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孙慧娘目送着儿子和丈夫离开家门，期盼着回来的时候能带回好消息，即便是在家里等待结果也是很紧张的。
李二郎带着儿子要走到镇上，然后在镇上雇一辆车去县里。因为整个镇上要有很多的学子去参加童生试，等李二郎到了镇上想要雇一辆车很不容易了。
李泽洋很是担心，如果不能及时赶到县里错过了考试就太可惜了。
“爹，既然没车咱们就走着去吧，不用天黑就能到了。”
“再等等，要是走着过去很累的，明天就考试没时间休息。”
李二郎自己一个人去县里走一趟也要半天，可是儿子的年纪小赶路的速度肯定要慢些，等到了县里儿子也要累坏了。
父子二人四处打听哪里还能雇车去县里，但是结果很是让人失望。
可是船到桥头自然直，今天他们的运气也没有那么差。
“这不是李家小哥吗，在这干嘛呢？”

第三十章　下聘

李二郎抬头一看，原来是魏府的大管家。“魏管家，您好。”
“怎么在这站着，遇到什么事情了。”李二郎脸上的愁容是能看出来的，魏管家对李二郎的印象是很不错的，是个老实善良本分的，想着要是小事能帮就帮一把。
“小儿要去县里参加童生试，可是正愁没车可搭。”李二郎如实的回答。魏管家一听是这事反倒笑了，“这是好事啊，一会我正好带人去县里采买，你们就跟着我吧。”
“真的…那真是谢谢您了。”李二郎高兴坏了，没想到事情就这样解决了。
就这样李二郎和儿子李泽洋跟着去魏家，在魏府的侧门准备去县里的队伍已经集合好。因为魏管家带来的人，其他的魏家下人对李二郎父子也很是客气。
今天李二郎穿着得体，和平时的形象简直大颠覆。魏家看门的下人就觉着李二郎很是眼熟，但是怎么也没想起来这是那个冒雨来魏家送东西的满身补丁的狼狈男人。
李二郎和儿子就坐在准备回程拉货的马车上，其余的人几个随行的都是骑马。李泽洋有些羡慕的看着别人骑在高头大马上，可惜自己不会骑，李家现在也买不起马。
现在拉车的牲畜大多是骡子是驴，能有马的很少。即便魏家的马匹也不多，虽然挺宝贵的，却不是特别好的马。好马都在哪呢，在军营是战马。
一行人很快就到了县里，李二郎和魏管家一行人分开，临走的时候再次表达了感激之情。
魏管家看着这对父子离去，也是有感触的。李二郎最近的变化很大的，又有一个好学的儿子，说不得李家就从此慢慢崛起了。与人能结一份善缘是好事，魏管家一直这样认为的。
李二郎带着儿子在一家客栈住下，为了让李泽洋有个安静的环境休息，特意选了一个单间，没有选鱼龙混则混住在一起的大通铺。虽然多花了些铜板但是心里觉得值。
另外一边，平和一路小跑到曹振轩跟前“少爷，秦风过来通知让咱们马上收拾一下准备启程回京。”
“可是有什么消息？”
平和跟惯了曹振轩自然之道问的是京城可有大事发生。“没有大事，就是催促秦公子早些回家，不过路上会有些不好走。”
曹振轩冷冷的一笑，可能有人巴不得自己永远不在京城出现。
四皇子的加冠礼是一定会大办的，现在剩下的时间不多，也怪不得秦贵妃催促。“你去安排吧。”曹振轩吩咐平和去收拾东西，准备启程。
“等等。”刚转身，平和就被叫住。
“主子还有什么吩咐。”
“我让你查的事情怎么样了。”
平和很快反应过来自家少爷问的什么事情，“已经查的八九不离十了，是附近村子的一个小姑娘。”
“知道了。”曹振轩的语气很平淡，也没有再追问。平和退下了，但是心里不是没有疑虑。少爷既然让自己查这件事情，应该还是挺重要，可是为什么不问问具体都有哪些情况。虽然好奇但是平和知道做贴身随从要懂得多看多听少说话，坚决执行少爷的命令。
剩下曹振轩一个人站在院子里，静静的看着远处的天空。
一个山村的女孩子救了自己一命，原本想要当面说声谢谢。可是谢过又能怎样，这个小镇也许自己不会再来了，是否见面也不会改变什么。也许当初那个小姑娘拿走自己荷包里的银子也是这么想的。
