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能摆平的。有时候，越镇压，越坏事。”
　　“今年粮食虽然无忧，但我们的赋赋收入却在降低，楚地，齐地都对我们加强了封锁，我们昆凌郡除了粮食还能自济，其它不管是什么都是奇缺无比，而军队，就是一个消耗的怪兽，现在你还保持着五万军队的规模，完全是没有必要的，军队的多寡不是我们继续存在下去的必要理由。如果没有足够的人手，我们会先从内部崩溃掉的。”
　　周济云长长的吐了一口气，他相信岳开山的判断，因为这几年，没有岳开山的苦苦支撑和经营，只怕他早就垮掉了。
　　“先裁五千人怎么样？给你五千人，我估计，很快楚人就会又发起新一轮的攻击了，等打过了这一仗，我再给你补足五千人。”周济云道。
　　岳开山点了点头，“那就这样吧！国内还没有消息传过来吗？”
　　周济云摇了摇头：“说句实话，我对他们这一次的谋划，并不怎么看好。我在亲王殿下任职多年，为了能够有朝一日取代他的位置，我可以说是没有放过他的任何一个细节来了解他，这是一个把齐国的存续，强大看得比自己的生命更重要的人，为了让齐国只有一个无人置疑的头领，他舍得放弃他拥有的一切而去当一个闲散亲王，这样的舍得，换了是我，绝对是做不到的。想要通过他来搞掉皇帝陛下，几无可能。”
　　“事在人为。”岳开山咬牙道：“你说得对，亲王殿下的确是这样一个人，但如果让他看到现在的皇帝陛下的策略，只会把齐国带进无尽的深渊呢？他会不会以天下为己任而出头？济云，我觉得现在我们在国内的动作还是太小了一些，应当动作再大一点，再激烈一些。”
　　周济云悚然而惊。
　　“光一个勃州是不够的。国内的那些人，想要威胁朝廷，却又束手束脚，已经到了你死我活的关口，那里还顾得了哪许多，只有让国内烽烟四起，再能让朝廷看到我们真正的力量，现在他们是又想当婊子，又要立牌坊，这天下哪有这么好的事情？一旦让皇帝布置完毕了对勃州倾力一击，灭了勃州的话，我们便等于又自断了一臂，那个时候，有勃州的例子在前，其它的地方想再起来，就会踌躇再三，现在勃州声势正大，正是好时候啊！”
　　“一旦这样做了，那损失就太大了！”周济云叹息道。
　　“损失？”岳开山冷笑起来，“还是丢不开现在那一点点的利益吗？怕打起来弄乱了地方，各家不能赚大钱了？当真是只要钱不要命，现在舍不得钱，以后那就舍命吧！”
　　“家里的事情，又哪里是我能作主的，你也知道，主事的都是各家组成的长老会。”周济云道：“再说了，勃州现在一切尚好，明人的介入，能让他们坚持更长的时间。”
　　“曹云入明，为的是什么，你我都明白，一旦他们达成了什么协议，只怕勃州就危险了。”岳开山道：“我知道长老会与明国有一些接触，明人也想要利用曹云来搞乱齐国，但这样的事情，怎么能把主动权操诸于他人之手，我们自己能做到的事情，何必要弄得这样转弯抹角，我们先动起来，倒逼曹云，不是更直接吗？我们要明白，明人之所以与我们接触，只不过是想要利用我们，一旦他们能从朝廷手里拿到更多的好处，放弃我们是很容易的。”
　　“目前传过来的消息，还是很乐观的。”周济云道：“皇帝对曹云已经起了疑心，宫中传来了消息，说是曹天成甚至砸了他的书房。田汾下狱，曹云又遭疑，现在我们已经不像以前那么被动了！”
　　“济云，你是家族里现在唯一的一支在外的武装力量，也是朝廷最为忌惮的，你的话，对长老会是很有力量的，就算是威胁他们又怎么样？左右现在他们已经给我们的帮助不多了，不需要再仰他们鼻息。如果他们再不动起来，最先出事的，肯定是我们。你要明白，皇帝不拿下我们，就不会先动他们。我们已经站在了刀锋之上，一不小心就会粉身碎骨的。”
　　“这件事，我知道了，我会向他们表明我的态度。”周济云点头道。
