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　　历代世家，产业无数，能人辈出，荣耀之时更是让世家大族有了自保之力，因而即便经历了皇帝易主，江山改姓，依旧是屹立不倒。
　　也正是因此，世家才越发努力让人丁兴旺，以求人际关系盘根错节，即便皇帝有动了世家的心思，却也不能伤起根基，让家族有了灭顶之货。
　　各个世家都是如此思量，因此才不停的往朝廷之中送人为官。
　　但是，这样的思量，不仅世家有，朝廷也有，皇帝更是有。
　　世家权势之大，许多时候一定程度了已经影响了皇帝的一些举措，甚至出现有时颁布过于不利世家大族的法令时，会遭受世家联名上书，大有集诸位世家之力向皇帝施压的意思。
　　既是世家已经可以令天子，那天子自然也就有了动世家的心思。
　　当朝天子登基时日短，登基之时甚至已经不再年轻，但也正是因此，城府颇深，自然也是有些手腕与魄力的，自登基之后便屡屡对世家动手，更是削减了大量世家子弟在朝为官的数量，反而对寒门子弟颇为照顾。
　　这其中，自然是有打压世家之意思。
　　皇帝意思明确，世家自然也不是傻得，能传承这许多年，经久不衰，自然也是能屈能伸，各自也都不再与先前一般锋芒毕露，大都老实了起来。
　　若是说起来，这八大家族之中，大都被皇帝挑过错处，处置过一些子弟，唯一一个幸免于难的，便是这顾家。
　　顾家原本就人口少，子嗣稀薄，除了一些旁支以外，嫡出一派更是甚少有人为官，只安安分分的做生意，每年交于朝廷的税银十分丰厚不说，每年北方旱灾，南方水灾，大都出钱出力，却也是打了朝廷的旗号，从不居功自傲。
　　这样谦卑，且与世无争的态度，自然也就得了皇帝的喜爱，皇帝甚至褒奖顾家一心为民，亲笔提了字挂在顾家的正堂之上，以示荣耀。
　　顾家能得今日如此，估摸着也是和顾家从来的经历有关。
　　听闻，在前朝之时，顾家显赫一时，在八大家族中排行第二，权势滔天，却是因为位高权重，引来皇帝的诸多猜疑，最终出手整治，嫡系一脉，死伤无数，整个顾家元气大伤，险些灭族，花费了几十年的功夫，才又渐渐东山再起，却也是仅仅在生意之中，在官场之上的辉煌不及往日了。
　　估摸着因为此事的缘故，顾家从此便安安分分做了一个生意人，不再过问朝廷任何事情，更是不让子弟出仕为官。
　　也因此，顾家渐渐远离官场，以至于现下这个堂堂顾家的二公子，见了他这个四品官员，也是这般谦逊。
　　凡事可以说是有利有弊，虽说荣耀不在，但相比较不定时的圣上之怒来说，这顾家在进几十年里可以说免去了许多争端烦恼，倒是也乐得自在，倒是一定程度上说明了顾家祖训有了几分的用处。
　　只是……
　　顾家最后还是未能免去灭族之祸。
　　有些争端祸水，不是说能远离，便能远离的，只要生而为人，有些事情便是不得不牵扯其中。
　　唏嘘顾家之事之余，倒是教卢少业想起早早死去的双亲，不由得握紧了拳头。
　　友安见卢少业神色不悦，以为自个儿所提的话不好，便就此打住，不敢再说话了，只默默的把卢少业眼前见底的酸梅汤，又续了些进去。
　　顾长凌回到桌前，顾长风还正吃得欢快。
　　看自家二哥回来时神色比原先还冰冷了几分，顿时十分诧异：“二哥脸色这般难看？莫不是那人说了什么难听话？”
　　顾长凌并不回答他的话，反而是反问道：“可曾吃完？”
　　这让顾长风拧了眉头。
　　讲真，他现在还想再吃一点，因为这火锅也好，吃食也罢，每一样的滋味都甚好，都想塞入肚中。
　　但是，他现在已经饱了，甚至还有些撑，感觉只要打一个嗝的话，刚才喝进去的酸梅汤都要吐出来了一样。
　　而且，明显瞧着顾长凌有些不耐，顾长风思量片刻之后，决心放下了筷子：“吃饱了。”
　　“那便走。”顾长凌站了起来，招呼一旁的小厮去算钱，自己和顾长风站了起来往外走。
