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　　“陛下，就这样放他去沧州？这样的人能信得过？”曹辉问道。
　　曹云看了他一眼，淡淡地道：“朕觉得现在的他，比你还要更忠心一些。”
　　曹辉的脸顿时便白了三分。
　　“一个人如果背叛了，那么他撕咬起他原本的主人，会更加的凶猛，因为只有将他原来的主人彻底消灭了，他才不会再有愧疚感，才能活得心安理得。”
　　“这一回抓到的那些明人探子，末将全部送给他，让他亲手斩杀。”曹辉恨恨地道。
　　“多此一举！”曹云哼了一声道：“拓拔燕这样的人，坚韧之极，妻儿是他心中最后的一道缝隙，以后他碰到了明国的探子，杀得会比你更坚决。你这样做，只会让他心里有更多的抵触心理，我既然赋予了他兵权，又何必再让他心生不满？你有这功夫，不妨多学学郭九龄是怎么样做事的？”
　　“是。”曹辉有些惭愧的退了下来。
　　“陛下，横断山区的兵马虽然被解宝糟塌了不少，但仍然数万之众，而且这支军队是大齐的精锐，现在交到拓拔燕的手中？”
　　“我知道你在担心什么，不用这么快想着将郭家从这件事里摘出来。”曹云扫了一眼郭显成：“显成，你是朕的老部下，朕从来没有猜忌过你。拓拔燕此人的军事才能的确是很罕见的，但他在性格之上有很大的缺陷，此人不能像你一样能统帅大军团，但率数万人在横断山区那样的地方作战，却是绰绰有余。我便看着吧，横断山区一定会在两年之内重归我大齐所有。关于拓拔燕的事情，不必再扩散了，嗯，你的二弟是绕不过去的，但也到此为止吧，明白我的意思了吗？”
　　“遵命。”


第1544章　春日
　　三月，正是草长茑飞的时节，秦风的心情，总体上还是好的。楚国太后的离世，说句实话，他真是不怎么伤心，那位老太太于他而言，完全没有什么映象，之所以有时候心情有些郁结，也不过是因为心疼闵若兮。
　　伤心欲绝的闵若兮在后宫搭起了灵堂，开始为楚国太后守灵，不到十天功夫，整个人便瘦了一大圈，任谁一连十余天仅仅喝一点稀粥，就谁那么一两个时辰，都会变得人不人鬼不鬼的。眼看着闵若兮一日比一日憔悴，秦风却不知道怎么劝慰。
　　最后还是舒畅出了一个主意，让秦文秦武两人也跑去灵堂，闵若兮不吃，他们便也不吃，闵若兮不喝，他们便也不喝，闵若兮不睡，他们便也不睡，硬生生地撑在灵堂之中。
　　心疼儿子女儿的闵若兮这才算是稍稍振作了一些。总算是能听得进去别人的话了，为了这事儿，秦风可是少有的把舒畅大大地夸奖了一番，一般情况之下，他们二人都是相爱相杀的，对对方做的事情，基本上都是持贬抑态度的，能大大地拍一下对方的马屁，让舒畅这些天的尾巴翘上了天。
　　楚国太后的事情，对于闵若兮而言，自然是悲痛难抑，但在大明重臣看来，这却是再一次打击楚国的一个有力的武器。楚国担心太后的事让本来就动荡不已的国家雪上加霜，因此密不发丧，大明便抓住了这样一个机会，不仅在国内大肆哀悼，更是大力地攻讦闵若英不孝。
　　事情当然不会到此为止，事情在有心人的操纵之下，这一事件从最初的不孝开始慢慢地发酵，往事一件接着一件的被掀了出来，从西军莫名其妙的全军覆灭，到前太子闵若诚的全家暴病而亡，到得最后，楚国先皇闵威之死也被传得离奇起来。
　　一个不忠，不孝，不仁，不义的闵若英，在一点一点的被人用一件又一件的事情勾勒了出来。楚人对于闵若英是欠缺好感的，无他，只是因为这位皇帝上任之后，带给楚国的，似乎只有灾难和苦痛。先是对齐战争的失败，数十万楚军子弟兵命丧齐国，归者十不足一，而因此而带来的连锁效应，让楚国从一个富庶甲天下的国家，一步一步地坠入深渊，从那时起，无穷无尽的劳役，一年比一年沉重的赋税，压得楚人抬不起头来。到得现在，已经是活不下去了。
　　面临着大明毫不掩饰的大举进攻的意图，闵若英除了横征暴敛获得财富，强行征兵聚集大军之外，已经没有第二条路好走。