　　“你心里有数就好，我先走了，那五千人你尽早给我，接下来就是秋收了，我需要大量的人手。”岳开山道。
　　“你去忙吧，开山，注意身体，你这一年来，身子骨愈发的弱了，我这儿，可少不得你。”周济云看着对方瘦削的身体，忍不住道。
　　“放心吧，我还死不了！”岳开山苍白的脸上露出一丝笑容，拱了拱手，径直离开。
　　周济云看着他的背影，默然无语。
　　身后突然传来一个声音，“这个人有一句话说得是对的，那就是昆凌郡的存在，更多的是在于政治上的博弈而不是军事之上的较量。不过想让各大家在国内举旗造反，响应勃州，就是胡言乱语了。”
　　周济云没有回头，“乌长老，我倒是觉得他说得有道理。我不认为曹云当真会背叛皇帝。”
　　“这些事情，你不用管，长老会自有安排。”乌索打断了周济云的话，“而且你也不必担心昆凌郡的安全问题，楚人，嘿嘿嘿！”


第1342章　存亡
　　周济云将能放弃的全都放弃了，在这一点上，他没有理会来自长老会的压力，地盘越大，他所承受的压力就更大，豪门世家内真正有话语权的长老希望周济云能将东部六郡经营成他们与齐帝讨价还价的本钱，但周济云却很清楚，在失去了大齐朝的支援之下，他根本就无法守住这些地方，卞无双是在以一国之力对付他。
　　重要的是他手中军队的存亡而不是地盘的多寡，他主动放弃了那些地盘，所有兵力收缩到了昆凌郡，他只在昆凌郡外保留了一个地方，同方县，那是楚军攻打昆凌郡必须要敲开的门户。
　　麾下五万军队，在同方县以及他的后方，便布置了两万人。而他所驻扎的昆凌郡城这座雄关里，他却是一反常态的只留下了五千人，相对于这座大城而言，五千人，实在不值一提。
　　周济云认为，如果让楚军打到了昆凌郡城之下，他其实就已经失败了，根本就没有挣扎的必要。城头之上没有多少守卫的士兵，也没有更多的防守布置，倒是城外，那一片片已经变成了金黄色的庄稼地，成了一片撩人的景色。
　　在收缩地盘，全力守卫昆凌郡的时候，周济云没有效仿当初曹云曾在桃园三郡的做法，虽然有将领也提出了这样的建议，但周济云认为自己根本没有能力消化这些人力，反而会在昆凌郡引起更大的混乱，与昆凌郡的百姓在岳开山的治理之下过得还算不错，对他们的反抗之心并平强烈之外，其它的地方抗齐的势头一直都没有减弱过。
　　多一个人，就是多一张嘴，就是多一份负担。周济云不想让昆凌郡变成一个驳杂不堪的地方。哪怕现在昆凌郡面临着人手极端不足的情况，他也从来没有后悔过。大齐常宁郡因为安置了太多的前越百姓，现在是混乱不堪，但鲜碧松可以借助当地的势力将这些混乱压下去，他在昆凌郡可没有这个优势。
　　站在昆凌郡城头，看着正络驿走出城门的军队，他将要奔赴新一场的战斗，这一场战斗，对昆凌郡的生存犹关重要，只要得胜，至少他们将稳住一个方向上的敌人，为昆凌郡赢得生存的机会。
　　“你们能确定情报的真实性和可靠性吗？”他看着身边的乌索，纵然身经百战，此刻，他仍然是心中忐忑，如果这是对方的计谋，他可以肯定，自己只怕是回不来了。自己一旦回不来，昆凌郡自然也就完了。
　　“尽管放心，这样的大事，岂敢开玩笑！”乌索意态轻闲：“早就跟你说过，这一场争斗，政争为先，军事在后，济云，你要记住，所有的战争，最终只不过是为政治服务的，所以，你尽管放心前去，我在昆凌郡等你奏凯归来。”
　　周济云深深的吸了一口气，点了点头，不再说话，转身向着城楼之上走去，两个站在乌索身边的老者，一言不发地跟着他走下了城墙。
　　楚军在卞无双的指挥之下，近十万大军扑向了同方城，但周济云去的方向，却并不是哪里。
　　驻扎在同方县的是周济云的部将，同样也是世家豪门子弟乌林。与周济云一样，他亦是世家子弟之中极为杰出之辈，事实上，周济云的这支部队之中，担任着军中要职的基本上都是世家子弟。
