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　　陶氏便带着曹宛乔走了进去，到屋子里，只有几个身姿丰腴的妇人跟了来，是曹宛乔的几个舅母，其余闲杂人等只在外头好奇的张望。
　　曹宛乔抬眼看了一圈，忽然看见一个对她面带厌恶的脸孔，她想起来这是大舅母，那个印象中的陶家表哥，就是她儿子了。
　　曹宛乔这才灵光一闪，原身的记忆里，那陶家表哥曾单独叫住她，跟她说了会儿话，后来被陶家人看到，旁边有小孩子，不懂事，胡说嘲笑了几句，陶氏知道了，脸色不大好看，匆匆带着她就回家了。
　　难道大家是这么误会她跟那啥表哥的？敢情谣言传着传着，就变成她对表哥有意了？明明是对方叫住她的好吗？
　　曹宛乔对原身的迟钝也很无语，原身估计对这表哥半点想法也没有，因少跟人闲话，不知道被传成什么样子，所以记忆里头根本没啥这表哥的存在！
　　在古代不是表哥表妹结亲很自然吗？可看着大舅母的神情，肯定对自己是很不喜欢的，难怪陶氏也反对她嫁回娘家来。
　　陶氏将带来的肉干放在桌上，外头几个小孩子闻到隐约肉香，口水直流，扒着门开始骚动，陶氏淡淡的说：“自家做的，反正肉便宜，多做了些，给孩子们当零嘴吃。”
　　此话一出，听到陶家人耳里，简直土豪了！
　　陶家并不算穷，家中有好几亩地，可架不住人口多，还都挤在一个屋檐下，三天能有一顿肉都难得，还得一伙人分，哪能吃得够？
　　如今陶氏把珍贵的肉干说成是给小孩子的零嘴，连陶老夫妇都露出怯步的神情，旁边大舅母看着孩子们差点想冲进来，连忙上前将肉干都拢了去。
　　“小姑有心了，肉干这么贵的东西，哪能给那些熊孩子吃，我替爹娘收起来，爹娘吃这个补补身体。”
　　陶老夫妇的脸色好看很多，曹宛乔心中都有些看不过去，在他们曹家，每餐吃肉干吃到都会腻了，陶家却当补药啊？经济这么紧张，竟还放不下自尊，嫌弃自家女婿变成屠户，原来就是一群糊涂人。
　　其他舅母们见大舅母将肉干收起来，露出不以为然的表情，可大舅母打着替公爹婆母收起来的名义，她们也无法反驳，只是暗地里如何腹诽就不得而知了。
　　“我想着许久不曾回来看爹娘，就是想看看您两位老人家如何，现在见了都挺精神，我就安心了。”
　　陶氏扯着闲话，彷佛无意的摸摸曹宛乔戴着银镯的手腕，令众人皆注意到闪着白光的镯子。
　　陶氏边闲聊又边摸上曹宛乔那珍珠耳珰，众人的眼光愈发直了，简直都听不进去陶氏在说些什么。
　　陶老妇看着外孙女儿一身粉紫裙衫，她们这些帮忙下地的妇女肯定是穿不了的，不由开口：“咳咳，乔乔出落的也越**亮了。”
　　陶氏眼神闪过一丝精光，微笑道：“娘也知道我最疼乔乔的，有什么好东西都紧着她，乔乔有的，那几个臭小子还没有呢。”
　　陶老夫妇与大舅母交换了眼神，不知心中打着什么算盘。
　　曹宛乔看着陶氏坚毅的神色，又看看陶家人的嘴脸，黯然的垂下眸，在心中叹了口气。
　　陶氏向父母道：“爹娘，我有件事想同您俩老商量，去房里说吧？”
　　陶家老夫妇对看一眼，陶老妇说：“哎，有什么话进去聊吧。”
　　两老便起身，带着陶氏往后头走去。
　　陶氏给了曹宛乔一个安抚的眼神，曹宛乔只好坐在原地，不知道该做些什么。
　　屋子里的妇人都借故散去，大舅母检视了曹宛乔今日的装扮一会儿，上前给她倒了杯茶，说：“乔乔真得小姑疼，弟弟妹妹们没少忌妒妳吧？”
　　曹宛乔并不抬眼看她，装做羞涩的胡乱摇摇头，小声说：“没有的事。”
　　原身大多时候就是这样的，大舅母又扯些话来问，曹宛乔油盐不进，大舅母见打听不出什么来，淡了脸色。“我还有事忙，乔乔暂且在这儿坐着。”
　　曹宛乔点点头，等大舅母走出去，才轻轻吐了口气。
