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这项奇遇在他的晚年发生，就有更大的意义：在接连几次，他在那容器之中“休息”之后（最长的一次是七天），他不但觉得心理上愉快，而且身体上的健康，也大有增进，不但如此，而且心境，竟也大有返老还童的倾向　　他后来驾了去看白老大那辆鲜红色的跑车，就是在心境回复年少之后新买的，不然，十分难以想像他已年届八十高龄，怎么还会驾这样子的一辆车子！

哈山不但在那容器中“休息”，而且，仍然在不断研究那容器的其它按钮的作用。可是那人临走时的告诫，哈山却也不敢违背，他连伸手去轻抚那些按钮一下都不敢，生怕一个错手，就闯了大祸。

他自然不敢向任何人提起这件事　　在这期间，他曾过访白老大四次，每次都想对白老大说起这件事，可是却不敢违反那人的嘱咐。

他打的主意是，事情，一定要告诉白老大，可是等到那人回来了再说，那人说“有急事要办”，可是一去之后，杳如黄鹤，竟然再无消息，哈山每天都在等他出现，而且吩咐了所有仆人，那人一出现，就把他当作自己一样！

哈山也做了不少别的工作，他把那容器的内外，拍摄了许多照片，以他的地位而论，自然认得不少有识之士，他一有机会，就把那些照片拿出来给人看。

可是看到的人，表示的意见，大同小异，都说不出一个所以然来。最多的意见是“看来像一艘小潜艇”，或是“像是太空囊”。

哈山向他的医生朋友问起人是否可以有不呼吸不心跳的静止状态时，得到的回答，多数是哈哈大笑。有的则向他解释，人有可能在某种情形下，处于一些生物常在的“冬眠”状态，但决不可能全然停止心跳和呼吸！

这些答案，都不能令哈山满意，可是那人不再出现，哈山也就没有特别的办法可想。

他还做了一件工作：他请了三个出色的人像描绘家，根据他的描述，把那突然在容器中出现的人的样貌，画了出来，然后，通过他的关系，调查这个人的来历，可是一点结果也没有。

后来，我才知道小郭的侦探事务所，也接受了这项委托，哈山出的赏格十分高。据小郭说，世界各地，他的行家接受了同样委托的，超过三千家！”

等到第五次，他再去见白老大的时候，就发生了“打赌”的事件。

哈山说到这里，听的人，都十分紧张。那场打赌的结果，人人皆知，可是究竟发生了什么事，却又没有一个人知道　　包括当事人哈山在内！

我再给了哈山一杯酒，哈山一口喝乾，清了清喉咙：“白老大和我打赌，要在船上把我找出来，我立刻想到了那个容器，虽然以前，我最多只在那里休息过七天，可是那人说，在里面多久都可以，想来八十天也不成问题……我接下来的行动，你们都知道了？”

我和白素只是点了点头，因为接下来他的行为，全是由于船长的提供才知道的，而船长是受了贿才提供的，那并不是十分光彩的事。

哈山侧著头，想了一会：“我离开了甲板，就进人蒸气室，只有船长一个人知道我的行踪，我进人那容器之际，并没有人看到。由于我已经有好多次｀休息＇的经验，所以并不觉得怎样，只是想到八十天之后，我突然出现时白老大那种惊骇的样子，觉得好笑，而且我相信，八十天的长时期休息，一定对我的健康，大有好处。”

哈山说到这里，又顿了一顿，舐了一下口唇，我趁机问：“你是不是做错了一些什么？”

哈山的神情骇然，他显然做错了什么，因为当容器被我们打开时，他并不在其中，后来才又出现的，他曾经消失过！

过了一会，哈山才道：“我不能记得十分确切，八十天，要按那个按钮八十下，我要十分用心地数，一下子也不能多，一下子也不能少，在那个过程之中，我很有可能错手按下了附近的钮掣　　你们都看到过，那些钮掣排得十分密，我毕竟老了，手指不是那么……灵活！”

大家都屏住了气息，哈山的这种解释，很可以接受。哈山不会故意去按别的掣钮，自然只有不小心碰到了别的掣钮的可能。

我用力一挥手，示意他不必说过程，重要的是，他在按错了掣钮之后，发生了什么事！

几个人已把这个问题提了出来。哈山的神情迷惘，伸手在脸上抚摸了一下：“对我来说，什么也没有发生过，和往常一样，我在十分舒畅的情形下，进人静止状态，然后又醒来……当我醒来时，看到了你们……那是我一生中最惊讶的一刻！”

