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　　好在筱雨也都已经习以为常——再如何，也比当初吃了上顿怕没下顿的日子好得多了。
　　筱雨吃完了一碗米粥便搁了勺子，楚彧瞧了她一眼，低叹一声：“又吃这么点儿？”
　　筱雨摇摇头笑道：“真吃饱了。”
　　“再这样下去你可真要瘦成一根竹竿了。”
　　楚彧不赞同地摇了摇头，吩咐鸣翠道：“再给你家姑娘盛小半碗粥。”
　　鸣翠赶紧拿了碗给筱雨盛，楚彧对无奈的筱雨道：“你就当喝点儿水。米粥温温润润的，也不占肚子，暖暖胃也是好的。”
　　筱雨勉强把小半碗粥喝了，擦了嘴。
　　此时楚彧也吃完了他的那份，对筱雨的配合满意地笑了笑。
　　“撤下去吧。”
　　楚彧发了话，驿站小二赶紧撤了碗碟，收拾干净了桌子。
　　两人腾了地方，回了后面的小院。筱雨瞧着天气尚可，同往常一样让鸣翠搬了躺椅出来晒太阳。
　　楚彧坐在一边，擦拭着他手中的玉笛。
　　这根玉笛筱雨认识，那不仅是文雅公子惯常的装饰，对楚彧来说，这更是他随身携带的武器。
　　只是若是装饰，倒是没怎么听他吹过。
　　筱雨望着楚彧擦拭玉笛的动作，渐渐地有些发呆。
　　楚彧的手修长而有力，骨节分明，抚摸玉笛时动作轻缓，当中仿佛蕴藏着无数的柔情。
　　筱雨不禁问道：“这根笛子跟了你不少年月了吧？以前在北县的时候，我见过的。”
　　楚彧擦拭玉笛的手顿了一下，朝她笑望了过来，道：“嗯，我还小的时候就有这根笛子了。”
　　“瞧着如此圆润光洁，便知道是常被人抚摸的。”筱雨轻轻笑了起来：“听说玉这种东西，待在人身边越久，越有灵气。前三年人养玉，后三年玉养人。你有感觉到从这玉笛中吸取了些养分么？”
　　楚彧哭笑不得：“这可不是拿来待在身边儿玩儿的。”
　　“我知道，它是你随身的武器。”
　　筱雨在躺椅上侧坐着，手支着额头，又问楚彧道：“这是专门的匠人做的吗？我一直觉得那些雕刻师傅，十分有本事。”
　　楚彧微微怔愣，方才低叹一声答道：“是我母亲送给我的礼物，后来我跟着武师父学功夫，武师父见我喜欢这笛子，一直带在身边，便在我这笛子上花心思做了些改造。至于这笛子的出处……想必的确是玉器师傅做的。”
　　“真是巧夺天工。”筱雨赞了一句，微笑着道：“你母亲定然很疼你吧。”
　　楚彧淡淡地笑了起来：“父亲母亲，都很疼我的。”
　　筱雨眉头微微皱了皱，想起还不知道楚彧便是余初前，鸣翠同她八卦过的京城楚国公府的一些事情，其中有提到过楚彧的父亲即楚三老爷身体不大好。
　　只是筱雨又不大想得明白，既然父亲母亲都疼他，为何他还会弱冠之年仍停留在京外？且他已经在外漂泊零落了好些年。
　　筱雨疑惑地望着他。
　　似乎是感受到了筱雨的纳闷，楚彧朝她走了过来，就在她旁边的石凳上坐了，道：“你知道京中楚国公府吧？”
　　筱雨点了点头：“是直到得知大哥在征南军中，我方才打听了下征南军的来历，说得最多的自然是你，名不见经传的楚家小爷。”
　　筱雨微微一笑，道：“本来楚国公府在京中就没有太大的名声，再加上你这个赫赫有名的征南军主帅也并不楚国公府长大，所以打听得来的消息也不多，泰半都是市井传言，也当不得真。”
　　楚彧抿唇一笑，摇摇头道：“市井既然有传言，那便不会是空穴来风。”
　　说到这儿，楚彧倒是有些好奇，问筱雨道：“市井怎么传楚国公府的？”
　　筱雨尴尬地笑了笑，不知道这话该如何说。
　　这毕竟涉及到楚国公府的阴私事，她一个外人当着楚国公府中的一员说三道四，怕是不大妥当。
　　筱雨便想将此事混过去，楚彧却道：“没什么不好说的，市井传言肯定没有真相来得龌龊吧？”
　　楚彧直接用了“龌龊”两字来形容他的本家，筱雨便明白了他对楚国公府的感情。
