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　　走进屋内，眼前顿时一亮，难得的好天气，阳光透过门，透过窗，将屋子里照得透亮，而窗台之上，一个硕大的花瓶中，一支支的梅花正被闵若兮插进去，在秦风眼中，一大堆各色的花儿经过闵若兮的手一阵摆弄，呈现在他面前的，便是一件美仑美焕的艺术品。
　　这种本事，可不是一般人随意便能做到的，至少一边的王月瑶，已是看得呆了。
　　“天啊，原来还可以这样插花的。”王月瑶惊叹连连。
　　闵若兮轻笑道：“月瑶妹妹，这是很简单的一件事情，我也是小时候看着宫女们插得有趣，便跟着学了一阵子，你要学，我教你，很快便能学会，不过关键的还是看自己的悟性，灵性，同样的一捧花，在每个人的手中，会有不同的生命形式，妹妹如上此聪明灵秀，自然学起来也快。”
　　“真得吗？那先谢谢姐姐了。”王月瑶惊喜的道，她虽然从小便养尊处优，但也不过是乡间一个小官吏的女儿，对于她来说，闵若兮这些无意间表现出来的东西，那可都是高大上的。
　　“哎呀呀，真是漂亮、好看！瞧这些梅花，倒似有了生命一般，这精气神，啧啧，似乎比长在树上时还要精神。”秦风连连鼓掌，大拍马屁。
　　闵若兮却是横了他一眼，“你一个粗鲁汉子，懂得什么插花，你说好，好在哪里？说来听听？”
　　秦风干笑两声，刚刚已是搜肠挂肚的找了几句赞美的话，真要说出点专业的意见，那可就抓瞎了，在他眼中，也就是好看，很好看，非常好看这些区别了。
　　“将军回来了？”王月瑶弯腰行了一礼。“将军与姐姐说话，月瑶先告退了。”
　　“妹妹这就走啊？”闵若兮道。
　　“嗯，马上就要过年了，还有一些帐要盘呢！回头得空的时候再来找姐姐学插花。”王月瑶笑道。


第409章　润滑
　　将插好的花瓶摆在窗台之上，收拾完桌上翦掉的枝叶，闵若兮这才回过头来，看着秦风道：“一大早才出去，现在就回来了，是有什么事吗？”
　　秦风点点头，将手里的信放在桌上：“小猫来信了。”看着闵若兮有些诧异的表情，他接着道：“是关于宝清的。”
　　闵若兮脸色微变，“秦风，我早跟你说过，我不想听也不参与，这些事情，你自己去处理就好。”
　　秦风微笑道：“程务本程帅到了宝清，他想来看看你，还有，他带来了你在上京城的一些日用物事，听说还有太后给你的嫁妆。”
　　“程叔！”闵若兮轻叹一声，“他来做什么？看我？还不是一样，醉翁之意不在酒。”
　　“我答应他了，让他到太平城来。”秦风道。
　　闵若兮低下头，半晌才道：“既然你已经决定了，还来告诉我干什么？”
　　秦风走到闵若兮身边，轻轻的揽住她的腰，“兮儿，我知道有些事情你很为难，但请你原谅，我却不得不这么做，程务本来了，我们设家宴照待他。”
　　“我知道了！”闵若兮轻叹一声，“我知道了。”
　　脚步声轻响，秦风已是默默离开，闵若兮痴痴的看着窗台上的梅花，眼圈儿却是渐渐的在泛红。
　　瑛姑走到闵若兮的跟前，看着泫然欲滴的闵若兮，心疼地道：“殿下。”
　　闵若兮猛地转过头来，抱着瑛姑的腰，将脸贴在对方的小腹之上，眼泪终是一串串的掉下来。
　　“殿下，我们都是俗世之人，都有七情六欲，怎么可能将一切全都抛开？”瑛姑轻轻的抚摸着闵若兮的秀发，“既然避不了，躲不开，那还不如主动一些，说不定情况反而要更好。”
　　“瑛姑，秦风他终有一日是要与二哥兵戎相见的，我，我怎么参与？一边是爱人，一边是亲人，我怎么选边站？”闵若兮抽泣道：“秦风他极重情义，左立行，西部边军，敢死营这些人，的确是被二哥出卖的，这就是他心头打不开的死结。”
　　瑛姑坐到闵若兮的对面，双手扶着闵若兮的双肩，柔声道：“这是死结的确不假，但殿下，死结并不意味着打不开，现在殿下或者就是唯一能解开这个死结的人，如果不参与，这个死结便会愈来愈紧，但如果殿下尝试着去打开这个死结，就算不能一时解开，也能稍稍放缓他绞紧的速度，您说是吗？”
