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　　“听说这里有人闹事？闹事的人在哪里？让本官看看，是哪个不长眼的东西！”
　　管事登时又是一哆嗦。
　　甄珠无奈一笑，亲自上前打了帘子，便见知府大人身后跟着一班衙役，身边还有三个书生模样的人，正是之前在铺子里看画，看到管事跟伙计纠缠的那几个客人。显然是他们误以为有人闹事，便去找知府通风报信了。
　　管事也不是没见过世面的，知府的官服他当然是认得的，正是因为认得，所以这会儿才吓得腿都要软了。
　　妈呀，他就是来买个画，怎么就把一方知府都给惊动了？
　　甄珠无奈，只得又跟知府解释了一遍。
　　知府知道自己闹了个乌龙，却也不尴尬不羞恼，反而颇有些庆幸又高兴地道：“没事就好没事就好，我说呢，哪个不长眼的敢来找悦心堂的麻烦。甄——姑娘，”他原本想叫的显然不是“姑娘”，只是话到口边生生又转了个弯，换成了姑娘。
　　管事猜，他是想叫甄大家。
　　“甄姑娘，”换了称呼，知府笑眯眯满脸和蔼，“以后有事也尽管遣人来府衙知会，千万不要客气！”
　　甄珠微微笑着，也不说话，只点头应下。
　　简直没有一点平民见到高官的拘谨和惶恐。
　　而知府也丝毫不以她这样的态度为忤。
　　又跟甄珠寒暄客套了几句，知府便带着一干衙役再度扬长而去。
　　留下管事一个目瞪口呆的看着他们的背影。
　　知府啊，这好歹是一方大员啊，比他家老爷官还大啊，他往常见的那些官，别说知府了，就是比知府低了好几个等级的知县，也没见过这么平易近人，召之即来呼之即去的啊！简直不像知府，反倒像个衙门捕头似的！
　　不禁小心翼翼地瞅了甄珠一眼。
　　先前他觉得这“甄大家”跟那位前途无量的年轻方大人关系匪浅，可现在却又不确定了起来。
　　只凭那位方大人，难道就足以让一方知府这般礼贤下士平易近人地对待一个画师？
　　哪怕这个画师名头极大，哪怕这个画师跟那个方大人是旧识，这知府也不该是这副态度啊！
　　简直就像是捧着她一样。
　　管事只觉得极其奇怪。
　　不只是这知府奇怪，这甄大家，这叫阿朗的男人，这悦心堂，这所有所有的一切都奇怪。
　　他就没见过这么奇怪的人这么奇怪的地儿。
　　然而再怎么奇怪，身边站着个凶神恶煞眼神冷飕飕的疤脸男人，他也不敢说出来。
　　见知府带着人走了，他便忙不迭掏出银票，烧手似的一股脑儿要全塞到甄珠怀里，只是还没等银票碰到甄珠衣角，就在那阿朗冷冰冰的注视下停住了动作——再往前伸过去，他的手就要碰到甄珠的胸了。
　　管事愣在当场，手往前伸也不是，缩也不是。
　　甄珠笑笑，打破了僵局。
　　她伸出手，从管事手中那一大把银票里只抽出一张五十两的。
　　“随便画的一幅，五十两便足够了。”
　　管事这才把手收回去，只是看着甄珠拿走的那薄薄一张银票，有心想让她再拿几张——才花这么点钱，他怕自家老爷怀疑自个儿买到假货。
　　然而在阿朗冷冰冰的注视下，他却没这个胆子开口。
　　甄珠没注意到他的窘境——或许注意到了但并无意多说。
　　她只是对仍愣着不敢动弹的管事说道：“先前我跟你说的话，你最好还是转告你家老爷一下，踏实本分做个好官，多为百姓做点好事，那位方大人最喜欢这样的属下了。”
　　她说地很认真很诚恳，让人下意识地便想相信她。
　　管事一时忘了对阿朗的害怕，不自觉地便对甄珠点了点头。
　　第一遍听她这样说他还半信半疑，但现在，他却是一百个一千个地相信。
　　这位甄大家，可不是个普通的画师。
　　买画圆满解决，管事自然也不再逗留，千恩万谢地出了悦心堂，走了几步，却又忽然停住，掩身进了路旁的另一家铺子。
　　外面，那位甄大家正与那疤脸男子并肩从悦心堂缓缓走出。
