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　　临近午膳，楚彧正打算和筱雨去楚老公爷的院子说此事，就听老公爷院儿里的丫鬟来报，说老公爷让午膳全家一起用，说是有事儿要宣布。
　　楚晋之和颜氏面面相觑，筱雨给秋兰使了个眼色，秋兰亲自送那丫鬟出去。
　　过了片刻后秋兰回来禀道：“五奶奶，那位妹妹收了奴婢给的银锞子，却是道，她也不知为何老公爷要宣布何事。”
　　楚彧凝眉道：“祖父连和一府人聚在一起吃饭的时候都很少，这次让他房里的丫鬟来说，定然是有什么重要的事。”
　　楚彧看向楚晋之和颜氏，眸子一暗：“莫非……”
　　楚晋之身体微抖。
　　筱雨知道楚彧所说的是什么。能让老公爷这整天无所事事的人让他屋里的丫鬟来禀报各房，那说的极有可能是爵位传承之事。
　　“走吧。”
　　楚晋之忽然轻松地露出一个笑：“该来的，总会来的。”
　　颜氏担忧的看了楚晋之一眼，伸手扶住他，两人率先往前走了。
　　筱雨拉拉楚彧：“走吧。”
　　楚彧点头，和筱雨紧随其后。
　　大房和二房的人想必同楚晋之一样，也猜想是不是老公爷要说爵位承袭的事情，都来得十分积极。
　　楚晋之住的地方离正厅稍远，来得就较晚。他到时，大老爷和二老爷都已经围在老公爷身边嘘寒问暖献殷勤了。
　　楚晋之寻到他的位置坐下，也不吭声。
　　楚彧一辈的坐在另一张桌上，他担忧地朝楚晋之望了一眼。
　　老公爷老神在在地眯着眼，丫鬟上了菜，他也只顾着吃。大老爷和二老爷都关切地让丫鬟给老公爷布菜，说老公爷喜欢吃这样，喜欢吃那样，处处彰显着对老公爷喜好的清楚。
　　楚晋之只慢吞吞地用着饭菜，不掺和进两个兄长之间的“争宠”。
　　一顿饭用完，大老爷和二老爷都以为这就要进入正题了，忙迭声命令着丫鬟们将碗碟撤下，收拾干净桌子。他们二人互不相让，一人扶了老公爷一边儿，给老公爷垫上了坐褥，让他坐到了太师椅上。
　　老公爷眯着眼睛，挥了挥手。伺候的人都退了出去，只留下各主子身边的贴身丫鬟。
　　“父亲，您有什么事儿，跟我们说吧。”
　　大老爷和二老爷坐到了老公爷下首，两人都对他笑着。
　　邢氏殷勤地上前道：“父亲，我昨儿又去了曾将军府一趟，曾将军问您好呢。”
　　邱氏怨毒地瞪了邢氏一眼，奈何她没邢氏这般有强硬的靠山，想说句话压邢氏一头都不行。
　　楚半山呵呵笑了两声，含糊地道：“你们啊，都孝顺。”
　　大老爷和二老爷都面带得意。
　　楚半山忽然又道：“晋之，你怎么不吭声啊？”
　　赫连氏忙招呼楚晋之道：“晋之，你父亲唤你呢。”
　　楚晋之上前给楚半山行了个礼，道：“父亲有何吩咐？”
　　楚半山上下打量楚晋之半晌。
　　他这沉默的打量，让大老爷和二老爷都顿起危机之心。
　　父亲该不会是……想要把国公爷的爵位传给老三吧？
　　大老爷和二老爷的目光顿时复杂了起来。
　　楚半山打量完毕，满意地笑笑：“瞧着身子好多了。”
　　楚晋之恭敬地道：“是。”
　　“你儿子也回来了，娶了妻，你这支就要枝繁叶茂了。”
　　楚半山自顾自笑了两声，道：“我老了，指不定哪天就撒手归天了。晋之啊，你看这国公府的担子，你帮父亲担了，可好啊？”
　　正厅中顿时鸦雀无声。
　　筱雨一一扫过在场之人的脸色，倒都如她所猜测的那样，震惊、愤怒、不甘……
　　只是……
　　筱雨纳闷地收回视线，那人的神情……怎么不对劲？

　　☆、566。第566章　危机

　　筱雨的疑惑只是一闪而过。
　　老公爷的问话一出口，整个厅中的人都屏息凝神，等着楚晋之的答复。
　　这一天是楚晋之盼了很久的日子，然而真从老公爷口中听得了这问，他却忽然浑身轻松了。
　　良久，楚晋之方才道：“父亲有所嘱托，儿子莫敢不从。”
　　楚晋之显得很平静，楚彧本想着父亲应当是激动而无法自持的，却没想到父亲竟比平常表现得还要镇定自若。