四皇子和曹振轩向魏老爷辞行，快马加鞭往京城赶。
第二天，李二郎亲自把儿子送进了考场，然后就在不远的地方焦急的等待着。希望儿子考试结束出考场，自己马上就能知道。
考试开始半个时辰之后，就有考生交卷陆续离开考场。这些考生的脸上有的高兴有的沮丧，这让李二郎也十分紧张。
李泽洋交卷算比较晚的，李二郎见着儿子的时候没瞧出喜或悲但是挺平静。李二郎忍不住开口问：“考的怎么样。”
“我已经尽力了，好坏也就如此了不会改变。”
父子二人开始启程回家，就像李泽洋说的考试已经结束了。尽人事听天命，回家等消息就是。
十天以后童生试通过的名单就会出来，到时镇上也会有告示。如果通过了，还会有公差敲锣打鼓的去家里报信。
退一步讲，就算是这一次没有考过也不要紧。李泽洋年纪还小，以后还有机会，大不了明年再考。而且现在家里的日子过起来了，儿子学习的费用李二郎有信心可以承担。
李家长孙李泽海那也是考了两次才勉强通过，这样就已经让顾氏沾沾自喜了，逢人就夸她那儿子聪明懂事。李泽洋的资质不错又勤奋刻苦，说不定就一次成功了。
李二郎内心纠结一件事情，要不要去和爹娘见个面顺便告诉他们泽洋这个孙子也参加童生考试了。之前的那些经历真的是让人心寒，心里有些抵触。
经过了激烈的思想斗争，李二郎还是决定去一趟。今天自己和儿子都穿的体面，父母和大哥见了自己应该不会那么不高兴了。李二郎也希望父母看见自己日子过好了，能够也为自己高兴。
李二郎和儿子走在路上，就见一群人朝一个方向去，看样子是去瞧热闹的。
“县令的公子让人抬着好几个大红的箱子去梧桐巷下聘礼了，听说是要娶侧夫人的。”
“不知道是哪家的闺女有这个福气，以后就可以穿金戴银掉进蜜罐了。”
“这样风光也是妾，听说县令的公子娶正夫人的时候更气派。”
“你说的对呀，这都进门以后不知道会不会争风吃醋打起来。”
“说不定到时候有热闹瞧，这县令的公子命好，听说两个都是美人，齐人之福啊。”
……
路人的议论声李二郎没有在意，觉着那都是别人家的事。可是他的前行的路线却和那些看热闹的人那么一致，李二郎这才想起父母和大哥就是住在梧桐巷。
李二郎拉着儿子的手走的快了一点，一会看热闹的人多了，人都挤在路上就不好走了。
可是李二郎到了大哥家门口愣住了。

第三十一章　丢人

李二郎带着儿子回家，这一次他们吸取了教训提前找到车行定了回镇上的车。父子二人又从镇上走回家。
孙慧娘在家里等的心焦，瞧着丈夫和儿子回来了高兴的不得了。只是瞧着丈夫的脸上很不好，和他打招呼也只是嗯了一声就进屋了。
孙慧娘以为是儿子考试失利了，李二郎生气。担心李泽洋心里难受安慰儿子：“你爹那里别太在意，成绩还没出来呢，要是真没考上咱明年再考，现在家里有钱交束脩的…”
听着娘亲说着安慰自己的话，而且说个没完。他知道娘亲是误会了，其实李泽洋觉得自己考的还可以，基础些的内容都知道。有难度的考题也尽力了，而且考前看的那些爹爹在镇上抄写的文章很有用。
也许做娘亲的都有爱唠叨的习惯，可是李泽洋觉得要解释清楚了，可不是他惹到爹爹生气的。
“娘，爹不是因为我考试的事情生气的。”
“那是怎么了，一回家脸就是阴的。”孙慧娘想不出丈夫能为了什么事情生气。
“爹本来想要带我去大伯家一趟的，可是到了门口就转头离开了。”
李泽洋很清楚的记的，站在大伯家门口的时候，爹爹的脸色一下子变得很臭，拉着自己转头就走。
“又不是第一次了，回回不都没个好脸色。”
孙慧娘以为丈夫是因为遇到公爹或者大伯又被说了不好听的话，都这些年了自己都习惯了，这次丈夫的反应大了点。
“娘，今天县令的儿子去大伯家下聘了。”
“县令不就一个儿子前两年就成亲了，去你大伯家下什么聘，到底是怎么回事？”
孙慧娘下了一跳，他大伯家怎么和县令扯上关系了。急忙让儿子李泽洋和自己详细的说说在县里发生的事情。
