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　　既然开了头，撕破了脸，马向东可也就破罐子破摔了，“殿下，这是楚国内事，亦是楚国秘事。”
　　“好一个内事，好一个密事。”闵若兮冷哼一声，“话说得倒是漂亮，可是做起来，却是南辕北辙，马向东，你与马向南两人兄弟同袍，可你不如他远矣。马向南是只做不说，你倒好，光说不做。”
　　“殿下此话，臣不敢受。”马向东脸涨得通红，反驳道。
　　“难道我还冤枉了你不成，江上燕，你出来。”闵若兮喝道。
　　马车的后方，江上燕闪身而出。
　　闵若兮指着江上燕，“这个人你们认识吗？哦，本宫忘了，你们都是身负重任的朝堂重臣，那里认得他这个小卒子。那本宫现在告诉你们，他是一个楚人，曾是东部边军的一名军官，曾随程务本，江涛赴大明作战，立下赫赫战功，本来官居大明三品统兵将军。但潞州事发，这位在大明位高权重的将领，在皇宫外跪了一天一夜，只是乞求大明皇帝陛下放他回国为楚效力。马首辅，寒冬腊月，在皇宫之外跪了一天一夜，你知道是什么滋味吗？大明皇帝怜惜他，不愿他这样跪死在哪里，更是赞赏他对故国的一片忠心，特旨许他带领亲兵归国作战。这样一位忠臣良将，到了上京之后，却是两个月不能跨进上京城一步，在场的那一位大人见过他呀，抑或是听说过他呀？”
　　马向东是真不知道，而他后头的官员，自然是有知道的，但却纯没有将这件事当成一回事儿，自然也没有理会。现在却是被闵若兮应景儿拿来说事了。
　　“皇帝在潞州被围，不管皇帝能不能脱险归来，但东部边军覆灭恐怕已是不可挽回的事情了，东部边军没了，大楚东部必将糜乱，诸公可有章程应对？是和，是打，可是有了决策？”闵若兮继续质问道。“恐怕都没有吧？卓逸，你有没有看到这方面的邸报啊？”
　　另一侧闪出一个满脸尴尬的大楚官员，躬身道：“殿下，没有。”声音小得如同蚊子哼哼，这人自然便是通州郡守卓逸了。他可没有想到公主一到上京，竟然立即就和首辅发生了冲突，最为关键的是，好像看起来朝廷诸公在这件事情上是与马首辅站在一起的，对他来说，这就是不好做人了，上京城中的事情，在自通州至京城的途中，他可是知无不言，言无不尽。
　　自前线溃败之后，上京城中的大臣们，的确啥事也没有干，光顾着吵架了，被闵若兮抓住了痛脚大加斥责，马向东却是无可辩解，脸涨得血红，只是恨恨地看着卓逸。
　　“你说本宫没有资格管，也是，本宫现在是大明皇后，也的确没有资格管大楚的事情，但本宫总还是先帝的女儿，没资格管，总不得能说也没有了资格，本宫这便去找一个够资格管你们的人，来好好说叼说叼此事。我们走！”
　　闵若兮丢下这句话，转身拂袖进了马车。曹姑瞥了一眼不知所措的官员们，冷笑着也跟着闵若兮而去，砰的一声，马车门紧紧地关上，乐公公高立在车辕之上，尖着嗓子喝道：“启驾！”
　　两字刚刚落地，最里头的明军亲卫们齐声应喏，队列一和，立即便将马车护在了中间，马车缓缓启动向前。
　　公主车驾这一动，负责护卫的卓逸便也不得不动了，他急匆匆地向马向东一揖，“首辅，在下先送公主入宫，回头再来给首辅请罪。”
　　两千郡兵护卫着公主马车，向着城内缓缓而去，将一众呆若木鸡的朝臣们丢在了十里驿。
　　“找一个管我们的？这是谁啊？”一名官员有些懵懂，自言自语地道。
　　马向东狠狠地瞪了他一眼“还能有谁，自然是太后她老人家。”
　　“太后病重，如何能视事？”又有人道。
　　马向东的目光从众人的面上一一扫过去，缓缓地道：“诸公，眼下再不是我们争吵的时候了，不管怎么说，我们必须先要组织兵马，粮草，准备往东部六郡支援，否则，只怕我们下场堪虞，不但太后饶不过我们，而未来皇帝陛下归来，我们又如何交待？”
　　“可是先前事情都没有准备好，如今仓促之间，怎么成事？”