　　途径卢少业的桌前时，见卢少业在那低头吃着，略犹豫了片刻，最终还是不曾开口，只是慢慢的下了楼。
　　看来，想要打通卢少业的这层关系，往后还是要下些功夫的好了。
　　顾长凌思索着，抬脚往外走。
　　途径门口时，便是听到了欢声笑语不断。
　　现下并非正午，火锅店里头的人并不多，除了他们楼上的两桌，眼下一楼的前堂，也只有两桌的人，而其中一桌便是发出响亮笑声的那桌，便也是那个人在的那一桌。
　　顾长凌的目光，不由得便在那桌上略停留了片刻。
　　是呢，先前还在想，打探清楚这少年郎所在的地方，所以特地赶了来，为的便是看看是否有了用场，现下还不曾和那少年说话，却是先碰到了卢少业。
　　而且，看那少爷的模样，似乎和卢少业关系不菲。
　　光是来瞧一瞧他，便机缘巧合的先撞到了卢少业这个关键人物，而且这个少年往后更是可能成为他打开卢少业这个关口的关键人物。
　　果然，这便是梦中的贵人。
　　不，兴许这不是梦，就像从前，他只以为他是做了噩梦，噩梦中看到的那些惨状不过是上天的预示，可等他渐渐恢复记忆，才发现，这些都是真实发生过得事情，切身经历过的灾祸。


第662章　天外有天
　　既然如此，那这位贵人，也便是能够给他带来转机之人了。
　　顾长凌微微抿了抿薄唇。
　　“二哥，你瞧什么呢。”顾长风在后头跟了过来，追问道。
　　顾长凌不做声，只将探寻的目光收了回来，迈步往外头去了。
　　二哥当真是奇怪了，原先是身子不好，整日病恹恹的，不愿与人多说了半句话，现如今身子骨大好了，这不爱与人说话的毛病却是比往常还要更厉害了呢。
　　这回去之后可得和大哥说道说道此事，还得请大夫好好给二哥瞧一瞧，看看会不会新添了病症。
　　顾长风这般想着，眼看着顾长凌走远了，急忙在后头跟上。
　　沈香苗正与方怀仁一同与闫世先等人在畅谈吃食菜式等事情，对这些事倒是丝毫不知情，也并未注意到周遭的动静。
　　闫世先此时倒是笑容满面。
　　方才一边吃火锅，一边听方怀仁说起了许多的事情。
　　而这许多的事情里头，着重点在于沈香苗的事情，确切来说，是沈香苗的发家史。
　　从最初在街上摆了小摊卖卤串儿，到与月满楼方怀仁合作，到月满楼底下开了个档口挂起沈记的牌子，再到帮着月满楼研制新的菜式，将那居心叵测的德顺楼给彻彻底底的击垮，再到这火锅店的开张……
　　这里头各式各样的吃食也好，沈香苗过人的智慧和惊人的谋略也好，都让闫世先刮目相看。
　　果然，今日一行，收获颇多。
　　闫世先的脸上笑意不断，宋和贵更是赞许万分，倒是这八斤，始终一声不吭的。
　　因着闫世先和宋和贵的叮嘱，他一是不敢吭声，怕误了他家掌柜的事，二来……
　　说实在的，他们这些人在这说的火热，也压根没有他插话的份儿。
　　三来，也是最关键的一点，八斤一直听着沈香苗的“传奇”，咋舌之余，始终都不曾从震惊中回过神来。
　　沈香苗，怎么瞧着，都不过是十三四岁的年纪，论起来都还不曾真正成年，却是做了这么许多成年人，甚至年长之人都不曾能做到的事儿，当真是……
　　拜服不已！
　　八斤钦佩的目光在沈香苗的身上打了个转儿，这心里头却是有些复杂得很。
　　至于复杂的缘由，八斤自个儿也不晓得真正的缘由，说不清道不明的。
　　只是觉得这沈香苗所做之事，已经超乎了她这个年龄段，这个身份能做的事，这让八斤总觉得有些不可置信，甚至总觉得这样的人似乎是天上无所不能的神仙一般，并非是现实之人一样。
　　总之，总得让他知道什么地方是沈香苗的不足，方才会觉得这样的人才是人世间该有的，而不是超越了众人的那种神奇。
　　鬼使神差的，八斤插了句话：“说起来这吃食来，虽说沈姑娘厨艺不凡，却也不是顶顶的好，方才来这火锅店之时，途径一家孟记的糕饼铺子，那里的吃食滋味好的很，恕我直言，和这火锅店里头的几样吃食来比的话，当真是有过之而无不及。”
