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来，跟据许安前天的话，他一路寻到了离家不远的刻印作坊。

这是个中等的院落，样子有些破旧，门边挂着‘第一活字印刷坊’的字样，这是许清的意思，名‘第一’意为这里是大宋第一家活字印刷作坊，也是希望将来能发展成大宋第一大印刷作坊。

大门虚掩着，门前停着辆马车，许清刚推门走进去，就听到一个熟悉的声音在吩咐着什么，许清一怔之后，急忙寻声跑了进去，就看到梁玉穿着雪白的衣裙，如洁白的雪莲花，婷婷立于院中，正与毕昇交谈着作坊的事。

“玉儿，你怎么在这里？我一直在找你，你知道吗？”

许清的询问打断了院里俩人的谈话，梁玉转过头来看到许清时，也怔住了，久久没说出话来。

毕昇想上来行礼，被许清摆手止住道：“毕老伯，作坊里的事我过后再来找你说。”

毕昇躬了躬身，很知趣的先退走了。短短一时间，梁玉脸上的神色变幻了几遍，最后才轻轻吁口气说道：“子澄什么时候回京的？”

许清看她明显比以前清瘦了，那原本圆润的下巴变得稍稍有些尖了，成了一张标准的瓜子脸，衬得眼睛显得大了一些，使整个人看上去更加飘然绰约。

“我前天傍晚到京的，玉儿，我去你家绸布庄找你两回了，都说你不在，你怎么反而跑到这里来了？”

梁玉心绪仿佛突然放开了，竟露出淡淡的笑容答道：“方有信他们出京了，说这作坊是子澄你的第一份产业，所以托我没事过来帮看看。”

看着许清身上儒衫有些泥污，梁玉忍不住想上来帮他拂拭，身子刚动又停了下来，有些不自然地问道：“子澄这是去干嘛，衣裳上沾了那么多泥？”

许清没有理会她的问话，他看了看这院子，院子挺大，两进的院落，除了破旧一些外，比他家里宽敞得多，西侧的墙边有一株老桂花树，树下散落着几张石凳。

许清上前一把牵住梁玉的手，来到桂花树下，抽出自己的手巾垫好，让她坐下后，自己直接坐在了她的对面，这才轻轻轻说道：“玉儿，你这傻丫头，我上次说白蛇的故事，根本就没有什么意思在里面？是你自作聪明瞎想。”

梁玉被他一路拉着手过来，脸上有些嫣红，听他提起以前的事，眼中慢慢又变得黯然无光。

“我知道是我自己瞎想，子澄如同天上的星宿，我只能抬头仰望，水儿姑娘说她是那只白狐，我仔细思量过，其实我才是。”

梁玉低着头，粉颈细长优美如一只白天鹅，许清见她还沉浸在自己的揣想中，突然灿然一笑，他真没想到梁玉这个商界女强人，竟然有如此深的童话情结，看来毕竟是在江南那种温婉柔润的环境中长大，骨子里总是多了一份感性。

“玉儿，实话跟你说吧，当初留下水儿姑娘确实是怕单独与你相处，一开始我就知道有人要对付我，对方太强大，我当时根本没有把握能撑得过来，为了尽量不连累你和你们梁家……”

许清还没说完，想不到梁玉突然抬起头嫣然一笑，轻咬了一下红唇说道：“我知道，自润州民乱案真相大白后，我就知道子澄一开始就明白自己的对手是吕夷简，吕夷简拜相二十年，子澄担心自己过不了这个坎，所以才那样对……对我！”

许清愕然盯着她，转而又释然，以梁玉的精明，前后的事情串联起来，不难猜到个中的真相。

许清突然带着些坏笑的说道：“好啊，玉儿你既然猜到了，事后还躲着我，害我一直惴惴不安，难道就不怕我家法侍候！”

梁玉俏丽的脸上带着些懊恼，还有些羞怯和倔强地答道：“就许你那位绿绮琴上说相思的菱儿千山万水的陪着，我梁玉就成了趁利避害的人了，许子澄你说，难道我梁玉舍弃一生名节竟比不上她吗？你能带着她，何以又那样对我？”

许大官人脑袋嗡的一声，就如十来只蜜蜂在耳边旋转，真不愧在商场历练过，真个是静若处子，动若脱兔，突然抛出来的这些问题让许大官人满脸尴尬，有些招架不住了。

“玉儿，玉儿，你们两不一样，你当时还有退路，红菱她茕茕一身追上来，我若不带着她，她连个亲人都没有，还能到哪儿去……”

