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“好了，既然菱儿说这字帖不值得收藏，咱们就不管它了。”

红菱靠在他肩头的云鬓透着淡淡的微香，夕阳斜斜的透进门来了，墙边的大花瓶把光线反射到她的脸上，如同一双无形的巧手，为她点染上了动人的晚妆。

她轻转过身来，双手捧着许清的脸，含笑问道：“别人总是爱收藏前人的作品，可奴家见许郎却多是选择收藏蔡襄他们的字画，许郎，你这是为何呢？”

许清对她眨眨眼，然后有些讪讪然道：“这个嘛菱儿啊，你又不是不知道，相公这鉴赏能力差了那么一点点，前人作品价值虽高，但若一个不小心收藏了赝品，总是不美。蔡襄及欧阳学士他们的字，都是相公亲眼看他们写下的，假不了呵呵，而且，收藏他们的字画咱们不用花钱！”

红菱白了他一眼，软软的扑进他怀里轻笑道：“难怪蔡知谏他们每次来，总得留下一副墨宝才能出门，许郎，你不怕他们今后都不敢登门了吗？”。

“这有什么好担心的，他们不登门，相公我不会杀上门去？还省了我一顿饭钱呢哈！”

红菱在他怀里厮磨几下，享受了一下他暖暖的拥抱，见他说得无赖儿，抬头轻嗔他一眼道：“懒得理你，这天色不早，奴家让人准备晚饭去了。”

许清一把将她揽回怀中，在她香唇上美美地长品尝了一翻，才让她带着一脸羞红离去。

等红菱出去后，许清自己磨墨开始练起字来，心里静静的琢磨着，连红菱都分不出这字帖的真假了，其中的意思就耐人寻味了，夏竦家一个侍女，竟将石介的字临摹到了可以假论真的地步，这若是石介的字比蔡襄的还好，这还勉强说得过去，可石介的字最多也就是中平之间，且过于刚劲，并不适合女子。

而这个侍女却花这么大心思来临摹，许清不认为这是她个人行为，只是想不出夏竦最终的用意，石介在士林中名声飞扬，但论官位却不高，只是太学里的直讲，很少能真正参与到朝中大事来，难道夏竦这么处心积虑，只是为了私人恩怨，想报复当初被石介撰文辱骂之仇？

“大官人，外间陈平求见，说有事禀报大官人您！”这时素儿轻步走了进来并报。

“让他进来吧，素儿你出去后记得把门关上。”

陈平进来时还是一身的风尘，上次许清交待过后，他不放心，自己亲自跑咸平去了。

“侯爷！”

“好了，起来，这些虚礼能免就免吧，先坐下喝口茶再说！”

陈平刚坐下，一抱拳便说道：“侯爷，经属下了解，状告王纳喜的人叫连家声，祖上也曾做过工部郎中，如今虽然家势不如以前，但也还有几百亩良田。

王家因有王拱辰在朝中庇护，这些年通过各种手段兼并了万亩土地，如今已经成了咸平最大的地主。王纳喜把连家四周的土地兼并完后，又看上了连家这几百亩良田，从去年开始，就上门找连员外商议购买，被连员外一口拒绝。

王纳喜于是指使人堵塞田间渠道，连家的田地在中间，以至取水灌溉都难，连家的佃户下地要经过王家的地头，时常被王家以踩坏庄稼等各种借口殴打。

从去年开始，被打伤的佃户已不少于十人，佃户们胆战心惊，许多人甚至不敢下地干活，今年秋收时，连家又有一个佃户被打成重伤，连员外的长子连云咽不下这口气，跑到地头与王家理论，双方争执之下再次动起手来，连家共有十多名佃户被打伤，连云被打折了一条腿。

双方曾因此把官司打到县衙一次，但王家人多势众，说是连家动手在先，并用门板把二十多人抬到了县衙，扬言都是被连家打伤。这种官司公说公有理，婆说婆有理，咸平知县吴新阳最后判了王家给连云赔了二十贯医药费，此事便不了了之。

就在十多天前，王纳喜突然找到连员外，说是要置办酒席为前阵子打伤连公子的事道歉，希望双方从此和解，并找了县里的的主薄汪奎作为调解人，连员外见有县主薄在场，不疑有他，而且他家的田地被王家的围在中间，若双方长期闹下去，吃亏的总是连家，连员外于是接受了王纳喜的邀请。

