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　　　　“我若是二姐姐啊，就趁着今日这机会，落个帕子什么的，跟那些不知道京城事的外地官员子嗣有个首尾，早早的将自己嫁出去才好，不然的话，等着将来落了选，又要等上一年了……”
　　　　凌宛伊说着，正了正自己项间的翠玉金锁璎珞圈，挑了挑丹凤眼，得意的扫了一眼凌宛梦。
　　　　凌宛梦气得当即就要发作，却被身边的丫鬟绿霞给拦住了，绿霞低声说道：“二小姐何必与五小姐争这一时之气？左不过五小姐的身份已定，二小姐您的前程可是大好的，只要今日给皇上留下个好印象，不愁您来日不能一飞冲天。”
　　　　绿霞是罗氏不放心，特意叮嘱了跟在凌宛梦身边提点的，凌宛梦这才压制住火气，冷哼一声，啐道：“咱们走着瞧，如今我到底是嫡女了，总不会比你嫁的差就是了，有你哭着求我的那一天，你且瞧着。”
　　　　凌宛伊不屑的扫了凌宛梦一眼，掩唇轻笑道：“二姐姐说大话的时候，可要照照镜子才成，这满京城里找，比二姐姐长得还要差的嫡女，却是少之又少的，二姐姐莫不是以为，一个嫡女的身份就能改变一切了吧？”
　　　　凌宛伊拢了拢自己鬓间的碎发，从袖笼里拿出一雕花紫铜镜来，对镜莞尔一笑说道：“这女子么，重要的还是这姿色，认哪个男人，也不会想要瞧见一张大饼脸的……哦……还是洒了芝麻的大饼脸……哈哈哈……”
　　　　凌宛梦险些在马车里就要动手，却被绿霞急急的拦住了手脚：“二小姐，您就忍这一天，忍过了今日，您就是人上人了。”
　　　　沉香将浮雕梅花茶盏放在暗红漆桌几上，抿唇笑着将后头马车上的对话说给宛如听，宛如此刻正拿着一本三字经，一个字一个字的描画着，她对繁体字不熟，原主倒是有些毛笔字的功底，写字是不愁的，如今要做的，只是认字了。
　　　　宛如没有抬头，轻轻的翻了一页，素白的指尖沾了茶汤在桌几上练字，声音轻柔和缓的说道：“倒是没有想到，一开始就这样激烈的，等着到了镇国公府后，你就跟在五小姐身边伺候吧。”
　　　　沉香应下，笑吟吟的说道：“三小姐放心，奴婢一定会办好差事的。”
　　　　宛如随意的笑了笑，继续闷不吭声的练字。
　　　　沉香又另外沏了茶，方才钻到了车帘外头，与外面穿着黛绿色刺绣镶边夹袄的童妈妈说话。
　　　　“一会儿到了镇国公府，我便直接去后面了，劳妈妈多看顾着三小姐了。”沉香说道。
　　　　童妈妈看了一眼马车里，低声询问道：“那我现在就进去伺候着？”
　　　　沉香摇了摇头，也低声回道：“那倒是不用的，三小姐正瞧书呢，三小姐喜静，平日里，不用人跟在眼么前，三小姐喊了妈妈的时候，妈妈再进去就成了。”
　　　　童妈妈笑着应下说道：“多少年不再主子跟前伺候了，手脚都不知道该往哪里搁了。”
　　　　童妈妈趁机说道：“那个丁姨娘的两个丫鬟，叫做雪兰，木兰的，什么时候到秋雨榭来？我一个老妈子，跟在三小姐身边，实在是不像话。”
　　　　沉香摇了摇头，将手里剥好了的橘子塞给童妈妈道：“三小姐没说，但是丁姨娘也是害了先夫人的人，三小姐总不会让她就这么好好的过活，三小姐说了，先夫人百日之前，要将所有害了先夫人的人，都报复了去。”