“我有退路吗？我有什么退路？我不顾一切的守在你身边，你还让我往哪里退？”梁玉说着说着眼泪禁不住落了下来。

许清手帕已经让梁玉垫坐了，衣袖又不干净，一时也没法找到东西给她擦泪，只得耐心地说道：“玉儿，我知道你不怕什么，可是你还有父母，有弟弟，红菱她……唉玉儿，我这次这么急着回京，未尝不是想与你父亲一会，只是没想到我们竟在路上擦肩而过。”

梁玉这时不哭了，脸上渐渐被羞意代替，犹自强噘着嘴没好气地道：“你会他做什么，我爹爹早不管生意上的事，和你有什么好说的？”

许清不理她的挑衅，呵呵地笑着，不时对她眨眨眼，就在梁玉忍不住要发作时，他突然说道：“玉儿，不见你父亲也没关系，我路过苏州时去你家拜访过了，你母亲亲已经同意了……”

他故意拖长音不说下去，梁玉再也坐不住了，起身就要往外跑。

第118章　刻印作坊之野望

梁玉跑出去时，差点和进来的许安撞了个满怀，许清干脆叫住她：“玉儿，先别走了，你父亲不在家，我第一次上门怎么可能跟你母亲亲提那些事呢，这作坊是你安排的，我总要向你了解一下。”

梁玉毕竟也是见过世面的女孩，很快平复下来，她看着走近的许清说道：“和我有什么好了解的，你直接问毕老伯去便行了。”

话虽如此说，但梁玉还是留了下来，和许清并肩往里走，作坊初创，其实没有什么东西，关键的就是毕升制作的那些胶泥，许清进房时，见他正在用火仔细地把制作好的胶泥烤干，一旁他四个孙子正在调水和着胶泥，这是个力气活，好在他四个孙子都是十几到二十几岁的壮小伙。

而他两个四十来岁的儿子，正在规格一致的毛坯一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘厚度一样，

毕升见许清几人进房，赶紧放下手头的活计上来问好，许清说道：“毕老伯不必多礼，做得怎样了？”

毕升开心地答道：“公子你看，如今已制好几百字，再过几天大概就够用了，若是排版时何字不够用，那时再临时烧制补充即可。”

许清随他所指望去，只见墙边靠着一个高大的木格子，许多烧制好的泥字整齐地排放在上面，为便于排版时拣字，烧好的胶泥活字都按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。

排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，再用火烘烤铁板，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。

梁玉这时说道：“子澄，作坊不久便可开印了，你想好要印些什么书了吗？这样我与方有信他们才好帮你联系销路。”

许清想了想说道：“经史子集这些自是要印的，而且我还打算让曾巩去宣扬一下，那些士子谁若想印自己的文集，我们也可帮印，除了别人特别要求，否则低张也不必要好纸，尽量把成本压下来，活字印出的书，目前在品质上还比不上雕版印刷，所以我们关键是要在数量上取胜，走薄利多销的路子。”

梁玉看了自信满满的许清，最终还是忍不住提醒道：“子澄，这活字印刷技术上并不难，若不做好防范措施，很快就会被别家模仿去的，如今咱们刚入行，在销售渠道方面咱们并不占优，一但被别家模仿去……”

许清沉吟了一下，他原本把毕升请来，就是想把活字印刷这项技术尽快推广起来，因此根本就没想过保密，本来若是为作坊着想，倒是应该先保密一段日子，等自己把销售渠道打扎实后，再推广也不迟。但如今已向赵祯申明要在将作监那边推行，想保密已经很难了。

为将来计，许清很容易便想到了报纸，实在不行到时候便利用自己在朝，同时通过银行及船厂股东这些脉络，收集讯息印成报纸售卖，想必养活这个刻印作坊不难。

许清把自己的这些想法跟梁玉一说，梁玉看向他的眼神有些诧异，一时也没表示什么，似乎正有消化他的这些想法。

“子澄这个想法挺好，只是操作起来更加麻烦，而且开始时百姓不会一下子就能接受，利润不会很大，子澄打算在作坊里投入多少银钱呢？”在梁玉想来，许清完全可以选择其它行业，他家产本来就不多，把钱全投到刻印作坊里有些不合算。

