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　　昨日里她是在姑姑那里歇下的。护国公府里听闻这个消息后，姑母和她愕然之下，谈论了不少时候。她的这个想法，倒是和姑母不谋而合，故而此时敢这样讲出来。只是断然不会将姑母牵连进来罢了。
　　“你！”邹元桢腾地站起身来，面红耳赤地道：“你这是在诬蔑我！”
　　赵秋宜嗤了声，“这事儿自始至终都和我没关系。我诬蔑你有什么好处。”说罢，施施然回了位置坐下。
　　其他女孩儿陆续跟了赵秋宜过去，到她跟前说话。
　　听着众人不大不小的议论声，邹元桢又羞又窘。
　　想到元槿之前信誓旦旦地说什么“不会揭穿此事”，她暗暗愤怒，恼恨地低喃道：“骗子。”
　　原来并不是不准备揭穿，而是打算突如其来给她个下马威。最没想到的是，那丫头竟然事先笼络好了赵家的姑娘。
　　以前还信誓旦旦说什么和赵秋宜不熟悉。原来，全是诱她上钩的假话！
　　邹元桢冷冷地朝着大将军府的方向看了眼。
　　只能说那丫头运气好。
　　也是怪了。闹闹那么烈的性子，昨日里居然会那么顺服。
　　如果……如果那丫头的脸被抓伤了，想必现在就是另外一番情形了……
　　这时叩声响起。
　　邹元桢转眼一看，原来是授课的先生在示意大家赶紧回座位。她便深吸口气，恢复了往日淡然素雅的模样，端坐在桌前。
　　元槿却不知道，自己不知不觉间就被人扣上了偌大一顶“帽子”。
　　昨日里因着闹闹的事情，晚膳用得晚了，睡得就也有些迟。
　　早晨的时候，一醒来，天已然大亮。
　　元槿赶忙唤人来，起身穿衣。又问孟妈妈，怎地不早点叫自己。还要去晚香苑给祖母请安呢。
　　“是老太太特意遣了人来说的，昨儿姑娘累了，好生歇会儿，切莫叫你起来得太早。今早的请安就免了。”孟妈妈笑道：“而且还是老太太身边的喜菊过来说的。”
　　虽说老太太讲了不用过去请安，但元槿想了想，还是过去坐一坐的好。
　　听了她这打算，樱桃赶忙说“不用”，又道：“二姑娘今儿一早就被老太太叫去了。至今还没回白英苑呢。”
　　“二姐姐？”元槿讶然，“这是怎么回事。”
　　“不知道。听说，昨儿晚上老太太让人去各个院子搜的时候，从二姑娘那里寻到了断掉的另外半截绣花针。昨日老太太乏了，没有声张。今日一早才提起来此事。”
　　元槿疑惑。
　　去各个院子搜查？竟然还有这回事？
　　她居然完全不知道。
　　孟妈妈看到元槿一头雾水的模样，笑了，“除了几位少爷那里外，几位姑娘的屋子都搜了。还有针线那边、丫鬟婆子的屋，全都翻过。只咱们这里绕了过去，没有动。”
　　元槿想到邹元杺每次看到闹闹后那畏惧瑟缩的模样，摇了摇头。
　　邹元杺不像是有胆子往闹闹脚底下刺针的。
　　不过，二房那边的人都把心思藏得那么深，事实如何，她也不好随便判定。
　　起床梳洗打扮后，元槿正用着早膳，就见葡萄探头探脑地在往屋里看。快速瞄了几眼后，葡萄缩了缩脖子，又赶紧地把帘子放下了。
　　元槿看得好笑，朝孟妈妈示意了下。
　　孟妈妈边往外走边叱道：“畏畏缩缩的做什么呢？有话就大大方方说出来。”
　　葡萄磨磨蹭蹭进了屋，低着头道：“姑娘，表少爷来了，就在院子外头。他说让我来帮忙看看姑娘好了没。好了就和他说声，还没好的话就再等等。”
　　她小心翼翼地看了孟妈妈一眼，“表少爷说的，让我悄悄地过来瞧一眼，别惊动了姑娘。”
　　樱桃在旁道：“就你这样的，瞅上这么一眼，院里院外的都看见了，还悄悄的呢。你啊，哪天想做贼了都做不成！”
　　葡萄窘得满脸通红。
　　一屋子人就全笑了。
　　元槿本也在担心高文恒的伤势，如今早膳吃得差不多了，便搁下碗筷出了屋子。
　　刚刚出门，抬眼一看就见到了在院外徘徊的高文恒。
　　高大儒雅的少年本在无意识地慢慢踱着步子。女孩儿刚刚出屋，他似有所感，忽地抬眼望了过来。
