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　　听着方怀仁与沈香苗在这里讨论菜的滋味，沈福海咂咂嘴，舔了舔嘴唇，道：“怎的你们说这个好吃，那个差些，怎的我觉得每道菜都十分好吃呢，并不曾吃出来哪道菜不好吃。”
　　“好歹是百年传承的老店，这天然居的滋味定然是不差的，这里头的每一道菜拿到咱们镇上去，许多都比月满楼做的好吃，说滋味不好，只是相对于滋味好的菜来说，这道菜仍有欠缺罢了。”沈香苗解释道。
　　“正是这个道理。”方怀仁也随声附和。
　　沈福海似懂非懂的“哦”了一声，摸着下巴仔细的思量着方才沈香苗所说的话。
　　店小二斜眼瞥了沈香苗等人几眼，在去那边拿了炉火上的大铁壶时，不由得轻声笑了笑，一边笑一边道：“有点意思。”
　　账房先生是个略上了年纪的人，留着山羊般的胡须，听到店小二在那里嘀咕，便笑着捋了捋胡须：“八斤，你在絮叨什么？”
　　八斤是店小二的小名，因为生出来的时候，足足八斤重，便取了这样的名字来，后因为月子里头便生了场大病，侥幸救了回来，家人觉得糙名好养活，便不曾取了大名，只用了八斤这个名字。
　　八斤听到有人问他，便笑道：“和贵叔，我是在念叨那桌客人呢。”
　　说着，八斤指了指方怀仁与沈香苗所在的桌子。
　　“哦？”眼睛已经有些不大重用的宋和贵微微眯了眯眼睛去瞧，接着笑了起来：“不过就是两个人带了一个晚辈后生出来吃饭，哪里有意思了，还值得你这般念叨？”
　　“哎呀，和贵叔，你且仔细看嘛。”八斤指着那边，说道：“三个人，寻常人一般就是三道菜，一个汤，或者饭量大些的，想讲究排场的，点上四个五个菜，也就是顶天了，可人家点了九道菜，九道菜呢，如何吃的完去？”
　　“按说这有些人家中富足，习惯铺张浪费，或者富家公子少爷的，底下小厮仆人多，点的多些，挨个尝尝滋味，剩下的都赏给了下人们，这倒是也情有可原，可这三个人所穿所戴，不过就是寻常人家的细布衣裳罢了，怎么也瞧不出来是挥金如土的那种人家。”
　　“这样的人一下子点了九道菜，还不稀奇？”八斤笑着反问道。
　　“嗯。”宋和贵捋了捋自己的山羊胡子，若有所思的点了点头：“听你这么一说，似乎是这么回事。”
　　“倘若单单是这个也就罢了，方才我给他们添茶水之时，听到那个年轻人在那说这醉腰丝的做法，说的是分毫不差呢，瞧着那年轻人白白净净的，又生的瘦弱，可不像是个做厨子的人，竟是将这做菜的法子说的这般详细，可不是让我觉得有意思么？”


第586章　自寻烦恼
　　“嗯，的确如此。”宋和贵再次点了点头：“是有点意思。”
　　接着，宋和贵便再次捋了捋山羊胡子，微微点了点头，半晌之后，道：“你这小子，倒是看的仔细，这些细枝末节也能瞧着这般清楚。”
　　“那是，火眼金睛，谁也逃不过。”八斤得意洋洋的说道。
　　片刻后，脸上的笑容略顿了一顿，随后一脸烦闷的看着宋和贵道：“合着说了半天，和贵叔你就夸我句眼睛毒呗，旁的便什么都没了？”
　　“那还能说什么，夸你慧眼如炬，智慧过人，还有，再夸你不干正经事儿？”宋和贵呵呵笑着，打趣起来。
　　“这话说的，哪里不做正经事了？我这也是为了咱们天然居着想好吧，这三个人奇奇怪怪的，总觉得不像是寻常来吃饭的，我可不想让那有些之人打了什么乱七八糟的主意来，转而和咱们天然居为敌呢，眼下惠元楼就已经抢了咱们太多生意了，若是再来一个，岂不是不让咱们活了不成？”八斤撇着嘴说道。
　　“成成成，知道你小子一心为咱们天然居，这会儿人正多呢，你赶紧的去忙活着招呼客人吧，原本今儿个人手就不够，若是你再在这儿闲扯下去的话，怕是待会儿客人都要恼怒起来了呢。”宋和贵提醒道。
　　“晓得了。”八斤再次撇了撇嘴。
　　对于宋和贵不拿他的话放在心上的事儿，颇为有些无奈的再次嘟囔了两句。