宴席之上，王纳喜果然当面给连员外道了歉，并说要为他大哥王拱辰的官声作想，今后会和睦乡里，并郑重承诺殴打佃农的事不会再发生，王纳喜请来歌舞宴乐，席间以道歉的名义频频向连员外敬酒，加上主薄汪奎劝饮，连员外很快被灌得醉眼朦胧，之后，主薄汪奎认为，口说无凭，让双方鉴定一个书面和解协议。

连员外于是就签了，还当场摁下了手印，此事过后两三天，王纳喜便拿着一份田产转让契约找上了连家，转让契约上，转让价格、田数样样标明，而且还有连员外的亲笔签字和手印。当时看了之后，连员外当场晕了过去。

醒来后连员外知道是前几天着了王纳喜的道，他先找到了当时在场的一名歌妓，许以重金让她为自己作证，便一纸衙到了咸平县衙，还通过祖上的关系，找到了雍丘知县说情，此事案情重大，知县吴新阳不敢再等闲视之，开始细作调查，然而就在此时，王拱辰自京反乡，当日在王家宴请了一回吴新阳，第二天吴新阳开堂问案，直接判了连家履行契约，将土地转让给王家，连员外因此一病不起。”

许清听了沉声问道：“这些你是从何得知的？”

“禀侯爷，属下亲自找上连家向连员外了解过，并询问了众多乡邻，只是王拱辰回去后和吴新阳说了什么，属下无法查实，而且那主薄汪奎毕竟是官身，没有侯爷的吩咐，属下等也没敢妄动，侯爷，您看是不是把那汪奎弄出来……”

许清扫了他一眼说道：“此法对付马胜这些小人物还行，但用在汪奎这种人身上是不行的，即使他在你面前把一切都认了，过后他也会说是在你们挟迫之下才作的伪证，此举不但没用，还会将咱们拖进去的。好了，让咱们的人都回来吧，此事你们不用管了。”

“侯爷的意思是……”

许清把杯一放，淡然笑道：“你们无权直接介入调查，这种涉及官员私下交易的事，再忙活下去收获也不会很大，朝中的御使言官们都在猫冬呢，这些天阳光不错，不妨让他们出来活动一下筋骨；相信有很多人乐意给自己的功劳薄上，加上这浓浓的一笔。”

“侯爷高明！”

“高明个屁！”

做了这么久的官，若是连这个也不知道，许清自己撞头死算了，御使言官们的职责，就是纠察文武官员不法事，这事不让他们去让谁去？而且许清已经想好了人选，嗯王素这人就不错，是个连皇帝都敢拉下马的主，咸平也就几十里地，让他出去活动一下，应该对身心很有益处的。

第267章　潘楼街丽人行

一辆轻车，刚直不阿的王素王大人出京了，而且走的是南薰门，许清在司农寺得知了这个消息，不禁翘起了二郎腿，哼起了小曲儿：嘿唉老虎在林管一山哩母猪进园拱一……嘿嘿，这个形容不太好，对不起王大人的高大光辉的形象，许清赶紧打住。

过了一阵，司农寺的小吏又听到少卿大人的签押里传出另一个唱腔：同台做你对手心连戏，浪漫台上另一片天地，一生转折极神秘……天安门、紫禁城，永乐大钟千古鸣，啊我一生……只想可演着一场好戏！

那种方言及唱腔小吏们没听过，不过少卿大人走南闯北多了，说不定是南方新流出的唱腔，少卿大人跟那些名妓们学来的也不一定，他们可是听说了，少卿大人风流倜傥，在江南期间那些名妓冒着严寒追随于身后。这些都不重要，重要的是他们听出来了，今天少卿大人心情不错，各人脸上都露出了会心的微笑，脚步随之轻快起来。

中午过后，许清坐车来到大宋银行，这阵子由于发行交子的事，许清常常地两头跑，刚进签押房，就意外地看到张远长乐呵呵地随后进来。大概是有些不适应北方的寒冷，身上穿得极为臃肿。脸上也包着极严实，许清差点没认出他来。

“我说老张，你包得这么严实，可别让咱们保卫部的人，误以为你是来抢劫金库的才好！”

“呵呵，侯爷，小人熟门熟路的，倒不怕他们不认得，倒是侯爷又出京两月，这回没再被人拦在大门外吧！”

“谁敢本侯如今也是驴车换宝马了，哪个不长眼的再敢拦本侯，爷非用交子把他埋起来不可老张你要不要试试，要不你用交子埋我也行，哈哈哈……”

“不不不，小人哪敢啊，小人那点钱全投在银行里了，剩下的还不够侯爷垫脚，小人算瞧出来了，今儿侯爷一定有喜事，这一脸春风吹得小人浑身舒泰啊！”