　　大老爷和二老爷猛地看向楚晋之，兄弟两人脸色很不好看。
　　也是，煮熟的鸭子飞了，谁能不生气？
　　邢氏第一个站出来斩钉截铁地道：“父亲，儿媳反对！三弟他一直都是在府中静养，身子也不好，这些年宫中有任何庆典仪式，他都未曾去过，连交好的其他公侯之家都没有。更何况三弟只有彧儿一个儿子，彧儿媳妇儿才过门儿，也不知道什么时候才会有好消息。咱们国公府要是交给了三弟，这往后，岂不是独木难支？”
　　颜氏顿时心生不悦。
　　什么叫独木难支？这不是诅咒彧儿膝下无子嗣承继吗？
　　知道这是决定爵位归属的关键时刻，颜氏犹豫了片刻，还是没有出头，只轻轻看向筱雨，对她眨了眨眼睛。
　　筱雨立刻明白，自己婆婆在这时候不好和妯娌产生冲突。
　　这种事儿，还是让她这个“不懂事理”的小辈儿出面反驳较为妥当。
　　筱雨立刻站了出来，楚彧注意到筱雨暗暗对他打的手势，赶紧离开座位走到她身边儿将她扶住。
　　筱雨做出一副气愤难平的模样，看向邢氏，面带指责道：“二伯母这话是什么意思？祖父将爵位传给父亲而不是二伯父，您对此心生不满倒也罢了，即便你提出异议，那我们一家人也可有有商有量的，爵位不管给谁，那不都是楚家人吗？可您为何这般说话？我和夫君成亲日短，今后能孕育多少子嗣还未可知，您为何在这时候就断定我们独木难支？您这不是在诅咒我们吗……”
　　楚彧搂着筱雨，面露愤怒，却显得十分克制，让人觉得他是碍于邢氏乃长辈，所以才未曾出言。
　　二老爷忍不住瞪向邢氏，狠狠剜了她一眼。
　　要是论长幼有序，该轮大哥；若是论能力，那也该轮大哥；而若是正经论嫡庶，那也该轮三弟。横竖都是轮不到他身上的。二老爷有自知之明，如果他想争爵位，那只能是靠着强大的靠山，除非有更多人支持他，而父亲也能看到他继承爵位能有更多的好处，父亲这才有可能将爵位传袭给他。
　　而若是父亲压根儿没有这个意思，他定然是争不过来这爵位的。退而求其次，不管谁继承爵位，他都得跟他保持好的关系。
　　这可倒好，自己这蠢妇一张嘴就将三房的人给得罪了。
　　见邢氏还要开口，二老爷赶紧伸手将她一把拉了回来，陪笑道：“彧儿媳妇儿，二伯父给你赔不是，你二伯母说话不经脑子，你别跟她一般见识。待回头，我好好说说她。”
　　筱雨也见好就收，拿着帕子按了按压根儿就没眼泪的眼角，语带哭腔：“侄媳妇也不敢怪二伯母，侄媳妇儿还仰仗着二伯母替我寻我大哥的下落……就怕二伯母因此怪罪，再不帮忙寻我大哥了。”
　　楚彧差点没忍住笑出来，幸好筱雨有所察觉，极快地隐秘地掐了他一把。
　　楚彧暗暗道，这丫头还真是时时刻刻不忘揶揄人。
　　邢氏一脸便秘的表情，二老爷也是面露尴尬，忙道：“不会，不会……”
　　楚老公爷待他们闹过一阵，方才道：“既然都说开了，那这事儿就这么定了……晋之接管楚国公府，就这样吧。”
　　楚老公爷闲闲地宣告了一句，道：“待明儿个，我就上禀圣上……”
　　“我反对！”
　　出声的是大老爷。三兄弟里他最年长，在朝廷里做官到了三品。
　　此时他面色沉沉，站得笔直。
　　“父亲，儿子反对。”
　　楚老公爷眯了眼看了看他，闲适地问道：“你凭什么反对？”
　　“那理由可就多了。”大老爷斩钉截铁地道：“儿子是长子，此其一；儿子在官场上有人脉，与他府来往也向来是儿子出面，此其二；儿子身强力壮，儿孙满堂，此其三。哪一点不比三弟强？父亲要将爵位传给府门都没怎么出过的三弟，儿子不服！”
　　楚老公爷轻轻笑了两声：“你有什么不服的。”他道：“你又不是嫡子。”
　　大老爷顿时面如猪肝，二老爷也立刻义愤填膺起来。
　　“父亲，我和大哥都是嫡子，三弟才是继妻生的儿子！您要传爵位，要是给了大哥，儿子没意见，给三弟，您总要给我们个说法！”
　　“吵什么……”
