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　　八叔公晓得曹大牛一家人有些拗性，便出来打圆场：“知道大牛你们夫妻俩个舍不得女儿，但也不好太晚启程，若半路天色黑了找不着客栈怎么办？你们俩个放心，我不也要跟着上京去吗？一定会看着乔乔不让她受委屈。”
　　八叔公就是为了跟京里老三攀关系才将曹宛乔推出去的，当然要趁这个机会跟着上京去。
　　虽然八叔公讨人厌，可曹宛乔知道他也会跟着去，松了口气，毕竟八叔公在她看来是熟悉的人，否则得长途跟那一副阴沉样子的林礼一块儿，只怕会憋死她！
　　听了八叔公的劝说，曹家众人也怕出发太晚耽搁在路上，放了曹宛乔上马车，可两岁的曹小宝也知道大姐要离开，哭得特别凄惨，把曹宛乔一颗心都哭得纠结起来，她掀开车帘子，看到曹小宝那张圆滚滚的脸蛋，脱口而出道：“爹、娘，那一百两银子，多留些给小宝作嫁妆！”
　　陶氏愣了下，只觉得这话听起来像是曹宛乔不再回来了，抱着小女儿连连点头，哽咽得说不出话来，一旁曹大牛忙说：“会的、会的，都留给小宝！”
　　马车已经开始前行了，曹宛乔看着三个熊孩子，忍不住头伸出车窗喊：“一些拿出来给弟弟们买鸡腿还是可以的，爹娘也要用那些钱对自己好点儿！”
　　曹家一家人忍不住跟着马车走了好几步，最终跟不上马车的速度，曹宛乔看着这辈子共同生活了一年的家人，那些看起来特别落寞的身影，她的泪水夺眶而出。
　　她将头缩了回来，放下车帘子，在心中暗暗发誓，若命运真是让她穿越来宫斗的，待她得了势，肯定不会放过三叔跟八叔公！
　　“姑娘真傻，那些钱就应该唬弄过来，放在自己身边。”
　　忽然有人的声音在车厢中响起，曹宛乔狠狠吓了一跳，贴在车壁上，睁大泪水蒙眬的双眼，才发现原来有另外一个女孩子也在车里。
　　这女孩看着不过十四五岁，一身洗得发白衣裳，将瘦腰系得紧紧的，脸上还抹了胭脂，眉眼虽然稚气，但也被这做派显得有些媚色来。
　　“妳、妳是谁？”曹宛乔愣愣的问。
　　那女孩无奈道：“奴婢叫碧儿，是林大哥买来伺候姑娘的，方才姑娘上车时没瞧见奴婢吗？”
　　曹宛乔想了一下，她一上车就急着去掀车帘，压根没注意马车里是不是有人，着实被这碧儿吓了一跳。
　　“那林礼什么时候买的妳？我竟然不知。”曹宛乔好奇的问。
　　碧儿本就坐在车厢一边，抱着一个包袱，估计是她自个儿的行李，也不知从哪儿变出一把圆扇来，轻轻替曹宛乔搧凉来。
　　“就在两日前，还是今日才叫我从牙婆那儿直接过来坐车，奴婢才知道，原来姑娘是要去京中选秀的？”
　　曹宛乔不料林礼会买丫鬟给她，穿越到古代，小门小户，从没思考过还有家奴这种机制，没想到自己竟有了丫鬟，心中觉得有些微妙。
　　“我确实是要去京中选秀，看来林礼对妳没有太多解释？”
　　听到曹宛乔这么问，碧儿脸上有些埋怨。“就是呢，那林礼大哥只说要给他们家五姑娘买个丫鬟使，还是我拉着这趟车马的几个小哥问，才知道大约如何，可如今瞧姑娘这样，也不知道家里给您安排丫鬟的事吗？”
