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　　李恒却摸着她的头，“无事，我命硬得很。只要还有口气；　都能活得过来。”
　　命硬？她难解地看他一眼；　再命硬的人；　也终究有绝路的时候。否则，他在书中的结局怎会死于落凤坡？
　　顾皎没答他的话，重新去拿了干净的布条和酒精来，给他处理了一番。他理屈，一声不吭任由她摆弄。许久后，他才道，“皎皎，以后你去哪儿，得单告诉我一声。睡醒了不见你的人，我心头着实很慌。”
　　“慌甚？”她帮他把衣襟理回去，扣好扣子。
　　“怕你不见了。”
　　她失笑，“我还能去哪儿？”
　　他滋味复杂地看着她，“我怎知，兴许是什么别人去不了的地方。”
　　李恒少有这般幼稚和任性的时候，顾皎便应了，“行，以后去哪儿都告诉你，好不好？”
　　“我同意了，要带上人，才能出去。”
　　这就有点过份了吧？
　　顾皎的眉略扬了扬，李恒立刻补了一句，“在西府的时候，你也是这般要求我的。”
　　她气结，嘟囔道，“你记性这般好？”
　　“嗯。”他大言不惭地点头，模样还颇认真。
　　“好了，站起来，再回去床上躺会。”她道，“你脚上的小口子也还在长，少走路，少用力。”
　　“躺得厌烦了。”他干脆靠到软塌侧壁上，整个人斜躺着，拍了拍旁边的空位，“你陪我，咱们说会话。”
　　顾皎当真拆了头上的簪子，靠着他躺下。
　　两人面对面，四目相对，直看到灵魂里面去了。
　　李恒抬手，摸摸她的脸，“我把许星给你了，为甚不叫他带你上山找宽爷？等冬天过完，开春后再下山？那时候京州必有一个结果，也不会凶险。”
　　“若只得我一个，自然早跑了。”她也学着他的样子，去摸摸他的脸，描绘他眉毛的形状，“可我有将军，就不能轻易走。”
　　他的眼中有疑惑，显出几分少年的纯稚。
　　她忍不住去他唇上碰了一口，道，“将军欲天下无士，真是好狂妄的想法。可才杀得一郡的几家士人，便闹得天下沸沸扬扬，青州王迫于压力将你贬到龙口小城。若你再杀一州的士人呢？两州呢？乃至三州四州？士人掌着权，又善写文章，还管着朝堂。你要将他们赶尽杀绝了，他们还会客气？自然笔若刀锋，先将你斥成暴戾恶人，滥杀好杀——”
　　李恒手停住了。
　　顾皎知他听进去了，这才道，“可我知你不是滥杀好杀啊。龙牙关口，逮了辜大，你也让周志坚查证了罪行，是不是？然天下万民，有多少能亲见你的公正？又有多少知你苦心？大多便是人云亦云，听从名声罢了。”
　　“若我走，那真是极简单。可流言来的时候，龙口百姓自然会想，将军夫人艰难的时候抛弃了我们，她的夫君果然是这般恶人。我不走，与他们共渡艰险。流言来的时候，起码会有人出来喊一嗓子，夫人跟咱们吃一锅饭，将军才不是那样的坏人。”
　　她笑问，“延之，我说的对不对？”
　　李恒半起身，看着她，直恨不得将她揉入自己的骨血之中。他狠狠地亲她，紧紧地抱着她，怎么也撒不开手。
　　顾皎和李恒说了一日话，感觉将穿来书中一年的话都说尽了。
　　声音略嘶哑的时候，他便去翻架子上的糖盒子，喂她吃糖。她吃得香甜，他见了眼热，也想吃。然偏不吃盒子里干净的，非亲去她口中抢夺。考虑到他胸口的伤，她不便挣扎，只好纵容他，当真吃了好大的亏。
　　闹腾一番，均有些情动，他的眼神很是动摇。
　　顾皎忙道，“可不能大意，大夫交待了，需得养精蓄锐。”
　　“庸医。”他很不满，“除了刀伤，其它都好了。”
　　“年轻的时候不注意，年纪大就该吃亏了。”她挣扎出去，“该吃晚食了，我去看饭来了没。”
　　李恒怏怏地放开她，倒去软塌的另一头。
　　开得院子门，是许星来送饭。
　　顾皎接了托盘要走，许星却不放。
　　“怎了？”她问。
　　许星冲正房的方向偏一下头，“还没好呢？还闹病着呢？”
　　“病？”