戈壁沙漠齐声叫：“可是我们才打开那容器的时候，你根本不在里面！见到你突然出现的时候，也是我们一生之中最惊讶的时刻！”

哈山摇头：“我不知道我曾去过何处，我在那个密封的容器之中，能到什么地方去？去了，又如何能够突然之间又回来？”

戈壁沙漠的神情十分严肃：“有一种设想，一种装置，可以把人分解成为分子发射出去，然后再在另一个装置之中再还原。”

哈山骇然大笑：“这位小朋友，你别吓我！”

沙漠摇头：“这个可能性不大，他若是曾化解成为分子，又聚在一起，那么，他应该知道自己曾被发射到什么地方去过！”

戈壁反驳：“如果他是在静止状态之下被分解的，根本没有知觉，也就不会知道自己去过什么地方。”

沙漠摇头：“我宁愿假设他按错了掣钮之后，这容器中的某种装置，使他成了隐形人，所以我们才一打开容器的时候，看不到他！”

听戈壁沙漠争辩，十分有趣，由于他们的想像力十分丰富，而又有足够的知识之故。我一听得沙漠这样说，不禁发出了“啊”地一下低呼声。

因为当容器第一次被打开时，我们只看到里面没有人，并没有伸手去摸索一下，如果那时哈山是一个隐身人，当然也大有可能。

哈山有点啼笑皆非：“两位小朋友别把我想得太神奇了，我只是不知道出了什么错，不知道……发生了什么事，我看……别追究了！”

他虽然见过世面，可是这时在讨论的是和他有关的一件怪事，而他自己也不知道究竟发生过什么事，自然不是十分愉快。

我安慰他：“哈山先生，你现在平安无事，至多以后碰也别去碰那东西，不会再有麻烦。”

哈山却又现出十分不舍得的神情来，我自然知道　叫他别去碰那东西，那是不可能的事！

一刹那间，各人都静了下来，戈壁来回踱了几步：“那人说，这东西……的按钮，有许多作用，多到你已经没有时间学得完了？”

哈山点头：“他是那么说，可是我不服气，怎知我不能活它一百二十岁？”

戈壁搓著手，和沙漠互望著，两人都是一副心痒难熬的神情，他们一起再问哈山：“我们两人对一切新奇的设计都有兴趣，也很有心得，是不是可以把那东西交给我们研究？”

哈山不等他们讲完，就叫了起来：“当然不能，那东西又不是我的，人家只不过暂时放在我这里，我怎能够自作主张？”

哈山用这个理由来拒绝，自然再好没有，戈壁又试探著道：“可以和我们一起研究？”

沙漠忙道：“和我们一起研究，对你来说，有利无弊！”

这时，我对那东西已充满了好奇心，所以我道：“我们可以一起研究，而且，就在这工厂进行，因为这里可以提供一切需要的设备！如果不是在这里，就没有可能把容器打开来。”

戈壁沙漠直盯著哈山：“如果不是我们打开了容器，你有可能永远不知道在什么地方飘荡，不但再也回不来，而且永远散成了几千亿件……”

戈壁在这样说的时候，不但坚持了他的“分子分解”说，而且神情十分阴森，所以令哈山吓了一跳。白素在这时也插言：“这里不但可以提供良好的研究条件，而且可以有十分舒适的生活环境，可惜我不能参加了！”

我忙道：“你　　

白素笑：“我至少要离开一下，爹那里没有电话，我也有必要亲自去告诉他，由于意外，所以他看来才打赌输了，其实并不！”

哈山一听，就嚷了起来：“不对，他可没有把我在八十天内找出来！”白素微笑：“在七十天头上，我们就已经找到了这容器，如果你在里面，你就输了！你根本不在容器之中，也不在船上，已经犯了打赌的权则！”

她讲到这里，略停了一停，才慢慢地道：“通常来说，若是犯了规，就当输了！”

哈山还想反驳，可是一时之间，不知如何说才好，急得双眼直翻。

我就出言打圆场：“哈山先生不是故意犯规的！”