　　门外那些小孩子们这才小心翼翼的走了进来，一个曹宛乔的小表妹羡慕的看着她身上的衣饰，想摸又不敢摸，说道：“爷爷还说小姑母家没教养，想钱想疯了才去杀猪，可原来杀猪能穿这么好看的衣裳，还有那么多肉干吃吗？那我也要叫我爹去杀猪！”
　　曹宛乔眼神不悦起来，原来祖父祖母在家里是这么批评曹大牛的，虽然知道这是此间对屠户的刻板印象，可有必要对自家女儿视若敝屣吗？当屠户又怎么了？又没杀人放火，这么正当的营生，说得好像罪不可赦一般，曹宛乔特别不能理解。
　　难怪陶氏自己都不愿意回娘家来。
　　曹宛乔想到陶氏方才那些举动，心情沉重起来，陶氏这是又愿意让她嫁到陶家来吗？为什么呢？
　　还这般展现自家财力的样子，把曹宛乔塑造的如同在曹家娇宠长大的姑娘。
　　想起陶氏是在八叔公来家里后才忽然决定将她带回陶家，莫非陶氏在八叔公那些话里听出别的意思？
　　等了好一会儿，陶氏与陶家老夫妇才出来，陶氏脸色并不好看，反倒陶家老夫妇脸上隐约有得意的神情。
　　“乔乔，探望过妳外公、外婆，咱们也该回家了。”
　　听了这话，曹宛乔便上前扶了陶氏，忽听陶老妇说：“闺女，我跟妳爹说的那些东西，妳回去好好想想，反正对你们家来说并不算多吧？要知道这也是为了……”
　　陶氏没好气的看向自家娘亲，陶老妇才闭了嘴，只是多看了曹宛乔两眼。
　　“我回去会同大牛商量，爹娘不必着急。”
　　陶氏说完，带着曹宛乔走到外头，上了马车。
　　曹宛乔掀起车帘，望着站在陶家院门口的一众老小，她不禁咬着唇，这怎么看，也是个火坑啊。
　　作者有话要说：
　　文案就剧透很多了，不用担心女主会嫁到这种奇葩人家里来～


第5章　
　　曹宛乔在回去的路上见陶氏眉头轻拧，心中好奇陶氏跟陶老夫妇在房里说了什么。
　　可见陶氏脸色不太好看，她不敢多问，就这么一路回到城中家门口，陶氏付了车夫今天的雇钱，便让曹宛乔扶着下车。
　　曹家的摊子面对菜市，家门口却是开在后头，刚进去，就听见分外委屈的娃娃哭声，曹宛乔一听便知道是曹小宝的声音，心中一惊，生怕是发生了什么事，便对陶氏说：“娘，我先过去看看，您慢慢来。”
　　陶氏也担心小女儿，连忙说：“妳快去。”
　　曹宛乔便先行一步，听声音来源，走到曹大牛与陶氏的正房里，只见三个熊孩子手忙脚乱的围着在榻上哭得凄厉的曹小宝，她一张小脸蛋憋得通红，曹宛乔一见就心疼，快步上前问：“怎么了？小宝怎么哭成这样？”
　　曹大笔见姐姐回来，松了一口气，随即露出愧疚的神色。“小宝在院子里跌了一跤，膝盖擦破皮，我们想给小宝擦药，一碰她就大哭，不知道该怎么办呢……”
　　“怎么不知道去前头寻爹？”曹宛乔检视曹小宝的膝盖，却只是轻轻破了一小块皮，有些红肿，连流血都没有，愣了一下，只见曹小宝伸出双手哭着讨抱：“想，姐姐！想，娘！”
　　曹宛乔从后抱起曹小宝，曹大笔在旁边搓着手说：“本来要去寻爹的，正巧大姐回来了……”
　　陶氏此时也跛着脚走进来，曹小宝被曹宛乔一抱，已没有大哭，只是停不下抽泣，一张小脸特别委屈，陶氏放了心，也问发生何事。
　　曹大笔又说了一遍，三个兄弟都一脸忐忑，怕挨骂，曹宛乔便缓颊道：“想来是小宝没看见我跟娘，才哭的，我瞧了，只擦破一点皮，大笔，拿干净的布沾煮过的水，我替小宝的伤口清洁一下，等会儿再上药，应该就无事了。”
　　曹大笔听大姐这么说，飞也似的往外拿布跟水去了，二书跟三墨也跟着去帮忙，陶氏走到榻上来坐，小宝方才还说想娘，如今有姐姐抱着，也不找娘了，撒娇的在曹宛乔怀里窝着。
　　在家里曹小宝最黏陶氏跟曹宛乔，若她们两人不在家，就让三兄弟帮忙哄着，前头摊子上也还有曹大牛，所以母女俩才放心的出门去，前几次都没有问题，这回估计是因为跌了一跤，又找不到平时依赖的人，才会哭成如此。
　　曹大笔兄弟三人拿来东西，陶氏替小女儿擦过药，曹小宝此时就一点都不哭了，曹宛乔哄着她道：“我们家小宝最勇敢，好厉害呢！”
