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野利成庆这次带兵平叛，亲眼见识了辽国军队的糜烂，是以敢下此豪言壮语；

其实野利成庆倒也不是胡言乱语，辽国同样承平了几十年，加上耶律宗真登基以来，辽国奸臣当道，横征暴敛，政治十分糜烂，军队的战力确实已不复当年之勇，若抛开数量悬殊不说，和连年征战的夏军比起来，确实差了些。

连军方目前最具谋略的成逋也说道：“吾祖，夹山地区众多部族皆有心归附我大夏，如今我大夏兵力损失严重，若是能得夹山这些部族来投，对我大夏捉襟见肘的防线是非常有益的；

常言道，天予不取，反受其咎，咱们大夏兵力最少，物资最贫，要想在宋辽的夹缝中壮大，除了政治上左右逢源外，有时也要表现出足够的强势，这样才不至于让宋辽忽视咱们，以便从他们身上得到更多的利益，同时各部族也才会诚心归附。”

李元昊不由自主的点点头，在这个弱肉强食的世界里，一味的装孙子不但外人瞧不起，连国内百姓也会失望透顶，该展露肌肉的时候你就得露出你的铁拳来才行。

李元昊自小征战，岂会不明白这个道理。

但事情不会这么简单，李元昊是个深谋远虑的人，同样不会因一时冲动而盲目兴兵；

西夏目前国内的情形已经很糟糕，绝不能同时得罪宋辽，要想打夹山这些党项部族的主意，就得先与宋廷罢兵和谈，甚至能拉拢宋廷对辽国一齐施压那就更好了。

看着群情汹涌的军方诸将，李元昊咬牙道：“再派使者前往东京，这次不妨把姿态放得更低些，南朝京畿经此大旱，必定是忙于安定地方，想来已无力兴兵，咱们先给足南朝脸子，先把宋夏和议定下来，其它一切等和南朝达成和议后再说！”

一班武将心中了然，对李元昊这种英明的安排不复异议，刚回到兴庆府的贺从勖却犹豫地说道：“吾祖，这次南朝态度极为强硬，非要大夏先放回被掳百姓才肯和谈，臣在东京多方走动，竟连一个宰相都见不到，由此可见，南朝君臣已达成一至方略，若这次南朝再以此为条件方肯和谈，咱们如何应对？”

李元昊眉头一皱，心思电转不停，嵬名守全作为李元昊的第一心腹重臣，他明白西夏目前的困境，南朝在战略上已经占据上风，和南朝耗着极为不利，不管将来打不打夹山部族的主意，和南朝达成和议已经势在必行。

于是出来说道：“吾祖，为了达成和议，大不了咱们大夏先选出一两万老弱宋民放归，这样也足够表达咱们和谈的诚意了，加上辽国已派使对南朝施压，想来南朝也会顺坡下驴，同意和议了。”

李元昊无奈地点点头，转头对贺从勖说道：“贺卿就按此议再往东京议和吧，其他条件可不过于计较，但有两点，一是边贸椎场一定要开，二是将来和议上也要尽力争取，让南朝把俘虏我大夏的士卒放归！”

贺众勖心里虽然为难，以上次宋廷的态度，想让他们把俘虏的士卒放回，基本不可能，但还是答应了下来，到了东京再尽量争取吧！

就这样，西夏的全权谈判代表贺从勖，在兴庆府屁股还没坐热，又起程向大宋东京进发了。

第358章　两个西瓜八万贯

经过研发司人员的精心护理，司农寺的试验田里各种作物长势喜人，由于地靠汴河边，灌溉设施齐备，即便是前阵子的京畿大旱，这里也没有到多大影响，如今放眼望去，总是枝繁叶茂，瓜果累累。

三十名七到十岁之间的稚童在研发司人员的带领下，正在学习给瓜果人工授粉，不用走近，你就能听到一串串充满童趣的话。

“轻些轻些艾子碧你不记得少卿大人说的了吗？这样，拿着雄花对雌花轻轻一弹就可以了，哪有象你这般拿着雄花直接向雌花用力摁的，雌花就象女人，要懂得呵护！”

一个大概十岁的孩子正对着一个七岁大的孩子训话，带着他们的刘禹方捂着肚子暗笑，也不去喝斥；只听那个叫作艾子碧的小孩子答道：“少卿大人是这么说过，可是王汉，我怎么发现这雌花都比雄花长得还壮啊？这女人不是都比男人个子小吗？咱们是不是弄错了！”

这个问题有些难，那个叫王汉的大孩子挠着头，想了想才说道：“那也不一定啊，女人怀了小孩子的时候就比男人长得壮啊！”

