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　　沈香苗将碗中剩下的汤喝了个干净，放下了碗。
　　见她不曾发表评价，吕氏不安且急不可耐的询问：“味道如何？”
　　“娘做的东西，是天底下最好的东西，能差了去？”沈香苗笑嘻嘻的说道。
　　“你说这话，我这心里头到是越发的没底儿了的。”吕氏点了点沈香苗的额头：“说点实话，这汤怎么样？”
　　“我说的便是实话，娘怎的还不信了？”沈香苗故作委屈的：“这年头说些实话的，都这样难了？”
　　“信，信，如何不信的？”吕氏看沈香苗这个样子，到是松了口气的：“娘这不是害怕做的不好吃嘛。”
　　“娘做的吃食，滋味已是极好了，不说跟那酒楼里头的厨子比的，到是能在咱们村子里头数一数二的。”
　　“这猪肚鸡汤的，娘做的时候必定是猪肚去腥洗净，汆烫了半盏茶的功夫，鸡肉也是焯过水去了血沫，和那先前切好的猪肚丝的一起和姜片、胡椒粉、清水炖煮好之后，最后加了牛奶进去接着炖煮。”
　　“这猪肚汆烫的时候恰到好处，炖煮的时候姜片和胡椒粉的量也得当，更难得的是，娘最后放的这牛奶，量刚刚好。”
　　“牛奶若是多了，奶味过重，汤也就滋味过于浓厚，让原本就是纯肉的汤显得滋味有些浓重，喝多了容易腻，牛奶若是太少，奶味过轻，这样后味不足，这汤的滋味也就不如这样的好。”
　　“总之就是，汤鲜味美，十分好喝的，”沈香苗详细的解释了一番，将其中可夸赞的点，十分详细的列了出来。
　　吕氏听完这些的，脸上笑意更浓，甚至连眼睛都晶晶亮起来，笑道：“好喝就好。”
　　夸赞一个人眼睛漂亮，或者嘴唇性感，原比十分笼统的夸赞一个人长得很漂亮更加容易让人信服，也让对方觉得这夸赞真挚。
　　沈香苗从前不曾体会到这一点，此时到是明白这个道理的重要性的。
　　尤其是吕氏的表现，更是完全印证了这句话。
　　吕氏高兴，沈香苗自是高兴，促狭笑道：“娘会不会太得意了些？”
　　“自然是得意的。”吕氏同样是挤眉弄眼的，在沈香苗额头上点了一下。
　　刚好放学回来的铁蛋和章弘钰，听到灶房里头笑声连连的，径直走了进来，瞧着沈香苗和吕氏在这里欢声笑语的，都是凑了过来的。
　　“（大娘）娘和（香苗姐姐）姐姐得意什么呢，说出来让我们也得意一下？”
　　铁蛋和章弘钰两个人，异口同声的说道。
　　说完之后的，大约是觉得十分巧合的，两个人互相望了一眼，均是吐了吐舌头。
　　看着这两个越发亲密，宛若亲兄弟一般的两个，吕氏和沈香苗均是欣慰一笑。
　　沈香苗伸手揉了揉两个人的脑袋：“得意你们两个人怎么口福这么好。”
　　“尤其是你的。”沈香苗点了点章弘钰的额头，笑道：“今日你大娘顿了猪肚鸡，闫掌柜也送了些牛肉驴肉的，正想着要做什么好吃的，你就来了，当真是有口福的。”
　　“所以说，我福气好啊。”章弘钰吐了吐舌头，笑道：“能遇到大娘和香苗姐姐的，可不是福气最好么？”
　　“这嘴甜的，抹了蜜似的。”吕氏轻声直笑。
　　“说的可是实话。”章弘钰扬起了下巴。
　　“实话，是实话。”沈香苗笑道：“猪肚汤是好了的，其他的菜夏冰也都做好的，就是这牛肉驴肉的，若是想做大菜的，这一时半会儿的怕是做不好的，这会子就做个小炒牛肉来，过了晌午我看看做什么菜来，弘钰晚上还来吃饭。”
　　“嗯。”章弘钰点头：“也有段时候没在这过夜了的，今晚上就在这里睡。”
　　“好，你们快洗手去，收拾收拾，准备吃饭。”沈香苗笑道。
　　“哎。”两个人应了的，嘻嘻哈哈的往外头去了。
　　沈香苗则是做那道小炒牛肉。
　　牛肉逆着纹理切片，用胡椒粉、盐、淀粉、花生油的腌制上一刻钟的功夫，放热锅热油中快速的炒至牛肉变色后就盛了出来。
　　锅里头再次放油爆香姜、蒜、泡椒沫、小红辣椒等，加盐翻炒均匀，将方才炒好的牛肉放进去翻炒，放生抽、葱段的翻炒均匀以后便可以盛出。
