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　　杨丫儿也是奴婢，见她当真难过，也是懂她的恐惧，拍拍她的手安慰道，“你这几日躲着他，有什么活儿要不叫我，要不叫柳丫儿。咱们找个好机会，给夫人说说。我觉得吧，夫人不是那样人。”
　　含烟强行将眼泪咽下去，点头道，“我这会，真恨这张脸。”
　　“别矫情了，若不是这张脸，老爷也不能买了你。你能过上现在的好日子？”杨丫儿将她推开。
　　含烟没法儿回嘴了，可她心里终究还有些妄想。顾皎对她说的那些出格的话，让她管着院子里的账，看着账本夸奖她写字好，算账快；那时候柳丫儿也在旁边，便会多嘴地着，如果含烟姐姐是个男人，就能做夫人的管事了。
　　夫人便笑着问，“男人做管事？什么道理？我觉得含烟的本事不比他们差的呀。”
　　柳丫儿嘟囔着嘴，“可女子做管事，都是结婚后的妇人。”
　　“那从夫人这边开始，未婚的小姑娘也做得管事，好不好？”
　　如果是真的，就好了。她自己挣得一分钱，不必担心被父母卖了，也不要害怕没讨好到男人，也不会恐惧随时被送出去，该有多好啊。


第87章　好消息
　　一次前所未有的丰收；　一个别开生面的野宴；　似乎打开了新局面。
　　顾青山挽着诸位老友，语重心长道，“此番乱世，四面打仗；　诸多饥荒流民。咱们商会得了红薯；　做青州王的生意乃是其一，若能供给天下诸多诸侯——”
　　商通九州，岂不是能供养天下？
　　这般美景，只是畅想一番；　便足够醉死人了。
　　“若是嫌薯的味道不够好；　还有那种田里的木禾。”顾青山逗引着围绕自己的许多人的情绪；　抛出一个个的诱饵。
　　孙老爷再不矜持；　亲热道；　“顾兄；　你家二少爷，还未定亲吧？”
　　顾青山立刻应和；　“孙兄；　咱们下来细谈；　再细谈。”
　　商会需要仔细思量细谈定出章程来；　朱家兄妹连同郡马；　也在正院开会。
　　柴文俊一字一句道；　“区区一垧地而已；　居然产了三万斤。若非亲见；　我必是不信的。”
　　朱世杰道，“可有作假的功夫？”
　　朱襄摇头，“咱们见着那些庄户割开藤蔓，又见着他们珍而重之地收起来。土地上没有开挖过的痕迹，一切都很新鲜完整。薯当面掏出来，入了竹编的篮子，上了杆称。文俊说的数字还少了，不是三万斤，是三万出头好几千斤。”
　　“若是提前半个月将许多田里长的挪一块地，如何？”柴文俊提出了一个技术上的可能性。
　　朱襄想了想，道，“不至于。顾皎和顾青山当真如此弄虚作假，那咱们点算田亩，问她要那许多的产出，她能拿得出来？”
　　朱世杰立刻通透了，道，“你们何必计较许多细节？不管她是吹牛还是造假，咱们只管问她要足够多的粮食即可。”
　　“若是拿不出——”
　　朱世杰微微一笑，“世子督粮，拿不出也必须拿得出。”
　　百千的兵士在身后，一声令下，不管这关口内许多人家，能立时给翻得底朝天。
　　不过，朱世杰还是起身，道，“当真入了军粮，延之倒是如虎添翼了。此事，需得立即给斧王写封信。文俊，你且去——”
　　“慢着，我去。”朱襄道，“我知怎么和父王说，我去写。”
　　说完，她立刻起身，自去了隔壁书房。
　　屋中只剩了两个大男人，柴文俊对着朱世杰苦笑。
　　“她将我看得小气，生怕我写对延之不利之事。”
　　朱世杰拍拍他的肩膀，道，“毕竟一起长大，比别人多了几分亲热。他打下来的郡城，父亲为了安抚那些士族，不得不贬斥他，是委屈了。”
　　柴文俊叹口气，“大哥，我都知。”
　　“既知，便不要吃那些没来由的飞醋了。只这一桩天大的喜事，父王要是知道了，怕会开心得睡不着。”朱世杰说完，难得冒出一句正经话，“也是我差事办得不好，若大营辎重没有被烧掉，也不必提什么和谈。父王呕心沥血，这么大年纪还亲来河西，心心念念的便是要将京州拿到手。和谈也是不得已而为之。若那薯当真能解决军粮大问题，只怕——”
