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　　“而到了军事解决问题的时候，我们能迅速调往正阳郡的，还有京师的南北大营。特别是北大营的骑兵，我希望他们到时候能够成为决定性的力量，霍尚书，对于骑兵营的支持，还是要不遗余力，我们大明现在缺的就是这样一支灵活快速的机动力量。如果到时候这支骑兵营能派上大用场，便能将正阳郡的损失，减到最小。”
　　霍光点了点头：“知道陛下一直很关注骑兵营的建设情况，所以臣也经常往北大营跑，不得不说，于超的整训工作还是作得很不错的，骑兵营可以说是一天一个样，越来越多的战马已经入列，战士们的技艺是越来越娴熟了。正阳郡的事情，必然不是一时三刻就会爆发的，到时候，骑兵营绝对能派上用场。”
　　“那就好。”秦风欣慰的点点头，“于超做事，还是让人很放心的。霍尚书，上次兵部上折子说要建立几个马场，自己养马以解决战马的问题，这是一个好想法，现在已经进行得怎么样了？”
　　“地址已经选好，户部的银子也已经拨付到位了，从去年冬天就在开始最基本的建设，开春之后，相应的设施和人员马匹便可以到位，暂时新建了两个，一个就在越京城效外，圈地一万亩。另一个设在长阳郡，那里现在仍然有大片林地抛荒，正好可以废物利用。”
　　“秦国的荒原马，在我们这里能适应并繁衍吗？”秦风有些担心。
　　“这个问题我们咨询了秦国过来的养马专家，单纯的荒原马肯定是不行的，但我们可以把荒原马与我们大明的本地马进行杂交，为了多几条路子，我们从齐国，楚国也通过不同的渠道，引进了一些种马，多管齐下，希望能培育出这天下最好的战马。”
　　“这需要很多这方面的人才呐！”
　　“挖人呗！”霍光笑了笑，“秦国那边过来的这些行家，我们已经谈妥了数十人，兵部已经派出人去，秘密将这些行家的家人都接到大明来，在秦国，他们只是一些普通的马夫，日子过得很辛苦，只能说勉强度日而已，我们这边可是直接给官帽子，给房子，给土地，安家费那是毫不吝啬，这些人都是喜不自胜呢！”
　　“齐国和楚国那边的人呢？”秦风扬了扬眉，既然有齐国和楚国的马，那肯定也会挖来相应的人。
　　“差不多，就算是在齐国和楚国，那些人的日子是要好过一些，但也不过是马夫，哪有在我们大明来当官来得舒爽？只不过比起秦国来，这两边过来的人要少一些而已。不过也足够了。”
　　“希望数年之后，我们大明的战马，不再依靠从外进口了。”秦风叹道：“每次想到邓素那两万匹重骑，我心里都沉甸甸的。”
　　“不过两万骑而已，陛下，再等数年，我们大明便能装备起数倍于他们的重骑兵，到时候在战场上便能完全的碾压他们。”霍光雄心勃勃地道：“秦国太穷，便有上好的荒原马，也没钱养更多的骑兵。”
　　一边的权云听着君臣二人的对话，笑道：“幸得今天苏开荣没有来，不然听到霍尚书这雄心勃勃的计划，只怕连死的心都有了。一个重骑兵，能养三五个轻骑兵，一个轻骑兵的花费，能养十个步兵。你这个计划，那是要让他当裤子啊！”
　　霍光大笑：“我们兵部只管练兵，强兵，至于钱嘛，那是首辅之责，是户部义不容辞的责任，我可就管不着了。”
　　“我倒会甩锅，这要是达不到目标，岂不是我们的责任了？”权云笑道。
　　“正是！”霍光理直气壮地道：“陛下要横扫天下，没有天下第一的雄兵如何能行？”
　　“得，反正我碰上你，是秀才遇见兵，有理说不清。”权云连连摇头。
　　“首辅大人，那天你有空，我们一起去北大营看看骑兵的训练，见了那震撼人心的场面，你绝对会热血沸腾的，到时候掏钱也痛快一些，也心甘情愿一些。”
　　“你这么说，我倒真要去看看，不但要看看骑兵，还要去看看你的马场。”权云当即允诺。


第679章　马场
