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　　闻莺阁幽深，共分三进院落，雪莺的居所位于最里面。然而，当白王三步两步跑进去，看到他的女儿横卧在榻上，气息奄奄，胸口鲜血淋漓，一把小刀掉落在她脚边，已经断成了两截。
　　时影就站在她的身边，将手按在伤口上，淡淡的紫色在他五指之间涌动，飞速地愈合着那个可怖的伤口。
　　“这……”白王愣住了，一时竟然不知道说什么来圆场。
　　“抱歉，来得晚了一步，还是来不及阻拦令千金。”时影一边用术法替雪莺疗伤，一边道，“幸亏这一刀没有刺中要害，应无大碍。”
　　“这……”白王怔了一怔，“谢谢皇太子！在下立刻去传医生来！”
　　“不用，这种伤我很快就能治好，何必惊动外人、惹来是非。”时影探了探雪莺的脉搏，眉头忽然皱了一皱，眼神变得有些奇怪，“奇怪，这是……”
　　怎么了？白王心里一跳，不知道哪里不对，时影忽然转头看着他：“奇怪，白王，你明明
　　有四个女儿，为何只让我见了三个、却唯独藏起了这一个？”
　　什么？白王大吃一惊，脸色都有些变了。
　　雪莺虽然没有被正式册封为太子妃，但她和时雨从小亲密，此事在帝都无人不知无人不晓，想必时影也早已知道——如今时雨不在了，新的皇太子来选妃，于情于理自然是不能再将她送出去的。
　　——没想到，听皇太子的口气，竟然是在责备自己？
　　白王背后一冷，连忙道：“禀……禀皇太子，小女雪莺已经许配给紫王内弟了，所以……所以就没有让她出来见驾。”
　　“是吗？”时影微微蹙眉，“婚书已经下了吗？”
　　“婚书还不曾下，”白王连忙摇头，“只是信函里已许婚。”
　　“哦，那就还不是定论了？做不得准。”时影淡淡道，回头看了一眼白王，“白王觉得紫王那个年近五十的内弟，会比在下更合适做东床快婿吗？”
　　“不……不敢！”白王大吃一惊，猛然摇头，“哪能和皇太子相提并论！”
　　“那就是了。”时影语气还是冷淡，似是说着和自己无关的事情，摆了摆手，“既然如此，不如从长计议。”
　　“这……”白王一时间有些愕然，不知如何回应。然而时影皱眉头看着半昏迷中的雪莺郡主，道：“我要继续给郡主治伤，麻烦王爷先自便——等治好了雪莺郡主，晚上她便可以和我们一起用膳。”
　　“……”白王一时间心里惊疑
　　不定，只能讷讷点头。
　　怎么回事？皇太子……竟然是看上了雪莺？难道是为了赌气，非要和时雨抢？但无论如何，选中了雪莺、也总比一个都没看上强吧。这个皇太子，真的是令人捉摸不透啊……专门喜欢捡弟弟的旧人吗？
　　白王退了出去，脸色青白不定。
　　当白王离开房间之后，时影看了一眼雪莺郡主——只是短短片刻，她身上的伤口已经完全愈合了，一滴血都没有留下。他伸出指尖在雪莺郡主的额心点了一点。那个脸色苍白的贵族少女应声醒来，睁开眼睛，看到面前的陌生人，一时间有些茫然。
　　“我……是活着还是死了？”雪莺气息奄奄，“你……你是谁？”
　　“你最恨的人。”时影淡淡回答了一句。
　　雪莺的视线渐渐清晰，忽然间全身就是一震！
　　“皇天？是你！”不知道哪来的力气，她唰地坐了起来，直视着这个面前的人，眼里燃烧着愤怒的火焰，“你……你就是时影？你就是白皇后的儿子？”
　　“是。”他声音平静，并不以对方的无礼为意。
　　雪莺声音发抖，打量着他的一身衣饰：“你……你现在是皇太子了？”
　　“是。”时影的声音依旧平静。
　　“你得逞了啊……你这个杀人凶手！”雪莺再也忍不住地叫了起来，拳头握紧，声音哽咽，“把时雨还给我！你现在都已经是皇太子了……还要把时雨怎样？求求你，放他回来！”
　　“
　　……”时影一时间没有说话，只是低下头打量了一下她——这个贵族少女容貌绝美，气质如同空谷幽兰，论容色甚至比朱颜更胜一筹，温柔安静、弱不禁风。然而她此刻眼里充满了愤怒的光芒，宛如雷霆！