“玉儿不必担心，一开始报纸的发行量肯定不会很大，这要不了多少投入，等将来百姓慢慢接受了咱们再不断增加发行量，一但发行量上去了，便可以接一些收费广告，而这一项说不定将是报纸最大的收入来源。”

“广告？”

“便是广而告知的意思，比如你家绸布庄新出了一种好料子，你便可以把这种料子的品质和特色在报纸上刊登出来，没有去过你家绸布庄的人，对此也能在个了解，被广告吸引的人就会直接找到你家绸布庄。其实这跟上次咱们银行发传单有些近似，只是报纸广告是每天一次不间断而已。”

梁玉看着许清笑了，或者许清总有他的道理吧。许清和她慢慢走到院子里面，接着说道：“其实一开始，我只是想把活字印刷术推广开来，倒没想过要凭作坊赚大钱，将来若是做不下去，直接放弃就好，玉儿，我和吴静邦在杭州西湖边上开了个茶园，那才是咱们家以后最大的财源。”

“谁跟你是咱们家？说话少占人家便宜。”梁玉俏脸有些微热，大概对许清的气还没有全消，反问的语调有些不客气。

许清没有在这上面与她纠缠，轻声说道：“玉儿，目前吴静邦还可以相信，但以后茶园利润大了的话，还是让人过去一起管理才好，我一时找不到合适的管理人选，所以还望你能帮我物色一下。”

梁玉对许清突然冒出个茶园来很感兴趣，详细问清情形之后，也认为这是个好路子，很干脆地答应帮他物色管理人员。

“玉儿，没事常到家里来坐坐，红菱她……算了不说这个，你爹爹既然已回江南，我们的事那只好等下次去江南时，再向他老人家提亲了。”

梁玉没想到他突然把话题转到这上面，先是一怔，然后红着脸一跺脚，还带着倔强的低哼一声，这回真跑了。

许清回到家，痛快地洗了个澡，换完衣裳在后院的石榴树下休息一下，和梁玉解释清楚后，心里了无牵挂，树上的蝉鸣也不觉得多鼓噪了，树下空空荡荡的秋千，被风吹得自在的摆动着，小院中寂寂无人。隔着院墙，能远远地听到街上货郎的叫卖声。

红菱她们都出去了，还有七八天便是七夕，此时七夕又叫乞巧节，女孩子通常都是很重视这个节日的，红菱她们大概是上街买过节用的物什了。许清自个儿在树荫下小睡了大半个时辰，然后牵马出门。

答应了赵祯尽快把活字印刷术在将作监推广，还有对火药改良，他也不便再拖拉，其实说来想到火药改良他还是有些私心在内的，总之他打算好了，改良将作监火药的同时，假公济私一把。

将作监看管极严，四周有大量的禁军把守，许清出示了他九品中校丞的身份，才由一个小吏引路进到里面，虽然早有心里准备，但将作监占地之广还是让他有些震撼，各种作坊都进行了详细的分类，有些保密度高的如神弓等作坊，就单独占了一个大院，闲杂人等免进。

在小吏的引领下，许清见到了中校令袁东升，近五十岁的一个瘦老头儿，大概是原先接到过许清要来的通报，许清的将作监中校丞只是挂个虚职，不理实务，名义上是袁东升的手下，但许清身上还有一个奉直郎的六品官职，比他从八品的中校令大了许多，所以见面时袁东升很客气。

袁东升上面还有监一名、少监两名共三位上官，有些奇怪的是，袁东升并没有带许清去见这三位上官，而是直接把他带到将作监里的刻印作坊，许清也懒得问原由。

将作监里的刻印作坊非常大，光雕板的工匠就有上百名，各种新旧雕板堆满了里面，看到袁东升带着一个少年进来，工匠们纷纷投来奇怪的目光。

许清在刻印作坊没有多作停留，他简明扼要的把毕升的那套做法，向作坊里的工匠解说了一遍，确定他们听明白后，便转身出来，里面上百个雕板工匠望着许清的背景神色有些复杂，许清明白他们心里的感受，活字印刷术一但得到推行，对这些工匠来说并不是什么好事，他们赖以生存的雕板技艺将可能失去用武之地。

