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王瑞看了看许清的脸色，这才接着说道：“而且知州大人也是胡黑子带人打死的。草民等出来时，胡黑子等人还在府衙里奸淫妇女。”

“知州大人被打死了？”

许清听了也不禁吸了一口凉气，难怪润州乱成一团无人出来指挥，原来王聪竟被打死了。许清再也顾不得其他，他对赵野说道：“赵野，这里你不用管了，你马上带人跑往府衙，尽量别让胡黑子这人走脱，快！”

赵野听了却不为所动，他说道：“大人，卑职的任务是保护大人安全，现在大人有伤在身，身边只剩下卑职一个人，卑职绝不会再擅离大人身边？”

这时王瑞却说道：“许大人，如果你信得过草民的话，还是草民带人去吧，再说了，草民认识胡黑子等人，也方便一些，请许大人照顾好我的娘子。”

许清转过身对身后的人群说道：“乡亲们，发动叛乱，致使你们惨遭离乱的罪魁祸首就在府衙，我现在命令你们，跟上王瑞，跑步往府衙抓住叛乱的主谋，将其绳之以法，为死难的同胞报仇！”

在许清的安排鼓动下，大半人跟着王瑞往府衙急奔而去。

一下许清身边又只剩下二三十个人，还大多是些妇孺，还好大街被前面的王瑞等人清过了一遍，乱民已不多。

有些乱民刚从民宅中出来，看到许清一行人多是妇孺，有心上来捡便宜，却被赵野提着血刀扑上去吓得四散而跳，不得不说，在这种混乱的时刻，赵野满身染血的样子，确实起到了极大的震慑作用。

许清身上有伤，行动不能太快，等他们赶到润州府衙时，整个府衙已经被王瑞带人控制住，见到许清到来，王瑞快步上来并报道：“大人，我们已经控制住了府衙，但没有找到胡黑子等人，大概是趁乱跑了，大人，要不要我带人出去找找？”

许清摇了摇头，胡黑子等人虽然关键，但这些人是计划好了的，现在润州城乱成一片，想要再找到这些人比大海捞针还难。

“先不要管胡黑子这些人了，还是先平息城中民乱要紧，你马上带一部分人出去，打着我的名号帮助平乱，城中我刚才还安排有两三队人分头平乱，你记得一边走一边按我说的喊话，别到时跟另外几帮自己人起了冲突。把那些善良百姓尽量组织起来，人多之后再挑选些青壮，再度分兵平乱，直到把润州全部控制再说。”

王瑞得令后对自己娘子叮咛了两句，就带人出去了，一出府衙就让人不停地高声大喊：“奉许清许大人令平乱！奉许清许大人令平乱！乡亲们，带上你的家人，拿起武器，跟随着我们来吧！”

王瑞带人走后，许清对赵野喊道：“赵野，击鼓！”

赵野二话没说，走到府衙的大鼓前，拿起鼓锤对着那牛皮大鼓用力地敲了起来。

“咚咚咚！”

密集的鼓声在黑夜里穿透力更强，瞬间传遍了整个润州城，那些正在抢掠的乱民听到了这震慑人心的鼓声后，以为是官兵杀来了，顾不得再抢掠，纷纷向外四处逃窜。

而更多的的润州百姓却在鼓声的招唤下，不断地向府衙这边走避过来。密集的鼓声在绝望的百姓听来，就如同那带着无限慈悲的梵唱，不断地指引着他们走向光明。

许清这时才有机会坐下来歇口气，他对角落里的王瑞娘子招了招手，等王瑞娘子走近前来才说道：“坐吧，王家娘子，你说是船厂劳力胡黑子绑架了你们，你能不能把整个过程跟我详细说说。”

“谢大人，民妇那夜睡到半夜，毫无知觉之下被人绑了出来，等我醒来时头痛欲裂，被人绑到了一处在草丛间……”王瑞娘子想起被胡黑子撕破衣服非礼，不禁脸色微红，又恨恨不已。

说到这里他心虚地看了一眼许清，才接着说道：“民妇醒来的时候，听到绑我那人的声音，就是船厂里的胡黑子，他还被我抓了一下，这时民妇还听到不远处有人问，黑子，怎么了，出了什么事，那个远处问话的声音民妇也能听出，就是平时在船厂里，老跟胡黑子凑在一起的陈皮。”