　　“时雨是不会回来了。”他声音冷淡，“你就死了这条心吧。”
　　“什么？”雪莺身上的颤栗忽然止住了，一瞬间瞳孔睁大，看着他说不出话来，连呼吸都停止了：“你……你说什么？”
　　“你不用等他了。”时影语气平静，并没有流露一丝感情，“我弟弟已经死了，你接下来要好好为自己打算。”
　　“混蛋！”那一刻，雪莺不顾一切地跳起来，抓起那把染血的短刀、一边喊着一边就对着时影直刺了过去！
　　然而，时影居然只是站在那里看着她，动也不动。
　　只听唰的一声，这一刀刺入了他的心脏，直扎了对穿！雪莺在狂怒之下拔起了刀，又想第二次刺下去，却忽然怔住了——那一刀原本正中心脏，然而一刀下去全无血迹，等拔出来后，那个伤口也瞬地消失！
　　这、这是怎么回事？
　　她不可思议地看着眼前的人，一回头，却看到了另一个时影已经站在了自己身后，淡淡地看着她：“解恨了没？”
　　那一刻，她忍不住失声尖叫，又是一刀刺了过去。
　　“胆子不小，”时影只是一抬手，便扣住她瘦弱的手腕，令她不能动弹分毫，冷冷，“敢在
　　白王府里刺杀皇太子，不怕满门抄斩吗？”
　　“混蛋！我要杀了你！”雪莺完全失去了理智，她想要再次刺过去，身体忽然一麻，完全无法动弹。
　　时影并没有动怒，看了她一眼：“你是阿颜的闺中好友吧？我好像听她提起过你的名字——”他审视着她，眼里忽然露出一丝奇特的神情，顿了顿，低声道，“反正好歹也得选一个，不如就选你算了。”
　　“……”雪莺一下子怔住了，“做梦！我死也不会嫁给你！”
　　“是吗？你真的想就这样死了？”时影抬头看着这个绝望的贵族少女，眼里有洞彻一切的亮光，淡淡，“只怕你舍不得吧。”
　　他顿了顿，低下头在她耳边说了一句什么。
　　“什么？”雪莺全身一震，如同被雷霆击中，脸色上连一丝血色都没有了，颤声“你……你怎么会知道？谁告诉你的？”
　　“这世上的事，能瞒住我的可不多。”时影的语气并无任何夸耀之意，仿佛只是在说一个事实，“你的父王也还不知道这件事吧？所以想着要把你嫁给那个老头子当填房——对不对？”
　　“……”雪莺说不出话来，在这个人冷酷的语气里发抖。
　　这个人，还是第一次见面，可为什么他好像什么都知道？简直是个魔鬼！
　　“呵，你心里也知道，嫁是万万不能的。否则该怎么收场？”时影看着她苍白如死的脸色，语气还是不紧不慢，“你已经被逼到
　　没有退路了，所以才想干脆寻个一死？——还真是懦弱。”
　　雪莺咬着牙，说不出话，眼里却有大颗的泪珠滚落。
　　“如果你真的横了一条心想死，本来我也管不着。”时影淡淡，“可是时雨已经死了，即便是为了他、你也该稍微努力一点活下去吧？”
　　她全身发抖，死死地看着眼前这个人：“你……你到底想说什么？”
　　“我说的很清楚了：如果你不想死，那就来当我的太子妃。”时影淡淡地开口，语气无喜无怒，“这个邀约、在今天我离开这儿之前都有效——你想清楚了：如果你还想苟活下去，等会儿就来找我。”
　　“不！我死也不会嫁给害死时雨的凶手！”雪莺凄厉地大喊。
　　“唉……”时影的脸色终于微微动了一下，似是不易觉察地叹了一口气，低声，“如果我告诉你，时雨并不是我杀的呢？”
　　雪莺怔了一下，看向他。而这个新任的皇太子也在冷冷地看着她，眼神平静冷澈，如同秋冷的湖面，空空荡荡，无所隐藏。
　　雪莺本来极激动，和他眼神对视、心里不知为何忽然一静，竟是不知为何忽地信了几分，然而立刻便警醒起来，生怕是中了对方的术法迷失了神智，脱口：“我不信！一定是你……除了你还会有谁？”
　　时影没有再辩解，淡淡：“不信就算了。我只是指给你一条生路。”
　　“为什么？为什么你要指给我生路？”她声音
　　剧烈地发抖，看着眼前的人，不敢相信，“你既然知道了这一切，为什么不干脆杀了我，灭口了事？你……你这么做，到底有什么企图？”