　　　　童妈妈点了点头，低声叹息道：“三小姐也真真是疲累的，一个人要面对了侯府那么些个豺狼虎豹的，若是大小姐还在府里，许还好些……”
　　　　沉香到底是忠国公府出身的，少不得说道：“大小姐在忠国公府里要掌理中馈，还要管着小世子，现如今还要盯着三小姐这边，已经是分身乏术了，前两日还听说，大小姐染了风寒呢，也不知道今日好些了没有。”
　　　　童妈妈也跟着皱眉：“先前先夫人在府里的时候，日日的吃斋念佛，总觉得先夫人是不管事的，可如今瞧着，有先夫人在，老夫人与侯爷还有这些个姨娘小姐们，到底还老实一些，先夫人这一去，就靠三小姐一个人撑着了，好在三小姐如今改了性子，不然的话，只有被她们生吞活剥的道理。”
　　　　沉香也在一旁义愤填膺的说道：“可不是么？任谁瞧见自己的生母在自己眼前没了，都是撑不住的，王姨娘分明就是想要三小姐自己承担不住，却没想到三小姐被刺激的改了性子。”
　　　　童妈妈没再多说什么，很快马车就到了镇国公府的门前。
　　　　镇国公府的管事福伯迎了上来，宛如才下了马车，福伯就险些落下泪来，只端看这些人的表现，可见宛如与年轻时的苏氏有多么相像了。
　　　　宛如恭敬的行了一礼，福伯急急躲过说道：“老奴受不起，受不起啊，三小姐快快请起，国公爷和太夫人问了几回了。”
　　　　宛如起身，轻捻裙摆正要入府，却见后面的马车上，直接滚下一穿着碧色比甲的人来，正正是五小姐凌宛伊的丫鬟静芙。
　　　　二小姐凌宛梦身边的丫鬟碧霞站在马车边缘惊呼道：“哎呦，你这人怎么回事？下马车也能摔成这个样子？好在你是第一个下了马车的，不然的话，若是五小姐，你怕是要直接被打死了了事的。”
　　　　凌宛伊气冲冲的提着裙子钻出了马车，指着碧霞便骂道：“必然是你将静芙推下去的，看我不先打死了你！”
　　　　凌宛梦也变了脸色，怒道：“五妹妹，你这人好不讲道理，明明是你的丫鬟站不稳，却来怪了我的丫鬟……”
　　　　宛如看了沉香一眼，沉香会意，直接去了二人处，将静芙搀扶了起来说道：“你既是摔伤了，就在门房歇着吧，我服侍着五小姐就是了。”
　　　　静芙畏畏缩缩的应下，瘸着腿奔着门房而去，路过宛如身边的时候，露出了一个浅浅的笑意……

　　☆、第二十二章　终是相见

二小姐与五小姐还欲再闹，却听得前头的宛如，淡淡张口说道；“一会儿要来了许多的车马，二姐姐与五妹妹是准备让旁人看了笑话吗？”
　　　　一语堵住了两人，两人气哼哼的下了马车，碧霞服侍着二小姐凌宛梦，沉香服侍着凌宛伊，与宛如一起，奔着镇国公府的内院正房行去。
　　　　因为宛如的身份特殊，所以早早的就来了镇国公府，一路上并没有遇见什么人。
　　　　到了后院正房，世子夫人牧氏，正服侍在太夫人范氏身侧。
　　　　宛如领着凌宛梦与凌宛伊给太夫人范氏见了礼，便乖顺的在范氏身边的黄花梨木折枝梅花罗汉榻上坐了。
　　　　范氏仔细瞧了凌宛梦与凌宛伊一眼，便笑着对牧氏使了个眼色，牧氏便一人给了个翠玉镯子，将二人打发到偏厅坐着去了。
　　　　范氏等着宛如喝下半盏茶，暖了身子，方才问道：“那个戴了满头珠翠的，便是要代替你入宫的那个？老身瞧着，她的姿容实在是差了些，若是你那个五妹妹，许还有些机会。”