　　“先将计划做起来，重要的不是能不能成事，而是要把态度拿出来。”马向东有些恨铁不成钢的道。“诸公，赶紧回朝吧，只怕太后很快就要召见我们了。到时候如果说不出一个子丑寅卯来，只怕我们都得吃挂落。”
　　一群人匆匆上马的上马，坐轿的坐轿，飞快的向着京城内而去，直到此时，所有人才终于反应过来，他们这段时间，的确无所事事光顾着吵架了，大家下意识中，都似乎是认为皇帝不可能回来了，但万一皇帝回来了呢？
　　一想起皇帝的狠辣无情和睚眦必报的性子，所有人都不由得背上出了一身冷汗。
　　江上燕没有随着这些人一起进城，而是兴奋地回到了自己部队的驻地，他在得知皇后娘娘快到十里驿之后，飞马而去抢在众朝臣之间见到了皇后娘娘。也从皇后娘娘那里得知，程帅必然会撤到荆湖郡那里再次设防，而皇后娘娘也向他保证，会让他很快就带领一支军队赴荆湖支援程帅。
　　他当然相信皇后娘娘的话，现在他要做好准备，准备接收军队，准备向荆湖开拔了，能再次在程帅麾下作战，让他格外的兴奋。而随他归国的五百楚军，在得到消息之后，也是欢呼雀跃，抵达上京城快两个月了，他们都快要憋疯了。
　　只是江上燕还不知道，当他欢呼雀跃的时候，他的老上司，江涛已经带着一万骑兵，正在向着阎罗王的大殿门口一路狂奔，永不回头。
　　这一夜，上京城各部各衙的灯火一直亮着，所有的官员们都在忙碌着，而主官们则聚集在首辅的公厅里，彻夜商议，大楚朝堂在这一刻，终于开始了他的正常运转。
　　五更时分，当雄鸡报晓，天色初明的时候，皇宫大内的门渐次打开，传令太监飞快地奔向首辅的公廊。
　　太后召见首辅见三公九卿，六部尚书。卧病良久的太后，在昭华公主归来的这一夜，奇迹般的好了大半。


第961章　客人
　　已是四月时光，越京城中皇宫的后花园里，却已是花团锦簇了。不少适时的鲜花竟相怒放，将这个不小的后花园妆点得五颜六色。池塘边的垂柳抽了新枝，发了新芽，风一吹，迎风而荡，柳梢轻拂过水面，荡开层层涟漪，惹来水中的锦鲤一群群涌来。
　　御花园，算是皇宫之中最奢华的一处所在了。今日秦风却是在这里招待客人。客人却是刚刚远航远来的新鲜出炉不久的海事署的署长宁则远，何鹰等人，而首辅权云，户部苏开荣，兵部小猫等人作陪。
　　宁则远与何鹰等人虽是一方大豪，富要敌国，但这皇宫，却是结结实实第一次来，自然是满心的好奇，皇帝在宫中的赐宴那自然也是头一遭，自然个个是满心欢喜。他们虽然为盗，但为盗者，赚得盆满钵满之后，自然不会满足于自己的地位，虽有钱，却不得不藏头露尾，就如同锦衣夜行一般。自然就想要洗白自己，堂堂正正的行走于阳光之下。
　　这也是宁则远这样的人的梦想，当我宁则远的梦想不仅仅是洗白自己，他还想驾驶战舰纵横天下，正因为如此，才有了如今坐在秦风面前的宁则远。
　　宁何二人本以为贵为皇帝之尊，秦风的起食饮居自然是豪奢无比，进宫之前，两人也都存了好好的开开眼界的意思，不想进了皇宫，却是大失所望。明朝的皇宫占地的确很广，但大部分如今都辟为了官衙之所，剩下的这一小部分，竟是比他宁氏在泉州的住所也大不了多少，如果说有什么比宁氏家里强一些的，也就眼前这个御花园了，里面很多的花草，竟然多是没有见过的。
　　再看看摆在眼前案几的菜肴，更是莫名的惊诧之余又带上了几分钦佩之意。不过是几样时新小菜外加两碟荤腥了，简单程度，比之宁氏的宴会那是远远不如。即便是宁氏寻常的家宴，也比眼前的要强多了。
　　但看诸多朝廷重臣们一个个都是安之若素，显然这是常事。
　　难怪大明这几年来风水生起，两人看着秦风的神色，更是佩服之中带上了敬畏。这皇宫之中，不见有颜色的宫女，没有豪华的宴饮，一个皇帝，对这些毫不在乎，那他想要的什么，岂不是呼之欲出。
　　苏开荣如今看宁则远这二人却是什么都极好的，不为其它，只为这二人此次远航而行，带回来的财富让他心花怒放。
