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　　“你……”
　　“嘘，母亲。”颜氏比了个噤声的手势：“您难道想看着晋之，看着彧儿小两口死无葬身之地吗？儿媳倒是无所谓，但他们总归是您的子孙。您可就只有晋之一个儿子，儿媳希望，您能多为晋之考虑考虑。他这些年想的，只是要顺理成章地继承父亲的爵位而已。毕竟，您才是正室。”
　　颜氏轻轻拍了拍老太太的手，转而回到了楚晋之身后。
　　大老爷和二老爷哭了个够，这才想起要找“罪魁祸首”。
　　“父亲平日里都好好的，最近几日精神都好了不少，怎么会突然就去了？把那丫鬟带上来！她没把父亲伺候好，定要她给父亲偿命！”
　　秋兰本是扶着筱雨，一听这话，顿时紧张地抓紧了筱雨的胳膊。
　　筱雨轻轻拍了拍她，示意她稍安勿躁。
　　事到如今，也只能兵来将挡，水来土掩了。
　　实在不行……
　　丽儿恐怕，也留她不得。
　　筱雨眼中的狠绝一闪而过，大太太已经嚷嚷着让婆子将丽水给压了进来。
　　看得出来丽水早前便给人扇过巴掌，两边脸颊肿得老高。
　　“你说！”大太太声色俱厉地喝道：“是不是你没把老公爷伺候好，才让老公爷暴毙而亡的！”
　　丽水使劲摇头，婆子们手一放，她瘫软地摔倒在了地上。
　　筱雨眉眼沉沉地望着她。
　　丽水始终没朝筱雨这边儿看上一眼。
　　“你说话啊！”邢氏伸脚，朝丽水踢了一下：“老公爷屋里的丫鬟都说，老公爷已经很久没点你伺候了，他这段日子精神气色都好了不少，可偏偏、偏偏点你伺候的这晚上，他就丧了命！不是你的原因还能是因为什么！”
　　大奶奶和三奶奶都出来附和，说这丽水可恨，定要将她乱棍打死。
　　丽水身子狠狠地哆嗦。
　　邱氏和邢氏都开了口，见颜氏却不表个态，两人都极为不满。
　　“三弟妹，这丫鬟是害死老公爷的元凶，你一言不发，难不成一点都不责怪于她？”
　　颜氏平日里本就是个心肠很软的人，再者说，她认得清楚事实，知道老公爷的死和这丽儿压根儿就没关系。老公爷要是哪天死在哪个女人的肚皮上，那都不意外，只是这丽儿倒霉地成为了老公爷死的时候在他身边的人而已。
　　颜氏道：“大嫂，二嫂，父亲尸骨未寒，此时我们难道不该是想着如何妥帖地将父亲风光大葬吗？揪着一个丫鬟在这里责备，能起什么作用？太医几年前就说过，父亲不过是在熬日子，哪天突然逝世那都无法预料，又跟这丫鬟有什么相干。”
　　颜氏并不是刻意为丽儿说话，她只是因为老公爷顺利地死了而觉得高兴，相应的，她对间接促成老公爷死的丽儿也表达了足够的同情。
　　要是颜氏知道丽儿是导致老公爷死的直接原因，不知道她还会不会为丽儿说话。
　　“三弟妹可真是慈悲。”
　　邢氏暗暗讽刺了一句，盯着筱雨：“彧儿媳妇儿不说两句？”
　　丽儿猛地抬头看向筱雨。
　　她知道，五奶奶接下来说的话，便是表明她的态度。
　　要是五奶奶也不为她辩解不为她说话，那么五奶奶定然也是存了要让她死的心思。
　　如果是这样，那她就必死无疑了。
　　筱雨沉吟了片刻，开口道：“老公爷突然逝世，我知道大伯、二伯、大伯母二伯母肯定都很悲痛，这对我们整个楚国公府来说，都是一件不幸的事。眼瞧着要过年了，楚国公府却要办丧事，想来连圣上都会觉得晦气吧。可是，总不能因为此，就失了我们国公府的风骨，将国公爷的死归咎到一个丫鬟身上吧。”
　　丽儿心中一阵激动——五奶奶在保她！
　　筱雨知道，自己若是为丽儿说话，定然会惹来非议。
　　按照常理来说，这时她是应该置丽儿于死地，永除后患的。
　　但可能是因为她怀了身孕，心中柔软，不想害无辜之人。又或者是因为在发现老公爷死后到现在，丽儿都没有出卖她，而让她起了怜悯之心。总之，筱雨还是开了口，为丽儿说项了。
　　“彧儿媳妇儿，你这是什么意思！？”邢氏咄咄逼人地问道。