“啧啧，老张，以前没见你这么能说会道啊是不是刚吃了哪家院里姑娘嘴上的胭脂，这滑溜的呵呵，好了，咱们说回正事，你不在江南嘛，李清阳他们眼看就要出海，没请你带路？”

说起正事，张远长也收起笑脸答道：“李东家他们出海的事，我安排家里的管事带着，这管事以前也是长年随我出海，侯爷但可放心，这眼看就要倒年底了，不瞒侯爷，小人进京是坐等分红来了。”

许清听了点点头，这出海一来一回怕要过年才能回来，这年底银行不但要分红利，还有说好他们退出一部分股份的事也要处理，关键的是，许清估计他想找自己要船来了。没有人比他这个海上起家的人更清楚海贸的利润，海船出来后，第一批没他的份，想来心里已经急得不行。

许清也不用他开口，安慰道：“老张放心吧，第二批船我让他们先给你一艘，但在海外线路上，你也别藏着掖着才行大伙团结起来，咱们才能走得更远。”

张远长大喜，连连给许清作揖，第一批船连许清自己都没沾手，他自己更不敢奢望，现在能得许清保证第二批有他一艘，他已经心满意足了。

“侯爷，有您这一句话，若小人还有所隐瞒，那小人就是不想在大宋混下去了。小人心里明白着。呵呵，侯爷你就放心吧。”

许清含笑看看他，张远长说得虽有些夸张，但若招来许清反感的话，至少他在江南还真难混了。两人说完江南的事，许清又询问了一下准备金抽调的事，看看天色向晚，才准备回家。

潘楼街上熙熙攘攘，小贩们嘴里哈着热气叫卖着，对面洪婆婆熟肉店里飘出诱人的香味。许清的车子刚行不远，就听对街传来曹佾的叫喊声。

许清掀开窗望去，却见曹佾紫帽貂裘，身后跟着几个随从，正从一家胭脂店出来，许清还以为这家伙买胭脂送哪家小姑娘呢。正想纠他训几句，就见清平郡主带着一个侍女，随后走出店来。一身素淡的衣饰，若不是认识，还真没人相信她是郡主。

向晚的余辉映着她绰约的身姿，如雪里红梅般清丽。许清走下车去施礼问好，清平郡主也敛裙回了一福问道：“夏宁侯这是要回家吗？”

“呃，是的。”因为两次到荆王府上，八贤王的举动让人费解，许清在清平郡主面前反而不敢太随意。

“许大哥，你来得正好，小弟约了石兆庭比箭来着，你先陪着曦儿姊姊逛一下再回家吧。“曹佾笑嘻嘻地说完，也不顾俩人的反应，挥挥手带着随从一溜烟跑了，许清有些尴尬地回过头来，看到清平郡主也脸色微窘的低下头去。

她身边只剩下一个侍女，许清倒不好就此告辞而去，只好说道：“郡主，下官现在也没事，若是郡主还想逛逛，那就由下官来护驾吧！”

清平郡主悠地抬头看了他一眼，欲言有止，等低下头后才轻声说道：“那就有劳夏宁侯了，我……”

俩人踏着夕阳余辉，沿着牙道慢慢往前走，身影被拉得长长的，荆六郎他们架着车远远地缀着，就连那个侍女都有意无地落在后面，许清也不好与清平郡主并肩走，选择了落她半步。

“夏宁侯最近很忙吧？我听景休说，你每天司农寺和银行两边跑。”

“回郡主，下官算不上太忙，下官这人性子懒，能安排手下人去做的，下官通常不会过多插手。”

清平郡主听了他一口一个下官的答对，眸光有些黯淡，缓了一下脚步，和他走了个并肩才轻声道：“夏宁侯不用这么客气，王爷爷常夸你是难得一见的人才，亦文亦武，为官家尽心策划，我只是个一无是处的小女子，何德何能在夏宁侯面前妄自尊大。”

许清转头看向她，阳光照在她半边脸上，看上去有一层淡淡的光晕，他很快轻笑道：“郡主才情满京华，这个谁人不知，何来一无是处之说，就下官那两下子，却被郡主说成亦文亦武，下官愧不敢当。”

“年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘生子当如孙仲谋。时下能做出这般旷放词作的，止于夏宁侯一人，渭州城下一战令夏军闻风丧胆，若夏宁侯当不得允文允武，这大宋天下，还有谁当得？”清平郡主一边说，一边含笑看着他。