　　“二哥是为达目的不择手段的人，秦风却是一个认死理，爱钻牛角尖的人，他们两个，就是针尖对麦芒，没有一个肯退让的。”闵若兮摇头道。
　　“不必让他们都退让。”瑛姑道：“形势自然会逼他们暂时相安无事。程务本到宝清，不就是为了这一点吗？”
　　闵若兮抬起头来，看着瑛姑。
　　“楚国现在要拉着秦风，甚至想让秦风倒向楚国，而秦风却要利用与楚国这种不清不楚的关系来威胁齐国，其实，这便是让这个死结慢慢松扣的外部环境了。”瑛姑微笑道。“殿下，如果秦风还只是一个小小的校尉，敢死营的头头，那这个死结当真是打不开的，可他现在统军数万，子民上百万，控制着两个郡的地盘，就不会容他意气用事了。只要齐国尚存，只要齐国仍然强大，秦风与楚国就不可能真的翻脸。殿下，你有的是时间来解开这个死结。”
　　响水沟，太平军大营，小猫的脸色有些不好看，昨天，他收到了来自太平城的命令，允许程务本以私人名义前往太平城。
　　“他们过来了。”一边的陈家洛突然道。对面的山脚大道上，一辆马车出现在他们的视野当中，紧接着，一辆接着一辆，络绎不绝，前面的已经开始进入太平军的控制范围，后面却还在源源不断地冒出来。
　　“好大的阵仗，这，这得有多少东西啊？”陈家洛惊叹道，前些天程务本说将上京城昭华公主府里的一些公主的常用物事都搬了过来，还有太后给公主的嫁妆，他也没有在意，今天真正见到了皇家的奢华，让这位自诩见惯了奢华场面的家族族长也是咋舌不已，当然，也羡慕不已。
　　“怕不有上百辆车之多！”他惊叹道。
　　小猫冷冷地道：“如果这上百车里都藏得是士兵，那也够咱们喝一壶的。”
　　陈家洛大笑起来：“章将军多虑罗，现在楚人惹不起我们，他们不可能自取其辱。”回头看了一眼磐石营严阵以待的架式，心中更是一乐，章小猫看来心里着实不快。
　　小猫的确不太高兴，在程务本走后，他还给野狗写了信，结果野狗的回信极其简单：我相信老大，老大说的做的都是对的，老大怎么发话，我就怎么做。
　　其实这几天，陈家洛也一直在与小猫讨论当前的局势，陈家洛在带兵打仗方面或者不如小猫，但在政治上头，却比小猫要敏感得多，眼光也毒得多。他基本分析出了太平军现在要采取的战略战术。
　　在这样一个大环境下，因为宝清这样一个小小的地方，而牵制住他们大量的兵力，委实是极不划算的。关键是就算是下死手打，要付出的代价，也不是太平军愿意承受的，宝清现在可有五千楚军，他们不是莫洛的顺天军那伙乌合之众。而更恼火的是，就算是打赢了，也不见得就能完全占领宝清，更有可能是将这里变得更为纷乱，楚军如果退入大海，你来我走，你走我来，那可就挠头了。
　　既然一时不能完全将对方逐走，又可以利用他们来与齐人讨价还价，那么将楚军圈禁在宝清这个地方，还是划算的。
　　小猫不是不懂这个道理，但心里就是不舒服，一想起安平城中的惨状，想起妻儿的惨死，他就忍不住怒火中烧。
　　而这一切，都是因为一个人，楚国皇帝闵若英。
　　蹄声得得，程务本一身便服，只带了两个随从，悠悠然的走了过来，看着小猫与陈家洛，也并不下马，只是微微点头：“辛苦二位将军了。”
　　以他的身份，骑在马上对二人说话，倒也并不突兀。
　　“程帅，我们要对这些车辆进行检查，请勿见怪。”小猫沉着脸，道。
　　“没问题！”程务本笑道：“不过你可得吩咐你的士兵们，这里头很多东西可都是价值不菲，而且都是公主殿下的旧物，万不可打碎了。”
　　小猫点点头，一挥手，一排士兵跑步过来，开始了对车辆的检查。
　　“程帅，这位是陆一帆陆将军，陆将军调职回太平城，正好一路护送程帅。”陈家洛微笑着指着一边的陆一帆，道。“陆将军沙阳郡人，又在长阳郡生活了不短时间，对这两地的风土人情极熟，一路之上相伴程帅，倒也正好可以为程帅当一个向导，说说这边的情况。”
