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下人的性命。”

王吉安欣慰的点点头，抚须含笑相望。

王世华喝了口茶后，继续道：“他虽然杀人如麻，鱼肉相邻，却在四大家族面前一直低眉顺眼。可见，他也是个懂取舍，有自知之明的人……两者相加，世华觉得，这事别人畏惧他的威名而不敢办，可我王家只要运作得到，可不费一兵一卒就能把这笔钱拿到手。”

“讲讲，有么子办法？”

“我想可分公、私两个办法：论私，就是派人先把目标宰了，再给肖兵送上厚礼，我想，他见事情已定，不得不捏着鼻子认了。可这样一来，他必然心存芥蒂，对于我王家将来想联合他对付田家的长久计划不利；论公，就是一面派兵压境，一面跟他谈判，这样一来，钱财上虽然少得了些，可能让他面子上好看的多，最少，他的手下们今后不会有意跟我王家过不去……阿爹，我一时只想到这两个办法，还请您定夺。”

“这样做的好处恐怕不仅仅是得了钱，更重要的是你还想在肖老头的地盘上安插一颗钉子是不是？”

“阿爹高瞻远瞩，世华不及。”

“哪是你不及，只是你不晓得，这个价码，老刘早就跟我讲过了。而且，他也晓得此事一出，他必然无法在肖老头的地盘上呆了，就打算把那千亩良田全卖给肖老头当买路费，然后举家搬到龙塘镇上来。”

“这是大好事啊。”王世华兴奋的站起来笑道：“这样一来，我龙塘镇不仅得了一大笔钱财注入，更能得到一批大夫。”

在这个动荡不安的年代，别说妇孺，就是青壮年也急需大夫，尤其需要擅长治疗跌打方面的大夫。

“那当然，否则，你当你阿爹老的眼里只有钱了？”王吉安没好气的瞪了眼王世华，随即又看向王世荣。结果，还没等他开口，王世荣就怒道：“别看我，别讲他不姓王，就是姓王，我也不会给他当儿子的。”

如果换个人的话，王吉安肯定以‘个人事小家族为重’的理由逼迫对方就范，当初王世华不就是被他连哄带骗的到张家堡去的么？可对于王世荣，这条根本没用。就算他被迫答应，但以他的暴脾气，说不定前脚进门给刘民华磕头喊阿爹，后脚就把刘民华全家杀个精光。

“阿爹，既然世荣不愿意，您也别逼他了。要不然这样，等我们先把事办好了，然后再找人顶替世荣去给他当儿子，您觉得可以不？”

王吉安眉头微皱的低头想了想，叹了口气，道：“老刘当年对我有救命之恩，又是我的结拜义兄，不好瞒他。这样吧，我去跟他商量一下。想来他看上世荣，也是想在龙塘镇能活的自在些，我和你到时候亲自给他个保证，问题应该不大。不过，你找的人可得让老刘看上眼，要是歪瓜裂枣的，别说老刘，我都不答应。”

王世华点头答应，随即又把刚才在地牢里的事一说，本以为阿爹会不同意，自己又得费一番口舌。谁知，阿爹只是目光深沉的看过来一小会，长叹一声，道：“世华，阿爹老了，身体又一直没好利索，如今也不管不了这么多了。既然我已经让你住在这儿了，就是不想再干涉你的部署。阿爹对你只有一个请求：无论做么子决定前，都得回头细细看看，好好想想，因为全族人就跟在你身后。”

“是！世华谨记阿爹的教诲！”

就在这时，却见精心打扮一番的阿霞端着被茶进来，恭恭敬敬地跪在王吉安身前，将茶盘举过头顶，轻言细语道：“老爷，请喝茶。”

这是吴妈教她的，也是小妾正式过门前的一道程序：如果王吉安喝茶，表示他本身同意了。反之，就是说他自己不同意，只是被逼迫同意而已。

王吉安笑了起来，高高兴兴地端起茶杯喝了口茶，并没有给红包，而是抚须含笑：“好孩子，快起来，今后苦了你了。”

豪门深似海！这话可不是随便说说，很多小妾的地位还不如一些得宠的丫鬟，甚至比不上牛马。

可阿霞不一样，她知道王世华的为人，很开心能不离开王世华。

阿霞将茶盘往身边一方，磕头道：“阿霞不苦，能给少爷当二夫人，是阿霞几辈子修来的福气，阿霞高兴还来不及了。”