　　大明数年的锲而不舍的渗透，一环套一环的阴谋一朝发动，便成了那个越滚越大的雪球，到得今日，已经有了席卷天下之势，对于闵若英来说，除了在战场之上击败明军才有那么一丝挽回的可能之外，已经没有其它的什么路好走了。
　　来自上京的情报，表明闵若英现在已经完全失控了，现在他已经完全变成了一个暴虐的魔神，但凡有大臣提出一些不同的意见，迎接他们的便是雪亮的屠刀，在杀得人头滚滚的同时，也在消磨着楚国的最后一丝精神。
　　楚国境内，弃官而逃的官员，正在每日俱增，这些人中不乏精英之辈，有的是趋利避害，有的却是对楚国完全失望而退隐山林。
　　楚国的乱局正在愈演愈烈，而闵若英现在根本就是不管不顾了，他的所有的精力都放到了军队之上，他梦想在战场之上击败明军。
　　只要在战场之上获得胜利，那么他现在碰到的问题，就将再也不是问题。
　　短短的时间之内，闵若英在上京城及其周边聚集了五十万大军，除去十万火凤军之外，其它的，不是郡兵，就是强征而来的青壮。
　　一战而兴国，一战而灭邦，闵若英将所有的国运赌在了最后一战之上。
　　“首辅，闵若英这是孤独一掷了啊，看来他也知道，我是想在上京城与他决一死战，瞧瞧他聚敛起来的这五十万人马，竟然全都布置在上京城及周边。”秦风大笑着将手里的卷宗递给了权云。
　　“他派去津州的文福一，派去徐州的贾政道，一个个生不见人，死不见尸，徐州关宏宇，津州宿迁，对其的旨意置若罔闻，他要是再不明白是怎么一回事，那就是傻瓜了。穷途末路之下，便只能疯魔了。不过他想的也不错，上京城这一仗我们终归是要打的，他如果真的在这里战胜了我们，的确可以力挽狂澜。”
　　“首辅觉得他有胜算吗？”秦风笑道。
　　“理论上是没有的，不过凡事不怕一万，就怕万一，十万火凤军的战斗力还是很可观的，这支军队，基本上没有策反的可能。只能与他们硬碰，陛下，如果这一仗，当真打成了一场持久战，臣觉得齐国人肯定不会旁观的。”
　　“曹云派了人来，说要与我小石城外一唔。”秦风笑道。
　　“这说明不了什么问题。”权云笑道：“谈归谈，但是如果他瞅准了机会，便绝不会放过，陛下，接下来我们只要看齐国会不会在潞州布置重兵便可以探测到曹云的心思了，他觉得十有八九上京城会被我们轻易拿下，所以才来潞州与您会唔，为齐国争得几年喘息之机，但如果那一两分机会当真出现了，他一定会不顾一切的向我们发起进攻的。”
　　“首辅说得是。”秦风点头道：“曹云此人，我现在是愈来愈看不懂了，你说说，齐国国内现在的局势，是不是他一手操弄的？因为不管怎么看，最后齐国唯一的胜利者就是他了，如果真是这样的话，那这个人就太可怕了，我一想到他在洛阳亲手干掉了自己一家老小便不寒而栗。”
　　“臣不知道。”权云叹息道：“不过所有的这一切，包括他的一家老小的死亡，的确是让齐国能在最短的时间内凝聚在一起，轻而易举地平息了曹云与曹天成两系人马之间的隔阂和矛盾，曹云为帝，曹著为太子，当真是两全其美。更重要的是，现在经历了莫大创伤的齐国，正是痛定思痛，最为团结的时候，我们，当然是他们最佳的凝聚仇恨的靶子。”
　　“也许是我们将人心想得太险恶了吧？此人越京城的时候，与我相谈甚欢，抛去我们两人的身份，此人的确是一个很不错的人啊，能让你不知不觉的便将他当成一个朋友。”
　　“所以陛下送了他不少的好东西？”权云笑道。
　　秦风晒笑，“不管怎么说，这人是一个好对手，我从来没有想过能将齐国也轻易拿下，不管是灭越，灭秦，而是正在进行的灭楚，我们其实都没有经历过真正的大战，苦战，但对齐国，却需要一场场真正的战斗来夺取了，闵若英在上京城摆下了偌大的阵仗正好让儿郎们磨磨刀。”
　　“陛下说得是，与齐国的较量，比的不但是兵，还有民，这是双方综合国力的一次从头到脚的较量。没有多少可以取巧的余地。”
