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厅中传出清平郡主那清润的读报声，想起自己也常在家里让素儿给自己读书，许清不禁莞尔。

站在门外的小厮见到两人到来，在门外朗声报了进去。很快读报声停了下来，接着花厅门口打开，清平郡主那人比花娇的美靥出现在门边，盈盈施礼道：“夏宁侯，我王爷爷有请！”

“有劳郡主了，在下实在不敢当郡主亲自迎出。”许还了一揖礼，才抬步进去。茶厅中暖融融的，八贤王靠坐在太师椅上，似乎是在闭目养神，许清老老实实的又上前施礼道：“晚辈许清拜见八贤王。”

“嗯，坐吧曦儿，上茶！”八贤王眼皮稍抬一下说道。

许清和曹佾退到下首刚就坐，一阵香风盈送而来，清平郡主亲自把茶端到了许清面前，俏目在他面上匆匆掠过，说道：“夏宁侯请用茶！”

刹那间，清平郡主不经意地流露出来的风姿，眼底仿佛有淡淡的忧郁，但却掩盖在天生的明丽、和浓浓的墨韵诗香中，让许清不由得想起了卫风里的句子：手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮美目盼兮！

“怎敢劳动郡主，在下实在不敢当，不敢当！”

许清起来接过茶，嘴里连声谦逊着。清平郡主又含笑看了他一眼，轻声说道：“夏宁侯不必客气！”

说完转到曹佾面前，曹佾不等她动作，自个伸手从茶托里把茶端了下去，嘴里笑嘻嘻地说道：“曦儿姐姐，往日小弟过来，可没见姐姐你给我端过茶，这可太难得了，这茶我得细细的品尝才行。”

清平郡主脸上微红，对曹佾嗔道：“喝你的茶就你贫嘴。”

曹彬是帮着太祖打天下的开国功臣，曹家与皇室宗亲之间本就关系密切，现在曹佾的姐姐又成了当今皇后，加上曹佾本身是个极为讨喜的少年郎，时常出入于八贤王这样的亲王府倒也不奇怪。

许清那关于八贤王和清平郡主的一点了解，还是从曹佾这得来的。

第255章　不同寻常

清平郡主上完茶之后，乖巧地回到八贤王身后，帮着拿捏肩膀，八贤王身后的檀木案两边，各置着一只栩栩如生的铜塑仙鹤，鹤嘴之中正吐出淡淡的熏香，在这稀薄的云香衬托之下，祖孙两看上去便象是神仙中人。

许清不禁回头看看曹佾这位真正的大神，这小子却趁着八贤王闭目养神，对许清扮了个鬼脸，哪来半点神仙模样！

“咳你这小子，本王见你诗词文章不错，年纪轻轻做事也知进退，还当看好你呢！”八贤王突然开声，说到这他拿过小几上的京华时报，指着上面的文章说道：“这是你在太学说的吧！”

许清一看点点头答道：“禀八贤王，报上之语确是我在太学所言。”

“哗众取宠，简直是胡闹！”八贤王突然眉毛一扬，语气中多有责备之意：“本王还夸过你做事有分寸来着，不想你如今却大放厥词，太令本王失望了！”

“王爷爷，您消消气，别气坏了身子！”清平郡主一听八贤王口气不对，连忙柔声开解着，双眸带着几分担忧向许清望来，却见他正在发怔。许清是真有些转不过弯来，这赵老八今天是怎么了，怎么突然来这一出啊？

“你这丫头少帮着这臭小子，王爷爷我自有分寸！”

“王爷爷……”

清平郡主对八贤王这一声含羞的娇嗔，许清也总算是回过神来，别的且不说，赵老八年纪都足够做自己爷爷了，就算冲着尊老爱幼这项，在面人家前还是赶紧先认错吧：“晚辈年少无知，若有不当之处，还望八贤王能当面训示，晚辈一定谨遵教诲。”

八贤王须子一抖说道：“你这臭小子还不知道自己错在哪里？好本王今日就给你说说，太祖有云，与士大夫共天下。朝廷开科取士乃是头等大事，你倒好，说什么给及第进士附加太多荣耀了，说科举影响了什么学术发展；本王问你，若不如此，朝廷如何招揽天下人才？没有这些人才，我大宋用何人治天下？若人人都象嵇康那样，跑到乡下打铁隐居，研究什么学术去了，朝中将是怎么一翻景象？”

感情是这么回事许清暗暗松了一口气，若光站在他赵家而言，赵老八说的还真有道理，管你什么学术发展，管你什么科技发明，他老赵家只要笼络好天下的行书人，巩固好赵家的统治便好，若赵老八只认这死理，自己还真难说服他。