“好！好！好！”王吉安顺手掏出张银票递给阿霞，阿霞接过后，又磕了三个头，这才离开。

“世华，阿霞这孩子从小就伺候你，知根知底，又懂进退，用着放心。今后，好好对她，切莫因厌赶走，而伤了身边人的心。”

“阿爹，我记住了。”

“还有，我这次来，是因为你阿妈讲好久没见到你俩了，想让你俩回去看看她。”

“阿爹，玉珍的病一直不见好，我离不开。”

“混账东西，一个女人就把你锁的死死地，连阿妈都不要了？”

王世荣见阿爹发火，也不顶嘴，只是低头不语。

“阿爹，阿霞的日子定下来了，到时候我再回去。”

又跟王吉安聊了一小会儿，大家散去。

“守成，那个刺客了？走了么？”出门就见江守成守在门口，王世华陡然想起一事，心头一喜，赶紧问道。

“少爷，那个刺客叫铁石头，遵照您的吩咐，我当时就放他走了，也没派人跟着，您要找他，恐怕……”

“没事。只是希望这小子讲话算话，到时候，我送他一场富贵。呵！呵！”王世华笑的跟小狐狸似的，大有想睡觉就有人送枕头的畅快。

江守成不明所以，可见王世华笑的开心，也只得赔笑。

“守成，在地牢里我是被怒火气昏了头，你别介意。”想起阿爹的嘱咐：对身边人要好点，这样才能聚集人心。王世华很正经的道歉。

“没事。”

就在这时，却见二狗子有些不情愿的被二虎拉着走来。

“二狗子，身体好利索了？”

“差不多了。”

“枪伤可大意不得，没好利索，就好好养着。”

“好利索了。”二狗子赶紧讨好笑道。

王世华点点头，看向二虎，哪知，二虎一把跪在他身前，边磕头边道：“少爷，您可一定得救我。”

王世华大惊！到底是怎样的威胁，把沉默寡言的二虎弄成了这德性？

第三十七章从娃娃抓起

“二虎，你先起来。”

等二虎起身后，王世华才疑惑的问道：“讲讲，到底谁能逼的你磕头？”

“除了我阿爹还能有谁？”

一说起这事二虎就感觉自己是这个世界上最憋屈的人：别人立功都是往高处升，只有他是越立功越往下走。给王世华立功，却被阿爹一巴掌拍去看守城墙；好不容易天上掉下个大功劳，结果，就因求给刺客说了次情，阿爹直接将他发配去守城门。

“二虎啊！这事我还真不好讲。”王世华笑嘻嘻地说：“虎叔肯定有他的打算，你讲我要是这时候打乱了他对你的磨练，岂不是对不起虎叔的这份苦心？”

“可是我真的想不通，自己哪儿做错了？”

这就是当局者迷，旁观者清！别人一看就知道这是虎叔在对二虎心性的磨练，可二虎身在其中就是看不明白，让别人怎么说？

“这样吧，二虎，你先去顶几天，就当是给自己放假。等我从王家坪回来，再跟你阿爹讲讲。”

“那你可一定要讲啊。”

“放心。”王世华苦笑着点头答应。又道：“给那个铁石头规定的期限正好跟我回王家坪的日子是同一天。他万一来了，你可得把他给我看住了。”

“是！”

一旁的二狗子却插嘴道：“少爷，他要是不来了？”

“不可能！”二虎怒视二狗子，道：“这样的好汉，岂会贪生怕死？”

王世华懒得听他俩争论，向阿霞的房间走去。

三天后清晨。

王世华带着护卫队骑马出城，马匹上挂着两只篓筐，遮的严实。

刚到城门口，远远就见二虎牵着马，跟护卫队一样的装扮，在门楼下翘首以待。

听见了马蹄踏在街面青石板上的“嗒！嗒！”声，他就开始紧张了，见到王世华，笑的有点尴尬。

王世华骑在马背上停在他面前，一边摸着马的鬃毛一边对他笑道：“我听人讲，你这两天在这里守的很认真，搜查的很仔细，就差连大姑娘小媳妇的肚兜里都要看看是不是藏东西了，是不是真的？”

护卫队们哄堂大笑。

二虎怒视他们一眼，又看了王世华一眼，摸着脑袋，有点尴尬的解释：“少爷，您别听他们胡说八道，我不过是听我阿爹讲这段时间不太平，要尽量搜查的仔细些。”

王世华忍住笑意，又问道：“可我记得前几天让你在这里等待那个铁石头，你不是答应了么？怎么，想反悔了？”