　　宋和贵见状，笑道：“你也别在那嘟嘟囔囔的，这事儿也不是我不放在心上，不给你跟掌柜的说这事儿，只是这事就算咱们知道，掌柜的知道，知道对方是有了心思而来的，又能如何了去？”
　　“自然是把人撵了出去嘛，还犹豫什么？”在八斤看来，对于任何有可能对天然居造成危害的人或者事，自然是毫不犹豫的统统赶走。
　　“说的轻巧，你先说说看，如何撵，用了什么由头来撵？先不说对方可能就是实打实来吃饭的，咱们有错怪了旁人的可能，就算他们真有了旁的心思，咱们心知肚明的把人撵走了，那人也会说咱们天然居毫无由头的撵了客人，在咱们天然居大闹一番，怕是便大大影响咱们天然居的名声了呢。”
　　宋和贵道：“所以说啊，这事儿，咱们知道了也就知道了，旁的就别想着管了。”
　　“那便由着他们猖狂了去？”八斤越发不满，甚至有些恼怒。
　　“哪里就能由得旁人猖狂了？你这小子，也没想想了去，他们来咱们天然居吃菜，真能学着什么不成，若说是菜式，咱们天然居的菜名就挂在墙上呢，若是有心的，每日扒着窗户瞧瞧也能记住了，压根不必这般麻烦。若说是偷着学艺，想着学了咱们天然居这味道的，倒是更无须担忧了呢。”
　　“这怎么说？”八斤有些纳闷：“这做菜不就是这般，不晓得旁人做的滋味罢了，若是知晓旁人做出来是什么滋味，琢磨琢磨便也就做出来了嘛。”
　　“你这话说的倒是轻巧的很，咱们别说旁的，就说你，每日里可是天天吃咱们后厨里头的菜的，自然是知道这菜的滋味，确切来说呢，你不但知道菜的滋味，连如何做的怕是每日在后厨里也能看出来个大概，那我问问你，你可能做出这样的菜来？”宋和贵反问道。
　　“不能。”八斤摇摇头，但是片刻之后，又说道：“那估摸着也是因为我不精于厨艺的缘故，若是换上个会些厨艺的，怕是估摸着就成了。”
　　“那我再来问你，后厨里头学徒那么多人，许多也算是学了多年厨艺的，每日里尝了菜，学着做菜，可能做出掌勺大厨的手艺来？”宋和贵笑着说道。
　　“这……”八斤语塞，低头思付起来，片刻后抬了头，道：“似乎是这个理儿？”
　　“不是似乎，是原本就是这个道理，你呀，这自寻烦恼的毛病何时才能再改上一改？”宋和贵伸手拍了拍八斤的脑袋。
　　八斤有些难为情的摸了摸鼻子，嘿嘿的笑了笑，接着便去忙活去了。
　　宋和贵瞧着八斤那风风火火的模样，不由得捋捋胡须，摇摇头笑了笑。
　　但笑容略散去了之后，宋和贵却还是抬头将方才八斤所指的方怀仁与沈香苗等人所坐的桌那瞧了瞧。
　　饭桌上的九样菜，显然并不曾动了太多，而且三人似乎并没有再吃下去的打算，只是坐着闲聊。
　　而且这三人的模样……
　　似乎为首的那个，看着颇为斯文端正，身上带了些书卷气，看模样却不像是个读书人，倒是像是个生意人。
　　剩下那个年长的看着憨厚老实，倒是没什么特别之处，倒是那位年轻人，瞧着虽是年幼，可眉眼之间透着那种聪慧机敏劲儿，当真是让人不可小觑，尤其还总觉得这人身上，似乎隐约透着些许的贵气一般。
　　宋和贵眯着眼睛看了半晌，随后又低头思付了好一会儿，最后招呼了身边的一个学徒过来：“你，先帮我盯着些，去去一会儿就回。”
　　“哎。”小伙计应下来，将那算盘接了过来，开始忙着帮客人算账。
　　宋和贵回头又瞧了瞧，这才往后院里头去了。
　　沈香苗与方怀仁谈论菜式许久，心里头大约都有了数儿，伸手便招呼了店小二。
　　八斤虽说听了宋和贵的话，不将这些人刻意放在心上，但瞧着这三人有了动作，便还是先跑了过来，一看究竟。
　　“客观有何吩咐？”八斤满脸堆笑道。
　　“帮我们把菜装入食盒带走罢。”方怀仁说道，语气和善。
　　八斤应了声：“好嘞。”随后一边帮着往食盒里头装菜，一边眨了眨眼睛，神色自若的说起闲话：“客官这菜带回去怕是都凉了，方才小的劝您少点两个，您不听，这菜带回去凉了怕是不好吃，就算再热一热，怕是也少了几分的滋味了呢。”
