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　　战马感受到了主人激昂的战意，仰头长嘶，李家荣的大刀刚刚举起，地面突然传来了一阵阵的震颤，闷雷似的隆隆之声从远处隐隐地传来。
　　李家荣的脸色，霎那之间，便变得惨白。
　　他猛然回头，视野之中，乌泱泱的骑兵正如同洪水一般漫延过来，飘扬的大明旗帜在这一刻是那样的刺眼。
　　一万个步兵聚在一起，或者并不能让人产生多少震撼的感觉，但上万骑兵聚集在一起发起冲锋的时候，场面就着实有些吓人了。
　　飘扬的江字大旗让李家荣的眼瞳不住地收缩，江上燕，江上燕为什么会出现在这里？
　　这一刻，他心胆俱丧，他终于明白了乌林为什么要在今天出战，终于明白了为什么今天这里的一切都显得那样的不正常。
　　“聚阵，聚阵！”他向着身边的传令兵声嘶力竭地下达着命令，传令兵也没命地挥舞着旗帜，鼓手们拼命地擂动大鼓，将李家荣的命令传递到战场之上。
　　可是一切都是枉然，此刻数万人分成了数个小战场，彼此厮杀惨烈，又如何能够脱身，如何能够好整以遐地聚集起防止骑兵冲击的阵容来？
　　即便是中军中的那些火炮，先前也是全对着同方城的方向，此刻，炮兵们虽然想要掉转炮口，但齐军那种动辄便是数千斤的大炮，又岂是能够轻而易举就能转过头来的？
　　蹄声如雷，声声敲响在李家荣的内心深处，他咆哮一声，举起了手中的大刀，带着了的一千精锐骑兵向着已经冲锋而来的明军骑兵迎了上去。
　　当他这一千骑兵被汹涌而来的明军骑兵吞没的时候，中军本阵之中的霹雳火终于开始了开火，有一门火炮也掉转了炮口，炮口冒出了火光，向着无边远际的骑兵冲锋群开响了第一炮。
　　马候哟嗬哟嗬地怪叫着冲进了惊慌失措的敌人群中，胯下高大的战马两只硕大的前蹄抬起，落下，一名举枪欲捅的齐兵顿时被踩踏在脚下，铁甲发出难听的吱吱喀喀的声音，那个七窍都渗出血来，前蹄落到实处，被马候轻轻一拍马股，两只后蹄旋即迅猛向后踢出，又是两个骑兵口喷鲜血倒飞而出。战马风一般地向前奔出，马候挥舞着大刀，先是一刀将一名齐军将领的脑袋干净利索地砍掉，刀锋余势未衰，向前继续挥也，刀尖轻盈地掠过了另一名骑兵的脖子，眼见着那人惊恐地捂着自己的脖子，但再怎么用力，那血也是止不住地从指缝之间喷出。
　　马候眼中不会有任何的怜悯，那是战后才会有的情绪，现在这些敌人，在他的眼中，与平素带着自己的麾下砍的那些木桩子也没有什么两样。
　　马猴和他的军队向前推进的极快，他看都没有看正在与拼命攻击江上燕的那一小撮齐国骑兵，而是笔直向前，他要先贯穿齐国人的军阵，将他们切割开来。
　　与他相比，许三妹的三千骑兵推进要慢得多，但杀伤却要比马候所部要多出不少，什么人带什么样的兵，马候从小就被贯输的是打仗杀人不是目的，达到战略目标才是最终的目的，所以他想得是如何以最小的代价打赢。
　　许三妹绿林豪侠出身，想的却是如何将敌人杀干净然后获得最后的胜利。所以许三妹的军队横截面便铺得很开，而马猴的三千骑兵却是列成了数个锋矢阵。
　　乌林再看到江上燕骑兵出现在自己视野之中的那一霎那，已是变换了阵容，先前的五芒阵在齐军的攻击之下已经慢慢地变成了圆阵，成了一个厚实的乌龟壳，此时这个乌龟壳却霍然张开了，变成了一个又一个的攻击阵形，一柄柄的长枪开路，刀盾跟上，由里向外杀出。
　　当李家荣的大旗被江上燕的骑兵彻底砍断坠落在尘土之中，当一直很希望能杀到江上燕跟前的李家荣被一个不知名的小兵一马槊给挑起来扔到空中，再落下去的时候又被四五柄马槊同时给刺中悬在半空的时候，齐军终于崩溃了。
　　其实他们能在这样的打击之下还能坚持如此长的时间，已经让明军将领们很佩服了。
　　一支溃散的军队便不用将领们再费心费力了，接下来的时间是骑兵们收割战果的时候，追杀溃逃的敌人是骑兵们最喜欢做的事情。