“民妇只听到这么多，就又被他们打晕过去了，再醒来时，和船厂的姐妹们就被关在一间黑屋子里，今天入夜，他们大概是又下药把我们弄晕了，再醒来时又发现被换到另一间屋子，等我家夫君冲进来，把我们救出后，我们才知道最后是被关在后衙里面。”

这是赤裸裸的嫁祸于人，人是胡黑子等人绑架的，如果是王聪指使的话，王聪最后就不会被胡黑子打死，现在胡黑子等人的来历最是关键，许清想了想对王瑞娘子问道：“你们被关押的过程中，你能不能知道是被关押在哪里，或者还听到些什么？”

王瑞娘子摇了摇头道：“不知道，关押的屋子很黑，门窗都封死，看不到外面，送饭时也是从门下一个小洞扔进来，根本没人说话。”

许清知道对方如此小心，再问也问不出什么来，现在最重要的是，看什么时候能找到胡黑子等人了，但这个可能性也极渺茫，这些人短期内一定会藏得极深。

府衙外此时已经聚集了两三千百姓，一时哭声、喊声让府衙前紊乱不堪，许清只好走出来高喊道：“大家静一静，现在都听本官说，大家找到自己的亲人后，坐在一起不要再乱动，也不要高声争吵，以免再度发生骚乱，你们先安心呆在这里，本官已经派人分成几路在城中平乱，官兵也会很快到来，现在你们要做的就是耐心等待，至于家中财物，民乱平息后只有官府帮你们作主。”

看到有官员出来说话，乱糟糟的百姓终于安定了许多，不再四处乱窜哭喊。

而许清口中的官兵确实已经离城不远，只差六七里而已。

韦灵运快马赶到润州附近的宣毅军驻地后，把情况与步军指挥使黄静然一说，黄静然不敢怠慢，迅速击鼓聚将，准备出兵往润州平乱，可这一准备就准备了近半个时辰，那群兵油子才衣乱帽斜的聚到帐前来，许多人还忘了带武器，打着哈欠不断地埋怨着。

韦灵运急得如热锅上的蚂蚁一样，但他也没办法，内地禁军的情形大家心里都有数，不光这里，除了前线与辽国人或西夏人作战的禁军外，大宋内地所有的禁军怕是都差不多，现在大半夜的，能把人聚起来就已经很不错了。

好不容易韦灵运和黄静然带着兵赶到润州城外，这时半数乱民已经逃出城外，黄静然一边让人抓捕，一边带人加快进城。

韦灵运他们刚赶到城门，除了“咚咚”的不知停歇的鼓声外，此时的润州城里竟然满城都在高喊：奉许清许大人令平乱！奉许清许大人令平乱！

许清？韦灵运古怪地望着黄静然，润州附近唯一的驻军、宣毅军一个营就跟在两人身后，许清这个‘重病号’难道是请得天兵来平乱！

第073章　死局

由于许多乱民往城外逃散，加上马良春、王瑞他们的平乱队伍不断壮大，又不断分兵，一时城中出现了十来支组织起来的平乱队伍，整个润州城也渐渐被控制住了。

润州的许多官吏在听着府衙的鼓声后，也纷纷向府衙汇聚过来，许清又把这些官员分派下去，让他们一队队地带人去救火和搜索伤亡的百姓。

这场润州城的暴乱终于慢慢平息下来，在没有军队参与的情况下，靠许清组织起的民壮，能这么快平定这场暴乱确实是难能可贵。

其实主要是参与抢掠的都是些一时迷了心窍的民众，而且还是没有组织的一团散沙，而漕帮的人想必也趁乱撤出城去了。

韦灵运他们在满城‘奉许清许大人令平乱’的呼喊声中来到府衙前，这时府衙前的广场和大道上，已经坐满了近两万百姓。

许清正在下令民众按各自所在的街坊分队，然后除伤员外，在坊长、里正的带领下有组织地反回家园，整理自己的家，以及参与到救火及搜索伤员的工作中去。

“许大人，辛苦你了，现在情况怎么样？”韦灵运带着黄静然上前与许清打招呼道。

“韦大人，你总算来了，知州王大人已经殉职，现在润州上下就看你的了。”许清看到韦灵运带兵出现，也感到很安慰，有这个润州二号人物在，一切就好办多了。

“这位是步军宣毅军指挥使黄静然黄大人，许大人，我们带兵刚到，对城中情形不明，为了尽快使城中安定下来，还是请许大人你来说说现在该怎么办吧。”