“少爷，您就饶了我吧。那活谁都干得了，我已经跟别人讲好了替我招待他。”二虎也顾不得多想，抱拳求饶：“少爷，我要是还在这里守城门，万一有么子事的话，估计阿爹会直接让我去放牛。”

王世华仔细的看了看他这身护卫队的装扮，笑道：“你就真的这么想加入护卫队？”

“不想是孬种！”

“讲的好！上马，跟我走。”

“是！”

“驾！”王世华一夹马腹，大喝一声，在护卫队的簇拥下，在一阵马蹄踏在青石板的“嗒！嗒！”声中，向城外冲去。

王家坪位于龙塘镇北面，相距二十多里，目前有七百一十三户人家。除了九十九户姓王，其余全是依附王家生存的它姓。

王家坪依山傍水而建：居住地被上千根水桶粗的木柱围绕，中间还建有十余座砖瓦结构的碉堡。在它的南面有条宽约十米，最深处约三米的皮渡河，上有一座石桥，另一端还建有吊桥，是唯一一条进入的通道，在河水的对面，则是数百亩良田，外围还有观察哨。身靠一座名曰神椅山的大山，高约五百米，像一把座椅，三面都是百米高的悬崖，唯有面对王家坪的方向是面斜坡，酷似一把大座椅。上面早就被王家经营多年，为的就是万一山寨别攻破后，大家可以有庇护的地方。

这样的地形看起来容易攻破，实际上它最关键的地方就在于身后那座神椅山：只要全寨百姓往山上一躲，在正面的几座堡垒里多加人手枪支，再在两边‘扶手’处安排足够的人枪，将形成天然的三面夹击。正常情况下，不付出十倍的代价根本别想攻破。

跟往常一样，来到观察哨后，王世华就下马步行。

山寨远远可见，但更吸引王世华的是这数百亩良田——王家的粮仓啊！罂粟根本就不准种在这么好的水田里，这是老太爷生前定下的祖训。

眼前是青色的世界，青釉的稻杆直如标枪，被山风一吹，如浪潮般微微弯腰，可视风吟；青釉的稻穗已经开始结子，剥开后，一点乳汁似的莹白液体沾在手上，舌尖轻尝，香甜可口。

“感谢上苍照拂，祖宗庇佑，我王家又得一个好丰年啊！”舌尖上传来的香甜，让王世华忍不住感叹，幸福充盈于胸。

王世华走在沟渠边，右手手指张开，与稻穗轻轻擦过，手中传来的感受让他的心异常平静。

一些妇女抱这头帕，背着背篓，带着自家十二三岁的少年正在细心的除草。

“过来！都过来！”王世华跳到马背上，对四周招手并大声吆喝。

少年们顿时不顾一切的欢快跑过来，将王世华团团围住，擦着汗水，眼睛里冒着惊喜的期盼。

“你们今天读书了么？”

“今天放假，专门给家里的田除草。”

王世华满意的笑了起来：这样的问答已经历了无数次，可每次王世华都会如此问……王家尚武，有的是勇猛之士，可王家人以前都不爱读书，认为百无一用是书生，还真没几个善谋者。还是在王吉安的推行下，大家才渐渐接受了读书也有出息的观念。二虎、大狗子这一代人算是享受到了读书的好处——他们全都识字。

“好！好！发糖，发糖。”

听到这话，少年们火速排成一排。王世华下马，从马身上的篓筐里抓一把糖放在第一个少年的手上，然后摸了他脑袋一下，笑道：“武功要练，可书也要好好读，晓得了么？”

“晓得了，谢谢世华少爷。”

无论男女，都是摸一下头，嘱咐相同的话，再发一把糖。少年们高兴，王世华更开心，尤其是看到他们都很懂规矩的把糖小心装进口袋，留下几个，快速向直起身看过来的阿妈跑去，将剥掉糖纸的糖果喂进阿妈的嘴里，母子一同甜蜜的笑着再次给王世华鞠躬道谢，王世华心头更是幸福……当然，这是王世华对他们进行了两次教育后的结果。规矩一旦养成，就会形成风气，一种让王世华及其后代都会感到幸福与充实的良好风气。

石桥的下游是百十个孩童在戏水，或游泳，或钻进水里，或骑在牛背上往水里跳……他们最大的也不过十岁，最小的才五六岁。在家族的庇护下，在父母的羽翼下，他们正处于人生最无忧无虑的美好童年时期。

当王世华的身影出现在石桥边，这些孩童可没有刚才那些小少年的规矩和纪律性，一拥而上的将王世华围在中间，纷纷向王世华伸出手，大声叫着“少爷，我要糖……少爷，我要瓜子……”