　　好端端的说沈香苗的厨艺超群，可八斤却是偏要提了孟记糕饼铺子来。
　　这样的话说出口，尤其是八斤那听着还明显带了几分不善的语气，这分明是想给了沈香苗难堪。
　　虽说闫世先与宋和贵并无心吹捧沈香苗，但这样明显带了挑刺意味的话，尤其还是他们带来的人说出来的，倒显得极为的不礼貌。
　　闫世先先是看了八斤一眼，示意他不要吭声，接着略带了歉意的笑，道：“沈姑娘……”
　　“我说的也是实话。”八斤却是打断了闫世先的话，越发挺直了腰杆，道：“方才在孟记买的那些吃食，锅盔也好，汤圆也罢，各个滋味都十分鲜美，沈姑娘虽说厨艺精湛，却也应该山外有山，天外有天。”
　　闫世先的脸顿时略沉了一沉。
　　若是方才八斤是无心的脱口而出，而此时所说的话，便是意味十分明显，连辩驳的余地都没有了。
　　原本事情谈的十分顺利，闫世先与宋和贵对这火锅的滋味更是十分的认可，已是开始商议这合作开铺面各家大致出的股和分成的事情了。
　　眼下八斤这般说话，虽说这说起来也算是小事，但越是这样的小事，也最容易成为人心里头的一根刺，表面瞧着无事，若是一触碰却是又痒又痛的让人难受。
　　而且八斤眼下这般，想必心底里对沈香苗也是有些不满的，往后说不准便会惹出了什么样的事儿出来，鸡毛蒜皮的事儿，也是平日里最容易消磨了情谊的，到最后也是极易引发大的纷争。
　　而纷争的最后，往往便是伤和气之余，更是伤了财气，这样的解决是谁都不想看到的。
　　闫世先阅历丰富，自然是明白这个道理。
　　而且看方怀仁同样也是久经世事，沈香苗虽说年轻，却也是个大智慧十足之人，那两个人未必便不知道这个道理。
　　闫世先自然还是有些担忧最终会不会影响了这合作，影响了两边人的和气，不安的看了方怀仁与沈香苗一眼。
　　方怀仁的眉头便拧了起来，不等沈香苗说话，便斜眼看了八斤一眼，道：“小哥你便是有所不知了，这孟记虽说糕饼做的好，那汤圆样式也是新奇，大受欢迎，锅盔就是经久不衰，备受好评。”
　　“可那孟记，虽说挂了孟记的招牌，掌柜的名义上也是孟维生，可若是实际论起来，掌柜的却是沈姑娘，这锅盔也好，汤圆也罢，各色发糕也好，还有那鱼皮花生、金屋藏娇的……样样都是出自沈姑娘之手。”
　　方怀仁说罢，再次看了八斤一眼。
　　八斤顿时一愣。
　　同样愣住的还有闫世先与宋和贵两个人。
　　孟记的糕饼，他俩先前在马车里的时候，都是吃过的，滋味的确是好吃，甚至在八斤提及要不要和孟记掌柜的商议一下，和孟记合作引进了些糕点到天然居里头去卖时，闫世先和宋和贵也都是略动了些心思的。
　　倒是不曾想，这孟记的糕点，竟也是出自沈香苗之手。


第663章　丑话说在前头
　　“沈姑娘当真是厨艺精湛，令人拜服。”闫世先最先回过神来，先张口说话，已打破此时尴尬的局面，同时更是瞪了八斤一眼，示意他切莫要再说话。
　　八斤不由得低了低头。
　　闫世先为人温和，平日里极少发了脾气，对他更是十分亲厚，即便犯了错也是耐心讲解，悉心教导。
　　现下瞪他，已是说明闫世先心中怒火颇盛了。
　　八斤晓得这是闫世先动了怒，心里头自然也是畏惧的，不敢再说话。
　　可心底里多多少少还是有些不服气的。
　　原本看沈香苗这般得意，他心中不是个滋味，想着搬了孟记的事儿打压一下沈香苗这嚣张的气焰，不曾想这孟记也是出自沈香苗之手，倒是教沈香苗越发得意了。
　　而且，闫世先还因为她的缘故，这般不留情面的恼了他。
　　这让八斤越发有了些恼意。
　　再怎么说，这沈香苗是个姑娘家的，而且还是年岁不大的姑娘家，当真就如此出类拔萃了去，往后必定也是有人能压过她的。
　　别说到时候，就到了天然居，怕是她也比不过掌勺大厨去，到时候倒是教她瞧瞧，什么叫做真正的人外有人，天外有天。
　　八斤这般想着，心里头倒是舒服了些，甚至眼中也没有了方才的那些颓废与不甘，反倒是抬起的眼皮底下，掠过一丝的得意。