　　曹宛乔听到‘家里’二字，知道指的是三叔他家，并没有归属感，见这碧儿虽打扮得比她这个主人显眼，但态度带着讨好，便对她解释了一番，碧儿听到她是养女的时候眼神微微一变，可仔细打量曹宛乔之后，还是笑着说：“凭姑娘的美貌，说不定真能选上，到时候奴婢还要姑娘提携。”
　　美貌？曹宛乔摸摸自己的脸，被赞美还是挺高兴的，她观碧儿这丫头年纪轻轻，可言行都挺有规矩，临时买来的丫头质量这么高吗？便问：“妳被父母卖给牙婆的吗？”
　　碧儿一愣，摇头道：“奴婢从小就被卖到郭知县家，伺候他家千金。”碧儿顿了下，才说：“因犯了些小事，惹得主人家不高兴，才将奴婢卖了，没想到能遇上姑娘您，跟着您上京去选秀，若我从前那些小姊妹知道了，肯定会很羡慕的！”
　　曹宛乔听到碧儿竟曾在县太爷家中伺候，想到自己差点儿成为县太爷二房，心中感叹了一下缘分，又问她：“犯了什么事？竟要把妳卖掉？”
　　碧儿脸色尴尬，支吾起来：“就是知县太太有些不高兴……”
　　曹宛乔看了看碧儿小小年纪一身做张做致模样，直觉就问：“妳是不是想当知县大人的二房来着？”
　　碧儿煞白了脸，岔了声问：“姑娘怎么知道？”
　　曹宛乔也是瞎猜的，想了一下，却决定装出高深莫测的样子。“自然是推论出来的。”
　　县太爷之前在找年纪小的二房，估计家中也有动静，她就猜碧儿是不是动了心思，想藉此飞上枝头，还真被她猜中了。
　　碧儿只当方才言语中露了馅，对曹宛乔这个新主子改观不少，神色更加谨慎起来。
　　“从前是奴婢不懂事，只想着讨老爷喜欢，得罪了太太跟姑娘，现在知错了，肯定会以您为尊，不敢违逆主子！”
　　碧儿指天发誓，曹宛乔却不太敢信，毕竟小小年纪就敢勾引主家老爷，这心思也太活泛了，只是想到自己今后的生活，也不怕她这个缺点。
　　三叔连从家里拨个熟手的丫鬟给她都不肯，想来去京中对她只是做做面子，把碧儿这个惹事精带去，说不定会给三叔家掀起一些波澜，她就干脆等着看戏好了！
　　如此主仆两个还算合拍，碧儿沿路忙捧茶递果，不敢怠慢，看来是想着曹宛乔选秀若有了前程，她也能顺带鸡犬升天。
　　曹宛乔头一回被丫鬟伺候，果真十分舒服惬意，这样的奴隶制度果然使人沉沦，罪过、罪过！
　　却不料十分巧合，半路上遇到了县太爷千金的车马。
　　碧儿把自己藏在角落，脸色心虚，林礼派了跑腿的小厮过来说：“林哥说了，知县千金也是选了今日进京准备选秀，已跟对方说好，让咱们跟在后面一路，车马多了也安全。”
　　曹宛乔表示知道了，打发那小厮。
　　虽然巧合，可也不算太意外，出行的黄道吉日近来就只有那么几日，都是要上京选秀，挑的日子一样也是可能发生的，反正只是跟着人家车马后头，林礼把事儿都办好了，曹宛乔就不太在意。
　　如此行了一日，已届黄昏，平函城位处松州偏远地带，他们都还没走到松州一半地儿，只得先找了客栈休息。
　　曹宛乔露头露面惯了，在客栈门口就让碧儿扶着下了马车，林礼也不甚在意，他们倒是瞧见县太爷千金的马车直接绕到了客栈后头，规矩比他们森严许多。