李二郎一个人关在屋里，回想着在县里梧桐巷看到的听到的。
原本鼓起勇气见父母兄弟，让他们知道自己日子过好了，不会再让他们觉得自己这个儿子这个弟弟丢人了。
可是没有想到大哥一家竟然把侄女嫁给县令的儿子做侧室，虽说是侧室那也是妾。
李二郎看见大哥大嫂满脸笑容的站在大门口迎接下聘的队伍，看样子对这门亲事是很满意的。可是李二郎觉着丢人，大哥这样就是攀附权贵把自己的亲生女儿卖了。
好人家是没有让自己闺女给人做妾的，在别人的手底下讨生活哪里是容易的，这不是害了侄女。
依着大哥家的条件和侄女的样貌，嫁个殷实的人家不好吗。大哥这样卖女求荣是读书人所不齿的，大哥读书多明白的道理应该比自己多才对，李二郎实在想不通大哥为什么这样做。
孙慧娘听完儿子的讲述也明白了丈夫的火气哪里来的了，起身去屋里去和李二郎谈谈。李雪儿今日又去山上了还没有回来，孙慧娘打发儿子去路口等着。
孙慧娘想着大哥家的大女儿李梅儿今年应该有十四岁了，按理说还有一年才成年不急着成亲。孙慧娘有几年没有见过李梅儿了，只记得几年前是个漂亮骄傲的小姑娘，可如今突然听说那个小姑娘要去给人做妾真的很突然。
孙慧娘一进屋瞧见丈夫坐在那里生闷气，无奈的摇头。李二郎是个老实正直的人觉着侄女给人做妾丢人，可是大哥一家说不定正欢喜不已。
“梅儿的事情我听儿子说了，你也不要生闷气了。侄女的婚事自有你大哥大嫂还有你爹娘做主，咱们也插不上话。今天要不是你碰巧看见了人家去下聘，这事咱们也不知道。”
孙慧娘这是说的大实话，如果自己这一房人反对这门婚事，大哥一家说不定会觉得多管闲事。而且孙慧娘觉着这件事情大哥一家明显是没准备让他们知道，说不定还怕他们沾着光。
“可这不是把孩子往火坑推，这做了妾就要伺候正妻，人家会给气受的。”
李二郎是个老实人，但是他明白在律法上侧室也只能算家里的半个主人，在正妻面前就是半个奴婢。
“别人的孩子咱也管不了，已经这样了也改变不了了。咱们自己的孩子好好的疼着，将来让他嫁个好夫婿，做个正头的娘子。”
孙慧娘安慰着丈夫让他宽宽心，生活不可能事事顺心，每个人做力所能及的事情对得起自己的良心就好。这事李二郎也只能自己生气，确实改变不了事实。
就像孙慧娘想的那样，梧桐巷李家是一片喜气洋洋。送聘礼的队伍已经离开了，李家奶奶和大儿媳顾氏看着院子里一个个红箱子心里乐开了花。
这么多的聘礼这得花多少银子啊，也就县令大人能够出手如此阔绰。聘礼有金银首饰、布匹、皮草、笔墨等等，李家奶奶看看这个摸摸那个，觉得都是好东西。
“这要是嫁个普通人家也就十几二十两银子的聘礼就不错了，可县令大人送来的这些个东西二百两银子都不定够。梅儿以后就是享福的命啊。”
顾氏瞧着婆婆兴奋激动的样子就知道她很满意，趁这个机会凑到婆婆跟前，“娘，爹他还在生气啊。”
“甭管他死脑筋，县令的公子喜欢咱家梅儿那是福气。”
李家老爷子对这桩婚事是说过反对话的，觉着孙女做妾丢了脸面。可是他没有出面强烈的制止只是自己在屋里生闷气。
顾氏让人把聘礼搬到库房锁起来，自己去看看大女儿，一进屋就看见李梅儿在做针线活。
“哎哟我的宝贝闺女，快歇歇别累着。”顾氏急忙拿走女儿手里的活计放在一边。“以后这些针线活就不用你做了，县老爷家是有绣娘的。”
“娘，我知道的，只要伺候好刘少爷就好。”李梅儿想着自己过不了多久要嫁县老爷的儿子风流倜傥的刘公子，面上不由的脸红。
顾氏端详着女儿越看越漂亮，怪不得制造了一次梅儿和刘公子在街上的偶遇，之后刘公子就念念不忘前来提亲。听说刘公子的正妻只生了一个女儿，要是梅儿嫁过去能生个儿子那就是一辈子的富贵了。自己这作父母的也能跟女儿沾光。另一边，李雪儿从山上回来了，在路口遇到了哥哥李泽洋。雪儿今天在山上遇到了一窝小野鸡，把它们都抓起来放背篓带回来了。雪儿是准备把这些出生不久的小鸡翅膀减掉不让它们飞，放家里找个笼子养起来，以后下蛋或者吃肉都好。