　　当初在宝清的时候，宁则远率船远航，苏开荣听得了海贸的暴利，那颗小心脏当然立时便砰砰的跳了起来，可知道消息太晚，有心想要插上一脚，一时之间，却又在哪里去筹备那些货物？思来想去，最终却是想到了在长阳郡，医药署可是有着不少的成药厂的，那些药材已经炮制好的各类成药，不也算是货物吗？有人的地方，自然就有病患，有病患自然就需要药，海外那些蛮夷小邦，如果能得天朝上国的神药，那还不是欢喜得紧吗？
　　为了赚钱，苏开荣也真是拼了，立即便组织人手，去将这些成药厂的各类药材成药一扫而空，装了一船，交给宁则远一并带去海外兜售。
　　苏开荣久在户部，自然精于算计，心中对这些药材能获利多少，大致也有过盘算，岂料这一次宁则远归来，带返的利润让他就直接直了眼睛，比他所预计的要高了五成左右，这可真是成了暴利了。
　　本是随手的举动，却大大的赚了一笔，苏开荣心中乐开了花，药材已是如此，其它的东西所获利润，那还用说吗？这海贸，正如陛下所言，乃是一个取之不尽，用之不竭的宝库啊，以后只需要每年组织起一个庞大的船队海外走一遭，那国库还不是满满当当的。岂像现在，国库里能耗子都呆不下去，自己做什么都缩手缩脚，看见那些来讨债的官儿就得狼狈的跑路呢。
　　手里没钱，这户部尚书的脖子，就是硬不起来呀！
　　而且，苏开荣很清楚今天还有什么事情。宁则远其它船所得的那些财货，只怕也是带不回去了，原本那些获利是准备拿回去跟宁家老大示威，以抢夺宁氏族长大位，但现在，那宁氏老大被皇后娘娘抓住了痛脚，一棒子便给打倒在了尘埃，人都在越京城里软禁着，这些财货便没有理由再带回去了，恐怕最终的下场也是入了国库，手中又要有一笔钱了，在他看来，这宁则远不就跟一个送财童子一般，岂能不让他欢喜。
　　权云与小猫二人关注的却不是这样，作为一国首辅，权云更愿意知道的是这些海外诸国的政体，如何治理国家，而小猫作为兵部尚书，自然想知道这些海外诸国的兵力如何，席中人虽多，但包括秦风在内，都认真的听着宁则远的话，宁则远的确是一个人才，侃侃而谈，所谈的却正是场中诸人最感兴趣的问题。
　　诸人认真倾听，只是在关键的地方插嘴问上一句，再由宁则远来解答，说了半晌，众人对于这些海外诸国，倒是有了一个大概的认识。这些海外诸邦，都是一些岛国，最大的也不过只相当于大明两个郡的大小，每一个的实力都不是太强，唯有一点可虑的，就是这些岛国都有一支不算弱小的水师，至少相对于现在的大明来说是如此。要知道，现在的大明，才有两艘战舰，连水兵都凑不齐，而第三艘战舰，怎么也要到今年底才能下水。而那些岛国，每一个都有数艘这样的战舰，而水手更是取之不尽，用之不竭。
　　不过也就如此了，宁则远介绍完，在座诸人也都是明白，这些岛国对于大明来说，是一个财源，而且是没有什么威胁的财源，这就足够了。
　　只有小猫眼中光芒闪动，至于在打着什么主意，就没有什么人知道了。
　　苏开荣好不容易逮着了一个机会，看着宁则远问道：“宁大人，说起来我倒真是奇怪，莫非这些岛国，药材奇缺吗？我那一船药材的获利，当真是出乎我的意料之外呢？”
　　宁则远如今是大明海事署的署长，自然也就是他的同僚了。
　　听到苏开荣的问话，宁则远微微欠了欠身子，笑道：“那倒不是，那些岛国虽小，倒也不缺一般的药材，只不过苏户部的运气当真好，这一次这一船药材卖了一个天价，却是因为那边在打仗。”
　　“打仗？”这一下包括秦风在内的人都好奇起来。
　　“是的，在宝清的时候，臣跟陛下说过哪里有一个岛国是最强的，国土面积最大，兵力最多，战船也最多，这便是马尼拉了。马尼拉位置关键，恰恰卡死了西方往这边的贸易航道，不管是西方来的商船，还是东方要过去的商船，都少不得要给他们交钱的，正是因为这个位置，使得马尼拉国在这片海域之中，一直便是龙头老大。数年之前的那场海战，便是由马尼拉国的国王组织起来的联军。那一战，虽然胜了，但马尼拉的国王尼兰却也因此受了伤，此后数年，伤势缠绵，今年却突然加重，竟是一命呜呼了。”