　　甄大家披上了兜帽，将那出众的容貌遮住了几分，但仍可见身姿婀娜，兜帽下露出的半张脸更是秀美，偏偏她身旁那男子高壮如虎猿，残面如恶鬼，两人站在一起，便如娇花伴猛兽。
　　管事的目光从甄大家身上又溜到那叫阿朗的男人身上，看着他脸上的疤，脑子里忽然一震。
　　他不禁掩了半边身子，只留一双眼睛透过这家铺子的窗子，越发仔细地去看。
　　他看的是那男子的脚。
　　方才在悦心堂里没看出，此刻两人走在路上，管事才发现，那男子不仅疤脸，竟连双脚也是跛的。
　　虽然不太明显，但仔细看去，还是能看出来。
　　画师、美貌女子、疤脸跛脚的男人、方大人、态度奇怪的知府……
　　一个个线索在脑子里串联起来，管事脑子里顿时轰然炸开。
　　他终于想起从刚才起就一直觉得奇怪的地方是为何了。
　　因为他想起了一件事。
　　一件发生在八年前的京城，一件仅仅排在先太后称帝、计都谋反、当今皇上称帝这三件事之后——甚至某种意义上，影响远超前三件事的大事。
　　八年前，名动天下的崔相死了。
　　不仅崔相，还有崔相的独女和女婿，都在同一天死了。
　　这事震惊了朝堂，震惊了士林，甚至也震惊了天下人。
　　八年前，管事的老爷还在西南边陲的一个偏僻小城做父母官，对京城的消息很不灵通，但即便如此，也耳闻了这件大事，也曾经跟管事说过这件大事。
　　管事记得，当时他家老爷说，崔相身死是因为家门不幸，独女是个蛇蝎毒妇，做下了天理难容的丑事，而被这毒妇害了一生的她的丈夫——曾经因书法名动一时的才子方朝清——当着无数人的面揭穿她曾做过的丑事，随后愤而自杀，而那毒妇羞怒交加下，本就油尽灯枯的身体彻底支撑不住，也死了。
　　至于崔相，则是羞愤于教女无方，竟然也随之自杀了。
　　——这是当时他家老爷从朝廷的邸报上看到的说法。
　　管事记得，当时他家老爷还很是感叹了番，说崔相一生清正廉洁，宛如圣人，偏偏生出个不孝女，话里话外很是为崔相惋惜。
　　那时候，这也是几乎全天下人的想法，毕竟哪怕管事所在那个西南边陲小城，百姓们也曾闻过崔相贤名，因此当时都只惋惜崔相生了个不孝女，崔相本人还是清清白白的。
　　但两年后，当今皇上的位子已经坐稳时，有次他又听到自家老爷跟其他几位客人说起崔相，却听到了不同的说法。
　　据说崔相并非对其女的所作所为一无所知，反而是早就知晓且刻意纵容。
　　据说崔相当时意图谋反，甚至几乎已经成功，当今圣上差点就被崔相杀了。
　　据说崔相之死并非羞愤于女儿的所作所为自杀身亡，而是被一个女子反水杀死。
　　据说那女子是崔相理应早已死去的双胞妹妹。
　　据说……
　　管事记得，自己当时听到这反转时还很是惊诧，他不敢去问老爷，却因此难得八卦地打听了下，结果虽然他们那地方偏僻，却还真被他又打听到许多东西。
　　因为那时候，不知何故，天下关于崔相之死已经有了无数传闻。
　　除了管事从自家老爷那里听到的，还有许多听起来可信度十分不高的民间传闻。
　　比如说，崔相之死的事件中，除了之前广为人知的几个重要角色外，还有两个几乎完全隐身于官方说法中的重要人物：一个传说曾做过当今皇上潜龙时的妃子，与崔相女婿关系匪浅，乃至于与大反贼计都都曾有过一段风月往事，擅丹青且尤擅春宫的神秘民间女子，以及一个据传是计都之子，同时也是那位神秘民间女子义弟，原本已被崔相抓入大牢准备处死，却又在崔相死后神秘消失的疤脸跛脚少年。
　　传闻里，一切都是源于这个神秘女子想要救那个疤脸跛脚的少年。
　　传闻里，这位神秘民间女子简直是妲己在世，她勾地包括大反贼计都、崔相女婿、当今皇上、计都之子等一干男人都晕头转向，甚至有些传闻里，这份名单里还包括了崔相和崔相女婿的一位胞弟。
　　崔相一家四人（算上那位据说是崔相妹妹的女子）因她而死，而她则在一切落幕后神秘消失了，与她一同消失的，还有那个原本应该关在大牢等候处斩的计都之子，那个疤脸少年。