　　“企图？”时影似乎也是想了一想，眼神转瞬流露出复杂的情愫，却只是淡淡回答，“可能……我只是觉得自己愧对时雨吧。”顿了顿，他补充：“我的企图并不重要。重要的是，你想不想活下去？”
　　雪莺怔在了那里，剧烈地颤抖着，不知道该如何回答。
　　“你仔细想一想吧……我会在那里等你到最后一刻，”时影没有再多说什么，手指微微一转、解除了她身上的禁锢，低声，“如果真的还是想不通，就死在这里也无妨。”
　　他将那把短刀扔到了桌子上，转身离开，再也不见。
　　雪莺长长地吐出一口气来，手指痉挛着，握紧了桌子上那一把带血的短刀，转过头看着镜子里容颜憔悴的自己，反复思量着刚才的那一番话，身体颤抖得如同风中的树叶。
　　除了他给出的邀约，她没有选择了吗？
　　不，她还是有选择的——她可以选择死。
　　可是……她真的想这样死了吗？如果死了，那……
　　最终，雪莺松开了刀柄，在镜子面前颓然坐下，抬手轻轻放在小腹上，脸色如同雪一样的苍白。
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　　歌舞方歇，皇太子被白王府里的美人们簇拥。几个郡主纷纷围绕在他身边，一边保持着贵族的矜持，一边不失优雅地和贵客
　　笑语，言语之间有微妙的勾心斗角，几乎隐约听得见刀兵交错的铮然。
　　雪雁用术法在杯里凝出了一朵玲珑剔透的冰花，向着皇太子敬酒，然而时影端起酒杯，视线却越过了她，看着厅外台阶上的人影，嘴角浮起了一丝奇特的笑意，低声：“怎么来得这么晚？”
　　所有人悚然动容，抬头看去，不由得大吃一惊。
　　白日里还在寻死的雪莺郡主，此刻居然盛装打扮来到了这里！
　　刹那，连白王都为之色变，一时间不知道该说什么。雪莺鼓足勇气来到这里，却发现席间已经坐满了，她怔怔地站在人群外面，一时无措，脸色分外的苍白，在暗夜里看去如同一朵即将凋零的花朵。
　　时影眼里却没有丝毫意外，只是微微颔首，从美人环绕之中从容站起身来，亲自迎了出去：“酒都已经快冷了。来。”
　　雪莺身体微微发抖，直视着他的面容，眼神复杂而激烈，充满了憎恨和无奈，似乎时时刻刻都想再抽出一把剑刺入对面这个人的心口——然而，最终还是拿起了酒杯，对着他一饮而尽。
　　“一杯就够了，喝多了对你身体不好——”时影放下了酒杯，从怀里拿出一样东西，放在了她的面前，“请收下这个。”
　　放在她面前的，是空桑帝君赐给每一个皇子的玉佩，华美润泽，上面有着皇室的徽章，是身负帝王之血的最重要信物之一。身为皇太子的时影在众人
　　面前将这个玉佩交给她，便是对所有人表示自己已经选好了未来的王妃。
　　那一瞬，其他所有郡主都怔住了，每一张脸上有各种不同的错愕表情。
　　雪莺还没回过神来，白王却是松了一口气，在一边已经抢先起身离席，匍匐下跪：“多谢皇太子抬爱！”
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　　当皇太子在席间将玉佩交给雪莺郡主的时候，整个白王府邸里的人都震惊了。
　　旋即，整个帝都也被震惊。
　　虽然早就知道太子妃必然会在白之一族里选出，但却是谁也没料到皇太子居然会选了雪莺郡主——要知道，那个少女以前曾经是时雨皇太子爱侣，一度还差点被正式册封为太子妃，而新的皇太子居然不避嫌地将她纳入了后宫？
　　这算是什么样的……胸怀？
　　“咳咳……影做事，还……真是从来不按常理啊。”消息刚刚传入紫宸殿，连卧病的帝君也发出了一声苦笑，对着一边的人道，“你也没想到吧？”
　　坐在他身边的大司命摇了摇头，又点了点头。
　　“他该不是负气吧？”北冕帝喃喃，眼神复杂，“和我当年一样，觉得这辈子反正也没什么指望了，所以……不如就随便选一个？结果就这样害了阿嫣……也害了秋水。咳咳。”
　　“阿珺，你就不要操心这些了，”大司命打断了兄长的话，“都已经是半截身子入土的人了，保命要紧，还是少耗费心力。”