　　青干河马场距离北大营，也就是丰台大营不过二十里地，洛河的支流青干河从一片荒原之上横穿而过，两岸水草繁茂，用栅栏圈出的一万余亩地，便成了兵部直属的青干河马场。来自秦国的荒原马，在这里先进行第一次的驯化之后，再送到丰台大营，交给那里的骑兵营。
　　刚刚进入二月，天气还极其寒冷，但积雪融化过后的草地之上，已经冒出了星星点点的绿色，在一片黄色之中，格外显眼。清澈的河水哗啦啦地流过，不断地冲刷着岸边的冻土，不时有一些松动的堤岸滑入河水之中，溅起一片浑黄的水花。
　　数百匹马儿自由自在的游荡在这一片土地之上，或三五一群，或形单影只，看见有人过来，也只是抬头略张望一下，却也并不惧怕，仍是自顾自地低头在地上寻着草叶咀嚼着。
　　秦风，权云，霍光三人在一众亲卫的簇拥之下，策马进入到青干河马场之内。那天权云说要亲自来看一看兵部的马场，秦风倒也有了兴趣，便亲自下来看一看。
　　战马，现在成了兵部的头等大事了。
　　“陛下，这些放在外面的马儿都是已经骟过了的，野性基本上已经被磨没了，所以并不怎么怕人。”霍光介绍道。
　　权云不太懂这些，奇怪地看着霍光：“为什么要将战马骟掉，马儿上战场，难道不应该越烈越好吗？我在书中看到，有些战马在战场之上，还能咬上踢人，帮骑士的忙呢？”
　　听着这话，秦风与霍光都大笑起来。
　　“首辅，书中所言，可也不能尽信。军中所用战马，基本上都是被骟过的，战马，需要的不是他们的野性，而是要他们的规矩，要的是与骑兵的心灵相通，一匹战马，要是在战场之上发起狂来，不听骑兵的驾驭，那是会要了骑兵的命的，而且也会破坏整个骑兵的作战。”秦风笑着解释道。
　　“原来，原来都是骟过的？”权云出了一个洋相，脸上不由有些红，“这些野史，可真是误了我也。”
　　霍光乐道：“首辅没在军中呆过，不熟悉这些细枝末节，倒也不必在意。您要，可不需要关注这些，您只需要想办法给我们弄来更多的马儿就可以了。”
　　“那倒没问题，秦人想要我们的粮食，钢铁，那就得拿马来换，他们也没有什么别的可给我们的。”权云点头道。
　　“快到了，前方就是马舍了。”霍光指着前方一排排的房屋，道。“骟过的马儿，可以放养在外，早放晚收，但还没有驯化的马，就不能这样干了，只能将他们关在马舍里。”
　　马舍之前，一名七品的官员，带着一大群人整整齐齐的站在那儿，在他们周围，是先期抵达的马猴等一众亲卫。
　　看到秦风策马走近，这些人忽啦啦地跪了一地。
　　“见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
　　霍光与权云两人策马避开了这些人的行礼，秦风翻身下马，伸手虚扶了一下，“都起来吧。你是这里管事的？”他看着那个七品官问道。
　　“下官罗艺，受兵部指派，负责管理这个马场。”
　　“你懂马？”秦风一边往里走，一边问道。
　　“下官不懂马。”罗艺小步跟在秦风身边，低声回答道。
　　“嗯？”秦风转头，有些奇怪地看了此人一眼。
　　“但下官懂得怎样管好这样一个马场。”罗艺解释道：“在这里，技术上的事，有专门的人负责，下官只是负责这里正常运转。”
　　“原来是这样，你倒也直爽。”秦风笑了起来，“谁是这里负责技术的？”他的眼光在身后的人群里扫了一遍。
　　“陛下，负责这里技术的官员叫夏鹏，是个秦国人，现在全家都在青干河马场做事。”罗艺介绍道。
　　“哦，这就是你说的从秦国挖来的养马的人才？”秦风转头看着霍光。
　　“应当是吧，具体的事情下官不是很清楚，但这些挖来的人中只有一个人实领了七品官，主要负责养马以及驯马，应当就是这个夏鹏了。”霍光点了点头，“怎么，这个夏鹏没有来吗？”
　　“本来也是准备要来迎接陛下的，可是刚刚一匹种马要下崽子了，这是夏普一直在做的一个杂交的品种，用荒原马与来自楚国的马杂交，希望能得到一个全新的品种，所以他去照看那匹母马了，请陛下恕罪。”罗艺躬身道。
　　“何罪之有？”秦风却是一脸欣慰，“这个夏鹏看来是个做事的人。”