　　四目相对。少年缓缓勾唇，露出了极其温和的笑容。眸中骤然一亮，焕发出了灿烂光彩。
　　“槿儿。”他轻轻低喃着唤了一声，又觉得声音太小她怕是听不见，忙又紧走两步到了院门口，稍稍放大声音再叫了次。
　　“恒哥哥来了多久了？”元槿疾走几步，说道：“既是来了，让人叫我一声便好。”
　　“表少爷早就来了。只不过一直没惊动姑娘。”葡萄在旁小小声道：“还是婢子们看他一直不走，过去问了句，他才说的。”
　　元槿倒是没有料到这一茬。正要开口，高文恒已经急急辩解：“我刚才去给老太太请安，想着顺路过来看看你，就先来了。你既是没收拾妥当，我等等便是。左右也没什么旁的事情。”
　　元槿思量了下，笑道：“今儿早晨厨里刚做了些点心。表哥不如一起过来用一些？”
　　“可是……”想到老太太之前话里话外说的那些个礼仪规矩，高文恒有些迟疑。
　　可是看着眼前笑靥如花的女孩儿，他终究是说不出拒绝的话来。脸上微微泛着红，低低说了个“好”字。
　　元槿知晓自己单独和他这样待着不太妥当。左右如今天气尚热，就让人将茶水点心都端到了院子里的石桌上。又特意遣了人去把妹妹邹元桐一起叫了来。
　　待到一切安排妥当，元槿一回头，才发现高文恒正立在树下盯着她瞧。眼神专注而又热切。
　　即便元槿没有什么其他想法，但，被这么个隽秀又温柔的少年这样盯着看，她也不由得有些脸红。
　　元槿赶忙转过身子，朝着欢笑着跑来的邹元桐说了几句话，稳了稳心神，这才邀了高文恒一同坐下。
　　高文恒手上的伤已经包扎过了。看元槿真的十分担心，他又特意将包扎的绷带取了下来，露出伤口给她瞧。
　　“你看，已经没有大碍了。”
　　他说得云淡风轻，但元槿看了却有些心忧。
　　之前刚刚伤到的时候，明明伤口没这么大、肿的也没那么厉害。
　　“之前伤口分明没这么大。”元槿顿了顿，终是没有忍住，说道：“偏你逞强，非要亲自下场划桨。这可好了，伤得更厉害了。我看你怎么办。”
　　女孩儿说这话的时候，她自己不觉得，他却听出话中带了几分赌气的意味。不由笑意更深。
　　“槿儿无须担忧。你且仔细看，伤口已经开始愈合，肿起的地方也已经消了许多。大夫说了，这就是眼看着要好了。”
　　昨天元槿问起他的伤时，他为了不让她看见，特意把手背了过去。可是他急忙离开转身的时候，却被元槿看了个正着。
　　元槿仔细想了想，现在的样子，比起昨天来，当真好了不少。这才稍微放心了些。
　　樱桃忙过来准备给高文恒重新把绷带缠上，却被高文恒拒绝了。
　　少年脸颊泛着绯色，低低地局促地说道：“我、我想让槿儿来帮忙。不知、不知……”
　　元槿看着他这羞赧的模样，忍不住笑了。大大方方地拿起绷带，一点点给他缠了上去。
　　他的手指又细又长，皮肤是典型江南人的那种细腻润滑。这样如玉的手中，伤口的疤痕显得尤其狰狞。
　　元槿暗叹口气，努力将动作放轻、放柔。
　　少年怔怔地看着她，脸上顿时红色更深。就连耳朵、脖子，都慢慢泛起了米分色。
　　元槿却是没留意到。
　　她十分专注地给绷带打了结后，就让人把茶端上来了。
　　蒋妈妈到的时候，看到的便是表兄妹三人言笑晏晏的和乐模样。
　　看着眼前的融洽气氛，再想到晚香苑里的剑拔弩张。蒋妈妈摇了摇头，轻轻地叹息。
　　其实老太太也知道，二姑娘怕闹闹怕成那样，连摸它一下都不敢，怎会往它脚底下扎针？
　　如果真是笃定了是二姑娘做的，老太太定然昨儿晚上就把她叫去训话了。断然不会等到今日早晨。
　　原本二姑娘好好说、好好辩解，老太太定然不会太过为难她。偏二姑娘又哭又闹，彻底惹烦了老太太，这便生了气，直接拿茶盏砸了她身上。
　　如今二太太过去了，哭哭啼啼地和老太太讲道理。
　　老太太有心让她们冷静冷静，从二太太进屋，就没开过口。直到后来想起了要好好打扮三姑娘的事情，这才唤了她过去，让她来带三姑娘出门一趟。