　　楚老公爷露出不耐烦的神情，道：“你们兄弟俩别揣着明白装糊涂，你们算哪门子嫡子，那不还是假的……”
　　“父亲！”
　　“行了。”
　　楚老公爷挥挥手：“再闹，我就上禀圣上，说你们忤逆不孝。别说继承爵位，就连你们的官职，那也保不住。”
　　楚老公爷站了起来，赫连氏连忙上前扶住他。
　　“走了走了，回屋去。”
　　楚老公爷不再理会大老爷和二老爷，甚至也没再交代三老爷，就这般任赫连氏扶着，朝屋外走了出去。
　　赫连氏回头，担忧地看了眼楚晋之。
　　筱雨有些难以置信。
　　困扰楚彧和他父母多年的问题，就这么简单地解决了？
　　可是……她总觉得有哪儿不对劲儿。
　　到底是哪儿不对劲儿呢？
　　楚老公爷走后，大老爷和二老爷也都愤而离开了，瞧着那样子似乎是追着楚老公爷要再劝他的样子。
　　邱氏急忙追了上去，邢氏跺了跺脚，也追了上去。
　　楚彧四位堂兄似乎也十分在意自己的父亲能否继承楚国公府，带着自己的嫡妻也追了去。
　　一时之间，正厅里只留下三房的人。
　　颜氏上前去搀扶住楚晋之，眼含热泪道：“总算苦尽甘来了……”
　　楚晋之淡淡地笑了笑，伸手环住颜氏的肩。
　　筱雨正望着厅口出神，楚彧轻轻碰触了她一下，问道：“怎么了？”
　　“没什么……”
　　筱雨摇了摇头，摆脱掉自己脑海里的思绪，忽然又猛地一拍脑门：“哎呀！”
　　“又怎么了？”
　　“我们忘了跟祖父祖母说了。”筱雨看向楚彧：“去温泉庄子的事儿……”
　　楚彧也为难起来：“我没想到祖父忽然宣布爵位继承的事……这消息一出来，父亲这边就需要做许多准备了，恐怕我们也不能如期到温泉庄子上去。”
　　“我倒是没关系。”筱雨道：“可是你怎么办？”
　　筱雨压低声音：“海国使者前来要面见皇上的事儿，总需要你的安排。要是这时候你被这件事情给束缚住了，无法脱身……”
　　楚彧沉默片刻后道：“海国之事刻不容缓，我不能不管。”他顿了顿，又道：“这段日子我要是不在，就只能辛苦你了。”
　　“说什么辛苦。”筱雨摇了摇头，道：“你只管好好办你的事情，府里我会替你盯着，也会帮你保护好父亲母亲的。”
　　楚彧捏了捏她的手，微微笑了起来。
　　他今日本就有事，筱雨催促他出了府，又将楚晋之和颜氏送回了西院。
　　然后她才开始仔细回想起，今日在正厅之中她几番察觉到的违和感。
　　首先是老公爷询问父亲能否撑起楚国公府的担子时，那人与她料想中不一样的眼神。
　　其次是老公爷走时，那人即便走了还回头望过来的担忧神情。
　　再然后，便是她和楚彧对话时，自然而言冒出的那句“保护”。
　　为什么是保护？
　　筱雨在屋内来回走了好几圈，突然睁大眼睛。
　　能承袭爵位，是父亲一直以来的愿望，母亲得知时喜极而泣，可祖母为什么屡次露出惊讶、担忧，甚至是恐惧的表情？她作为父亲的亲母，在那种时候难道不该是如母亲一般，第一时间恭喜父亲吗？
　　祖母的神态很是可疑。
　　再有，她和楚彧的对话中，自然而然地冒出了“保护”二字，这说明她潜意识里是觉得，三老爷和颜氏是危险的。
　　为什么危险？
　　“没错……”
　　筱雨蓦地停住脚步，用只能自己听到的声音说道：“爵位还没正式承袭，父亲随时都有意外。以前父亲只不过是有威胁到大伯父和二伯父承袭爵位的可能，他们中就有人或者是两人联合，对父亲和楚彧进行长年累月的迫害。如今祖父明确了态度，保不准他们会痛下杀手！”
　　筱雨心想，或许身为母亲，祖母是不希望看到自小就体弱多病的儿子因一个爵位的名头就面临杀身之祸的。
　　所以她才会露出忧心的表情。
　　而不管是在承袭爵位的仪式之前还是之后，父亲都面临着危险。
　　筱雨打定主意，接下来的日子，她要更加谨慎小心。
　　楚彧想必也和她想到了同一点，在替咸宁帝做事的同时，他也不忘派出两名武艺精湛的暗卫到楚晋之身边去，加以保护。
