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　　便是那些进宫的贵女命妇们，因为入宫前繁琐而漫长的教导，也几乎个个都被教导地模子美人般，画着浓重的妆，说着不出错的话，一举一动都合乎皇家礼仪。
　　便像甄珠之前那般。
　　人人都戴着一张假面，人人都不肯露出真容。
　　然而此刻——
　　或许是因为没有了浓妆的掩盖，或许还因为早早起来脑子不甚清醒，甄珠不仅面容鲜活，连脸上的表情，也没有平日里那般滴水不漏。
　　仿佛摘下了假面一般。
　　也是，能画出那种图的“风月庵主人”，又怎么可能真是个循规蹈矩、毫无趣味的女人呢？
　　太后看向铜镜里自己的模样，嘴角噙笑，道：“甄画师，抬起头来。”
　　甄珠不明所以地抬头。
　　太后看着她，以从未有过的认真。
　　而甄珠赫然也已经意识到妆容的问题，她心思急转，眼帘微垂，一副诚惶诚恐地模样道：“昨日睡得迟，起晚了，来时便来不及妆面，还请太后恕罪。”
　　太后看着她，许久没有答话。半晌，唇间才逸出一声轻笑。
　　“甄画师，你以后还是不妆面地好。”
　　“本宫看着，你这不妆面的样子，却比妆面的样子更好看呢。”


第74章　不舍
　　“甄画师，以后就这样吧。”太后道。
　　甄珠檀口微张。
　　太后脸上的笑却忽然收敛了，斜斜地倚在妆台：“那么，开始画像吧。”
　　甄珠只得把惊讶吞下去，重新将目光看向画纸，只是，在落笔的一刹那，却犹豫了。
　　而太后也在此时再度开口。
　　“甄画师，本宫的时间不多，你要珍惜时间啊，因为——这是你最后一次机会了。”
　　甄珠的瞳孔陡然紧缩，看向太后。
　　太后正笑吟吟地看着她。
　　甄珠低下了头，握紧手中的画笔。
　　——
　　寝殿里燃了香，细长蜿蜒如盘蛇，香灰已积了半只香盘，和暖馥郁的香气熏得人昏昏欲睡，然而，此时殿内却无一人有睡意。
　　太后不再说话，甄珠也静默着，侍立殿外的宫女更是不会发出一丝声响，满殿便只剩下画笔在纸上摩擦的沙沙声。
　　下笔前，甄珠思考了很久，然而开始画后，落笔却很快，如疾风骤雨般，目光专注地盯着画纸，却只偶尔才望一眼太后。
　　太后倚在妆台，不像往常那般还要同时处理政务，而是难得地完全无所事事，只百无聊赖似地坐着，任甄珠打量。
　　很快，鸡鸣三遍，五更天到，曙色渐渐侵上窗台，丝丝缕缕的晨光如水银泻地，将殿内由烛火照出的晕黄一点点变得透白。
　　殿外，有宫女轻声询问太后是否要起身用膳。
　　太后懒洋洋地回了声“不用”。
　　往常，这五更天便是上早朝的时辰了，朝臣百官列于宫门，天子坐堂，太后在侧，只是今日不是早朝的日子，倒可以偷懒一些。
　　然而听到太后说不用，殿外的宫女仍旧愣了一下。
　　往常，便是不上早朝的日子，太后也是五更就起，梳洗用过早膳后便开始处理公务，从无一丝懈怠。
　　今儿怎么改了性子？
　　殿内，太后也突然开口：“甄画师，你可知道，本宫已经整整十年都未睡到五更天起床了？”
　　闻声，正低头画画的甄珠呆呆地抬起头，眼里带着全神沉浸其中却突然被唤醒的茫然。
　　“什么？”她呆呆地问了一句。
　　太后陡然失笑，摇头：“不，无事，你继续画。”
　　甄珠茫然，想了下，还是没想起刚才太后说了什么，只得摇头，继续低头作画。
　　没有时间多想了，毕竟，这或许就是她此生最后一幅画了啊。
　　殿内儿臂粗的高烛渐渐烧到了头，最后火光一闪，烛心倾倒于积满烛台的烛泪之中，火光彻底熄灭。
　　然殿内亮光不减，因为殿外天光已经明透，旭日东升，灿烂的日光洒满大地，这太后寝宫，也未因其肃穆阴冷而受半分薄待，所有阳光都够照耀到的地方，都无一例外地被照耀着。
　　似有所觉般，待阳光彻底铺满窗台，一直埋头作画的甄珠忽然抬头，向外看了一眼。
