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第二章　养娘春芽（四）

　　　　第二章　养娘春芽（四）

　　　　春芽从县衙后宅的角门出来，上向阳街往南行。时值偏午，暑热正盛，街上行人绝少，两旁店铺大门或紧闭或半掩半阖，路边原有一溜摊档，卖茶水的、卖吃食的、卖日用杂货的，齐刷刷缩到大柳树下歇凉。临街的民居店房墙上，隔数十步远就贴着一张寻人告示，告示左上角以淡墨勾勒出一张周正的脸盘，线条简单粗粝，使得这张脸盘有些失真，显得大众化了。难怪都张了几个月仍寻不着。赏格还不低，“得其人者谢钞十万贯，得其讯者谢钞五万贯”。

　　　　春芽当即垂头疾行。不辞而别两月余，家中不知怎样的悬望呢，父亲一向悭吝，想来此刻他的忧心与榜文上的赏格是不分高下的。此刻的春芽一扫沮丧，恨不能脚下带风双肋插翅。

　　　　南门遥遥在望，春芽脚步缓了缓，准备歇口气。路边树荫下有个简陋的相面测字摊儿，简陋得只有一桌一椅一人，摊主是个中年人，正扣着大沿帽趴在桌上打盹。

　　　　春芽心中一动，停下来伸手一拍桌面：“呔先生醒来。”那摊主正在神游，吃这一吓，险些跳起来。火气呼地一窜，一抬眼见是个模样斯文长相清俊的小姑娘，气性略消了些：“姑娘哎，轻着些儿。”

　　　　“我要测字。”

　　　　摊主来了精神，顺了顺桌上一面布幌，重新坐好，疑惑地打量一脸雅相行止却略嫌粗鲁的春芽。春芽被看得不安，忙敛了声气，浅浅一福：“劳烦先生测个字。”

　　　　“哦，姑娘是问吉凶，运程，还是……”

　　　　“姻缘”春芽抢着说了。

　　　　摊主又是一呆，好久没见这般豪爽英气的女娃娃了。“出个字吧。”

　　　　春芽报了个“扉”字。明知温情已今不如昨，明明该心灰意冷，偏偏心里还有一点儿星火在作祟。

　　　　“扉字么，本意是好的，为长为首之意。若问姻缘嘛，就有些不妙哇。”

　　　　“如何不妙了？”

　　　　“姑娘请看，户下二人背向而立，中间又无勾连。可见得虽同处一屋下，却是心相背离，难作一处啊。”

　　　　“啊…”春芽被当头浇了一盆冷水，最后一丝蠢动的火苗也熄灭了。

　　　　申时一过，日头便耗尽了精力懒洋洋地斜挂在西天一角。道上行人多了起来，赶路的、闲逛的、出城的、进城的把临近南门的一条街道排布的满满当当。

　　　　一辆健骡拉的华盖车从城里方向出来向南门赶，车帘撩开一角，一颗肥硕的头颅探出来，略略显小的一对眼珠子异常灵活地在人群中唆来唆去，又滑稽又焦灼。突然这对眼珠子不转了，死死盯住一位挽着青布包袱的少女，少女低头行路，步履稍快，似要赶在城门关闭之前出城好赶回乡下去。混在人群中，只能看到一个单薄的背影，眼看着又要消失不见。那双眼睛变得热切，车把式一记扬鞭，骡车向前冲出一大截路，接着不可思议的一幕发生了：

　　　　车门猛地拉开，一个身躯肥硕的中年乡绅连跳带滚下了车，被尚未停稳的骡车惯了一跤，在地上滚了一滚，又无比矫健地爬起来，大呼小叫地扑向那位看起来弱不禁风的少女。“小牲口给老子站住”

　　　　少女一声惊呼，待来人入眼后，立即闭了嘴，任由那胖乡绅将自己箍着。“我的儿…”乡绅又哭又笑地叫嚷，伸手去扯少女头上的发髻，挽得齐整溜光的挑心髻立即歪倒一边，少女忙腾出一只手及时地扶正。

　　　　路人纷纷驻足侧目。

　　　　乡绅觉察到周遭气氛的异常，张口又叫起来：“我的亲闺女呀倒是被哪个黑心厮拐了去呀……叫爹好找哇”

　　　　原来是一家子。惊诧的路人释然地散了。

　　　　一上骡车，乡绅就鼓起了眼睛：“好几个月了，都上哪儿去了？书也不念了，家也不归了，真个叫人拐去啦？“

　　　　“非也不是啦不是啦，倒是儿想拐带别人来着。“

　　　　“那你拐带的人口呢？“

　　　　“没弄着。“

　　　　“好个没出息的种“乡绅啐一口，教训道：”爹跟你说多少遍了，万般皆下品惟有读书高，只管乖乖念书，等荣登金榜了，多少好女巴巴的等你去挑，还用你去拐带？“

　　　　“不是这等说。“少女红着脸欲分辨。

　　　　“得了为寻你，咱遣了家人庄户，央了族众四邻，报了官府衙门，张了榜文告示，哪一项不费银钱？“乡绅愤愤地述说，盯住少女头上别扭的挑心髻，”还不与我扯下来？“叨完了，吩咐车把式掉头，回县衙销案底。