　　“哦？”秦风双眉一扬：“可是这马尼拉内部出了问题，老王既死，新王却不能服众？”
　　宁则远双手一合，啪的一声响：“陛下圣明，正是如此。可是让人奇怪的是，这一次起兵造反的，却是马尼拉国王尼兰最不中用的一个儿子。尼兰一世英雄，恐怕怎么也没有想到，他最没用的儿子，居然现在让马尼拉兵祸连接。”
　　“既是最不中用的，怎么又会有这个结果？”小猫奇怪地问道。
　　“奇怪就奇怪在这里了。这个家伙叫察兰，原本是分封在马尼拉最贫脊荒芜的地方，别说海贸沾不上边，便是其封地出产，都甚是微薄。可这察兰自起兵之后，竟然势如破竹，兵马虽不多，但那些士兵却宛如百战老兵一般，将毫无防备的王室禁军打得稀里哗拉。”
　　“这可就真是奇怪了，莫非这个察兰深藏不露，一直在扮猪吃老虎？”秦风也惊讶起来。
　　“那倒不是。据从哪边过来的商人讲，这察兰还是一如既往的没用，但他不知从哪里收用了几个部下，他这几个部将就厉害了，不但用兵凌厉，诡计百出，而且在治政方面，竟然也极其出色，从他们起兵到现在，不过半年之期，却已经占了马尼拉三分之一的土地了，那察兰不过是因人成事，自人躺在家里便得了一切。”
　　“还有这样的事情？”在座的大明君臣都大大的惊讶了起来。“可探听到他的这些部下来自哪里？”
　　宁则远摇了摇头：“这个倒没有细打听，因为马尼拉既然兵祸连接，我们就不方便过去了。只是通过一些过来的商人断断续续了讲了一些，只说是察兰的这几个部下，好像是四年之前抵达的马尼拉，当时很是凄惨，察兰这家伙合该走大运，接济了这些人，然后这些人便投了他。”
　　“这倒是真有些意思，这事则远放在心上，以后要好好的查一查，这马尼拉地位如此关键，以后对我们大明出远海而言，还是十分关键的。”
　　“是，陛下。”


第962章　授你全权
　　小猫眨巴着眼睛，看着宁则远，“则远，你说马尼拉这个岛国所处的地理位置扼取着西方到东方的通道，所以他才是那些岛国中最为富有的？”
　　宁则远点了点头：“章兵部，的确是这样。如果东方的货物要走西方的话，那马尼拉便是必经的通道，所以那里也是东西方交易的中心，也正是因为这样，马尼拉才是那片海域之中最强大的国家，有最强的士兵和最强大的舰队。在那一片海域之中，他们是天然的盟主。”
　　小猫哦了一声，摸着下巴想了一会儿：“假如我们控制了这个国家呢？嗯，我是说，有朝一日，我们的海军足够强大了，打过去，占领他，是不是就可以控制住这片海域啦？”
　　宁则远一怔，看着小猫有些狂热的眼眸，半晌才道：“章兵部，这恐怕有些困难，因为要打马尼拉，就必须穿过那一片海域，而这片海域之中，单个的国家，实力并不强大，但如果联合起来，就是一股极大的力量，而且马尼拉现在的水师规模，也不是我们能够战而胜之的。”
　　小猫打了一个哈哈，“我是说以后，以后。”
　　秦风笑着摇摇头，小猫所说的，当然有道理，但对于现在的大明来说，还是一个遥不可及的目标，而且，现在的大明也不可能将重心放在海外去，对于他来说，当前最主要的目标，还是这一片大陆，当然，如果以后一统了天下，有了足够的余力，秦风并不介意组织一支强大的舰队去走一趟。
　　西方还有更广阔的天地，通过宁则远，秦风已经有了一个模模糊糊的了解，他们走私的东西，最终的目的地并不是那片海域的岛国，那片岛国能够消费得起这些走私物品的人只有那里的一小部人，而大量的东方货物，最终还是去了更西边的地方。这就说明，更西方的那片神秘的土地之上，有着更为富庶的国家。
　　当然，更重要的是，那个国度的军队，也相当的强大。因为他们能组织起一支上百艘战舰的远洋航行队伍，这对于现在的