　　而楚晋之的汤药，都是筱雨亲自挑选了药材后，亲自煎煮，眼睛丝毫未离开药瓮，直到端到楚晋之跟前看着他喝了才算完。
　　他们要防备所有针对楚晋之的暗杀行动。

　　☆、567。第567章　作伐

　　处于这样紧张的时刻，筱雨丝毫不敢松懈大意。
　　大房二房没有什么异样的举动，可筱雨还是觉得不安。
　　原因是自从楚老公爷宣布了让楚晋之继承爵位的决定后，他规定每日早午膳，全府人都要在一起吃。
　　老公爷的理由是，这些年一家人都甚少有在一起吃饭的时候，待国公爷爵位传给了楚晋之，那楚家就得准备分家了。到时候事情各房有各房的杂事，想要聚在一起本就不容易。而他也没多少活头，没有多少日子了，趁着这段时间精神清醒些，让家人每日多陪他一会儿。
　　老人的愿望本不该驳斥，但筱雨还是感到了为难。
　　因为老公爷的吩咐，给了大房二房的人接触父亲的机会。
　　宣布决定的第二日，楚老公爷便已上折呈案，恳请咸宁帝批示。
　　咸宁帝批示后，楚氏一族认可了楚晋之的国公继承人身份，举行一系列仪式后，楚国公的位置便真正是属于楚晋之的了。
　　不算上咸宁帝批示之前的时间，粗略估计整个流程走下来，需要花费半个月的时间。
　　也就是说，这半个月的时间里，筱雨都要做好万全准备。
　　大房二房的人要阻止楚晋之承爵，必须要在仪式举行之前。
　　一旦仪式举行完毕，楚晋之已成为了楚国公继承者，那他即便身死，他的爵位也只能是传给自己的儿子。
　　除非他没有后代，爵位方由他的兄弟继承。
　　所以在这之前，筱雨务必要确保楚晋之的生命安全。
　　楚彧正替咸宁帝办事，海国和大晋两邦之事关乎大晋兴旺，忠孝不能两全，他根本无法抽身。
　　府里之事，只能由筱雨全权负责。
　　三房虽然人丁单薄，筱雨没有帮手，但人丁单薄也有人丁单薄的好处，至少人员分明，不会因人太多而产生矛盾，用起来也得心应手些。
　　筱雨安排了每日前往正厅用膳时身边跟着的人，又对楚晋之千叮咛万嘱咐，让他不要食用未经她检查过的食物。
　　小心一些总是好的。
　　颜氏见楚彧不在府中帮忙，反倒是筱雨这个儿媳妇忙前忙后的，不禁对自己这个儿媳起了疼惜之心。
　　她特意找筱雨谈了一次。
　　“你们之前说要去温泉庄子，如今因为这事儿被阻拦了行程，你心里不会怨愤吧？”
　　筱雨忙笑道：“母亲说哪儿话，计划赶不上变化，变化既然来了，那便只能努力适应。我当然不怨愤。等府里的事儿尘埃落定，再去温泉庄子休养也不迟。”
　　颜氏迟疑道：“你心里不留疙瘩就好，府里事儿多，也少不得你。只是……”
　　颜氏蹙了蹙眉：“正是需要彧儿待在府里的时候，他怎么偏偏往府外跑？”
　　筱雨低声道：“母亲不要怪罪他，他有更重要的事要做。”
　　筱雨顿了顿，更加压低声音：“是比父亲承爵更重要的事。”
　　颜氏顿时瞪大了眼。
　　筱雨对她眨了眨眼，笑道：“母亲知道就好，也和父亲透个底，别让父亲担心。”
　　颜氏迟疑地点了点头，想要问筱雨到底是什么事，竟比他父亲承爵更重要，但她到底没问。
　　离那日已过去了两天，老公爷要求全府人都到，到的确是都到了，只是用膳都很沉闷，没几个人有笑脸。
　　第三日早膳楚彧没来，他昨晚上就没回府，筱雨知道，他已经开始准备启程去南湾了。
　　然而楚彧的缺席，却成了打开沉默的一道口子。
　　邢氏率先发难，说话有些阴阳怪气：“哟，这才新婚多久啊，彧儿就彻夜不归了？彧儿媳妇儿，你也太没用了吧，你一个嫡妻，竟然还留不住自己的夫君在屋里。你们这样，彧儿什么时候能有嫡子啊？”
　　筱雨夹菜的手一顿，抬头望向邢氏。
　　“谢二伯母关心，只是，母亲都未曾以此事问我，真要质问，也该由母亲问吧。”
　　言下之意是，二伯母你狗拿耗子，多管闲事。
　　筱雨轻笑一声：“二伯母真有那么多闲心，那侄儿媳妇请你帮忙的事儿，不知道可有眉目