　　筱雨淡淡地道：“二伯母，我的意思很简单。老公爷好女色这是众所周知的事情，老公爷已死，我们大可对外宣称，老公爷是在睡梦中安详离世的。可若是大张旗鼓地治一个丫鬟的罪，这要是传出去，别人还不议论老公爷，说他死在女人肚皮上，忒是不体面。咱们楚国公府被人非议了几十年，老公爷如今都没了，还要被别人戳着脊梁骨嘲笑。侄媳想，这应当不是大伯大伯母，还有二伯和二伯母的孝顺之道吧。”
　　“你……”邱氏手颤巍巍地指向筱雨：“好你个秦筱雨，牙尖嘴利！”
　　“侄媳只是就事论事。阎王要你三更死，不会留你到五更。老公爷注定在今天命数尽了，不是这个丽儿，也可能是花儿，草儿什么的，哪儿怪得着她一个丫鬟。老公爷现在还尸骨未寒，这般对曾经伺候过老公爷的丫鬟，大伯母就不怕，这是在打老公爷的脸？”
　　老太太这时开口了：“这丽儿，在老公爷身边儿也伺候过好些年月了，不算得宠，但一直都是本本分分，兢兢业业的。老公爷的死，跟她有甚干系……老大媳妇儿，老二媳妇儿，你们就别揪着她一个可怜人了。”
　　邱氏和邢氏尚不甘心，邱氏道：“那这件事，难不成就那么算了？”
　　筱雨道：“当然算不了，老公爷的丧事还要操办起来呢。”
　　“那就让这丫鬟给老公爷殉葬！”邢氏满脸戾气。
　　筱雨猛地看向邢氏。
　　“看我做什么？让她殉葬是她的福气！”邢氏脸上十分阴狠：“这可不是惩罚她，这是给她找一条光明之路！让她去地底下继续伺候老公爷！”
　　邱氏对此没有异议，大老爷和二老爷都不言语。
　　丽儿呆呆地跌坐在地上。
　　眼瞧着已经峰回路转，柳暗花明了，可、可没想到……
　　“我不同意。”
　　筱雨正在集中精神想辙时，三老爷楚晋之缓缓地站起了身。
　　之前的争论他一句也没有参与进来过，如今他忽然开口，整个里屋瞬间安静了一刹那。
　　“你凭什么不同意！”邱氏咄咄逼人地怒道。
　　“就凭，父亲死后，我是顺理成章继承国公爷爵位的下一任楚国公。”
　　楚晋之平视着邱氏的视线，说话虽轻，却让邱氏顿时没了气焰。
　　“天下世家大族，早已没有了殉葬这野蛮的丧葬之礼，楚国公府不能破此例。”楚晋之平静地道。
　　“这是祖制！”大老爷站起身，仿佛是想要挑战楚晋之的权威：“父亲生前也曾提过要人殉葬之事，这是父亲的遗愿！”
　　“父亲临终前，没有说过要人殉葬。”楚晋之还是平静地道。
　　二老爷也忍不住了，站起身指着楚晋之道：“兄长之话，你焉能不听！”
　　“国公爷之令，你们焉能不听？”
　　楚晋之淡淡地看了他这二位兄长一眼：“我说不许让人殉葬，便不许让人殉葬。楚国公府今后，由我说了算。”
　　楚晋之转过身，不理大老爷和二老爷，径自下令道：“布置灵堂，一应奠仪由管家操持，楚氏家族那边着人通知此事，亲眷守灵，其他人该做何事去做何事，不要在此处候着。”
　　顿了顿，楚晋之道：“走前给老公爷磕一个头。”
　　筱雨率先下拜道：“是，父亲。”
　　知机的仆人也下拜道：“是，国公爷。”
　　大局已定。、

　　☆、609。第609章　定局

　　属于楚半山的时代过去了，而属于楚晋之的时代来临了。
　　从他发了话开始替老公爷治丧起，整个楚国公府似乎都找到了主心骨，开始按照楚晋之的吩咐做自己该做的事情。
　　大老爷和二老爷除了感慨自己棋差一招，在这个时候，也不能有任何举动，免得国公爷的爵位争不过来，名声还要受损。
　　但妇人们却显然不这么认为。
　　邱氏邢氏眼睁睁见着自己的丈夫没能震慑住楚晋之，她们无从发泄，纷纷将目光盯在了丽儿的身上。
　　楚晋之率人离开去安排老公爷治丧之事，大老爷和二老爷也不甘落后，都跟了过去。楚家男丁纷纷跟上，而邱氏和邢氏一众女眷都留在了正房。
　　邢氏不甘心，让婆子们将丽儿押到院子当中，要狠狠给她点颜色瞧瞧，折辱丽儿给颜氏和筱雨一个难堪。