许清还在心里整理着思路，清平郡主却低头对八贤王说道：“王爷爷，有你说的那般严重吗？朝廷高官厚禄在那摆着，就算少加些荣耀，这天下读书人，难道就真的无心出仕了吗？夏宁侯也没说科举不好，只说应该理性对待而已，王爷爷大可不必生气，伤了自个身体。”

八贤王双目一翻，心道这丫头怕是没救了，清平郡主被自家祖父这么一望，顿时低头不语，一脸嫣红。

许清这时正色地说道：“王爷，请听晚辈一言，这天下之人本是各有所长，有的长于治人，有的长于治事，有的长于研讨学术，有的长于各种杂学。而朝廷管理天下，也不只是需要治人的官员而已，还需要长于治水，长于农桑、长于制器等各个方面的人才。

然而现在朝廷科举只注重用于治人的进士科，进士科的举子一但及第，就是万分的荣耀，把其它各科映衬得极其寒微。长久下来，使是天下百姓也只认进士科，在整个民间舆论的压力下，造成的后果就是，本来长于治水、制器、农桑等方面的人才，也拼死挤向进士一科，可本原这就是他们不擅长的，便是终其一生皓首穷经，大多数人也与金榜无缘，却白白荒废了他们长项。

王爷请想，造成这样的结果，真对朝廷有好处吗？朝廷难道真的只须要治人的官员吗？

王爷请恕晚辈斗胆直言，比如制器类，毕升发明的活字印刷术，光这一样发明对朝廷而言，晚辈觉得比录取一百个进士还有用。

有了这项发明，印刷的成本大大降低，书本的价钱自然也跟着降了下来，使得原本千千万万读不起书的贫穷人家，也能读得起书了。

这一举措，间接地给朝廷输送了无数的人才，按理说，朝廷应该给毕升一份隆重的荣誉才是，可毕升得到了什么呢？

另外，比如那些长于治水的人才，由于他们精心的治理，可能使千千万万百姓，免去了洪水冲毁家园的灾难。但这些人才，朝廷又给了他们多少荣耀？

与进士科的无限荣光相比之后，还有几个人愿去从事这些吃力不讨好的事？然而朝廷真能缺少这些人才吗？作为朝廷，是不是该给治人的进士们无限荣耀的同时，多给予其它方面的人才一些关注呢？

王爷，晚辈所言全为朝廷着想，正如方才郡主所言，那些有志于治理一方的人，绝对不会因为朝廷削减了进士科的荣耀，而放弃自己的抱负，隐居山林拒不出仕。

我的意思是说，朝廷应该注重调节好各方平衡，使各科都能得到相应的发展，这对朝廷而言才是最好的。”

许清说完，八贤王开始沉思起来，他也不得不承认许清说得有理，但天下读书人以儒学为道统，千年以降早已形成了以儒为尊的理念，现在再提什么各科并重，岂会不招来儒生们强烈的反对，或许也正是看清了这一点，这臭小子在太学才作了保留，只说科举过热影响了学术研究吧。

八贤王暗暗点了点头，突然转开话题道：“本王听说，那什么以军事扩张，来解决大宋国内矛盾的策略，就是你给陛下出的？”

许清谨慎地瞄了八贤王一眼，这赵老八今天不会专门找茬的吧？

赵老八说是不过问政事了，但许清估计他的讯息比谁的都灵通，能听到这些内幕很正常，没听过那才是见鬼呢问题是今天这一个接一个的问题，许清总觉得有点不对劲。

可千万别把赵老八推到对立面上去，以这老家伙的威望，根本不用亲自站出来反对，只要示意一下，估计啥革新都得歇菜。

许清从他古井不波的脸上，看不出什么苗头，只得小心翼翼地答道：“禀王爷，这个策略嘛，应该说是晚辈和陛下共同商讨之后得出的，晚辈不才，只是帮陛下作了些拾遗补漏之事而已！”

“哈哈哈……”

八贤王见他一副谨小慎微的样子，忍不住放声大笑起来，连清平郡主站后面，都跟着抿嘴而笑。

什么情况？许清再次愕然，赵老八今天一惊一咋的，许清觉得，自己都快被弄得神经衰弱了，但相对曹佾这个如今连无量天尊，都还不会念的水货而言，赵老八才是真正的大神，着实得罪不起，唉受着吧！