　　人人都说世家子弟之中多纫绔，其实不过是一种偏见而已，事实上，你那样能传承千年而不倒的家族，对于家中子侄的严苛，要远胜于普通人家，这些人从小虽然衣食不缺，但却要经历普通人无法想象的一些训练和磨难，失败者，只能沦为一些除了花钱再也没有什么别的纫绔罪生梦死，而真正杰出者，才会在这一轮轮的竞争之中脱颖而出，真正撑控家族的大权。只不过因为这样经过残酷的淘汰而胜出的人数量更少，而那些失败者更多，才会让世人认为这些世家子弟都很不堪。
　　乌林与周济云一样，都是在军队之中打磨出来的人中豪杰。作为世家子弟，他们比普通人最大的优势，就是他们保命的手段更多一些罢了。
　　可即便是这样，世家子弟战死的人数仍然极多，而能存活下来的，都不是泛泛之辈，因为他们从小所受到的教育便与普通人完全不一样。
　　同方县城自然不可能驻扎得下两万兵马，事实上，两万军马布置在数十平方公里的范围之内，如果人能在空中飞的话，自高空之下，就可以看得出来，同方的防守整个的成为一个又一个的相互呼应的棱形结构，最小的防守点，不过驻扎数百人，最多的，达到五千人。
　　同方城，作为这个防御体系的核心所在，拥有三千骑兵，五千步卒。骑兵是用来作为机动的支援兵马，而五千步卒则是守城之用。
　　周部退守昆凌郡之后，作为第一线的同方县，要害位置的作用尽显无疑，小小的县城一直在不停地进行着加厚，加高，加固。
　　与齐国其它的军队相比，这支军队的装备，其实要好上更多，因为他们的背手，是齐国财力最为雄厚的豪门世家集团。在以前，他们除了能得到国家提供给军队的所有之外，还能从豪门世家得到大量的援助，即便是普通士卒，也能拥有一件甲衣，单论装备，他们丝毫不比龙镶军差。比起楚军来说，要好得更多，这也是当初周济云杀进东部六郡之后，所向披糜的原因之一。
　　当然，现在情况起了极大的变化，楚军从明人那里得到了大量的武器盔甲，而这些武器盔甲的质量，比齐人的要更好。
　　明人卖给楚人的装备，除了像霹雳火，陷阵车，弩机这样的东西暗自做了一些小动作，让其中的关键部件不停的损耗而不得不一直依靠明军的补充之外，其它的诸如刀枪剑戟和盔甲，却是实实在在的好东西。
　　乌林在巡视着他的阵地。他的心情很沉重，这一次他将要面对的压力是前所未所有，而让他不解的是，作为大军统领的周济云，却并没有在这一场关系到他们生死命运的大战之中抵达同方亲自指挥而是将指挥权交给了他。
　　他并不怯场，只是有些担心自己的肩子担不起这副重担。斥候源源不断的情报显示，楚军是倾巢而出，总兵力超过了十万人，而自己只有两万人。
　　当然，战争不是单以人数而论，但五比一的比率，仍然让他心情沉重。
　　“大将军到底是怎么想的？有什么事情比这场战争还要重要？”他不满地向刚刚押运粮草物资到同方来的岳开山抱怨道。
　　“大将军自然有他必须去做的事情，既然他将这场战事的指挥权交给你，便是相信你能守住同方。”岳开山微笑着道：“怎么，乌将军不相信自己？”
　　乌林喘了一口粗气，“我只是不明白。”
　　“将军尽管指挥作战便好，岳某会在同方为将军您统筹后勤供应！”岳开山淡淡地道。
　　“岳郡守不回昆凌？”乌林一怔，旋即摇了摇头：“岳郡守还要离开同方为好，战事一起，整个同方没有那个地方是安全的，您的生死可是关系重大，我可担不起这个责任，至于调配后勤，我帐下这样的人才还是有的。”
　　“我必须留在这里！”岳开山斩钉截铁地道。“乌将军，战事展开之后，很有可能会发生一些你感到奇怪的事情，但请不要有任何的担心和犹豫。”
　　乌林上上下下地审视着岳开山：“有什么事情是我不能知道的吗？”
　　“是。”岳开山没有回避，而是直截了当地道：“事关重大，乌将军还是不要问我为好。”
　　“明白了！”乌林点了点头，“我的任务，就是一定要守住同方。”
　　“是的，如果同方守不住，那大将军将要做的一切，也就没有了意义。”岳开山点头道。