　　顿了片刻，筱雨方才小声道：“市井传言说，楚国公府嫡庶不分，老公爷不交爵位，所以一直有爵位承袭的问题。还有便说……说老公爷虽然年纪很大了，可仍旧，嗯……沉迷女色……”
　　楚彧眯了眯眼睛，看起来倒的确没生气。筱雨咳了咳掩饰尴尬，正想说什么，楚彧反倒是先她一步，颇为认可地点点头道：“百姓有时候比上位者还要敏锐啊。”
　　“啊？”筱雨张了张嘴，下意识地微微皱了眉头。
　　她努力回想了一下有关于楚国公府的一些信息，结合楚彧这话，她不由问道：“难道市井传言说的都是真的？”
　　“差不多了。”
　　楚彧将玉笛插到了腰间，喟叹一声说道：“所谓的世家大族啊，就找不着几处干净的地方。”
　　筱雨静默地听着，脑子里忽然灵光一闪。
　　“我到南湾见到我大哥之后，还曾听说你有遭遇刺客，大哥说与战事无关，应该不是曾家军的作为，倒像是……”
　　“是楚国公府。”楚彧淡淡地接过话道：“有人不想我活着。”
　　“……这是为什么？”筱雨很是纳闷：“你有军功在身，楚国公府里的人仰仗你还来不及，为什么还要害你？”
　　筱雨皱着眉头仔细分析道：“我虽然出身乡野农户，不懂大家族里的弯弯绕绕，但一荣俱荣，一损俱荣的道理我还是懂的。同是楚国公府的人，你们同气连枝，你若得势，说得不那么恰当，楚国公府不也是鸡犬升天？害你有什么好处？就为了一个爵位？——说起来，我头一次遇见你时，你也是在被人追杀。”
　　“倒也不单只是这样。”楚彧沉声回道：“从前杀我，是想绝了我父亲的根，断了我父亲承继楚国公爵位的可能。后来杀我，是怕我坐大之后，查到一直在对我放冷箭的元凶，对他不利。”
　　楚彧顿了片刻说道：“我父亲只我一个儿子，若我死了，我父亲后继无人，祖父定然不会把楚国公的爵位给他。”
　　“我若是没记错，你父亲行三……再怎么轮也轮不到他继承爵位吧？”筱雨轻声问道。
　　楚彧摇了摇头，道：“我父亲确实行三，这是事实。但你刚才也说了，市井传言，楚国公府嫡庶不分。这也是事实。”
　　楚彧看向筱雨，淡淡说道：“我嫡祖母早逝，亲祖母是祖父的填房。大伯二伯名义上是嫡祖母的亲子，但实际上是嫡祖母为巩固地位，从一个连名字都不知道的妾手上夺过来的孩子。祖父生性风流，内宅里乱成那个样子，他都惫懒管，嫡祖母没孩子，抱孩子来巩固地位也是迫不得已。只是嫡祖母命不好，才帮大伯二伯改了庶出名头，记在了自己名下，她就得了急病去了。”
　　筱雨若有所思。

　　☆、461。第461章　过往

　　楚彧接着说道：“据我祖母说，我父亲出生时，身体其实挺好的，后来不知怎么的，经常生病，不是凉着了，就是磕着碰着了。打小开始吃各种药，身体也渐渐差了起来。后来我母亲过门，父亲的身体方才好了些。”
　　“……那既然好了，怎么你又离开了家？而且现在也仍然听说你父亲身体欠佳，并没有大好啊……”筱雨喃喃地道。
　　楚彧冷笑一声：“我母亲出自医药世家，当初祖母也正好看中这一点，方才替我父亲做主，娶我母亲过门。母亲自幼跟着我外祖学了些医理，嫁给父亲之后便帮着父亲调理身子，我父亲娶了妻子，妻子又贤惠，他自然高兴，又有母亲照顾，身体好起来也是应当。只是，到母亲怀孕生下了我，我竟也同父亲一样，反复生病。而父亲也开始旧疾复发，时常觉得身子不爽利。”
　　筱雨面色顿时凝重了起来。
　　“母亲又要照顾我，又要照顾父亲，自然分身乏术。祖父只管玩乐他的，祖母也甚少管父亲母亲的事，当时便将我接了过去照顾。”
　　“然后呢？”
　　“在祖母那儿我倒是过了一段安乐的日子，父亲的病又时好时坏，始终是反反复复的。母亲心力交瘁，更加腾不出时间来照顾我。”楚彧手搁在膝盖上，微微用力按了下去：“我在祖母面前养了四五年，印象里虽然很模糊，但还是记得有过好几次，我差点失足落水，或者是路过假山时差点被上面散落下来的石头砸到头。好几次都与危险擦肩而过。久而久之，祖母怕我出事，轻易不许我出屋子。”