　　两人俱安静下来。
　　半晌，朱世杰道，“你说，延之为何连番好运？”
　　柴文俊幽幽道，“大哥信运？”
　　“不由得人不信。”他两手按在书桌上，“魏先生带他来我家时，身无一物。父亲见他年纪小，身上又有股子悍劲，叹息皇族身份也不能护他长大。也是一时心软，才收了他。不成想，短短几年功夫，名号闯出来了，手下兵丁不少，居然还得了龙口这般好地方。”
　　顾皎和顾青山笑吟吟的模样便冲出来，烧得朱世杰心里烦躁。
　　柴文俊往后靠了靠，看着朱世杰那样子，心里微微叹息。不是运道好，乃是运筹帷幄罢了。
　　青州王用李恒，并非纯粹心软，也有自己的谋算。李恒虽是前朝皇族，然毕竟是正统，关键时候也能用上一用。更没料到，他对士族的恨意深重，自甘做剑，帮王爷杀了许多想杀却不方便杀之人。更可怕的是，有魏先生为他思虑，扫除一切障碍。譬如河西郡城攻城战。
　　朱世杰明知如此，但却心胸狭隘，容不得有人比他声望更高。。
　　“连番叹气，有何烦恼？”朱世杰问。
　　柴文俊想了想，再次道，“大哥，龙口顾家，不可小觑。”
　　特别是那个看起来弱弱的，笑起来甜甜的小女人。
　　顾皎成功地办了这次野餐会，将红薯推出来，心情很好。
　　虽然朱世杰和朱襄那边没有立刻点头将之纳入军粮，但他们肯定是无法抵抗这个诱惑的。
　　更兼之顾青山那边让长庚来传话，说一切顺利。龙口的地主们，此刻狂热得很，根本不管什么后果，捧着银子缠着求着要扎进来。
　　顺利啊，那便是等不几天，大把的银子就要入账了。
　　“你开心甚？”李恒半躺在软塌上休息，顾皎却一会儿去里间翻找东西，一会儿出外间拿杂物，全程哼着小曲儿。
　　她冲他一笑，“就开心呀。”
　　“怎地只把薯亮出来？土豆呢？”他好奇问。
　　顾皎跑过去，低头亲了他一口，道，“秘密。”
　　李恒被她那样逗笑，还秘密呢。
　　她却道，“我正等着我爹的好消息呢。他话术了得，上次献粮多亏他以理服人，说服了许多叔叔伯伯，才算没辜负你的嘱托。这次我也拜托他了，希望商会在推广红薯种植上，能出一份力。”
　　“你的戏法，便是如此？明明担忧颇多，怎地还如此大张旗鼓？生怕人不知？”
　　“今日只是铺垫，世子和郡主也就当个定心丸罢了，让那些地主晓得，种出来无论多少，有的是买家。至于重头戏，还要看我爹呀。”顾皎笑得眼睛眯起来，“大家见识了红薯的厉害之处，肯定马上就想开地下种。咱们便说好了，龙口想加入的地主，有一个算一个，能出多少钱便出多少钱。咱们按照钱数来摊派种子，出钱多的多拿种，出钱少的便少拿种。种出来的红薯，卖给军粮的时候先过热水烫一下，保证不随便乱传播。每年怎么种，哪家种多少，年头的时候就商量好，种子是统一控制的。卖给谁，不卖给谁，需得商会投票决定。结成共识，只许咱们龙口人或者龙口人认可的人种，如果有私下乱来的，巡逻队有权利铲地。再有发现私下乱卖种子或者做其它手脚的，商会有权利将之踢出去。”
　　李恒只想了想，便有些惊，“你是说？”
　　垄断。私权。利益共同体。再用这般模式发展下线，蠕虫一般，立刻就能传染开去。
　　顾皎就不信了，如此牢固的利益捆绑，还能将顾家丢出去受苦？
　　到时候朱世杰发难，自然齐心协力。
　　更不用说她已经将宽爷那一帮子人送去山里暂避，又着辜大领了许多土匪去那边开一片荒种土豆和红薯，以度灾年。更重要的，她在红薯的产量上是打了埋伏的，实产六万斤，也就说了一半多一些的样子。那些隐瞒起来的数量，悄悄儿地入地窖储存，以防万一。
　　“这样的办法，不长久吧？”李恒失笑。
　　顾皎也笑了，红薯乃是滥贱之物，藤也可种活，块茎也能种活。无论控制多严格，总会有人拎着脑袋求财，摸一个红薯塞衣裳里，随便丢哪个地方，便能长出一大片来。