　　“的确，要是一般人听到要来迎接陛下，只怕巴巴得都要凑到跟前来，此人却更关注自己手上的事情，的确少有。”权云道。
　　“看来今天我们来对了，正好马儿下崽子，左相，霍兵部，咱们可能都骑过不少马，但还没有见过马儿生产的呢，走，去瞧瞧马场这一段时间的成果！”秦风兴致勃勃地道。
　　一排排的马廊里，拴着一匹匹马儿，体形不一，有的高大威猛，有的壮硕结实，有的体态修长，这里拴着的马，可就不太老实了，马廊里马嘶之声此起彼服，不时还有一些马儿暴起，碗大的蹄子扬起，重重地踹向碗口粗细的栅栏。
　　“好家伙！”走在两排马廊之间，看着两边气势汹汹的马儿，秦风大笑，“看起来都不错，这里的都是种马吧？”
　　“是的，陛下，这些都是夏鹏精心挑选出来的种马准备配种的，刚刚那匹枣红色的最暴烈的马，却是一匹野马，来这儿已经一个多月了，却仍是野性难驯，夏普很看好这匹马。”罗艺一边走，一边如数家珍地向秦风介绍着这两排马廊里拴着的种马，各自特点不同，有冲刺力极强的，有耐力极好的，那些马适合重骑兵，那些马适合轻骑兵，每一匹马都有不同的名字，难得他一个官员，居然都记得清清楚楚。
　　看起来也是一个做实事的。秦风在心里暗地里赞了一个。有罗艺这样的管事的官员，有夏普这样的技术人才，看起来青干河马场的兴旺也只是时间上的问题了。
　　“陛下，到了！”罗艺指着前方一个单独的马廊里，一个身材有些佝偻的背影正半蹲在地上，怀里居然抱着一匹刚刚出生的小马。
　　罗艺刚要开口叫人，秦风已是摆手制止了他，独自轻手轻脚地走了过去，绕到了这个背影的前方，这个叫夏鹏的人闭着眼睛，一双青筋毕露的手，正轻轻地摸过怀中小马的骨骼，好半晌，他才面带兴奋之色睁开了眼睛，小心翼翼的将小马放在了地上，小马挣扎着，摇摇晃晃的走到了母亲的身边。
　　夏普站了起来，喘了几口气，抬头，便看到了他面前脸带微笑的秦风。
　　他瞬间有些懵了，有些僵硬地转动着头，然后便看到了罗艺，看到了权云与霍光。权云他是不认识的，但霍光作为兵部尚书，而青干河马场则是直属兵部，却是来过多次，夏鹏作为技术官员，自然是见过多次，此刻看到霍兵部居然与一群人站在一起，而自己面前的这个年轻人却是独站一方，瞬间想起今天上头通知的事情和提前抵达的王宫亲卫，心中顿时明白了面前站得是谁。
　　卟嗵一声，他跪了下来。
　　“草民见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”他五体投地，跪在马廊里。
　　秦风大笑着走过去，伸手扶起了夏鹏，“你可不是什么草民，你是我大明堂堂的七品官员呐！免礼，起来说话。”
　　夏鹏在秦国之时，只是一个普通的马夫，别说是皇帝了，随便一个官员，对他来说都是高高在上的，来到大明，虽然当上了官，但在自己的内心深处，他仍然觉得自己就只是一个养马的马夫。
　　此刻被皇帝亲手扶起，他两个腿情不自禁的哆嗦着，竟然有些站不稳，秦风刚一松手，他就又向下出溜去，秦风又只得一伸手拽住了他。
　　“陛下，草民，哦，不不不，下官，卑职身上脏，官服都脏了。”夏鹏语无伦次。
　　“不，这是朕看过的最好看的官服。”秦风伸手，替对方抚平官服上的褶皱，对方的官服之上沾满了不少血，灰，秦风这一伸手，却是让自己的手上也沾满了污渍。“怎么样？看你的样子，应该是很满意？给朕讲讲。”
　　“是，是，陛下！”夏鹏连连点头：“这匹母马是秦国荒原马，而给他配种的马，则来自齐国。荒原马耐力好，能负重，而齐国的这匹种马却善于短途冲刺，是战马之中冲阵的最佳选择，我让他们杂交，希望得到耐力与冲刺皆佳的战马。”说到技术问题，夏鹏的语言终于流利了起来。
　　“你得到了？”秦风眼中闪过兴奋的光芒。
　　“陛下，没有那么快。不过下官能确定，我走在正确的道路之上，再过个两三代，便能得到我设想中的两方面都优秀的战马了。”