　　闫世先与方怀仁和沈香苗说着话，不曾注意到，倒是宋和贵，因着方才八斤的“冒失”言行，一直担忧八斤再出了什么幺蛾子，因此一直盯着他看，这会子倒是把八斤的神情瞧了个清清楚楚。
　　这个八斤，到底是想些什么？
　　若是论衷心，八斤因为对闫世先对他的恩情感恩戴德的，因此对天然居也是最衷心的，可是既是最衷心的，眼下与沈香苗等人谈合作之事，便也是为了让天然居多挣些银钱，让闫世先多挣些银钱，八斤不应该对此敌意满满才对。
　　若说是对沈香苗不满，宋和贵思来想去的，也是不知道缘由为何。
　　两个人就算不是第一次见面，也是先前在天然居见过两次而已，先前之时八斤也都不曾对沈香苗表露出来不满，沈香苗也未曾表露异样，按说两个人也没有结仇结怨的，不应该闹得这般不愉快。
　　宋和贵想不通其中的关窍，却是晓得一点。
　　那便是得把八斤支开来，不然不知道又要说什么不着调的话出来。
　　宋和贵打着这样的主意，拽了拽八斤的袖子：“你去外头瞧瞧看，这清水镇上头，可还有什么旁的好吃的，或者好玩的地方和东西，咱们难得出来一趟，回去也该给家里头孩子什么的带些玩意儿吃的回去罢，空着手多不好看不是？”
　　闫世先膝下一子一女，皆已成家，但还不曾有了孙辈，倒是宋和贵，比闫世先大了两岁，长子成家立业也早些，现下已是有了一个孙女，一个孙子，都是活泼好动，乖巧可爱。
　　宋和贵想着给孙子孙女带些吃食玩意儿的，也是在情理之中的事儿。
　　自然，八斤也不是傻得，也晓得这宋和贵有支开他的意思，虽说心里头还是有些不舒坦，但仔细想想的话，这往后时日还长的很，也不必计较这一时半会儿，便应了下来，往外头去了。
　　见八斤出去了，闫世先也松了口气，转而一脸惭愧道：“八斤虽说是天然居的跑堂伙计，可他无父无母，一直在天然居呆着，我瞧着他身世可怜，自然也就多加照顾一二，倒是惯了他一些骄纵的毛病出来，可八斤本质并不坏，对天然居更是十分衷心，方才之言恐怕也是一时胡言乱语，还请沈姑娘不要放在心上，我在这儿替八斤给沈姑娘陪个不是。”
　　闫世先年长，论起来比沈香苗的父亲年岁还要大上一些，做了这样谦卑的道歉举动出来，也是给足了沈香苗颜面。
　　虽说这样的举动，让沈香苗脸上有光，也受到了极大的尊重，但也未尝没有拿了年龄优势来强压她不得不收下这所谓歉意的想法。
　　沈香苗瞧在了眼里，心里头自然也是略思量了一下，道：“闫掌柜既是开了口，又是这样的诚心诚意，我若是再去计较便是显得我小气不懂事了，此事也就依闫掌柜所言，我不放在心上。”
　　“只是这话还是要说，丑话说到前头，往后咱们也不至于再遇到此事时脸上无光。八斤小哥似乎对我敌意颇重，这往后怕是还要说些难听话，做出些难看事来，方掌柜与我合作多年是知晓的，我一向是肚量不大，睚眦必报之人，旁人若有半分对不住我的，尤其是刻意为之的，我必定是加倍、十倍的奉还回去。”
　　“今日之事，看在闫掌柜与和贵叔的面上，我不计较，也翻了篇儿过去，可若是往后再来，我怕是也就顾不得你们的颜面，不给旁人半分面子了，到时候也别怪我心眼小，肚量小了。”
　　这话说的是清清楚楚了。
　　她沈香苗并非好说话好打发之人，此次给了颜面，下次便是没有这样好说话了，便是这次给了闫世先与宋和贵脸面的同时，也算是给了些提醒。
　　加上沈香苗语气是和声和气，音量更是不曾提高了分毫，但便是这样慢条斯理，柔声说出来的话，却是异常的铿锵有力，带了不怒而威的威严之感，让人不容置疑。
　　甚至连闫世先都感觉到了几分的压迫感，不由得点头：“这是自然，是我管教伙计无方，往后必定严加管教，也断然不会再出现这等事情。”
　　自然是断断不能再出现了，今日是沈香苗，往后便不晓得是谁，就八斤这样不辨形势，不掂量自己所说的话会产生