　　“且不管，我要挣的便只头茬二茬三茬的种子钱。他们拿到手后，如果控制得好，可去别的地儿如法炮制；若是控制不好，流入民间岂不更好？”她摸摸他的脸，“令天下人都有得种，有得吃，就不必死那么多人了。这是我的想法，也是宽爷坚持这么多年的想法吧？”
　　其实，也只得几茬的钱挣。当大家发现这东西只能饱肚子，口感和营养实在有限后，还是会转回水稻。
　　只那时候，便是木禾发威了。
　　李恒将她拉入自己怀中，用力咬着她唇，亲了几口。半晌，他道，“这般，王爷决计不肯和谈了。”
　　粮，是将的胆啊。
　　粮，也是最好的武器。
　　这仗，是打定了。
　　顾皎大事做了一半，心也安了一半，抬头看着他，“延之，问你个问题，你老实回答。”
　　“甚事？”他坐起来。
　　她抬头看看窗外，柳丫儿和勺儿在外面说笑。特别是勺儿，因为喜欢弄些吃食，和顾皎商量着搞出来那许多的新式菜，开心得不行了。又见了这般大场面，给世子和郡主做主厨，一辈子说出去都好听的名声。她叽叽喳喳，教训柳丫儿，要学得一门手艺如何如何。
　　只不见了杨丫儿和含烟，应是在外面处理事情。
　　李恒跟着她看过去，有些不解。
　　顾皎压着嗓子，小声问，“你那义兄，王世子，是不是好｜色？”
　　李恒憋了一下，有些要笑但是又不太笑的样子。
　　他这般表现，她立时就明了，是的。这世道，皇权旁落，诸侯纷争，四面战事，男子难，女子只有更难。稍有些钱权的，一妻数妾，如朱世杰那般的，几乎看上谁便能得到谁。于女｜色一道上，他怕是没有节制过。
　　“那就是了。”顾皎再看了一眼窗外，“那我就晓得了。”
　　含烟那边，需得留心些了。
　　李恒问，“你要作甚？把人送给他？”
　　顾皎皱眉，“你胡说什么？我今日见了，才发现含烟这几日不是很对劲，显得有些怕的样子。”
　　“你且自己看着办。”他起身，“我去找士信说话。”
　　“你不怕我乱来，得罪你家义兄了？”
　　他一笑，“你那般爱财，只怕比我更小心些。”
　　顾皎自然是小心的，只被李恒纵容着，有点小小的爽快。她将他送出去，让柳丫儿去外院，将杨丫儿和含烟找回来。若是事忙，且让杨丫儿做着，含烟是一定得先回来的。
　　柳丫儿响亮地应了一声，飞跑出去。
　　等得片刻含烟果然回来了，只她形容疲倦，两眼红肿，仿佛哭过。她站在回廊下面，怯怯地看了顾皎一眼，垂手侍立。
　　顾皎见她，玉面黑发，眼如点墨，看自己的那一眼更是脉脉含情。若自己是个男子，只怕是要心疼死了。
　　美人，往往伴随着许多不幸。
　　她清了清嗓子，道，“含烟，我这儿有一桩差事，需得麻烦你很长一段时间。”
　　“夫人请讲。”含烟开口，声音嘶哑。
　　“过得半月，我娘要生辰了。我爹忙商会的事，又要招待世子和郡主，实在抽不开身。他虽将寿伯和海婆都弄回去了，可他们到底是老人家。我想来想去，你不如先去陪我娘一段时间，帮她搭把手？”顾皎笑道，“她生辰，做女儿的自然要尽心。你掌着我的小库呢，但凡要用钱的地方，尽可自行决定了。也让娘，开心开心。”
　　含烟抬头，有些疑惑地看着她。夫人这是，要她去顾家庄办差？那便是说，她可离那世子远些了？
　　顾皎颔首，“怎么地不说话？不愿意去？”
　　含烟确实犹豫，不知夫人到底是甚意思。若是去了顾家庄，被顾老爷打包送出去，可怎么好？
　　“娘身体不是很好，已经很少在外面走动了，连今日的野宴也未来。你去那处，主要是陪她，余事不管，世子那边也无须担心。且放心，等下见了父亲，我自会去说的。”
　　说得如此明白，含烟哪儿还有不明白的？她羞愧于自己的私心，又实在感激顾皎体贴，抖抖索索，道，“夫人，并非奴婢藏私，实是不知该如何向你诉说。我既担心得罪了客人，又怕——”
　　实在不知如何用言语表达，直接跪下来，磕了三个响头。


第88章　游猎
　　入山；　需得弃马。
　　李恒众人下马，将马匹交给周志坚处理；　自带了行李和干粮进山。