　　管事记得自己当时对这种说法是嗤之以鼻的。
　　前面那些说什么崔相刻意纵容女儿、甚至崔相与亲生妹妹通奸生下女儿的传闻他都姑且还能信上几分，但这种一个女人游走在数个位高权重的大人物之间，最后还导致崔相那样的一代人杰死掉的故事，简直比戏台上演的还离奇，只有那些满脑子情情爱爱的无知愚妇才会相信。
　　管事自觉自个儿是个聪明人，才不相信这种明显杜撰出的故事。
　　可现在——
　　擅画丹青的美貌女子，疤脸跛脚的凶悍少年，此间知府奇怪的态度，京城众多达官贵人对一个画师的异常热捧，以及那位极可能便是那位崔相女婿胞弟的他家老爷的新上官方大人……
　　一切一切串联起来，终于得出他不得不相信的结论。
　　若那位甄大家便是传闻里那个神秘民间女子，若她曾服侍当今圣上的传闻是真，若那位方大人便是那崔相女婿的胞弟，那么，他先前觉得奇怪的一切一切就都有了解释……
　　再怎么天资卓绝的画师，若无权无势无背景，也鲜有——甚至可以说几乎绝无可能——短短几年时间便名扬天下的，更不用说引得京城的达官贵人竞相追捧。这种情况只有一个可能——
　　上有所好，下必甚焉。
　　而这个“上”……
　　他原本还以为是那位即将做宰相的方大人。
　　但现在看来……却恐怕是那位天底下最尊贵之人。
　　也只有那人，才能让一方知府对一个区区画师那般态度。
　　想通了一切，管事终于长舒一口气。
　　他又往外看去。
　　两人还未走远。
　　高大跛脚穿着短打的男子与玲珑绰约穿着普通民妇衣衫的女子并肩而行，这么看根本看不出一点特别来，没有骏马锦轿，没有鲜衣华服，就如走在这大街上的所有普通百姓一般。
　　看着看着，管事心里又有了疑惑。
　　所以，若真如他猜想的那般，那位小方大人，甚至龙椅上那位都对她念念不忘，她为何不留在京城？反而跟着这疤脸小子来到这洛城？毕竟不论是小方大人，还是那位，随便选一个都可尽享荣华富贵，一生无忧，不必辛苦画画谋名利，不必仪仗地方官相护，且无论小方大人还是那位，可都是年轻英俊，比那疤脸小子好了不知多少。
　　管事满心不解地盯着。
　　却忽然，那疤脸男人猛地回头看了一眼，正对上管事的视线。
　　那眼神比方才在悦心堂里更冰冷百倍。
　　管事登时吓的一屁股坐到了地上。
　　***
　　“怎么了？”
　　察觉到阿朗回头，甄珠扭头问道。
　　“没事。”阿朗摇摇头。
　　不过是个只敢暗地里窥探的小虫子罢了。
　　甄珠笑笑，也不再纠结，只又问道：“你从善清堂回来的？”
　　“嗯。”
　　“今儿怎么这么早回来？”
　　“……想你。”阿朗语调平淡地说出这两个字。
　　感谢那纵横交错的疤痕，没人能看到他脸上的红晕。
　　甄珠突然停下脚步，眨眨眼：“可是，我不想你怎么办？”
　　“……”
　　已不算少年的少年疤脸上忽然露出一丝委屈巴巴的神情。
　　甄珠“噗嗤”一声笑出来。
　　“傻瓜，骗你的！”
　　甄珠抬起手。
　　“辛苦阿朗了。”她说着，伸出手，阿朗便极其自然地低头弯腰，弯下高大的身躯，好让她的手刚好落在自己头上。
　　甄珠温柔地摸着他的头顶。
　　“善清堂那么多杂事，本来应该是阿圆和我的事，抱歉都扔给你。”
　　善清堂表面上是她独自建立，但背后的出资人，其实还有一个阿圆。
　　善清堂，顾名思义，是为方朝清而建的。
　　阿圆做到了他当时对崔珍娘说的话。
　　他让宗族除了崔珍娘的方朝清妻子的名分，他将崔珍娘的尸身烧成骨灰，派人洒到极西的荒漠之地，他将崔珍娘对方朝清做下的事昭告天下，方朝清下葬时，他请了无数的和尚道士，日日夜夜诵经念佛整整一百日，只为祈求方朝清来世平安顺遂，再不要遇到崔珍娘那般的人。
　　最后，他入朝为官，如方朝清曾经所期望的那般，担起了方家，甚至如今，也担起了朝堂。
　　他做了这一切，从她记忆中那个顽劣不堪的少年，一步步变成稳重可靠的大人。
