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间。他的右手紧握着剑，右臂被胳膊撑着。很突兀的立起在成片尸群中。倭寇对于这个战斗力强到可怖的男人十分厌恶，尤其是他都死了，他的胳膊居然还不肯放下。于是领头的倭寇哼了一声，上前挥动手中的太刀试图砍断路大宽的胳膊。可他砍了好几下，那条被铠甲保护着的胳膊上都只是多出几道太刀的砍痕而已。倭寇恼羞成怒，他丧心病狂的扯出路大宽的尸体，对着那具死不瞑目的肉身狠狠劈了下去。没想到用力过猛，太刀不但没能劈到路大宽，刀刃荡回来时反倒把他自己的一条腿瞬间切掉了。
　　倭寇把路大宽的尸体挂在城楼上，他们知道对岸能看到。这种行为是羞辱。但也许亦是因为他们畏惧这个即便牺牲也照样能让倭寇自伤根骨的男人。所以才把他挂起来，指望这种幼稚可笑的羞辱行为能让自己在面对他时不至于害怕的屁滚尿流。
　　他们不知道，自己这个丧心病狂的行为将会给他们惹来多大的麻烦。就像他们不知道，如果一支队伍真的惹恼了燕军，后果究竟有多可怕。
　　第二日，李持明带领援军抵达宁安。


第126章　危难
　　李持明不是自己来的，他还带来了霹雳军，燕山铁骑，以及三十门红衣大炮。
　　红衣大炮就是倭寇使用的从西洋购买的巨炮。此前燕国也曾进行过一些仿制。但往往质量都不如西洋购买的。这个问题一直是李持明的心腹大患。然而眼下战事紧急，也就顾不得那许多。李持明的到来总算稳定住了因为水淹宁安而引发的士气低落。尤其是他让霹雳军向留驻在宁安的士兵们展示红衣大炮的时候。
　　李持明清瘦了许多。这是李令姜见面后第一次拥抱他时的直观感受。他瘦的几乎成了个纸片似的人。李令姜把他拥在怀里，觉得自己真的是抱着很轻很轻的一点分量，仿佛随时都要碎掉似的。她轻轻推开李持明，仔细观察着他脸上的每一寸，果然不意外的在他脸颊一侧发现了新愈的伤痕。
　　“你又受伤了·······”她心疼的拿手去摩挲那伤口。“一个人在外头，也不说小心些。”
　　“打仗难免的，”李持明微笑道。他又把李令姜抱进怀里，对着她的耳朵叹息道：“阿韫，这些日子，你受累了。”
　　李令姜摇了摇头，伸出手轻轻拍打着李持明的后背：“我不累，累的是那些前线将士。还有靖之和大宽。大宽········大宽········大宽他——”
　　李令姜想起惨死的路大宽，不禁落下泪来。
　　李持明一言不发的拥抱了她。让她把脸埋进他的肩窝里。他知道这时候说什么都是苍白无力的。她太累了，也太自责了。他能为她做的只有抱住她，让她得到片刻安歇。尔后替她狠狠还击那些让她痛苦伤心的畜生。
　　“不哭，阿韫，不哭。”他轻声说。“我这次来，就是来替你，替靖之，替大宽复仇的。”
　　“朕会让他们付出代价！”
　　李持明一到，便立刻开始了紧锣密鼓的还击准备。但在这之前，他先颁布了一道圣旨，命令附近几处还归燕国州府管辖的地方立刻速调粮食和各类救灾物资过来。接着他又让福禄寿立刻回京运作，拿出他内帑库中所有剩余的银两，用于抚恤此次水淹宁安人祸中无辜死去的百姓和燕军将士。做完了这些，李持明才总算在设于宁安县令府衙的督战处里坐下，召来接替白杜职务的屠迪道：“眼下这军中，有几人曾接触过红衣大炮？立刻派人去查清，半个时辰，把人数，名姓都报给朕。”
　　屠迪领命去了。目送着那虎背熊腰的将领离去，李持明忽然爆发出一阵惊天动地的咳嗽来。福禄寿不在，一旁伺候的小太监吓坏了。只敢试试探探的为他递上一块手帕。李持明连胜不断的咳嗽了半天，最后“哇”的一声吐出一口鲜血，正好落在了雪白的手帕上。小太监登时吓破了胆，急的如同热锅上的蚂蚁。李持明低头看了眼那沾血的手帕，面容镇静的将手帕团成一团。他挥手示意小太监拿来一根点燃的蜡烛，堪称平淡的将手帕烧成了灰烬。手帕燃尽的最后一刻，他面无表情的对那小太监说：“此事一个字也不许对长公主提起，你可记住了？”