　　曹宛乔与碧儿进了房，略歇口气，忽然门口传来一个女声：“可是曹家姑娘？奴婢是知县郭大人家姑娘的侍女，咱们姑娘想见见您，您可否去一趟？”
　　曹宛乔皱了眉，这语气实在说不上恭敬，跟林礼不遑多让，她看向碧儿，碧儿有些慌张，悄声对她说：“是玉凤姑娘身边的环儿姐姐。”
　　原来县太爷千金闺名叫玉凤，这确实是郭玉凤想见她了，门外又问了一声，曹宛乔却巍然不动，碧儿深怕被发现她来到曹宛乔身边伺候，也不敢出声。
　　外头声音有些不耐烦了，又道：“曹姑娘，咱们姑娘可是县太爷千金，您不过一个屠户之女……”
　　“还请郭姑娘的这位侍女慎言！”
　　却是林礼的声音，想来是听到那环儿催命似的喊曹宛乔，便出来了。
　　“这位林大哥，我家姑娘不过是对曹姑娘好奇，想见见……”
　　“曹姑娘如今已不是屠户之女，而是我家典簿大人的女儿，郭知县与我家老爷平级，从未听说官员之女可以随意召见其他同僚女儿的，郭知县家的教养，实在让人不敢领教。”
　　林礼这话回得却很强硬，那环儿声音怯弱下来：“什么召见……我家姑娘只是……”
　　“虽然我请求郭大人千金的车马让我们跟在后头，可要是郭姑娘以此对我家姑娘随意召唤，明日便分道扬镳吧！”
　　曹宛乔便听得那环儿气得跺了跺脚，转身离去，林礼也不关心她在房内如何，怼了环儿一番也转头走了。
　　碧儿这才拍拍胸口，松口气道：“奴婢在郭家就经常听说，像知县这样不投靠藩王的外官，是比不上京官的，果然如此，姑娘可听见那林大哥说的？典簿的品级与知县相同，林大哥还敢如此回话，果然京官就是比外官高一头。”
　　曹宛乔这才恍然大悟，林礼想来并不怎么把郭知县放在眼里，为了方便才与他们同行罢了，谁知这郭玉凤可能打听到她不过是屠户出身，也要选秀，想唤来见见，却被林礼直接打了脸。
　　“姑娘也是知道这个原因吧？难怪这么坐得住！”碧儿佩服的看向曹宛乔。
　　曹宛乔又神秘的微笑，假装胸有成竹的样子。
　　她能说她只是马车坐久了，脚麻得很，一时站不起来吗？
　　作者有话要说：
　　明天要被抢了


第9章　
　　稍晚吃过饭后，八叔公还跑来闲嗑牙，话里话外都是把三叔捧上了天。
　　“哎，果然有了官身，连面对县太爷家的姑娘都有底气，我可向林礼打听了，他压根不怕县太爷这种品级的，老三他在天子脚下，可比郭知县知道京城好些门道！”
　　八叔公本来就一心攀附权贵，知道今日这一出，更是为自己把曹宛乔推给曹老三这主意得意洋洋，曹宛乔听了十分无语，只是累了一天，无力反驳。
　　送走八叔公，曹宛乔又享受了一把碧儿的服侍梳洗，香甜的睡了过去。
　　晨起曹宛乔还迷迷糊糊的，碧儿替她擦净脸，拿了黛粉胭脂就要与她上妆，曹宛乔顿时醒过神来，推开她的手。
　　“今儿又要坐一日车，化妆做什么？”
　　碧儿却恨铁不成钢道：“昨日玉凤姑娘如此压您一头，姑娘不知道，您比玉凤姑娘要好看百倍，她只当必能选中，若叫她看了姑娘的脸，肯定会想立马掉头回家去！”
　　曹宛乔想起去布庄时，布庄掌柜提起县太爷千金的长相也是有口难言，难道真有那么糟？“想来不至于吧？郭大人难道对女儿长相心里没数，还置办许多东西就是要让女儿选秀？”