　　“那敢情好，听闻沙阳郡在秦将军的治理之下，是路不拾遗，夜不闭户，长阳郡虽然才归入辖下不久，却也是变化极大，这一次我正要好好的看一看，领略一番太平军的风采。”
　　陈家洛大笑：“长阳郡可差远了，即便是沙阳郡，也因为地理位置的不同而有着很大的差别，程帅真要看到太平军的风采，到了太平城，才能真正见分晓，两年以前，那里还是一片荒野呢，现要，可是繁盛不输州郡。”
　　“正要见识！”
　　那边头小猫一丝不苟，一辆一辆的检查着车辆，陈家洛在这边陪着程务本说话，本意是化解这尴尬，可看起来程务本却是泰然自若，丝毫没有不耐烦的意思，光是这份涵养，便让陈家洛佩服不已。要知道，这位可是名动天下的楚国铁壁。
　　“程帅带着如此多的东西，一路之上只怕行不快，这眼看着就要过年了，程帅今年恐怕要在太平城过年了。”陈家洛道。
　　“在哪里过年对我来说都一样。”程务本呵呵笑道：“驻守大楚东境二十余年，没有那个年是与家人一起过的，倒都是与士兵在一起，习惯了。”
　　“程帅的丰功伟绩，向为世人称道。楚国铁壁，名震遐迩。”陈家洛赞道，这倒不是违心之言，在早年，楚国可没有现在这么强盛，那时节内忧外患一齐爆发，正是这位程务本生生在昆凌关挡住了齐人的步伐，在为自己赢得楚国铁壁的称号的时候，也为楚国赢得了二十年的休养生息的良机，这才有了今日敢与齐人叫板的楚国。
　　“客气一点说是楚国铁壁，不客气的都称为楚国乌龟。”程务本仰天大笑，将陈家洛与陆一帆也逗得大笑了，心道这位大帅倒不像传闻中的那样可怖，反倒是风趣得紧。在他们眼中，名震天下的程务本也就是一个和气的老头子而已。
　　“好了，走吧！”小猫沉着脸走过来道。
　　“辛苦了！章将军做事，果然一板一眼，一丝不苟。”程务本赞道。
　　“过奖，本份而已！”小猫一拱手，转身就走，丝毫没有给程务本面子。


第410章　狗急也要跳墙
　　上青林，莫洛的住所也就是一间普普通通的瓦房，这已经是这里最好的房屋了。虽然简陋，但在这大冬天里，总比住在帐蓬里要好上太多。顺天军的大营便以这间瓦屋为中心，四面延伸出去，除了大帐之外，更多的却是一个挨着一个的窝棚，这种窝棚四面漏风，住在内里，即便是燃上柴火，温度比起外面来也高不了多少。
　　十几万人便如同蚂蚁一般，密密麻麻的挤在一起。最为底层的人，每天唯一活命的东西，就是一是一晚的两碗稀粥。为了活下去，很多人不得不冒险走进大山之中，刨开厚厚的积雪，挖草根，吃树皮，运气好能挖到一窝老鼠，那便是中了大奖。
　　上青林，虽然还没有发展到人吃人的地步，但距离这最危险的阶段，也已经不远了。
　　情况已是如此恶劣，作为最高首领的莫洛，便如同坐在一个火山口上，不知什么时候突然爆发，便会将他轰上半空。
　　今天天气很好，冬日里难得一见的太阳高挂在天空，但在这间瓦屋里，所有的顺天军将领都噤若寒蝉，因为整间屋子里，都被莫洛愤怒的咆哮之声所填满。
　　自从退到上青林之后，莫洛的脾气愈来愈大，也愈来愈古怪，从开始的顺风顺水到现在的落魄寄人篱下，这巨大的落差似乎彻底击垮了他，稍不如意，便会大发脾气甚至大开杀戒。
　　“当我是傻瓜吗？还以为我是聋子，瞎子！”他愤怒的声音在屋内回荡，如同锉刀在铁板之上用力刮动，武道修为稍低的将领脸上已是出现了痛苦的神色。
　　但没有人敢动，盛怒之下的莫洛，什么事都做得出来。上一次他大发脾气的时候，他的一名亲卫因为一语不合，便被他一拳打成了一瘫烂肉。
　　所有人噤口不言，莫洛的怒气不但没有消散，反而愈加旺盛，手起一拳击在身手的墙上，哗啦一声，半边墙应声而倒，整个屋子都摇晃起来，似乎随时都有可能倒下来，灰尘簌簌落下，洒在众人身上，众人都是脸色大变。一个个抬头看上屋顶，如果真塌了下来，虽然不致于让他们被压死，但狼狈不堪却是肯定的。