　　屠迪效率很高，不过一会儿便将军营里对红衣大炮有所了解的人都请了过来。李持明粗略一看，大约二三十人。大多是正值壮年的青年汉子。他点了点头轻声道：“可以，够用了。”随后他侧过身去对着小太监吩咐一番，小太监领命而去。李持明站起身来望向那三十多个壮年汉子，豪气十足的一抱拳，仿佛江湖中人。众人只听他高声问道：“诸位肯表露身份，为国奉献。大燕永远不会忘记诸位！如今国难当头，李持明只求诸位自今日起认认真真跟着师傅学习红衣大炮的技术。大燕这次关乎存种留根的一战，全仰仗各位了！李持明不才，在此！谢过！”
　　李持明随军带来一位西洋炮弹手，附带一位翻译。李持明对这二人下了死命令，明日午时，务必教会所有被选□□的燕军炮弹手。西洋人性格散漫惯了。听了这话便有些不服气，颇为挑衅的反问道：“这个时间太短了，根本不可能学会操作红衣大炮那么精密的东西。若是——在下说若是，若是明日午时教不会，那会如何呢？”
　　“也不如何，”李持明轻描淡写的说。“就是朕战死，安泰军战死，霹雳军战死，所有燕军战死，燕国变成人间炼狱，倭寇横行罢了。哦，对了，你这位西洋师傅，估计也会在乱军中死于非命。”
　　半个时辰后，西洋师傅老老实实教会了第一个学会使用红衣大炮的燕军士兵。
　　对岸文江城的倭寇在为打败了燕国最战无不胜的霹雳军而高兴，甚至激动的跑到江对岸裸奔庆祝，脱掉羽织，对着江那边的宁安摇晃他们的兜裆布。燕军愤恨的瞪着他们，大声用国骂问候对方。你来我往，倒是另一种奇怪的热闹。李令姜站在江边临时修筑的大帐里看向对岸，嘴边扬起一丝冷笑。忽听得身后有人高兴的说：”公主公主，西北和中原百姓给咱们送粮来啦！”
　　李令姜回了城，走到县令衙门口的时候便被门口几乎快要把县衙大门堵严实的小板车吓了一跳。望着车后一张张憨厚淳朴的脸，那熟悉的北方官话，李令姜感动的几乎要落下泪来。
　　一个中年大汉正在对县衙门口守卫的安泰军士兵解释：“俺们是函县来的农民，今年俺们函县苞米和小麦大丰收！听说南边的兄弟姐妹被东洋小鬼子搜刮的没有粮吃了。俺县里村里的人一合计，反正俺们这么多粮也吃不完，干脆呀，让一个村出几个壮丁，把粮食送到南边来，这边比俺们更需要这粮食啊！”
　　安泰军士兵感动的涕泪横流，连声说谢谢。这时候那中年汉子背后又钻出来一个商人模样的年轻人，颇为热情的拉住安泰军士兵的手道：“我是晋阳的商户，听说南边如今物资短缺，路都断了也不好运过来，就跟我们晋阳西市的几家商户商量了商量，自己押着一马车货物过来啦！我们这车上有药品，布匹，还有糖和茶叶。东西不多，但也是我们晋阳商户的一点心意。”
　　“俺是甘宁府的棉农！给军爷和南边的兄弟姐妹送棉花来啦！你们可以用这个做棉袄穿呀！”
　　“我是陆林的药材商人，给你们送一些我们那里极好用的金创药。”
　　“我是·····”
　　“我是······”
　　“我是·······”
　　许多人都在七嘴八舌的介绍着自己送来的东西。许多人都在感叹宁安的不易和艰辛。却没有一个人提过自己运送物资这一路的风餐露宿，辛酸苦辣。
　　“对了小哥，听说眼下路大宽路游击是不是也在宁安呀，他可是俺们函县人，如今也是俺们函县的名人啦！你去问问他还记不记得俺刘老三，俺以前跟他一起种过棉花呢！”
　　一个红脸膛的男人热情洋溢的说。话一出口，原本喜气洋洋的安泰军官兵瞬间安静了下来。悲愤之色爬上了每个人的眉梢。一个霹雳军服色的小兵哇的一声哭了出来。
　　“路游击他·······路游击他·······”
　　小兵哭的泣不成声。刘老三见状，早已明白了大半。笑容僵在他的脸上。慢慢幻化成了吃惊，化成了愤怒，最后是无限的悲凉！
　　“小哥，你别哭······你别哭啊······唉，你别哭！”他上前拉住那霹雳军小兵安慰。