　　而与此同时，相比阿圆，她却几乎什么都没做。
　　因为她没有如阿圆那般的名义和立场。
　　她只是和阿朗一起回了洛城。
　　然后有天终于经过悦心堂，看到已经关闭许久的大门，接手了悦心堂。
　　然后又在偶然的一天，兴起了建立善清堂的主意。
　　她没有救济天下人的善心和抱负，她只是突然也迷信了，想着或许做好事真的会有好报，那么她做好事，或许积累的福报便能应验到她想要应验的人身上。
　　应验到方朝清的来世身上。
　　看吧看吧，真的迷信了，连来世都信了。
　　她当时这样笑自己。
　　可是，她连穿越都经历了，又为何不能相信来世呢？
　　于是，笑过之后，她将卖画所得全部拿出，建善堂，收容孤老乞丐，最后，为善堂取名善清堂。
　　后来，阿圆知道了这事。
　　阿圆其实也如他曾经所说，一直在努力行善为他哥哥积福，但他已经身入朝堂，很多事做起来便没那么方便了。
　　所以得知善清堂的事后，他便立刻送了一大笔钱来。
　　平时也不间断地送钱来，就像去年牡丹花会，借着买画给了善清堂一大笔钱，同时也帮她扬了名，若不然，只凭她原来卖画所得想要支撑那么大一个善清堂，其实还是很吃力的。
　　但除了不时送钱来，她和阿圆其实并无再多的交流。
　　刚离开京城时，阿圆还给她写信，但她从未回复过，渐渐的阿圆便也不再给她写了。
　　既然离开，就要离开地彻底，藕断丝连对谁都没有好处。甄珠是这样想的，也是这样做的，她不回复阿圆的信，不刻意打听京城的消息，无论是阿圆，还是高琰，她只需知道现在世道太平，皇帝没有换人做，京城有位年轻有为的小方大人，这便足够了。
　　即便善清堂建立后，阿圆随着银子送来的还有书信，她也仍旧没有回过哪怕一封。
　　她不知道他们是否已经娶妻生子，不知道他们如今胖了瘦了，甚至连阿圆快要当宰相了，都要从一个外地客人口中得知。
　　即便她也知道，他们一直都关心着她。
　　她的画被京城的达官显贵追捧，此地知府对她多有维护甚至恭敬有加，这当然都不是平白无故的。
　　但这样又如何呢。
　　她再感激，心悦，也全都放在心里。
　　远远遥望着，知道彼此安好，这就是如今她和他们最好的距离。
　　她想着这些事，轻轻地笑了，摸着阿朗头发的动作更加温柔。
　　善堂不是只要花钱便能做好的，需要管理，需要威慑，需要协调各方关系，需要做很多很多事。开始她将一切揽在身上，然后便发现术业有专攻，她根本不适合做这种事，勉强为之也只是差强人意，而且管理善堂便意味着她没有了画画的时间，这样一来善清堂的资金来源便只能靠阿圆。
　　简直陷入了困境。
　　这个时候，阿朗将这个摊子接了过来。
　　曾经浴血的修罗武将要面对一大帮孤老病残，曾经的寡言少年要与各方人际势力打交道，这对他来说自然是艰难的。
　　但他做的很好，比她想象的好很多很多。
　　无法不让她感到骄傲的好。
　　她的阿朗啊……
　　***
　　“不辛苦，不用抱歉。”被摸着头，阿朗突然回道。
　　却是回甄珠刚才的话。
　　甄珠从回忆中回神，蓦地失笑。
　　她突然扯开兜帽，兜帽下，是笑地明媚如春阳的脸。
　　“阿朗，我们去吃酸汤面吧！就是我们刚来洛城时去的那一家，你还记得吗？昨天我从那里路过，没想到居然还在，虽然老板已经换成当年那老板的儿子了。”
　　阿朗疤痕下的脸也露出笑。
　　“嗯。”
　　他重重点头。
　　他当然还记得那家酸汤面，那是他这辈子吃过最好吃的面。
　　点过头，他却忽然扭头，看着并行的一侧，甄珠露在衣袖外的手。
　　他突然想起来，当年他们是牵着手去面馆的，因为那时他还是小孩子的模样。
　　可现在，他长大了，两人并肩而行，手却不再牵在一起了。
　　他定定地看了好久，久到甄珠再迟钝都发现了不对。
　　“阿朗。”
　　“嗯。”他下意识地回答，眼睛却仍盯着她的手。
　　“脚好累，