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　　——只是要忽略她那瘦削地过分的身材，和丑陋到恐怖的脸。
　　与初次见面时是在灯火绰绰的河岸边不同，这次是在明朗的白日，对方又没有再蒙着面纱，甄珠很清楚地看到对面女子的容貌。
　　没有夜色的掩盖，没有面纱的遮拦，猛然看到那张语与其说丑陋不如说畸形的脸，甄珠也难免愣了一下。
　　但是，也只是愣了一下而已。
　　相比起这个时代的绝大多数人，她的见识都更宽广，见过的形形色色的人也更多，无论什么长相、身材、癖好、肤色、性向，现代多元性社会的包容性是远远强于古代的，甄珠从小被教育不要以貌取人，留学欧洲后，所处的环境和圈层更是有着形形色色的怪人。
　　天性也好，后天的教育和环境熏陶也好，甄珠能够冷静理智地以平常心看待任何与自己不同的人，不会随便置喙、评价和好奇他人。
　　包容他人与自己的不同，不以异样的眼光审视他人，这也是甄珠的认知里，为人处世最基本的礼仪。
　　所以，一瞬间的怔愣过之后，她的目光和神色很快又恢复了正常，不带一丝异样，没有恐惧，没有厌恶，没有好奇，更没有看似善良却最刺痛人心的怜悯和同情。
　　她看着对方，就像看着一个普普通通的、正常的人。
　　甄珠看着崔珍娘的时候，崔珍娘也在看着她。
　　哪怕已经从崔大口中得知这个女子的许多信息，得知她有着无比的美貌，真正见到时，崔珍娘仍旧忍不住晃神了。
　　眼前的女子穿着家常的衣衫，头发松松在后面扎成一束，浑身几乎毫无饰物，匀净白皙的面上更是未着脂粉，素面朝天地坦荡见人。
　　在崔珍娘所受的教育中，这样的装束打扮，用来见客可以说是相当失礼的。
　　然而，这个女子却完全不会给人这样的感觉。
　　她大大的眼睛明亮动人，小巧的嘴唇柔软红润，纤秾合度的身子不胖不瘦，即便穿着简单的衣物，即便没有脂粉钗环装饰，也丝毫不让人觉得敷衍失礼。
　　因为，长成这幅模样，冗余的装饰恐怕只会平白污了她的美丽吧。
　　真是个美人啊，甚至比当年的京城第一美人林嫣更美。
　　林嫣的美只在脸，这个女子，却浑身上下无一处不美。
　　怪不得清郎喜欢她呢……
　　崔珍娘紧紧盯着对方，然后便见那女子在看清她面容的一瞬间，如几乎所有人一样，露出愣怔的表情。
　　可是，那愣怔只是一瞬即逝，对面女子的神情很快恢复了平静，然后用那种毫无异样的，仿佛她看得只是一个普通人的目光看着自己。
　　被这样的目光看着，崔珍娘小小的眼珠呆了下。
　　片刻后，她眨了眨眼，按着最标准最无懈可击的姿势，向甄珠行了福礼，瘦弱的身子弯下时，仿佛风一吹便会折断的干枯的苇草。
　　她弯着腰，声音细弱，里面含着十分的歉疚和不安：“甄姑娘，很抱歉冒昧登门，我……是清郎、方朝清的妻子，我姓崔，小名珍娘。”
　　看着那瘦削如骨的身子朝自己行礼，甄珠忙扶起她，让她坐下：“方夫人请坐。”又扬起笑，对那明显局促不安的女子道：“我叫甄珠。”
　　看着她的笑容，崔珍娘又呆了一下。
　　终于寒暄过后，两人分别坐下，甄珠便询问起对方来意。
　　她询问的话声一落，便见对面的女人红了眼圈，裂成四瓣的嘴像脱了水的鱼，急促地一张一合，整个身子也都颤抖起来。
　　甄珠吓了一跳，连忙站起来，还未来得及做什么，便听“噗通”一声，对面的女子竟然朝她跪了下来！
　　完全没有预料到对方会是这样的反应，又是第一次被人跪，甄珠顿时有些不知所措，愣了一下后，赶忙上前，想要扶崔珍娘起来。
　　然而崔珍娘却推拒着不愿起身。
　　“不、甄姑娘，您让我跪着吧，我、我……”她强忍着颤抖说着，眼里泪珠在打转，随即说出一句叫甄珠愣在当场的话；
　　“我请您、请您帮帮我相公！”
　　甄珠眼睛眨了眨，反应过来对方的意思后，瞬间蹙起眉头，问道：“方夫人，您的话什么意思？方老板怎么了？”说着又要拉崔珍娘起来。