　　乌林自然也将他仅剩不多的骑兵们丢出去捞一些战功，至于步卒就还是算了，鏖战了大半天的他们，此刻也是疲累不堪，还是留下来善后，打扫战场也是一个不错的活计儿，大兵们能从那些死人身上弄到不少的钱财。
　　至此，齐军的一路进攻便算是基本上失败，但一天之后，飞艇传来的情报，便让几个人脸上的笑容都敛去了，彭春的那两万人，压根儿就不是去万州城的，他们擦着万州的边境行进了一长段距离之后，然后突然拐了一个弯，竟然向着湘州方向而去了。
　　“本来还想让你们在这里休整两天，我好好尽尽地主之谊的，现在看起来是不行了。”乌林笑道：“你们似乎又要赶路了。”
　　“骑兵，就是一个劳碌命！”江上燕大笑着，“劳烦乌将军给我们准备足够的干粮，酒水等物，我们这便去追彭春去，那小子想当孙悟空钻到铁扇公主的肚子里去闹腾一番，我们也只好当一当如来佛袓了。”
　　“小事一桩！一个时辰之后，便会备足各位将军部属所需。”


第2049章　背河而战
　　湘州郡守胡睿在听到两万齐军直奔湘州而来的时候，顿时慌了神。如果不是紧跟着传来大将军杨致在得到消息之后已经带兵前来，他几乎已经在盘算着到底是守土殉职还是弃职潜逃了。胡睿在楚国时期就是湘州的郡守，能一直做到现在还没有换人，也是一个异数，这不仅仅得益于他是当初大明算计江南四郡的时候，他是第一个决定投奔大明的楚国官员，也因为他如果细数起渊源来，也可以说成是杨致爷爷那一系的官员，既然杨致现在作为留守在楚地的大将军，对于胡睿，自然也不会随意地换人了。
　　“大将军，大将军，您带来了多少军队？”看着顶盔带甲，系着披风威风凛凛踏进府衙的大将军杨致，胡睿一迭声地问道。
　　“五千人！而且还没有带得及武装起来，你这湘州武库，应当是没有问题的吧？”杨致走进了大堂，当仁不让地往中间一坐。
　　“才五千人啊！”胡睿大失所望，“不过五千人，守住郡城问题也不大，大将军，郡里的武库，下官已经前去查看过了，满满当当，所有的装备都保存完好，武库官员还是很尽职的。”
　　“那就好！”杨致看了胡睿一眼，从他手中接过茶盏，喝了一口，放了下来，笑道：“不过我可没有准备守城，江上燕他们可以不理会彭春这股人马，任由他们在万州穿府过县，那是因为万州本来就对战争有着充分的准备，而且多年以来战争不断，人丁并不稠密，你这湘州能与万州比吗？你一个县，都要比他们一个州的人多。所以我们要找准时机，出击才行啊。”
　　胡睿无奈地道：“可是大将军，他们有两万人，您这五千人，虽然都是老兵，但必竟久疏战阵了，而且恕下官直言，您这五千人，可不是老明军退役的啊！”
　　杨致瞟了他一眼，淡淡地道：“这五千人的确不是老明军，但他们也是从前楚的东部边军退下来的，被程老帅调教过的军队，又能差到哪里去？”
　　“是下官失言了。”程务本虽然死去多年，但他的威信，即便是过去了这么多年，却仍然让人敬畏。“可是大将军，您这五千人想去寻找对手决战，还是太冒险了，一旦有所闪失，那可就得不偿失了啊！”
　　虽然有些畏惧杨致，但胡睿还是据理力争。
　　“寻找？有什么可寻找的？”杨致呵呵一笑：“他们的目标如果真是湘州而不是虚晃一枪的话，他们能走的地儿多吗？我是去守株待兔。”
　　“那么长的河道，哪里能判断他们从哪里渡河？”胡睿喃喃地道。
　　杨致大笑，“胡郡守不懂军事，自然不知道，河道虽然长，但适宜渡河的地方可真不多，他有两万人，想要过河之后顺利展开的地方那就更少了，所以只要他们的目的地是湘州，那么，我就可以算死他们要在哪里过河，我就在哪里等着他们。”
　　“大将军若走了，郡城里怎么办？”胡睿可怜巴巴地道。
　　“后续会有征召而来的部队陆续赶过来，你做好准备接应他们就好了。”杨致挥了挥手：“找个地方，我休息一下，你马上安排武库官员交接装备。”