看起来，我像是在帮哈山的忙，替他讲话，替他在开脱，可是我的话，却说得十分阴险，哈山若是一时不察，非上当不可。

果然，哈山虽然人生经验丰富，可是在这种情形之下，也不免“丹佬吃进”（中了奸计，或著了道儿之意），他立时道：“是啊，我又不是故意犯规！”

白素和我之间的默契何等契合，她立时道：“故意也好，无意也好，总是犯了规，是不是？”

给白素这样一问，哈山立时恍然大悟我不是在帮他开脱，而是要通过他自己的口说出犯规两个字来！

他向我狠狠瞪了一眼，鼓气不说话，我笑道：“哈山先生，你这时能和我们在一起说话喝酒，我认为和容器的门被打开十分有关，若不是有了这样的变化，你不知道处在一种什么样的情形之下，那比死更可怕！”“

哈山怎说得过我们这许多人，他悻然一挥手：“好！好！就在这里，一起研究！”

哈山一答应，各人都极高兴，戈壁沙漠简直大喜若狂，号叫著，蹦跳得老高。

白素道：“有一件事，哈山先生必须立即进行　　快打电话回去，看那个人是不是曾经出现过！又过了超过三个月了！”

哈山被白素一言提醒，连忙要了电话来，打回别墅去，总管的回答令人失望，那人不但没有出现过，也没有用任何方式联络过！

哈山又吩咐了只要一有那人的信息，就立刻和他联络，看来，哈山准备长期在这个工厂住下去。

白素又道：“不是我泼冷水，这个容器的来源十分古怪，各位的研究，可能一点结果也没有，只怕还是要等那人出现！”

戈壁沙漠两人的神情大是不服：“就算那是外星人的东西，我们也可以研究出一个名堂来！”

他们两人这样说的时候，又望向哈山，哈山知道他们的意思：“那个人……看起来，一点也不像是外星人！”

我反倒十分支持白素的意见，但这时候，人人兴高采烈，摩拳擦掌，我自然也不便浇冷水，所以没有说什么。

白素说走就走，这就要告辞，厂长忙吩咐准备车子，我陪她到门口去等车，白素沉声道：“不论研究工作如何进行，都不要乱按那容器的任何掣钮，真的什么事都可能发生，那……是一只大魔术箱，不知是属于什么人所有的，不可冒失！”

白素说得十分认真，我轻轻亲了她一下：“你说话越来越像一个诗人了！”

白素笑了一下，一个工厂职员驾了一辆性能极佳的跑车来白素上了车，一面向我挥著手，一面已呼啸而去。

等到车子看不见了，我才回转身，已看到所有人都涌了出来，我知道他们急于回到车房去，就先把白素刚才临走时所说的话，重复了一遍。

戈壁笑道：“当然，要不然乱按掣钮，忽然之间身体不见了一半，那倒十分糟糕。”

沙漠缩了缩肩：“岂止十分糟糕，简直糟糕之极了！”

我笑：｀那也得看是如何只剩下一半，是只剩上一半，还是下一半，左一半，还是右一半！”

几句话说得众人骇然失笑，技工领班失声道：“人要是只剩了一半，那算是什么？”

一时之间，大家都静了约有好几秒钟，想是各人对这种不可测的情形，都有不寒而栗之感　　这自然也是后来在各方面的研究工作之中，始终没有人敢去乱按掣钮的缘故，一直到后来，白老大出现，才被打破　　那是后话，先表过就算。

还未曾到达厂房，各人就已经商量好研究的步骤，决定第一步，先找出这东西的能量来源和性质来。这一点十分重要，若是弄清楚了这一点，对这东西的来龙去脉，就可以有一定的瞭解。

展开工作之后，详细的经过，自然不必细表，有许多程序，连我也不是很明白，所以我只是旁观，而更多的时间，花在观望那容器的内部一切装置上，尤其是那许多按钮，和上面的图案。

我知道那些图案式的符号，一定每一个都有独特的意义，可是却无法知道它的真正意义，就像是看到了不认识的文字一样，根本无从猜测。

三天之后，第一项研究项目宣告失败。

因为用尽了方法，也找不出这容器的能源来源　　知道一定在这容器之中，可是无法把容器拆开来，自然也不容易寻找。

戈壁的推测是：“可能是极小型而又高效力的核动能装置，又保护得十分周密，所以探测不出。”