　　顾琼指着林中的幽径道，“环龙口的山脉有无数条入山的路；　但不是每条都好走；　有好景。咱们走这条，前面比较缓；　翻过一道山梁后才是真正的美景；　既有百尺落瀑；　又有直通东海的深潭。”
　　李恒见他说得唾沫横飞，直接将两个巨大的包袱挂他肩膀上；　“前面带路。”
　　朱襄擦了擦额头的汗；　“山中可有路行？”
　　顾琼从腰上取下来一把玲珑的小斧头，“有路。猎户和山民会按时下山换米粮，有小路。我走前面开道就成。”
　　卢士信也背弓箭和猎具；　“里面有什么？狼和虎；　可有？”
　　“有。不过；　得往里面走得更远些。不怕，我已经叫人去找山中的猎户，他们会去寻摸猛兽的踪迹；　咱们直接去打就成了。”顾琼很是自信，“这两年猛兽虽然少了许多；　但也还是有的。”
　　朱世杰点头；　“进山吧；　别废话。”
　　顾皎摆的那个丰收野宴，闹得整个龙口沸水一般。
　　李恒虽然口中说没管，但日日都有人来小庄拜访求见，实在厌烦得很。朱襄和朱世杰都不耐烦那个吵杂，一两日跑马观花将平地风景看了后，便嫌不足起来。
　　正值夏日丰茂，打猎的好时候，便提起进山游猎来。
　　朱世杰走到李恒旁边，“这路难走，幸而没让文俊来，否则伺候他可是难做。”
　　李恒拨开一根树枝，“山中颇多药材，听说也有一味益气补血的。若遇上采药人，可买些带回去给他。”
　　“不必。”卢士信将烧酒灌在软皮囊里，一边走一边喝，“他那样儿虚不受补得很，吃什么都要丫头同意。你乱给他吃东西，怕是要糟的。”
　　朱襄走在前面，笑了笑，没回嘴。
　　朱世杰一听丫头，再见前后人都离得远，碰了碰李恒。
　　“甚事？”李恒问。
　　“这几日，怎没见你家那个丫头？”朱世杰问。
　　“甚丫头？”李恒心知肚明，却要反问。
　　卢士信‘噗嗤’一声，“你院子里，不是有个美貌的丫头。叫甚名字来着？我听你娘子叫过几次，没记得住。”
　　“含烟。”朱世杰答出来了，“当真，是个绝色呀。”
　　“对，叫含烟来的。”卢士信肯定。
　　李恒扯了扯嘴角，“绝色？”
　　“延之，你也不是不知道，咱们大哥唯三的爱好，名驹，名将和绝世美人。名驹和名将易得，独那绝色呀——”
　　“美人易得，绝色难寻。竟不知，你院子里居然藏了一个。”朱世杰走得潇洒，“看她满脸绒毛，竟还是个未开脸的。”
　　意乃是个处子，未被李恒用过。
　　“我倒不觉得。”李恒道，“一样的眉毛眼睛，没甚特别之处。”
　　“你自家便是个绝色，自然不觉得——”卢士信张口又要胡说。
　　李恒从来不让卢士信占这口头上的便宜，直接扑过去，将他按倒在地上，直接打了起来。两人久未交手，刚开始还有些玩闹的意思，到后面着实动气了。卢士信显然打不过，口中直叫道，“延之，你个王八羔子，老子不过就夸你一句美，你找我出甚气？”
　　朱世杰见他们闹开了，摇着头哈哈大笑起来，偶尔还点拨一句，“士信去左边避开”“延之手上力气再大些。”
　　朱襄见闹得不成样子，回头冲自家大哥道，“大哥，你那臭毛病，怎还不改？见着个稍微好看些的女人，就走不动路。那丫头乃是小嫂子的陪嫁丫头，是恒哥的人，你也好意思？”
　　“左右不过一个丫头，有甚要紧？你也不是没见，你恒哥不爱美人。他既不爱，白放着可惜，给我又怎么了？我必然待之如珠如宝，不荒废了。”
　　朱襄咬牙，怒其不争，“父王若是见你这般，必要斥责你。”
　　朱世杰皱眉，“你个死丫头，说甚呢？嫌我爱美人？咱们一母同胎，毛病还不是一样的？”
　　朱襄立刻赤红了脸，转身往前冲。朱世杰心知失言，见李恒和卢士信打得热闹，庆幸他们没听见，便自往前追去。自家妹子，情路上走得不顺，还是要安慰安慰。
　　李恒虽然打着卢士信，但还分了一半的心注意朱世杰。他见他走开，手上用的力更大些，将卢士信揍在地上起不来。
　　“我去！”卢士信开骂了，“你个臭小子吃什么长大的？手上劲