　　“是！”看到杨致心意已决，胡睿只能无奈地答应了下来。心道纵然大将军要冒险出击，便只能祈求老天爷保佑敌人当真是一头撞到大将军哪里去，好歹也可以半渡而击，总是能占不上便宜的。
　　正如杨致所言，带着两万人的彭春，可供选择的余地不是不多，而是只有一个，那就是青滩。因为哪里不但水流平缓，更重要的还有一架水泥钢筋构建的大桥。彭春之所以敢肆无忌惮地选择这一个大家都可以预料到的地方，其实是欺负此时的湘州，根本没有多少军队可供调遣。明军的主力部队，此刻要么在昆凌郡与郭显成的主力部队对峙，要么便在徐州和万州跟齐军大打出手。
　　在这一路的向着大明腹地进军的过程当中，他也终于清楚了江上燕带领着的上万骑兵没有理会他，而是去了同方，在心里也只能替李家荣祈祷了。从一个将领的角度来讲，江上燕的选择并没有错，如果他们能迅速地消灭李家荣的话，那么以骑兵的速度，用不了多久，便可以追上自己，所以一旦确定了江上燕骑兵的动向之后，他便再也没有什么顾忌，基本上是日夜行军，向着湘州一路狂飙猛进。
　　他需要争取时间抢先过河，湘州不是万州，没有多少军队防守，只要能拿下万州郡城，那接下来他回旋的余地就大多了，至少他可以据城而守，等待着大将军郭显成在昆凌郡的战果，如果郭显成一旦获胜，那他占据了湘州，便可以为齐军主力部队提供一个有力的支点，为大齐军队大规模进攻楚地奠定基础。
　　所以他只能选择青滩，抢占大桥。用最快的速度过河。
　　杨致与彭春有着同样的判断，所以他带着他的武装起来五千预备役，径直到了青滩候着彭春的到来，不过与胡睿所预想的半渡而击不一样的是，杨致是直接过了河，五千人背靠着河和大桥列阵，竟然是准备背水一战。
　　当然，杨致的手下，并不是真正只有五千预备役，雷暴的一千雷骑也在他的麾下，另外，四艘从泉州船厂制造出来的内河快船，此刻也正在他身后的河道之上一字摆开。这些内河战船之上可是装备了大明最先进的速射炮，如果没有这四艘船上的八门速射炮，说实话，杨致的心里还真是没有什么底气的，不过有了他们，那就大不一样了。
　　炮船之上装备的速射炮，与现在明军与齐军之中装备的火炮在杀伤性上，完全不可同日而语，用了这种炮之后，任谁也不会再喜欢现在那些还被陆军当作宝贝的火炮。
　　除了这些力量，杨致还有一百名贴身侍卫，这是秦风强令为每一位大将军配备的，这些人，清一色地装备着大明1式。
　　正是因为有了这些恃仗，杨致才信心百倍地背河一战，他要引着彭春孤独一致地来强攻自己。彭春没有多少选择的机会，除非他不渡河，但他如果不过河的话，那江上燕一旦追了上来，他的下场又能好得到哪里去，两万以步兵为主的部队，一旦被一万骑兵盯上了，那迟早就是被吞掉的命运。
　　杨致并没有比彭春早到多少时间，他只不过比对手早了两个时辰抵达青滩。当他的军队渡过河列好阵容的时候，远方已经是烟尘滚滚，彭春的先锋骑兵已是抵达了这里。
　　彭春是当真没有想到杨致竟然是背河立阵，他在迷惑之余，也是勃然大怒，这是赤裸裸的蔑视。在望远镜中看到骑着高头大马，身上大红披风被寒风吹得高高飘扬的杨致大模大样地立于大桥之上的时候，他立即放下了望远镜，下达了攻击的命令。
　　他没有多少时间与敌人纠缠，因为断后的斥候，已经向他报告了江上燕的骑兵所在，距离他不过半天日程而已。
　　杨致的五千军队，除了弩机之外，什么远程武器也没有带，这与彭春差不多，彭春连弩机都没有携带，像重弩这样的重武器更是不用提，为了追求前进的速度，他的军队，只是保持了最基本的装备，军队的远程武器，便只能是弓箭为主了。好在齐国兵不像大明军队淘汰弓箭手已经多年，在他们的军队之中，弩手仍然是一个重要的组成部分。
　　发起攻击的首先便是骑兵。
　　三千骑兵狂奔而来，溅踏而起的烟尘遮天蔽日。