　　　　宛如手里捧着莲花纹滚银边茶盏，没有放下，只握在手里暖着，轻言细语道：“长得如何倒是其次，永乐侯府的小姐，是不会按照常规选秀入宫的。”
　　　　“嗯？这话是何意？难道你有心让她越过殿试？”范氏想了想，眉头紧锁道：“这怕是有些不容易，即便前面几关，走了人脉与银钱，让她躲了过去，直接进了大殿，但最后一关，即便皇上不去，皇后与太后也是会去了的。”
　　　　提及太后，范氏神色有些不自然，当着宛如的面儿，却是没有再继续说下去。
　　　　宛如心里明白，当初那个压制着皇上，没有让苏氏入宫为后的，怕就是当今太后了。
　　　　其实宛如有些疑惑，苏氏是镇国公府的嫡女，也是独女，与当今皇后并没有太大的身份差别，太后又是为什么不肯让苏氏入宫的呢？
　　　　宛如没有追问，只平静的说道：“父亲不是找了您府中的小厮吗？要引着皇上瞧见我的那个小厮。”
　　　　提及此事，范氏还未说话，牧氏便气恼的说道：“永乐侯这个小人，竟然想出这种下三滥的手段来，真真是不要脸的紧，要不是你让史嬷嬷来传话，怕真是要让他得逞了去。”
　　　　若是皇上当真今日瞧见了宛如，那镇国公府也怨怪不到永乐侯府头上，到底永乐侯已经听了镇国公府的话，将罗氏抬了正室，又将凌宛梦的帖子递进了宫，可谓是有求必应了。
　　　　宛如听着牧氏说话冲的很，抬眸问道：“莫不是舅母将那小厮处置了？”
　　　　牧氏见宛如露出一丝急色，忙温煦笑着道：“并没有，如今府里用着的人，都是忠仆，这些年守着镇国公府的宅子，没有离开的人，是不会背叛了镇国公府的。”
　　　　范氏也有些荣耀的说道：“永乐侯寻的那个小厮是家生子，起先你让史嬷嬷过来传话的时候，老身也怀疑了他，结果福伯过来说，那孩子是得了他的吩咐，与永乐侯周旋，看看他到底是想要做些什么的。”
　　　　宛如这才安下心来，柔声说道：“这便好了，宛如想着，既然永乐侯出了这些银子收买，索性就成全了他，当真让皇上瞧见我也就是了。”
　　　　“那怎么能成？无论如何，都不能让皇上瞧见你，你今天就好好在我的院子里待着去，不用出面，一切都有舅母和你外祖母给你做主呢。”
　　　　牧氏有些许的激动，她总念着宛如年纪小，就要面对了这样的事情，又有当年苏氏的悲剧，牧氏是怎么也不愿意让当年的事情重演。
　　　　范氏也有些红了眼眶，拉了宛如的手，在掌心里摩挲着，道：“孩子……咱们苏家已经毁了你母亲一个了，可断不能再让你受了委屈，当年老身是没法子，这一次，老身就是拼了命，也不让你再受了这个罪。”
　　　　宛如有些感动，她从小是个孤儿，没有感受过什么亲情，又一直都在执行任务，冷心冷情的，可到了这不知名的时代，面对着大姐姐凌婉婷，以及镇国公府，她感受到了太多的温情与关怀，她着实贪恋这个……
　　　　“外祖母，舅母，皇上这一次见不到我，那必然就会有下一次，这一次是在镇国公府里，怎么安排，都是咱们说了算的，可若是在旁的府里，谁知道又会怎么受了算计？就算是我一直藏着躲着，可奈何有人一直在皇上身边进言着……与其躲避，倒不如迎难而上，说不得还有一线生机。”