王世华和护卫队的马匹上驼的全是这些零食，自然会满足孩童们小小地要求。事实上，只要他们认得自己是少爷，为未来的尊卑规矩打下了基础，王世华就很满意了。

可在上游，就完全是另外一幅大人的情景了：上游的左边（靠王家坪的那一边），几十位姑娘正在洗衣服。说是洗衣服，可这是早上，洗衣服不过是个名目，真正的目的却是在看河对岸，想从那数百条精壮的少年中挑选如意郎君，还时不时的娇笑着对心上人指指点点，想引起心上人的回应目光。湘西人好爽，姑娘也直爽，看上了就愿意付出一切，绝不后悔，并不介意女追男。

那两三百个十五到十八岁的精壮少年正在接受家族训练：要么在水中捉对用木制兵器厮杀，要么在岸上统一练拳练棍，要么就是在枪口处用绳子吊着快拳头大的鹅卵石，用来练习臂力和稳定性——子弹金贵，他们每个月的最后一天才会有十发子弹，平时只能干练。

铁打的营盘，流水的兵！男女搭配干活不累……多么熟悉的场景，却物是人非：自己当年在这里受虐时，对面的姑娘好像也是如此品头论足，只是那时的姑娘如今只有少数几位和意中人喜结连理，绝大多数都成了别人的堂客……一波又一波，过去了就再也回不来了。

看到这些，王世华和护卫们一样，以一种过来人的身份和心态，羡慕的看着他们，脑子里浮现出一幕幕当年在这里一样受虐时的酸甜苦辣。可反过来想想，自己当年在桥下，看到桥上的人时，又何尝不是羡慕的直流口水？

进入王家坪，一条数百米长的笔直大道，从山寨大门口一直通到了族长家的大门。

见王世华牵马而过，所有人都含笑给王世华行礼打招呼，说些祝福的话。

王世华也含笑回礼。

回到家，听到下人禀报的阿妈和几个小妈早已等在门口。

“世华给阿妈请安。”

“我的儿啊，你可回来了。快让阿妈看看，好好看看。”

儿女都是阿妈的心头肉，明明王世华没什么事，这才分开几天？阿妈就硬说王世华瘦了些，肯定吃了不少苦。王世华只得笑着解释。

又跟几个小妈和家中一些女性长辈见礼问安后，大家气哄哄地进门。不久，就给王世华洗澡，换上新郎装……王世华如木偶一般，被这个叮嘱几句，被那个打扮一番，直到看到有人要给自己擦粉，旁边还有个拿夺大红花的长辈，目视王世华的脑袋，如同在扫描这颗脑袋上哪有个洞，好吧花插进去，王世华才陡然惊醒，死活不同意，最后协商的结果是在新郎的帽子两边各插一根金鸡毛才算完事。

等到日头落山，王世华终于被太阳公公从长辈的口水中解救出来——迎娶小妾的时辰到了。

第三十八章小妾暗淡

阿霞没有娘家，吴妈便主动当了她娘家人。

小妾无地位，哪怕是成亲，哪怕是嫁入世家豪门，其程序也简单到让人心酸。

迎亲队伍由四个抬轿的，八个乐师，八个抬聘礼的，加上江守成这个迎亲总管，总共就二十一人。

一路吹吹打打地来到山寨东边吴妈的老居所，送上聘礼，说些吉利话后，在左邻右舍的嘱咐声中，在一个丫鬟象征性的扶持下，在吴妈那似哭实笑，并快速往眼角抹口水的搞笑场景下，两串鞭炮一响，穿着一身嫣红喜装的阿霞（小妾要敢穿大红色嫁衣，当家主母绝对会第一时间掐死她），被吴妈的一个亲戚背了出来，在媒婆引路并大声说着吉利话中，上了花轿。

在路人的恭喜下，吹锣打鼓的一路抬到王家的大门前，由披红挂彩的王世华用红带牵，从小门进入。

过火盆，踩水路，来到了大堂。

拜过天地，接过公婆赏的红包，在大家的嘱咐声中往喜房一送，阿霞这就算——完事！

王世华给大家敬酒，表面含笑，实则痛骂都是三天没吃东西，就等这一顿的饿死鬼，耐心的等大家放开肚皮吃饱喝足后，在亲朋好友的祝福声中把大家恭送出门，再回到喜房，掀起红头盖，喝过交杯酒，吹熄蜡烛，帐门