　　“无妨无妨，带回去给伙计们尝个滋味就是。”方怀仁道。
　　这菜怎么说量也不大，拿了回去，估摸着每道菜也就是一人两口的事儿，天也热，回去怕是除了汤菜热一热，旁的菜就算不热，便是也给人抢光了。


第587章　缘分
　　一听到“伙计”这两个字，八斤面色顿时一沉，但很快倒是也恢复常态，满脸堆笑，试探性的问道：“客官也是做生意之人？不晓得做的是什么生意？”
　　“这……”方怀仁顿时语塞。
　　这说自己是开酒楼的吧，就算解释一番的，也不晓得对方会不会心里头有了计较，多想了去，他们今日来，一是尝尝有名气酒楼的菜，看看火锅店的水准能不能吃的开，再来便是要碰碰运气，看能不能找到合伙人，可这会儿又不便过多解释，可不解释太多的，怕是人家以为是同行来寻衅滋事的。
　　可若是随意的说自个儿是做旁的生意的，若是往后真是在这县城里头开铺面做生意的，抬头不见低头见，今日这个小谎言怕是让人觉得他人品不佳，连带着都看低了他几分去。
　　方怀仁顿时有些后悔自个儿方才脱口而出话，又懊恼此时的无能应对。
　　沈香苗见状，便往前凑了凑，笑道：“哎，小二哥，你们这天然居听说开了可有百年了？传承了好几代人呢？”
　　说起这天然居的年份久远，八斤自然是洋洋得意起来，脸上的笑几乎都要从眉梢处溢了出来：“正是呢，说起这天然居来，传承百年，历经三代掌柜的，年份久远，也不是我王婆卖瓜，在咱们风清县可是无人不知，无人不晓的呢。”
　　“所以我们这些从镇子里头来县城逛逛的人，也是早有耳闻这天然居的名声在外，不曾去了旁家，头一个便想着来天然居好好尝尝滋味那。”沈香苗笑道。
　　这话里头的意思已是十分明显了，这几个人是从镇子里头来的，并非是县城里头的人，那估摸着是同行想着偷学技艺的事儿便不存在了。
　　他们是镇子里头开酒楼的，即便真是偷学个一招半式的，传出去也只能说是他们类似于天然居的滋味，说起来也是天然居的名头大，声明响，总不算辱没了天然居去。
　　而且这个小哥一直便在说天然居名声在外，更让八斤觉得甚为欣慰，颇有脸面。
　　因而八斤一听这话，脸上的笑便更浓了几分：“客官选了这天然居，自然是明智之举，今日之菜肴想必客官尝了之后也必定觉得不辜负了这名头去吧。”
　　“这是自然，物有所值，超出期望。”沈香苗笑道，接着略扬了扬眉梢道：“不过说起来，这天然居百年传承，生意越发红火，这滋味更是久被人赞赏，这除了后厨里头大厨的功劳，还得数你们天然居的掌柜的，管理有方呢。”
　　千穿万穿，马屁不穿，尤其是这般直白的夸赞，夸赞的更是八斤最是钦佩的掌柜的，孔祥林，八斤是越发的得意：“这是自然，我们掌柜的自是极好的。”
　　说这话时，脸上的得意，从眼角眉梢处几乎都溢了出来，显然这话并无任何的刻意，而是由心而起，凭心而发。
　　这让方怀仁与沈香苗均是心中一动。
　　“能让伙计都这般心悦诚服夸赞的，想必你们掌柜的必定是真心善待诸人之人，这等德高望重之人，还真是想见一见呢。”沈香苗忽的转了话题。
　　方怀仁自是明白了沈香苗的用意，也随声附和：“正是正是。”
　　“这倒是有些不凑巧了，我们掌柜的今日不在，掌柜的母亲这几日身子抱恙，一直在家里头侍奉左右，铺子里头暂且都交由和贵叔打理。”八斤说着，一边往柜台那瞧了瞧，可刚好瞧见宋和贵这会儿也不在，便笑道：“当真是不凑巧了，和贵叔也不在，估摸着其他地方有事去忙了。”
　　“无妨无妨，我们只是随口说说，自是不敢随意叨扰，只是若是有机会，倒是真想登门拜访一下你家掌柜的。”沈香苗笑道。
　　“若有机会，自是妥的。”八斤笑着，将所有的饭菜都装到了食盒里头：“客官，都装好了。”
　　“有劳。”方怀仁笑道：“算账吧。”
　　“好嘞。”八斤便去柜台那边，瞧瞧他们一共花了多少银子。