　　　　宛如原是想要自己去实施的，但范氏与牧氏这般担忧于她，她又如何能让两人殚精竭虑的，于是将自己的计划，全盘托出……
　　　　很快，冷清的镇国公府热闹了起来，络绎不绝的马车，恭贺之声，寒暄之声，笑语之声夹杂着，好不热闹。
　　　　有大约小半个时辰的静谧后，府里重新热闹了起来，宛如知道，皇上与皇后娘娘必然是来了。
　　　　原这些宫外的府中宴席，皇上与皇后这般尊贵的人，是很少会出现的，但大姐姐凌婉婷的忠国公府不同，这镇国公府自然也不同。
　　　　童妈妈从外头推门进来，冲着宛如微微点了点头，宛如冷静的站起身来，将身旁的樱红色斗篷披在身上，随着童妈妈走了出去，转过抄手游廊，越过月亮门，沿着青石小径而去。
　　　　却说皇帝穿着一件家常的藏蓝色宝相纹袍子，跟着一个小厮，原是要进了宛如原本所在的厢房的，可还没跨进院门，就瞧见宛如被一个妈妈引领着去了。
　　　　皇帝一早就听闻，永乐侯府有个嫡女，与苏氏长得很是相像，今个儿伺候的这个小厮无意中提及，倒让他生出几分期盼来，便说过来瞧瞧，却不想只瞧见了个背影。
　　　　皇帝正要追着而去，却被那小厮拦住了道：“皇上，那边是净房了，您可不能再跟着去了。”
　　　　皇帝没有见到佳人容貌，如何能就此离开，便指着宛如方才所在的房间说道：“那朕去那厢房里等她。”
　　　　小厮将头摇成了拨浪鼓道：“皇上，这位小姐是不会再过来了，原也不过是歇歇脚而已，这会儿去了净室，怕是要直接去了太夫人那边了。”
　　　　皇帝想想也是，既是来参宴的，自然是要去了女眷那边的，只是觉得有些不甘心，只单看背影，已是十足的相像了。
　　　　小厮见皇帝紧紧的盯着那抹樱红色身影，低垂着眉眼说道：“皇上是天下之尊，若是想要见一见这位小姐，只要等着用过宴席，喊了众人来谢恩就是了。”
　　　　皇帝的眼中重新带了抹笑意，慢慢张口说道：“也是，已然等了这么多年，哪里还差这点时间？且她再怎么相像，也终究不是她。”
　　　　小厮装作听不懂的样子，低眉顺眼的站着。
　　　　皇帝静默不语，慢慢踱着步子，往来处而去，一时之间，只有脚步声悄悄。
　　　　良久，皇帝似是自言自语的说道：“朕老了吧？便是让她入宫，怕她也不愿……”
　　　　小厮垂首回道：“据奴才所知，永乐侯府嫡女的帖子已经递入宫了，必然是要参加二月里的选秀的。”
　　　　“当真？她当真是要入宫的？”皇帝似是有些不大相信，盯着小厮的头顶问道。
　　　　小厮头低的愈发的厉害，慎重答道：“各府年满十三的小姐，都要选一个入宫的，永乐侯府一早就定下嫡女了。”
　　　　皇帝长长的吐出一口气来，眼眸深沉的说道：“一早就定下了，那么说，她是知道的了？她肯让这孩子入宫，是想要让这孩子与朕续她未尽之缘吗？”
　　　　小厮这次彻底的装成了聋子哑巴，半句话不多说，只亦步亦趋的跟在皇上身边。
　　　　皇上才到了大殿，皇后立刻起身相迎，端庄含笑问道：“皇上去了何处？臣妾担忧皇上迷了路，正要派人去寻呢。”
　　　　皇后说着，扫了皇帝的身后一眼，见无人跟随，微微松了口气。