“哦，那这些雌花也怀了孩子是吗？”

“应该是吧，这个少卿大人没说！”

许清正带着赵祯和曹皇后从几排葡萄架边转过来，听了这些孩子的话，不禁尴尬异常，自己有这么说过嘛，我怎么不记得呢！

他给这些孩子上过两堂课，为了让这些孩子更适应，所以课堂上多以比喻或拟人的形式给他们讲解可是自己似乎没教过他们怎么呵护女人啊！

别管，说没说过现在已经不重要，反正这顶帽子在他头上扣定了，赵祯和曹皇后对视一眼，指着许清呵呵笑了起来。

“子澄啊，朝廷同意你招收三十名学童，可是要来学习农桑的，呵呵，你可别把他们教成不伦不类的歪才来！”

“陛下，皇后所谓童言无忌，这个臣是没都过他们，不过在臣看来，这些孩子思想正是最活跃的年龄，由着他们多些想象，多些思索应该是好事，这样对他们吸收知识会多些帮助！”

赵祯不置可否，只是笑着看他，许清赶紧转开话题说道：“陛下，皇后请看，这就是我研发司嫁接的葡萄，这里、这里就是接口，下面是用山上的野葡萄为砧木，呃，以野葡萄为根，这些山葡萄根系比较发达，提供的养分会比较充足……”

许清尽量详细地讲解着，赵祯虽然早听许清说过这事，但亲眼所见还是第一次，也好奇地打量着，曹皇后就更不用说了，她对农桑本就有浓厚的兴趣，是以此翻才跟着赵祯一起出来。

刘禹方他们终于被这边惊动了，赵祯和曹皇后虽然穿着常服，但从服色配饰，加上许清对俩人恭敬的态度，即便刘禹方没见过皇帝也大概能猜出赵祯的身份来。惊得正不知道如何是好，便见许清向他招招手。

“刘禹方，这是陛下与皇后，陛下说了，行揖礼即可，不必惊了孩子们，等下还有范参政他们都会过来，你带着孩子们一切如常就是，学习授粉之后，就带他们回课堂读书。”

上次许清在朝堂上提出每年招收一百名幼童入研发司，最终被砍去了一半多，只争取到了三十名，不过这个结果已经让许清非常满意了。

这些人许清并不只是教他们农桑知识，经学等一样教习，将来谁适合哪方面，看他们的兴趣而定，说不定到时这里也能培养出几名进士来。

“微臣刘禹方拜见陛下与皇后娘娘！”刘禹方激动得脸色涨红，来了个一揖到底。

赵祯见那群孩子开始不停的向这边好奇的张望，便含笑对刘禹方说道：“刘禹方是吧，与刘禹锡只一字之差，朕记下了，去吧，好好教孩子们，为朝廷多培养些农桑方面的人才，朕会记着你们的功劳的！”

“谢陛下，谢皇后，微臣造退。”刘禹方额上汗落如珠，又复深深一揖才退去。

这时皇后才说道：“不想世间成有此神奇之事，万物竟能彼此嫁接，真不知道夏宁侯你这脑子是如何长出来的竟能想出这等方法来。”

许清一直希望把这些事情说得平常些，别让人家把自己当妖怪看，听曹皇后这般说，自然赶紧解释道：“皇后娘娘，这些其实都很平常，只要善加观察，就能发现其中的道理，说来也不光植物有断枝再生能力，象壁虎之类的动物，也有断尾复生的能力，万事万物都不能以常理度之，臣自小对这些现象比较好奇，所以多发现些新奇之处而已。”

为了引开俩人的注意力，许清接着说道：“这些葡萄因是第一年嫁接，尚须恢复一两年才能挂果，陛下，皇后这边请，西瓜地就在这边！”

今天重头戏就是请这俩位和范仲淹这些执宰、来品尝司农寺的西瓜，别的嫁接作物还没看出效果，但西瓜已经成熟，让他们亲自来看看，也方便今后多争取些科研经费，所这次许清不计派系，连贾昌朝等人也一并请了。

常言道吃人嘴短，拿人手软，许清决定等下是又吃又送，今后谁若再在科研经费上作梗，你就把吃我的吐出来好了哈哈哈……

几人来到西瓜地，只见一个个硕大的西瓜静躺在枝叶间，光鲜诱人，赵祯打小长在深宫，虽然这为硕果累累的场景高兴，倒不觉得有什么奇怪，曹皇后反而有些见识，见到地里的西瓜竟是个个如此硕大均匀，不禁好奇不已。