　　“所以曹云需要时间，我也需要时间，齐国要励精图治，我要发展西地，抹平楚国的伤痛，将三地的力量真正拧成一股绳，双方不谋而合。”秦风大笑起来。“我很期待这一次与他的会晤啊！”
　　权云大笑点头。
　　“陛下，如今西地正在蓬勃发展，您不计成本投下去的银子，如今正在发挥着巨大的作用，这是耿前程的奏折，二十万卞部军属的回归，使得青河郡人丁稀少的局面终于得到了改观，从去年冬天开始的水利工程已经在发挥着巨大的作用，耿前程说，今年春播，数百万亩土地已经种下去了希望，到了秋天，青河郡一定会迎来一个丰收年的。等到卞部解散的那数万青壮回到青河郡，他们在人力之上将不再像往日那样困窘，耿前程也可以抽出更多的时间，来考虑青河郡的下一步发展了，他们与安阳相连，相信耿前程一定会让青河郡在短时间内发展起来的。”
　　“这也是将耿前程调到哪里去的原因。”秦风笑道。
　　“新桐的黄成现在成了报喜鸟啊，焦炭全面应用到炼铁冶钢之中，那里的钢铁质量，已经全面超越了大冶城，可以预见，不久的将业，新桐必然会是我大明的最好的钢铁基地。新桐是一个好地方啊，秦国当年真是暴殄天物，坐在金山之上讨饭。韩锟在青州这些年专心致志地替大明养马，陛下，章兵部一直想扩充我大明的骑兵，特别想建立一支当年邓素那样的重骑兵，以前我们穷，养不起，现在不一样了。”
　　“其实重骑兵使用起来有很多限制，一直我不想建重骑兵便是因为他贵，又不好用，不过以后要与齐国硬碰硬，这样的军队倒是可以建一支在关键的时候使用，这件事既然小猫撞木钟已经找到了你这里，而且还成功地说服了你，那就这样办吧，不过这样一支重骑兵的统兵将军可不好找啊！”
　　“章兵部早就瞄好了人选了！”
　　“哦，是谁？”秦风大感兴趣地道：“重骑兵要的就是一往无前，一旦发动，要么敌人死，要么自己死，这样的将军不好找，野狗不错，和尚也行，不过这二人不可能去当这个重骑兵的统兵将军啊。”
　　“雷暴！”权云道。
　　秦风一愕，想了好一会儿子才想起雷暴是谁：“雷暴不是杨致的副手吗？”
　　“章兵部想挖雷暴去做重骑兵的将军，就是担心杨大将军不开心，准备请陛下发话。”
　　秦风大笑：“雷暴是大明军官，他是大明兵部尚书，调一个人，还用得着这么费周章？”


第1545章　神鹰断线
　　重兵步，大明有一支，那便是在横甸之战中一战而震惊天下的矿工营，以重步兵硬撼秦国的重骑兵，在远程武器的支援下，他们一战击溃由邓素率领的秦国铁甲骑兵，从而奠定了大明第一步兵的名头。
　　这支重步兵只有五千人，但整个矿工营却超过一万人，其中一半是辅兵，这样的重步兵，事实之上就是一个个的铁罐子，身上的重甲再加上武器，超过百余斤。他们不可能自己穿上这样的重甲，必须在辅兵的帮助之下，才能将这样的重甲穿上，一旦穿上，他们便只能直挺挺的站着或者向前突进，一旦倒下，绝无可能自己爬起来。
　　这样的一支重步兵，防守之时如磐石之固，进攻之时如泰山压顶，但使用他们的场合是有着严格限制的，除非是逼着敌人不得不向自己发起决死冲锋，或者逼迫敌人不得不正面迎击自己的进攻才能将他们的作用发挥到最大化。
　　但想要击败他们的方法却是很简单的。如果他们失去了轻骑兵的保护或者其它轻步兵的保护，一支轻骑便足以将他们活活的拖死，没有谁能顶着这样的重甲长时间的作战。
　　所以自横甸之战后，矿工营便成为了中央战区的驻守部队，驻扎在越京城外，很少再有出击的时候。而他们的人员编制也从最初的五千人，下降到了三千人。
　　秦风对这样的重甲兵并不是特别看重，邓素当年五千铁甲，没有冲破陆丰率领的五千重步兵，使得他下意识地认为这种铁甲骑兵的用处并不大。