　　崔珍娘瘦弱的身子终究还是抵挡不住甄珠的力量，被拉了起来，强制按在椅子上。
　　她颤抖着，一句一顿地说出了自己的来意：“几天前，相公的铺子来了几个客人……”
　　从计都的属下造访悦心堂开始，崔珍娘将这几日发生的事一五一十的说了出来。
　　那些方朝清隐瞒着甄珠的事，比如所谓客人根本不是什么普通客人，而是权势滔天的计太师，又比如所谓贵人更不是什么普通贵人，而是一国太后。
　　而在选择拒绝计都，拒绝太后的征召，隐瞒“风月庵主人”的身份之后，不出意料的，方朝清遭受了极大的压力。
　　在绝对的权势压迫下，任凭他再怎么智计百出，想出再多拒绝的借口，似乎也不过多拖延几天罢了。
　　“……相公已经被太师逼地没有办法了，悦心堂被计太师的手下守着，来往的客人都被吓唬走，官府三天两头上门刁难，相公这几天一直愁眉不展，我再也没有见过他笑了……”
　　“……我怕、我怕相公再继续硬撑下去，太师会使出更多手段。听说那计太师以前是杀人不眨眼的强盗，敢违抗他的都被他杀死了，相公若还是、还是……”
　　说着说着，崔珍娘便哀哀地哭泣起来。
　　“甄姑娘，我知道，相公为您瞒着身份，定然是不愿为富贵折腰，可是……相公又何其无辜……”
　　她抬头看着甄珠，盛满泪水的、小小的绿豆一样的眼睛里，毫不隐藏着心底的担忧和哀求，像被逼上末路一般，而甄珠就是她唯一的救赎。
　　“甄姑娘，我求求您……”
　　……
　　从崔珍娘一开口说出所谓为贵人画像的真相，甄珠便一直愣着没有开口。
　　还未从方朝清竟然骗了自己的震惊中回神，便又听到他这几日的遭遇。
　　面前的崔珍娘哀哀地诉说着，从眼神到肢体，无一处不在卑微地向她哀求着，哪怕那张脸再怎么畸形恐怖，但人的情绪是骗不了人的，面前这个貌丑到极点的女子，也不过是个为丈夫担忧不已的普通女人。
　　甚至因为她那丑陋的容貌，才愈发显得她更加卑微和弱势。
　　任何稍有怜悯之心的人被她这样祈求着，都难以拒绝她的请求。
　　甄珠眨了眨眼，见对面的女子还在哭，叹了一口气，拿出一方干净的手帕，递到她暗黄枯瘦、被眼泪染地濡湿的手中。
　　“方夫人，别哭了。”甄珠轻声道，眼神温柔，带着抚慰人心的微笑。
　　“我答应您。”
　　“这本来就是我该做的。”
　　答应她，却不是因为她哭地多么可怜，姿态多么卑微，只是因为甄珠觉得这是自己应该做的。
　　方朝清为了帮她而陷入困境，于情于理，她都不能在知道真相后，还若无其事地独善其身。
　　她不喜欢麻烦，不喜欢复杂的局面，但真遇到了，也不会逃避。
　　目的达成，崔珍娘很快便离开了。
　　离开前，她请求甄珠不要将自己来过的事告诉方朝清。
　　“……甄姑娘，相公让我不要把你的消息告诉别人，我也答应了他，可是……我实在忍不住了，才违背了他的意思……”
　　“所以，虽然很冒昧，但还是请求您，不要让相公知道，是我告诉您的，相公知道了，会生我的气的，以后也不会再告诉我任何事了……”
　　她瑟瑟发抖着，没有隐瞒自己是瞒着方朝清来找她的事，却又显然极为担心方朝清知道事实后的后果，所以哀哀地请求着，奢望甄珠能可怜她，答应她的请求。
　　而甄珠自然是答应了的。
　　“您放心，方夫人。是我自己发现的，与您无关。您不是说计太师的手下围住了悦心堂么，那么，我偶然发现真相，也是十分正常的吧。”
　　她语调轻柔地安抚着崔珍娘，明亮的眼睛温柔而宁静。
　　崔珍娘感激涕零地拜谢后离开，一出大门，便再度蒙上面纱，垂着头登上一辆没有任何标记的马车，匆匆地离去。
　　看着她离去的背影，甄珠叹息着转身。
　　崔珍娘的可怜与卑微她都看在眼里，但那都与她无关，但她仍旧庆幸崔珍娘告诉了她实情。
　　如果方朝清真的为了保护她而承受着压力的话，她的选择必然就要改变了。