　　但仍然没有人敢逃出屋去。
　　莫洛比要垮的房屋更让人感到恐惧。
　　所幸的是，这幢看起来很有了一些年月的房子，居然在摇晃了一阵之后，居然顽强地挺了过来。
　　莫洛的愤怒，来源于宝清的楚军。
　　程务本的到来，曾经让莫洛看到了希望。这个老头儿可是名震天下的大帅，曾带领着当时还很弱小的楚军，顶住了强大的齐国的进攻，从而让楚国在接下来的二十余年时间之中，一门心思地发展内政，这才有了今天的齐楚相争。
　　如今的莫洛，觉得自己与当时的楚国皇室也相差不大，程务本的到来，将会利用他丰富的经验让他渡过难关，从而东山再起，再创辉煌。
　　但第一次会面，莫洛却在热情当中感受到了不一样的东西，对于莫洛提出来的一系列计划，程务本并没有表现出太大的兴趣，这让莫洛心里蒙上了一层淡淡的阴影。
　　而楚军接下来的举动，就让莫洛开始产生恐惧了。
　　先是各种各样的理由，将帮助顺天军训练的军官，一个接着一个的调了回去，全都有去无回，再接下来，供应的粮食也愈来愈少，起初还是十天一供，慢慢的就变成了七天，五天，到现在，已经到了一天一供。换句话说，只要楚军一天不给顺天军运粮来，十几万顺天军便会断粮。
　　楚军所有的举动，都在清楚地表明一个意思，他们已经对顺天军失去了兴趣，他们不再将顺天军看作是盟友，而是当成了一个巨大的包袱。
　　再往深里想一层，楚军抛弃顺天军的意思已经很明显了。
　　而昨天，一条来自宝清的绝密消息，让莫洛彻底愤怒了。
　　程务本带着上百辆大车秘密出发，进入到了太平军的控制领域。预感变成了现实，楚军已经抛弃了自己，转而去巴结太平军了。
　　楚国人想要利用自己去打击齐国，莫洛从一开始就明白这一点，但随着自己的失败，这一切已经成了泡影，他们要抛弃自己去求太平军了，如果这一切成真，那自己算什么？
　　一颗对他们没有了任何用处可以随意抛弃的棋子。
　　莫洛自视甚高，对于自己被当成棋子随意拨弄尤其愤怒。
　　“大王，我们该怎么办？”鲍华的语气之中充满了担忧，“现在我们的粮食，他们是一天一供，一旦反目，他们断了供给，我们立刻就要饿肚子。军无粮不稳，现在虽然不多，但总还可以度命，都还有个盼头，一旦没有了，只怕马上就会溃散。”
　　“怎么办？”莫洛阴狠的笑了起来：“老虎不发威，你当我是病猫。他们既然不仁，也别怪我不义。粮食，宝清港多得是。”
　　一拳打垮了半边房的莫洛，怒气似乎得到了宣泄，人也慢慢的平静了下来。
　　“去抢粮？”鲍华瞪大了眼睛，“可是宝清的楚军是一直防着我们的，粮食就集中在宝清港，他们重点布防的区域，也正对着我们，这是摆明了针对我们啊。以我们的实力，去硬打，只怕没有什么把握。”
　　莫洛沉默良久，“事到如此，与其坐以待毙，不如奋起一搏，赢了，我们便打出宝清去，输了，也不会有比现在更差的结果了。”
　　“大王说得是，与他们拼了，当初他们求着我们进来，如果不是大王让他们进入宝清，他们哪有机会在宝清登陆，哪有机会在我们面前耀武扬威，拼了！”屋里的将领们一个个都吼叫了起来，这些人都是江湖好汉，奉行宁可站着死，绝不跪着生的信条，一个个倒都是慷慨激昂。
　　“从今天开始，每天的两碗稀粥改为一碗，结省下来的粮食都藏好，我有大用。”莫洛道。
　　“大王，一天两碗稀粥，这已是最极限度了，再少，只怕我们先乱起来了。”一员将领低声道。
　　“慢慢的撑，告诉他们，很快，我们就会有粮食，另外，外围的那些人乱不用去管他们，但我们核心的军队不能乱。明白吗？这些天，你们要用心。”
　　“是，遵命！”虽然不解，但众人都还是躬身领命。
　　“我要出去几天，我不在的时候，由鲍华统一指挥，只需做好一点，那就是稳住，直到我回来。”莫洛道。
　　“大王您要去哪里？”鲍华一惊。
　　“我