但这是没办法的事，每一种新技术的应用，其实都会损害到一些人的利益，时代进步的车轮有它不可逆转的惯性，谁也阻止不了。

许清和袁东升出刻印作坊后，却在门口刚巧遇上将作监令蔡元明，他是将作监的主官，从三品，年龄也将介六旬，胡子已经花白，人却很硬朗，蔡元明身边还站着一个四十来岁的官员，从官服上看是个从四品官。

经袁东升介绍后，蔡元明脸上笑意渐浓，对许清赞许地说道：“总算了把奉直郎盼来了，老夫还想着什么时候去陛下那里求个情，把奉直郎调到我们将作监呢。”

许清一怔，连忙谦虚道：“承蒙老大人赞许，许清愧不敢当。”

蔡元明却打断许清的话道：“别人怎么看奉直郎老夫不清楚，但在老夫眼里，奉直郎却是个难得的人才，神臂弓且不说，光是奉直郎的那套革新工序办法，我将作监受益非浅；这次来奉直郎不知又给我将作监带来何种新技艺啊？”

第119章　惊雷

得知许清的来意来，蔡元明非常高兴，他又给许清介绍道：“奉直郎和曾大人还不认识吧？来来来，奉直郎老夫给你们介绍一下，这位是天章阁侍讲曾公亮曾大人，明仲对火药也是甚有研究的，今日正好，你们两位可以共同探讨一下。”

曾公亮这名许清听起来有种很熟悉的感觉，却一时想不起何时听到过，大概也是一位名臣吧，不管怎么样，人家官比自己大，而且看上去很庄重方厚，许清等蔡元明介绍完，主动上去行礼道：“下官许清见过曾大人，怠慢之处尚请莫怪。”

曾公亮淡淡地笑道：“奉直郎不必多礼，你的大名本官是早有所闻，只可惜一直无缘会面，今日在此巧遇也是难得，没想到奉直郎不但造出神臂弓这样的利器，竟对火药也有研究，说不得本官今日也要去看一看了。”

彼此客气一翻后，蔡元明和曾公亮竟亲自陪着许清来到火药作坊。

火药作坊是一个单独隔开的院落，比刻印作坊小了很多，见到蔡元明亲自带人进来，里面的工匠赶忙上来行礼，蔡元明把负责管理火药作坊的工匠叫来，给许清介绍里面的情况。

难怪现在火药还得朝廷重视，经工匠介绍，许清也一一查看了他们制作的火箭、火球、火蒺藜等火器，结果让人失望，他们生产的火药硫、硝的含量为1比2，而且含有极多杂质，爆炸时威力不大，很难直接造成大量的杀伤，只能象火油弹一样作为引火的燃烧弹使用。

作坊里东西是现成的，许清让工匠们先用热饱冷却和溶液结晶等办法，对硝和硫进行提纯，再把木炭碾碎，最后再按1825年英军枪用发射药硝、硫、炭的比率为75％、10％、15％的配方，配制火药。

这些工作需要一定的时间，蔡元明和曾公亮急着看结果，于是一直没走开，许清又交待工匠一些注意事项后，几人便在院外的树荫下坐下来边聊边等。

“奉直郎自己验证过这个火药配方吗？威力如何？”曾公亮带着几分期盼地问道。

曾公亮一个从四品文官，却对火药及军用器械这么感兴趣，许清不禁有些诧异，难道竟是和自己一样的异类。

“这配方我也是无意中，在一民间残本上得到，尚示经过验证，但残本上记载按此配方配制火药，能开碑裂石，声若惊雷，如今我大宋西北对抗党项人甚为吃力，所以下官抱着宁信其有的态度，来将作监一试。”

蔡元明却呵呵笑道：“便是火药配方不行，那活字印刷却绝对可行，奉直郎来得好啊，但愿奉直郎能天天来，给我们将作监多添些利器。”

许清笑笑，看样子蔡元明还真想把自己挖来将作监的意思了，其实这次许大官人要不是想着假公济私，他还未必如此上心呢，真让自己来将作监那怪没意思的。

几人聊着便聊到了许清在润州的事，曾公亮对船厂似乎也很有兴趣，见许清不解，曾公亮自己笑道：“本官乃泉州人，自小对海商海船见多了，自是多些兴趣。”

“原来如此，那曾大人对海外商贸如何看待？”许清微笑着问道。

曾公亮沉吟一下后说道：“海外商贸利润惊人，本官长于泉州，自然明白，若能利用市舶司管理好，无疑对目