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　　姚昊与朱启文的脸色十分难看。他们本想借梅宥宁的名头给赵麒一个下马威，弄坏他的名声，没想到现在反而成就了他！不出明日，赵麒与梅宥宁对了个平局的事，肯定会传遍整个府城，到时候，赵麒的声势，肯定会再上一层。对于他能获得孔学院名额一事，也不会觉得太离谱了。
　　“偷鸡不成蚀把米，朱启文，乡试之后，你还是回丰乐县里待着吧，这府城真不适合你。”陆奉安似笑非笑的瞧着朱志文，整了整衣袖，好整以暇道。
　　姚昊眼神阴鹜，往前踏了一步，扫向陆奉安，阴沉道：“陆奉安？哼，不过是个商人之子，你算那根葱？”
　　陈晋封闻言，挡到陆奉安面前，与姚昊针锋相对，“商人之子又如何，名满京城的黄子敬不也是商人之子？可他比某些官家少爷更得陛下看重，可见，一个人的出身并不重要，重要的是这个人自己有没有本事。”
　　……

　　☆、第三十五章　店铺，风雨欲来

　　赵麒等人被梅宥宁邀请到棋楼的三楼说话，挑起事端的姚昊与朱启文却再也没脸呆下去。
　　姚昊阴沉沉的盯着通往三楼的楼梯口看了半晌，冷哼一声，一甩袖子便往外走。朱启文心里恨得咬牙切齿，却是没什么好办法。只能跟着出了棋楼。
　　棋楼外，一辆奢华的马车停在路边。车夫看到姚昊出来，立马放下小凳，扶着他上去。朱启文就没这么好的待遇了，他自己踩着凳子上了马车，安静又规矩的坐在靠近门口的位置上，也不敢出声去触姚昊的霉头。
　　马车哒哒的驶离棋楼，姚昊一脚踹翻马车里的冰盆，寒声问道：“你不是说那赵麒不会围棋么？他怎么会与梅宥宁打成平手？怎么能！”
　　“会”与“能”字，咬得重，也充分暴露了他的恶劣心情。
　　朱启文小心翼翼的瞧了姚昊一眼，沉声道：“姚少，启文不敢欺瞒。之前确实没见过赵麒与人对弈，学子聚会时，邀他下棋，他也从不下场。”
　　“所以，你就这么想当然的认定他不会棋艺？”姚昊冷笑，恼火道：“结果呢，人家根本就是深藏不露！你就拿着这么不确定的消息来敷衍我，害我在陈晋封面前丢了好大一个脸！难怪你连区区一个穷秀才都斗不过，这脑子里装的全是豆腐渣！”
　　朱启文面红耳赤，心里激愤，但姚昊比他大牌，他只能垂着头听训。他自小就被人恭敬讨好，哪曾像今日这样憋屈？姚昊毫不掩饰对他的鄙夷嘲讽，他却不能表现出丝毫的不满与反抗。
　　朱启文衣袖下的双手，紧紧的捏成拳头。若不是在这府城还得靠姚昊，他吃多了才会低声下气的来讨好这个病痨鬼！
　　“姚少，这次都是我的错，我没摸清赵麒的底，害您丢脸了。”忍着心里的难堪，朱启文调整了一下情绪，才垂着头放低声音赔罪。眼底的厌恶与憎恨明显清晰，但因为他一直低着头，姚昊没有瞧见一丝一毫。
　　“兵法有云，知己知彼才能百战百胜。你连对手的底细都没摸清楚，就冲杀上阵，简直就是愚蠢。”姚昊面露几丝疲惫之色，拿了一个靠枕倚上去，“他不是你们丰乐县的人么？好好派人去查，查仔细了。不论大小，到时候都送上来让我瞧瞧。本来我只想还你一个人情，如今，我却是‘看上’他了。好好一个人才，可惜了，谁叫他与陈晋封的朋友呢！”
　　姚昊二十出头，就因为酒色耗空了身体，整个人只剩下个花架子。后来又与陈晋封结怨，殚精竭虑的想将人弄死不成，也把自己的身体熬坏了。为平息事态，他家老子将他送离府城，去了偏僻的亲戚家借住了一年。如今回来，瘦得跟鬼似的，这身体明显更不像样子了。
　　可就算是这样，姚昊也丝毫没有要安安静静的将养身体的想法。回归不过一个多月的时间，瞒着他爹，动作频频，显然是想卷土重来。今日他与朱启文正好在这棋楼不远的酒楼里吃饭，一出来就瞧见了呼朋唤友的陈晋封。
　　仇敌相见，两方对比明显——敌人红光满面，潇洒惬意；他却连回了府城，都要遮遮掩掩，低调行事。凭什么？姚昊心里怨愤，这才在还未全部准备完全的情况下，暴露在了陈晋封的面前。