　　还不待邢氏开口让婆子动作，颜氏便开口了。
　　“来人啊，将老公爷房里的丫鬟都带过来。”
　　“你要干什么？！”邱氏抢前一步阻止道：“父亲才刚走，你就要开始清理他的人了？！”
　　颜氏似笑非笑地睨了邱氏一眼：“大嫂这话说的，什么叫清理？她们虽然也是伺候父亲的，但归根究底，那都是楚国公府的下人。父亲过世，晋之承位，母亲不理事，那么按理来说，我便是楚国公府的女主人。安排丫鬟的去处是天经地义的事情，大嫂这‘清理’二字，倒显得我别有所图似的。”
　　邱氏瞪着眼睛：“谁知道你是不是别有所图！”
　　“即便是，这也不是大嫂能管的。”颜氏道：“大嫂别忘了，父亲的丧事办完之后，可就得说分家之事了。”
　　“你……”
　　“祖宗遗训，也不是弟妹要撵大嫂走。”颜氏淡淡一福：“还请大嫂见谅。”
　　颜氏不再搭理邱氏，指挥着婆子们将老公爷屋里的丫鬟都拉到了院子里来，就着四周的灯笼白光看着手上一叠的卖身契。
　　说来倒也奇怪，老公爷从年轻时就喜好女色，有过的女人恐怕没有一百也有几十，但他就只有四个儿女，其中一个还不是亲生的。
　　要说老公爷原配嫡妻厉害，让老公爷在那些年里没有子嗣，只有经过她同意从一个不知名的妾那儿抱来的二子一女，那之后老公爷原配嫡妻死了，老太太填了房，再没阻止老公爷宠爱别的丫鬟、妾室，老公爷何至于到仍旧没有子嗣的地步？
　　筱雨摇了摇头，将脑海里的胡思乱想给抛开。
　　颜氏翻了翻卖身契纸，有些头疼。
　　这些年她惯不理事，为了造势忽然出头管这些事情，一时半会儿的还真是吃不消。
　　但颜氏也不气馁，她吃不消，筱雨总能管。
　　“彧儿媳妇儿。”颜氏看向沉思的筱雨，唤了她一声。
　　筱雨连忙上前道：“母亲有何事吩咐？”
　　颜氏将手中的契纸递给筱雨：“这个你拿着，瞧着该怎么处理，你来处理。”
　　颜氏对筱雨会心一笑：“老公爷屋里的丫鬟都是伺候了老公爷经年的，是分配到别的主子那儿去伺候也好，还是放了她们奴籍放她们出府嫁人也罢，这做的总是一件功德事，也是为老公爷积德。你好好安排妥当，知道吗？”
　　筱雨点点头，施礼道：“儿媳知道，定不会让母亲失望。”
　　筱雨接过卖身契，颜氏便轻松地转到了老太太那边儿：“母亲累了，儿媳扶母亲去休息。今儿夜也深了，有什么事，等明日天亮了再说吧。”
　　颜氏扶着木呆呆的老太太离开了正房。老公爷死的地方，颜氏嘴上不说，但心里是觉得晦气的。
　　“大伯母，二伯母，长夜漫漫，两位还是回去歇一晚，明日有了精力再帮着给老公爷筹办丧事，如何？”
　　筱雨笑着看向邱氏和邢氏，难得的，这两人携手给了筱雨一个厌恶的脸色，走在一起离开了。
　　这正房里剩下的除了以前伺候老公爷的，便只有筱雨这一个主子。
　　没多久功夫，便有四个壮汉抬了厚重的棺椁过来了。跟着来的只有大爷一个人。
　　因为甄姬之事，大爷对筱雨一向持感恩的态度，见到筱雨他抱歉地笑了笑，指挥了壮汉去将老公爷的遗体抬了出来，撞进棺材。
　　在这过程中，大爷便只与筱雨说话。
　　“父亲母亲说的话，多有冒犯，还请弟妹不要放在心上……”
　　筱雨摇了摇头。这算什么，更难听的她都听过。
　　“这么晚了，大哥还不休息？”筱雨问道。
　　“祖父没了，我又哪能休息得了”大爷叹了一声：“我到底是长孙，事无巨细，我总得帮着料理才行。”
　　筱雨点点头：“辛苦大哥了。”
　　“没什么。”
　　大爷看了看正屋方向，又扫了一眼院中的二十多名丫鬟，几不可闻地叹了一声。
　　“甄姬当初来楚国公府，幸好祖父没瞧见她。”大爷对筱雨笑了笑：“若是让祖父见着甄姬的模样，想必她也今日也会在这些人当中。”
　　筱雨闻言一愣，随即释然道：“但她总归有大哥保护。”
　　大爷苦笑一声：“我给她的又算什么保护。今后……还不知道怎么做才是对她好。”