“臭小子，少在本王面前打马虎眼，放心吧，本王早已不过问政事，只是随问问而已，你那策略，不管将来能不能解决大宋内部问题，但只要能收回河套地区，对朝廷而言，就有莫大的好处，如今我大宋连年耗在西北，国内百姓苦啊若能一举解决李元昊这个祸害，本王自是乐意看到的。”

听了赵老八这翻话，许清心中大定，赵老八这等于是表态支持革新了，想到这老家伙的能量，他一脸阳光地笑道：“王爷，您可是咱们大宋的擎天白玉柱，架海紫金梁，您若是万事不管，那可是我大宋最大的损失，相信就是陛下，也希望王爷能在将养之余，出来活动活动筋骨的。”

八贤王再次开怀大笑起来，若是那些只知道拍马屁的家伙，别说开怀大笑，恐怕早被他轰出去了，但让八贤王感觉不同的是，许清做事有能力，并不是那些只知献媚的人，能听到这种人偶尔拍的马屁，特别让人感到舒泰。

“本王听说，种世衡就是用了你发明的手雷，才一举夺下兜岭的，说来你这次虽未上战场，但功不可没啊，嗯这确实也印证了你方才所说的，制器的重要性，别的不论，光你这手雷起到的作用，确实就比朝廷录取一百个进士还大。”

说到最后，八贤王自己颔首若有所思。许清一笑道：“王爷，您过奖了，这火药前人早已发明出来，算不到晚辈头上，晚辈最多只是让它发挥了更大的效用而已。”

八贤王乐于看到他这种语出成诚的谦逊之风，没有再说什么，只是含笑请茶，却又突然对清平郡主说道：“曦儿，傻站着做什么，这天寒地冻的，来者是客，岂有让客人喝冷茶的道理？”

“无妨，无妨，晚辈这茶还暖这着呢，岂敢再劳驾郡主。”

清平郡主含笑看他一眼，不顾他出言阻止，盈步走到炉子边，重新给他泡了一杯香茶来。

许清只得起身施礼，然后接过茶，目光碰上她眸子时，心里对坐在上首的赵老八更是疑惑，他不是傻子，身为郡主，倒一次茶已属难得，现在又来一回，这着实有些不同寻常。

但自己与晏家订亲他们是知道的，上次他只当八贤王是在打趣，但今天再出现样的情形，让他有种疑幻疑真的感觉。

“多谢郡主！”

许清这一声谢，既为这杯茶，也为刚才她出言帮自己，所以说得很真诚。

第256章　若是美梦就别醒来

许清和曹佾出得荆王府，同坐于马车上往许家驶回，对面的曹佾见许清默不作声，他迟疑了一下，便轻笑道：“许大哥，小弟算是看出来了，八王爷对你那可谓青眼有加啊小弟时常到八王爷府上，可没见他对谁这般亲近过。”

许清回望他一眼道：“想说什么就说吧，不过，今天在八贤王府上的答对，你可千万别到处乱说，否则别怪去跟陛下说，你成天在大街上调戏人家小姑娘。”

曹佾俊脸一变，双眼瞪得大大的，有些着急道：“许大哥，我什么时候当街调戏过小姑娘了，你可别乱造谣啊许大哥，你可不能害我啊，我姐会剥了我的皮的。你放心，今天你在八王爷府上的话，我保证一句也不传出去。”

“还说没有，上次你调戏我家小颜不是吗？”许清看着曹佾俊脸憋得通红，感觉挺好笑，这家伙估计毛还长全呢，不过嘛，欲加其罪，何患无词。

曹佾脸色顿时垮了下来，上次在糕点铺，他见小颜那可爱的模样，一时开口问了两句，被许清纠住不放，可谓是他心中永远的痛啊！

“许大哥，我怕了你啦，好了，你想知道什么就问？”

这小子鬼精鬼精的，不过着实上道，许清呵呵一笑道：“就跟我说说八贤王和清平郡主的事吧把你知道的都说了，别藏着掖着，否则……”

想知道清平郡主的事就直说，还搭上个八王爷？曹佾在心里嘀咕一下，但小辫子被人家捏着，他只好说道：“许大哥，曦儿姐姐打小就喜读诗书，人又娴雅清丽，待人更是亲善，只是……唉上次我见她拿着一本自己抄录的小册子，小弟抢过来一看，里面抄录的全是许大哥你的诗词文章，小弟原本以为，曦儿姐姐只是喜欢许大哥你的诗词，可今天看来，曦儿姐姐对许大哥你，似乎……”

“少扯那些没用的，刚才你可是什么？”