　　“路游击没了，可是还有你们啊，俺知道，你们一定会替路游击报仇！让路游击在九泉之下也瞑目，对不对？”
　　哭的抽抽噎噎的小兵艰难的点了点头，紧紧握住了刘老三的手。刘老三抬起头环顾四周，对着周围的将士官兵道：“路游击他是个大英雄，真好汉！俺刘老三佩服他！诸位军爷，莫要难过！喝了咱们送您诸位的壮行酒，吃了咱们送的小麦包谷，穿上咱们送来的棉花，俺就不信，咱们威武王师，还打不过他们小小的东洋鬼子！”
　　“大燕——必胜——！”
　　己亥戊辰。三万饱含着怒火的燕军，隔着奔流不息的文江，向对岸的倭寇发起了攻击。


第127章　归去
　　战斗从清晨打到深夜，又从深夜持续到黎明。炮火不断，喊杀声震天。双方的红衣大炮你来我往，将文江县城楼化作齑粉，把宁安县码头夷为平地。第二日天亮的时候，整个文江江面上都漂浮着尸体——小部分来自燕军，大部分来自倭寇。
　　尸体堵塞了河道，人们甚至不需要用船都能从文江越过去。李持明命人清理了河道里的尸体。将所有燕军好生安葬，将倭寇的尸体堆到文江县城外统一焚毁以告慰死难的燕军同袍。最后有人用担架抬了一具尸体来，送到李持明面前。李持明和李令姜低下头去看。是路大宽。
　　他低着头望向路大宽，看了很久。一旁的李令姜早已泣不成声。许久之后。李持明终于抬起头来，对着所有泪流满面的燕军道：“传令下去，路游击为国捐躯，慷慨壮烈。追封一品太子少保，平寇将军······”
　　“赠谥······忠烈······”
　　李持明命路大宽的旧部——霹雳军飞熊部为他扶灵还京。等彻底平定了倭寇好为他举行国葬。吩咐完这一切，他回过头来又吐了血。李令姜吓坏了，冲上去扶住他，急的满眼是泪。李持明却安抚她道：“莫忧莫忧，只是一时悲愤，胸有积郁。这才·······你瞧，我这会儿不是好好的吗？”
　　李令姜不答，只是一言不发的盯着他。李持明被她盯得发毛，勉强笑道：“阿韫，怎么了？”
　　“等到仗打完，我就是绑，也要把你绑到吴老太医那里，让郭院正和吴老太医亲自——当着我的面替你诊断诊断！”她恨声说。
　　“不——”李持明轻声说。“等到仗打完，第一件事就是昭告天下，为你堂堂正正的恢复身份，我要娶你。”
　　李令姜又哭了。
　　以文江为起点，燕军在南国大地上开始战无不胜。后来的史书上，就连史官都对燕军突飞猛进的战斗力感到吃惊。《燕史》载燕军用时三个月荡平浙省境内全境的倭寇，用时四个月荡平闽东全境的倭寇。最后又用了二十天，将藏匿在东南三省的所有倭寇间谍找出来，一一吊死在村庄尽头的稻场上。
　　听起来仿佛是神话般的战斗力。可只有真正一路打过去的燕军知道。文江惨败，将军殉国，究竟给他们的内心带来了多大的震动和愤慨。
　　另一方面，倭寇的速败也和各地商会的倒戈有着莫大联系。眼看文江一役后的燕军如狼似虎，气势迫人。曾经勾结过倭寇，引狼入室又助纣为虐的东南巨贾心知倭寇大势已去，各地商贾纷纷开仓济民，同时断了倭寇的粮草。倭寇腹背受敌，加上时间推移，转眼已至春夏。各种传染病和季节病应时而生。横行的倭寇不堪疾病侵扰，战斗力大大降低。那边厢他们本土也发生了政变——一手撺掇起倭寇西征的倭国关白，被倭国北部的一位将军带兵灭族。新将军不敢与燕国为敌，下令所有倭寇立即撤出燕土，不得贻误。
　　与此同时，李持明的病。也越来越严重了。
　　他日日夜夜的咳嗽。咳血。脸色一天比一天黯淡了下去。李令姜给宫里写信让人把郭院正和郭院正的老师吴太医请来为他联合施治，却都无济于事。吴太医无奈的说“陛下寒气入体，五脏六腑皆已衰弱。加之常年忧愤，郁结于胸。更加速了寒气的扩散。这·······老夫医术不精，回天乏术啊！”
　　“为什么！”李令姜急道。“他身体一直那么健康！为什么会有这么大的寒气！”