哈山在一旁听了，用上海话咕饿了一句：“讲之等于匆讲！”（讲了等于不讲）。

在过去的三天中，大家都休息不多，而且人人眉心都打著结，一直到这时戈壁宣布放弃，我才提出了一个比较戏剧性的提议，我指著那座椅：“至少有三个按钮是可以动的，动了之后，不会有什么坏结果，人会在二十四小时之中，像是熟睡一样，而且睡醒了之后，神清气定！”

哈山点头：“我试过许多次，确然如此。”

我指了指自己的鼻尖：“让我去试一试　　放两具闭路电视进去，看看我在静止状态之中是什么样子的，会不会有可能成为隐形，或者消失！”

我的提议，立时得到了所有人的同意，戈壁沙漠连连打自己的头，说怎么没有想到，显然他们也十分想试一下“静止”的滋味。

我笑著说：“不要紧，看来我们有的是时间，每人可以轮上一天，人人不落空。”

很快就找来了闭路电视摄影机，连结上了大型的彩色荧幕，哈山一再向我指出那三枚按钮，和按动它们的次序。

我坐上了那座椅，按下了那三个按钮，正如哈山所说的那样，亮起了一片柔和之极的光芒，门也自动关上。我还想欠过身子去推门，看看是不是推得开，可是我的身子根本没有动过（事后看录影带肯定的），刹那之间，我只觉得身子酥麻得舒服无比，一种懒洋洋的感觉袭上心头，眼睛闭了起来（看录影带的过程，只有三秒钟），已经睡著了。

这一觉睡得畅美之极，一觉睡醒，自然而然伸了一个懒腰，门也打了开来，我一跃而下，看到所有人都在，但是他们的神情，又都闷不可言。

哈山大大打了一个阿欠：“二十四小时，你连动都没有动过，像个死人一样！”

他一面说，一面指著电视录影彩屏，我自然也知道了人人神情并不兴奋的原因！二十四小时看著一个睡著了的人，自然闷不堪言！

接著，戈壁沙漠都要试，就又过了两天，在戈壁沙漠进人那容器，门关上之后，看到荧屏上的情形，就像是他们都沉沉熟睡一样。

一共过去了五天，对那容器的研究，可以说一点进展也没有。那天，沙漠才“醒”了过来，大声道：“睡得真舒服，真是不知人间是何乡，一辈子没有睡得那样酣畅过，舒服极了！”

工厂方面的人听了，也都想试，就在这时，一阵豪迈的“呵呵”笑声，传了过来，循声看去，白发白眉白须的白老大在前，白素在后，一起走了起来。

白老大一进来，哈山就迎了上去。两人各自伸出手来，指著对方。白老大先开口：“哈山，谁也没输，谁也没赢　　你别生气！”

哈山一听，心中高兴，脸色也好看了许多：“出了点意外，谁也不必负责。”

白老大向戈壁沙漠一瞪眼　　白素显然已详细向他说起过在这里的人，所以他早已知道各人的身分，这才一下子就望向他们两人的。

戈壁沙漠一见白老大这等威势阵仗，自然也根本不必介绍，就知道他是何方神圣了，立时十分恭敬地站著，白老大笑：“有了什么结果？”

我抢著回答：“什么结果也没有，倒是我们三个人都轮流试了一下｀静＇的味道，那是极酣畅的熟睡，要不要试一试？”

白老大一口答应：“好！”

他对那容器，像是十分熟悉，说著，已大踏步向前，跨了出去。

这时候，真的要佩服白素，一则，是她精细过人，二则，或者是她最瞭解自老大的性格，白老大才向前走出了两步，她就从后面赶上来，一把拉住了白老大：“爹，我知道你想干什么！”

白老大呆了一呆，没有出声，在这方面，我的反应比较慢，我道：“还能干什么，自然是试一试彻底休息的那种特别感受！”

白素狠狠瞪了我一眼：“才不！我知道他想干什么！他想进去之后，乱接那些扭掣！”

我吓了一大跳，所有人都吓了一大跳，白老大却反倒哈哈大笑了起来：“你倒真能知道我的心意！”