李泽洋瞧着这些小鸡也很是喜欢，他的想法很实际，再过段日子家里能经常吃鸡蛋了。
兄妹两人一起往家赶，在路上李泽洋把在县城经历的事情都告诉了妹妹，包括堂姐可能马上要嫁人的事情。
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第三十二章　通过

李雪儿在山上抓了小鸡仔，和李泽洋两人一路上讨论着回家做鸡笼养鸡的话题。
至于那个自己不认识的堂姐李梅儿要嫁人的事情李雪儿不关心，要是大伯通知了婚事，雪儿相信爹娘会体面的送份礼。至于李梅儿是否能得到幸福，那是她自己的事情了。
回到家的时候，李二郎已经好了很多，至少不把自己关在屋里生闷气了。
李泽洋把背篓拿给爹娘看里面的小鸡仔，李二郎心情好了很多，主动去做鸡笼了，李雪儿这边和哥哥把小鸡的翅膀都剪掉了。李二郎做的鸡笼其实就是竹子编了个大点的筐子，把小鸡放进去可以自由的活动。在院子的一角也定了栅栏，白天也可以把小鸡放出来跑跑。
因为李泽洋干参加完童生试，在结果没出来之前会呆在家里等成绩。
第二天一大早，李泽洋就拉着妹妹看小鸡。那些小鸡看着不大精神的样子，李雪儿想着应该喂喂它们了。
李雪儿不知道这里是怎样喂鸡的，但是前世农村都是用玉米面小麦麸皮。从后院把青菜上的老叶子扯下来两片，把青菜叶子切碎倒上麸皮加点水搅拌均匀了，这就是小鸡的食物。拿个竹筒装点水，这就有吃有喝了。
小鸡争先恐后的抢着吃，看着就让人心里欢喜。正好家里面粉吃多了，那粗糙的麸皮是没人想吃了，能够用来喂鸡也是很好的办法。
今年的天气有些反常，已经有一个多月没有下雨了。天气太干地里的小麦也就奄奄的，要是还继续干旱，地里的庄稼可能就要枯死了。
地里的庄稼没精神，后院种的菜也不能干着。这两天每天早上李家兄妹就去小溪边抬水回家浇菜，一趟又一趟，等到太阳出来天热了就找阴凉地方呆着。
在一天天的等待中，终于到了童生试放榜的日子。李二郎带上儿子去镇上看成绩，要是考上了那就是光耀门楣的喜事。
父子两人离开家不一会，李雪儿就听见敲锣的声音，而且越来越近了。
原来李二郎和儿子没走多远就遇到了报喜的衙差，李泽洋考试通过了，这真是一个天大的好消息。
李雪儿在自家门口瞧见李二郎满脸红光的往家走，旁边有穿着公差服装的衙役。李二郎正和一个老者交谈着什么，李泽洋在一旁恭敬的随行。
李雪儿能看的出来哥哥极力假装着沉稳，心里这会一定乐坏了。
“娘，快出来看。爹爹和哥回来了，看样子是考过了。”
孙慧娘听见女儿喊话哪里还坐的住，急忙到门口。“在哪呢？”
顺着李雪儿指的方向看去，果然是报喜的队伍还有不少凑热闹的乡亲。“没想到里正也来了，你哥这次可给咱们长脸了。”
原来和李二郎交谈的老者是里正，普通的百姓没见过什么世面，里正在他们的心里就是个大人物了。再者这位里正是位举人老爷，孙慧娘知道这是自家公公见了也要客客气气的人物。
这位里正也是本地人也姓李，田产很多在镇上也是开了学堂。周围的秀才和读书人对他都很是尊重。
一会的功夫，报喜的队伍就到李家的家门口了。
衙差首先向李家的一家人再次表达祝贺，另外拿出一个羊皮卷。“恭喜李家的小公子了，这是文书拿好了。”
孙慧娘激动的打开羊皮，上面有官府的打印，写着李泽洋通过了童子试。这张羊皮卷不仅是今后报考秀才的入场证，也能凭借它每月从官府领取两百文的津贴。
两百文虽然不是很多，但是这更多的是代表一种荣耀。
李二郎留衙差到家做客，不过对方还有其他考生要去通知，于是便推辞了。
孙慧娘上前把一个小红包塞到衙差的手里，“大哥也沾沾喜气。”
红布包里装着铜钱，前两天孙慧娘想着儿子可能会考中提前做好的红包。虽然里面放的铜钱不多但是一份心意，衙差没有推辞收下了。
衙役走了，但是里正和同村的乡亲还是聚在李家门口