　　吴太医和郭院正对视一眼，后者长长的叹了口气。
　　“公主，恕老臣不忠。陛下有令，老臣不能告诉您······”
　　李令姜想去问李持明这究竟是怎样一回事。可看着他那憔悴的面容，她实在不忍心让他为难。只得命郭院正和吴太医好生为他配药施治。自己则尽力为他分担事务。他们跟随着燕军东征的大部队，一路辗转，从浙省打到了闽东，最后终于打到了海岸线。
　　葵卯丙寅，新春未至。距离燕国传统的春节已经只剩不到半个月。李令姜身披大氅，陪着咳嗽不止的李持明坐在在一处海边的峭壁上。李持明不喜张扬，他们只搬了张长软椅给他坐。天空中阴云密布，是要下雨的光景。在他们对面隔着一弯浅浅海峡的地方，倭寇正在做着最后的负隅顽抗。
　　“东宁岛上还有多少倭寇？”李持明一边咳嗽一边问。苍白的脸被斗篷上的毛领遮住了一大半。李令姜一边不断用手抚摸他的后背，一边蹙眉道：“屠迪报称还有一万人——你不要再关心这些事了。东宁岛上的倭寇已经是强弩之末，迟早要被打下来的。郭院正说了你不能再受风寒！伯亮！听话，我们回去好不好？”
　　李持明摇了摇头，直起身子遥望向炮火连天的东宁岛。是屠迪在攻城了吧？听闻关白被诛，关白的下属不服气新任将军。他们本打算把东宁岛当做自己最后的基地。梦想着据有东宁，向西可反攻大燕，向东可倒逼倭国。所以他们驱使东宁土著，在东宁岛上修筑了许多壁垒森严的防御工事。
　　燕军此次名义上的统帅是左都督屠迪，但实际都是李持明强撑病体在排兵布阵。屠迪是北方人，不太擅长南方作战。可熟悉南国的白杜重伤，其余南国大将也都在先前剿灭倭寇的诸多战役中死的死残的残。算来算去，只有李持明自己来前线亲自督战。
　　东宁的登陆战已经打了三天了。依旧喊杀声震天，不分胜负。
　　“这是倭寇最后的底牌，他们指望靠这个推翻他们的大将军，肯定不愿意轻易放手。”李令姜冷着脸说。她解下自己的狐尾围脖，戴在李持明颈间。口中哀求般的说道：“伯亮——阿兄······求求你，别在这里，我们下去吧，去大帐里好吗？”
　　“轰隆——”对岸传来一声石破天惊般的爆响。冲天火光几乎要把海对岸这边的峭壁照亮。李持明倏的绷直了后背，眼睛瞪得大大大的。苍白的双颊被火光照出了虚幻的血色。他张开几乎没有血色的嘴唇，轻声对李令姜道：“阿韫——阿韫你听······是不是·······是不是屠迪他把倭寇的防御工事炸开了？”
　　李令姜扶着他因为激动而摇摇欲坠的身子，同他一齐向对岸望去。小小的东宁岛上烟雾弥漫，什么也看不清。她和李持明一起凝神静听，隐约听见对岸又是一阵喊杀之声。海风呼啸着吹过他们的脸，如同钝刀子一般切割他们的皮肤。但李持明依旧不肯离开。片刻过后，东宁岛上的烟雾尘埃渐渐散去了。烽烟散处，他们遥遥看见对面倭寇修筑的炮楼上，一面代表燕国的黑红相间的旗帜正缓缓落下，顷刻间占据了整整一面墙！
　　刹那间，原本乌云滚滚的天空中忽然云开雾散，太阳以一种冲破一切的姿态出现在了那重重叠叠的乌云背后，它舒开光芒，散出光辉，金灿灿的阳光刺破重重黑云直射在浪涛汹涌的海面上。无数阳光穿过烽烟，最后落在了红底黑字的“燕”字大旗上。
　　李持明倚靠李令姜站着，他虚弱的脸上露出了欣慰的笑容。
　　“胜了······”他用几不可闻的喑哑声音说。重病已使他的五脏六腑陷入虚弱不堪的境地。在这大胜的一刻，他却已经不能像从前那般，声若洪钟的宣告大燕的胜利。
　　“阿韫······阿韫······”他转向李令姜，枯瘦的脸上是有些恍惚的微笑：“我们真的胜了吗？”
　　“胜了！胜了！”李令姜哽咽着说。眼泪流进了她的脖子里，可她顾不上去擦一擦。“伯亮·······伯亮········我们胜了！”
　　“我们·······赶走了倭寇·······平定了西北·······肃清了陈党·······我们——我们做到了········是