　　收完钱后，送了方怀仁，沈香苗等人出了门：“客官慢走，再来。”
　　一直目送了他们上了牛车，走了，这才回来接着做自个儿的活儿。
　　宋和贵回来时瞧见了八斤的动作，笑道：“你小子倒是想的通透，这会子又待他们这般热情了？也不害怕他们是同行的来偷师学艺了。”
　　“不怕，不怕。”八斤摆摆手，连声笑道，倒是把方才的事儿大致说了一遍给宋和贵来听。
　　宋和贵听罢之后，微微笑了笑，道：“恩，这便是无事了，成，你赶紧去忙了吧。”
　　“哎。”八斤应了，随后便去忙了。
　　宋和贵脸上的笑意则是减了许多，将山羊胡子捋了又捋，最后脸上竟是蒙上了一层阴沉之色。
　　方才那个小哥，估摸着也是个厉害人物，不动声色，说的又十分隐晦，却是将自个儿的立场表明了个清楚，又直接先放了想见掌柜的话出来，下回再来，估摸着也是有说头了。
　　方才他真是该在这里，去瞧一瞧那个瞧着有些不凡的少年才对呢。
　　不过，既是错过了，那便是没了缘分，只能等往后再说了。
　　眼下，还是得再和掌柜的商量商量那件事情为妥呢。
　　宋和贵捋了胡须，回到了柜台后头。
　　沈香苗，方怀仁和沈福海三人出了天然居，便去了惠元楼。
　　惠元楼外头瞧着十分气派，朱漆木门，雕花木窗，大红的灯笼，十分的喜庆热闹，里头更是精致十分，连那些跑堂、传菜的伙计，瞧着都是个头差不多，胖瘦适宜，穿着同样衣裳，精神奕奕，给人感觉十分舒适。
　　如乞丐所说，这惠元楼档次高一些，菜名也十分附庸风雅，什么花开富贵，金玉满堂，十全十美，万事如意……让人瞧着是眼花缭乱的，都不晓得这究竟是什么样的菜式，拿什么来做的。
　　瞧着上头的菜单，方怀仁都不晓得该如何点了什么菜来，就连沈香苗也是有些哑然失笑。


第588章　缘由
　　这般附庸风雅的，着实是少见的很，但仔细想想，又觉得合乎情理。
　　这口腹之欲向来让人不齿，此时又是万般皆下品惟有读书高的时代，用上些风雅的名字来，让人都觉得这吃的东西也变得雅致起来，更突显这所在酒楼的高雅。
　　就譬如上世之时看到的偶像剧一般，同样是一盘菜，若说是炒菠菜，便觉得是农家灶里出来的农家菜，可若说这是红嘴绿鹦哥，便觉得这道菜必定精美无比，是心思灵巧，厨艺高超之人做出来的，富贵人家才能吃到的精致美食。
　　而且若是论起来，更是觉得这菜名雅致，吃到口中都要多上几分鲜美的滋味了。
　　沈香苗明白的事，方怀仁自是也知道其中的缘由，也不过多言谈此事，只喊了跑堂的来，按照乞丐所说的那几样菜，一一点来，随后也是如同天然居一般的，随意又多添了几样菜，来比较一番。
　　几样菜一一上来，样式果然是十分好看，摆盘十分的精美，但吃起来的话，滋味倒是觉得并不如看起来那般美味。
　　总的来说，这手艺比着天然居的，还是要差一些。
　　沈香苗和方怀仁放下筷子之时，都心照不宣的略摇了摇头，就连沈福海都砸了咂嘴，道：“这菜式看着和画一般，还以为必定好吃无比，比天然居要好吃许多，可仔细尝尝的话，这滋味倒是不如期待中美味，也不如天然居那边好吃呢。”
　　“恩。”沈香苗与方怀仁都点了点头。
　　见他们两个人也赞同自己的观点，沈福海倒是松了口气，觉得这并非是自己一个人这般觉得，心里有了底的同时，倒是越发有些奇怪：“说起来倒是也稀罕了，既是这惠元楼的菜式徒有其表，滋味并不如天然居好吃，为何这边的人却是比那边还要多上许多，而且大都是……”
　　大都瞧着穿戴都十分讲究，估摸着非富即贵。
　　沈福海生的高高壮壮，这声音倒是也十分粗犷，尤其是平日里说话大嗓门习惯了，哪怕此时刻意压低了嗓音，可声音还是比着寻常人略大了一些，一些离的近的，不由的都斜眼往这边看。
　　“三叔声音放低些。”沈香苗小声提醒道。
　　沈福海察觉到周围异样的眼神，急忙住了口，四下张望了一番，见不曾有人刻意再盯着，这才松了口气，但仍旧还是念