　　“又是万州故事？”乌林并不蠢，虽然岳开山语焉不详，但他仍然能从军事角度之上猜出一个大概。因为大战方起，主将却不知所踪这样的事情，也太不寻常了。
　　岳开山微微一笑：“我不知道，乌将军不要猜测，只需让麾下官兵知道，大将军会在大战打响之后率领援军抵达即可！”
　　乌林点了点头。“懂了。”
　　同方厉兵秣马，准备迎接楚军的进攻，而在楚军方向之上，驻扎在各州的军队，正从不同的方向上向着同方县城汇集而来，大军最前面的，便是由江上燕统率的一万骑兵。
　　不过作为大军统帅的卞无双，此刻却还没有出发，他正在为一个即将离开荆湖战区的人送行，这个人，便是在荆湖战区立下过汗马功劳的水师统领宁知文。
　　罗良携天子剑抵达荆湖战区督战，与罗良一同来的，还有一道任命宁知文为泉州郡守的圣旨，宁知文被调离了。这当然是闵若英准备清除明军在荆湖战区影响力的第一个步骤。
　　“一路顺风！”卞无双笑吟吟的冲着宁知文举起了酒杯。
　　“祝大帅心想事成！”宁知文也是满脸笑容。


第1343章　密会
　　小小的乌蓬船悄无声息的停靠在岸边，几乎在同时，几匹马儿从路边的从林里钻了出来，走到河边，左右看了看，走上了乌蓬船。
　　乌蓬船的般夫掀开了帘子，宁知文笑容满面的出现在了来人的面前。
　　“曾郡守。总算是等到你从上京回来了。闵若英没有为难你吧？”
　　曾琳一撩袍子，坐在了宁知文的对面，“到了上京，我才知道有关于你的任命，在他面前，我可是为他的英明决定大唱赞歌的。做足了一个谀臣的模样。”
　　“在闵若英的心里，你是一个能干的谀臣，在荆湖，他少不了你。这一次你可是大大丰收了啊！挂吏部尚书衔兼荆湖郡守，这可是大楚开国以来第一位啊！”宁知文呵呵笑道。
　　“宁将军就别取笑我了，吏部尚书可是有人正位的，我这，不过是一个荣誉称号而已。而且在闵若心的心中，其实是瞧不起我的。现在啊，我是里外不是人啊！前朝老臣因为我上书与杨相划清界限而痛恨我，程务本的嫡系因为在老帅的问题上我不发一言而鄙视我，闵若英的心腹嫡系呢，又觉得我毫无风骨，根本瞧不起我，你说说，人活到我这个份儿，在别人心中，一定是老而不死的老乌龟吧！”
　　曾琳的自我鄙薄，让宁知文大笑。“曾郡守，终有一天，世人会明白你的。大明皇帝会为你洗清所有的这些世人的污点。”
　　“但愿我能活到那个时候吧！”曾琳抚着胡子笑道：“我快七十罗！”
　　“七十又怎么样？在荆湖，没有你，闵若英玩不转啊，程务本在时，你与程务本相处融洽，卞无双来，卞无双与你亲密无间，荆湖，是稳定东湖六郡的大后方，为了拉拢你，闵若英也是不遗余力啊！”宁知文呵呵笑道。
　　曾琳不置可否，“你的嫡系部下已经尽数离开了荆湖水师，罗良的人已经全面接管了剩下的水师，你不随你的部下一起走，为什么非要留下来见我一面？老兄，你要知道，闵若英其实对你是不怀好意的。你这样脱离大部队单独留下来是很危险的，真要有个三长两短，往土匪身上一推，谁说得清楚明白？”
　　“我知道！”宁知文毫不在意地道：“我是大明的人，这几乎快要成为楚国人尽皆知的事情了，闵若英岂会真正的将泉州交给我？这不是开门揖盗吗？他一定会想方设法的干掉我的。弄个什么暴病而亡或者莫名失踪，闵若英不是最擅长这种事情吗？”
　　“知道你还脱离大部队，只要你与你的部下再一起，到了泉州，直接扬帆出海到明国去，谁能奈何你？”曾琳道：“你现在这样带着两三个侍卫冒险等我回来，未免太冒险了。”
　　宁知文微微一笑：“我等你，是因为要将荆湖往江南的这一条线，全部交给你。”
　　“卞无双让你打通的江南水道？”曾琳道：“你的网布得如何？”
　　“每一个港口，每一个码头，每一个水道边上的城市，都已经布下了我们的网点，假以时日，他们将会从一株幼苗，成长为一棵参天大树。”宁知文从