　　曹小宝那丰嫩的脸蛋露出害羞的笑容，没多久，搂着曹宛乔睡过去，陶氏见状奇道：“记得小宝刚出生时，与妳最不亲的，如今反而找妳，不找我了。”
　　曹宛乔有些心虚，拍着曹小宝的背说：“我就是觉得小宝越来越可爱，讨人喜欢，所以越来越疼她。”
　　陶氏点点头。“家中就妳们两个女儿，感情好也是应当的。”
　　曹宛乔也觉得很奇妙，上辈子都不曾有过兄弟姐妹，这一世要把那三个熊孩子当弟弟都觉得别扭，可对于曹小宝，却是极疼爱的，若自己上辈子有这样的亲人在身边，也不至于父亲过世就觉得活在世上那么无趣了吧？
　　到了晚间，一家人吃过饭，陶氏一反常态，早早就催孩子们去睡觉，曹大牛听了，心中惊喜，只当妻子难得主动要与他亲密，却没想到陶氏苦着脸对曹大牛娓娓说出今日回娘家的事。
　　之后，连曹大牛都忧郁起来，只是在孩子们面前却装出若无其事的样子。
　　过了几日，八叔公又忽然上门，曹大牛跟陶氏这回却彷佛早有心理准备，也不让孩子们待着，都赶回房去。
　　曹宛乔心里有不好的预感，八叔公可是一进门就往她瞧，她让三个弟弟顾好曹小宝，自己悄悄的往前厅去，站在廊下从窗棂望进去。
　　只见八叔公这回脸色特别和善，与曹大牛、陶氏同坐一桌，喝了口茶，才说：“近来听说你们多卖了什么肉干的，生意还不错，是吗？”
　　陶氏虽如临大敌，听了这话，还是拿出自己做的肉干来。“八叔不嫌弃，试试看。”
　　八叔公果真吃了，双眼一亮。“大牛媳妇真是好手艺！”
　　陶氏却淡淡谢过：“八叔太客气了。”
　　八叔公没发现陶氏的态度有异，话音一转：“可要我说呢，这也不过多几个钱罢了，你们家如今状况还好，可等到那三个男孩娶媳妇，聘金从哪里来啊？你们应该还是要早做打算！”
　　曹大牛闷闷的说：“大笔才七岁，不急，等到他们长大，自然就攒出钱了。”
　　八叔公耷拉下眉，不高兴的说：“你们这些小辈就是不知道为将来着想，谁晓得以后会如何？还是钱财握在手里最好！”他故意装作忽然想起某事的说：“上回我说的你那京里当典簿的三哥，他家老四不是要参加选秀吗？原来他家老四早已和人交换了庚帖，却还没有订亲，明面上还是得去选秀的，你三哥他在京中想了各种办法，都无用，就是得送女儿进宫去，你三哥可是愁烦了！”
　　曹大牛夫妇闻言，却没有露出惊讶的意思，陶氏表露无辜的神情问：“三哥他是京官，为皇帝做事，既然女儿符合选秀的资格，就送进去呗！想来换了庚帖的人家也会理解的。”
　　八叔公一时语塞，嗫嚅着说：“人家也是心疼女儿……”
　　陶氏很快接着附和：“那也是应当，谁家不心疼女儿呢？”
　　八叔公更加气闷了，可他就天生脸皮厚，硬是继续说：“若本来没有和人说亲，那进宫也罢了，这亲事也不知相看多久了，弃了岂不可惜？是这样，大牛，一家人里有能参加选秀的超过两人，一个人去就行，所以你三哥他想从族中选个年岁符合选秀的姑娘，让他收养在名下，让这个姑娘进宫去！”
　　岂料曹大牛硬梆梆的回道：“这不是欺啥君的吗？现在才收人当养女，应该骗不过外人吧？”
　　八叔公连忙说：“哪里这么严重？大家都是亲戚，收养的日期跟族里说一声，很好改的，大牛，我直跟你说了，你三哥他寄信回来说了这事，我就想到你家大闺女能行，已经回了信过去。”
　　曹大牛夫妇脸色双双一变，陶氏在桌子底下按住曹大牛的手，阻止他跳起来，她装作十分吃惊的模样。“唉呀！八叔您怎么就先回了信？也不问问我们？”
　　八叔公却不甚在意，理所当然道：“这不是天大的好事吗？我还怕你三哥嫌弃呢，我也是等他回了同意的信，才来跟你们说，你三哥说了，让你大闺女上京去，给你们家一百两银子，你们听听，有这一百两银子，以后三个儿子的聘金都有了，还能娶顶好的！”
　　陶氏另一手握紧了拳，面上却十分为难道：“八叔您实在应该先同我们商量，您不知道，我们夫妻已给乔乔说了亲事。”