　　想到老太太的打算，再看眼前这对表兄妹投契的样子，蒋妈妈心里头当真不是滋味。强挤出个笑容，行至三人跟前，行了个礼。
　　三人中以高文恒身份最尊贵，且他是客。蒋妈妈刚弯下身子，他便当先探手将她扶了起来。
　　蒋妈妈不动声色地打量着高文恒，再次暗叹一声，转而和元槿说了来意。
　　“……今儿公主府的请帖怕是就要送过来了。老太太生怕时间来不及，所以今儿就出去看看。若是没合适的，明后日再出去瞧瞧。”
　　高文恒本想陪着一同过去。但蒋妈妈事先得了老太太嘱咐，婉拒了他的提议。
　　高文恒不是强人所难的性子。虽然心里万般失落和不舍，依然没有一句重话。
　　他执意地等着元槿收拾妥当，送她到马车旁，看着她上了马车，这才和她道了别。
　　元槿倚靠在车上。车子行出将军府挺久了，她悄悄撩开了一点车窗帘子往外看，仍然依稀可以看见少年的身影，正静静地立在将军府前。
　　蒋妈妈生怕自己姑娘也上了心。但是仔细看了看，元槿的眸中半点异色也无，显然高文恒在她眼中虽然特别，却并不曾入了心。这才放下心来。迟疑了下，终究是什么都没说。
　　锦绣阁只做绣品和衣裳布料生意。前面接待客人的地方是四间连着的屋子，上面呈放着一些有代表性的铺中之物。若是贵客，或是常客，便会被引进后头的内室之中。
　　里面足足有八间屋子。
　　右侧两间房，专门用来给客人量身，方便订做衣裳。
　　左侧是六间屋子，摆放的是贵重的独一无二的成品。
　　因着时间比较紧，现做是来不及了。蒋妈妈和掌柜的说了几句后，元槿便被直接引到了左侧六间去挑选。
　　这些成品都是阁里顶级的绣娘们自己设计做出来的。她们依着自己设想的衣裳样子，定下大小、定下花样。每种只做一件。
　　元槿进屋后，掌柜的就带了她去往适合她身材的那些衣裳走去。
　　元槿搭眼一看，立刻喜欢上了其中一件。
　　那件裙子由多层淡米分色的轻纱组成。每一层上面都是不同的暗纹，或是百蝶，或是缠枝，或是花卉。合在一起后，彼此交错相叠，美到让人惊叹。
　　掌柜的显然没料到元槿是看中了这一个。赶忙歉然地道：“可是不巧了。这件昨儿晚上已经有客人定下了。”
　　孟妈妈看元槿着实喜欢它，试探着说道：“不如我们再加一些银子，您来劝一劝客人，让对方把这裙子让给我们。”
　　“这个，我可做不了主。”掌柜的甚是为难地说道。
　　若是旁人就也罢了。偏偏是那位爷……
　　这可是谁也劝不动的主儿。他可没那本事让他改了心意。
　　掌柜的也不想和大将军府闹得太僵，于是压低了声音，道：“这是端王爷选中的。当时他一眼就瞧中这件。说是腰身太宽了点，让咱们连夜赶着修改了下，今儿要来取。”
　　听闻是端王要的，谁也不敢去争抢了。
　　蒋妈妈有些不悦，“既是被人看中，你们应当取下来才是。免得旁人也喜欢，倒是不好交代了。”
　　掌柜的连连说是，又道：“王爷催得急。咱们想着等下许是就来拿了，就一起挂在了这里，先让王爷看看成不成，确定无碍了，再装起来。”
　　元槿一听到“端王爷”三个字，就想到了那人指责她时倨傲的模样。
　　原先她听说这王爷十分洁身自好，从来不沾女色。可如今看他对一条裙子那么在意，又觉得传言许是假的。
　　毕竟这裙衫一看就是她这样身材娇小的女孩儿穿的。他姐姐定然不合适。还不知是送与哪位红颜知己的。
　　这年头一闪而过，元槿便没再多思量。
　　本就是她晚来了一步，何苦要强人所难夺人所爱呢。
　　她喜欢这衣裳是不假，可是端王看中了这衣裳的，想来也是十分中意它的。
　　不过，和自己喜欢的东西擦肩而过，那感觉，当真是难以言表。
　　因着错过了这一件最喜欢的，再后来，元槿就有些兴致缺缺。看了许久，也没有特别喜欢的。最后还是在蒋妈妈和孟妈妈左一言右一语的劝说下，选了一件还算比较满意的。