　　本想膈应陈晋封，没想到反而膈应了自己。姚昊自来心眼儿小，此时自然将赵麒也一并恨上了。何况，这儿还有一个别有用心的小子可以使唤，他不用付出什么，就能达到目的……
　　姚昊眼神一闪，看着朱启文的目光别有深意。
　　“姚少，这赵麒身后有知府大人与学政大人撑腰，要动他，并不容易。”朱启文小心的觑了姚昊一眼，略微迟疑的开口。他虽然自觉高人一等，不把一般人放在眼里，但他爹见到学政和知府都只有跪地磕头的命，他一个白衣秀才哪里能和这样大佬相比？
　　但是姚昊不一样，他爹是兰州府同知，品级与知府相差不多。真有心和知府大人别苗头，也不是别不起。朱启文眼底闪过一丝阴郁，他不能得到的东西，一个穷秀才有什么资格？正好姚昊现在将赵麒也恨上了。他添油加醋一翻，最好能借这病痨鬼的手，让他身败名裂，再也翻不了身！
　　“李知府和陈学政？”姚昊不知道朱启文也在心里算计自己，他眯了眯眼，沉思了一会儿，才深深的看他一眼道：“你想要孔学院的名额，我可以帮你想办法。只是，这都要看你能不能付得起代价了。”
　　朱启文脸上闪过一丝喜色，但又有些犹疑，“姚少您真的有办法弄到孔学院的名额？”姚昊与陈晋封的完全敌对，关系恶劣，陈学政会将手里的名额给姚家？
　　“我爹是同知，知府大人再如何霸道，也不得不给我爹留几分薄面。难办的，反而是陈学政那里。他和巡抚一样，是主政一方的大员。虽然实权比不得巡抚，比之知府也要逊色，但在科考教育上，他就是一省的最高长官，无人能辖制他。”
　　“况且，他比我爹官阶大，两家之间还有些过节，他不卖我姚家的面子是正常的。但，我要想成事，也不是全无办法。再不济，就算你去不了孔学院，我也能将那赵麒的给弄下来。”姚昊冷冷的掀起唇角，眼神阴鹜，“如今这名额之事，并未板上钉钉，正是动手的机会。”
　　朱启文眼睛一亮，躬身作揖道：“如此，启文便先谢过姚少了。能拿到孔学院的名额最好，若不能，只要能让赵麒倒霉，我愿意付出任何代价。”
　　姚昊垂眼，苍白的瘦削的脸上露出一个阴森的笑意，“这样，等我的消息罢。”
　　朱启文正好瞥见他的表情，期待的同时，后背也难免生出凉意。心里思忖这个姚昊，病怏怏的，却邪门的紧。
　　马车在一家客栈停下，朱启文与姚昊告辞，下了马车。
　　“乡试在即，从京都选派来的考官应该就要到了，暂时不是闹是非的好时机。你就在客栈好生温书备考吧。不必来找我。若你那边调查清楚了赵麒的背＊景，就遣人来告诉我一声。等我了解仔细了，自会出手。”姚昊坐在马车里，淡淡的吩咐了朱启文一句，见他垂头应下了，才招呼车夫继续赶车回府。
　　朱启文站在原地瞧着那马车拐过街角，消失在了视线里，才一脸阴沉的回到租住的客房。
　　“赵瑞之，自从你冒出来之后，我就诸事不顺。等着吧，不整得你彻底翻不了身，我就不姓朱！”朱启文一边在心里发狠，一边瞧向在门口探头的贴身小厮，皱眉道：“你有事？”
　　小厮讨好的冲朱启文躬了躬身，才疾步走到他身边，递上一封书信道：“老爷的信，刚过晌午的时候到的。少爷您不让奴才跟着，奴才只能在客栈等您回来之后再交给您了。”
　　“我爹来信了？”朱启文眉头微皱，接过信封打开，一目十行的看完。他突然大笑出声，心里的憋屈和愤懑消散，眼带快意道：“哈，赵麒啊，赵麒，真是老天都在帮我！”
　　“少爷，那赵麒要倒霉了？”那小厮帮朱启文倒了杯茶，好奇的问。
　　朱启文弹了弹手里的信纸，面色古怪道：“历来入读孔学院，靠的就是学政大人的举荐。但若是这学子声名狼藉，就算这学政再看重他，也得考虑这兰州府上下，几十万人的悠悠众口！赵麒啊赵麒，连你曾经的结发妻子都对你满怀怨愤，你还有什么脸面去孔学院！”
　　朱启文想到过不了多久就能将赵麒打回原形，让他翻不了身，心里的得意与畅快怎么也忍不住。他将书信收好，意气风发的大手一挥，“时辰还早，陪本少爷去南街逛逛。”