　　她看不见太阳，却被窗口洒进来的阳光照耀着，上半晌的日光温和而灿烂，照在身上暖洋洋的，像是浸润在温水中一般。
　　甄珠惬意地眯起了眼，嘴角微微上翘。
　　无论何时何地，阳光总是一样的啊。
　　她素净的面孔被阳光笼罩着，本就柔和的轮廓更镀上一层柔光，表层的肌肤清净透明，温和的笑意阳光一样，细小的微尘在周身漂浮，安详地跳跃着。
　　整个人，仿佛与日光融为了一体。
　　时而温暖和煦，时而冶艳炽热，时而冷清苍白。
　　说起来长，其实不过一瞬，一笑过后，甄珠很快便又低下头，重新握紧画笔，沙沙声再度在殿中响起。
　　因为在更靠里的位置，妆台却是阳光照耀不到的地方。
　　阴影里，太后看着几步之隔，却浑身沐浴在阳光中的女子，目光微微闪烁。
　　这种时候，还能享受阳光，对着阳光笑出来么？
　　她垂下了眼眸。
　　——
　　一直到了巳时末，将近午时时，甄珠才终于停下画笔，长舒一口气。
　　其间，太后吃了宫女送进来的简单早点，甄珠却是水米未进，甚至除了抬头看窗外那一眼，目光便再没有离开画纸和太后，所以，才能用这远超平日的速度，完成了画稿。
　　甄珠有些疲惫地揉了揉眼。
　　“画好了？”
　　一道清冷低哑的声音响起，甄珠一愣，抬头便见太后正目光灼灼地看着自己。
　　她看了眼画稿，迟疑了下，答道：“还差一些收尾。”
　　太后点点头。
　　“那便快些，耽误这半晌时间，堆积的政务又多了。”
　　甄珠点头，忙将画稿上细节处做最后的处理。
　　然而或许是觉得甄珠接下来的工作已经不那么重要，太后忽然有了兴致，不断地开口与甄珠说话。
　　“甄画师于丹青一道浸淫许久了吧？可是自小学画？”
　　“……嗯，六岁便开始学了。”
　　“那是很久了——之后便一直画么？”
　　“嗯，画画这种事，一日不练就会手生的。”
　　“可一般闺阁女子，便是擅丹青，也不会将画作卖予商家，还以此成名吧？”
　　甄珠猛然抬头。
　　太后仍然面带微笑地看着她。
　　似乎说出的话全无任何不妥般。
　　甄珠低头。
　　“生计所迫，也顾不得那么多了。”
　　太后赞同似地点点头：“寡妇的日子的确不好过。”
　　甄珠一噎。
　　寡妇这身份，自然是计太师给她安上的，对外都是这样说，毕竟不管怎样，这名头也比从良的妓子好听多了。
　　所以她也没反驳，只是略微敷衍地“嗯”了声。
　　太后却似乎对这个话题很感兴趣。
　　“说起来，寡妇的日子不好过，不止是钱财上不充裕吧。甄画师怎么未想过改嫁么，以你这般品貌，想要再嫁个如意郎君，也不是难事吧？我怎么听说甄画师守寡数年从未改嫁过呢？是对亡夫情深，立志为亡夫首节么？若是如此——”
　　她忽然笑出了声。
　　“如此，甄画师也算是烈妇了，本宫便赐你贞节牌坊一座如何？”
　　殿内一时落针可闻。
　　甄珠被“贞节牌坊”震了一下，半晌没回过神，回过神抬头看太后。
　　便见她笑吟吟地，仿佛真心诚意要赐她牌坊一样。
　　想想贞节牌坊四个字，甄珠只觉得浑身的鸡皮疙瘩都冒出来了。
　　忙不迭地挥手：“不不，谢谢太后美意，只是民妇实在当不起如此奖赏。”
　　太后忽然“扑哧”笑了。
　　“瞧你这样子，怎么叫本宫觉得，这贞节牌坊不是奖赏，倒像是祸害似的？”
　　甄珠不敢答话了。
　　这话怎么答？怎么答都是错。
　　只能不停说“当不起”。
　　好在，太后很快摆摆手，揭过了“贞节牌坊”的话题。
　　只是却依旧对她怎么不改嫁的事好奇。
　　“既然如此，甄画师为何不改嫁呢？若改嫁，也不必辛辛苦苦画画，不必抛头露面地将画作卖予商家，更何况，人都说寡妇门前是非多，家里每个男人撑着，甄画师不觉得多有不便？”
　　不提贞节牌坊，甄珠顿时正常许多，起码能够正常回答了。