许清愕然问道：“这首词郡主你从何得知？”

“自然是楠楠告诉我的。”

“喃喃？郡主认识我家喃……呃，郡主认识晏姑娘？”

清平郡主忍不住轻笑起来，见他惊讶如斯，双眸中露出些得意，答道：“我十二岁时就跟楠楠认识了，那时候她爹爹刚被官家招回京出任参知政事，晏相本与我王爷爷交好，楠楠那时才十岁，性子又好动，常缠着晏相一起来我家。每回都是我带着她到处抓蝴蝶……”

清平郡主说着说着，仿佛沉浸在了昔时的回忆中，脸上的神情恬静悠然，许清没想到俩人还有这么一段往事，细想来便也不觉奇怪，高官显贵之间来往，以自家喃喃那精灵古怪的性子，倒应该跟清平郡主说的差不多。

清平郡主身上淡淡的兰香传来，许清才意识到不觉间俩人走了个并肩，侧身避让行人时，俩人肩膀碰在一起，清平郡主仿佛无所觉一般，她瞄了许清一眼说道：“天色不早，我去取件裘衣也该回去了。”

说完她看了许清一眼，带头横过大街，来到一家生意很是红火的皮货行前。许清看那招牌，正是曹佾曾提过的华氏皮货行。

俩人刚走进去，正在柜台里数账的皮货行东家华有财看到许清俩人进来，微微愣了一下，便马上亲迎出来道：“郡主，您订做裘衣小人已着店里最好的裁缝赶制出来，俩位贵客快请里面奉茶，小人马上让人把裘衣给郡主您取来。”

“那就麻烦华东家了。”清平郡主淡淡地应道。

华有财将俩人引到一个小间上了茶，很快就让人取来了裘衣，许清俩人打开来看，做工确实精细，样式也新颖，这时华有财一脸殷勤地说道：“郡主，小店新到了一批皮毛，其中有些极为难得的火狐皮，若用来做领子，正好配郡主这件裘，郡主您要不要看看。”

清平郡主回望了一眼许清，也不知道她想到什么，便应道：“那就把货拿过来看看吧。”

“郡主，这批新货刚到，还没摆出来，不如小人直接带郡主到库里去看看，这样郡主你可以相互对比一下，随便挑选。”

“夏宁侯！”清平郡主向许清望来，眼里露出征询的意思。

许清无所谓地笑道：“没事，下官陪郡主去慢慢挑选就是。”

清平郡主回他一个甜淡的笑容，或许只是想与许清多呆一刻，她转头对华有财道：“好吧，华东家前面带路。”

华有财一边作揖，一边回头门边的伙计吩咐道：“库里堆积的皮毛多，空气怕有些浑浊，郡主和侯爷都是贵人，还不快去把熏香点上，郡主。这位侯爷，请随小的来！”

华有财带着俩人慢慢走，进了后院右边的一个厢房，里面果然堆放着大批的皮毛，先行的伙计点起了袅袅的熏香。

第268章　双双失踪

“咱们侯爷和清平郡主怎么看怎么象天生一对，荆大哥，你说侯爷跟郡主会不会成就好事？”

“问我？我哪知道，你想知道你方才怎么不跟上去听他们谈什么啊？”

“荆大哥瞧您说的，咱们能那么没眼色，连郡主那侍女都识趣的没跟上去，咱们做那讨人嫌的事嘛！”

“不过话说回来，侯爷跟郡主怕是不可能了，毕竟侯爷跟晏小姐已经订了亲，再说了，咱们主母也不比郡主差，前些天一路从江南回来，主母待咱们可和气得紧。”

许清和清平郡主进店后，荆六郎他们就把车停在皮货行的大门边，几人有一句没一句地聊着天。而此时，华氏皮货行的侧门悄然打开，两辆马车被赶了出来，车把式把鞭子一扬，向最近的城西万胜门驶去。

皮货行里顾客进进出出，荆六郎几个护卫不虞有它，在外等了半柱香时间，荆六郎才有些不耐地说道：“侯爷他们选料子也久了些，我进去看看。”

一个护卫笑道：“荆大哥是想进去听听侯爷和郡主聊些什么吧？回来可要跟咱们说说！”

平日对练，许清一个能顶这些护卫俩，人就在这么一栋商铺里，荆六郎倒也不怕许清出什么事，只是出于谨慎，他还决定进去看看。进店之后没见到许清他们，倒见到一个伙计带着清平郡主那侍女在看毛料。

荆六郎上去问道：“姑娘，你家郡主和我家侯爷呢？”

“