　　　　少女惊叫：“爹，我不去县衙，我不见县太爷“

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第二章　养娘春芽（五）

　　　　第二章　养娘春芽（五）

　　　　酉时，日头将落未落，按例该是县令下衙的时辰，县衙门口仍闹哄哄聚了不少人众。只因县令离城数月积案如山，旧状新讼累到一处的缘故。

　　　　只是今日情形又有些异常，春芽乘车赶到时，就见县衙外空场上挤满了人，里三层外三层包饺子一样围住一群彩服吉裳的乐手，而众乐手中间赫然停放着一顶大红喜轿。车把式停下车，搀着自家老爷挤到人丛里瞧热闹，春芽则留在车里，掀起车帘一角。

　　　　这一场热闹的事主是一对亲兄弟，其中一人披红簪花一身新郎倌打扮，两人互相撕扯着分开人群向县衙门里走，身后跟着一对老夫妻，喜气洋洋的穿戴，不知是吉服的映衬还是夕阳的投影，抑或是因为羞惭，两个人的脸红彤彤，勾头搭脑的走进去。人丛立时发出兴奋的嘘声。

　　　　兄弟俩走到堂上跪倒，抢着说话喊冤。这个说：“大人作主，小民今日娶亲…”那个道：“胡说，分明是小民之妻，自幼聘定的，被他yin*成奸…”

　　　　“啪”惊堂木一声响，两个人都闭了嘴。田吾正批了半日文，坐了半日堂，早已是体虚心乏满脑子乱纷纷。伸手一指那对老夫妻，“你们来讲”

　　　　老头膝行一步，含愧道：“太爷容禀，这事都是为这王氏女而起。这媳妇子原是小民大儿自幼聘定，指望过了十八再行完娶。实不想，这王氏不守妇道，暗地里和小叔勾勾搭搭，今年春上要下定了小民才知觉，这一对孽种寻死觅活闹得小民头脑发昏，吃不住，没奈何索性全了他们。不料今日吉期一到，大儿多喝了几盅，又翻悔了，拦着轿子非要把他女人扯下来。不得已惊动太爷，这王氏女该嫁哪个，还望太爷哪个主意才好”

　　　　田吾正听完就懵了，老爷我料理政务尚且忙得分身乏术，你一介草民，屋里长短媳妇配属也来问我？

　　　　“太爷在上，求太爷作主，您的主意这俩畜生不敢不听。”

　　　　田吾正哭笑不得，“你这老儿好生昏聩，既有聘在前，就该依礼行事，却又来纵容伤风败俗之事？”

　　　　老头满面羞窘：“小民并非不明事理，只因木已成舟，生米也煮熟了，小民实在不好相强啊。”

　　　　田吾正面孔一僵犯了难，礼义要紧，可做成的夫妻又如何能拆？略一沉吟，提笔就墨须臾写下一张判词。刑名师爷接了判词高声念道：“男子双十女十八，婚的婚嫁的嫁，无他”

　　　　一家四口人都傻了眼，这是什么判词？念起来挺顺溜，可听不出名堂来呀

　　　　刑名师爷可不管这些，掷下判词朝堂外喊一声：“下一宗，弃老不养案…上堂来……”皂隶们见这几个还愣着不走，一齐将水火棍往地上捣鼓：“退下退下”

　　　　这一家人带着满腹狐疑被赶下堂，甫一出大门，就被一茬人围住。老头这时抹开了面皮，也不窘了，举起判词大声道：“老爷说了，婚的婚，嫁的嫁，这意思我琢磨着，这婚事还得接着办！大伙儿闪开些闪开些，让个道起轿啦”接着鼓乐大作，一干人吹吹打打拥着花轿去了。围观的人群无趣了，哄一声散去大半。

　　　　衙门外门柱下蹲着个缺牙豁嘴的老汉，听到门口当值的皂隶传唤，抖索索地站起来，向未散尽的众人央告：“俺来告那两个不孝子的，怕见了官话说不利索，哪位行个好，给俺写个状子揣着……”

　　　　看热闹的闲人们已剩得不多，会写字的没几个，更何况是讼状。挨了一会，人丛里走出个模样喜人的姑娘，挽着溜光的挑心髻，一脸英气。她越众而出走到老汉跟前：“我来替你写。”语毕，右手揪住左手衣袖使劲一扯，嗤啦下来一大块。