　　府城东街最繁华，因为这里商铺聚集；南街最*，因为这里遍布青楼楚馆。那小厮听朱启文要去南街，眼睛一亮，乐呵呵的跟着自家少爷就出了门。
　　朱启文一夜风流快活，不多赘述。
　　只说梅宥宁引着赵麒上了三楼，招呼棋侍上了好茶，并一些精致的点心后，笑着道：“瑞之请坐，我这棋楼没什么好东西，一杯清茶还请笑纳。”
　　赵麒端起茶杯在鼻尖闻了闻，眉宇间颇为放松，“宥宁兄说笑了，今日能棋逢知己，再得饮一杯岭南香茗，足矣。”
　　梅宥宁眼神一亮，“只是闻一闻，便能分辨出这茶叶产地，瑞之果然是我同道中人。”
　　“不好意思梅公子，我们这些碍眼的俗人也跟着来了。”陈晋封嘴里说着道歉的话，脸上却是笑容满面。
　　梅宥宁侧头，瞥见棋侍带上来的五人，赧然的笑了笑，“瞧我，光顾着高兴，倒到怠慢了你们几位。快快快，这边请，天元，给客人上茶。”
　　将陈晋封五人带上三楼的棋侍应了一声，手脚麻利的忙活起来。陈晋封几人分座完毕，茶水也齐活了。淡淡的茶香在宽敞的房间里蔓延开来，陈晋封也将宋君贺、陆奉安、赵麟与蒋碧成一一介绍给了梅宥宁认识。
　　“没想到你们几个都是要应试的秀才！”梅宥宁喝了口茶，笑着道：“据我所知，朝廷选派到我安南省充当主副考官的翰林、内阁学士，明日便会到达。其中一位老大人，性情甚是古怪。你们碰上他当主考官，这气运真是不知道是好还是坏……”
　　众人都明白梅宥宁的言外之意，这种屁股古怪的老大人，你对了他的眼，他便喜欢你到骨子里；若是你讨了他的嫌，呵呵，在再何讨好，也是没用。这科考取士，虽说考官会尽量公正，但个人的偏好什么的，终究无法避免。
　　只是梅宥宁到底是什么人？竟然连乡试的主考官人选都提前知道得一清二楚……几人对视一眼，心里对他的身份都升起了一丝好奇和探究。
　　“宥宁兄怕是比我也大不了几岁，又才华横溢，怎甘心屈居在这棋楼，不下场参加科考？”陈晋封是这几人里年纪最长的，算是代表众人发问了。
　　梅宥宁摇了摇头，“晋封看差了。为兄我早过了而立之年，如今已经三十又七了。我从小痴迷棋艺，所有的精力都放在了这上面。至于经论国策，诗词歌赋，我是一窍不通。五年前，像是遇到瓶颈一样，我的棋艺竟是再无长进。索性我便开了这家棋楼，一方面是为了维持生计，一方面也是方便自己能多与人切磋。”
　　“如此纯粹的专注在一件事情上，宥宁兄的毅力实在让人佩服。”宋君贺脸上闪过赞叹，随即笑道：“不过，我倒是与宥宁兄相反。每一种能接触到的学问我都有兴趣涉猎，就是每种都学得不深。”
　　“君贺这样，倒也让人羡慕。”梅宥宁笑着颔首，侧头瞧向赵麒，“之前听人说，瑞之在经论国策方面有很高的造诣，学政大人也是欣赏的。可在我看来，这一手的棋艺更让人惊叹。明明你才弱冠之年，我痴长这十几岁，倒像是白活了。”
　　“宥宁兄谦虚了，今日这一局能打平，也是我侥幸。”赵麒躬了躬身，摇头道。
　　“别的都能侥幸，棋盘上的胜利，却不是靠着侥幸就能得来的。一着不慎满盘皆输，并非夸张。围棋对弈向来最能考验人。我能有今日的棋力，靠的是三十多年的钻研，瑞之呢，靠得是什么？”
　　赵麒的眼神有一瞬间的幽深，随即他扯了扯唇角，道：“我靠的是围棋十决。”
　　梅宥宁愣了下，以为自己听错了，“围棋十决？”
　　陈晋封与宋君贺四人也愣住，随即都忍不住笑出声，“这围棋十决谁不知道？若靠着这，就能赢了宥宁兄，那才真的是见鬼了。”
　　“围棋十决是前辈高人总结出来的至理名言，真正领悟透了，无论对手棋力高低，棋局如何复杂，总能应对自如。”赵麒面色严谨，一点儿也没有开玩笑的意思。
　　梅宥宁瞧见他的神色，若有所思，“不得贪胜，入界宜缓，攻彼顾我，弃子争先，舍小就大，逢危须弃，慎勿轻速，动须相应，彼强自保，势孤取和。围棋十决，稍微懂得棋艺之人，都能倒背如流。但在真正能将其领悟透了，运用到对弈之中的人，少之又少。”