要知道平常百姓种的西瓜，一块地里有十个八个这么硕大已经是难得了，研发司这块地里的却个个如此，那就不单单是勤于护理就能办到的了。

曹皇后走到瓜地里仔细地观察一翻后问道：“夏宁侯，哀家发现这瓜藤似乎剪去了很多，这又是为何！”

许清解释道：“陛下，皇后，这西瓜从一开始就是需要剪枝的，一般每棵西瓜只留一到两根藤就行，留的藤蔓太多，根部供应的养分就会分散到枝叶上去，不利于西瓜的生长；

同时一般坐果之后，等果实长到拳头一般大，也要把果实后面的枝苗剪去，以保证养分全部供应给果实；

当然想西瓜长得好，这其中还有一些讲究，除了每条藤只保留一个瓜外，因为头个瓜一般长不大，所以通常要选择第二或第三个，为了保证第二个瓜顺利坐果，最好采取人工授粉，就这样！”

许清一边说，一边摘过一朵雄花把人式授粉的过程示范一下，他知道曹皇后对这些感兴趣，倒不妨教她一下。

这下连赵祯也来了兴趣，蹲下身子根着学习起来，并问道：“子澄是如何知道这花还分雄雌的，你又是如何分辨的呢？”

“陛下，您仔细观察这里，雌花下面都有果实雏形的，雄花没有！”

赵祯一看果然如此，乐得哈哈大笑，摘过一朵雄花也学着他的样子给雌花授粉，玩得不变乐乎！

不行啊，这皇帝和皇后亲自授粉的西瓜，得保护起来才行；

唉可惜季节已过，再怎么护理也长不大了可惜可惜！

树荫下，许清与赵祯坐着闲谈，等后来的晏殊、范仲淹、贾昌朝等人还在兴致勃勃的参观试验田，有研发司的人予以讲解，这群大宋的头头脑脑吟诵徐行，听到新鲜处不也不禁啧啧称奇。

等他们参观完，回到矮坡的树荫下拜见过赵祯与曹皇后，众人散坐树下，凉风习习，极是宜人，许清吩咐一声，太监便将早用冰块冻好的西瓜捧上来。

他亲自执刀切开鲜红的瓜肉，放入盘中让宫女递予赵祯和曹皇后，炎夏吃冰冻西瓜，本就是十分美味，加上赵祯难得出来享受一回这种乡间野趣，味口就更好了！

两人一边吃一边夸个不停，弄得连范仲淹他们都偷偷吞口水。

“好人间美味，子澄还不快与各位相国分食！”赵祯这才注意到，只有自己和曹皇后在吃。

许清这是故意的，让你们等一下，口水来了，吃起来就更觉美得只可意会，不可言传了。

许清一边分瓜，一边想着：嗯，这次就叫招商引资品瓜大会吧，这个‘商’嘛有点不适合，要不改招蜂引蝶大会？不妥，不妥，我司农寺岂不成了青楼楚馆，得想个动听的名字才行！

清风从坡下吹来，草叶透着微香，里外的汴河水如碧玉带，舟行其上，帷帆片片，撸响歌轻，田中的稻草人上不时落下些鸟雀，引颈清鸣。

看着这乡野美景，赵祯顿感宫中的那份逼厌消散无形，神情甚是欣然，今日大宋国的头头全聚在这里，赵祯感叹道：“让子澄出任这司农寺少卿，朕算是选对人了，各位爱卿，司农寺如今已初见成果，由此可见，这农桑之学确实值得钻研，朕以为，如此利国利民之事，朝廷每年就拨十万贯作为司农寺研究经费，各位爱卿以为如何？”

许清听了大喜，这次招蜂引蝶……呃，还是招商引资吧，这可太成功了十万贯啊，这能做多少事啊研发司这回发了！

“陛下，十万贯是不是多了点，朝廷如今并不宽裕，臣觉得五万贯足矣！”

一听贾昌朝这话，许清暗里直翻白眼，这砍价也太狠了，一砍一半，把你们叫做‘商’还真没错。

“陛下，贾参政，十万贯说来是不多的，如果要收集各地物种，还要在不同地方建立试验点的话，需要动用大量的人力物力，朝廷每年赋税近两千万贯，用十万贯投入到农桑研究上，着实不多，一但出了成果，对咱们整个大宋的粮食增产将起到不可估量的作用。”

许清真想把贾昌朝手上的西瓜抢回来，每年送西夏几万贯岁币在你们说来跟喝水似的，要点研究经费你们就来锱铢必计！

奸臣，大大的奸臣是也许大官人很快就在心里给贾昌朝来个盖棺定论。

即使许清说得再动听，经贾昌朝反对，赵祯也觉得十万贯多了些，扫了许清一眼说道：“那就八贯吧！”