　　回到书房，看着给阿朗写了一半的信，甄珠将信纸收了起来。
　　或许，这下真的要去京城了。
　　——
　　马车上，崔珍娘愣愣地倚着车厢一言不发，崔妈妈陪她一起坐在车厢里，见她这副模样，着急地问道：“小姐，那女人没答应？”
　　崔珍娘眼珠转了转，旋即轻轻摇了头。
　　崔妈妈拍拍胸口，松了一口气，旋即恶狠狠地道：“哼，算她识相！”
　　崔珍娘依旧不说话。
　　崔妈妈又讨好地道：“小姐啊，您还是心太软，这种勾搭人家爷们儿的贱蹄子，您竟然还给她脸面，依老奴看，就该好好收拾收拾她！打从一开始，要么乱棍打死，要么划了她那张漂亮脸蛋儿，卖到窑子里去，看她还拿什么勾引姑爷！”
　　“反正她一个没亲没故的单身女人，收拾她还不跟收拾个小猫小狗似的？”
　　崔妈妈愈发觉得自己说地极有道理，脸上不由露出得意洋洋的表情来，肥胖发皱的脸愈发显得庸俗不堪。
　　崔珍娘淡淡地瞥了她一眼，目光里有些嫌弃。
　　崔妈妈犹自不觉，又继续念念叨叨着，越说越气似的，从骂甄珠怎么折磨甄珠，到怎么折磨怎么收拾自个儿丈夫在外头那些狐媚子。
　　“小姐，我跟您说，这些贱蹄子就是欠收拾！看到个有点儿钱平头正脸的爷们儿，就恨不得脱光了衣裳巴上去，尤其那些窑子里出身的，那可真是一点儿脸面都不要的，你要是手段不狠，她们就爬你头上！”
　　“我家那死鬼，当年在瞒着我在外头养的几个小妇，一个比一个猖狂，可最后咋地？还不是被我全收拾地服服帖帖的，大气儿都不敢喘一下？后来跟着您离开京城，全被我一个个地发卖了！我家那死鬼，往后也都老老实实地，别提多听话了！”
　　提起当年的威风战绩，她愈发得意起来，老脸亢奋地通红，仿佛打了胜仗的大将军似的。
　　崔珍娘忽然轻笑了一声。
　　“崔妈妈。”她叫道。
　　“哎，小姐。”崔妈妈忙不迭地应声。
　　崔珍娘眼里带着淡淡笑意：“我记得，前几年刚到洛城，您丈夫不还包了个戏子？您还为此跑到人家戏班闹？”
　　崔妈妈一愣，顿时老脸一红，旋即又忍着脸红，一脸不在意地挥挥手道：“嗐，好几年前的事儿了！如今他可老实了，玩心收了，外头没一个女人！”
　　崔珍娘笑意未收，只是淡笑变成讽笑。
　　玩心收了？是玩不动了吧。
　　她把身子倚在车厢上，眼睛半闭着，不再说话。
　　身子真是越来越不行了，只是出来这一趟，做一场半真半假的戏，便叫她浑身骨头都酸痛无力。
　　似乎是为了找了方才的面子，崔妈妈又反反复复地说着方才那些话，又想出许多种法子，教崔珍娘怎么收拾如甄珠那般“勾引爷们儿的贱蹄子”。
　　她粗嘎的声音像只老母鸡一样，偏偏还一直不停地说，说地崔珍娘眉头大皱，睁开了眼。
　　“崔妈妈。”她叫道。
　　崔妈妈立刻停止说话，脸上扯起笑应声：“哎！”
　　崔珍娘轻声道：“你知道，为什么你丈夫在外头不停有女人，而我的清郎却没有么？”
　　虽然崔妈妈一口一个甄珠“贱蹄子”，但她们两个都十分清楚，方朝清和甄珠相识以来，或许双方真的彼此有些意思，却绝对没有任何实际上的越轨行为。
　　在崔妈妈嘴里，方朝清自然也是清清白白毫无差错的，全都是甄珠不要脸勾引姑爷。
　　所以，说方朝清在外面没女人，自然也是行得通的。
　　但，怎么突然这么问？
　　崔妈妈心里打了个突，忐忑地看向崔珍娘。
　　然后，便见崔珍娘微笑对她道：
　　“因为，我没你蠢啊。”
　　崔妈妈“啊”地一声，眼睛大睁，嘴巴大张。
　　这样子，显得更蠢了。
　　崔珍娘不耐烦看她这副蠢样子，再度闭上了眼，只是手却不由探进袖子，摸到那方藏在袖子里的手帕。
　　丝滑的素色手帕，正是方才在甄家，甄珠安慰哭泣的她时递过来的那一张。
　　因为沾了她的泪水，手帕有些黏糊糊的，可是，她却没有出了门便把它扔掉，反而下意识地放进了袖子里。
　　脑海中浮现出那女子的面容，明亮的眼，挺翘的鼻，红润的唇……那五官美丽地惊人，尤其那双眼睛。