　　北冕帝喘了一口气，低低道：“幸
　　亏你活得长，时影身边有你辅佐……咳咳，我也放心了……”
　　大司命苦笑了一下，摇了摇头：“只可惜，我的寿数也快要到了。”
　　“什么？”北冕帝一惊，撑起了身体。
　　“别那么看着我——我好歹是大司命，能预知自己的寿数。”大司命望向窗外的夜空，苦笑，“你看，我的星辰已经开始黯淡了……屈指细算，我的寿命也就在这两年之间了。”
　　“怎……怎么会这样？”北冕帝脸色灰白，喃喃，“你……你身体好好的，为什么会这两年就……”
　　“当然不是自然死亡，”大司命语气平静，“而是血光之灾——如果没算错，我应该死于被杀。”
　　“不可能！”北冕帝脱口而出，“这个云荒，谁能杀了你？”
　　“呵，对于这个问题，我自己也很好奇……”大司命淡淡，看着外面的星辰，“这个云荒上能超越我的人几乎已经没有了——要杀我，除非是影他亲自出手？”
　　“时影？”北冕帝没想到会听到自己儿子的名字，不由得变了脸色，“他一直视你为师，怎么会杀你？这……咳咳，这不可能！”
　　“没有什么不可能，我为了云荒的天下，曾经做过一些见不得人的事，”大司命摇了摇头，嘴角露出了一丝意味深长的苦笑，“如果他知道我暗地里做了什么，一定也会想杀了我吧？”
　　“……”北冕帝沉默下来，仿佛忽然间明白了什么，抬头看
　　着大司命，一字一句，“那就永远别让他知道。”
　　大司命的脸映照在灯火里，阴暗凹凸，深不见底。
　　“先别说这些了，”大司命摇了摇头，试图将凝滞的气氛化开，转过了话题，“既然影已经选定了妃子，后面的一切就该抓紧了——要知道，青王已经在领地上开始调集军队了。”
　　“是么？”北冕帝听到这个噩耗却没有流露出太大的震惊，喃喃，“青王果然狼子野心，被逼得急了，还真的是要公然造反啊……”
　　“放心，根据探子发回来的情报，迄今为止还没有一个藩王站在他这一边。”大司命低声，“原本由青罡负责的骁骑军如今已经由玄灿接管，白王和赤王也已经各自调动军队准备入京——这天下的局面，一时间还是倾覆不了的。”
　　“咳咳……”然而北冕帝却只是虚弱地咳嗽着，忧心忡忡，“可是……青王呢？难道就任由他在领地上厉兵秣马？他……他是不是还勾结了西海上的冰夷？云荒北面的门户，万一被沧流帝国攻陷……”
　　“不会的，你别担心。”大司命叹了口气，振衣而起，“青王的事，我会亲自过去处理掉，不会让他继续乱来。”
　　“什么？”北冕帝一惊，“你……你要做什么？”
　　“擒贼先擒王。”大司命淡淡道，“趁着他们还没正式举旗反叛，我去紫台青王府先将青王先给杀了——群龙无首，反叛之事多半也
　　就成不了气候。”
　　说到孤身于万军之中取首级之事，他却如同喝一杯茶那般淡然。
　　“你……你一个人去？”北冕帝伸出手一把抓住了胞弟的手腕，剧烈地咳嗽着，“太危险了！咳咳……绝对不可以！”
　　“唉，阿珺，现在可不是兄友弟恭的时候，”大司命叹了口气，回过身凝视着垂死的帝君，“空桑天下岌岌可危，你又随时可能驾崩，在这种时候，我若不当机立断先行一步，只怕被别人抢了先手！”
　　“这么……这么危险的事情……你一个人……”北冕帝一急之下剧烈地咳嗽，连话都说不清楚了，“不……不行……绝对！”
　　大司命没料到他的反应会那么激烈，倒不由楞了一下，拍了拍胞兄枯瘦的肩膀，低声安慰：“我好歹也是云荒大地上首屈一指的术法宗师，以一敌万不敢说，以一敌百还是可以的——青之一族的神官很平庸，不足为惧。我孤身深入，就算杀不了青王，全身而退至少还是不难……你不用太担心。”
　　北冕帝渐渐松开手来，眼神却还是担忧，低声：“要不，我再去请求剑圣一门出手？”
　　“算了吧，剑圣一门？”大司命苦笑起来，拍了拍他的手背，“他们千百年来一向远离云荒政局，独立于朝野——你上次能请动他们帮你清除内乱已