冤无仇的孩子呢？
她又陷入了不确定的疑云中。
“邱大哥，当日在你身边的弟兄，姓甚名谁，你一个个细细地说说。”
邱晴空丈二和尚摸不着头脑，却还是仔仔细细交代了一遍，都是跟着他一路从西北到江南的兄弟。
“当日还有没有旁人？”
“旁人……哎，崔老弟也在嘛。”邱晴空说：“崔老弟是老大的小舅子，也是如橼货行的二掌柜，大嫂是个好女人，肯下嫁给老大，当日崔老弟是来给我们送些东西的，没多久就走了。”
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