　　小炒牛肉，算的上是一个快手菜，制作方法不复杂，且炒至过程短，且炒制的过程中更是讲究一个手速快。
　　但这样做出来的小炒牛肉的，却是麻辣鲜香，肉嫩可口，滋味浓郁，鲜美无比，更是因为有泡椒、葱段、红辣椒等色彩艳丽、丰富的配料，也越发让这道菜秀色可餐，让人食指大动。
　　猪肚鸡、小炒牛肉、烧腐竹、白菜炖粉条、清炒红萝卜、芹菜豆腐干，一桌子荤素搭配，丰盛无比。
　　这里头最受欢迎的，自然就是小炒牛肉和那猪肚鸡了，赞不绝口，更是被吃了干干净净，除了那剩下来的姜片和葱段的，可以说是丝毫不剩。
　　晌午饭后的，出去了大半天的水苏回来了。
　　“姑娘，那边有消息了。”水苏连续几日出去，这次回来难得的面容轻松，更是主动和沈香苗提及此事，估摸着是带了好消息回来。
　　沈香苗为之一振：“说说看。”


第1001章　非比寻常
　　“婢子和底下人用了几日的时间，总算是打听了个大概出来。”
　　水苏表情严肃，缓声说道：“这钱氏等人原本在村子里头虽说不招人喜欢，但也算是安生的过日子，并没有特别之处，而且原先从来不提夫人的事情，即便是有人提及夫人的话，也被钱氏被谩骂上一通，说什么只当是泼出去的水，跟家里头可是没有半分干系的，这模样显然是并不知道咱们这边的状况，只当这边过的十分穷苦，生怕上门去打了秋风的。”
　　“可忽的有一天的，这钱氏便到处开始骂夫人起来，说什么翻了身忘了义，不顾爹娘穷苦，只管自己享乐的话，这前后表现突然，婢子也就仔细打听了一下，询问为何钱氏突然知晓了此事。”
　　“细细打听之下的，同村之人说是钱氏说这话的前一日，有人来寻过钱氏一家人，因为那人瞧着打扮不俗，是个有身份的，所以大家都颇为留心，也记得相貌，婢子打听之后发觉，那人不是别人，正是惠元楼里头的账房先生，韩东成。”
　　“而那钱氏等人在来了咱们家里头一趟未果，碰了一鼻子灰时，也是去寻了韩东成的，过上没几日也就有了蜀香阁一事的。”
　　“也就是说，钱氏等人生事，根本就是文俞元和韩东成指使的。”沈香苗垂头低语。
　　水苏点头：“依婢子来看，应当是如此。”
　　“且钱氏等人因蜀香阁一事，半分好处不曾捞着回家之后，韩东成更是给了钱氏等人一笔银子，让人几乎是连夜开始搬离了住处，眼下早已是走的远远的，去了旁出安顿。”
　　“婢子猜想，应该是文俞元发觉大闹蜀香阁一事，见罪于顾二公子，因此怕顾二公子知晓个中缘由，担忧惹来了祸端，所以将钱氏等人遣散到他处，越远越好。”
　　“大约如此吧。”沈香苗不曾抬头，声音更是略显沉闷。
　　这点到是远没有水苏想象中的，得到了真相，以及得知钱氏等人远走之后该有的欣喜之感。
　　大约是姑娘还有她的顾虑以及思量吧。
　　水苏到是不愿意去揣测沈香苗太多的心思，只拱手道：“姑娘，婢子告退。”
　　“等等。”沈香苗张口拦住了她，猛地抬头，犹豫片刻后开口道：“嗯，你将此事前后，事无巨细禀告给你家公子。”
　　沈香苗平日里的事情，水苏大都会捡要紧的事情传消息给京都，自上次沈香苗对此事颇为反感之后，水苏往京都传信儿的次数比寻常少了许多。
　　可以说，除了沈香苗与卢少业正常书信往来的，水苏几乎是甚少额外往京都送信儿了。
　　今日沈香苗却主动要水苏向卢少业告知此事。
　　也就是说，此事非比寻常。
　　水苏面色凝重，点头应下，便去安排人送信儿去了。
　　而沈香苗则是轻轻的吐了一口气出来，颇为有一番如释重负之感，但脸上却还是有着些许的阴霾，不曾完全散去。
　　到是一旁的吕氏开了口：“这事儿，说不准是好事儿。”
　　钱氏等人不是个善茬的，心思歹毒，从不顾及半分的亲情，凡事利益至上，单是看从前对吕氏的种种磋磨，便能晓得对这亲情上是何等的凉薄。