　　明军军阵之上，咣当咣当的声音不绝于耳，正如杨致所言，这支预备役部队虽然已经久疏战阵，但毕竟是程务本调教过的东部边军，与齐军熬战多年，一踏上战场，一听到熟悉的军鼓之声，一看到齐国人的军旗，齐国人的军装，那种根植与内心的战意瞬间便被激发。
　　一面面的大盾被竖在了地上，伴随着卡卡的声音，所有的盾牌被组装到了一齐，构成了一面盾墙，在盾墙的后方，一台台弩机从盾墙的缺口里探出了机头，对准了烟尘翻腾的地方。
　　但率先开火的，却是他们身后的四条内河炮船。
　　八门速射炮的炮口齐唰唰地对准了前方的战场，伴随着一声令下，炮船船身向后微挫，一圈圈的浪花向着四周荡漾开去。
　　炮弹准确地落在了奔腾的骑兵中间，每一次爆炸，便会将或多或少的骑兵掀下马来。
　　听到对面炮弹隆隆不绝于耳地自空中落下来爆炸，彭春脸色微变。
　　骑兵冲了出来，再一次响起的是清脆的大明1式的声音，杨致将他的一百名枪手集中在弩机之后，此刻这些人稳稳地站在大盾之后，稳稳地勾动板机，这些人都是经过严格训练的枪手，拿子弹喂出来的这些人枪法极准。几乎是一枪一个地将八十步左右的骑兵掀下马来。
　　再向前，便听到了弩机的啉啉之声。


第2050章　一战而定
　　骑兵冲阵，步兵跟进，彭春采用的是冷兵器时代最为标准的进攻模式，但他的对手却并不是过去类型的军队，横亘在河道之上的四艘内河炮船之上安装的八门速射炮，与他们的武器装备，已经不仅仅是代差了，而是领先了太多太多。猛烈的炮击，打散了骑兵的冲锋队列，将后续跟进的步卒阵列炸得七零八落。杨致的那一百名手执大明1式的贴身侍卫，对于骑兵的杀伤尤其巨大，不管是人是马，每当有骑兵冲过了炮火组成的死亡铁幕之后，他们手中的大明1式总是会适时地响起，将这些骑兵殂杀在距离本阵六十到八十步外。而能侥幸冲过这两道阻拦的骑兵，已经是廖廖无几了，在弩机的再一次攻击之下，真能攻到明军本阵之前的，已经是少得可怜了。
　　然后，他们便倒在了那面盾墙之前。
　　大桥之上的杨致举起了手，微微向下一按，河道之上的炮船在下一刻，便全都沉寂了下来，密不透风的盾墙蓦然左右一分，露出了他们身后的由雷暴统领的一千铁骑。
　　这支军队是兵部尚书小猫在受到矿工营的启示之后，组建的一支重装骑兵，人数并不多，从建成之日起，便只有一千余人，这些骑兵的战马，都是从成千上万匹战马之中挑选出来的，体形比一般的战马要大上三分之一，一般所谓神骏的战马跟他们一比，就像是一只驴子了。
　　这些战马都装上了盔，硕大的马头之上都没有放过，头盔之上那根长长的尖刺，看起来倒像是一只只的犀牛。与战马一样，骑士也是身材高大，全身都基本上封在了盔甲之中。
　　但这样的重装骑兵，从一开始便得不到皇帝秦风的支持，因为能用到他们的时候，实在是太少了。更多的情况之下，这样的一支骑兵，能被一支轻骑兵活活地玩儿死。所以从组建开始，这支骑兵便只有一千人而已。随着火药的发明，热武器的迅速发展，这支重骑兵的存在感便更低了，因为他们即便穿上更好更重的盔甲，在炮弹的攻击之下，仍然会不堪一击。
　　但在今天，这支重骑兵却是再合适不过了。
　　炮声停止，枪声不再，五千大明步卒之后，露出的是这样的一支钢铁怪兽。为首的雷暴高高地举起他的狼牙棒，这支钢铁之师，便从战场之上横压了过去。
　　在他们的身后，五千步卒敲着战鼓，举着刀盾，缓缓跟进。
　　无数的羽箭落在了这些铁甲怪物的身上，只不过在发出叮叮当当的一阵乱响，留下一些小白点然后便无奈地滑落下去，他们所过之处，便如同一只巨大的碾子碾过一般，不论是人还是战马，都被摁平在了地下。
　　彭春悲哀地发现，自己拥有人数之上的绝对优势，但在对方的凶猛打击之下，军队已经在开始溃散了。看着那支重装骑兵向着自己的中军大旗汹涌而来，他长叹了一声，举起了手中的战刀，厉声喝道：“擂鼓，出击！”
　　逃是逃不掉的