　　“回太后，民妇喜欢画画，做喜欢做的事算不得辛苦，至于抛头露面——虽然以闺阁画作牟利似乎不合大家闺范，然而民妇出身民间，民间妇人为生计抛头露面也是常事，能以一技之长谋生，民妇其实深感庆幸，况且相比百工商贩，画画毕竟轻松许多。”
　　“至于没有男人……麻烦是有一些，但有家仆护卫，日子也并不算艰难，而且——”
　　甄珠顿了顿，终究还是大着胆子说出。
　　“民妇倒觉得，一个人过日子——其实也不错。”
　　她说完这句话，便久久不闻太后回应。
　　再开开口，却先是低低地一声短笑。
　　然后，那双因为下垂而显得威严的杏核眼便定定地看向她，涂了大红口脂的唇微张。
　　“一个人的话，甄画师不觉得寂寞么？尤其，是在夜里？”
　　甄珠陡然张大了口。
　　“甄画师不必否认，若是不寂寞……又怎么会画春宫图呢？是不是甄画师，或者说——风月庵主人？”
　　“啪嗒！”
　　是笔落在地上的声音。
　　仿佛没听见那声音，也没看到甄珠脸上的震惊，太后微笑着，缓缓起身，朝她走过来。
　　一步一步，直到走到她跟前，站在画架前，目光看向画纸。
　　甄珠陡然身子发紧，落下的笔也顾不得捡，目光不由也看向画纸。
　　画纸之上，一幅美人图栩栩如生。
　　美人年约三十，斜倚妆台，青丝如瀑，身子被艳丽的银红袍子裹着，那袍子并不贴身，更不暴露，偏偏腰身纤细，衣衫成褶，只此一处，便显出女子的玲珑妩媚。
　　而那张美人脸，亦是如此恰到好处的妩媚。
　　柳眉黛青，红唇炽艳，大大的杏核眼微张，更惹眼的，是脸颊上那若有若无的绯红，和唇角微微的笑意。
　　乍看仿佛美人娇慵，一枝海棠睡未足，细一看，却分明是风流妩媚，恰如春至人间花弄色，花心滴露牡丹开。
　　这份风流不张扬，不刻意，不似春宫图上女子那般直白粗暴，却更加幽微细腻，细品后方得其味。
　　最后，则是点睛的双眼。
　　画纸上，美人一双大大的杏核眼，微微有些下垂，这使得她少了几分活泼，却多了几分沉稳，然这沉稳却并不死板，因眼梢处藏着机锋，一点似睡觉压着的红痕，便叫这沉稳多了丝风流意味。
　　而美人眼瞳中，黑瞳占据了全部的眸子，眸中赫然无光。
　　太后看向那眸子。
　　甄珠弯腰捡起笔，向调色盘里轻轻蘸了一下。
　　笔尖分别在两只眸子里轻点两下，仿佛蜻蜓点水，又像飞鸿踏雪，甄珠的手拿开，那被遮住的两只眸子便露了出来。
　　原本无光的眸子忽然被点上两点亮光。
　　在瞳孔稍稍偏上的位置，轻轻的两点，却亮若繁星，叫这画上的美人陡然鲜活起来。
　　她斜倚妆台，嘴角轻勾，脸颊微红，然而最惹眼的，还是那双灿亮的眸子。
　　坦坦荡荡地望着你，没有害羞，没有窘迫，没有婉约，没有端庄……就是那样直白坦荡的一双眸子，没有任何多余的矫饰。
　　太后伸出手，弯下身，轻轻地抚摸那双眼眸，用近乎痴迷的神情。
　　许久，她才直起身。
　　“怎么办，甄画师，本宫突然有些不舍得了。”


第75章　成囚
　　甄珠眼睑微垂，并没有因为太后的话而放松一分一毫。
　　而太后说完那句话后，亦是再度陷入长久的沉默，只是目光在甄珠与画之间来回不断地切换着。
　　甄珠握紧了拳，目光并不看向太后，只看向那幅自己刚刚完成的作品。
　　栩栩如生的美人图，固然风流妩媚，但却绝不适合作为一国太后的画像。
　　哪怕她已经尽量用隐晦的笔触来展现那份妩媚风情，使得它并不像春宫图上的女子那样，一眼就能看出正在沉沦欲海的模样，然而，再怎么隐晦，她终究还是画出来了。
　　画出了太后真正渴望她画出来，然而却又绝不能袒露人前的，太后的另一面。
　　她叹了口气，微微闭上眼。
　　果然啊，早该想到，被太后征召就不会有好事，毕竟她是以画春宫图闻名的，而一个寡居的太后，不远千里地召她一个春宫画师画像，又怎么会怀着光明正大的心思呢？
　　她早该猜到，只是不愿意猜罢了。
　　毕竟，若是装痴扮傻装作不懂太后的意图，或许还可以全身而退，可要是将窗户纸撕破，那就只能深陷其中了。