　　现在这一家子人的人偷鸡不成蚀把米，更是搬离了家中，走到看不见的地方去，再不必担忧这扰人的苍蝇什么时候会过来“嗡嗡”的惹人烦。
　　更重要的是，对于吕氏来说，总归是觉得，少去了拖累女儿的一个麻烦，她心里头也能没那么愧疚。
　　“嗯。”沈香苗点头：“是好事。”
　　索性，是福不是祸，是祸躲不过的，现在多想也实在是无用的很，沈香苗想到这一层的到是也释然些许。
　　夏冰走了进来：“姑娘，驴肉都收拾好了，你去看一下？”
　　闫世先带来的驴肉，有几大块，两三块的腱子肉，剩下的则是两块带皮的驴肉。
　　腱子肉自然是最适合做成五香酱驴肉的，无论是做成火烧也好，平日里做了卤肉的凉拌菜也好，甚至煮碗面的往碗里放上几片的五香驴肉，也是别有一番风味。
　　因此的，沈香苗在吃了晌午饭之后，便让夏冰与冬青将那驴肉的腱子肉给收拾一下，闫世先将那肉带来的时候就已经交代过，说是驴肉已经泡过清水，清洗干净了的，不用担心血水问题，直接做来吃就是，因此也免去了这一步，直接用老抽、生抽、料酒的腌上。
　　眼下从晌午后到现在，已经有了两个时辰，这肉也已经腌制的入味，可以酱烧了。
　　沈香苗应了一声的，便去厨房里头开始忙碌起来。
　　锅中热少许的油，放葱、姜、蒜、罗汉果、白胡椒粒、八角、草果、肉蔻、草寇、白芷、小茴香、干辣椒、良姜等翻炒爆香，加开水，烧煮上片刻，让调味料充分溶于水中。
　　将这炒好的炖肉汁倒炖肉大锅里头，放入驴肉，再加腐乳、腐**、干黄酱等，水烧开后，撇去面上的一层浮沫，小火慢慢炖煮就成。
　　“小火，炖煮上两个时辰就好。”沈香苗一边盖上盖子的，一边交代好夏冰看好火候。
　　“嗯。”夏冰点头，仔细的调整好火候。
　　小火慢炖，膛中的火苗舔舐着锅底，偶尔因为柴火燃烧时发出“噼噼剥剥”的声响，而锅里头发出细小微弱的“咕嘟咕嘟”声，这样的声音，加上锅里头那原本浓郁的调味滋味和那渐渐散发出来的肉香，简直是汇集成了一首悦耳的曲子。
　　还是带味道的那种。
　　夏冰觉得，这对于她来说，简直就是一种折磨，一边烧火一边吞口水，简直不要太痛苦。
　　“要不你去外头扫院子，我帮你烧火吧。”冬青实在看不下去夏冰飞流直下三千尺的模样了。
　　“不用。”夏冰头摇的跟拨浪鼓一样：“好姐姐，我晓得你是为了我好，但是出去扫院子闻不到这香味，岂不是越发的抓心挠肝？我还是在这儿好好呆着，起码能过一过鼻子瘾。”


第1002章　欢喜
　　吃不着，好歹能闻着，也算是圆满了。
　　果然贪吃的人总是很奇怪的，不能按照正常人来揣摩呢。
　　冬青无奈的拿着扫帚出去接着扫院子去。
　　而沈香苗瞧着时辰差不多了，开始去处理那带皮的驴肉，准备做上一道砂锅带皮驴肉。
　　首先是将那驴肉切成小块，切的时候更是得仔细小心，争取每块肉上头都带些皮的，稍后放冷水加热，水开后撇去浮沫，捞出来清洗干净。
　　砂锅放花椒、八角、葱、姜、蒜、生抽、老抽、料酒、香叶、小茴香、红糖等，加了开水后，将方才去了血沫的驴肉放进去，大火烧开。
　　烧开水打开盖子煮上一盏茶的功夫，将料酒及肉的味道略散一散，盖上盖子的，小火炖煮即可，大半个时辰后放了盐调味，再炖上小半个时辰的，这带皮的驴肉也就炖好了。
　　差不多，五香酱驴肉和这砂锅带皮驴肉是同时出锅的。
　　而这个时候的，铁蛋和章弘钰也已经放学归来，其他的几样素菜也已经做好，只等开饭了。
　　五香酱驴肉，连汤带肉的，舀了一块出来放汤盆里头，连带舀出来的一大碗带皮驴肉的，吩咐冬青送往沈福海家里头去，这边则是招呼夏冰张罗着吃晚饭。
　　酱卤肉，原本是要放在那汤里头泡上一个晚上，肉才能更加入味，吃起来也更加好吃，沈香苗更是盘算着明日早起的时候做了那驴肉火烧来吃，只是寻思着这会子只怕是大家伙都眼馋嘴馋的，也就切了一块的来先尝尝滋味。