见韦灵运说得有道理，许清也不客气，他上前和黄静然见了一礼后说道：“既然如此，那下官就不客气了，我的意思是，现在乱民很多已经逃出城外，城内已渐渐安定，所以就请黄指挥使带兵出城搜索那些逃散的乱民，一是为了不让他们再为祸地方，二是尽量追回城中百姓被抢的财物。”

“至于城内嘛，就由韦大人组织润州官吏衙役救助百姓、灭火安民即可，尽量把受伤的百姓集中到这里来，韦大人再派人把城中所有郎中请来，这样集中救治才可能尽量多地抢救受伤的百姓。哦，对了，韦大人还可以下令暂时查封城中所有药房，做好记录后先征用药房里的伤药。”

许清之所以让这些步军出城追贼，一是这些逃散的乱民确实不能放任自流，更重要的是怕这些内地禁军纪律太差，分散城中后反而会对城中百姓不利。

韦灵运与黄静然对许清的安排没什么异议，黄静然带兵出润州城四门追缴去了。

韦灵运也迅速接手了润州城内的工作，许清这个临时指挥终于可以喘一口大气了。

他开始思考整件事的前因后果来，他基本可以确定，这是一次有心人针对自己而策划的叛乱，而吕夷简是最大的嫌疑。

目前的关键是尽快找到证据，证明这次民乱是有人故意引导策划的，否则自己将最终背负起这次民乱的所有责任，那自己真的只能在吕夷简阴阴的笑声中，去海南岛摘椰子去了。

能神不知鬼不觉策划这么大的一次民乱，对方在江南一带绝对有强大的势力。

从绑架船厂妇人开始，到嫁祸给王聪这样的官员，鼓动愤怒的劳力冲击州府，一环扣一环，等等，冲击州府？时已入夜，润州城门已关，船厂的民壮如何能冲进润州城呢？

“韦大人，润州城西门是由谁负责守门的？”许清追上韦灵运问道。

韦灵运一时没反应过来，有些疑惑地答道：“平时负责西城门的是厢兵都头孙大学。”

许肖急忙道：“韦大人，马上派人寻找此人，然后带到府衙控制起来，乱民冲入润州城时已经是夜间，城门本应已关闭，但现在乱民却能顺顺当当地冲进润州城，一定是有人从城内打开了城门，这个孙大学脱不了干系。”

韦灵运反应过来后，对许清感激不已，润州城乱成这样，知州已经殉职，现在责任就都落到了他这个二把手头上。

他正担心自己会不会被流放到哪里去呢，按许清这么一说，要是真是孙大学这个守城官故意打开润州西门的话，那么他的责任就小得多了。

“还有，请韦大人尽快发出海捕文书，抓捕胡黑子和陈皮两人，这两人是前些天混进船厂的，被绑架的妇人中，已有人证实绑架妇女，煽动民乱的就是胡黑子、陈皮他们这伙人，韦大人的海捕文书越快发出越好，我担心他们会很快隐藏起来。”许清急着补充道。

“好，许大人放心，这两件事我马上就去安排。”韦灵运说完急匆匆地走了。

许清让韦灵运这样做，也只是尽人事听天命而已，对能找到胡黑子他们许清真不抱太大希望。

倒是孙大学这个人，作为城门守官，有家有室，找起来相对容易得多，但愿吧，吕夷简这一招确实够致命，找不到人那自己就是百口莫辩了，而以吕夷简的老奸巨滑，会让自己找到这些人证吗？

赵野看着忧心忡忡的许清，也不知道说什么好，连赵野也认为，虽然明知是有人嫁祸，但许清这次基本是毁了，只是出于职责和义气，他决心守护到底而已。

韦灵运除了吩咐人办许清提到的两件事外，更是稍稍统计城中伤亡人数后，连夜派人将润州民乱之事飞报两浙路衙门，以及八百里加急飞报东京朝堂。

天亮了，当第一线朝阳洒在饱受一夜叛乱的润州城头时，城中许多地方还冒出扑灭明火后的余烟。

城中哀鸿遍野，亲人在叛乱中死去的人们，穿起了孝服，戴起了白巾，哀切的哭声从城中每一条街道里传出，整个润州城仿佛刚遭受了一场战乱一般，走在街上的人目光也变行异常的呆木。