　　“还要两三代？这不起码得需要四五年么？”秦风有些失望了。
　　“陛下，这已经算是快得了。或者还不止，因为在这个过程中，有可能会失败。”夏鹏却是不讳言，“不过马场里各地方的马儿很多，我们通过不同的育种，总能得到我们想要的。”
　　“是我太心急了。”秦风笑着拍着对方的肩，“慢慢干，不着急。你是从秦国过来的吧，在这里还过得惯？”


第680章　一个小要求
　　老马夫夏鹏头点得跟鸡啄米似的，一迭声道：“过得惯，过得惯。草民，哦，不不，是下官，下官在秦国的时候，只不过是一个卑贱的马夫，从来没有想过有一天居然能当官儿，上官们体恤我，想尽办法将我的家人也接了来一齐享福，现在老婆和大儿子一家也都在马场里作事，下官现在也没有别的想头，就是不眠不休，也得将马养好，替陛下培育出最好的马匹来。”
　　远一点的青干河马场执事官罗艺原本还生怕这个不大懂规矩的同僚又说出什么不得体的话来，听到这几句，不由得脸上露出了笑容。
　　什么话最慰贴人心？不是那种慷慨激昂的表忠心，也不是叩头如捣蒜，阿谀之词如天上之不滚滚而来，作为开国皇帝的秦风更是不吃这一套，反倒是夏鹏这种发自内心的，却又是不经意间流露出来的语言，能让人舒服得如同吃了人参果。
　　“马夫为什么不能当官？”秦风大笑起来，“只要你有一技之长，能让这青干河马场里的马儿源源不绝地生出来，养大，养好，那就是有大功于国。夏鹏啊，我还有一个要求希望你能做到。”
　　“陛下请吩咐，下官一定尽心竭力。”夏鹏道。
　　“我很清楚，你有自己的独门绝技，这养马一术，也是你夏家的吃饭的本事，很多人呐，秘技自珍，只想父传子，子传孙，不想这些绝技外传。我的这个要求就是，你要带更多的徒弟出来，要让这些徒弟给你一样好。不要怕教会了徒弟抢了师傅的饭碗，你带出来的好徒弟越多，我就给你升更高的官儿，怎么样？”秦风笑道。
　　“陛下，现在下官已经很满足了。下官没有别的什么特长，就只会养马，育种，陛下吩咐的事情，下官一定做到，一定带很多很多徒弟出来，为大明培育更多的好马。”夏鹏道。
　　秦风转过身，看着身后的一票官员，大声道：“这才是大明能生生不息，越来越强盛的理由。人尽其责，人人用心，做实事的人，便应当得到应有的回报。”
　　身后一大票人人人躬身，陛下圣明的称赞之声不绝于耳。
　　转过头来，秦风看着夏鹏：“你答应了朕一个要求，作为回报，朕现在也答应你一个要求，说吧，你想要什么？”
　　秦风此话一出，身后的一众人等包括首辅权云在内都有些紧张起来，陛下金口玉言，这话一说出来，可就不能收回了。要是夏鹏提出了什么难办的要求可就麻烦了。
　　夏鹏局促不安地搓着手，本来就有些黑的脸庞，此刻却是紫红紫红的，“陛下，下官也没有什么别的要求，就是，就是我大儿子进了几次城，也不知听谁说了些什么，回来就闹着要将我那两个孙子送到学堂去读书，下官家里，世世代代都是养马的，读什么书嘛！不过儿子跟我杠上了，我请罗大人打听过了，越京城里有朝廷办的学校，不过人数早已收满，根本挤不进去，而那些私孰实在太贵，下官的俸禄有点吃不住劲。”
　　“就这么一点要求？”秦风瞠目结舌，后面的官员也都瞪大了眼睛，多好的机会啊，这老小子当真不知道珍惜。陛下可不是说见就能见的，而且即便见到了，能让陛下开口说这话的，那就更稀罕了，结果，夏鹏居然提出了这样一个在众人看来根本不是事儿的事，在场的人，谁不能办呢？
　　“就这个事，现在下官很满足，很快活，吃得饱，穿得暖，有活干，有银子拿，没别的事儿了。”夏鹏好像觉得自己提了一个什么了不得的大要求一般，有些不安地看着秦风。
　　秦风有些感动地点点头，回头道：“马猴，回城之后，你专门跑一趟，将夏大人的两个孙儿安排到最好的学堂。夏大人为我们培养养马的人才，我们便来替夏大人培养这两个小孙子吧，哈哈哈！”
　　一行人在青干河马场