　　就比如现在。
　　画出那样不合乎太后身份的画像，就好像明明白白地告诉对方“我知道你的秘密了”。
　　而知道了上位者的这种隐晦秘密，结果会是怎样呢？
　　无数的小说电视早就告诉了甄珠答案。
　　可是，不画也不行。
　　不画就是必死，画了或许还有一线生机，所以只能画，权当赌一把。
　　目前看来，她似乎赌赢了，起码这画让太后很满意，甚至让她生出“不舍”的想法。
　　可是，会这么简单么？
　　起码甄珠不会天真地以为这事就这样过去，她可以立刻包袱款款出宫离开了。
　　她安静地等待着最后的宣判。
　　果然，片刻后，殿内忽然响起清脆的击掌声。
　　甄珠抬头，便见太后双掌相击，一脸轻松的模样。
　　“算了，既然舍不得，那就留下吧，多养个画师而已。”
　　她看向甄珠，脸上的表情仿佛普度众生的佛祖般，慈悲又和善。
　　“甄画师，以后，就要劳烦你为本宫画更多的画像了。”
　　——
　　甄珠从太后寝殿出来时，已经是午时，日上中天，正是该用午膳的时候。
　　因为上午一直在画像，太后的早膳简单至极，此时一见事毕，宫女太监们便急忙为太后布午膳，食物的香气缭绕着，让擦肩而过的甄珠更加饥肠辘辘。
　　从早上起来到现在，她可是一点东西都没吃啊。甄珠摸了摸肚子，仰天叹了一口气。
　　只是太后的午饭她实在是无福消受了。
　　只得跟在引路宫女身后，想着快点回偏殿，先填饱肚子再说。
　　那宫女似乎知道她心思似的，走地又急又快，甄珠也只得埋头跟在后面走，走到一段回廊，刚转弯，前面宫女忽然脚步一顿，身子向侧一转，随即便弯下了腰，顺手还拉住甄珠，一把把她的头给摁了下去。
　　视线突然变窄的甄珠：……
　　还没等她回身，身周便响起错落起伏偏又叫人觉得整齐划一的声音。
　　“见过相爷。”
　　“见过相爷。”
　　“见过相爷。”
　　……
　　声音如潮水一般，从远处蔓延到身前，待那拉着自己的宫女也喊出一声清晰的“见过相爷”时，甄珠只能看见地面及以上一尺的视线里，便出现了一角青布衣衫，以及衣衫下一双黑色朝靴。
　　片刻过后，那朝靴便消失在视线里。
　　而又过了一会儿，宫女的手才终于放开了甄珠，两人直起身来。
　　甄珠下意识地朝那双朝靴去的方向看去。
　　朝靴的主人已经走到甄珠所在这段回廊的尽头，远远的，甄珠只看到一身朴素不加修饰的青布常服，穿在一具修长清癯的身躯上，虽然看不见脸，但只看那人行走的步态以及背影的气势，便有种疏朗君子之感。
　　甄珠愣了下，想起方才听到的喊声，扭头问同行的宫女。
　　“那是……崔相？”
　　因为太后经常在寝殿处理政务，这些时日在太后寝宫，尤其在敏学殿时，甄珠也直接间接地见了不少大臣，虽然不怎么记得名字，却也知道有不少都是位高权重的，但是，这人却还是第一次见。
　　宫女点头，肯定了甄珠的猜测，又趁机教育道：“以后路上遇见贵人记得行礼避让。”
　　原来那就是崔珍娘的父亲，方朝清的岳丈啊。
　　甄珠又看了眼那转眼即将转弯不见的身影，面上点头回答着宫女，心里却叹了一声。
　　说起来，她如今会在宫里，起因便是计太师从方朝清那里买了她的图，之后她更是因为方朝清的身处困境，以及崔珍娘将此事告知，才会主动找上计太师，最后一步步到现在。
　　倒也算跟那崔相有着拐着弯儿的关系了。
　　只是，这对她目前的状况也没有丝毫帮助吧。
　　不说她能不能联系上崔相，便是联系上，对方又有什么理由帮她呢？他跟崔珍娘可是断绝了父女关系的。
　　她又叹了口气，往前走去。
　　——
　　回到原来所住的偏殿，刚刚吃了饭，便有宫女来，说太后有令，命甄珠搬到冷泉宫。
　　甄珠打听了下，才知道那冷泉宫在皇宫的西北角，远离太后和皇帝寝宫这些中心地带，可以说是皇宫的冷僻角落。
　　而且冷泉宫位于内廷，也就是皇帝后妃居住的区域，冷泉宫原本也是做妃嫔居