许清由于有伤在身，又强撑了一夜，早已到了强弓之末。

把事情交给韦灵运这些本地官员后，已于天亮前回到了原先的住处，躲在凉亭中的十来个仆役丫环幸好都没事，许清回来时，已经看到他们在收拾散乱的房间了。

和许清他们同回的还有一个人，王瑞的娘子，王瑞的娘子现在是重要的人证，许清必须把她带在身边才放心。

至于王瑞，赶回龙门船厂接他们的孩子去了，接完孩子也会回到许清的住处来，有许清作保，韦灵运没有马上关押王瑞，其实也还顾不上关押。

天亮时终于等来了一个消息，润州西门城守孙大学在一家妓院里找到了，不过已经成了一具冰凉的尸体。

许清没有感到意外，不过这又牵引出了另一个问题，孙大学被杀，是不是说明他根本没有参与打开西城门的阴谋呢？或是他受人利用后再被灭口？

如果是前者，那孙大学的死只是对方为引开自己的视线，孙大学这条线索就没什么好查的了。

如果是后者，那孙大学的家以及所有家人必须马上控制起来盘查。

许清吩咐人去把自己的想法告诉韦灵运后，回头对赵野说道：“天都亮了，也不见王守毅他们回来，不会出什么问题吧？”

赵野也隐隐担心起来，按说到这个时候王守毅两人早该回来了。

“你们出去找找吧。”许清看着赵野说道。

“马良春一个人去就行了，卑职还是守在大人身边才放心。”

许清现在有些茫然，以目前掌握的线索，自己跟本解不开吕夷简设下的这个死局，目前韦灵运为了减轻自身的责任，还能尽心地和自己配合一下。

但润州出了这么大的民乱，知州都殉职了，相信两浙路衙门很快就会派人来接管润州政务，到时说不定连韦灵运都可能因受牵连，而失去手上的权力。

自己就更不用说了，说不定被禁闭起来等朝廷审判也不一定。

没错，作为船厂的策划者，更是首提使用流民的人，自己极有可能很快被押解起来，想到这里，许清不禁急躁起来。

事以至此，自己在江南还能找到什么帮手呢？

“赵野，你我几个相识一场，我可能很快就成待罪之身，有些事还希望你们能帮帮我。”许清默默地看着赵野道。

“大人，这些天卑职等跟在大人身边，一切都看在眼里，大人是真正的为国为民，为陛下分忧的能臣，卑职等为大人的所作所为深深折服，这次民乱明显是有人想陷害大人，赵野我虽是粗人一个，但同样有一腔热血，赵野愿为大人效死！”

“马良春愿为大人效死！”

赵野和马良春珍两人竟在此时，双双在许清的轮椅前单腿跪倒，四目毅然决然地投在许清身上。

许清赶紧起身将两人扶起，一时感动得竟说不出话来。

自己也躬身还了赵野两人一礼才说道：“好！既然如此，别的不多说，只要有我许清一天，决不负你们四位。”

“现在有一件非常紧急的事，看来还得赵大哥亲自走一趟，李清阳昨天去了扬州，赵大哥马上赶去扬州告诉李清阳，要他即刻通知龙门船厂所有的股东，让他们尽最快的速度，发动他们所有的人脉，彻查船厂劳力叛乱的真相，查清胡黑子和陈皮等人的身份。另外，如果我和船厂股东们全部被关押的话，还请赵大哥继续主持查证之事。”

第074章　余波

许清之所以这么急着让赵野去办这事，是他不知道吕夷简是光对付自己，还是想连所有船厂股东全部拔起。

因为船厂劳力发生暴乱，船厂的十几个股东很可能也要被牵连进来，这些人目前分散在江南各地，官府现在还没反应过来。

许清就是想趁这十八家股东在江南的根基还没被拔起之前，动用他们所有的人脉，查清暴乱的真相。

这十八个大商家在江南的人脉绝对不可轻视，如果真能全部调动起来，甚至会象一个细密的蛛网一般，把整个江南地面细细地过滤一遍。

这也是许清目前唯一可以依靠的力量了，何况大家已经被挤在了同一条船上。

“好，大人请保重，我这就赶往扬州，马良春！你出去找顾信他们，无论找没找到，中午之前一定要回来，然后寸步不离保护好大人！”赵野知道这事情的重要性，很干脆地答应了。

赵野和马良春出去后不久，王瑞带着他那五岁的儿子回来了，一家三口站在许清面前，羞愧不已。

“这事不怪你们，说来你们也只是受害者，要不是王家娘子现在的证词对我们太重要，我早就放你们走了，若是我被关押的话，我会让马良春他们照顾好你一家子的。”许清看着面前的夫妻