曹佾又望了许清一眼，犹豫了一下说道：“许大哥，这事我跟你说也无妨，但你千万别跟其他人说，否则真会害死我的。”

“说吧，我保证不会说出去。”

“其实曦儿姐姐三年前，曾与荣国公的长子订亲过，可不曾想订亲第二天，荣国公的长子暴病而亡，这也就罢了，可后来不知是哪个王八蛋传出话来，说曦儿姐姐是克夫命，这事在勋贵之间传开之后，八王爷大怒，陛下也传下话来，今后不许别人谈论曦儿姐姐曾订过亲的事。可这事明里不传，但……曦儿姐姐今年都快十八岁了，以她的才貌，本该是提亲的人踏破门槛才是，可自从那件事之后，连个提亲的人都没有。”

许清一怔，倒没想到清平郡主还有这样的往事，想起她眼底深藏的那一抹忧郁，感情是这么回事，这年头还别说，越是富贵之家，越是忌讳这些，即使是皇帝，对天命之说也不敢全然不信，君不见一但有水灾旱灾、地震日食之类，满天下的人不会从气候或天文地理上找原因，包括皇帝在内，首先要做的便是大肆祭祀，祈求上天免去灾难。

若清平郡主真被传为克夫命，还真是没处说理去，功臣勋贵之家不敢要，由陛下在新科进士之中选一个人赐婚倒是不难，可一但成亲，这种事纸包不住火，清平郡主今后的命运可想而知，直接下嫁个平民之家吧，估计八贤王又舍不得。

许清暗里摇头一叹，这世上的事谁说得清楚呢，各安天命吧。

许清不出声，曹佾却突然涨红着脸说道：“许大哥，我瞧着八王爷对你似乎很看重。曦儿姐姐和许大哥您也是郎才女貌，最为般配，许大哥你不会也信那些狗屁传言吧？哼若是这样……”

曹佾虽然没说下去，但看他一副鸣冤不平的样子，许不禁哈哈大笑道：“我什么人？上天知一半，地下满堂红，自然不会信那些克夫命的无稽之谈，但是，小景休你好象忘了一件事，本侯爷如今已有婚约在身，而且还是陛下赐的婚，所以啊即使你说的都是真的，八贤王也有心，但那也是不可能的。”

“可是……”

“可是什么？难不成让陛下收回圣旨，让我悔婚？我可做不到，我家喃喃可是个好姑娘。而且人家八贤王是个什么打算，你知道吗？少在这里咸吃萝卜淡操心。”

许清今天收获不小，有了八贤王正式表态支持，许清顿感阳光明媚，虽然天上还飘着雪。

嗯，明天就剩下一天假期了，得好好享受这难得的清闲才行，回到后院之时，竟发现院子里静悄悄的，红菱和小颜她们大概是出去了，估计也素儿两人也带了出去，他上得琴楼来，只见小芹一个人坐在桌边绣花儿，小芹的手艺不错，绣的荷花锦鲤图栩栩如生。

听到许清的却步声，她抬头望来，含笑问道：“公子回来了？”

接着连忙起身帮许清御去厚重的外衣，许清就势搂住她的纤腰问道：“今儿怎么只有你一个人，红菱他们呢？”

“小姐他们一起去景明坊了，说是要请梁姑娘今天一起过来吃顿饭。”

许清听了有些不好意思，昨天去刻印作坊，结果被拉去了太学，完了还得请曾巩他们上了一回蓬莱阁，今天又被拉到了八贤王府上，还没顾得及去看梁玉呢，红菱倒是善解人意。

“那你怎么没去？”许清在她额头上轻吻一下问道。

小芹靠在他怀里，两眼水蒙蒙的，红着脸答道：“奴婢这几天身子不方便，再说了，家里总得留个人，否则公子回来了连个人端茶倒水的人都没有。那怎么行，所以奴婢就留下来了。”

“不是还有其它人在嘛不过，你身子不方便倒真是不宜走动。来，咱们坐下说话。”许清干脆搂着她一起靠在虎皮躺椅上。这小丫头平时话少，但着实惹人怜爱。

小芹脸上有些不安，长长的睫毛闪了两下，糯糯地说道“公子，奴婢身子不干净，您还是让奴婢起来吧。”

许清哈哈一笑，故意逗她道：“小芹，这可都好几天了，怎么还没完事呢，公子我可想你了。”

小芹羞得把头埋在他怀里不敢抬起来，过了一会才细若蚊呓地答道：“今天该是干净了……”说完这句她嘤咛一声，粉颈红若胭脂。这丫头这副样子着实可爱，想起她往时那欲