　　“陛下，像陆丰那样的重步兵，也只有我们大明才有，如果没有这样的重步兵，其它的军队在正面对撞之中碰上了重骑兵，生存的机率其实是很小的。接下来我们在上京城有一场硬仗要打，五十万楚军，不可能龟缩在城内，城外决战必须会反复上演，章兵部觉得，组建这样一支重骑兵，可以帮助我们在野外的战斗之中轻松得获得胜利。”
　　“听你这么说，小猫已经把这样的一支部队组建起来了？”秦风问道。
　　权云点了点头：“一千人。章兵部在青州精选了高大的战马，从秦人之中精心挑选了一千名战士，已经训练了半年有余了。他们所需要的盔甲也已经打制好了，得益于新桐那边冶铁的工艺大幅度的进步，士兵们的盔甲已经降低了二十斤，这使得他们的持久力得到了极高的提升。”
　　“既然已经组建好了，那就让他们去试一试，但不能再多了，一千人，足够了。”秦风点了点头。
　　“是，陛下。”权云点了点头。“一千人，也花费不了多少。”
　　“你现在可真是财大气粗啊，往前两年，你敢说这话？”秦风大笑。“我为什么把矿工营摁在越京城，实在是他们一出动，花费太高了。一名重步兵，足够我养一名轻骑兵，而轻骑兵能起到的作用更广泛。而一个重骑兵的消耗，起码够我养好几个轻骑兵了。”
　　“一千人而已，章兵部的一番心血，总不好一点面子也不给。”权云嘿嘿地笑着。“如果这一次在上京城之战中能发挥巨大的作用，那么我们便可以适当地在各个集团武装之中保留一支这样的部队以作冲阵之用。”
　　“就这样吧，首辅，我马上就要离开越京城去荆湖了，国内，就拜托首辅了。”
　　“皇后娘娘就不能留下来吗？”权云小心翼翼地问道。“越京城总是需要有人坐镇的。”
　　秦风摇了摇头：“这话，就不用再说了，兮儿肯定是要去上京城的，不但她要去，小文小武也要去，这是兮儿的要求。”
　　“臣明白了，陛下尽管放心前去，老臣一定会为陛下守好本土的。”
　　“对楚战役，其实悬念不大，首辅只需保证后勤供应畅通就好，重点还是要放在国内，现在正值春播，人误地一时，地误人一年，万万大意不得。楚国大规模征召青壮入伍，大量田地抛荒，这一仗打完之后，毫无疑问楚国又将迎来一场大规模的饥荒，打仗容易，战后的抚慰就要难多了，在这方面，也要做好准备，大明军队所过之处，不但要供应军队所需，还需要提供足够的粮食以及其它各类物资保证地方上的稳定。用最快的速度，让新征服的土地稳定下来。”
　　“陛下放心，这一年来，政事堂一直便在为这件事作准备，户部耿精明，吏部方大治领衔应对此事。商业署的王月瑶也动员了所有的商会作好了准备。”
　　秦风满意地点了点头，光靠国家的力量显然是不够的，而商人们加入进来，为了争夺那个庞大的市场，商人们并不惮于在前期进行大规模的投入。舍不得孩子套不住狼，现在明国的商人，把这一点理解得很透彻，楚地楚人是富庶的，他们现在陷入到了困境之中，只不过是因为他们的君主昏庸，官吏无能而已，一旦到了大明的统治之下，那么富饶的土地将会焕发出巨大的生机。那片土地蕴含着的商业机遇，可不是贫困的西地能比的，只看那些现在进军西地的人，都赚得盆满钵满，便可以想象得到占据了楚国的市场，未来将会有多大的收益。
　　乐公公轻手轻脚地走了进来，打断了秦风与权云两人的奏对，“陛下，鹰巢统领田康求见，说有紧急事情必须马上禀报陛下。”
　　“让他进来。”秦风点了点头。
　　田康大步而入，脸上充满了愤怒，也满含着沮丧。
　　“陛下，末将失职，神鹰断线了。”田康跪了下来，颓然道。
　　“什么？”权云一惊，霍然站了起来。
　　秦风也在听到这句话的一瞬间，闭上了眼睛，片刻之后便又睁了开来，平静地看着田康道：“损失多大？”
　　“拓拔燕叛变之前，让在其军中的我大明将士离开，他给了慕容海他们一天的时间，但慕容海这些人都深处齐国腹心长安之地，八百余人想要突破重重阻碍回到大明，只怕很难，而鹰巢在长安布下的网络，就现在已知的情况来看，损失惨重，十去七八，除了一些