　　“除了你谁也不见，不是病是甚？他小时候犯过一回，谁也不要见，只先生陪了许久才好。可现下又不是小时候，外面还有许多兄弟指望着他呢。你好生劝说，赶紧出来见人。”他道。
　　顾皎想了想，“你怎地不说？”
　　一句话问得许星恼火，他说的有用就好了。李恒虽然是病着，但用意也很明显，就是要所有人都知道夫人对他十分重要。
　　“要过年了。”许星咬着牙齿道，“许多事要你们亲自出面，不然怎么都说不过去了。”
　　顾皎省得，点头道，“我试试。”
　　许星说李恒是病，顾皎便留心观察，果然很有些迹象。
　　她在的时候，他显得特别乖顺，虽然偶尔有点撒娇，但吃药和说话都正常。去洗澡间洗澡的时候，也很配合着整理头发，也会维持以往一些夫妻间的小情趣。至于其它功能，亲手查验过，没甚问题。
　　她试探着不提醒，径直捧了脏衣服出去，然后在院门口站着看雪珠子。不过两分钟，李恒略有些慌乱的声音便来了，“皎皎。”
　　第一声她没应，结果没了第二声，因人直接穿着中衣跑出来了。
　　“我在看雪啊。”她说。
　　李恒瞪着她，有些憋，但强行将她拽回去，压在床上抱了许久，还身体发抖。
　　顾皎还想试第二次，李恒直接说，“许星是不是说什么了？你别信，他们的话都别信，只信我。”
　　“许星问咱们什么时候出去见客呢。快过年了，外面那些兵士的礼怎么做，周围好些人家送了东西过来，要回礼的啊。城里衙门那边也来信，说城守跑了，求将军回去主持大局。”她用和缓的语气说话，舒缓他紧绷的精神。
　　“他们自己会处理。”李恒道，“我不想见他们。”
　　“什么时候想呢？还是一直都不想？”
　　这问题有点难住李恒了，半晌，他道，“过几天再说。”
　　所谓的过几天，便入了腊月二十，距离大年不足十天。
　　往年这时候，龙口到处都是红灯笼，醇香的肉汤味和穿着新衣裳到处跑的小子和姑娘；今年却很有些不一样，除了小庄和工坊周围人多些，挂了几盏灯笼，到处都是一片漆黑鸦静。
　　顾皎自觉这般下去不是办法，便提了个折衷的办法，“我在院子门口设个座，每日拨一个时辰理事。不出院子，你抬眼就能见我，好不好？毕竟龙口刚遭灾，大家心情都不好，咱们得出面做点什么提振一番精神。”
　　李恒极艰难地同意了，但再三强调，“就一个时辰。”
　　“绝不超，你可从旁监督。”她承诺。
　　因此，顾皎决定在工坊的大食堂办个年饭。
　　犒赏一年来辛劳的小庄管事和仆从们；安抚庄人的心，眼见翻了年便是春，什么都能好了；招待从郡城来的先锋军兵士们，一路辛苦了；最后还要感谢其它几户在困难中伸了援手的地主。
　　意见好提，但宴席难办。
　　毕竟，白米早就没了，红薯和土豆倒还有许多，肉也是少少的。
　　勺儿干脆说，“要不这般，咱们庄上把能拿出来的好东西都做了吃，请庄人们也力所能及带上自家的，咱们一起办这宴席，如何？”
　　便如同后世的长街宴一般。
　　顾皎自然同意了，这般更有凝聚力一些。
　　便去翻了库房，积年不用的红布和各种锦缎，送去工坊做装饰。
　　此番提议，一石击起千层浪。积蓄了好几个月的痛苦和郁气也有了发泄之处，各家各户都当成大事来办，必要显出自己的手艺来。顾青山听说后，也在自家庄子上提议，也办个一样的宴席；其它各户相应号召，自不必提。
　　顾皎办完这桩事，便借口回屋喝茶，其实是看看李恒的情况。
　　她发现，她理事的时候，李恒便盯着她的背看；她回屋喝水，他便假装低头看书。
　　好几次她故意走过去问，“延之，你看的甚？”
　　他便有些不好意思地笑笑，将书给她看，其实也就是不知所谓的杂书。
　　顾皎也不嘲笑他，但悄悄地把座儿往院子里面挪了挪，让下一个回话的长庚站得近了些。长庚谨慎，一直垂着头，眼角风都不往院子里看。她也是挂了一个耳朵听着，大半的精力却去注意李恒的反应。
　　因此，长庚究竟说了甚，听得七零八落的。