　　“……是有人刻意为之？”筱雨有些不可置信：竟然有如此狠毒心肠子，对个稚龄孩童下手？
　　楚彧微微点了点头：“母亲也就是在那个时候觉得国公府并不像它表面上表现出来得那样平静，尤其是在她后来又怀过好几次身孕，可通通都没能保下来后，母亲更加肯定，有人在暗中害我们一家。所以，待我再长大一些，到了进宫伴皇子读书的年龄，母亲便使了浑身解数，将我送了进去。”
　　说到这里，楚彧面露两分悔意：“那时候我年纪小，并不懂母亲的良苦用心，心里还曾怨怪母亲将我送走。直到后来武师父到我身边，同我分析了这些事情，我方才知道母亲有多为我着想。母亲她将我送走，一是为了保障我的安全，二是为了拿出全副心思来照顾父亲。我们父子二人，任何一个折损，对母亲都是天大的噩耗。”
　　“那后来……你怎么又会去了北县呢？”楚彧越说，筱雨越对那位素未谋面的二太太感到钦佩。
　　楚彧答道：“后来皇上登基，羽翼未丰，他同我约定过，以后要我成为他的左膀右臂，为他鞠躬尽瘁，死而后已。我将之当成自己毕生奋斗之目标，禀明了母亲之后，便继续在国公府之外游历，伺机崭露头角。当时我与母亲约定的是，在我弱冠之时回去，却不想江夏国造反，皇上有所动作……”
　　楚彧笑了一声：“大好机会就摆在我的面前，建功立业，有了权势，方才能有寻找真凶的可能，也有了对付他们的凭仗。”
　　“至于我人待在北县，是因为那时明德在北县。我与他相交甚好，反正也是要找个地方窝着，倒不如和明德待在同一个地方。”楚彧答道。
　　筱雨顿时来了兴致，坐起身道：“说起明德哥……在我离开北县时就好久没见着他了。你知道他去哪儿了吗？”
　　楚彧点了点头：“知道。你若说的是那时候他突然消失不见，无影无踪，那我可以告诉你，那会儿他是来寻我了。”
　　“寻你？”
　　“他听说了国中国尽皆撤国的消息，却没听到我有得到任何封赏，担心我出了什么事，便寻了过来。”楚彧笑道：“其实那是皇上的迷敌之计，在组建征南军的事还没尘埃落定之前，即便是明德，我也不能轻易告诉。倒是我对不住他，害他担心了良久。”
　　“那明德哥现在人呢？”筱雨关切地问道。
　　“他应该在京城了吧。”楚彧微微点头，笑道：“大概就在你来南湾的时候，他方才回京。”
　　“他……回京？”
　　筱雨更加觉得糊涂。
　　楚彧点了点头，对筱雨解释说道：“明德表面上是个捕快衙役，其实他真正的身份也并不低。他是京中一显赫贵族当家人的外室之子。”
　　筱雨的嘴微张，一副有些吃惊的表情。
　　她虽然早就知道李明德的身份不太简单，但从楚彧嘴里蹦出“显赫贵族”四个字，还是有些让她吓着了。
　　“等我们回去，估计他又要换个身份了吧。”楚彧微微一笑，道：“明德这个人，胆大心细，且有时候他手段很毒辣。在龙大人手上做衙役的时候他很温和，审讯时也很少对嫌犯严刑逼供，但其实内里，明德是很有刑官的魄力的。我帮他写了推荐信，希望皇上能重用他。皇上很重视人才，见过明德之后，便给了明德一个官做。”
　　“什么官？”
　　“监察使。”楚彧回道：“明德要做的事，就是收集京中各官员的一些阴私之事，监视他们的一举一动。这些资料，在将来或许能为皇上所用。”
　　筱雨暗暗想着，这监察使，可不就像明朝的锦衣卫吗？
　　这会不会太超前了？
　　“这是新设的一个官职，皇上连品级都没定。”楚彧沉吟片刻后道：“但这消息一出，据说京中的所有官员都有些战战兢兢。”
　　“你怎么知道的？”筱雨纳闷儿道：“我没听说啊……”
　　“明德给我来过一次信，他信上提到的。”楚彧答道：“事实上，我觉得这种事交给明德去办，最为妥当。他有这个能力，假以时日，他能成为皇上身份的第一得力人，也能替他母亲争一口气了。”
　　楚彧提到李明德的母亲时口气有些萧索。筱雨想了想没多嘴问，想来也是个内宅的凄凉故事吧……