“好，就八万贯好了，吃瓜，吃瓜陛下，各位枢相皆是才名满天下，微臣就以西瓜为题作诗一首，权当抛砖引玉！”

八万不能再少了，许清不给三司使曾亮说话的余地，赶紧把话题岔开。

“好，这乡野风来，浓荫如盖，瓜入口甜，岂能无诗，子澄先来！”赵祯兴致勃勃地说道，三司使曾亮有心分解，却又不好扰了赵祯这翻雅兴，一时之间眼神那叫一个幽怨。

就许你打我常平仓的主意？许清权当没看见曾亮的眼神，为了保住那八万贯，也不推辞，郎声吟道：

拔出金佩刀，

斫破苍玉瓶。

千点红樱桃，

一团黄水晶。

下咽顿除烟火气，

入齿便作冰雪声。”

“好吃瓜也能吃出铿锵之声来，子澄这诗不错下面哪位爱卿来？”

赵祯一通鼓捣，招商引资大会，顿成品瓜吟诗大会！

接着晏殊先来，众人纷纷唱和，气氛极为融洽，如此一来，算是彻底断了曾亮的小心思了！

作为补偿，回程时许清也没忘多送了两个西瓜，结果曾老头回到家还在念叨：两个西瓜八万贯两个西瓜八万贯……

第359章　你来我往

辽国使者萧道炎刚志得意满的离开东京，西夏使者贺从勖又来了，跟赶场子似的！

虽然在澶渊之盟中，辽国尊宋国为兄，但事实上辽国上下向来认为自己才是真正的龙头老大，从这次萧道炎递上来的国书中，就不难看出这一点，这次大宋可谓给足了辽国面子，你说西夏是你罩的小弟，不让打，好，咱马上不打了。

得了宋国这样的答复，萧道炎象大尾巴狼似的，一路仰面朝天，数着星星回国了！

贺从勖就没这么好的命了，比上次来还要受冷遇，常言道将欲取之，必先予之其实反之亦然，大宋这次有意要松口和谈，正因此才更要冷他一下，贺从勖到东京两天了，除了鸿胪寺少卿吴江外，朝中高官一个也没见着，连一个确定的消息也没有，愁得他头发都快白了。

许清这个内定好的谈判正使，除了每天听听吴江汇报贺从勖的行踪外，从不露面，这阵子司农寺终于清闲些了，旱灾过去了，翻耕的农田都已重新把秧插下去，现在最让人头疼的反而是居高不下的粮价。

前阵子粮价普遍升到了百文一斗，比原来的斗米七十文整整拉高了三十文，大雨下来后，粮价回落了一些，但如今依然接近斗米九十文，对那些清贫之家而言，这无异于雪上加霜，但朝廷本来存粮就不多，还要救济那些灾民，已无力再将粮价平抑到原来的幅度，也只能等夏收后再调控了。

三月时，许清在报上大谈术数之学，但这年头整个社会对此并不太关注，术数再利害，也比不上一首词章华丽的诗赋，许清摆弄了一阵，除了一些‘业内人士’外，竟没引起什么轰动。

最后经他和晏殊一翻运作，总算是弄到了一个太学明算科教授的头衔，不过前段时间一直忙于旱灾的事，他连一堂课也没去上过，还好人家也没指望他天天去，否则明算科的学生怕是全放鸭子了。

如今闲下来，终于可以先备备课了，得把课弄得生动些才行，这样才有可能把进士科、明经科的学生吸引过来些，圆规、三角板、粉笔、黑板之类的肯定得先备好，想到这许清正想让荆六郎去办这事，就见吴江出现在门前，脸带喜色求见。

虽然同为少卿，但如今鸿胪寺不过是个摆设，加人许清有个从三品的侯爵，实际地位吴江和许清这个司农寺少卿差得远，两人见礼后，吴江带着三分讨好地说道：“许少卿，被咱们晾了这么些天，贺从勖到处碰壁，今天终于肯松口了。”

“哦，吴少卿快说说，西夏同意先放回掳去的大宋百姓了？”许清有些猜疑，李元昊真被逼得走投无路了不成，以李元昊好强的性格，应该不会啊！

吴江点点笑道：“今日贺从勖去章参政家等了半天，又没见着人，回来才找到下官，说为了表示和谈的诚意，西夏愿意先放回一万大宋流落到西夏的百姓。”

流落？我大宋百姓会自己流落到西夏那鸟不拉屎的地方去？

听到这说法许清就不爽，右手习惯的敲敲桌子说道：“