　　五香酱驴肉切了薄片摆在盘子里头当做一道凉菜，加上那整整一盆的砂锅带皮驴肉，外加炒了一个红萝卜粉条，辣炒藕丁的，配着想天软糯的玉米面红薯粥的，大家伙围着桌子吃起晚饭来。
　　酱驴肉香嫩可口，腱子肉原本就是十分的有嚼劲儿，更是因为酱的滋味浓郁，不用任何的佐料或者蘸料的，便觉得香浓可口，美味无比。
　　而那砂锅带皮驴肉的自不必说，因为里面放了酱油和红糖的缘故，带了十足鲜亮的棕红色，将那原本泛白的驴肉皮都染成了完全的红棕色，瞧得人是食欲大增。
　　而吃起来，驴肉嫩爽脆弹，肉质更是烂糊不柴，炖煮了足足两个时辰的，滋味完全融入进去，吃起来只觉得是美味无比，难以停下筷子。
　　几乎是在坐所有的人，都是呼哧呼哧的吃着饭，根本顾不上说上半句多余的话来，饭桌上安静的只有嚼东西的咯吱声，除此再没有旁的声音了。
　　到是沈香苗的噗嗤笑出声来，一边笑道：“平日里你们两个饭桌上总是说话不停，今日到是这样安静的，也是稀奇。”
　　“香苗姐姐做的这驴肉好吃，哪里还敢多说话，若是说话占了嘴的，岂不是要少吃上两块肉的？”章弘钰嘻嘻的笑道。
　　“嗯，贫嘴功夫见长。”沈香苗同样嘻嘻的笑了起来。
　　“说的可是实话。”铁蛋却是一本正经的说道：“姐姐的手艺那当真是没得说了，说起来上次给先生带去的羊肉，先生也赞不绝口呢。”
　　“说起先生来，这酱驴肉做的不少，明日你们去学堂，也给先生带去一些。”
　　平日里驴肉难得，尤其是能做的好吃的酱驴肉更是难得，沈香苗到是也想让苏文清尝一尝。
　　“这个到是不必了。”章弘钰喝了一口玉米面粥，清了清嗓子：“先生今日特地交代了一番，说是快年关了，家里头东西原本就不少，吃不完的，且待学堂放假后先生与师母要去府城过年，家中无人，东西若是多了还得想了法子的送人，如若不然只能搁在家里头坏掉。”
　　“因此先生特地交代了我们，不许再给他带任何东西去，若是谁不听话的话，便要抄半本书去。”铁蛋接着说道。
　　“说起来，从前到是听说过，苏先生有一女外嫁，此次去府城估摸着也是与女儿一同过年，这倒是是件好事情。”吕氏道。
　　人上了年纪的，总归是想着享受着含饴弄孙的天伦之乐，苏文清膝下只有一女，当做儿子来养的苏修远赴京赶考，今年不在身边，除夕之夜难免会感慨伤怀的，这次到府城去过年，必定是十分欢喜的。
　　“嗯。”沈香苗点头：“那你们什么时候放假？”
　　“腊月十六。”铁蛋答道。
　　今日是腊月十二，说起来已是没有两三天了，确切来说的，距离过年也没有几天了。
　　满打满算也就不到二十天了，距离小年夜也不过是十来天的功夫了。
　　寻常情况下，过了小年夜，这几乎都要待在家中不出门了，所需的吃食、衣裳等也都得预备好，尤其是到了二十七二十八的时候，各家各户的都要回去蒸馒头，炖肉，贴春联的，连镇上的铺面都要关了门去的，到时候是想买东西都买不到的。
　　“到是到了该备年货的时候。夏冰，冬青，这两日你们俩便将咱们该用的东西，需要的吃食，都列了出来，该去镇上买的咱们便去买，该让给咱们供东西的掌柜的送的便让他们送来，连带着瞧瞧三叔家的还缺什么，一并都买了来的。”
　　沈香苗笑道：“只是，你们去三叔家的时候，找个由头的去灶房里头瞧一瞧，看看缺什么就好，切莫要张口直接问，不然依三叔和三婶的性子，必定不肯收了呢。”
　　“三叔年前忙，先前收的人家的货，这会子年根儿了，得各家各户的结银子，三婶肚子渐大，文韬、文武俩兄弟估摸着得到年根儿才能回来了，爷爷奶奶又不在咱们家，省了咱们多大的心，咱们能帮着三叔家弄点杂活的，就弄点，索性咱们也方便。”
　　“娘，你说呢？”
　　“你都考虑的这样周全了，我还用说什么？”吕氏笑道：“你说的很对，打算的也周到，便这样来吧。”
　　自家的闺女当真是样样都考虑的周全，到是比她这个亲娘还会来事，往后若是嫁了人的，只怕是各方关系都能打点的妥妥当当，不必她