　　碧儿摇摇头道：“郭大人哪里不知，就是太太跟玉凤姑娘有什么青云之志，平函城也不是没有大户人家来提亲的，全让太太跟姑娘拒绝了，就等着被选中进宫当妃子，郭大人只得由着她们去。”
　　难怪昨日郭玉凤想召她一见，说不得也是想着选秀之前来个下马威，原来竟有这么想参加选秀的女子，曹宛乔表示无法理解。
　　曹宛乔也知道碧儿是见林礼如此强硬的态度，心中有了底气，想借着她在旧主面前扬眉吐气，曹宛乔却不愿多生枝节，仍是推开黛粉胭脂。“我平日也不化妆，今日若突然上妆，只怕别扭。”
　　碧儿无法，只得将东西收起来，替曹宛乔穿戴妥当便罢。
　　曹宛乔其实对郭玉凤长相也是有些好奇，若真如碧儿说的，她只怕选秀女子多半那样儿，那她说不定真的会被皇帝选中，好歹这张脸常被称赞可爱讨喜的。
　　她带着不甚愉快的心情上了马车，郭玉凤等人依旧在客栈后头上车，双方并未打照面。
　　林礼虽说了分道扬镳，可官道就那么一条，双方车马依旧一前一后同行，只是不再互相问候。
　　曹宛乔在马车上又被摇晃得昏昏欲睡之际，却忽听得马匹嘶鸣，马车不期然煞住，她因惯性往前倒去，碧儿倒警醒，抓着门沿挡住了她，曹宛乔才好歹没有跌出车外。
　　“什么？什么？”
　　曹宛乔不知发生什么事，有些紧张，抓着碧儿腕袖，碧儿亦是吓了一跳，害怕的挑起一角车帘，主仆俩挤着头往外悄悄望出去。
　　林礼跟八叔公的两辆马车在前头，更前方过去是郭玉凤一行人，可他们双方却俱被几十个兵勇模样的汉子围了起来，那些汉子面相凶狠，身材猛壮，他们这边请的车夫与镖师比起来如若黄口小儿，皆满脸惊惧。
　　兵勇们盯着他们的模样彷佛瓮中之鳖，只怕他们一有个动静，他们便要扑上来。
　　曹宛乔见林礼已下了马车，脸色难看的与一个面白无须的男子交谈，八叔公亦下来了，畏畏缩缩站在自己马车旁张望。
　　“王府听说有几位姑娘这几日准备上京参加选秀，咱们王爷乃皇上侄儿，想着替皇上把关把关咱们松州选秀的女子，还请马车上的姑娘们随咱家往王府走一趟！”
　　那男子嗓音尖细，颐指气使的对林礼这么说，高高在上的态度，并不把林礼放在眼里。
　　碧儿听见他说到王府，脸色一白，悄声道：“莫不是靖王府的太监？”
　　曹宛乔仍一头雾水，摸不着头脑，那男子不同其他兵勇模样，穿着某种官服似的，比较精致，听到碧儿这么说，曹宛乔也只知道靖王府乃是他们松州的封地藩王，不明白靖王府的人拦下他们做什么。
　　林礼像是忍着气，挤出一丝笑道：“原来是靖王爷的吩咐，小的有失远迎，只是选秀日期紧凑，怕姑娘去了王府，耽搁选秀日期……”
　　靖王府太监挑了挑眉，不高兴的说：“你是什么东西？王爷是说请几位姑娘作客，轮得到你插嘴吗？还不一边儿去！”
　　他方说完，手挥了下，旁边的几个兵勇忽然涌上前来，把林礼团团围住，林礼还不待说什么，就被几双拳头打趴在地。
　　曹宛乔跟碧儿见状，差点惊呼出声，纷纷摀住嘴，八叔公直接吓得坐在了地上，全身发抖。