　　　　老汉拖着腿进去，呈上用锦帛写的状子。“小民七十余，孑然居白屋，二子皆不顾，谁怜老汉孤？”田吾正登时大怒，发下签文差人分头拘拿被告人到堂。

　　　　仓促之间，两名被告居然各自带了讼师前来。田吾正先狠狠一敲惊堂木，发话道：“不晓事的刁民何故弃父不养，罔顾人伦？从实讲来”

　　　　这个讼师说：“兄养父，弟养母，母先亡，弟何辜？”

　　　　那个讼师道：“兄贫弟富，谁当养父？”

　　　　两名讼师各逞口舌当堂打起嘴仗，两个被告各跪一边神色紧张，老汉免了堂仪立在正中，茫然地望着两张滔滔不绝唾沫横飞的嘴皮子，只等着哪个讼师败下阵，就跟哪个儿子归家去。

　　　　原来这兄弟俩居房相隔甚远，一个在城东，一个在城西，父母老迈，轮替起来往来十分不便，因此商议着一家养一亲。不料其母先行亡故，养父那一家不乐意了，要求同养。养母那一家以早先的议定为凭，不肯依。推来搡去以致老父没个着落，前几日又逢着一场大雨，将寄身的小屋塌了半边……

　　　　田吾正听了一会，明白了原委。惊堂木又一拍，截断了堂下无休止的舌战。“咄不贤不孝的刁民！垂垂一老汉，吃得你等几口米粮？却这般推诿，不念亲嗯，犬豕不如板子来，与我发力的打”

　　　　讼师们傻了，费了老劲辩得口焦舌燥，不意竟是个各打五十大板的结局。兄弟两个也傻了，为省几口吃食落得挨板子，这帐怎么个算法呢？楞了数息两人一齐哭号着求饶磕头如捣蒜。

　　　　“罢了，板子暂且寄下，回去好生供养老父，再敢不贤不孝，板子再加一番一并发落在你们身上。去吧”

　　　　兄弟俩一边一个搀着老父出来，好事者来了精神，凑上来问：“咋样？判与谁了？”兄弟俩对视，均是一脸错愕，这才惊觉太爷压根儿就没判，白白的打发出来了。不过照这情形，胆敢再进去问一句只怕是找打，判与不判已经无关紧要了，吃这一吓，谁还敢放着老头不管呢。

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第三章　妲己魂（一）

　　　　第三章　妲己魂（一）

　　　　日头尽没西山，县衙两扇沉重的黑漆大门缓缓合上。

　　　　春芽启程回乡，转过街角上了向阳街。这是一条熟悉的街道，傍着车窗可以望见县衙后宅高高的一带粉墙，目光越过粉墙，便可以望见墙内矗立的一座孤楼。

　　　　从前时候，下了县学每每都要经过这里，来去多了，有时会生出一种奇异的感觉，似乎有一双目光在追随自己，在背后缠绕不休。知觉到时，生出的感觉不是惊悚，而是新奇，而后是欲罢不能。那两道半羞半媚的目光遥遥地投来，隔着高墙深院，落在身上似水淌过，温润柔软，渐渐将一颗专于诗书的心融得酥软……只怪那时恰逢春日，高墙里柳舒花放，景致缠绵，悄悄往外释放出一股醉人的气息。

　　　　如今小楼二层的西窗被封锁，隔着窗棂和明纸，仍可见模糊的人影摇曳，让人生出无限的遐思和牵念，伊人安否？

　　　　春芽想得有些疲累，身子靠上车壁，从怀中摸出一只绣囊。出二门时被银钿追上来，捏得汗津津的塞在自己手里，说是小姐给的。手一捏能感觉到嚓嚓作响的一张硬笺，当时没有拆开来看，怕是决绝的话语。葱绿的缎料上绣出缠枝花形，馥郁的气息绵绵密密地沁入心脾，针脚稍显粗陋，这并不要紧，要紧的在里面。一张叠成方胜的花笺，一行小字：“一道朱门九重深，蒹葭幼弱不知春。”

　　　　好个幼弱不知春明年就该插笄子了，还能算幼弱？或是托辞，或是念昔日情分稍稍存自己脸面罢了。重新纳入怀中，幽秘的气息又侵入肺腑，将五内搅得不宁。

　　　　骡车在前行，文绣楼在后退，放下车帘的最后一眼，他看见秋千又剧烈地摆动起来，朝后去时，看见的是一颗黑漆漆的头颅和玲珑的面目，往前来时，看到的是一双细巧的弓足，窄窄莲舟蕴着香艳。两样美妙的景致在眼前反复交替，惹得他一时有些眩晕，分不清自己所爱所喜的，哪一样更多一些。