　　　　皇上却是不在意的说道：“皇后何须担忧？难道朕还能丢了不成？再说，这里是镇国公府，朕与皇后应该都是极熟悉的，怎么会迷路？”
　　　　皇后面上的笑容有瞬间的僵硬，曾经的过往，一行三人说笑的身影，在眼前一闪而过。
　　　　皇后牵强着嘴角笑了笑道：“皇上说的是，是臣妾多虑了。”
　　　　皇上将皇后的每一个神色都瞧在眼里，唇角微微动了下，有些玩味的说道：“皇后确实是多思多虑，不然如何能成为皇后？恐怕皇后不是怕朕迷了路，是怕朕迷了心吧？”
　　　　皇上句句意有所指，皇后端庄的笑意再也保持不住，低垂了眉眼就那么站在皇帝跟前，一言不发。
　　　　皇上苦笑了一声，越过皇后，奔着上首而去，却是在路过皇后身边的时候，斜睨了她一眼道：“她走了，朕心里不痛快，若是你仍旧要做些让朕堵心的事情，那就别怪朕绝情。”
　　　　皇后身子一震，皇上这话……难道他刚刚已经见到了宛如？

　　☆、第二十三章　躲过一劫

因为皇上的话，实在是让皇后忧虑的很，她有心要身边的宫女去打探一番，奈何皇上总是阴沉着脸看她，让她不敢轻举妄动。
　　　　皇上将皇后的小动作看在眼里，愈发的确定，他没有见到的佳人，怕是真的与苏氏极相像的。
　　　　因为这个小小的插曲，皇上与皇后心里都存了些别样的心思，一顿午膳，用的寡然无味。
　　　　镇国公倒是如鱼得水，与百官周旋着，镇国公虽携家眷一去边关二十年，但京中的威望不减，甚至于因为戍守边关，掌理北合国边境的原因，让有心去边关一展抱负的武将愈发敬重，文官则因为边关环境恶劣，对年老的镇国公愈发尊敬。
　　　　女眷这边，虽不及外院热闹，但因为太夫人范氏性子爽朗，世子夫人范氏温柔亲和，因而也是言笑晏晏的。
　　　　太夫人谎称宛如身子不适，再加上凌婉婷也染了轻微的风寒，因而将她们姐妹两个的膳食挪到了隔间的花厅里，姐妹两人，吃着倒也自在。
　　　　凌婉婷不过略用了几口，就撂下了竹著，压抑着清着嗓子，彩琴在一旁拿了白瓷莲花纹痰盂伺候着。
　　　　宛如用了小半碗饭，用茶汤漱了口，见凌婉婷又喝了小半盏的汤，仍旧是眉头紧蹙的。
　　　　“前几日就听说大姐姐身子不爽利，竟是还没有好吗？”宛如在凌婉婷旁边的紫檀木雕芍药花圈椅上坐下，有些担忧的问道。
　　　　凌婉婷用丝帕掩口，清了清嗓子说道：“没什么大碍，每年总要犯上几次，过阵子就好了，要不是因着是外祖家的宴席，我是懒得出门的，正巧年前的宴席多，倒是能躲了大半去。”
　　　　宛如见凌婉婷每说一句话，就要清了嗓子，便吩咐道：“彩琴姐姐且去小厨房瞧瞧，可备着罗汉果呢？若是有，就给大姐姐煮上一盅罗汉果汤来，那个润喉效果倒是不错的。”
　　　　彩琴没听过这个方子，只以为宛如与凌婉婷有体己话要说，因而领着花厅里伺候的丫鬟们去了。
　　　　宛如又道：“大姐姐若是总是嗓子不舒服，那每天早晚用了淡盐水漱口润喉，会好上一些。”
　　　　凌婉婷微微一笑，柔声说道：“你都要成半个大夫了，莫不是又从书上瞧得吧？”
　　　　宛如正不知道该如何作答，便笑而不语，只当是默认了。
　　　　凌婉婷便有些嗔怪的睨了宛如一眼：“整日里看书，都要看成个呆子了，你可别学了四妹妹，看书看的，连话都说不利