　　靖王府太监往曹宛乔的马车看过来，曹宛乔神色一凛，碧儿差点哭出来。
　　那太监慢悠悠的朝她们走来，又扯着尖细的嗓音说：“这位姑娘还请下马车吧，是平函知县家的千金还是什么典簿的……”
　　曹宛乔一咬牙，反正是躲不过，便掀高了门帘，低声道：“太常寺曹典簿家五姑娘。”
　　那太监像是满意她的识相，上下打量她，微微点了点头，才说：“曹姑娘不用害怕，王府另备了华车骏马，请曹姑娘乘坐。”
　　曹宛乔默默下了马车，这靖王府显然是劫人来着，虽则她脑中还一团糨糊，可靖王府在松州一手遮天，这个她还是知道的。
　　不问林礼身分，二话不说就揍了一顿，曹宛乔自认她骨头还没硬到去跟靖王府作对。
　　那太监随意扫了碧儿一眼，又说：“曹姑娘可带着婢女入府伺候。”
　　碧儿已是涕泪横流，听了这话更是抖了一下，曹宛乔心中叹气，对她说：“我自己去也可以。”
　　碧儿愣了下，忽然望见不远处郭玉凤跟环儿是被另一个太监给催赶着下了马车，极是狼狈，她在心中说服自己，曹姑娘进不了宫当妃子，说不得能让靖王爷看上，是福不是祸，便抹了眼泪，靠过去扶住曹宛乔。“奴婢随姑娘去。”
　　曹宛乔心中其实很害怕，碧儿愿意陪她去靖王府，到底镇定了些，不管碧儿抱着什么样的想法，总比她只身一人好。
　　他们眼前的太监也看到郭玉凤下了马车，走过去瞧，却皱了眉，大失所望的样子。
　　曹宛乔这才第一次见到郭玉凤，实在不能昧着良心说漂亮，一张大饼脸蛋，眼小鼻塌，还涂着厚厚胭脂，尤其因惊吓过度，两行眼泪在脸上冲刷出二道白痕，令人有些不忍卒睹。
　　两个太监都很失望，齐齐往曹宛乔这头走来，她隐约听到他们边走边说：“这位郭姑娘倒可放去选秀。”“那可说不一定，王爷这一年来性情变得更加古怪，说不得看娘们的眼光也不同了，咱们多带些各色人物进府，让王爷挑选便是。”“如此也有道理，反正王爷不喜欢，再放出去就是。”
　　两个太监吩咐了人，果然牵来两座装饰华美的马车，上着靖王府徽，郭玉凤发现了曹宛乔，盯着她看，一时忘了哭泣，碧儿则是遮遮掩掩的扶着曹宛乔上了其中一座车厢。
　　曹宛乔在上车前回头往后看去，林礼在地上奄奄一息，可敢怒不敢言，瞪着那双蛇眼直直盯住她，而八叔公吓傻了，还在发抖，身后地上一摊液体，曹宛乔拧了眉，转过头不再看。
　　坐上了马车，摸着臀下软厚毡毯，车壁用了上等木料，散发宜人香气，曹宛乔心中七上八下，还没出松州就出了惊变，她其实很想尖叫出声，头也不回的逃跑。
　　会半路劫走进京选秀的女子，这靖王肯定不是什么善类。
　　自己进了靖王府，恐怕凶多吉少。
　　可她身后还有曹大牛一家人，原身已弃他们远去，她却不能。
　　如今她最担心陶氏等人的反应，只希望八叔公回去别把事情夸大了才好。
　　虽然就算不夸大，事情经过也是很吓人的了。
　　郭玉凤那头也带着环儿上了另一辆马车，两个姑娘就这样改道缓缓前行，与原本预想的命运之路走上了相反的方向。
　　曹宛乔与碧儿一路上默默无语，听见另一辆马车传来郭玉凤与环儿嘤嘤啜泣之声，王府太监骑在马上不阴不阳的开口道：“咱家劝郭姑娘省着眼泪，若真不想