　　挥退长庚后，她迫不及待回屋，却见李恒端坐在书桌前，手执毛笔，似想下笔。
　　她探头看了一眼，原是在描画。他的字她看过，但画却没见过，便道，“延之，将我画得好看些。”
　　李恒抬头，想说点啥，她却又跑了。
　　外间剔透的冰雪，黛青色的石头墙瓦，只她是一抹暖色，从画的这一头飘去那一头。
　　如此再三，李恒也不是不知她的苦心。
　　只她这般一心一意和纵容，令他沉迷上瘾了。
　　愿时间停滞在这一刻，长醉不醒。


第119章　心服
　　顾皎的小动作似乎起了点效果，李恒对跨入院门的管事们也没那么排斥了。有一天；　他还主动问起来；　“许星呢？怎不见他来回事？”
　　“他要回也是找你。”她道；　“跟我回；　不伦不类的。”
　　“我还没撤了他的任务，他就该找你回。”他倒是分得清楚。
　　很好嘛；　次日便让许星来了。
　　许星回事便不如管事们规矩；　甚礼都没行；　直接跨入院门。顾皎心头一跳；　赶紧回头看，李恒立在窗内，死瞪着许星。许星恍然无所觉，开口便是一大通话。
　　“那一百黑甲军和二百军马，我给安排去役所住了。将军来的时候肯定没想过吃喝拉撒的问题，三百张口，要吃多少，算过吗？庄里的库都空了，还是温老爷那边送了些白面和干草来救急，否则就打饥荒了。真是可笑，堂堂先锋黑甲军，也吃不饱饭呐？所以，第一个问题就是；　这些人的吃食后面咋安排？甚时候能上肉呢？过年的礼和赏银呢？”
　　说了第一个问题；　自然还有第二个。
　　“龙口的城守跑了；　城里的人忙慌慌地乱，外面还围了许多饥民。守城的小吏眼见要压不住了，这会子哭爹喊娘求一个官过去管管，不然他们也要撂挑子了。当然，几个月的粮饷也是没发的，看甚时候能给补补发下去。”
　　第三个接踵而至。
　　“关口。将军怒发冲冠那日，领了铁骑直接闯关，将关口搞得一塌糊涂。现无人守关，又该如何？”
　　顾皎听得头痛，这些事她真的不想管啊！
　　不想，里面飞出来一块砚台，直冲许星去。许星扬手接了，“将军，都听着了吧？”
　　显是听着了。
　　“少罗唣。”李恒道，“该怎么处理，自去处理了。还是，要我亲自去？”
　　许星戏着脸，“凭什么咱们到处跑得断腿，你一个人躲温柔乡里快活？伤养得差不多，就该办正事了。无须将军亲自去，请你动动嘴皮子就成了。”
　　顾皎见他们搭上话了，问，“那许星在我这边便无事了？”
　　许星眼巴巴地看着李恒，意思很明显。
　　李恒却有些犹豫，似乎在衡量些什么。
　　“我再想想，你先下去。”
　　许星总算得着一个话了，心满意足地走了。
　　顾皎回屋，见李恒已经去书桌理画了，问，“不放心我呢？你不是在吗？”
　　他将画纸摊开，“放他走，又跑得不知去哪儿了。这人静不下来。”
　　“你想用他？”
　　“缺人。”他一点也不避讳，“先哄着他把城里的事做了，后面丢不开手便顺理成章。今次弄得手忙脚乱，也是咱们的人少了些。他若能做城守，关内就轻松许多了。”
　　自然是的。
　　上下内外一统，想做甚，如指臂使，快得很。
　　只是，少个能干的政务官。不过，许星那跳脱的性子，年纪又轻，合适吗？
　　“他先凑合一段时间，后面再招兵买马吧。”李恒叹口气，“我煞□□声在外，稍重名气的文士都不会来。”
　　顾皎眼珠子一转，魏先生呢？这次回来，李恒居然从未主动提过魏先生，难道两人闹矛盾了？不应该啊，他们互相扶持多年，魏先生还陪他走过双亲皆亡的伤痛，感情深厚度非比寻常的。她想了想，先不主动提，只道，“咱们自己培养呀。许慎先生留了那许多书本和信函，多读几遍，总会有收获的吧？至于实务，经的事多了，便能定下来规矩。”
　　“你倒是乐观。”
　　她笑，当然乐观了。刚来的时候什么情况？现在什么情况？她已经打完了一次翻身仗了，好不？
　　老天爷仿佛在印证顾皎的自信一般，有更好的消息来了。