　　赵麒垂眼，淡淡的道：“因为当局者迷，人在局中，很难清醒的认识到自己所处的局势。而看不清局势，应对之时，自然就会出现疏漏和偏差。”
　　“可是你做到了，至始至终都保持着对自身处境的清醒认知。”梅宥宁抬眼，盯着赵麒道。
　　“不，我没有。”赵麒面色不变，否认。
　　两人的对话告一段落，屋内便呈现出了几分古怪的安静。
　　陆奉安不着痕迹的打量梅宥宁半晌，打破这份安静道：“宥宁兄真的已经三十七了？看你的长相，却是一点儿也瞧不出来。”
　　梅宥宁收回看向赵麒的视线，歪了歪头，坦然的笑道：“可能是因为我这三十几年都过得太安逸的缘故？”
　　“呵呵，宥宁兄真会开玩笑。”陈晋封笑出声，回过神来活跃气氛。
　　赵麟突然觉得刚才这个梅宥宁身上有股熟悉的味道，便多看了他一眼。收回视线的时候，眼角余光却瞥见陆奉安眼底飞快的滑过一抹异色。赵麟愣了下，再想确认时，陆奉安的表情已经恢复了正常。
　　赵麟自此留了个心，端着茶杯一边喝茶，一边默默观察在场众人的神色。
　　戌时，赵麒等人向梅宥宁告辞，梅宥宁稍作挽留，邀请了他们下次再到棋楼来，便放他们离开。
　　将人送出门口，梅宥宁环顾清静下来的棋楼，吩咐棋侍道：“收拾好了，便打烊吧。”
　　说完，他径直往棋楼后面的园子行去。天元紧跟在他身后，“公子，这赵瑞之不过是与您和了一盘棋，您为何对他如此看重？还将您珍藏的岭南香茗拿出来与他喝？我打听过了，赵麒不过是个农家子弟，如今考中秀才，日子才能过得像样些。给这样的人喝岭南香茗，不等于是牛嚼牡丹？”
　　“你确定他只是个农家子弟？”梅宥宁本没多在意，听到这句时，不由的停下了脚步，回头确认的问。
　　天元忙不迭的点头，肯定道：“因为他是这次兰州府的院试案首，又得了学政大人的赏识，今日棋楼中的客人对他的背景身份多少都是知道一些的。更何况，之前对他挑衅的那位朱公子，因为私怨，还在这府城大肆的抹黑他。所以，我稍微一打听，便得了许多信息。”
　　“这些消息未必可靠，你派人专门去查一查。一个农家子弟，却能一下子闻出岭南香茗，我是不相信的。”梅宥宁继续迈动步伐，一边走，一边吩咐天元，“还有，那个陆奉安，不知为何对我有些疑心和防备，你也遣人查一下他的底。”
　　“放心吧，公子。”天元领命，躬了躬身便退下去安排了。
　　梅宥宁一路穿行，经过棋楼后面精致的庭院。走到左右僻静处，伸手推了推毫无异样的围墙，一扇门就悄无声息的出现在他面前。他走进去，门阖上，恢复成平整的围墙模样。
　　而梅宥宁，却是从棋楼消失，直接进入了棋楼旁边那间冷清的玉器店的后院。
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　　丰乐县，赵芸通过陈经纪，拿下了辅政街的一间中等面积的铺面。铺面自带一个后院，有一间正房，两间厢房，院中还有一口水质不错的水井。
　　赵芸瞧了环境，当即就定下了。之后就是办手续，到府衙里登记备案，不到一天的功夫，这铺面，便到了赵芸的名下。
　　“芸丫头啊，你在县城里置办铺面没错。不过，你是要租出去，还是自己经营？”今日正好是周叔来城里送菜的日子，赵芸便让常乐赶着马车与他一道进了城。赵芸在手续办妥之后，就让常乐去通知了周叔，此时两人正坐在铺面后的院子里一边歇凉，一边说话。
　　赵芸看了眼进进出出忙着打扫的叶秋与常乐，才将目光转回，认真的看着周叔道：“这铺子，我想自己经营。”
　　周叔皱了皱眉，劝道：“芸丫头，经营一个铺子，可不是一件简单的事。我瞧着，你将铺面租出去保险些。”
　　“周叔，我其实是想开家点心店，才买下这间铺面的。这铺面干净、后院宽敞又自带水井，做点心取水方便不说，店里的掌柜与伙计也有地方住。再一个，这铺子位于辅政街上，来往的都是城里