　　说话间的功夫，老公爷的遗体已经被抬了出来。大爷忙上去帮忙，小心翼翼地将老太爷妥当放进了棺材里。
　　“弟妹忙，我就先过灵堂去了。”
　　“好的大哥。”
　　筱雨目送大爷带人走远，这才拿着一叠卖身契，在秋兰打的灯笼的照耀下说道：“念到名字的，就站到我跟前来。”
　　一一念了下去，筱雨面前也站了越来越多的人，丽儿也在其中。但显然她的样子要比其他人惨得多。
　　秋兰数了数，道：“五奶奶，总共有二十三人。”
　　筱雨点点头，开口问道：“没伺候过老公爷的，有吗？”
　　顿时便又三个丫鬟站了出来，瞧着模样只十四五岁，一脸怯怯。
　　“回五奶奶，她们是才进老公爷这边儿来的。”心思活络的正院嬷嬷立刻上前来解释道。
　　换句话说，这就是还没来得及被老公爷糟蹋的。
　　筱雨心里又犯了恶心，忽然就朝外干呕了起来。
　　秋兰吓了一跳，赶紧扶住筱雨：“五奶奶，怎么了？”
　　筱雨摆了摆手，秋兰大声吩咐道：“来人！快给五奶奶端一盏温茶来！”
　　温茶很快就到了筱雨手中，筱雨饮下之后觉得好多了。
　　摆了摆手，筱雨道：“这三个丫鬟既然还是清白身子，她们来正院之前在哪儿伺候的，便让她们回哪儿去吧。”
　　正院嬷嬷赶紧应是。
　　剩下的二十个丫鬟倒是让筱雨有些犯了难。
　　伺候过老公爷的，不管分给哪个主子，这都不大妥当。
　　能让老公爷看上的丫鬟，容貌都比较好，这若是到了哪个男主子那儿去，上了男主子的床，这事儿可就犯恶心了。
　　筱雨不知道别的府里对这种情况是怎么处理的，但就她来说，她觉得还是将人全部发卖出去比较好。
　　她这么想，她便这么做。
　　“你们在楚国公府里，最少的也待了有一年了。”筱雨之前看过卖身契，对这一点知道的很清楚。
　　“如今老公爷没了，你们都是没名没分的丫鬟，想要继续留在府里伺候倒也不是不可以，但你们毕竟也是曾经伺候过老公爷的，保不准因为这个，而自恃高人一等。这当然是绝对不允许的。”
　　筱雨顿了顿，接着道：“所以，这府里，留你们不得。”
　　这话一说，顿时有好几个丫鬟开始啜泣起来，其中两个已经跪了下去，口口声声说，五奶奶要是把她们卖出去，她们可就没活路了。
　　“都安静。”
　　筱雨被她们这哭声吵得有些头疼：“要不要卖你们，自然也会考虑你们自己的意思。”
　　筱雨揉了揉额角：“好歹你们也是伺候过老公爷的人，没有功劳也有苦劳，总不能老公爷一死，我就不念你们的旧功劳，把你们全都撵出府去。要是这样，老公爷在地下肯定也原谅我不得。”
　　正院嬷嬷知机上前问道：“那不知道五奶奶是何打算？”
　　“你们这二十人，其中有一些岁数也大了，总不至于要把青春和年华都耗光吧？”筱雨叹息一声，道：“最好的出路，自然是出府嫁人。楚国公府不会亏待你们，若是打算赎身出府，找个夫家，我趁着老公爷过世，也做件善事。想要自赎己身的，拿二两银子过来，我这就返还你卖身契，放你出府嫁人。”
　　丫鬟们都有些异动，有那岁数实在熬不了的，当即便回下人房去，摸了自己攒了很久的私房出来，给了筱雨银子，换了自己卖身契，迫不及待就给烧了。
　　烧了卖身契的丫鬟当即便哭了。
　　有人打头，便有人跟风。筱雨趁机给丽儿使了眼色，示意她也上前来。丽儿当即照做。
　　等再没人要赎身，筱雨手里只剩八张卖身契了。
　　“其余的便是觉得自己年纪还能拼一把，想要继续伺候主子的，是吧。”筱雨点点头：“我说了你们不能留在楚国公府，但既然你们也没别的出路，我会安排人牙子将你们发卖出去，定会找那等善良忠厚的人家。”
　　丫鬟们赶紧感恩戴德地叩谢筱雨。
　　“都散了吧，明儿一早起来，还有的忙呢。”筱雨意味深长地叹了一声，走前看了丽儿一眼，给秋兰使了个眼色。

　　☆、610。第610章　丧事

　　老公爷一应丧事自有他三个儿子管，筱雨处理了正房这边的事情之后，便打算回去补眠。
　　她有身孕之事