　　就在她点明了要这一件的时候，旁边突然传来了一声娇喝。
　　“这衣服我要了。谁也不准抢！”
　　闻言看过去，便见一名身姿袅娜的少女正缓步朝屋里行来。
　　她相貌颇为好看，只是眉目间隐着一股凌厉之气，让她娇媚的容颜失色三分。
　　“这衣裳，我要了。”
　　少女指着柜上衣物，眼睛却始终盯着元槿瞧。眼中划过诸多情绪。
　　有惊艳，有意外，有沉思。更多的，是懊恼和愤怒。
　　其实元槿并不是特别喜欢这件裙衫。
　　若是平常时候，若是遇到了好生与她商量的女孩儿，她或许就大方地将东西让给对方了。
　　只不过，一来，刚才自己最喜欢的那一件来晚了一步没能买成，心里堵着一口气。二来，这少女的神色语气十分倨傲，着实让人看不惯。
　　故而元槿微微一笑，斩钉截铁说道：“先来后到。你既是来晚了，怨不得别人。”
　　少女挑眉一笑，哼道：“邹元槿，几日不见，你莫不是忘了我谁了吧？”
　　语毕，少女一挥手，十几个丫鬟次第进到屋中，将众人团团围了起来。
　　她则缓步行至屋中椅子上，端坐了下来。
　　元槿还真的不认识她。于是微微转眸，望向蒋妈妈。
　　蒋妈妈在她耳边低语道：“国公府世子爷嫡亲的妹妹。”
　　元槿恍然大悟。
　　难怪她这么嚣张跋扈。
　　徐太妃是她姑母，明乐长公主和端王爷是她表姐表兄。身份十分尊贵。
　　不过，知道归知道，该怎么做，那是原则问题。
　　更何况，身为大将军府的嫡出长女，她也不差不是？
　　元槿当即拿出银票付款。
　　“你敢。”徐云灵横了掌柜的一眼，“若你把东西给她不给我，信不信我掀了你的铺子。”
　　这锦绣阁在京城开得那么大，定然有自己的靠山。
　　掌柜的倒也硬气，不卑不亢道：“邹姑娘来得早，先一步定下了，自然是邹姑娘的。您来得晚，还请从其他的里面选一个。”
　　徐云灵哼道：“我想要哪一个就要哪个。你可知道，我来买衣裳，可是端王爷亲自授意了的。”
　　端王爷？
　　听了这个名号，元槿和掌柜的不由地都往之前那件端王定下的裙衫看去。
　　元槿暗道，难不成，端王爷的红颜知己便是这位无理取闹的徐姑娘？
　　……眼光也忒差了点……
　　元槿笑了笑，坚定地道：“端王爷是否授意，与我无关。我只知道，这一件是我要定了的。”
　　说罢，不管那徐云灵再怎么折腾，她理也不理，直接拿了东西走人。
　　徐云灵气得火冒三丈。
　　但是，邹大将军威名在外，京中勋贵无不让着将军府三分。真要硬抗起来，除非是端王在，不然，她还真不敢把元槿怎么样。
　　正兀自懊恼着，徐云灵忽听掌柜的问道：“请问，可是端王爷让姑娘过来的？”
　　徐云灵眼神闪了闪，淡淡地“嗯”了一声。
　　其实，她倒也没算是在说假话。只是，把端王的意思稍微改了一改罢了。
　　护国公夫人赵氏是她继母。
　　徐云灵素来和这个继母不对盘。她想要的，继母偏不给她。她想和蔺君泓多见面，赵氏偏要阻着。
　　偏偏父亲护国公还总帮着继母，说她性子冲动需要好好调教，让她多听继母的教导。这样下来，十次里有九次都是她落了下风。
　　昨日里也是这样。
　　原本她要一同去观赛，家里人也都同意了的。
　　前两日的时候，哥哥徐云靖兴冲冲回家来，说是端王蔺君泓也会去参赛。
　　这下可就热闹了。
　　赵氏找了诸多理由，说她近日来身子不太爽利，说太阳太晒，不适合女儿家出门，总而言之，不让她去。结果，护国公爹再一次听了赵氏的，最终把女儿拘在了家里。
　　她去找哥哥帮忙。谁料哥哥也不同意，还说甚么：“你和端王爷不是一路人。走不到一起去的。”
　　徐云灵后来知道蔺君泓真的到了比赛现场，还亲自上场，恨死了赵氏。却也无可奈何。
　　好在端王爷昨日离开赛龙舟的大河后，先是去了趟锦绣阁，然后就到了护国公府。她这才得以和他相见。
　　当时她跟在蔺君泓后头，缠着他和他说话。又说自己也想去锦绣阁选一件衣裳，他怎么不早说要过