　　“话虽然这样说，可明德哥……不会得罪人吗？”
　　“得罪了也不怕。”楚彧冷笑一声：“京城李家，背景深厚着呢，李家当家人不会允许别人对他儿子不利，即便那儿子不过是个外室之子。当然，寻常人也不敢冒着得罪李家的风险去对付明德。”
　　“这李家……我好像也没听过啊……”筱雨讪讪地笑道。
　　楚彧顿时无奈地笑道：“亏你也在京中待了一段日子……这李家当家人，也就是明德的父亲，是如今大晋唯一剩下的一个异姓王。”

　　☆、462。第462章　情定（上）

　　筱雨对大晋的朝堂上的事情并不是很感兴趣。
　　她认识的人中，和朝堂扯得上关系的也不过是自己的两个舅舅，但尽管回了京，他们在朝中也不够算是个中等小官，算不得大人物。
　　再往远说，那就是包氏的丈夫龙智巢了。如今龙智巢外放做官，不在京中，和朝堂上的联系也不大。
　　至于楚彧提到的李姓异姓王，筱雨更是从未听说过。
　　但筱雨不管这么多，她只需要抓住，李明德是大晋王爷的儿子这一个信息就行了。
　　“以前还没瞧出来，明德哥的背景也这么雄厚。”筱雨笑了一声，眉头却微微蹙了起来：“明德哥既是外室之子，又一直待在偏远的北县，想必也是不喜欢京中他父亲的那个王府吧？”
　　“明德就没打算回去。”楚彧微微一笑，眼神却有些冷：“安乐王府里也藏着个杀人凶手，明德至今都没查出到底是谁逼死了他娘。正好趁着这个机会，他可以好好搜集证据，找他的杀母仇人。”
　　筱雨微微沉默，片刻后叹道：“若是要怪，最该怪的是那安乐王吧。”
　　楚彧望向筱雨。
　　筱雨神情带了两分萧索，道：“安乐王要是没有置外室，在王府外自成一个家，王府内的人又如何会忌惮明德哥的母亲？说穿了，还不都是男人风流惹得债。”
　　楚彧沉默半晌方才微微叹道：“原来如此……”
　　“你这叹息从何而来？”筱雨疑惑：“什么‘原来如此’？”
　　“安乐王爷找过明德数次，要他回王府，带他认祖归宗，明德都不屑一顾。我以前只以为他是将对那些女人的怨恨怪罪到了安乐王爷身上，还曾经劝过他两句，他都沉默以对。如今想来，原来是你说的这个原因。”
　　楚彧苦涩一笑：“原来他内心里，是真的怨恨安乐王爷的。”
　　“难道不该怨恨他吗？”筱雨反问楚彧道：“忽略明德哥母亲本身的意愿，如果安乐王爷只是看上了明德哥的母亲，将她纳入王府，同其他妾室一般对待便行了，即便他们有危险，那也只是普通的危险，安乐王爷又不是没有其他妾室和子女。而如果安乐王爷对明德哥的母亲有爱的情感，不忍心她成为后宅女子里的其中之一，所以将她置在王府之外，成为他的外室，让人把她当做正经主子一样伺候。但他没能保护住她，让她在连凶手都不知道是谁的情况下就那么香消玉殒。明德哥怎么可能不怨恨他？”
　　楚彧缓缓点头：“你说的没错，是该怨恨。”
　　“安乐王爷自以为把府里的女人都瞒得好好的，却不知道他这样的行为乃是自欺欺人，一叶障目。和他的目的相反的，他这是将明德哥的母亲公然地展现在了他的其他女人面前。”筱雨低叹一声：“是男人的见异思迁，也是三妻四妾整个婚姻制度的悲哀。”
　　楚彧意外地看向筱雨，对她的想法感到匪夷所思。但同时的，他仔细咀嚼回味她这一番话，却又觉得她说得极有道理。
　　“你说，你父亲和母亲只有你一个儿子吧？”筱雨忽然问楚彧道。
　　楚彧点头，筱雨又问道：“那你父亲有通房丫鬟、妾室吗？庶子庶女呢？”
　　楚彧摇头道：“父亲身体不好，和我母亲这些年来相濡以沫，情深意重。他们之间，容不下别人。”
　　筱雨便叹笑道：“难道你无法猜想到明德哥的心情了。”
　　“这话怎么说？”
　　“你自小便看着自己的父亲母亲恩恩爱爱，相敬如宾，当然不会知道这世上其他的夫妻、夫妾是怎样的一种相处模式。”筱雨仔细地想了想，对他说道：“我曾经见过一对夫妻，妻子仗着自己娘家地位比夫家地