　　　　田吾正退堂回到内宅，乏得筋骨酥软。如今世风不古，民喜争讼，族议往往不能决，琐事微情动辄诉至公堂，以致案牍累山劳神如斯。这且不说，更叫他劳心的还有一桩接一桩的家事。抿了几口茶，从袖中扯出一幅女式宽袖，缎面细致，湖蓝的颜色叫人马上能联想到一汪澄澈的湖面。芮城县绸缎布庄不少，不乏各种富贵的衣料，田吾正却知道，手上这截断裂衣袖的料子是任何店铺里也买不到的。

　　　　光衣料稀罕也就算了，自家物品流落在外也并不值得他专意带回来。令他不能释怀的是上面两行字：“小民七十余，孑然居白屋，二子皆不顾，谁怜老汉孤？”每一个字都写得有棱有角，一味地遒劲，霸气外露少了含蓄，一股刚劲之气呼之欲出。一望便知是出自少年人之手。

　　　　分分明明的男子笔迹，为何会写在女子衣袖上？何况这衣袖的主人是出自自己家中无疑。

　　　　田孺人一见这衣袖眼睛也是一闪，接过来看了看：“这是老爷去岁得的一匹宫缎，怎么会……”

　　　　“这城里可有第二家有货卖的？”

　　　　“没有”田孺人是街铺上的常客，想了一想，笃定地摇头。

　　　　田吾正动容了：“那我问你，这缎子当初给了谁做衣裳？怎会流落到外头的？家门把不严，你怎么治的家？”他很容易就联想到扉娘身上，怒气就勾起来了。

　　　　田孺人哪能不知他的意思，急急解释：“这缎子是给了扉娘，姿娘那里也有一些，她们两个手脚又松，又赏给亲厚的养娘去，也未可知啊等我下去查问清楚……”

　　　　“罢了”田吾正疲惫地一摆手，要深究，只怕有心无力。

　　　　盛夏时令着装单薄，中衣围身多不用，外裳之下便是肚兜和yu体横陈……田孺人捏着一截碎裂的女袖（还是蛮力拉扯造成的碎裂），脑中浮想联翩，脸孔发燥。老爷说罢了，自己身为当家主母，可不能轻易地罢了。

　　　　她先唤来府中针线养娘问话，之后便揣起这一截残袖去了西跨院的文绣楼。针线养娘说了，这件夏衫是大姐姐拿料子过来叫她做的。

　　　　扉娘正在想心事，人怔怔的，见了这件物事，一个激灵就醒过来神。接过来揉捏几遍，残破的裂口让人心惊。“春芽？春芽她的衣裳怎么弄成这样了？她人呢？”

　　　　“娘也猜到是她，不知羞耻的贱婢就只一单件衣裳，扯下来啥也不剩了”田孺人愤愤地说。衣裳是女儿叫做的，却未见女儿穿在身上，必定是亲近的养娘穿了，有这样不知羞耻的祸根，难怪女儿不学好，生生被教唆坏了这婢子决计是不能留了。“她人在哪里，娘这不是来问你吗？”

　　　　扉娘惴惴：“娘何故如此骂她？”

　　　　“何故？你想想，大热的天她能穿两件衣裳？不怕把自个捂死？瞧瞧，衣裳都撕成这样，风光全漏了，谁知道是跟什么人拉拉扯扯的干什么勾当？她人呢？还没回来？”

　　　　扉娘此刻脑中转的念头跟母亲完全不一样，春芽怎么会跟男人拉拉扯扯不清不白呢？绝不会的。扉娘抖开衣袖，认清了上面的字迹，虽是写在软绵绵的布帛上，那笔锋还是一如既往的挺拔，英气，透着阳刚。字是春芽写的，这袖子大概也是自个扯下来的。

　　　　心中略定，坦然答道：“她呀，今儿一早，叫女儿打发出府去了，再不必回来的……”

　　　　“你怎么舍得？”田孺人有些疑惑，想起女儿抢春芽出柴房时那股豁出一切的彪悍，她觉得女儿行止反常，一次次的让自己大吃一惊。或许是女儿听了自己申斥痛改前非了呢？“也好，那贱婢……”

　　　　扉娘听着别扭，觉得有必要适时地维护一下自己的养娘，于是打断母亲粗鲁的话语：“娘，春芽这人能诗会写，这字就是她自个写的，这袖子多半也是她自个扯下来的，您就别再骂了，她不是您想的那号人”

　　　　扉娘再也想不到，自己这番辩护着实让母亲对春芽印象稍稍好了一些，却也引来了无穷无尽的麻烦……

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第三章　妲己魂（二）

　　　　第三章　妲己魂（二）

　　　　临睡时候，田孺人仍惦记着白天那桩事，一截女袖，害的老爷误认自己治家不严，不分说清楚，想来这一夜会睡不安枕。

　　　　“老爷，那袖子是府里的婢女春芽的，字也是她自个写上去的，这事儿倒真