　　仿佛盛满了和暖的春光，温柔又宁静，看着她的眼神，没有一丝异样的情绪，仿佛看着的只是一个再寻常不过的人。
　　就好像当年，初见她时的清郎一样。
　　真是叫人喜欢啊……
　　如果可以，她也不想害她啊。
　　想要抓牢男人的心，最蠢的法子就是对付男人外头的女人，如崔妈妈这般，就算她对付得了一个、两个、三个乃至更多个女人，她还能杀光卖光所有的女人么？
　　猫儿偷腥，不会因为你把门外头小河里的鱼都捞光了杀净了就不再偷腥。
　　问题本来就不出在鱼上，而是出在猫儿上。
　　要么换只猫，要么把那只偷腥的猫儿牢牢地绑在身边，它才能不偷腥。
　　她一直牢牢地绑着清郎，叫他哪怕美人投怀送抱也能坐怀不乱。
　　所以她从不用像蠢透了的崔妈妈一样，去对付外头的鱼。
　　可是，这次，不一样了啊……
　　清郎竟然为了她连自身的安危都不顾了，失了心一样地护着她。
　　叫她怎么忍受。
　　没办法放弃清郎啊，放弃了她要哪儿去找更好的人呢？
　　所以……
　　她摸着丝滑的手帕，丑陋畸形的脸上露出似笑非笑，似哭非哭的表情。
　　真是对不起呐。
　　——虽然你那么叫人喜欢，却也只能麻烦你离开了啊。


第57章　熟悉
　　仔细地画了个妆容，又挑了件肥肥大大最不显腰身的衣裳穿了，甄珠到悦心堂时，远远便看到把守在门前，恶形恶状的黑衣壮汉。
　　一有人想进悦心堂，那些壮汉们眼睛一瞪，腰间挎刀一抖，便立刻把来人吓退，久而久之，便再无人敢靠近悦心堂。
　　中间一个悦心堂的伙计，年纪很小，看上去才十五六岁模样的少年出来了一次，愁眉苦脸点头哈腰地，不知跟那些黑衣壮汉们说了什么，那些壮汉们上一秒还笑吟吟地俯视着少年，看上去很好说话的样子，下一秒，却骤然翻脸，狠狠一拳打向少年的脸颊。
　　少年被打翻在地，几颗牙齿和着血飞溅出来。
　　他满脸的涕泪交加，却一丝声音都不敢发出来，捂着脸，踉踉跄跄地，像只小老鼠一样又跑回悦心堂。
　　黑衣壮汉们发出肆意的大笑。
　　甄珠远远地看着，眉头紧紧蹙起。
　　打发了一个护卫去左近的商铺闲聊套消息，不一会儿，护卫带来的消息说，悦心堂这样被不知哪来的黑衣人把守着，已经有三天了，且这三天里，官府还上门了几次，每次都弄得鸡飞狗跳。
　　跟崔珍娘所说毫无二致。
　　果然啊。
　　听完护卫的话，甄珠叹了一口气，慢慢地往悦心堂走。
　　才走到门口，那些壮汉们便故技重施，似是看她一个女人，眼神里便有些轻蔑，连刀都没用，只用眼神恐吓她，嘴里发出意味不明的“嗬嗬”声。
　　甄珠不为所动，步伐缓慢却坚定地继续往前走。
　　“喂，小娘子，是没看见爷们儿几个？你不能进去。”
　　被无视的壮汉陡然挡在她身前，眼里发出恶狠狠的光来。
　　甄珠抬了眼，问道：“怎么，这铺子不开张了么？既然开了门为何不让人进？”
　　壮汉轻蔑地一笑：“这铺子老板犯了事儿，我等奉太师大人之命，看守重要人犯，闲杂人等速速退去！”
　　若不是时机不对，甄珠几乎笑出来。
　　真是连个稍微像样儿点儿的借口都懒得找啊。
　　不过，对太师那种人物来说，还要找什么借口？而普通客人，又哪里会追究壮汉的说辞合不合理，只看这架势，便要被吓退了吧。
　　甄珠摇摇头，道：“你们若想完成上头交代的事儿，就让我进去。”
　　壮汉们愣了一下，一愣之下，便让那女子绕过壮汉的阻拦，进到了悦心堂。
　　被绕过的壮汉愣过之后，陡然爆出一声怒吼：“站住！”
　　悦心堂里，方朝清正给小李清理上药刚被打伤的脸颊，小李小声呜呜地哭着，方朝清愁眉紧锁，想起昨日给刘知府送的拜帖迟迟未有回应，心绪便更加烦乱。
　　正走神着，陡然听见外头男人的怒喝。
　　他心下一惊，连忙起身，往外走去。
　　然后便与走进来的女子正正对上了视线。
　　进来的女子穿着一身肥肥大大的衣裳