　　八叔公一愣，满脸不信的问：“我怎么从来没听说，是哪家？”
　　曹大牛立即回答：“是我媳妇娘家侄子！”
　　八叔公见曹大牛不加思索就答了，想来不是临时才编出的借口，他皱眉还待再问，陶氏就补充道：“因是嫁回我娘家，事情也才刚谈定，还没来得及把好消息通知族里。”
　　八叔公迟疑起来，自己确实很久不曾把主意打到曹宛乔亲事上来，仔细想想曹宛乔已十六岁了，订了亲也是很自然的事。
　　可他还是不肯死心的劝：“既然是大牛媳妇娘家，那也好说，毕竟这对你家大闺女可是大好机缘，真被选中了那就是进宫当妃子，没选中，也还有官家女的户籍，怎么算都不亏。你们要是不好意思拒绝陶家，我去说也成！”
　　陶氏没想到八叔公这么坚持，终于忍不住反驳道：“三哥家里那四姑娘也不一定会被选中呀，等落了选再同换了庚帖的人家结亲，完全可以的。”
　　八叔公听了这话不高兴，他回给京中三侄子的信可是打包票的，好不容易有攀上关系的机会，他怎会轻易放弃？“反正我也是为了你们好，一百两银子，你们要挣多久才能挣出来？你们家大闺女从前我给说的亲，没一样成的，你们还能把她嫁到什么好人家？要是陶家知道她还上吊过，会怎么想？你们再考虑考虑我的提议，过几日我再上门！”
　　陶氏不料八叔公还拿曹宛乔上吊过的事威胁他们，双手微微颤抖起来，曹大牛知道媳妇气得狠了，忙对八叔公道：“八叔您别把那事儿往外说，我们夫妻商量商量，过几日我去找您！”
　　曹宛乔在门外看到八叔公起身要离开，连忙轻手轻脚的躲了起来，看着八叔公气冲冲的离去，她心中如千斤石压般沉重。
　　她本就猜到陶氏带她回娘家有想结亲的意思，可现在才知道，陶氏是听出八叔公有意让她代替那什么三叔的四女儿去选秀，才临时这么决定。
　　陶氏如今这么对八叔公说她的亲事已定，可曹宛乔自己知道，根本还没有，陶氏那天明显跟陶老夫妇谈不拢。
　　她的面前而今有两条路，一个是成为人家养女去选秀，一个是嫁到那对自己心怀恶意的陶家。
　　她心中迷茫不已，两条一样黑的路，叫她怎么选？
　　而且，说不定她也没办法选择。
　　屋漏偏逢连夜雨，八叔公去后没两日，陶家老夫妇却忽然从乡间进城来。
　　作者有话要说：
　　陶氏对自家父母还能摆脸色，对夫家长辈是不行的，所以没办法奋起痛骂八叔公～


第6章　
　　陶氏见娘家父母忽然上门，吓了一跳，陶家老夫妇是坐邻居的驴车来的，陶氏与曹宛乔将人迎进屋里，那邻居来城中送货，说定送完了再来接陶老夫妇。
　　陶家老夫妇这却是第一次来曹家在京中买的房子，不由得四处张望，房子是不比自家乡间的大，可却是砖瓦砌成，院里铺的也是石板，不容易起尘，陶氏虽腿脚不便，却将家中维持的干净敞亮，不似乡间房子经常土积灰飞，且又是在城里，更显得条件比乡间好上几倍。
　　陶家老夫妇观察完，互看了一眼，表情更加坚定了。
　　陶氏让父母坐下，曹宛乔端来茶果，陶家老夫妇丝毫不掩饰的仔细打量她，曹宛乔无语了，这阵子上门的客人老爱往她瞧，她是啥珍稀动物吗？
　　一般人亲戚上门也会带个东西，就是八叔公也会拿自家婆娘的腌菜等物给了才开始闲嗑牙，这陶家老夫妇身为外祖父母，见到五个外孙，双手空空也不觉如何，幸而曹家孩子也习惯外祖父母的小气，三个男孩带着曹小宝在一边自个儿玩，不曾上来撒娇讨东西。
　　陶氏在心中叹气，问道：“爹娘怎么突然来了？也不先说一声。”
　　陶老汉却不答，皱眉质疑：“岳父母上门，女婿怎的不出来？”
　　陶氏不高兴的反驳：“他在前头做生意，真有事我再喊他来，否则把摊子丢给孩子们看顾吗？”
　　陶老汉这才想起女婿在摊子上卖猪肉，心情更不好了，只是看到女婿家里房子比想象中好很多，便不似从前还要继续念叨，陶老妇在旁忙说：“自然不能丢给孩子，女婿赚钱要紧。”
　　陶氏跟曹宛乔听这口风，心中奇异，向来嫌弃曹大牛是屠户的陶老夫妇竟如此‘体