　　“夫人——”杨丫儿在院子外面喊，“崔妈妈派人来信儿，说大队伍已到关口。她带了许多车马，说是王爷给你的赏。”
　　顾皎惊喜地抬头，看着李恒，“她回来了！”
　　“也该回来了。”他应了一声，“妈妈本就是个胆大的，你又在后面给她瞎出主意。不怕信送不到吗？这次若不是郡主帮忙，她怕是见不到王爷的。”
　　她有些不好意思，“我觉得前面挺过去没问题，只怕王爷追究辜大和民夫逃兵役的事，所以找崔妈妈讨主意。”
　　李恒看她一眼，实在看穿了她的小心思。
　　她红着脸，“好吧，我确实是故意问的。本生死存亡之际，能用的当然都得用上。不过你放心，以后都不会了。”
　　“以后多用用许星。”
　　“好。”她点头，“那，咱们一起去接崔妈妈？”
　　千方百计，她就是要他主动走出那院子门。
　　李恒看着她，她也看着他，两相坚持。她拉着他的手摇了摇，“出去吧，屋子里憋着多闷呀，外面空气好，走走也有利身体恢复。”
　　“延之，好不好？”撒娇。
　　“延之——”继续撒娇。
　　他很有些动摇了。
　　顾皎便小声道，“咱们都穿大袖子的大衣裳，我一直牵着你手，好不好？”
　　腊月二十五，雪后晴。
　　李恒回龙口后，第一次露面。
　　小庄的门大开，四个黑甲分列两旁，更外面一些是庄上的管事和附近的乡老。
　　他们聚拢在一起，只为见见那个斩了王家父子，开了关口的李将军。李恒那日旋风一般入城杀人，放箭将人头钉在城头上，又火速开了关口，导致城守弃官而逃，桩桩件件说出来，比那些戏文还要精彩。原本他在众人心中只是一个可怕的少年将军，杀人不眨眼，带着铁甲要欺压民众；可谁知一华丽转身，他的夫人竟然救了大伙儿，而他更是诛灭了首恶。
　　“仙人身边都有恶兽，只有恶兽才能降服恶人呐。”
　　自然而然，朴素的神鬼观念，将这情形合理化了。
　　“是呐，咱们山上的龙王庙，龙王脚下不也踩了夜叉吗？”
　　“如此来，便是以恶止恶？”
　　善恶一念间，只微微倾斜了一点，观感却完全变了。
　　顾皎倒不知乡人如何评说，她全身心只放在李恒身上。
　　李恒出东院，面色倒没如何变，但袖子底下的手，握她的劲越来越大。她不吭声，做出一派轻松的模样，口中说些闲话，分散他的注意力。
　　待要到庄口的时候，他不自觉地松了松手，挺直了腰板。
　　顾皎知，他要维持一个军人和将军的威严。
　　果然，守门的兵士见李恒出来，眼睛直发亮，十分仰慕且急切。
　　“将军。”
　　“将军好了？”
　　李恒只看了他们一眼，略点了点头。然只一点头，便足够那兵士激动得满面通红，更抬头挺胸起来。
　　此等崇拜之情，顾皎还是头回见。
　　长庚便来问，“夫人，乡老们听说将军要出门迎客，都来这处等着，想当面谢将军。”
　　顾皎探寻地看他，能坚持吗？
　　他默了一下，点头。
　　长庚道谢，自去引了六七个白发苍苍的老者来。这几个老者常和三爷爷一处说话，顾皎见过许多次。他们最是讲究什么宗族、规矩，老古板得很。这次被折腾得够呛，真心感念起李恒这恶人的好处来，便穿了见客的衣裳，准备齐整四色礼物，当头便要大拜。
　　顾皎冲长庚眼色，长庚忙阻止他们当真跪下去，赶紧扶着去旁边了。然只这般，乡老们已是满足了，看李恒的时候更像看自家人。毕竟此时的李恒于他们如同神人一般，神人能看自己一眼，点个头，那已经是祖坟上冒青烟了，还有甚不满意的？
　　她不禁感叹，人和人的关系看不见，摸不着，但端地又神妙万分。
　　“来了。”李恒道。
　　果见大路口上有隐约的旗帜在飘扬，车轮压着路面的声音，越来越响的马蹄。
　　走得近了，才见是百十个兵丁押送了十来辆大车，又有许多牛马和活的牲畜。车上不知装了甚沉重的物品，居然连三合土的路面也压碎了许多，可见一路来得颇艰难。
　　崔妈妈从一个车上下来，风尘仆仆。
　　“妈妈。”顾皎叫了一声。
　　崔妈妈朗声应了，但并不去看她